温聿珣木然点了点头，迟疑道：“阿晏是才起还是……”一宿没睡？
“自然是才起。”谢临说着扬了扬下巴，示意他先走，“侯爷按自己往日锻炼的节奏来就是，不必顾我，我先试试能不能跟得上。”
温聿珣看了他一眼，欲言又止，最终还是没打击谢临的自信心，迈开了步子。
“跟上。”
温聿珣平日晨练的第一步，便是绕着侯府外围跑上两圈。
这六里地的路程，于他而言不过是个恰到好处的热身，但对素来疏于锻炼的谢临来说，却着实有些吃力。
温聿珣心知肚明，因此即便谢临嘴上说着“不用等”，他起步时仍不动声色地压住了速度。
第一圈他二人尚能并肩，到了第二圈，谢临的呼吸便明显沉重起来，脚步也滞后了许多。
温聿珣缓下步子绕到他身侧，低声提醒：“注意呼吸，吸……吐。坚持住，阿晏，就剩半圈了。”
谢临咬紧牙关，在换气的间隙硬生生挤出话来：“你只管往前……不必管我。”
温聿珣哪里会听他的，手覆上他后背给了他一股推力：“慢慢来阿晏，别逞强。一口吃不成一个胖子。”
谢临不再言语，只紧绷的肩背不自觉地松了些许。
终点将至，府门在望，温聿珣忽然加速，抢先一步抵达门前。他转过身，笑着张开双臂。
谢临猝不及防，还未来得及反应，便挟着一身急促的风声，直直撞进那个早有预谋的怀抱里。
温聿珣稳稳接住他，掌心在他汗湿的后背上轻轻抚过，带笑的声音擦过耳畔：“抓住你了。”
剧烈运动后的心跳如擂鼓般轰鸣，一阵阵震耳欲聋的搏动间，他听见温聿珣轻声说：“我们阿晏，今天真是让我刮目相看。”
——
晨跑过后，温聿珣领着谢临回府，让人备了两杯温热的蜂蜜水。甜意入喉，谢临顿时觉得舒服了不少。
按温聿珣平日的习惯，接下来便是练剑的时候了。而练剑的场地……正是谢临口中那一片“已经被温聿珣削秃了”的梅林。
谢临从温聿珣手里接过木剑掂了掂，随口道：“我第一次见侯爷似乎就是在这里。”
温聿珣一怔，而后笑了笑：“难为阿晏还记得。”
他目光落在谢临手中的木剑上，语气认真了几分：“不过阿晏，你真想好了要学剑？”
世人常说，兵器如人，各有所适。寻常孩子初学武艺，大多会先去武器坊挑选一件真正称手的兵器。坦白来说，长剑并不适合才初习武、毫无基础的人学习，很容易练成花架子。
温聿珣自己虽是什么武器都会一点，但战场上使得最顺手的，其实还是刀和枪。
至于为什么在回京后谢临面前一般都用剑……
咳……其实是因为帅。
谢临哪里知道温聿珣这点儿孔雀开屏的少男心事，闻言蹙眉问道：“怎么？我不适合用剑吗？”
温聿珣摇头：“倒也不是不适合。只是剑比起其他武器，更难让新手发挥出实际效用……”
他说到这就顿住了——因为照这个说法，谢临目前最适合学的，其实是刀。
……但他实在想象不出他家阿晏白衣翩跹、挥刀乱砍的样子。到时候怕是乱刀砍死的第一个就是他温聿珣。
一股前所未有的危机感从后背涌了上来，求生欲使然，温聿珣咽了咽口水，果断道：“剑好，就剑吧。”
他这明显说一半藏一半的，谢临岂会感觉不到？
见谢临眯眼看过来，温聿珣赶紧清了清嗓子，正色道：“学剑前期打基础会更难些，长久来看却大有好处。以阿晏的悟性和耐心，使剑再好不过。”
谢临习武一事就此算是缓步迈上了正轨，另一头，朝堂之上也并不太平。
楚明湛返京次日，便有一位阁老呈上洋洋洒洒数千字的奏章，直言弹劾太子失德。
奏章言辞犀利，开篇即指太子楚明慎平庸无能、刚愎自用，更缺乏兄友弟恭之谊，屡次设计陷害兄弟。随后具体罗列三大罪状：其一，协助科举舞弊，虽因秦牧之死死无对证，难以坐实，却仍引人疑窦；其二，酒后失德，竟与匈奴居次同寝，损害国之体面；其三，勾结山匪劫掠粮草，险些酿成大患。末尾还附上了楚明慎与龙昱勾结的书信。可谓是板上钉钉，辩无可辩。数条罪状之下，阁老恳请皇帝废黜太子，另择贤能立为储君。
此封奏折一出，满朝哗然。
楚明慎当即就腿软了，明淳帝更是脸色难看得吓人——便是他再偏爱楚明慎，此番也保不了他了。
更何况，他也的确是不知道自己这个蠢货儿子竟在背后做了这么多“好事”。
永昌二十八年夏，太子楚明慎正式被废，贬为庶人，关入东城别院。举国轰动。
诏令一出，便再无回头路可走。
太子生母舒后在紫宸殿外跪了三天三夜，也没能跪化帝王的“铁石心肠”。
舒后一生只这么跪过两次，一次是二十四年前，为保襁褓中的温聿珣；一次便是如今，为保罪状罄竹难书的楚明慎。
整个紫宸殿气氛在那几日都压抑至极，终日只闻摔杯碎盏的声音，满地狼藉。
第三日黄昏，温聿珣在殿外接走了跪至昏厥的舒后，送回凤仪宫休养。
值得一提的是，明淳帝虽废了楚明慎，却并没立即另立新储。满朝文武看到一夜之间头发都白了不少的明淳帝，皆在这个节骨眼上保持了沉默。立储一事，便这么被搁置下来了。
——
东城别院。
废太子时还是夏末，如今一晃也秋初了。萧瑟的秋风卷起几片早凋的落叶，在空荡的庭院里打着旋，平添了几分凄清。
门前冷落，与月余前东宫门庭若市、热闹至极的景象，已是天壤之别。
温聿珣推开门，楚明慎正歪斜地倒在地面上，目光空洞地望着上方房梁。
听见动静，他连头都未转动分毫，干裂的上下嘴唇碰在一起，烦躁地喝斥道：“说了不吃！滚出去！”
