众人一看，原是金氏，她抱着盆，盆里是刚洗完的衣裳，一进隔壁院，便将门摔的雷响，不一会儿便传出她骂孩子的声音。
原是季虎孩也想蹿出去瞧卸瓦的热闹，被金氏逮住，骂起来，
“瞧瞧你这衣裳才换就脏的……成天就知道往外野……”
“谁又招她金大妇了？”
“心里头酸出来的邪火罢咯。”
他们都不去理会，有的摩着手，张了嗓向季胥问道：
“胥女，这你家买了瓦，可挑了日子盖房了？”
盖房可是项大工程，且不说伐木锯梁，上山担土，单就是后头的垛泥打夯、起土墙、上梁檩、盖瓦，绝非一户人家短时间能完成的。
本固里向来是一家盖房，全里的人户出劳力来相帮，两日竣工，这本就是各家互帮的事，也无需东家费什么佣钱，只是给这些帮忙的人，做上一餐还扎实的晡食。
他们有的自家清苦，时下农活清闲，便想帮忙来吃顿有油荤的饭菜；
有的见季胥生意挣钱，也想来卖好做情的，赶明儿也成为下一个陈家；
也有的，因着从前田氏夫妇曾帮过他们盖房，如今自想着要帮回来还这份情的。
问的便有不少。
“是咧，何时动工啊？”
“我们也好腾出工夫相帮哪。”
“你的手艺，大家伙儿可都巴巴等着尝呢！”
说的人哄笑起来。
季胥这头，正在屋檐下和陈家人商量这事呢。
话说吕媪并陈老伯听了信便也来了，陈老伯年轻被征去服了好些年修建城邑的劳役，学到一些，算是盖房的老把式，乡里不少人家盖房，都会请他去选地看址、挑日子破土动工，
讲究的富户还得请巫觋来，用五音和岁时来定房屋的朝向，趋吉避凶。
季胥家自然没条件这样搬弄，一起头有了攒钱盖房的念头，便是托的陈老伯，届时请他来相看，陈老伯二话不说应下了。
如今拇指掐了掐，想了片刻，便道：
“春三月庚辛，夏三月壬癸，秋三月甲乙，冬三月丙丁，依我看，明日十月十二，便是动工的好日子，并不犯这些忌讳，
况且日阳儿也晴，垛泥打夯这些活儿做起来也才便宜，
也不用挪地方，你这处垄上的地势就很好，后有山坡，前有田亩，北高南低，利贾市，正好合了你做买卖。”
“这盖房的事我是抓瞎了，全听陈大父的。”季胥道。
吕媪也道：“越早动工越好，住进去才暖和，你现在这窗子漏风，怕是夜里睡着都生凉。”
这时正听的看热闹的乡人逗趣儿后的哄笑，季胥也笑了笑，便打开嗓门儿道：
“才刚陈大父帮我定了日子，明日动工，有乡亲父老看的上我这粗陋的手艺，愿来相帮，也是我们三姊妹的一大幸事，一定尽心招待。”
“算我一个！”
“还有我！我明日也闲着。”
“还有我小豆子。”
说话的是个三岁的奶娃娃，他阿母抱起他，“尿床的小鬼头，是能伐木还是能背土啊？”
众人又一大笑——
作者有话说：关于入v：
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第38章
这些说了能来的,季胥数了数，有六个，又问陈老伯：
“您看这人可够？”
陈老伯摇头道：“还少了些，不算我和你吕大母,至少要有十个,且要多些力大能干的,两日便能竣工，不多拖了你的时间。”
如今这报名的，有的还是尚未成年的丁口,因想吃顿好的，遂报了名来。
吕媪低了嗓门，替她考量道：“那还十岁出头的小子,就别让他们来了，来也做不了多少活儿，没的白白费你供他们的饭。”
“没事，他们有兴头来,能做就做些,也吃不了多少，
还差的四人，我挨家挨户去问问,看可有明后两日空闲的劳力。”季胥道。
“我和你陈大父陪着一道去,明日各家分工，哪家要带哪些家伙什儿的,趁天色还早都先商量好。”
牛车卸了瓦,已是离了去，屋前瞧热闹的人渐也三两
结伴散去，剩凤、珠二妹,还有一些孩童在稀罕那堆成一摞摞的瓦。
“别胡拿乱碰的，弄碎了可得赔我家四个钱！”
季凤守在瓦堆前，眼睛直防着他们那群小郎的手，谁也不能碰。
季胥交待过妹妹去向，便由陈家二老陪同，向着本固里各户人家去了。
“真能干呀，胥女，才回来多久就盖上房了。”
“本该去帮的，偏不凑巧，我家不得闲。”
妇人抱着孩子道，将人送走，回屋后她汉子问：
“方才我忍着没揭你的话，明儿我不是没什么活吗？”
妇人道：“你脑子浆坏啦？她家就三个女娘家，将来咱们盖新房，她们这点气力能帮咱什么？
掘土担土可是个气力活，图她一顿不知好赖的饭，把你累个半死去，不如在家歇着。”
隔壁便是崔家，廖氏说亲被季胥驳了的内情，陈家二老尚不知，率先拾步进至院内了，
季胥也没好再拦回来说这事，虽说心觉希望不大，仍也随了进去。
廖氏纳着鞋，听完来意，抿了线头叹道：
“我家广宗，在县里铁肆学成了呢，现如今，是个打铁匠了，成日里忙的，秋收直到现在也没回来一趟，这说亲的人家哪，门槛都踏破了，我也没法子，只能先替他往外推，你们说说，他哪里有空来帮你家盖房？
我们夫妇俩呢，偏巧明后两日都得去我母家那边吃席去，真是好事儿都赶一趟了。
我那女儿崔思倒是闲的，小女娘家的，在家我都不舍得使唤她拿一下苕帚，别说让她去盖房了。
我家广耀，那才七岁，成日里上树掏鸟、下河摸鱼的，狗都嫌，若是不嫌弃，就让他帮去！”
这套托词，季胥和陈家二老哪能听不明白，道了两句叨扰的客套话，便去了。
“呸！下妻养的！盖个房显弄到我眼里来了！
老天保佑，明日下雨刮风，后日下大雨刮大风……”
待他们走后，廖氏独在屋内咒念着。
路过王家草屋时，陈家二老对视一眼，倒是默不作声的，径直略过。
早年王麻子偷过田氏胡瓜的事，他们是知道的，去这家，反寻季胥的晦气，因都抬脚走了。
季胥倒是停了下来，她道：“王麻子是个孬的，记得曹婶儿是个好相与的，不若问问她，可有空闲？”
“也好，他家曹娘的确是个随和人。”吕媪说着，便唤声进至院内。
“曹娘？”
只见院内空地燃着一簇火，曹氏正往里烧些竹筒，火光里发出烞烞啪啪的炸裂声，火苗一闪一闪的影子落在泥墙上。
她回头哄着背上哭闹的王绵，“不怕不怕，山臊被吓跑了。”
吕媪见这阵仗，便问：“是身上热症了？”
