第22章 大婚
三月廿二,举民游神。
晨曦微露，街头巷尾已是一片胜况，长街两侧驻足信奉淮仙的百姓,在众手中提篮，篮中盛以瓜果食馔。
远处锣鼓之音愈近,不消片刻，一行仪队浩浩荡荡地游来,镶金嵌银的步撵向众人行近，步撵之上,正立一尊玉面碧清神像，他双臂微拢,犹如为民祈福,步撵一侧环着獠牙青面，身披窄腰宽袍的教徒,百姓乍见神祇莅临,捻香一路随拜。
祝好被一双大手牢牢牵着,她的身量只在此人腰下,他步子迈得极快，显然已忘自个儿所牵是个将满五岁的女娃娃。
“啪。”
长街人如潮涌，摩肩接踵间,将她的糖葫芦碰撞在地。
祝好细眉一皱，哇哇大哭起来。
牵着她向前的那人方才顿足,他身后映着朝阳，分外眩目，令祝好难以瞧清他的面貌。
“大哥哥，我的糖葫芦……”
“待寻得你父亲，让他再给你买串新的不就成了？区区一串糖葫芦,有何好哭的？适才见你迷途不也未曾哭闹？”
言尽，祝好被他拉着挤进一条里巷。
“大哥哥，你走得太快了！对了！大哥哥，你知道游街的那尊神像吗？有好些人嫌恶，亦有人尊崇，我姨母便不喜，说那是堕仙，不是神仙。可我阿爹呢，逢年三月廿二便会带我去斋里祭拜哩！我阿爹说，恶与善不当以众口而论，他若能护大家平安康泰，那就是好神仙啊。”
“我阿爹说，自我出世，每隔几日便要发一次高热，大夫都说我活不过周岁，后来，阿爹背着我去斋里拜神仙，我就长到这么大啦……大哥哥，我鞋掉了！阿爹要骂我的！”
“……喂喂喂！另一只也掉了！大哥哥，你真的知道我阿爹在何处吗？你不会是……人牙子吧！”
那人终于停下步子，祝好一头栽在他的腰处，一股冷冽的甘松香萦绕在她鼻尖。
“大哥哥，你好香。”
他鄙夷地觑她一眼，面
色不大好。
他见女娃娃光着两脚屈指站在青石地上，长街不乏落有沙砾，眼见人来人往前遮后拥，两只童靴不及他手掌大小，难寻为其一，他懒得为此卖劲是其二，他低眉略思，一手将女娃娃捞起稳坐他的肩头。
“大哥哥，阿爹也经常这样给我骑大马嘞。”
“……本君不是大马。”他一顿，补充道：“若再胡言，将你丢了。”
祝好不知，这位游侠似的大哥哥举着她绕过几条巷弄才将她送至阿爹跟前，她只知，阿爹教诲她，礼顺人情，人须视礼而重，方可立足。
她应当与大哥哥道谢，那人却只留给她一道后影，他走得决绝，祝好急着从阿爹怀中脱身，光着脚丫往回追。
终于，祝好触及他的袖袂，原是不绝于耳的锣鼓声却骤然泯灭，连及山川崩绝溃不成军，一切的一切，凡双目可视之处，皆褪作一片苍苍灰白。
她终究未能得见此人真容。
祝好两眼圆瞪，她在惶惶中惊醒，她已许久不曾梦寐，一时竟难以分清梦中之景是儿时曾发生的，还是一场虚构的梦境。
窗外日华浅浅，显然方至晨时。
祝好撑着榻沿坐起，只觉脑际昏昏沉沉。
轩窗半掩，早风徐徐，将她绣着山栀子的帷幔吹起。
不对……
祝好宛若被一盆冷水浇彻，她猝然清神，她分明，应当身处炽灼的烈火才是。
祝好撩开帷幔打量四周的布景，只见一应陈设如旧，黑漆嵌螺小几置玉壶春瓶，几株昨日自院中新采的野花在瓶中含苞微露，玉刻湖光山色屏风与窗景两两相映，方连帷幔所绣的山栀子朵数与枝梢走势皆与她闺中的别无二致，祝好万分笃定，她所处之地，的确是双亲离世前为她布设的闺房。
八足圆杌上置笸箩，祝好昨夜将将收尾的抹额正拾掇其中。
她怀揣着不安下塌，敞开壁柜暗层，木匣犹在，祝好揭开，一纸存单犹自横卧正中，她却因方才一连串的大动令左腕隐隐作痛，祝好卷起左手袖衫，一道半指宽的灼伤赫然闯入眼帘，伤处抹有浅色膏剂，若未牵扯伤处，是不大疼的。
昨夜种种因此痕在脑际越发清晰，火光烛天并非梦境所致。
祝好处身房中，环视周围陈设，恍然想起在她濒死之际觑见的一抹身影。
他自光焰中走来，星火伴身，活似自炼狱而来的魔头修罗。
虽则只是一道模糊的人影，方连眼鼻也难瞧清，祝好却莫名肯定，此人正是宋携青。
若她猜得不错，此地应是松鹤居。
祝好随手理清睡得稍显松散的衣襟，她将存单收入袖囊，推门而出。
内屋虽与她的闺阁一致，推开门后的外景却是大有径庭。
此屋正对一汪小池，池深水浅，一眼即可澈底，沿池栽着几株凌波仙子，长势蔫蔫，未绽先萎。祝好拐入游廊，向着大宅主门而去，她一脚方踏入前院，不期然几道论言顺风送入她的耳中。
“嗳！你们说说，这人神如此大费周章，她家烧便烧了，何必劳心费神地变一屋与她闺房一样式的？既如此，变都变了，何不干脆将焚毁的宅院通统反本还原！”
“此事倒并非最相烦的！折腾得是，他竟命咱仨在提亲当日捧着琐物伫在宅外为其助阵，啧，两位姐姐，这小人神该不会当真痴恋上里头的那位凡人姑娘了罢？不若何苦事事躬亲至如此境地呢？”
祝好悄声藏在廊柱后头，前院三位女子正是宋携青提亲当日随行的女使，三人环圈站在百年榴树下遮阴，只见那日诵读礼单的女子将手中扫帚一丢，“两位好妹妹尽是新人，自是不了解此人，‘痴恋’？他怎配谈情爱？他不过是身有天罚，不得已而利之，只好妥协娶了凡女……”她做了个抹颈的手势，阴恻恻道：“不若，宋琅早将她杀了！”
“哦，还有。”濯水转身，逼盯祝好藏身之地，“既然醒了，烦你随我走一趟，他且候着呢。”
祝好迈出一步，指向自己，“我？”
“不然还有谁？”
……
祝好随濯水行去宅外，一辆崭新豪奢的车舆歇在侧街，她抬头见此宅的匾额不知何时已换成“宋宅”二字，祝好踩着矮杌上轿，濯水则是坐在外头驱车。
祝好稳坐轿中，她将车帷卷起一角，淮街熙来攘往，偶有稚童嬉语传声入耳，祝好透过幔子隐约可见濯水驱车的侧影，她问道：“上哪儿寻他？”
濯水尚不及答，祝好的身子倏然朝斜里歪去，车壁摇晃，她只觉一阵天旋地转，须臾后，车舆方才平复稳当。
外室传来濯水波澜不惊的腔调，“莫慌莫慌，驱车是我今个儿方学的，是以不大谙练，不过，应当不会出差池，至于上哪寻他？嘶，他临前说是唤什么‘漱玉楼’，绕过前边那处巷道应当就是了？”
该死！濯水暗骂。
若不是宋携青下令不许她三妖以术法行便，她怎会沦落到为一介凡人驱车？更甚命她作仆婢丫鬟为他的新婚小院洒扫！岂有此理，将她仨幻化成人就为给他干这些个烂事？
“你与宋……”祝好沉吟，“你与仙君可是熟识？”
“我说，你喊他名儿有何不可？我又不会密告与他，还有，我可与他这种恶人不熟，只将将初识一百余年而已。”濯水猛拽缰绳，待越过一处小摊，马车彻底停下，“到了。”
祝好闻言，猫腰出轿，正巧撞见濯水在一侧轻抚马驹，为利驱车，她将两袖卷至小臂处，祝好觑见她手腕内侧的几片金鳞道：“既然世间孕有神祇，是否亦栖精怪？譬如……说书大爷典故中得道化形的小妖。”
濯水的手微微一顿，她笑时目有狡黠，“哦？那你觉着……我像什么妖怪？”