温聿珣没作声，定定地看了他半晌，好一会才道：“瘦了。”
第一个音节落下的瞬间，楚明慎便猛地回头。
他的目光死死钉在温聿珣脸上，牙关渐渐咬紧。
温聿珣却恍若未觉，自如地将带来的食盒与一壶酒放在屋内唯一的矮案上，拂衣坐下：“聊聊？”
“聊聊？”楚明慎像听到了什么笑话一般，低笑嘲道，“怀玉侯与我这个废人有什么好聊的？聊聊你有多春风得意？还是聊聊我这副丧家之犬的样子有多好看？”
温聿珣静默地注视他片刻，忽然轻声唤道：“明慎。”
楚明慎一怔，眼眶瞬间就红了。他别开脸，每一个字都像是从喉咙深处碾出来，低吼着道：“别他娘的这么叫我！”
“温聿珣！”这声嘶吼仿佛骤然撞开了压抑已久的闸门，泪水与愤恨再难抑制，尽数倾泻而出，“你他娘的真是个畜牲！这么多年……我与母后究竟何处对不起你？竟要你帮着外人这般算计我们！”
“就因为匈奴居次那件事？那天我们都在场——我他娘是自愿还是被迫，你难道不清楚吗？！是……我当时确实想让你替我担下，因为多娶一个匈奴公主对你来说根本没有任何的损失！你拒绝了，我也没再强求。后来母后会突然闯进去，是我也没料到的！”
他声音哽咽，却忽然像是想通了什么，竟低低笑了起来，笑声里尽是自嘲：
“……不对。”
“不对啊……我现在还跟你解释这些做什么？”他抬手抹了一把脸，讥诮道，“什么匈奴居次……呵，按时间推算，恐怕从秦牧那件事起，你就在算计我了吧？”
“就因为那个谢临？”他咬牙切齿，“就为了一个毫不相干的男人，你就能将母后多年的养育之恩、我们自幼的兄弟之情统统不顾？甚至……甚至到了要置我于死地的地步？”
“我从未想过置你于死地。”
“我从未想过置你于死地。”温聿珣任他斥骂一通，直至这句才沉声开口。
“楚明慎。”他唤道，“事到如今，你仍看不清自己吗？”
“你口口声声是我算计你，可科举舞弊逼得寒门书生走投无路，是我教你去做的吗？呼延瑞的邀约是我让你应的吗？置全京城百姓性命于不顾，勾结山匪劫粮只为陷害楚明湛，这桩桩件件，都是我诱导你做的吗？”
楚明慎赤红着眼反驳：“你别扯这些冠冕堂皇的！我还不了解你？就是因为谢临……一切都是因为谢临……”
“你敢说，我如果没有做那些事，你就不会为了他，站到楚明湛那边？！”
温聿珣忽然极淡地笑了一下，眼底却无半分笑意：“即便没有他，我亦会择楚明湛，或扶持其他人。总之，绝不会是你。”
楚明慎气得浑身发颤，指着他却说不出来话。
“楚明慎，一个人无才无德，野心过大，却没有与野心相配的头脑与胸襟，你觉得他能当皇帝吗？坐的稳江山吗？”
“就算侥幸让你用阴谋诡计上了位，最终也不过是绞死在权力的漩涡中。”
“你若没做过那些事，我拼死也会保你荣华富贵一世无忧，做个风花雪月的闲散王爷。”
“……我初回京的时候，也的确是这么打算的。”
“哈哈……哈哈哈哈哈……”
楚明慎倏地大笑起来，豆大的泪珠从眼角滑落下来，笑容无尽悲凉，却叫看不透在笑什么。
温聿珣走到门口，身后传来嘶哑的声音：“你以为楚明湛又是个什么好东西？铲除了我，他下一个要对付的，就是你！”
温聿珣推门的手一顿，却并未回头。停了数秒，楚明慎听见他道：
“那是我的事。”
他落下最后一句话：“你休息吧。姨后那边，我会替你照顾好。”
第47章 心乱如麻
温聿珣推开门，一眼便瞧见了倚在门边的谢临。
他微微一怔，随即不动声色地合上门，快步上前握住对方微凉的手，牵着他朝外走去：“阿晏？怎么从车上下来了？”
“下来听听墙根。”谢临语气轻淡，神情似笑非笑，教人一时摸不透这话是真是假。
温聿珣脚步顿了一下，旋即失笑：“你想知道什么，直接问我不就是了？外面风大，先上车再说。”
谢临却站住了没动，目光定定地落在他脸上，忽然道：“你在难过。”
“不想笑可以不用笑的。侯爷现在笑得比哭难看。”
温聿珣怔了怔，嘴角那点勉强的笑意渐渐敛去。他沉默地推着谢临上了马车，动作轻缓，却始终垂着眼，不与人对视。
谢临此刻倒异常安静，没有出声，只静静凝视着温聿珣低垂的侧脸，叫人看不出想法。
车厢里一片寂静，只听得见窗外隐约的风声。良久，温聿珣终于开口，声音低沉：“你应该听说过，我幼时家中遭难，满门被屠，是皇后一力保下我的事。”
谢临没有回应，只是微微颔首，示意他继续。
“那年大雪，她在紫宸殿外跪了整整三日。陛下对这位发妻终究还有几分情谊，知道她的身子经不起这般折腾，无奈之下，命人为我算了一卦。”
“卦象上说，我是天煞孤星的命格，注定无儿无女，孤独终老。还说我是天生镇守疆场的命，假以时日，舍我一人，可保大雍安宁。”
“那时陛下刚登基不久，温家满门尽殁，朝廷正值用人之际。而他，也需要一把趁手的刀。或许是信了那卦言，又或许是觉得我或多或少应该继承了几分温家带兵打仗的天赋，这才松了口。”
谢临皱起了眉头——他倒是不知道，当年的事原来还有这样一段秘辛。
“阿晏或许觉得楚明慎顽劣不堪，但幼时，我的顽劣丝毫不逊于他。舒后待我们二人，从来都是一视同仁地溺爱。”
谢临想到毫不犹豫便能推他出来顶罪的舒后，并不认同“一视同仁”这四个字，却没有打断他。