相传，西边深山老林里头有个人脸猴身的怪物，高一尺有余，只有一只脚，百姓们都管它叫山臊，要是哪个不留神触犯了他，身上便会一阵阵的犯寒热，都说这山臊惧惮响声，因而曹氏才烧些竹节筒来驱赶。
曹氏背着人轻晃，一面叹道：“是哪，她阿翁正领着阿利去寻些草药了。”
那王绵脸蛋红扑扑的，瞧着可怜见的，吕媪聊了会子，嘱咐她喂些豆水，见她心焦，倒不好再提那盖房的事了。
还是曹氏哄好小女，想起来道：“快进来坐一坐，也不知您二老与胥女是为何事来的？”
听完忙的点头，“有空的！我明后日都去胥女家帮忙，孩子让她阿翁看着。”
她家赋后日子艰难，还欠着债，若能去相帮，在外吃顿饭食，不论好差，总能省点自家口粮，好捱过这个冬。
其实曹氏究竟放不下这热症的小女，想让王麻子去的，张了张口，终将话咽了回去，羞的没提。
走时，恰好王麻子同王利先后进院来，王麻子扛着锄头，一见是他们，把头闷向一边，无有言语。
后头的王利把着篮子，同陈家二老招呼，
经过时，又浅着声叫她：“胥姊。”
“你从哪回来？”季胥家常问道。
王利登时舒出气来，响快不少，“牛脾山挖草根子回来。”
季胥特地看了那篮子，里头是黄芩连翘两味草药，都是清热泻火的，便没再多说什么。
随后去了几户人家，又寻到个汉子空闲愿来，算下来还差两个人。
在冯家周围时，鲍予刚从母家归来，撞个对碰。
一听在找人盖房，遂将他们笑迎进去，一口一个胥妹，一面悄悄的问：
“我可都听了盛昌里的新鲜大事了，快说说，那甘家的王典计寻你做甚？”
季胥也没瞒她，同她说了帮他给甘家做两个菜的事，听的鲍予掩唇惊呼：
“那可是甘家哪，你若是能得他们的好，也不愁将来没有好买卖做了。”
鲍予越发觉着这个妹子认的对，只见门外一抹身影，偷听到这忿然甩身而去，闪过一片裙角。
鲍予撇嘴道：“罢了，甘家在这个家，就像心口的肉里埋了根针似的，说也说不的。”
聊了会子，鲍予同他们去见话事的徐媪，向其道：
“母，胥妹家要盖房，还差两个劳力呢，可巧恽郎经舍那头也带假在家，明后两日，便让他同冯二一道，去帮帮手罢。”
徐媪听说，拉了季胥的手，笑道：“才回来多久，这样能干，只是恽郎还要温书，讲席先生假后还要过问的，只能让家里老二去帮忙了。”
“学业要紧，不好耽误了的，我们再去别处问问。”季胥本就没打算请冯恽的，能有冯二相帮已是很好。
便让留步勿送，同陈家二老出了堂室。
游走半日工夫，天也暗了，只见院中凉亭那，一道清瘦的身影，手持一铜卮灯，正看向这头，灯苗后的目光淡淡的。
待外人离了堂屋，徐媪皱眉向鲍予：“怎的唤起妹妹来了？她同富贞才是一辈的，没的乱了辈分，真是胡来。”
鲍予不好言语与季胥投缘的因由，见小叔子持了灯，眼看是要穿堂向书房去，笑盈盈道：
“说起来，胥女与恽郎同岁，我称她妹妹，想来……也没有错，谁知日后咱们两家有无姻亲呢。”
“混说什么呢！”向来和气的徐媪大反应道。
倒把鲍予唬了一跳。
冯恽手中的灯苗轻晃了一下，说：“二嫂言过了。”
便自去书房了。
话说季家大房，
金氏点着季止卖柰果脯得来的两个钱，不爽利道：
“怎的就两个？她季胥卖蒸饼都能盖的起瓦房了，怎的我生出来的就不如她？养也是白养。”
季止叫卖大半日，本就怄了肚子气，被骂的两眼滚下泪来。
原想把王典计寻季胥的事同金氏嚼说嚼说的，现也闷在心里不提了，提了也是讨气，自向西屋躺着哭了会。
擦了擦泪，反插了门，从怀里摸出一枚钱，爬进床底，塞在了老鼠洞里，里头已有五枚。
是她近来卖果脯，每日抠出一个二个攒的，不能抠多了，不然金氏发现余回家的果脯和钱对不上，定将她骂出屎尿来。
“插门做什么！”季元在外拍道。
季止一面系衣来开门，“换烧火的衣裳。”
她有两身秋衣裳，都是捡的季元的，一身有补丁，另身没有，就穿去卖果脯。
季元没顾上起疑，骂骂咧咧进屋子，往床一坐，
“真没见识，一点子瓦就堵着瞧看，谁家没有似的！这样抢着报名。”
季止烧火去了，无人理季元的恼，她干坐也气怨，索性去找崔思了。
回来气顺不少，还同金氏叨咕，季胥去崔家被拒的事。
她道：“且还找呢，连崔家她都寻去，可见没什么人愿帮她。”
金氏在东屋摆弄她那些首饰，一对银耳环、一对薄薄的银手镯，最值钱的，当属那两块足有拇指粗的碎银。
这些都是君姑独与了她的，当初隔壁眼红的份，瞧看这些，她心内顺畅起来。
闻的季元所言，愈发气爽，不由的猜道：
“莫不是人手不足，最后还得寻上咱们家？”
季元点头，“极有可能，方才我回时，见她连王麻子家都进了，那王麻子手脚不干净的，她竟也去请。”
季元急道：“她若来，阿母可千万别答应！”
金氏一件件收起首饰，乐道：“帮她？做梦去罢！待我好好臊她一番才是！”
直至晡食，金氏都分着神，留意那大敞着的院门，直待季胥来，她好显弄一番再狠拒了她，连说辞都在腹内滚过百遭了。
忽听的院内窸窸窣窣的响动，似是鞋响。
一旁的季元耳朵一动，朝金氏道：“来了！”
金氏低声命道：“都使起筷子吃饭，不许抬头。”
“今日怎的突然杀鸡吃？”季止纳闷。
季虎孩大口吃着，腮帮子圆鼓鼓的道：“一定是过除日了！”
金氏瞪向他们，“混说什么？咱家日日都这伙食，吃相斯文点！”
一面拿眼角悄悄的瞥着堂屋门，听的那鞋响愈发近了，心内已是喜的抖起来。
却见一只黄毛狗，探进半个头来，顺着那肉香，还要往内。
“去！谁家狗不看着！看我不逮了卖了去！”
金氏轰起手就往外赶，抄起衣杆直撵出院外，雷响的插上院门。
待她阴了脸，重着步子返回来，季虎孩在内的三个孩，果真吃相斯文极了。
夜里，金氏在床上翻身，也念起了咒：
“老天保佑，明日响雷下雨，下它十天半个月……”
翌日，天气，晴。
季胥照旧鸡鸣时分起来做蒸饼，她自己今日自是没工夫去卖的，这是庄蕙娘的去乡市叫卖的那份。
余的则是给来帮忙的乡亲做朝食的，虽说没有东家管朝食的定数，但昨日她与陈家二老出了冯家，先后又走了几户人家，也没寻着空闲的劳力，人数上是差了一个的。