“狐狸精。”祝好几乎脱口而出，她见濯水的神情有一瞬木讷，不禁“扑哧”一笑，祝好补充道：“并非贬辞，说你像狐狸精只因小娘子生得千矫万态，妙丽得很，话本里不皆是这般道来？狐妖者，天成国色。不过……若你真是妖精，当是鳞类小妖？水里游的那种？”
祝好见濯水只是盯着她，迟迟不作应答，遂道：“适才你与另二人所言，可是有意说与我听？的确，我初与他相交时，也觉着他恨不能杀我解愤，可如今，我却不这般觉得了。”
“他平素虽是一副瞧不起人的倨傲作态，名声更是一片狼藉，他此人所言多是讥诮，罕见半句好话，不过……”祝好言此，蓦然抬首，只见玄衣郎君斜倚二楼槛栅，俩人的视线不期然相撞，春风迎往，她目视宋携青，从容道：“虽算不上好人，大抵也不是恶人。”
祝好思及，初遇宋携青时，他虽以威逼而诱，端得妥妥一恶人像，可她仔细回想往间种种，他从未真正的伤害过她，顶多……奚落她几句。
濯水听言，双眉直皱，她面显不忿，以一副恨铁不成钢的语气道：“你与宋琅只相识多少时日？人间的一月算得了什么？他就是个坏种，为人时是人渣！为神时是神渣！不若怎作‘堕仙’？此等小人怎配尊神？不过是投得一手好胎！拾得几分运道方列人神！撇开双亲不论，宋琅算个屁！其人皆殒，宋琅一人怎配苟活？他此人，活当下十八层……”
濯水舌口如缠结忽止，她倏觉周身一道戾气逼近，濯水话锋一转，昧着良心道：“仙君他风流倜傥，凤表龙姿，风度翩翩……”
祝好：……
宋携青以手支颌，独倚槛栅，他唇边虽噙着抹笑，然四周却环着一股子愠气，宋携青瞥了眼慌不择路，只得暂避祝好身后的濯水，他轻笑一声，“濯水，你所言不错。本君却是头回知晓，一只锦鲤小妖竟如此能舌利齿么？你既已将人送到，便回宅清扫。”
他顿了顿
，压低声音道：“令那一只狸猫与那条虺蛇好生歇着，你一人作劳足矣。”
他见濯水领命后一溜烟地钻入偏巷，宋携青方才朝祝好道：“来。”
……
漱玉楼是淮城饰物珠宝行的翘楚，可承揽制定等诸多事务，淮城本就富实，千金之家不在少数，是以白日里多是千金贵妇串游在此楼，可今日的漱玉楼却显得清寂，大门也不见来客出入。
大成民风开放，不曾立有临婚佳人不得晤见的道理，反倒多是二人亲自置办迎亲当日所需的物什，两家尊长只需在身后为此开支遂可。
漱玉楼的掌柜是位身姿曼妙的妇人，她见祝好上楼，赶忙迎前道：“啊哟，想必小娘子便是宋夫人了？瞧瞧，生得跟朵娇花似的！怪不得宋公子愿为夫人挥金将漱玉楼包揽竟日，宋夫人喜欢什么样的款儿？要我说，既是成婚所佩，其冠当属金嵌玉的好！不知宋夫人您……”
祝好难以招架这股热劲儿，她早已被起首的三字“宋夫人”噎得不轻，宋携青品出她的困窘之处，言道：“我与翩翩未及成礼，掌柜尚不宜以’宋夫人‘相称，翩翩面薄，唤她祝娘子便好。”
掌柜连连点头，她抱愧道：“是是是，您看我，嗐呀，一乐呵就口无遮拦了！”她挽着祝好步至宝架前，指向一顶金银累丝点珠翠冠道：“祝娘子可喜欢？此冠头面的大小饰正好是九十九件！寓意新婚夫妇长长久久！玉簪六支，簪花两支……以拉丝、累丝、点翠的手艺制成！祝娘子……”
“掌柜。”祝好出言打断，“我想与宋郎君独自挑可方便？若选好心仪的头面，我再知会掌柜您？”
掌柜闻言先是怔愣片刻，而后迅即回过味来，哎呀，即将新婚，俩人自是满腹情思需诉，于是掌柜豪爽道：“方便方便！我在主楼候着哈，若二位打算清账或是推荐款型，尽管差使我。”
言罢，掌柜晃着丰腴的身条儿，急急下楼。
楼阁不大，端得是一份雅清，阁中多以绿植帷幔作缀，祝好见宋携青仍倚在不远处的观台前，她状似不经意地说：“多谢。”
台前那人回头，“昨夜火势汹汹，祝宅已是一片灰烬，官府尚未验明失火原因，我不宜干涉。尘寰之事，自有定数，我之所以救你，不为私利，而是你本就不应陨身野火。好比今月，你虽几经死境，却可从中赢得一线生机，换而言之，我救你，也只是你命数中本该并存的一环，是以，你无须道谢。”
祝好依旧难以通解宋携青意下的自命天道如许怪论，依他此言，自众生降世，不论大小事皆已被所谓的天命而定局？她偏不信，好比尤衍伏身法狱，分明是她与淮城的百姓戮力齐心拼死争来的结果，凭什么一句轻飘飘的“天命”便将万众的努力统统否决呢？
既如此，难不成她就算什么事也不做，尤衍也会因命数、天道而伏法？就算她什么事也不做，无须拼尽全力的苟喘，她依旧能活下去么？
岂有此理？她之所以能够揣着一口气活到现在，虽然不乏有宋携青的帮助，更多的却是她自己搏来的结果。
她并非天道命数的提线木偶，她应该将自己的命攥在自己的手里。
祝好心间虽是这般作想，却因宋携青昨夜的相救之恩懒于辩驳，她只是声色平和地道：“不论仙君以何言相对，我只知，昨夜在火海中将我救出的确确实实是仙君，既如此，我就应当对仙君申谢不是么？父亲自小教诲我，‘礼顺人情，人须视礼而重，方可立足’，何况……我一人处世，只余双亲留给我的小屋，只余他们所藏的嫁妆，仙君不只救了我，甚至令我唯有的惦念也完好的回到了身边。”
“宋携青，谢谢你。”
宋携青已近百年不曾听闻旁人同他道谢，更是不见旁人当着他的面以全名相称，他莫名觉着有些不适，却难将此情道清，只知并非嫌厌。
他转眼另处，指尖拨弄临窗的一株兰花，“你若诚心道谢，还不快定下首饰头面？嫁衣尚未相看，想来婚仪之事还得枉耗不少时日，本君可不愿将闲时虚耗在你身上。”
祝好随手一指，“不必挑了，这顶遂可。”
宋携青闻言，上下扫她一眼，小娘子穿着从简，更不见金钗钿合相衬，一头乌发只以一支素面扁钗挽起，都说人靠衣装马靠鞍，她倒好，全凭自己的姿容撑着。
“耳珰、腕钏、璎珞、玉玦？”他微顿，视线从她身上移开，“并非我多事，漱玉楼的规矩便是如此，包揽此楼者，少须购齐十件饰物，你看着挑？若不见合心的，就随意挑个十来件，大婚之后变卖或者转赠皆可，大不了，丢了。”
祝好望着满阁珍饰，联及他所言，不免怔住，而后，她意味深长地瞥了眼宋携青。
嗯，神仙的银子不是银子。
……
待祝好与宋携青将后日大婚所需的物什一一备齐后，皓月已从浅薄的云中钻出小角，俩人途径一家为死者扎纸人、裁制寿衣的凶肆，正巧撞见方絮因从小铺中步出。
方絮因的母亲虽已故去好些时日，却因关涉兄长的案子，方母的尸骨迟迟未葬。
三人相顾，方絮因率先点头交好。
祝好见她的面色已大抵平复，身上也换上了洁净的春裳，三人并未行近，只互相见礼后朝着各自的方向远去。
祝好走得极缓，眼见方絮因的人影彻底没入月夜，她才退回方才经过的那家凶肆，宋携青不曾阻她，也不曾跟随，横竖祝好这么大个人，到点自会归家，何须他忧虑？若他需得时时经意祝好，岂不受累？