“可以说，在知晓这些往事之前，我能够拥有一段无忧无虑的童年，全是她一手护着的。陛下视我为兵器，而她和明慎，是真心将我当作一个人来看待。也是……我曾经唯二视为家人的人。”
话语到这儿戛然而止，温聿珣的目光转向窗外，落在虚空处，不知是在想什么。
马车内重新陷入安静，车轮碾着落叶轱辘轱辘地向前，良久，谢临轻声开口。
“温聿珣。”
“要靠一会吗？”
温聿珣怔了怔，缓缓抬于盐屋眼，望进谢临眼底。
——他很怕在这双眼睛里看到名为同情的情绪。
好在没有。
谢临神色依旧浅淡，淡到仿佛什么都未曾听见过，只是突发奇想，想给他一个拥抱。
温聿珣垂了眼，紧绷的肩背慢慢地松懈下来，缓缓地、缓缓地，将额头抵在了谢临肩胛骨上，闭上了眼。
——
从江南回来，谢临便将崔元和杨峻的事情隐去了关于他父母的那部分，告诉了楚明湛。
这事瞒得了一时，瞒不了一世。回到京城，他们在江南的所有收支，户部肯定都要一笔笔对账。这时候若再说是温聿珣自掏腰包，且不说明淳帝信不信，就算信了，让他以为温聿珣从前私藏了这么一大笔钱粮，难保他不会觉得后者居心叵测。
楚明湛听完后并不意外，只顿了一会，而后意味不明地问道：“绥晏，你现在对怀玉侯……是个什么看法？”
谢临被他问得一愣，迟疑道：“……殿下是说哪方面？”
楚明湛看向他，嘴里蹦出两个字：
“情爱。”
谢临沉默了。
楚明湛也不催他，只自顾自开始点水温杯。茶海中的水汽袅袅升腾，热水高冲而下。醒茶过后，他听见谢临开口了。
“我不知道。”
楚明湛手上动作顿了顿，望了过去。他很少听到谢临这般模凌两可的回答，语气中带着或许自己都未曾察觉的茫然。
“坦白来说，最初成亲时，殿下虽向我点明了虎符一事，我却并不信他有几分真心。素不相识的两人，一方仅基于传闻或皮相，就要罔顾另一方意愿强娶。这样的真心，又值几个钱？”
楚明湛听他这般开头便知道，必有后话。他将泡好的茶推到他面前，“可随着相处之日渐久，你的看法改变了？”
“……是。日久见人心。谢临自诩通透，不至于连这点儿真心假意都分辨不出来。他待我是极好的……一度到了让我想自欺欺人都难的地步。”
“只是越是如此我便越是疑惑，他的这份‘情深意重’，到底从何而来？”
楚明湛没有说话，也没有提醒谢临——到目前为止，他所想所念，实则都是温聿珣爱不爱他，而不是他爱不爱温聿珣。
“更何况……”他听见谢临继续道，声音沉了几分，“我知他在北疆有一故人。”
楚明湛闻言，神色真正显出了意外，眉头微蹙：“嗯？”
谢临索性将呼延瑞那日所言尽数转述。随着他的叙述，楚明湛的眉头越皱越紧，直到谢临说出最后一句：“我找温聿珣确认过，他并未否认。”
殿内陷入短暂的沉寂。谢临移开视线，望向窗外摇曳的树影，声音里带着一种极少在他身上出现的倦意：“时至今日……我仍不知道，他对我的这份情意，究竟有几分是因为我这个人，又有几分是对旧情的移情与寄托。”
“同样的情感，他能给上一个人，能给我，焉知会不会在某时某刻，再赋予下一个人？”
“你不信他。”楚明湛静静地看着他，最后只说出了这四个字。
谢临缓缓摇头：“不是不信，是没有必要。”
“情爱于我，实非必须。既如此，又何必为了几分渺茫的可能，去赌这一场？”
谢临说完回看向楚明湛，语气已恢复如常：“殿下今日怎么突然问起这个了？”
楚明湛神色复杂地沉吟了片刻，半响才开口：“……原是有些事情想交给你办的，此刻我倒不知该不该同你说了。”
谢临敏锐地意识到了什么：“同温聿珣有关？”
“算，也不算。”
楚明湛抬眼直视他，声音沉了几分：“我要杀一个人。”
谢临眼皮跳了跳：“……谁？”
“舒皇后。”
——
谢临回到侯府时，温聿珣正在吃晚饭。
他挑眉略显诧异地看向前者：“怎么回来的这么早？不是说会在霁王府用晚膳吗？”
“用过了。”谢临神色不变，拉开他身侧的椅子坐下，“那头用膳的时辰比侯府早些。”
他虽这么说着，温聿珣却还是转身吩咐人多添了一副碗筷。
“坐下再吃些吧。”他夹了一块排骨，自然至极地放进谢临碗里，语气随意得像是在聊天气，“三殿下同你聊了些什么？”
谢临执筷的手几不可察地顿了一下，他用筷子尖轻轻拨弄着碗中的肉块，声音平淡：“闲话了些家常。”
温聿珣听他这般含糊其辞，眉峰一挑，侧过头便要控诉他敷衍，却被谢临抢先一步截住了话头。
“你的脸怎么回事？”谢临的声音陡然沉了下去。
温聿珣心里猛地一跳——坏了，忘了这茬。
谢临原本坐在温聿珣右手边，视角所限看不太分明，可待温聿珣这一完全转过头来，左侧脸颊便彻底暴露在他，面前——那向来俊朗的侧脸上，赫然印着几道清晰的指痕，红肿交错，显得格外刺眼。
温聿珣下意识就要别过脸避开他的目光，却被谢临双手托住耳后，力道不大却不容拒绝地转了回来。
谢临凝视着那片刺目的红痕，脸色一点点沉了下来，半晌才低声道：“……她打的？”
他知道温聿珣下午入宫去照看了舒后，这个“她”是谁，不言而喻。
温聿珣没有否认，只是就着这个姿势握住谢临的手腕，指尖在他腕间轻轻捏了两下，像是在安抚一只绷紧了脊背的猫。