想来各家也有顾忌，怕日后她这家的女娘们不能下大力气帮自家盖房，索性推脱了。
这也是合理之举，季胥这番好好招待眼下来相帮的人，一是感激，二是想让旁人看见，自家并不是那占便宜的，日后也才好做事。
“庄婶儿，这是给你做去乡市买卖的四十个。”季胥提了篮子，去至冯家院内。
庄蕙娘原说留下来一并帮忙的，因而昨日也没来定数量。
季胥哪里心安理得的受着，陈家二老已是跟着忙前忙后，没的还要再让庄蕙娘丢下挣钱的营生来帮忙，便劝道：
“婶儿安心卖蒸饼去，我这两日没空去卖，好歹还有婶儿帮着挣点呢。”
庄蕙娘也言说不来她，无奈笑了，她君姑吕媪遂道：
“既然都做出来了，你也别墨迹，去乡市做买卖去，卖完早些回来还能帮个半日，胥女家的事，有我先帮衬着。”
庄蕙娘便去了，临走道：“待我下半晌儿回来，再帮着垛泥，好歹快些。”
季胥又向吕媪打听了木匠的事，她家的门窗还没定下来，吕媪听说后，笑道：
“这事我替你虑到了，那寻常的木头牛脾山就能伐来，你若不嫌弃，我家阿大会些木工活儿，他跛了腿，挑担伐木的力气活儿没法做，正好让他在家帮着做些木工，你看可好？”
陈大漯病跛足后，闲时便在家琢磨木工，想着日后熟手了，能给家里捡些家用，门窗他是会打的。
“不过就是不如外头老木匠做的伶俐，但保管结实耐用。”陈大憨厚的道。
“可省了我多少事，这样，合该给的工匠钱，仍按外头的……”
吕媪摆手打断她，道：“快别提工钱，练手的粗笨玩意儿还怕你嫌弃呢，哪里要的了工匠钱，不过让他也同去你家吃一餐晡食，饱饱口福罢了。”
这分明是谦词，季胥哪能不知，瞧着陈家这明显是新木头色的门窗，想来是陈大琢磨做出来的，很是灵巧细致的做工，一点也不粗笨。
待她还要再说，吕媪拉了她，缓了声口道：
“听车儿说，王典计待他，态度倒软了几分，大母知道，这亏的有你告诉那茭瓜菜的法子，又帮着去给王典计庖厨，大母知道你的真心，心里也感激着，所以啊，打门窗这事可不许再跟我厮拧，左右盖房花销大着，还愁你那点钱没处使？”
季胥不禁笑了，索性得了便宜卖乖道：
“既这样，为着陈叔的手艺，我也该备上好饭菜来招待才是！”
说的吕媪并陈大都笑了。
不多时，响应来盖房的妇人汉子们，分别按陈老伯吩咐的，各带了家里有的扁担、筐箩、锄头、铁臿、铁锯、木杵这类的家伙什，来陈家集了人。
季胥篮里还余着二十多个肉馅蒸饼、二十多个白玉蒸饼，每人二个肉馅、二个白玉的递送给他们。
都不敢置信，瞪了眼道：“还管朝食哪？这哪家盖房也没有过呀。”
俱是自家吃朝食，在东家忙到午时就地歇歇，再到晡食吃东家一餐，虽是气力活，剩在人多，能帮替着来的多，不至于累狠了，干一会子也都能在旁歇歇肩，况且，那哪能卖死力去干呀，又不是自家盖房，下半晌虽饿了，但东家的晡食会早些，倒也能捱过去，因也没有哪家会给做朝食的。
“这还是肉馅儿的罢？”
有的见那皮子都浸着肉油，便道。
“听说这肉馅的两钱一个呢，太破费了。”
“活儿还没干就先拿上吃了。”有的接时不好意思道。
季胥一面笑道：“饿了也能垫垫。”
有的在家本就吃个半饱，拿了便先趁热吃一个香香嘴，
“早都听说了，这味真好。”
“你放心，吃了这气力大涨，保管将你家墙夯的结结实实。”
众人不禁笑开。
曹氏也在一旁安静的露出笑意，扯了两片大桑叶子，将蒸饼包好，塞在了怀里。
各自浑身干劲，往牛脾山去了。
依照陈老伯的分工，有的肩扛木头，有的担土回来，这季胥家屋前既堆了瓦，届时还要垛泥，施展不开。
这一根根的黄楩木，便先运到陈家院儿里，由陈大给刨皮处理停当，滑滑溜溜了，再扛去季胥家上梁排檩，照陈老伯的说法，这木头最好要晒干了再做梁，但季胥家这破草屋子不顶风寒，没有这样的时间来晒木头，便这般先用着了。
“快些收回去，稻草垛子不值什么！家里头多着。”吕媪推着季胥递去的六枚钱。
这墙要垛泥再打夯，牛脾山能挖公家的泥，但这垛泥，还得掺了稻壳、稻草碎，如此更结实，还能防潮。
季胥家这阵子舂米攒有些稻壳，但稻草可并无现成的，吕媪也替她虑到了，默不作声就从自家，接连拎了好几捆干稻草去季胥家。
“起头便想着从您家买些，盖房销用大，哪就能白拿的。”
陈家种地要沤灰肥，住着的是草顶屋子，这稻草用处大着，
那头木匠钱省了，季胥说什么也要给这份钱，厮拧有一会，吕媪拗不过，只拿了三钱，说道：
“就算是卖，卖你也不能按市价，给点意思就行了。”
季胥心头一暖，搂了吕媪道：“吕大母待我真好，倒像是我亲生的大母。”
这样腻歪，吕媪哪受得住，点点她鼻尖笑道：“快些撒了手，耽误这会子功夫，我还得去把草剁了呢。
你去找你陈大父，再同他说说你那厕所的事，他昨儿听了，怕是还有些转不过弯来。”
说起厕所，这是季胥盖房一定要有的，说来惭愧，她们家直到现在，也还没个厕所，用的还是陈家建在路边的旱厕。
现如今，乡里人家建厕所，都不建在自家家里，多建在那路边，矮矮的一间草棚，掘个大方坑，上面搭两块蹲脚的木板，为的是便是让更多过路的、或者本里的人去用，自家便能多得些粪肥，用来沃地，庄稼瓜菜长的更好。
季凤亦是珍惜这点肥，自从家里种菜后，都想拉着季胥，夜里偷摸着去屋后菜地方便，后来回过来，这样行不通，不兑水菜要被烧死了，便可惜的作罢。
这本固里路旁的厕所，倒也并不多，冯家这样的富户，自
是建在自家院内了，他家养猪，因此厕所就建在猪圈斜上方，排泄口下头便是猪圈；
更多人家缺这人力物力去盖造的，便自家用恭桶了事。
季胥是打定主意要造厕所的，恭桶便不费这钱去置办，就在陈家厕所，眼睛绝不往下稍看，迅速的对付了事。
这房子的格局建法，陈老伯看过了，就在这草屋基础上，向东西，再挖出两间内室的地基，草屋的墙敲了，重新打夯，安了木窗，换上瓦顶，形成一堂两内的格局。