小铺狭窄，四下堆叠手札的各色纸人，偏斜的木架上悬挂几身泛黄落灰的寿衣，铺内只余一位独眼阿婆，祝好轻声问道：“方才入肆的女娘，在阿婆铺中置了什么丧物？”
阿婆停下手中扎活，她缓缓抬头，见来人是位小姑娘，想着未有祸心，便解释道：“不过是一身陈年寿衣，外加几个纸箔金锭，说是后日治丧，急着用……小姑娘，你到此也为置办丧物？”
祝好摇头，她从腕上卸下一只品相中等的白玉镯，此镯是漱玉楼的掌柜见宋携青出手阔绰而赠，掌柜的硬是将此镯顺入她的腕间，不容她推却。
祝好将白玉镯递与阿婆，“那位女娘回铺中取物时，烦阿婆给她换一身新裁的寿衣。”
祝好离开凶肆后，并未急着回到宋宅，也未一观焚毁的祝家。
她独自一人入得一家银号，祝好将存单转交一侧的小厮，过了半盏茶的功夫，才见小厮自旋梯步出。
他怀揽竹笥，言道：“祝姑娘，存单书录的银数尚需对验，加上钱款较巨，须得暂候几日，然我怀中之物，祝姑娘可立即取走，也是您家父生前的意思。”
祝好步履沉沉，她走在灯火渐晦的长街，怀中紧搂竹笥，只觉捧着火炭般炙热。
爹爹留了什么给她呢？
祝好难捱心神作祟，她实在等不及回到居处再揭秘，只见长街少有人踪，祝好轻手轻脚地掀开笥罩一角。
宋携青路遇祝好时，所见的一幕便是——小娘子合抱竹笥蹲在地上嚎啕大哭。
……
流光如箭，转眼已至婚期。
祝宅既已焚毁，祝好只得与宋携青同居一檐下，不过……近日几乎见不得他的身影。
天才蒙蒙亮，苍穹泛着一抹青灰，玉壶中一株月白春菊长势甚好，已绽至全盛之势。
祝好绰起昨夜提前备好的巾帕铜洗净好面，她随意套了件素衫，手拈玉壶中的春菊便出了门。
城尾东郊离内城尚有一段路程，好在她事先请了车夫。
待她抵达方家，天幕已褪青灰，当空万里无云，如一块簇新的坯布，赤日尚蔽山峦。
迎亲多是昏嫁，吉时定在日沉之际，加上洗浴梳妆的功夫，她只需在申时前返回便可。
方家之外，并未听见她意想之中的哀乐鸣奏，只闻萧萧败叶顺着风势涡旋渐成靡靡之音，外门虚掩，祝好轻而缓地推开，木制的门扉早已破败不堪，腐朽的木屑随着此举被
震落。
方家寸居，小院更是狭窄，若以“院”相称，倒不如谓之屋前的一块空地来得确切，虽为陋室，家中却被清扫得干干净净。
正门所对，是一处草草搭建的灵堂，但见两侧悬着丧幡，狭小的前院将将好摆着两副做工糙劣的灵柩，方絮因正伏在柩上浅憩，灵堂上的奠烛火光幽微，晨风徐徐，一侧的奠烛应风熄灭。
祝好轻手轻脚地步至堂前，将熄灭的奠烛再次引燃，顺势将手中春菊置于方母的牌位之下。
赤日自峰峦升起，今朝的第一缕天光不偏不倚地打在伏柩而憩的姑娘身上。
祝好朝灵堂与棺柩处俯身一拜，她在方絮因尚未醒来时便已离去。
祝好赶回宋宅时，卖粉妪与喜婆早已在闺房候她多时，二人见祝好入内，凑趣道：“我们还当新娘子临意出逃了呢！正要唾骂宋郎君连个心仪的小娘子都留不住！真真教人发笑！”
俩人打牙配嘴一通后，本想帮着祝好解衣梳洗，奈何祝好执意自己来，俩人着实拗不过她，只好退在外室等着。
祝好淴浴罢，便被卖粉妪按在锦杌上为她傅粉盘髻。
嫁衣是祝好与宋携青一道挑选的，准确来说，倒也算不上什么挑选，两位当事人对婚宴并不上心，只是走个过场，掌柜荐举哪身便是哪身，二人只粗略比了比身量，倘若合身，便由宋携青买账。
妆髻已了，卖粉妪正要取出早间送来的嫁衣，却被祝好阻止了。
祝好自柜橱抽出一方竹笥，她揭开笥罩，自里头提出一身朱殷夹螺青色绣百纹蝶嫁衣，每一只花蝶皆是独一色，不只如此，卖粉妪虽不通绣艺，也能看出此衣上的绣工绝非出自一人之手，虽如此，却可将百蝶绣得栩栩欲活，可谓绣技之卓绝，百蝶仿若要从锦缎上翩跹而出，主蝶之上，甚至镶着珠玑宝玉。
卖粉妪见这嫁衣大吃一惊，她一介外行，都可以轻易瞧出此衣价值不菲，且缎面绣物繁复，非旬月可完竣。
嫁衣重工繁缛，只她一人帮着祝娘子穿戴还是有些难度的，她匆匆唤来几个粗使丫头打下手，单是一件里衣便要磨去不少时辰。
论说祝好本应在祝宅等着宋携青迎亲才是，怎奈前些日的一把大火将祝宅烧了个净，请来操持这场大婚的喜婆冥思苦想，总算生出一计，新郎官既然无法到新妇家迎亲，骑着高头大马领着小娘子游街热闹热闹也是好的。
宋携青原本心不甘情不愿，然而一思及此举的确是婚嫁不可推拒的大事，也就应诺下了。
酉正时分，日薄黄昏，合宜婚嫁。
这般时辰游人早该回家用膳，今儿个长街却站满了百姓，大伙儿一见宋宅游街的喜轿浩荡而来，自觉的退至两侧，为仪仗腾出大道。
人丛中有提着花篮的小童，小孩儿们见新妇的喜轿到了跟前，便一把把高捧篮内的花瓣洒向喜轿，几个胆壮些的小童不忘高喊：“祝姐姐！新婚快乐！愿姐姐与宋哥哥白头偕老！举案齐眉！”
众人闻言，无不抚掌大笑。
……
待一众折回，天色已然擦黑儿，祝好被喜婆搀着下轿。
面上的喜盖是香云纱所制，轻薄且走风，因此，祝好可以透过盖头隐约瞧见模糊的景况。
祝好被引进垂花门，直入里院，搀着祝好的喜婆将她托付给宋携青，他掌心生冷，反之，祝好的手心却如火燎般炙热，宋携青不禁皱眉看向祝好。
忽然，夜风急袭，将祝好的喜盖吹远。
他见小娘子眼尾泛红，显然是暗自抹过泪的，就连粉艳的胭脂都难以遮掩她的哭痕。
倒是不难看，反因眼下的一抹润红显得她楚楚动人，教人心生旖旎。
今夜明月如昼，云天曜星，皎月与望楼相衔，里院不知何时栽下的万草千花，乘东风送来阵阵清馨芳泽。
祝好身穿朱殷夹螺青色绣百纹蝶嫁衣，头顶金银累丝点珠翠冠，她满袖春风，衣袂翩翩间，几只飞蝶迎风招展，祝好只须站在原地，便似争得百蝶垂爱，她满头珠玑随之摇曳，在长夜里熠熠作闪，她本就生得极美，又得月华怜爱，使得她分毫不亚天宫的仙娥。
她活像粉蝶仙子，暂落尘寰。
二人四目相交，眼中皆闪过一缕错愕，随即双双转眼它处。
祝好这才发觉内院已是观者穈集，她瞧见好些熟悉的面孔，多是府衙对簿时，立在堂外围观，或者与她共诉尤衍罪行的平头百姓。
偏角里甚至站着施春生，他牵着清规，迎着她的注目，对她微笑。
祝好百感交集，却难以言清此时的心绪，明明在几日前，此城的百姓对她避若蛇蝎，风言恶语。旦夕之间，却放下一切见地，忽地对她那样好，甚至到此处参与这场虚假的大婚，可是，也的确是淮城的百姓，令堂上的她或多或少激涨奋勇。
她赫然瞥见不远处身着素净裙裾的女子，祝好的喜盖恰巧飘落在她的肩头，此人正是方絮因。
祝好眼鼻皆酸，莫名追思近日所发生的一切，她埋头细看身上的百纹蝶嫁衣，一针一线，皆是母亲与父亲一同为她绣成的。
嫁衣的肩、袖两处有些大了，她的母亲与父亲，希望她在出嫁之日，身量能再高些，身板儿能再壮些。