“没事的，阿晏。”他放软了声音，“不疼。她怨我，是情理之中。”
“情理之中？”谢临反问，“她教子无方，楚明慎咎由自取，同你有什么关系？”
温聿珣觉得谢临今天的情绪格外外露，只当是他担忧自己，心下无奈的同时不由生出几分甜蜜。
他没去与谢临争执，只温声哄道：“好了阿晏，我真的没事。就这么点小伤，皮都没破呢，估计明早就连影儿都看不见了。”
谢临抿着唇，一言不发。他倏地松开手，霍然起身，头也不回地径直朝内室走去。
温聿珣只当他是心里不痛快在跟自己赌气，望着那决绝的背影，无奈摇了摇头，心下已在暗自思忖今晚要怎么才能把人哄好了。
谁曾想，他这厢饭还未用完，就听见脚步声去而复返。一抬头，只见谢临竟又折返回来，手里还拿着两三只小巧的白玉药膏罐子。
温聿珣有些怔愣。没等他回神，谢临已走到他面前，一手拿着药膏，另一只手两指托起他的下巴：
“抬头。”
第48章 心灰意冷（上）
冰凉的药膏落在脸上，而后被柔软的指腹推开。脸上火辣辣的刺痛感被药膏的舒缓清凉取代，温聿珣一时有些愣神。
谢临上药的动作很认真。挑起他下巴的动作虽不温柔，可手指落到他脸上时却是极轻的，出乎意料的耐心。从温聿珣的视角看过去，恰好能看到他微微蹙起的眉心和不算太愉悦的眼神。
温聿珣眼底神色柔软了几分，抬手去推他眉头，却被谢临偏头躲开。
“别捣乱。”他听见谢临道。
温聿珣失笑，逗他道：“别皱眉了阿晏。不好看。”
谢临冷冷回讽：“还能有侯爷现在的样子不好看？”
温聿珣哑口无言，只得不再去触他霉头，心里却软的一塌糊涂。
很奇怪，只要谢临表现出对他的一点点在乎，似乎都足够他支撑很久了。
可惜……谢临并不常表露。至于是不常表露还是根本没有……温聿珣一般不去想这个问题。
总归人是他自己要娶的，谢临的性子他也不是不知，想得太多全然无意义。偶尔能有几个这样的时刻，便足够温聿珣不后悔自己的决定了。
他盯着谢临尖尖的下巴，贪婪的心思悄然冒头——这是不是代表着……他家阿晏其实对他也有那么一点点动心呢？
温聿珣私心希望这药能上的久一点，好让他的梦多做一会儿。可惜，即使谢临的动作已经算得上很细致，上药也毕竟就这么大点儿功夫。不过须臾，谢临便已从他面前退开，将药罐抛进了他怀里。
“明日还要入宫去照看她么？”谢临清清凉凉的声音响起。
温聿珣回神，犹豫了一会，还是轻轻颔首，说了实话：“是。”
话音刚落，他便看到谢临眉头蹙得更紧了些，下意识解释道：“只是去看一眼……”
“我和你一起。”谢临没等他说完，截断了他的话音。
“……嗯？”温聿珣有些错愕。
谢临却没再重复，错开身往房里走，落下一句：“药膏睡前再敷一次，明早我检查。”
——
不知是那药膏有奇效还是温聿珣恢复能力着实强悍，第二日一早，那可怖的指痕竟真就消的差不多了。好歹没让侯爷顶着张大红脸去上朝。
一般而言，外男不便入后宫。可温聿珣到底不同，宫中所有人几乎都默认他是半个皇子。连明淳帝都不在意，自然也便不会有旁人再敢说什么闲话。下了朝，他便与谢临一同直接往凤仪宫递了拜帖，而后便坐在偏殿，迟迟没有收到回音。
舒后不愿见他，凤仪宫伺候的老人们却是不落忍——她们不懂朝中是非，更不知皇后与侯爷之间究竟生了什么龃龉，只当是因废太子之事舒后心绪不佳，这才迁怒于温聿珣。她们多是看着温聿珣自幼长大的，眼见他手边那盏茶从热放到凉，人却仍端坐偏殿静静等候，心中颇不是滋味。
一位老嬷嬷走上前来给他换了盏茶，委婉劝道：“侯爷要不先回吧，娘娘近日身子不爽利，一时半会怕是不会见客。”
温聿珣谢过了她，却仍旧坐着没动，摆明了一副油盐不进的样子。
老嬷嬷看得干着急，只得转而对一旁的谢临道：“谢大人也劝劝侯爷，这样干等下去也不是个办法。”
谢临冲她点了点头，温声道：“您先去忙自己的吧，侯爷这头有我看着，我心中有数，不会有事的。”
老嬷嬷没了办法，只得轻轻叹了口气，转头去吩咐下人给他们做些点心。
谢临从前对于温聿珣的生长环境，一切都只是从传言中听来。他与舒后接触不多，仅有的几次接触印象还都算不上太好。故而旁人就算说舒后对温聿珣千好万好，谢临心中也没有实感。
直至现在，他才有了几分真切的感受——连下人都对温聿珣如此上心，可见她们的主子也大概的确是个温柔的人。
谢临的目光落到腕间手镯上——可这与楚明湛口中舒后的形象又实在是大相径庭……
他早就过了会偏听偏信某一方的年纪，人性本就复杂，穷凶极恶的刽子手提及妻儿老小时尚且会落泪，看似软弱可欺的老实人也大有会为了心爱之人举起屠刀的。于一人是极恶，或许便于另一人是极善。世间诸多恩怨，大抵来源于此。
他不是什么判官，善恶是非也终究轮不到他来裁定，故而他往往置身事外。而此番……他却像是被一根绳子吊在半空，被迫跌入局中。
绳子的一头是恩，是义；而另一头，是连他自己也说不清道不明的某些情愫……分量仿佛很轻，却又坠着他的心不断下沉。
直到被温聿珣轻声唤起名字，谢临才回过神来。
那人仍是带着笑的，手指在他眼前晃了晃：“想什么呢阿晏？叫你好几声了。”
谢临看着他的眼睛，一时间觉得胸闷得厉害，倏地站起身，几乎是落荒而逃。