至于灶屋，大小倒是足够，就是矮了些，显得逼仄，陈老伯也能解决，将它加高，再改了窗，格局就开阔了。
唯独这厕所，陈老伯仍在屋后那块地丈量，琢磨着。
“胥女，来，你看陈大父琢磨的对不对？”
陈老伯把着一方长木尺，朝她招手。
用手划拉道，“这儿，掘一方八尺长的坑，这坑呢，抹了白垩并石灰来防水，要有三格，两小一大，且里头的小格要留着相通的口子，小的这向，连着厕所这头儿，这样厕所那头用完，带水冲了下来，留在前两个格子，经过些时日，透到这第三个大格子的，就腐熟成水了，也没有什么味儿，在上头揭开石板盖儿，便能舀去旁边浇菜，是不？”
“正是，这便是我说的那化粪池。”
季胥说道，心觉陈老伯不愧是老把式，这就理解透了，她其实也只囫囵知个原理，实操还得靠陈老伯。
“倒也便宜，可这多好的青石臼，就用来做了厕坑了？”
陈老伯指那墙边的青石，这多浪费哪，照他来，就掘个坑搭两块木板了事。
只见那青石被打磨的细腻光滑，条长的圆状，像个盆，可里头有个圆口子，是漏的。
乃前些时日季胥在乡市凑巧得的，那老叟背了来，原是当石臼，卖个三十钱的。
当时要粗糙的多，季胥多添了一倍的价钱，请他打磨光滑，且底部带点前高后低，又在边缘的低处，凿出个圆洞，用作如厕后的下水口，至于那连同池子的管道，季胥准备用家里早先存着的竹兜节，又密又硬。
“阿姊，我和小珠找来了石头！”
季凤喜着喊道，二人自牛脾山回来，各自怀抱一块平整的厚石。
季胥将这两块石，向青石盆两侧一摆，向陈老伯道：
“您瞧，这就是踩脚的。”
如此一来，厕所的材料便齐全了，陈老伯是琢磨明白了，就是替她可惜这多好的青石臼，生生被凿出口子来，惜了惜，自是两手一唾，开始掘土了。
旁边是在挖房屋地基的，还有那从山里担石头回来的，俱是有条理的忙着，这些无需季胥操心。
她自喊上季凤，去乡市买菜了，十余人的晡食是项大工程，须的早早开始齐备。
季凤临走还交待季珠，看着那些瓦，别让猴崽子们碰了摔了。
季珠乖乖应下。
王利在旁拍胸脯，“有我呢。”
“你跑来做甚？防的便是你这猴儿。”走出一段的季凤，回头指他一指。
王利吐舌露个鬼脸，溜去了曹氏身旁。
曹氏正在屋前垛泥，摸出怀中的蒸饼，叫他带家去，留着他们爷仨做晡食，“我今儿在这吃，不用留我的份。”
又吩咐道：“下午晌懂事些，别往这头跑了，尤其晡食的点，别让人觉得你这毛孩子也来蹭吃，知道不？”
王利自是应着。
季珠则同着陈穗儿，向着那瓦，蹲在檐下嫩生生的说小话。
“真好，你家都盖瓦房了。”陈穗儿看着那瓦，艳羡道。
“你家以后也会盖的。”季珠说道。
“不知什么时候呀。”
“那你先来住一下我家的好不好？”季珠又道。
“好呀，除日后我到你家来做客，宿在你家，可不能让我二兄来。”
陈穗儿想了想，捂嘴笑道，悄悄的同她咬耳朵，
“告诉你，我兄爱出虚恭，会把你家熏臭的。”
两人都嘻嘻哈哈笑起来。
这头，季胥领着季凤，在窑场见上了王典计，她是按约来送今日五十个皮蛋的。
皮蛋被王典计放至数个漆木匣内，他道：“我当你这季蒸饼忘了这事，正叫悔，没签这半月的文契。”
季胥道：“只因家中盖房，耽搁迟了，答应王典计的实不敢忘。”
把王典计听的笑眯眯，送她出门，见檐下搁了筐菜，自道：
“今早又得了些茭瓜，并这半筐芦菔，嗳哟，没的就爱往我这送，你说说，我就是有十个肚皮也吃不来哪？
你既盖房，少不的要食飨待之，这筐子菜，你便背去做炊罢。”
因他爱吃炖烂的芦菔块，这做来也简便，他随便使唤哪个小子给做了来就行，便捡出来两根芦菔，自留着，余的，都送了季胥，做不费钱的人情。
季胥笑纳道：“那我就谢过王典计了，也就是典计在甘家劳苦功高，有这资历，换做谁，能有这样的体面呢。”
听的王典计飘飘然，亲自送她至窑场外头。
季凤一路都在说那窑场可真大、砖瓦可真多、值好多钱呢，从前只能远远的看那窑烧出来的烟，但凡近些，要被那虎背熊腰的汉子作贼驱赶，如今竟是进出自如，还有甘家典计相送。
“阿姊真有本事，那王典计，我从前听说他可会骂人了，如今对阿姊笑脸相迎的。”
可把季凤稀罕坏了，就等回去学给旁人听了。
二姊妹一面朝盛昌里的里市去，得了茭瓜、芦菔，季胥便在盘算晡食添作什么菜式了。
还需再买肉食，这里市，有比外头乡市贵的，也有比外头便宜的，季胥如今买了瓦，并些零碎的，诸如半石的石灰白垩、二丈的麻布，手头便剩个五百五十钱了，要做两日朝食、晡食，哪能大手大脚的花，自是要货比三家。
“季蒸饼，来这买菜哪？”
路途不少熟客同她招呼，就连里市的蔡膏环，也招呼道。
只见她刚卖出去一份掺了秫米粉的膏环，听季胥说家里盖房，要买鸡宰杀，便亲带她去至一个小贩处，只见前边笼着的家禽，鸡鸭鹅俱是鲜活，嘎嘎叫唤。
蔡膏环笑的油滑，大嗓门儿道：“这我老熟人了，你给最经济的价，不给以后别想吃我家膏环。”
“那这鸡，算你五十钱，我从外头农户家贩来都不只这价。”
“太贵了，你这鸡可都嫩着，四十。”蔡膏环道。
“不成不成，四十五最少了！我这鸡贩来之前都养了小半年的。”
就这样，蔡膏环还逮了他一只肥嘟嘟的，一面向季胥道：
“这只好，掂着重。”
季胥瞧着，这鸡嘴小翅小身大，拿来做白斩鸡最合适不过，况且价也经济，这便付了银钱，
“谢过婶儿了，改天给你送蒸饼吃。”
“谢啥。”
蔡膏环将她手一按，正欲说什么，后头摊子有客在叫，她便匆匆去了。
后又追出来好远，塞了块膏环到季凤手里，季凤原在看季胥的示意，别着手没收。
蔡膏环跑的满头汗，道：“给你妹子香甜个嘴儿。”
季胥唤她接过说谢，季凤依言，一路喜滋滋的拿在手里，吃着软软糯糯的，粘牙的香甜，举着喂给季胥，又留了些，带回去给季珠。
“女娘今日倒早，还是五斤脂肉？”乡市的李屠夫招呼道。
她平日俱是在这如数买肉，回去包肉馅蒸饼。
“十斤脂肉，再来五根肋。”季胥道。
“今日倒不一样了。”李屠夫笑道。