祝好自从失去双亲，便觉着天命与她不公，待她从稚童长成小娘子，忽然彻悟，天命并非只刁难于她一人，世间生灵，多遇玩笑与不公，却又总在祝好濒死之际拽她一把。所幸，她方及十八，尚有很长的年岁与之相抗，她要在漫天风雪中，茁长成一株参天古木，雨不动，风不摇。
方絮因揣着喜盖向她走近，顺手将喜盖递给了一侧的宋携青。
祝好嗓音微颤，问道：“你怎来了？”
此话并非质问，只是今日虽是她与宋携青的婚宴，也是方絮因母亲与长兄的丧礼。
方絮因眼中蓄满泪，她思及母亲新裁的寿服，与今晨一株盛绽的月白春菊，方絮因反道：“此话理当我问你，你怎来了？”
俩人不约而同的掩袖失笑，祝好笑着笑着蹲踞在地。
此时此景，将宋携青的思绪拽回与祝好同行置备婚仪物什的那日，直至愁云掩月，长街渺无人踪，祝好依旧未归。日近暮春，夜间闷燥，他闲游宽解，偏巧撞上蹲踞在地，嚎啕大哭的祝好。
他不大清楚祝好是不喜旁人撞见她哭，还是不喜他撞见她哭，左右祝好一见到来人，便捂着面强忍着，只余断断续续的哽咽自喉间溢出。
宋携青将喜盖重新往祝好面上一遮，随后打了个响指。
唯独濯水与另两位女子不见有何异常，其余众人俱是顿步就地，方连呼吸皆滞。
宋携青仰头望月，“快些哭。”
……
二人在喜婆的督促下拜完堂，祝好在一众的哄闹声中被送入新房。
祝好落座榻前，偶有气喘干咳，只觉一应的婚仪令她身心交瘁，自从身受坠崖与笞刑，她的身子骨便如内院长势蔫蔫的榴树，难医其根。
不知端坐了多久，祝好两眼愈阖之际，忽闻门外游来平稳的步履声。
只听“吱呀”一声，门扉被来人推开，一阵夜风灌进里屋，将祝好的倦意尽数拂去。
祝好坐立不安，心下慌作一团，她到底是头回成亲，虽知宋携青对她无意，祝好也是存着互利的念头与他成的婚，可宋携青总将“作戏须作全”挂在嘴边，若依他此言，洞房花烛夜岂不是大婚不可或缺的重要一环？
若她要与宋携青行床笫之事……
祝好耳热，她着实难以遐想下去。
她借着摇曳的火光，透过香云纱喜盖，只能隐约窥见宋携青昂然的影廓，随即，一柄青玉祥云如意挑入她的视线。
然而，却只挑开喜盖一角，玉如意便飞速的抽退。
她忽听身前之人问：“于今可有心仪的郎君？”
祝好因他奇离古怪的一问稍感茫然，里屋陷入长久的寂静中，倏地，花烛应声炸开。
宋携青扯松衣襟，他瞥向一侧的镜台，只见轻浅的咒缕攀上颈骨，犹如荆棘藤蔓在春阳雨露下茁长、缠绕。近日，他与祝好同栖一檐，咒缕并未生痛，色泽也已渐渐淡去，唯有的存疑之处，便是二人已遵礼拜堂，祝好已是
他名正言顺、三书六聘迎娶的妻，然而神祈导致的天罚仍未彻底消失。
他此前虽不愿直面症结所在，今夜却已拜堂，咒缕仍在，他不得不做最坏的打算。
宋携青对此问颇有耐力，花烛燃至尾端，他终于听见祝好低低的一声：“未有。”
此言方落，祝好忽觉一只宽大的手掌隔着香云纱捧住她的面颊。
她一颗心狂跳，正想出声探问，眼前的身影却愈来愈近，她紧攥嫁衣，反复搓弄缎面，以此来缓解急剧的慌促感。
宋携青虽未揭开喜盖，祝好却清楚地感觉到俩人的前额相互抵倚摩挲，她的下颌有暖风轻拂，是他徐缓的呼吸。
祝好打算抢掀喜盖，指尖尚未触及香云纱丝毫，悬空的手腕却被人反钳，下一瞬，他的唇分厘不差地覆上祝好的唇。
香云纱轻薄，在此亲举下，仿若空物，宋携青双唇的温乎及气息教祝好意乱无措，她不知该如何呼吸，只觉自己不消片刻便会气绝而亡。
宋携青抬眼，他略扫镜台，只见颈骨缠绕的咒缕近乎透明，宋携青发觉祝好的身子频频后仰，他眉峰微皱，反手扣住她的后颈。
直至咒缕淡如无物，宋携青这才松手，他退出一步，静默之间，宋携青正对着祝好诚心道：“祝姑娘，多有冒犯。”
宋携青犹记，起初只需祝好与他拜堂、书婚契，而今的走势却与前天差地远，与他先前托祝好办的事只多不少，诚然此事的根源是她失手将绣球抛到他的玉像所导致，可祝好不论如何，都是个清清白白的姑娘家，有朝一日，她总会遇着钟意的郎君，因此，论他明面对祝好如何嫌长道短，他心底仍有几分自疚。
不过，也仅限几分。
祝好掀开喜盖，映入眼帘的是宋携青泛着明黄烛光的下颌。
身上的朱殷喜服令宋携青冷峻的眉目因暖光衬得柔和，宋携青襟处微松，颈与半截琵琶骨明晃晃地坦露在祝好眼前，他颈项泛红，喉结处的一点红痣如炽焰中的火星。
俩人沉默地错开眼，皆未提方才之事。
祝好面红耳赤，思及濯水口中的“天罚”，自知他是出于无奈，何况她也没吃亏，无须揪着此事不放。
祝好低着头，手指搅弄嫁衣上的一只迎蝶，一半瓠瓢递至她的眼前。
新婚夫妇需共饮合卺酒。
祝好匆促接过，她本就不大会饮酒，因着一时吃紧，她下意识地将一整瓢醇酒猛灌肚中。
祝好呛得直咳，此酒入口辛辣不说，舌尖似受细刃擦磨，祝好头眩眼花，身前的宋携青竟莫名变成了数十个。
她浑身瘫软，耳际传来万蝇作鸣，窗边一轮明月分外刺目，她思绪滞住，倒在喜榻上不省人事。
……
九重天流云变幻，琼楼金阙远远落在宋携青身后，他已褪去婚服，拾玉阶而上。
他忽而顿步，面挂冷笑，宋携青转身——池荇在三尺外笑得色飞眉舞。
池荇的指节压在自己的下唇，“携青君，这里……”
宋携青抬手轻点唇处，却不见手上沾有口脂，他举目平视池荇，心下一股无名怒火滋长，他竟被池荇耍了。
他分明是隔着喜盖吻的她，香云纱所制的喜盖虽薄似空物，可他自知分寸，始终不敢冒进，也不愿过甚唐突了她，既如此，小娘子的口脂又怎会轻易地沾到他的唇上？
最为可笑之处，他竟真因池荇随意的一句，自主上钩。
“巫山云雨，春风一度……”池荇因宋携青一道凌厉的眼风生生将后头的污言秽语给咽了回去，他干咳几声以掩窘态，“其实，我倒觉着，你大可长居凡间与祝娘子厮守？庸人一生，于众神而言，不过一弹指顷，何况……”
“何况？”宋携青困惑之余，淡淡道：“我与祝好，三清四白，何以厮守？你不必频频出言试探，若我倾慕她，我自会认栽。”
池荇端量着宋携青，他拖长尾音道：“何况，祝娘子的命数只余三年。”
宋携青神色如旧，“何以见得？尘寰运命，为神者也难干涉，池荇君如何能知？若我记得不错，私阅命簿者，当受判处。”
“携青君折煞我也？我怎有此胆？祝娘子的命簿多亏父神相告，他知你近日因此事心烦意冗，遂请命天帝，自主掌人间命薄的天使处略悉祝娘子之命，父神令你宽心，她既因自命而陨，届时，神祈理当自解。”池荇耸肩道：“人间三年，不过此界三日，你既对她无意，熬熬也就过了。”
宋携青追思祝好，不论她处身何等绝境，眼中燃着的星火也从未灭去，可笑天命最擅嘲弄，想活命的人往往短命，不想活命的人偏偏长命。
不过，诸事既了，天罚已解，他与祝好又有何干系呢？
宋携青远眺霞云，一笑了之——
作者有话说：放心，是大写的HE!