“我出去走走。”
紫禁城内部错综复杂，他此刻又身处后宫的地界，因此谢临虽是说着出来走走，实则却无法随着心意乱转——无意闯到哪个后妃院子里就不好了。
他随手抓了个小太监领路，往御花园去。
——
温聿珣从凤仪宫里出来时，谢临已出去近一个时辰了。舒后铁了心不肯见他，谢临又极少来内宫中。温聿珣放心不下，两相权衡之下，最终还是追了出去。
他知谢临惯来有分寸，这内宫中唯一稍妥当些的去处就是御花园了。因此温聿珣没怎么犹豫，出了凤仪宫便径直往御花园去。
御花园中花木扶疏，曲径通幽。温聿珣步履匆匆，穿过一道缀满枯藤的月洞门，刚绕过假山，碧水池畔的景象便蓦然映入眼帘。
池对岸站着两个他再熟悉不过的身影——一个身着一袭青色朝服，领子还是自己出门前帮他整理的，正是谢临。
而另一个，也很好辨认。身形清瘦，气度却如松如竹——是楚明湛。
两人此刻正面对面交谈，在阳光下看不大清神色，远远一看却格外养眼。
温聿珣下意识退回了假山后，心里一时说不上来是个什么滋味。
……所以，阿晏说出来透透气，实则是约了楚明湛？
难怪今日他一反常态说要与自己一同来内宫中，自己还以为……
温聿珣自嘲地勾了勾唇角。
可从前他与楚明湛见面分明都不会瞒自己，没有道理这次成为例外。
……除非，这次是有什么他不能知道的事。
一阵秋风扫过，卷起了地上几片零星的落叶。温聿珣突然觉得脸上那片已然消下去的红肿又开始疼了。
他想到昨晚谢临提到楚明湛时的语焉不详，想到楚明慎最后那句“他下一个要对付的就是你”，想到舒后的拒而不见……目光透过假山的石头缝，落回了湖对面那二人身上。
他看见楚明湛递给了谢临一样东西，谢临似乎迟疑了一下，最终还是伸手接过了。
隔得太远，他看不清那是个什么物件，只隐约能看出，大概是个玩偶状的东西。
温聿珣没有再看下去，悄无声息地离开了御花园。
谢临回到凤仪宫时，温聿珣人已不在了。他问宫人，只回说侯爷吩咐在宫门外的马车上等您。
谢临闻言微微蹙眉，心下有些讶异。
——这就走了？
依他对温聿珣的了解，若未见到人，断不会如此轻易离开。
正思忖间，一名年轻侍女悄步走入偏殿，朝他低声道：“谢大人，娘娘请您入内相见。”
谢临神色未动，只问：“娘娘可知侯爷已经离去？”
侍女抬眼看他，轻声应道：“娘娘知晓。”她稍顿了一顿，又道，“她此番要见的，是您。”
——
从宫中出来，已至申时。
谢临注意到，温聿珣见到他时目光在他衣袖间顿了顿，而后若无其事地收回了目光。
他正欲发问，便听温聿珣先一步开口道：“阿晏这步散得够久的。”
“路上遇见殿下，便多聊了两句。”谢临道，“待回到凤仪宫，便听宫人说你已经出来了。”
温聿珣轻笑一声，没有说话。他想问谢临与楚明湛，一个住侯府，一个住霁王府，都是八辈子才进一次内宫，却能恰好在御花园，甚至恰好在同一个时间段偶遇的概率有多大，却终究没有问出口。
——谢临只会莫名其妙，觉得他胡搅蛮缠。
“笑什么？”谢临抬眼问他。
温聿珣摇头，漫不经心道：“只是觉得，你与三殿下还真是有缘。”
谢临听出了他的阴阳怪气，只当他是与往日一般在胡吃飞醋，便没搭理这茬，而是道：“方才舒后召见我了。”
他知道这事瞒不住，索性自己先说，免得事后温聿珣再胡思乱想。
果然，温聿珣一听到这话，立刻皱起了眉，下意识便坐直了身子要去看谢临的情况：“她有没有为难你？”
谢临任他摆弄了两下，而后轻轻拍了拍他的背，示意他坐回去：“没有。我毕竟还是算外臣，顶着五个手指印从她宫里出来，怎么传都不会太好听。”
温聿珣迟疑：”那她见你是……？”
谢临沉默了一下，最终还是从怀里掏出了一件东西——是一枚小小的方形印章。
印章通体莹润，是上好的羊脂白玉所制。上头精雕着一朵海棠，花瓣层叠，花蕊细腻，连最细微的纹路都清晰可辨。虽只有拇指大小，却处处透着繁复考究，不难想象其主人的身份气度。
“她让我把这个转交给你。”谢临的声音显得有些沉。
“是……你母亲的遗物。”
第49章 心灰意冷（中）
话音落下，车厢内便陷入了一片寂静。
温聿珣怔然伸手，那枚印章便落入了他的掌心。
印章底部刻着“瑾柔”二字，的的确确是他母亲的名讳。
——他未想过，母亲竟还有这样一件旧物尚存于世，更未想到它会留在舒后的手中。
这怕也是他母亲留给舒后唯一的念想了。
舒后数十年来对此只字未提，如今却将这枚印章交到了温聿珣手中……
温聿珣突然有些不敢去想这背后的含义。舒后是想说什么？
是说“瑾柔啊，我不负你托，将你的孩子平安抚养长大……却把自己的孩子都赔进去了”？还是想说，“瑾柔，我太累了。你的念想太重，我担不住了”……
闺中十余年亲密无间的相伴，在他母亲逝去后二十年间的视若己出，所有的牵念与情谊，都交付在了这方小小的印章中。
而如今，她将它还给了温聿珣。
能代表什么？还能代表什么？
……无非是四个字——恩断义绝。
温聿珣能想到的关窍，谢临又岂会想不到？
他注视着对方沉默地接过印章，向前一靠，闭上双眼，额角抵上冰凉的窗框，不动了。
——