一听是盖房这样的大喜事，季胥又是他的大主顾，便拾过旁的那两根筒子骨，剔的还剩小圈的薄肉，他道：
“这两根筒子骨，给女娘做搭头了，祝你新屋大吉！”
这好些肉、骨头，落入篮子里，季凤把着沉甸甸的，临走不忘小嘴甜道：
“也祝您生意火旺咧！”
李屠夫笑着应好，还言她俩不愧是二姊妹。
“鳣鱼欸——十钱一条
——”
乡市，路旁渔农叫卖着，桶内的鳣鱼鲜亮活泼、游动自如。
季胥将绑了足的鸡放地上，撸起袖子亲去抓两条那灵活的。
季凤见有鸡、有肉有骨，都是大荤，还要买鳣鱼，不由的肉疼道：
“阿姊，这些都很足够了。”
要知道，本固里的人家盖房，能给做一个油荤菜，吃上扎扎实实的白米饭，就已算上乘的，人家也都挑不出错来了。
季胥听出来她俭省的好心，如今手头确实不宽裕，但这不同于上次孩子们分享蒸饼，有关家中和邻里相处的人情世故，她解释道：
“那些来给咱家帮忙的人，都是要下力气的，我们尽量让他们吃好点，他们也有力气，也领咱们的心意，能把房子盖的又快又结实是不是？日后若再开口，人也愿来相帮。”
季凤道：“这些个东西，多费钱哪，都是阿姊挣的辛苦钱，给他们一顿饭食花这样多，朝食还给蒸饼，我都心疼死了。”
季胥若非手脏，真想摸弄她脑袋，便只能笑道：
“没事，手艺在，钱还能再挣，再说，咱们白得些茭瓜和芦菔，省出不少素菜钱来，便再买些鳣鱼，好不好？”
想了想，又道：“阿姊就馋这鳣鱼，划丝去骨，砍成小段，拿来爆炒，滋味好极。”
季凤听的她想吃，总算不再守财，撅了嘴道：“那还是要买了来吃，他们真有口福了。”
“你呀。”季胥便乐了。
同她去称了些佐菜配料，诸如菹菜、怀香花椒饴饧之类的，便回去了，手里还余有三百三十钱。
“你们看，胥女买了好肥一只鸡！”
“瞧瞧，二凤提那肉，得有五六斤罢！还有鳣鱼！”
一路看的本固里的人叹呼不止，有那悔了肠子的，
“早知我就去了，这么大荤大肉的，富户的席面也就如此了。”
走在前头的季凤不由的笔直了腰杆，小脸容光焕发起来。
家里已经在垒墙了，一见买来这样多的荤菜，都在期待那餐晡食。
只见季胥进了灶屋，这就烧水杀鸡，她预备用这只鸡做上一道白斩鸡、一道炒鸡脯子、一道菹菜炒鸡杂。
旁边汉子妇人们忙着打夯垒墙，二个妹妹，就围着在檐下，向着陶盆里被沸水烫过毛的鸡，你一手，我一手的拔鸡毛。
“小珠，你像我这样。”
季凤说道，薅下一把鸡毛来，露出白白的鸡皮。
季珠用嘴衔着那块带给她的膏环，腾了手，也学着拔，把鸡剥的光溜溜，端进灶屋给季胥。
妇人们便道：“这俩小女可真能干哟，不像我家那个，成天里满山坡的野。”
“阿姊，这鸡是怎么个做法？”
季凤剥完自家种的蒜，兴头甚浓的问，这会，鸡、豕、鳣都处理停当。
旁边一张从陈家借来的食案，个个竹盘，备的都是佐菜配料，红的青的，复杂多样，季凤也瞧不明白各有何用。
“做白斩鸡来吃。”
二个妹妹又是一新奇，哪也不去，就在旁观看。
只见季胥将鸡掏去内脏、鸡油，整下釜煮，后又镇一遍凉水，复又放回釜内闷煮，
待到汤汁漂浮着一层黄黄的油，重复镇入凉水中，只见那整鸡呈现出一种金灿灿的紧致，十分饱满圆鼓。
季胥刀工利索，将那鸡剁成块状，往盘中一码，还在上头摆上一根芹菜叶做点缀，淋上她调的蘸汁，一碗外皮黄澄油亮，骨红肉嫩的白斩鸡便做好了。
这菜本就是凉吃的，因而她最先做。
那鸡杂，也不浪费，连着半碗烫熟的鸡血，切成丁子，搭着在小郎那买的二头菹菜，炒上一盘鸡杂碎，酸辣又下饭。
这香味一出，惹的外头肚子都在空叫唤，各自咽了口水，
“这味可真好！”
待到那红煨肉、椒盐肋段、爆炒膳段、茭瓜炒肉的香味一飘出去，更是了不得。
把人馋的，互相都能听见彼此的肚叫，都巴巴望着，赶紧到晡时。
至于那两根筒子骨，季胥早已用它在隔壁灶眼熬汤了，这会咕嘟咕嘟响，算着时辰，把那切成块的芦菔一放，待烂了便成了。
趁这会子，手快的炒了盘素芹，这芹菜是在自家屋后拔的，头茬儿，嫩的很。
灶屋这头将要妥帖了，季胥唤那陶醉的在嗅香味的季凤：
“去吕大母家，借些碗筷来。”
她家的餐具暂时还没置办，就只有三只碗，盘子用的也是竹制的，不过哪怕置办了，今日这样的人数也还是不够的。
本固里人家遇着大喜事做席面，都往各家借些餐具使。
不一会儿，季凤抱着碗筷来了，共有十余副，陶的有、木头碗的也有。
一并帮着拿的，还有吕媪，只见她手里抱有一条木食案，她家陈大跛足后常琢磨木工，家里一些粗糙的木制品是不缺的。
季凤道：“可巧就在半路碰上了。”
吕媪笑道：“猜到你家这些碗盏啊、木案哪还未置办，这么些人肯定是不够的，便从家里匀了来。”
说罢便帮着忙起来，太阳半落，两条食案被并在外头瓦堆旁，案旁铺着陈家借来的苇席，筒骨芦菔汤、白斩鸡、红煨肉、椒盐肋段、爆炒鳣段、菹菜炒鸡杂、茭瓜炒肉、炒素芹、酸辣渍芦菔，渐次端了出去。
“乡亲们，这里备了水，咱们洗洗手，吃饭罢！”
季胥朝新屋那边招呼道，又自去屋后，请陈老伯来吃饭。
众人一听，能吃晡食了？
垛泥的放下铁锹，挑担的搁下扁担筐箩，那夯土墙的，站在四尺左右的夹墙板上，高挥木杵使劲舂墙，闻言，也放下木杵，从那梯子爬下来，说说笑笑来洗手，早都把眼往那食案瞅，惊道：
“这多少大荤哪？胥女破费了！”
只见那鸡，足装了两盘，可见整只鸡都拿来做炊了，那有的小气人家，杀鸡都只肯做一半，还得留一半自家吃；
再说那豕肉，亦是装了两盘，满的都冒尖儿了，可见量大。
“哪里，招待不周。”
大家伙洗完手，魂儿都扑在肉上了，但还是记着乡里礼数，请陈老伯坐上席，又笑对季胥道：“胥女坐这儿！”
季胥忙的客气：“我年小，不拘哪里偏个夹菜的位置便好了。”
“不成不成，东家得坐南座。”
按这的食飨之礼，若客有年长者，北上席便谦让给年长者，东家便退坐在南下席，季胥让了一番，才告了坐。
旁的便按辈分岁数，在东西二席都坐了。