小宋年龄120＋，翩翩18，小宋老牛吃嫩草（哼哼哼）
以往两个人对视，一般先移开的都是翩翩，这一次小宋也很着急的赶紧转移目光啦（嘿嘿）
现在的小宋：听天由命懂不懂？
以后的小宋：就你要让我老婆si？好好好，去你的听天由命，不听了！
第23章 血亲
天际飘来几片阴云,将酷烈的日头掩去大半。
祝好伫足祝宅外街，自幼伴随她长大的宅院已是堆集的废墟，风从远处刮来,挟着扬尘灰烬。
祝家走水已过半月，祝好却是头回鼓起勇气来到此地。因张谦革职,祝宅失火的案子还是林主薄定的论，林主薄经过半月的详查,将此灾判为寻常的失事走水。
一则，火源点是祝好闺房的临院,此院是她双亲生前的居所，自今已旷废十余年,祝岚香将此屋的文玩玉器尽数移到自己的院中,反之将杂物残货堆叠在此。经府衙详查，失火的根由是檐下悬着的纱灯被夜风吹落,加之轩窗未掩,火星子顺风飘入里屋,恰巧撞上夜间闷燥,以致火势滔滔。
二则，林主薄已推问祝家仆役，皆未自众厮的口中探得异处,众人所言一致，不见破绽。
三则,火源点远避家奴住地，反倒临近祝好的闺房，是以，众厮察觉烟幕早已夺门而出，唯独留她这个“主子”困身火海,幸得宋携青相救。既无人因此丧命，也不见逾常之处，更未有亲证之人，就算此事当真有人在后头操纵，也只能以寻常的失事走水结案。
祝好对此颇有疑点，祝家有规，各屋的灯盏需在子夜熄灭，既如此，一间堆叠杂物的荒室为何未将纱灯灭去？窗扉未掩倒也罢了，偏巧纱灯竟被夜风吹落，更巧的是火星子竟不偏不倚地扬入了里室？
祝好将此疑陈诉与林主薄，二人寻得主责此屋的丫鬟妙理。
妙理回话时抖似筛糠，她结结巴巴地申说，事发当日，她口腹南郡友人送来的蕈菇，她不过是院中洒扫的粗使，厨艺方面只堪凑合，蕈菇未熟，她便急着尝味，导致有些中毒。她神思不清，行至院内熄灯时，晃眼未将檐灯灭尽，不意夜风大作，小窗未掩，酿成火情。
虽说妙理经大夫查验，体内确有余毒未消，可祝好总觉着不对劲。
祝宅失火既因妙理而起，她自当赔付祝好相应的偿银，然妙理到底只是个乡野丫鬟，双亲早逝，她哪来那么多的银子？祝好念及她方将十六，又同她一般，自幼失亲，便令妙理贴身随侍，与她共理家中的琐事，以此来还清债务，虽说每月的薪给是休想有了，却胜在食宿皆全，又是妙理失错在先，她自是依的。
“行者让路！退避街侧！哎！都说了！别挤！往两边靠一靠啊！”
“扔就扔！可别砸到我二人头上哩！”
祝好闻声侧目，见是两名衙役手拽腕粗的铁索，拖着的正是尤衍。他披枷带锁，跪地膝行，四围百姓，操着烂菜叶与禽蛋砸向尤衍。
堂审之
日，尤衍仍以为审案之人是张谦，便放言此案若真是他所为，他愿跪地膝行示众。
祝好讥笑，他倒是自取其咎。
二审终了，大理寺少卿裴应忱也已查清，林主薄令媛之死，与清规其母受辱自戕之案皆与尤衍相干，事后，竟相继一众百姓向裴应忱控诉尤衍的余恶，府衙为此忙得焦头烂额，其罪多至近百，直令裴应忱无法在堂审后立即回京。
直至今晨，尤衍一案总算立定，此人作恶多年，害人无数，当受死刑。寻常死囚多是秋后问斩，然尤衍此人，多活一日无不是对冤魂的侮辱，是以，裴应忱下令，待尤衍膝行七日，遂可将他就地正法。
而祝岚香……祝好笑了笑，尤衍自个儿不好过，自然不愿见旁人好过，他呈上的与祝岚香同谋的书契皆是真迹实证，不论祝岚香如何强辩，已无甚大用。
是以，祝岚香落得个协同之罪，然祝岚香拼死咬定此事与她绝无干系，她对尤衍所谋毫不知情，甚至不惜撞身牢狱以证清白，府衙只好再次复审，结果便是，除却尤衍呈上的书契，祝岚香的确不见其它的可疑之处，便只判她伏身牢狱一载。
祝家名下营有布行与成衣铺，祝父与祝母更是顶尖的绣技师，十几年前，祝好双亲健在，两家铺行的生意可谓红火，三天两头的供不应求，然而，自祝母离世，祝父患疾，两家铺行也就日渐低沉。
祝父在祝好五岁时病故，两家铺行暂交与祝岚香代理，她不通绣技，吝啬绣娘与缝工的月银，便将人给解雇了，另自外乡应招了几个低廉的小工，令铺行的质量急剧下跌，不出几载，生意别了昔日的胜景，祝家便被淮城新张的铺行给比了下去。
祝好得在祝岚香服狱的这一载，将祝父的死因查明，另将两家行铺重新拉回正轨。
尤衍察觉到祝好的视线，他侧过身，俩人隔着淮街与行人对望。
他穿着囚衣，因着多日膝行两腿不住渗血，尤衍灰头土面，尽显狼狈，他觑见立在对街的祝好，双目猛地瞪大，眼白一刹皆红，尤衍恨不能冲过来与她斗个玉石俱焚，然而，他尚未起身，已被监守的衙役压制，并催促他向前膝行。
祝好瞥向另处，正好撞见妙理手托她前些日绣竣的抹额穿行在人潮而来。
妙理虽是个年方十六的小丫头，却生得相当壮实，一身劲儿更是不输同龄的儿郎，因此，帮了祝好不少事。她的两颊虽冒着雀子，胜在唇鼻玲珑精巧，加上灵秀的杏眼，倒显得活气有神，然因她年岁尚小，心性不大稳当。
妙理将抹额平整的置在手心转交祝好，“祝姐姐，因尤大公子膝行示众，往返行街拥挤，我迟了将近半刻钟，妙理向姐姐赔不是，祝姐姐如何罚我都使得。”
经过半月与妙理的相处，祝好八成确定，就算失火根由不只因妙理的差错，她也不至于受旁人的支使点火，妙理顶多是主使之人用以障目的片叶。
若真是她一人之失，因妙理与祝好的境遇相同，宅院也非她有意焚毁，祝好又何必与一个小丫头计较呢？
她接过抹额，捏着袖为妙理拭去鬓角的汗液，“你既已将此物送到，我又罚你作什么？”
祝宅既成废墟，祝岚香伏身牢狱，祝好便将家仆尽数遣散了。自双亲离逝，她便不再是娇养深闺的小姐，再则，家中诸事，多是她与妙理同作，祝好更愿将妙理视作妹妹，遂令她以“姐姐”相称。
妙理起先自是不依，不许她以小姐称之，她便恭称祝好为“夫人”。
祝好想起宋携青，因利而合的姻亲，她怎算夫人？
祝好纠正妙理数次，昨个儿才肯喊她姐姐。
她打量手中抹额，对妙理道：“已是晌午，你先回宋宅备菜，我晚些归家。”
妙理厨艺不精，却稳胜祝好。
妙理点点头，“宋公子……”她忽地顿住，小姐非要教她以“姐姐”相称，既如此，宋公子岂非得唤“姐夫”？
是以，妙理小声问道：“姐夫今日可会归家？我需多备他的份吗？”
自新婚之夜离去，可见他所谋已成，既如此，他又怎会回来？
“不必，往后只有我们。”祝好捏捏妙理的腮帮，“你只需唤我姐姐，不许唤他姐夫。”
……
祝好立在折哕斋九十九阶下，她敛起裙裾，缓缓地拾阶而上，两侧修竹散溢幽香，令她心旷神怡。
祝好每上十余阶，胸脯便闷痛难忍，干咳连连。
青玉所雕的神像正奉主殿，祝好入得内殿，行近端量，果见神像额间的裂纹未及修缮，祝好取出亲手绣的抹额，眼望与宋携青七分相像的玉像道：“得罪。”