许是自幼习武的缘故，温聿珣向来很少生病。至少知乐伺候他这些年来，从未见过自家侯爷有过头疼脑热的时候。在刀疤那儿，这印象就更夸张了——温聿珣即便在战场上被人砍了，顶天也不过卧床休养半个月。而且仅仅是字面意义上的“卧床”，军报战况他照样批阅，半点儿不耽误。
正因如此，当第二天清晨，知乐和刀疤发现温聿珣竟因高热卧床不起时，两人一个比一个震惊，几乎手忙脚乱。
知乐正端着热水匆匆进出时，谢临也过来了。这阵子他每日清晨都会同温聿珣一道练武，今早没见到人，心下正觉奇怪。刚绕到温聿珣院前，就看见知乐忙进忙出的身影。
谢临心头莫名一紧，快步上前问道：“怎么回事？”
知乐一见到他，像是瞬间有了主心骨，眼圈一红，声音压得低低的：“公子，侯爷发烧了……您快去看看吧。姚佶已经去请府医了，可我、我心里慌得很，不知道该怎么办才好……”
谢临倏地推开房门。
床帐内，温聿珣平躺着，眼睛紧闭，眉头拧成一团，呼吸声粗重而急促，显然并不好受。
谢临心下一沉，手背探上他的脸颊和额头，温度烫得吓人。
知乐跟在他身后，见状连忙将浸过热水的毛巾拧出，正要往温聿珣额上敷去，却被谢临轻声拦住：“我来吧。”
他接过毛巾，重新在热水中浸透、拧干，这才轻轻覆在温聿珣额上。动作熟练而稳妥。
——照顾发热的病人，他或许比知乐多一些经验。谢蕴小时候身子不好，每每有个头疼脑热，都是他守在床边照顾。
知乐看到这一幕，不知为何眼睛又有些发酸。他忙吸了吸鼻子，控制住情绪道：“我去看看厨房炖的粥好了没有。公子稍等。”
谢临根本没听清知乐后面的话，他的目光牢牢锁在温聿珣烧得通红的脸上。不过一晚未见，怎的将自己折腾成这样……
他在心里轻轻叹了口气。
他头也未回，沉声向守在门外的下人吩咐：“再打一盆温水来，要稍凉些的。再取些干净的软布。”
门外低声应了一句，脚步声匆匆远去。谢临坐在床沿，先将温聿珣紧裹的被子松开些许，以免热气郁积。
待温水送来，他浸湿软布，拧得半干，先是重新敷了额上的毛巾，继而细致地擦拭过温聿珣滚烫的颈侧、耳后与手腕内侧。
“水……”榻上的人无意识地呢喃。
“知道你了。”谢临低声回应，侧身倒了杯温水，用干净的棉布蘸湿，小心地润湿着他的唇瓣，声音是自己都未察觉的温和，“府医就快来了，再忍耐片刻。”
刀疤行事，带着武人特有的莽撞，虽不够细致周到，效率却极高。他几乎是半挟着府医进的房门，那老大夫衣领歪斜，发髻松散，像是直接从被窝里被拎出来的，脸上还带着惊魂未定的惺忪。
然而，这份仓促在府医看到榻上情况的瞬间便消散无踪。他神色一凛，几步上前放下药箱，坐下诊脉。
一番察看后，府医叹了口气，对谢临低声道：“侯爷这是积劳成疾，又逢心绪动荡，这才让病气趁虚而入了。发热来得急，须得好生退热，但归根结底，还是得静心休养，少思少虑才是根本。”
府医开了退热的方子，又嘱咐了些照料的事项，便跟着刀疤去抓药了。
知乐适时将煮好的粥端了上来，见到垂眸坐在床边的谢临，十分识趣地一句都没有多言，放下粥便轻手轻脚地退了出去，将门带好，把屋内的空间留给二人。
谢临舀起一勺粥，递到温聿珣唇边，意图撬开他的齿关送进去。
奈何温聿珣齿关紧咬，在睡梦中仍不安稳，仿佛陷在什么挣不脱的梦魇里。
谢临想起府医那句“少思少虑”，只觉胸闷得难受，像是心脏上蔓生出的一个柔软枝节被人掐紧了。
……少思少虑，如何能做到少思少虑呢？
这简简单单的四个字，对于此刻的温聿珣来说，怕是难于上青天。
他想起上次与楚明湛的交谈，第一次有些后悔自己的决定。
不过也仅仅只是一瞬。
谢临闭了闭眼，指尖掐入掌心。
不能后悔谢临。
你没有退路可走。从来都没有。
他忽然仰头，将一勺白粥含入口中，随即俯下身，近乎决绝地贴上温聿珣的唇。舌尖撬开紧闭的齿关，一点一点将温热的粥渡了过去。
——
温聿珣从未想过自己会这样轻易病倒。
从回京的第一天起，他就有意疏远舒后与楚明慎。他知道楚明慎并非毫无察觉——对方或许猜测过多重缘由：是北疆风沙磨厉了他的心性，又或是因为谢临。
其实都不是。
他只是得知了一些……尘封多年的旧事真相。
在京城，在明淳帝的眼皮底下，这些往事被压得密不透风。可一旦出了京，凭借他在外经营的消息网络，查明实情并不算难。
甚至谈不上是什么惊天秘闻。
不过是历朝历代屡见不鲜的戏码，归根结底只有四个字：
功高震主。
就这四字，注定了温氏满门抄斩的结局。
查出真相的那一刻，温聿珣其实并不非常意外。或许这些年来，某种模糊的预感早已在他心底悄然生根。
他唯一想不通的是，明淳帝为何没有斩草除根，反而将他养在膝下，抚育成人，甚至委以重任。
但他很快明白了，明淳帝在赌。并且他赌赢了。
自他记事以来，就是在凤仪宫中长大，对生身父母早已毫无印象。他做不到为了两个仅存于他人话语中的“亲人”，就对他敬爱了二十多年、视若亲生父母的帝后挥刀相向。
意识到这一点时，温聿珣第一感觉是茫然。
他茫然于自己竟是如此冷血懦弱之人，更茫然于舒后这些年对他的好，究竟有几分出于真心，几分出于愧疚……甚至也许还有几分，本就是早早布下的棋，只为今天——赌他下不了手。
他唯一清楚的是，从明白这一切开始，他就再也没有家人了。