坐不下的年轻小郎们，便从旁的缺口那，夹了菜，到屋檐下去吃，随便哪一蹲，你一嘴我一舌的，他们倒还觉得比与长者同席自在的多，
“这鸡可真香，嫩滑多汁。”
“还有这红煨肉，早都听冯兴霸说它天上人间的，今儿我们也算吃着了！”
席上这头亦是，吃的别提多畅快，这鸡也好，鳣鱼也妙，那鸡杂碎、茭瓜，下饭极了，季胥蒸了一大甑子的白米饭，足让每个都吃了个饱。
季珠和季凤二个小孩，在灶屋吃的，偶尔便挨在季胥旁，由她搛些菜去。
季珠爱羞，都在季胥耳畔，悄悄的说自己想吃哪个，
“阿姊，那个鸡肉好好吃……
想吃渍芦菔……”
席上的妇人们便逗趣儿笑道：“小珠要吃什么？响声说出来，婶母与你夹。”
季珠羞的含起脸，直往季胥身上靠，季胥搂着道：
“婶母是客，已是招待不周，哪
能让您来，我给她夹好了。”
也不多逗季珠，让她吃去，季珠捧着小碗跑走了。
轮到季凤，亦是被逗趣儿着，季凤可不羞，季胥也就笑着看，不去打岔，只见她奉上碗道：
“那就劳婶儿给我夹些那鸡杂碎，我极爱吃这，可下饭了。”
“婶儿也觉着，你阿姊手艺，真是十里八乡再没有比她好的了！”
夸的季凤都不肯走了，就在旁边言说起来，“说明婶儿您这舌头会吃。”
把人逗的一笑。
案上这些菜，都被吃的干净，米饭亦是，没有余的。
天色暗下来时，个个都吃的极为尽兴，互相约定道：
“明日我们天擦亮就到这来，这垒的墙也干了，一早便能上梁排檩，安门窗，盖房瓦，一定帮胥女把这房子完工！”
还有好心的叮嘱季胥：“这瓦可得看好了，别被哪个小贼偷去了。”
渐渐散去，走的回家了。
有邻居问：“胥女家，吃的可好？”
“极好！大荤大肉，样样好吃，就连那素芹菜，都放了荤油咧！”
听的人酸了心，悔恼着，怎的自己就没答应着去呢？
还有一听这样的好饭食，便有想明日去帮的，
“听说少了人手呢，明日我也去。”
被那刚回来的妇人臊道：
“昨儿人胥女并陈家的来请，你三推四阻的，如今想去啦？用不着这么些人了！我们明日早些去，都能给她做完咯！”
那人灰着身，悻悻进屋了。
第39章
陈家二老、陈大夫妻俩也归了家,庄蕙娘道：
“母去歇歇，我去给他们孩子做些莼羹吃。”
只见小兄妹噌的跑出来，陈穗儿拍拍肚道：“我和兄都吃了！”
陈狗儿道：“是凤姊并小珠送来的饭菜。”
原是季胥想着陈家大人都在她家帮忙，不能看顾自家的晡食,况且忙累了一日,哪能再让他们回家还得生火造饭,若是独独叫了陈家兄妹来吃，显得冷了旁人，便让两个妹妹,趁热捧了饭菜送去，那会儿都入席了，因此陈家的是一点也不知的。
吕媪责道：“怎的就接下来了？哪有没去帮忙还同着吃白食的。”
陈狗儿挠挠头,“凤姊说，大母让我们接着来吃的呀。”
陈穗儿指着灶屋道：“这份是大兄的。”
只见那灶上，一只大陶碗，米饭上铺满了各式菜,鸡、肉、肋,俱是他们在那边才吃过的。
连在窑场上工尚未归家的陈车儿都考虑到了，一家子不由的暖了心肠，吕媪又笑又无奈：
“这胥女呐……”
这晚,季凤都没怎么睡,想想，明日这四周的土墙要敲了重新打夯,顶头的茅草,也要换作瓦顶，她就直挺挺的激动，季珠亦是。
季胥倒心态平稳,但她惦记屋外的瓦，便也没睡，听妹妹们窸窣了半宿的话。
索性醒着，不如把蒸饼给做了，便蹬了鞋起来，一开门，土垄上一道原要往里来的黑影，一下受惊，蹿溜远了。
后脚出来的季凤，跳叫起来：“抓贼！抓贼了！”
等季胥到灶下用燧石亮了松明追出屋，土垄远处只一片漆黑了。
周边门户一听有贼，纷纷亮了火光，家里汉子抄着根门闩，出来察看。
连住的稍近的王麻子，也从床上弹起来，抄了竹帚把奔出来，倒不是多好心，实是担心他不露面，旁人该疑心他是那贼了。
“贼在哪？”
“在哪？”
季胥道：“才刚我出门，他朝这条路蹿远了，没瞧见模样，只看到一个黑影，兴许是想来偷瓦的。”
不然夜半在外溜达，见她开门便跑，实在说不通。
“快点点，你家瓦少了没？四钱一片呢。”有人道。
季胥已然察看过，那瓦堆的方正，倒是没缺哪个角，因道：“不少。”
“那就万幸，这狗贼，别教我们逮到，一顿好打。”邻里汉子们挥拳道。
“手脚生疮的褓人，偷我家的瓦！别让我逮着，让十里八乡都看看你这脏心烂肺的模样！”
季凤激烈的詈骂着，主要是冲着隔壁院墙，她觉着是金氏，见不过自家好。
隔壁始终紧闭着院门，更是令季凤生疑，她掰过季胥，垫脚凑耳道：
“定是伯母！不然她早骂着出来了！怕是跑远了还没回来。”
话才落，隔壁金氏便豁啷一下开了门，骂了出来：
“睡的正好搅吵什么！烂了舌头的，拿话向我家，我呸！不看看我家住的什么？还用的着偷瓦？”
季凤听着回应，遂歇了骂，皱着张脸，再琢磨不透是谁来偷了。
“那贼定是个穷疯的，为偷了去卖钱。”
“外头来的也不一定。”
汉子们七嘴八舌，一时论不出罪魁。
住的稍远的陈家老伯，并陈车儿，听着信也来了，各人手里一根大棒子，问了始末，陈老伯道：
“等明日盖好房，我把这事报给乡里，得让求盗知道有这么个偷瓦未遂的贼。”
“你们女娘依旧进屋睡觉去，留我家车儿守在屋外，看守这堆瓦。”
季胥道：“车儿白日还得去窑场上工，不好欠觉，索性我也是准备出来做蒸饼的，并不睡了，能看着的，
那贼人被如此震吓一番，相必也不敢再来了，陈大父和车儿便回去睡觉罢。”
陈老伯想了想，点头道：“若有事，便大喊一嗓子，我陈老汉别的没有，还是有一身胆气对付毛贼的。”
“哎，知道了。”季胥道。
接着谢了那些抄家伙出来的邻里。
渐渐的都散了，才露出站在后头的人，冯恽竟也来了，一盏夜不离手的铜卮灯。
正扭头要走，那灯芯啪嗒一下熄了。
只见那黑影不知道拌哪了，那么大一个，轰的倒了。
季胥举着火把过去，他才爬起来，正摸索那卮灯。
她捡过来看了，是里头灯油烧尽了才灭的，说：“难为你有夜盲还出来。”
说罢拿了那灯，到灶屋挑了点猪油膏子进去，用松明化开了，重新点燃芯子，猪油不比麻油，烧起来有股子黑烟，但也够他这一路了，到底是因自家喊贼才来的。