祝好将裙摆缠上结，眼见供案不高，只堪到她腰处，然玉像三尺，置于神龛，她踮脚只能触及神像的肩颈。祝好铆足劲攀缘上案，待她立稳，三两下将抹额系在玉像额上，恰好把裂纹遮住。
古松作景，流云为边，松鹤腾翔，如此雅致的抹额衬得青玉神像儒雅俊逸，祝好满意一笑。
“此事因我而起，如今，我算是将功补过了。”言罢，祝好忽见一抹熟悉的青影晃上阶顶，她急着跃下供案，不慎崴伤脚踝，可她口中仍不忘解释道：“我为着将抹额系在玉像上，才出此下策，擅攀你的供案，仙君莫怪！我下次真不敢了……”
抬首间，但见此人一袭青衫，端得一副文人君子风。
只身形逼肖，来人却非宋携青。
祝好不及细思心下的一点失落因何而起，施春生已然道：“祝娘子安好。”
他见祝好不言，且神色略显消沉，施春生望眼神像，续道：“玉器难缮，我与家中长辈思谋近月，也未寻得妙法，筹资重雕一尊新像也不切实际，是以，只好将此事一再拖延，分明我家已收祝姨母用以赔补的二十两，结果……此事还得烦你解决。”
祝好猛地抬头，诧异道：“折哕斋与你家是何关系？”
祝好先前便觉着奇怪，用以雕琢此像的青玉色泽透润，肉眼几不见纹瑕，她将此像砸出条裂纹竟只收其二十两！若此斋真与施春生有关，也就说通了，只因，他自小偏护她。
施春生回道：“我母亲姓宋，我的外曾祖父，是仙君同母异父的手足。”
“仙君是我远隔数代的血亲，仙君殒故，方得民众供奉成神，他死时，遭人分解四肢，斩下头颅，弃于荒郊供野兽果腹，至此之后，淮城日临天灾，百姓苦不聊生，解肢斩首之人莫名暴毙，荒郊野兽尸横遍野。直至百姓为他承修玉像，奉为淮仙，此城才重归平静。”——
作者有话说：小春的外曾祖父是小宋的亲弟弟，是以，小宋是小春的长辈，应该叫声伯曾祖父。
翩翩嫁给了小宋，是以，翩翩是小春的伯外曾祖母（作者先笑）
小宋为人的时候经历了很多凄惨的事情，还好现在遇到了翩翩，以后也会越来越好哒！感谢在2024-07-1803:53:54~2024-07-2103:13:08期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第24章 恶林
祝好思潮翻涌,她虽是土生土长的淮城人氏，父亲在世时，逢年三月廿二亦会携她至斋中祈神,她知晓淮城所供神祇前身不过是凡胎浊骨，可她从来不知,宋携青作为凡人时，曾受此极刑,甚至未全尸骨，她更不知,施春生与宋携青竟有着如此微妙的关系。
在此之前，她从未试想探解宋携青的前生。
她凝视施春生良久,浑然不知自己的脸色是何等的惨白。
直到脚踝扭伤所致的隐痛袭来,令祝好倒吸一口凉气。
施春生惊觉祝好崴伤右踝，遂将她方才的一应异色皆归在此因上。
“我送你回家。”
施春生言辞决然,
不容她推拒。
他很是遵礼,何况她已嫁作人妻,因此,施春生隔着手绢及俩人的衣物虚搀祝好，她本就体弱，加之崴伤脚踝,单是下阶便耗多时。
所幸两人方步出斋门，迎面便撞上车夫,施春生不宜与她同乘，此行有碍她的名声。
临行前，施春生踟蹰许久，终是按捺不下满腹的疑云，他问道：“你……夫君可是久未还家？”
无怪他这般问,她与宋携青的婚仪铺张扬厉，淮城无人不晓，都说祝家小娘子苦尽甘来，寻得个万般好夫婿，然则，自大婚之后，众人往往只见祝好自宋宅出入，整整半月，皆不见夫妇二人同行，难免令人生疑。
施春生此问不为私欲，只悬心她无人照拂，他虽知有妙理随侍，然祝好幼时自成犟劲，向来能忍，他实在难以宽心。
祝好闻言，含混地答：“他啊，近日寻得一桩生意，因路途遥遥，加上重务缠身，宋……夫君他难以日日往返，我与他，多以书信往来。”
祝好此言，施春生作为一介无足轻重的外人，自然不好再论其事，他见祝好乘舆行远了，方才折身离去。
妙理已候祝好多时，她见祝好一瘸一拐地自车舆下地，忙不迭上前搀扶，妙理翻出家中备下的金疮药，仔细涂在祝好的伤患处。
祝好与妙理用过午膳，她便早早地回到自己屋中。
临窗案上散着书卷，以及堆叠成山的账册。
祝岚香伏身刑狱，两家行铺虽仍在营运，却与一滩死水无异，入账几不可见。祝好原先不大会盘账，于算筹诸法亦难通解，她在半月间以勤补拙，自阅算经，或是请教商者，才勉强悟出账中的玄妙。
自她双亲离世，两铺的掌柜随之被祝岚香撤换成亲信，祝好近日批阅账册时，察觉不少零头都未实打实的记录在册，反倒私入了旁人的腰囊，两铺生意既无盈利，索性关张歇业，顺势将两铺的掌柜裁退。
银号已将双亲遗留予她的嫁妆送还，统共三百两。
依双亲在世打理两铺的盈利，三百两倒不算巨额，只是碍于祝岚香的眼目，少则方易成。
不论布行还是成衣铺，所用的布料皆是劣品与过时的旧款，这也是诱致两铺日渐衰微的成因之一。祝好若想重新开张，此难须尽快解决，譬如怎么降低折损将仓储中的陈货售清？
祝好手头除却双亲遗余的三百两，仅只婚仪所置的头面首饰，时至今日，她也懒得再与宋携青客气，左右眼下的居处也是他所赠。是以，祝好将婚仪的饰物尽数典当，获银两百两，祝好叹惋，可惜宋携青昔日上祝家提亲的聘金通通焚于火事，不若她早成了一方财主。
祝好既已知两铺的症结所在，自得速速解难。
已至四月，春裳滞销，若她赶在入夏前裁出新衣，得此城小娘子的青眼，或可破局。
祝好当机立断，以三百两自南郡购入上乘的丝织锦，走的水路，不消七日便可运抵，祝好另以一百两翻造两家的铺行。她雇请得当的缝工及绣娘应任，两职和数共十人，每人足月薪给五两，祝好每月需支五十两，所剩的银钱还需数着用。
她雇佣的绣娘与缝工技法尚可，然试样图纹拿不准，祝好自认眼光不错，可于丹青作画谓之蠢才，因此，她还需寻一位画工。
……
翌日清早，祝好跛脚步出宋宅，妙理非得跟着，祝好清楚她的担忧，可妙理比起照拂她，尚有重任在身——监工。两铺尚在翻造，自得有人盯着才安心，妙理虽然万分不愿，到底还是依着话去了。
祝好搭乘车舆，手中提着食篮，赴往刑狱。
膳食经由狱役查检，另将髻上锐利的银簪拔除，狱役确定祝好身上再无利物，方才令她入内。
时过半月，祝岚香不仅骨瘦形销，就连平日眼中的精光撒刁皆已抹平。
祝岚香见来人是祝好，她猛地扑过去，抱住祝好的左膝，“翩翩啊，你可算来了！你告诉裴大人，说你原宥我了好不好？求他减缓刑罚，一年使不得啊！翩翩！姨母连日不敢合眼，每夜耗子都在姨母的身上爬啊……”
“姨母当真不知！真不知尤衍买你是为陪葬啊，姨母立誓！立毒誓！翩翩救救姨母！姨母给你做牛做马也成啊！”
祝岚香近乎癫狂，祝好俯身轻抚她的额鬓，“姨母，这些不重要。”
祝岚香声色嘶哑，“怎么不重要？”