自北疆归来之前，他本以为已做好面对一切结局的准备。可如今居然就这么病倒了。
温聿珣自己都觉得很好笑。
他睁不开眼睛，喉咙也干的说不出话，可并未完全失去意识。
他听着知乐和刀疤在他耳边着急忙慌地进进出出，听到谢临和府医的交谈，而后感觉到谢临递了勺什么东西过来。
他猜应该是食物。
他家阿晏喂过来的东西，怎么着也是要吃两口的。
温聿珣如此想着，却发现这点微薄的意识完全不足以与他造反的身体抗争——他根本张不开嘴。
而后他感觉到谢临顿了顿，似乎是把盛碗的托盘挪开了些。
这就放弃了？
温聿珣心里有些隐隐的失落。
罢了……他也不是不知道他家阿晏是个什么性……
唇瓣传来一阵温软的触感，他的大脑空白了一瞬。
温聿珣听到自己的震耳欲聋的心跳声，此时此刻，他才真正有了些自己在发烧的实感。
是他出现幻觉了吗……
阿晏在……
“对不起。”
突兀的声音打断了他的想象，夹杂在他仍未平复的心跳中，显得格外讽刺。
他听见谢临在低喃：“对不起……”
躁动的血液逐渐凉了下来，温聿珣从不知道，原来从云端坠下来，只需要三个字。他想扯扯唇角，最后还是失败了。
他想问谢临
……对不起什么？你对不起我什么？
他自然不会天真到以为谢临是在为这一个……算不上吻的吻道歉。
因为愧疚，舒后施舍了他十余年无忧无虑的少年时光，给了他一个自己拥有“家”的假象。
而今，你也在对我愧疚吗谢临？
你……也是因为愧疚吗……？
第50章 心灰意冷（下）
知乐再进来时，谢临已经伏在床边睡着了。
他放轻脚步走近，低声唤道：“公子，我来守一会儿，您先去用些饭菜……”
谢临惊醒，第一反应便是伸手探向温聿珣的额头——热度已经退了不少。他稍稍松了口气，替人换了块凉毛巾，这才起身嘱咐：“我很快回来，这头不能离人……”
知乐连忙应道：“公子放心，小的绝不会离开半步。”
谢临轻轻带上房门，却没有走向膳厅。廊下的冷风让他残余的睡意彻底消散，他脚步一转，径直走向了药房，那里正温着一方小药炉。
他正要伸手去掀药罐的盖子，查看药汁煎煮的情况，身后却传来一声极轻微的落地声。
谢临眼神一凛，瞬间转身，手已按上了袖中短箭机关。
只见一名身着黑衣的劲装男子单膝跪地，压低声音道：“主子。”
谢临紧绷的肩线略微放松，他收回手，目光又落回汩汩冒着热气的药罐上，声音压得极低：“说。”
男子身形未动，快速而清晰道：“您此前命属下探查的事情已有着落。”
“怀玉侯从前确实下过江南游历，是与废太子一道，约在十三年前。”
十三年前……
这个年份如同一把钥匙，猝然开启尘封的记忆。那一年，他刚满八岁。
而温聿珣，应当是十一岁。
对上了，一切线索在这一刻严丝合缝，指向那个被时光悄然掩埋的真相。
他想起画舫里那个陪他玩了一夜捉迷藏的小男孩，再联想到温聿珣在谢宅那些难以解释的反常举动。
原来那么早……竟然那么早……
在彼此都还未识得愁滋味的年岁，他们便已经相遇了。
有些记忆，不去触碰便以为早已遗忘，一旦掀开一角，往昔竟如潮水般汹涌而至。回忆被撕开一道豁口，那些支离破碎的画面瞬间变得鲜活起来。
夏夜暖风裹着荷香，远处丝竹声隐约缥缈。八岁的谢临刚从宴席咿咿呀呀的唱戏声中溜出来，正望着水面摇曳的月影发呆，忽然听见身后传来一声轻微的磕碰。
他警觉回头，只见一个比他稍高的男孩从阴影里踉跄出来，似乎也吓了一跳。那男孩衣着精致，眉眼间已有几分日后的清俊轮廓，此刻却带着做坏事被抓包的慌张。
“你……”小谢临刚开口。
那男孩却猛地竖起手指抵在唇边：“嘘——”
不远处传来另一个略显清亮的少年嗓音，带着几分不耐烦：“阿珣人呢？刚刚不还在这儿的吗？”
紧接着是个年长侍从的回应：“珣少爷许是嫌丝竹太喧，找个清静地方躲闲去了？”
那少年嗤笑一声，语气里带着故作老成的调侃：“方才那献艺的伶人姿容出众，身段也好。我特意让给他亲近，他竟避之不及，真是块木头！”
侍从声音里透着了然的笑意，顺着接话：“小主子息怒，珣少爷年纪尚小……只怕是还未开这方面的窍呢？”
脚步声和谈话声渐近，又似乎转向了另一头。
阴影里，小谢临眨了眨眼，瞬间明白过来：“他们……是在找你？你不想跟他们玩？”
男孩点点头，带着点委屈抱怨道：“我想拉着他斗蛐蛐，他偏要带我去听那劳什子的曲子。里头熏得人头疼，香粉味儿浓得我直想打喷嚏。”
小谢临闻言眼睛瞬间亮了起来，像是找到了知音：“我也不爱听曲！正好，我陪你斗蛐蛐！”
夜风渐凉，小谢临打了个哆嗦，男孩下意识地把自己嫌热解下的外衫递过去一半。
“喏，给你。”
小谢临愣了一下，伸手接过，弯眼道：“谢谢。”
小温聿珣看着他的笑容微怔，心里嘀咕道：“明慎什么眼光……里头那几个伶人还没外头一个男孩子好看呢……”
斗了会儿蛐蛐，两人又觉得无聊，索性在偌大的画舫上玩起了捉迷藏。一个躲得巧妙，一个找得认真，清脆的笑声被刻意压低了，融在潺潺的水声与遥远的丝竹声中。
直到戏曲落幕，谢家派人来找谢临时，小谢临才发觉，不知不觉竟然已过去一整晚了。
“我明日还来！”他急忙对身旁的新伙伴说，“你明日还在这里吗？我带你去我家园子里玩，那里有更好的蛐蛐！”