“拿着照路罢。”举着还给他。
“你究竟想起来和我说话了？”冯恽一时没接。
季胥说：“灯油又该燃尽了，快些回去罢。”
便将卮灯一塞，回屋去做蒸饼了。
又用昨日煮鸡的那汤头，下了两把米，来做粥吃，两脯瘦肉切细，熬入其内，盛出时浇些煎热的鸡油上去，撒些葱碎，唤妹妹来。
“来吃朝食，阿姊煮了鸡粥。”
凤、珠还在外头摸索着，细细清数那瓦，闻声进内，松了松气道：
“可算数清了，是一千片，还好没少。”
“阿姊，你说那贼会是谁呢？”季凤道。
“暂时也想不出来。”
见她们愁眉苦思的，季胥道，
“待房子盖好，门前也就没有惹眼的陶瓦了，阿姊再去置办一把铁锁回来，把灶屋也上了锁，咱们睡觉闩好门，那贼若再来，叫嚷起来四邻都能听见，想来也讨不着好。”
“最好能让求盗逮了去。”季凤忿忿道。
季珠也捏着拳，“关起来！”
后来吃着稠香温热的鸡粥，才暂将不愉快抛忘了。
待这日的季胥并季凤买完菜回来，季珠早在蜂子坡那迎她们，喜的挨过来道：
“墙都垒好啦！”
为着今日要敲墙新起，她们早些时候将房中的物件，诸如那些罐子封的皮蛋、墙上挂的一筒饼酵，并那张睡觉的床，没吃完的粮食，甚至灶屋里的一应炊具，都搬空搁去陈家西屋了，好在家当也不多，陈家能搁的下。
今日这顿晡食，还得借陈家的灶屋来做，到时提了柴禾去，仍用自家的调料。
一回去，果见墙都夯好了，她的钱是不够买上六七石白垩并石灰来抹遍里外的，也就买的起半石，只能顾的上厕所那点地方。
不过汉子们架着梯子，在各处墙壁抹些细腻的泥，也能让其看起来更加光滑。
“胥女，来看看陈大父这厕所做的可好！”陈老伯招手唤道。
只见那间厕所，上头铺瓦，青石盆安在土
坑内，旁侧两块踩脚石，后头连着坑，日后在角落放上一桶水，用完舀去一冲，洁净又方便。
“我的姑舅大母咧，这是厕所？”
“可咋用哪？”
围观的叹为观止。
“胥女，他们长安都使这样的厕所？啧，还没我那方便。”
季胥也跟着笑起来。
那厕所之西，是原先有的浴间，如今也搭上顶了，刮风下雨都能在这洗漱，比先前好的多。
再说那灶屋，加高了墙，原先的坛子口窗，被安做木窗，一进里头，明亮开阔，季胥心欢意足。
日头当空时，
“上梁喽——”
孩童们唱起来，热热闹闹跟着，汉子们抬着梁，梁中央系一只装有稻、黍、稷、粱、麦、菰的红布橐。
这红布是上午季胥在乡市花二十钱扯了小一尺，这处做了上梁布橐，取了好意头，日后拿来裁作鞋面，或是做抱腹，都是有用处的，并不会浪费了。
里头装的六谷，稻谷是自家有的，粱、菰是她找本固里种了的人家，用稻谷换来的，那黍、稷、麦，淮南之地耕种不来，乃在粮肆各买了一升来的。
只见墙上地下的人配合着，将那大梁吊了上去，安在槽口里，吕媪喜念道：
“粮食丰收，上梁大吉——”
后头梁檩渐渐都上妥，便开始拣瓦，下头站了人，拣在筐里，绳索拉上房顶，渐次的铺开来。
她家这房不算大，一个时辰便铺完了。
“安门喽——”
只见四个汉子抬着陈大做好的门扉，向着堂屋大门处去，好些孩童跟着吆喝，热热闹闹的。
那门柱脚下，季胥按着吕媪所说的好意头，左右各放了五枚钱，
吕媪喜道：“脚踏金银，富贵盈门——”
乡里那讲究的富户，会在门下埋银饼，他们则放些铜钱，也取这寓意。
“左门开右门开，左进人丁右进财——”
依着楚越流传至今的古老习俗，门上挂了羊头，是清早在屠夫那买来的，
另悬一把桃枝，用苇索绑着，这是在牛脾山摘的，并不费钱。
随着季胥左右推开两扇楩木门扉，一旁的吕媪好嗓门的道。
“好！好！”
这是最后一步了，众人脸上都喜气洋洋的，拍手称好。
尤其凤、珠二妹，小小的身板站在人堆前头，时而和旁的小孩推搡一下，笑的只见糯米牙了。
只见两日前的破草屋子，拔地起来一座瓦房，那土墙结结实实，不再有缝隙，里外还抹了细泥，很是平整，窗子亦不是坛子口了，是糊了麻布的格窗，
一堂两内的格局，外加一间灶屋，虽称不上阔气，到底能为她们遮风挡雨了，季胥心头也百感慰藉。
菜馔先时备好了，案上点了香，季胥依吕媪说的，先请了土神，口中念道：
“缮治宅舍，凿地掘土，功成作毕，解谢土神。”
三姊妹顿首拜了拜，这样的解土仪式为着是祭谢土神，避免祸殃。
这番过后便请众人入座，也都大荤大肉，季胥还在梁酒人处沽了两坛子秫酒回来，众人吃酒用菜，热闹极了。
过路的嗅着酒香，再一看那菜，都感叹这东家可真豪气，一时悔了肠子，当初合该应了来相帮的。
这头酒馔欢饮，说说笑笑，隔壁的金氏将要咬碎一口银牙，她朝那头啐了口，守着院子，不许季虎孩出门露出讨吃相。
季虎孩嗅着那香，魂儿都向肉去了，可又怕挨揍，只得在院里顽瓦狗，瞧着金氏进灶屋，就踮了脚向外。
“去哪？”金氏喝道。
季虎孩两股一战，又蹲着顽瓦狗，嘟囔道：“不去哪呀。”
两日被东家这样尽心招待，众人干劲大，原还以为人手不足，要拖了时间的，没承想下半晌便竣工了，这会子吃完晡食，天都还没黑。
那两个十来岁的干瘦小郎互相商量道：
“你我力小，做活不如旁的大人，我听说，这新屋要有多多的柴，意味着灶火兴旺，不如我们趁天还早，去山里拣些柴禾来，作个好意头？也不辜负了胥女这两日的好饭食。”
他们家穷，本是为了吃顿好的才报名来相帮的，这会子另一个也点头，
“好，咱们多拣些来！”
背石挑土他们不如那成丁的汉子，但拣柴禾还是手快的，一连去了两趟，背回四大捆柴禾来，默默的堆在季胥家屋檐下，瞧着就喜庆。
两人相视一笑，拍拍手走了。
这会子，季胥她们在陈家，送了那些借的碗筷之类的，再将自家那些家当往回搬。
板床自然在摆东屋，那些皮蛋、粮食一类的杂物，便放在了西屋。
只见西屋房梁上缀着麻绳下来，拴着木勾，方便日后挂东西。
东西两间内室，门口都挂着麻布，打帘便能入内，堂屋则是能内闩外锁的门扉。
跛足的陈大送来两条食案，说道：“这是你家那两扇旧门，我给改了改，做出两张食案，你瞧着可好？”