祝好揭开食篮，一盘色泽诱人的烧鸡映入眼帘，祝岚香伏身牢狱半月，吃的尽是淡饭黄齑，岂能架得住眼下萦鼻的喷香？
祝岚香活似累日未进食的恶狼，迅速抓起一把鸡腿，还未咬下，却听祝好道：“翩翩听闻，姨母身在牢狱夜不成寐，是以，翩翩特在烧鸡中入了一味药。”
“何药？”
“荑苓。”
祝岚香闻言，鸡腿乍然落地，她眼含怔忡，惧怕证实自己心下的意想，“你方才说的不重要，是什么不重要！？是我不论知不知尤衍所谋都不重要？对不对！你压根不在乎？你……只不过，想让我永困狱中是与不是？！”
祝好追思早逝的父亲，双眸氤氲水雾，“姨母慌什么？荑苓无毒，否则，狱卒怎会让翩翩入内？”她将祝岚香散乱的鬓发别至耳后，温声道：“翩翩唬你的，好了，姨母，快些吃吧。”
“体魄康泰之人服用此药，可有安眠、昏睡、缓痛之效，只尤琅年事已高，服用此药才在梦中失了命，姨母又在怕什么？好了，姨母，快吃吧。”
更何况她什么都没放呢？不若她根本踏不进狱中半步，可笑她的姨母却骇成这样。
祝岚香平生，从未见过如此模样的祝好，她眼中蓄泪，蕴有悲悯，偏偏面露凶焰，集至善至恶为一身，犹似堕魔的弥陀。
“你等着，你会遭报应的祝好！你明知我未与尤衍合谋，你却为一己之私谋陷于我！”祝岚香跌坐在地，一遍遍地重复，“你会遭报应的。”
祝好居高临下的睥睨她，嗤笑道：“那便看看，你我的报应谁先至。”
……
今日是尤衍膝行示众的第六日，待明早金乌高悬，便是尤衍以命告慰九泉亡魂之际。
他的两膝血肉模糊，暴露在囚衣下的皮肤因烈阳晒得黑红交加，尤衍滚圆的酒腩似被扎破，泄得瘪平。
布衣芒屩中，尤衍蓦然掠见一身锦衣纨裤，此人正是他的好弟弟尤蘅。
尤蘅向监管尤衍的衙役抛出一锭银，而后，他行前两步。
他眼见尤衍蓬首垢面的鬼模样，只觉畅快非常，他浮想尤衍将幼时的他丢入荒井，想起尤衍的羞辱，逼使他饮尿溲。
何谓手足情深呢？哥哥。
尤蘅取出水囊，伸手朝向他，“兄长，润润喉。”
“阿蘅，你离得这般远，要让哥哥膝行向你乞讨吗？”
尤蘅果真向前几步，待二人仅隔一臂之距，尤衍状似疯魔，急掠而来，将他扑倒。
尤衍两手掐在他的颈处，狞笑道：“阿蘅，若有孽债，随哥哥到地府说去。”
尤蘅难以喘息，两名衙役想将尤衍拽开，岂料尤衍身如泰山之重，始终未扯开分毫，尤蘅面呈青紫，艰难道：“兄长……阿蘅本不愿你死，只愿兄长伏身刑狱还万众清明，奈何兄长作尽恶行！无人不盼你下地狱！”
尤衍仰天狂笑，手下力劲不减。
飞云掣电间，一柄剑鞘朝尤衍飞旋而来，掷其后颅，令他当场晕厥。
尤蘅喘着粗气起身，他拂去身上的浮尘，恭敬地对来人作揖，“裴大人。”
今个儿正是裴应忱返京之日，街侧暂歇车舆，随侍伫足。
裴应忱手执长剑，锋刃在天光的辉映下铮亮眩目，“尤蘅，斧柯不到处，恶木易成林，莫教恶林发荣滋长，以至将良苗铲除。”
尤蘅俯身，“草民
不解，烦请裴大人赐教。”
“猎户曹资虽非日日宿在崖下的茅屋，却未否认茅屋是他的长居之地，然此屋所用的茅草及材木成色尚新，不及两月。”裴应忱接过衙役递上的剑鞘，只听宝剑铮鸣，锋刃入鞘，“裘道长倒是处理得干净，不过，干净过甚，反之生疑。”
裴应忱目露寒光，“几人言之有据，实证集全，竟似作戏一般，各执唱本。然此案确为实案，亲行者亦是你家兄长，哪怕操纵此案的幕使自行归案，也只能落得个撺掇之罪。”
尤蘅抬眼，“裴大人是要定草民的罪？”
“你明知此罪难定，何须此问？尤二公子，你却非草莽，勿教心间的丘壑徒生芜秽。”
言尽，裴应忱旋身朝车舆行去，身后喧噪骤起，尤蘅回首，竟见尤衍已然转醒，衙役难以逆料，令他脱身链索，直向此处奔突。
几名衙役将尤蘅层层护住，尤衍表面冲他而来，临末竟是一头撞在立柱上，众人始料不及，只见尤衍额正鲜血如注，他霍然倒地，双目裂眦，气却已绝。
他杀不死尤蘅，比起斩首示众，不如自我了结。
尤蘅面不改色，心境无澜。
他朝前迈出一步，瞥见裴应忱的怀中偎抱着一名女子。
裴应忱的手覆在女子的双目上，声色温润，“上轿。”
女子嗔道：“裴同学！我下轿还不是因为你将香囊落在栈房了？这可是大成独一无二的黑猫警长限量版香囊！”
裴应忱眉目和缓，与处身公堂判若两人，“是，我的错，我去取。”
待二人乘着车舆行远，尤蘅仍可侧闻言笑——
作者有话说：斧柯不到处，恶木易成林——出自清陈炳《杂诗》
这个案件到这里就彻底结束啦！还有差不多两章结束第一卷，下一卷小宋跟翩翩开启感情线！
这一章还梦幻联动了一下，裴大人跟末尾的女孩子是预收《我在大理寺为尸入殓》的主角嗷，女主赞赞是现代穿古~喜欢的阔以收藏一下嘿嘿~
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第25章 风波
淮城的四月显得燥热,祝好离开刑狱，乘舆途径一家书肆，令车夫歇了轿。
此肆正是施家所营,既然行经此地，正好挑两册关于制衣的书典。
祝好前脚方下车舆,便见施春生矮坐门槛，他手捧卷书,蹙眉作思。霍然一道倩影将他眼前的日辉掩去大半，施春生思潮忽滞,抬首间，但见祝好立于三步外。
祝好惊觉所立之地有碍他阅卷,她忙着往一侧挪步,施春生见祝好的腿脚仍有些不便，他温声道：“无须移步,我不过大略翻翻。”他将书卷顺手收起,起身笑问：“祝娘子来此置书？”
祝好颔首,“想着挑些制衣的书典,倒不知可有。”
“诸类图典书籍皆全，随我来。”施春生顿言，“你……崴伤应当尚未痊愈？可需扶掖？”
昨日他之所以不曾问言,而是先斩后奏搀她下阶，只因那时祝好方方崴伤,面色惨白，哪怕她推拒，他也不会放任祝好一人离开。
“不必，我已无碍。”
制衣典籍所售寥寥，是以,列于排尾，哪怕现在是白日，肆内也显得昏黑，施春生将四周的烛架通统点燃，以免祝好磕着碰着。
施家书肆宽绰，好在施春生自幼穿行于此，对各类书卷摆放的位置烂熟于心，不消片刻，他已将祝好引至陈列制衣书典的木格前。
祝好过目，架格高矮适中，就算列于顶格，她也可以轻易放取。祝好各挑一册男女服饰典籍，恰好瞥见不远处的架格上正列算筹经法，她顺手抽出一卷，便随施春生往柜台行去，只待付好账，即可归家。
儿时她与施春生常在肆中嬉闹，或是咿唔朗诗，晃眼已过十余载，祝好步履未停，眼风四扫周景，陈设装潢如旧，抬眼间，她瞥见一册墨灰外封的典籍，祝好顿步。
她上前几步，自木格抽出，上书：淮仙录。
施春生发觉祝好尚未跟上，他转身便瞧见祝好捧着此籍，他道：“书如其名，载记折哕斋淮仙，倒无人品阅。”
倒也是，谁会有此闲暇到书肆只为一册不伦不类的神怪典籍？何况，此仙还是恶名昭彰的堕仙，更遑论有人翻阅此书。