男孩眼底也漾开笑意，用力点头，伸出小指与他紧紧勾在一起：“好，一言为定！”
一连三日，每到夜晚他们便悄无声息的聚在一起，进行一场只属于他们二人的“冒险”。
幼时的谢临满心欢喜，以为自己交到了一个独一无二的挚友。他却不知，淮安只是温聿珣南下游历的临时落脚处。原本计划还要再停留两日，小温聿珣甚至暗自想着，待到最后一日，定要好好与谢临告别。岂料计划赶不上变化，第三日一早，楚明慎便闹着嫌无趣，死活要提前启程前往下一处。
于是，第三日黄昏，依约前来老地方等待的谢临，只见空空画舫和粼粼江水，再无一那个清俊少年的身影。一场未来得及说出口的告别，成了埋在时光里的一个小小的遗憾。
小谢临起初很是困惑和难过了几日，但孩子心性，忘性总比记性好。很快，新的玩伴、新的趣事便占据了心神，将那个夏夜短暂的相遇和那个未履行的约定，渐渐冲淡在了记忆深处。
谢临回过神来，才惊觉自己不知不觉已然端着药走到了温聿珣房前。
他脚步一顿，头一次在面对温聿珣这件事上生出几分迟疑。心口像是被什么攥紧了，思绪纷乱如麻——仿佛抓住了什么重要的线索，却又难以将其理清。
他现在唯一能够确定的是，自听完下属那番话起，他的心就跳得厉害，怎么都平息不下来。这种心跳带来的剧烈冲击感震得他几乎有些无法思考。
所以……温聿珣并不是从北疆回来后才因移情找上他，而是……一直记得自己？
可仅仅儿时那次短暂的相逢，真的足以让他惦念这么多年吗？甚至在他经历过一段感情之后，依然念念不忘？
谢临仿佛在纷乱如麻的思绪中抓住了一个线头，无数破碎的画面争先恐后地涌现在脑海。
——书房里，温聿珣为他那首诗题写的下阙；初入侯府时，刀疤一眼便道出了他的身份；温聿珣好几次的欲言又止……无数蛛丝马迹在谢临脑海中翻涌，最终落在呼延瑞那日和他说的那几句话上。
“他贴身佩戴有一个香囊，本王原本没注意过，直到在一次交战中偶然斩断，被他追着砍了数里路，这才回过味来。哦对，你们家温大将军，甚至在军帐中挂了那人的画像……”
“香囊……画像……”谢临喃喃。
他猛地记起八岁那年，自己确实丢过一个香囊，是母亲给他驱蚊用的。当时只当是玩耍时落在画舫上了，并未多想。
一个荒诞却让他心惊的念头如电光石火般闪过脑海，有什么东西似乎呼之欲出。
谢临再也按捺不住。他将手中的药碗塞给一个正匆匆走向房间的下人，转身就朝书房走去。
日光透过窗子投在寂静的书房里。脑海中徘徊着呼延瑞的最后一句话，谢临的目光下意识落在了书房西墙上——那儿挂着整个书房里唯一一幅画。
是一副山水画。
鬼使神差的，谢临走上前，手指覆上画卷，指尖沿着边缘细细摸索，心跳莫名地越来越快。
就在画幅右上角的背后，他的指尖忽然触到一处极细微的凸起，与平滑的墙面截然不同。他心中一动，试探着用力一按。
只听一声极轻微的“咔哒”声，山水画旁的墙体竟悄无声息地滑开一小块，露出了一个隐藏极深的暗格。
谢临手指微微发颤，轻轻推开暗格的挡板。
——里头整整齐齐的摆放着一摞画轴。
他取出最上面的一卷，缓缓展开。
雪白的宣纸上，墨迹勾勒出一道长身玉立的身影。画中的人独自站在湖边，微微俯身向水中投喂鱼食。
那是他去年生辰时的场景。
他之所以能一眼认出，是因为他平日并没有喂鱼的爱好。是那年生辰，谢蕴那小丫头硬是闹着送了它几尾锦鲤，说他一个人太冷清了，养些活物在身边多少能添点人气儿。
谢临拗不过，只得收下，顺手养在了翰林院的池塘里，却也只在生辰那天喂过一次。后来几乎都是翰林院的同僚在帮忙照料，久而久之，那群锦鲤已经成了翰林院的“公家财产”。
若不是看到这幅画，谢临几乎都要忘了他还收到过这么一个生辰礼。
可那时……温聿珣分明还没有回京。
他呼吸一滞，迅速拿起另一卷。这一幅，是他在城南书铺前驻足翻阅的场景；再往下，有他及冠时行冠礼的庄重模样；有他科考完从考场出来时略显疲惫的瞬间……一卷接着一卷，几乎涵盖了他自十五岁入京以来，到如今二十一岁的每一个重要时刻。
谢临细细数去，竟有整整八十余幅。若从他初入京城算起，到温聿珣自北疆归来之日，恰好是八十多个月。一月一幅，分毫不差。
所以呼延瑞曾说，温聿珣在北疆时，每月十五总会雷打不动地消失一整日……竟是去取这些画了吗？
谢临说不清此刻心中是何滋味，万千情绪翻涌，最终只凝成一个清晰的念头——他想见温聿珣，现在就要见到他。
他几乎是凭着本能转身，步履急促地穿过回廊，一把推开了那扇熟悉的房门——
温聿珣已不再是方才平躺的姿态。不知何时已然醒转，此刻正靠坐在榻边，双眸轻阖，眉宇间带着浓重的倦色，似是疲惫至极。
他闻声抬眼望来。四目相对的一刹那，谢临心脏猛地一跳，方才所见种种画面翻涌而上。他喉头微动，正欲开口，却先被温聿珣眼神里的冷冽和疏离刺到了。
谢临一时怔在原地。那样的眼神太过陌生，甚至让他喉间原本欲出的话语生生滞住。
他张了张嘴，有些茫然。
温聿珣却已垂下眼帘，声音极低地开口。
“方才宫中传来急讯，皇后宫里搜出了巫蛊玩偶。以陛下天寿，换太子气运……”
“谢临，你早就知情，是吗？”