然而，祝好买了。
她有点兴趣。
施春生挑眉，并未究问。
书肆与凝棠坊相对，祝好一出肆槛，恰巧看见方絮因立在坊前窗台，正和苍颜白发的掌柜笑语，祝好尚未行近，则声先唤：“絮因。”
方絮因循声望来，见是祝好，而后察觉她行举艰难，赶忙上前搀扶，问道：“腿脚怎么了？可寻大夫看过？”
祝好未将攀爬供案导致崴伤的糗事相告，只以不慎跌跤为由搪塞，随之动问：“絮因，来买香糖果子？”
方絮因言否，她搀着祝好在坊前的长杌上就坐，“我不喜甜食，来到此处只为将新绘的淮景送至。”
她解释道：“孟阿翁便是凝棠坊的掌柜，他无妻无子，一人独守此坊过活，昔年我为母亲的药钱偶在此坊作零工，一来二去也就与孟阿翁相熟，他不仅赠蜜饯教我捎回家给母亲尝鲜，甚至认我作孙女。”
“我尚未出世，自己的阿翁便已西去，我自是珍重孟阿翁的这份情谊，后来，孟阿翁偶见我作画，他时时夸许我，是以，我妙用绘淮城之景，将其拓在封裹的油纸上，此法倒常被人称道，不过，我也就随手一画，并无大伙儿说得那般好。”
祝好望向坊台，果见上置几幅图纸，坊前的买客已是捱三顶五，因此，孟掌柜未及将绘图收好，祝好行前几步细看，首图所绘是折哕斋，只见笔触细腻，着墨明快，一砖一瓦皆与之无二。
祝好握住方絮因的手，惊诧道：“絮因，你画得真好！”不等方絮因回话，祝好问道：“絮因，你除了绘些景观，可曾绘些其它？譬如，着装衣饰？”
“衣物？”方絮因沉思片刻，虽不明祝好何出此问，依旧认真地答：“近些年不曾绘过，儿时倒是给母亲为我缝制的绢娃娃绘过衣裙。”
祝好乘胜追击，“絮因，可寻得营生？”
她见祝好两眼放光的憨态，揶揄道：“怎么？祝掌柜有美差推介？”
“嗳，此事说来话长。”
祝好将大致的因由与她言明，方絮因听罢，眸色稍有动容，临末却是道：“祝好，此事……我尚不能当即应诺，并非我不信你，而是，我不大信我自己，你可否给我些时日，我试着起绘，待你过目，若觉得尚可，你我再谈。”
祝好笑了，“依你。”
……
祝好回到宋宅，还未踏入大门，便被斜里作家仆打扮的男人拦住，“祝姑娘，我家公子托话，尤衍事了，先前所允姑娘之事，已可相告，若祝姑娘信我家公子，尤家大门随时为你敞开。”
祝好回想祝岚香在牢中的神情，她也想及早证实自己心中的判断，是以，她在家中留下字条，便与尤家家仆同去。
祝好被请入尤家时，偌大的外院停着副做工精微、华贵非常的棺材，祝好只大略一眼，便将视线移开。
尤家轩敞，家仆领着她七拐八绕，尤家贵为淮城首富，其祖身尊开国左相，宅邸皆依一品命官的规制所建，或可以“府”相称，放眼整座淮城，惟有宋宅可与之伦比，然宋宅端得却是松闲大雅之风，楼阁亭台皆可弄风吟月，而尤宅，端
得泱泱大风，一眼展望，皆为鸿图华构，似以金玉所砌。
家仆在一处八角亭敛步，他将洒扫的奴仆遣散，朝祝好微微躬身后，也转入暗处。
尤蘅未让她久等，待下人不见遗影，他徐步踏入亭中。
他拂袖道：“坐。”
祝好依言落座，离他颇有些距离，“望尤公子长话短说，以及，您此前曾应诺我，有件物什或可助我为父立案，还请尤公子勿要食言。”
尤蘅面上微笑，“尤公子”之称倒是有趣，尤衍尚在时，他只配得个二公子之称，除却一身浮名虚誉，尤衍处处压他一头，可如今，尤氏本家只他一位直系公子。
“我并非言而无信之人。”
祝好暗嘲，她对尤蘅是否言而有信不甚清楚，然而，她知晓，尤蘅不堪以“君子”相称。
“你们祝家，孕有双女，一位是你母亲，另一位是祝岚香，家道虽不算巨富，却可保衣食无虞，自古姻亲大事多是双亲做主，你的母亲与祝岚香也不例外，你的外祖母不舍将闺女嫁入旁家，是以，为二人频招赘婿，与城郊北村的铁匠兄弟结亲，虽是手足，气性却千差万别，你父亲向学，与你母亲研习绣技，夫妻二人在城中新张衣坊，生意不赖。”
“反观祝岚香之夫，却是个不成一事的，他只求安居，仍以打铁为生，她眼见你母亲鲜衣好食，加上自己的夫君沉郁无趣，心下生出不甘。”
祝好打断他，“你为何对我家如此稔熟？”
尤蘅失笑，“你姨母与我家家仆私通，诸事始末，皆自他的口中知悉。你母亲难产辞世，连及你父亲也一蹶不振，祝岚香因此愈发放肆，可她到底并未与你姨父和离，并借你母亲的亲缘，自荐照拂你的起居衣食，你父亲因丧妻之痛体况渐虚，难以兼顾你，又念及祝岚香的夫君是自己的胞弟，便请祝岚香长居在祝宅。”
“然她明面替已逝的妹妹照应遗女，实则是为与我家家仆偷情，乃至侵吞你双亲的产业，而祝岚香的夫君忙于锻铁，只一人栖身城郊北村。”
“某日，她与家仆私通被你父亲撞见，你父亲盛怒，要将祝岚香斥逐，甚至扬言教胞弟与她和离，祝岚香百般央求，更以你为由求得他的原宥，祝岚香表面与家仆断交，实则二人私情频密，家仆为我父亲暂理一家药坊，祝岚香一面唯恐私通之事闹大，一面想尽早侵吞你家的产业，她生出祸心，想借家仆之便将你父亲铲除。”
祝好的两眼已如烟雨蒙蒙，她浑然不知十指已嵌入手心，殷血浸甲，有如新染的绮丽蔻丹。
“你父亲疲弱，荑苓混药再好不过，可此药只许体魄康泰之人服用，未免歹人以此作祟，大成有律，置购荑苓者需持医师手书与钤印，然而，对于暂理药坊的家仆来说，此事不成难处，然他并无害人之心，可祝岚香怎甘于此？”
尤蘅将一纸文书置于亭案，只见纸表泛黄，四角卷边，显然年头已久，“祝岚香以参观为由，百般恳求家仆携她入药坊，她趁家仆不意，窃取荑苓，药坊的开支有详录，不出三日，此事便被我父亲知晓，家仆眼见你父亲因他之失殒命，自是惶惶不可终日，而祝岚香品行低贱，既得家产，怎会在意一个小小的家仆？”
“她将家仆委弃，家仆又遭我父亲轰逐，他怎能不恨？”尤蘅将文书往祝好座前移来，“荑苓虽是祝岚香私窃，却只可将坊中遗失的药材记在家仆名下，此书便是她行窃荑苓的凭据。祝岚香虽以财帛命家仆守口，逼迫他远避淮城，然年经十余载，金银早已散尽，他年前返回尤宅，乞求我父亲舍他一份差，我正好在场旁听，可我父亲并未理会此人。”
“祝姑娘，我知他行踪。”尤蘅以指点书，“时隔数载，仅凭一纸文书恐难为父立案，家仆曾想控诉祝岚香，奈何他一人独木难支，加之已收受祝岚香的财帛。可若你二人合谋，此事并非全无胜算。”
祝好望着他，心下冷笑，“尤公子，你有何求？”
“祝姑娘何苦将我比作大恶之人？我只不过……”尤蘅低喟，他望了眼内院败谢的春花，“我想同三娘说说话，可她不愿见我。”
“是，我曾以她母亲作局，令她难赴府衙对案，可我从未想将她的母亲推入死局！我多次遣人寻方大郎归家，也曾命家仆喂粥与其母，岂知为时已晚？”
祝好斜他一眼，声色激切，“你若不以她的一片赤心设局，她阿娘何至于饿殍？”