季胥喜道：“好，太好了，家里正缺这食案，陈叔的木工活做的真好。”
家里先前吃饭还是围着陶灶的，没有食案，平素也不好施展，尤其厨前配菜，都没地方搁。
如今这两张矮脚食案，又宽又长，这么一叠，就成两层置物的案台，若要吃饭便搬下一张来，别提多便宜，也省了她再找木匠置办。
陈大憨厚道：“胡乱琢磨罢了。”
各处收拾停妥了，烧了水来洗漱，今日搬东西忙累，三人便洗的热水澡。
那带顶的浴间都把两个妹妹稀罕坏了，水烧烫了，洗的舒舒服服，她们如今，头虱子皆已根除了，且都渐被季胥训练的爱洁，脸和屁股每日都洗，一日不洗都睡不着。
如今季凤喜滋滋的用新巾子浇水，一面道：“有瓦顶的浴间！真好！”
两个妹妹躺着挨在一块说话，兴奋的睡不着，
“这屋子可真大哪。”
“对呀，都空旷了许多。”
“那窗糊了麻布，风可算吹不进来了，一点都不凉。”
“是哪，小珠总算可以不像小猫似的往阿姊身上贴了。”季凤哈上口气，来挠她痒，两人笑闹作一团。
忽地，季凤悄了声道：“嘘，阿姊睡着了。”
只见那外侧的季胥，洗过的黑发拖陈于臂，白肤浴在月光下，阖着眼皮，气息均匀。
妹妹们遂都捂着嘴，静静的躺下了，屋子明明不透风，后来仍旧依偎着一处。
“什么？”
鸡鸣时分，灶屋的窗子透着暗黄的光亮，烧火的季凤一声惊呼。
原是她才刚问季胥，家里如今还剩多少银钱，得知分文不剩，忙的去东屋，数她那的钱。
她这钱原先藏在老鼠洞的，如今家中焕然一新，哪还有老鼠洞，她便藏在了床板底下的缝隙里。
如今季珠还在熟睡着，她窸窸窣窣，将钱袋扣出来，带到灶屋去，数了数，说道：
“好在我这还有二十钱。”
因着昨日买菜沽酒、买羊头，季胥这的钱便花光了，她好心态道：
“今日卖蒸饼还能再挣，得钱了，尽早买把铁锁回来，再给我们仨制身冬衣。”
说到冬衣，这天已是凉津津的，她和季凤都将两身衣裳穿着了。
再过两日就立冬了，这温度若是骤降，她们这身单衣就该冷的打抖了，得尽快做身塞绵的冬衣来。
季凤连连应好，家里有了瓦房，阿姊还预备要买铁锁、制冬衣。
眼下钱虽花净了，但日子满是盼头，就像这灶膛里的火一样，越烧越旺。
第40章
昨日那悬门的羊头,因遭贼一事，季胥怕人惦记，睡前便取了下来，挂进西屋了,如今天气凉爽,不至于走味,这会子正好烹了来。
这羊买来便是褪了毛的，连羊角也锯去了，十钱一斤,照西汉的度量衡，有八斤重。
解开绳索，发现还有些细小的毛,便烧了火来烫干净，用磨利的柴刀剁开，羊脑、口条先取出来。
将那腥鼻子刮洗了，至釜内煮到七八分熟的时候,不忘将口条
捞出来,把裹着的一圈老皮去净。
如此加了姜、椒、葱，接着在釜里慢火清炖。
这陶釜做汤菜还是便宜的，只是炒菜就有些不够火候,日后有钱了,再慢慢的置办铁家当。
“咱家还没吃过羊肉呢，瞧着可真好,阿姊,这得熬多久？”
季凤馋的不行，长这么大头一回闻着自家的羊膻味，从前只见冯家吃过,或是乡里祭祀远远的见过香案上的。
“得熬个把时辰。”季胥道。
这汤头越熬越白，中途又切了根芦菔进去。
这芦菔还是王典计给的，两日也没吃了，现下还有好些。
炖了一个时辰，将那先时取了的羊脑下进去了，这可是精华，不能过早放进去煮老了。
那羊头已是软烂脱骨，闻着一股子乳香。
把季凤馋坏了，咽了口水道：“熬的好像羊乳似的！阿姊，是不是能吃了？”
“还差一步。”季胥笑道。
只见她也不怕烫，捞了那羊头来，皮儿胶肉儿烂的，在一片热气中，将那骨头轻易剔去，肉则片成片，码在碗里。
切上葱花，淋上盐酢，研些椒粉，捞了三五块芦菔，浇上一勺乳白的羊汤，这碗羊肉芦菔便成了。
勾的季凤早咽了半车口水，早早的将食案搬好了，搁在灶旁。
天气变凉了，她们姊妹三人，朝食便在灶屋吃这羊肉芦菔汤，就着灶膛的余热，吃的身上暖和。
“阿姊，这羊肉汤香极了，我还要喝一碗。”季凤好胃口道。
季珠也喝了两碗，把肚子撑的鼓鼓的。
家里头一遭吃羊肉，哪能不开心，季胥也吃饱喝足，依旧去盛昌里卖蒸饼了，家里碗筷有妹妹们抢着洗，是不用她操心的。
她眼下想的还是攒钱，家里房子盖了，若手里有钱，便可以慢慢的添置家当了。
灶屋里有的两张食案，是陈大做了送来的，一尺多高，是时下跪坐着进食用的，照说应该还有垫地的席，但家里也就一张睡觉的苇草席子，也没有余的能铺在地上来用的。
屋内铺不起地砖，也没有坐榻，虽说泥地夯的瓷实滑溜，直接跪坐着地上也难免脏了裤子，夏日衣裳轻薄方便洗，等到冬日就不便了，一人能做出一身厚绵衣就不错了，哪能时常换洗。
季胥想着，席子，不说贵的竹簟坐榻了，起码苇席应该买一张回来，搭着食案用才便宜。
再说铁釜、菜刀木俎、盘盏、柜箧、针黹、冬日取暖的炉子……这些家里都还没有。
不过眼下要紧的还是先置办一把铁锁，都是那贼惹出来的顾虑，新建的灶屋到底惹眼，里头也有不少家当，不论外出还是夜里睡觉，锁着才安心。
还有要紧的，便是御寒的冬衣被褥了。
想了这么多，就一个字，钱啊。
好在肉馅蒸饼的生意还能做，至于皮蛋，还欠着王典计十三天的量，暂时是没有进项的。
所以这趟，篮子里依旧是蒸饼。
惦记着蔡膏环那日给自己讲价买鸡的情，这日去盛昌里时，送了两块蒸饼与她吃，厮拧了一番，蔡膏环才收下。
一旁的孙吝郎笼着袖子，斜斜瞅着她们，在看不到的地方把白眼一翻，嘀咕道：
“什么时候这两人好的合穿一条裤了。”
他如今，胡饼里的羊肉多放了些，有两指甲盖那么多，不过生意还是冷冷清清的，偏生蔡膏环那头客来客往，可把他酸的牙颤。
出了里市，季胥便先向窑场去，给王典计送那五十个皮蛋。
她还从篮里拿出个竹筒，倒出一碗热腾腾的羊肉芦菔，正是朝食留出来的，想着不能白得人家一筐菜蔬。
季胥因道：“还是听车儿说起过，王典计爱吃炖的软烂的芦菔，说话就要立冬了，这是我做的芦菔羊汤，冬宜食羊，王典计若不嫌弃便尝尝。”
车儿哪里凭白的说起这样的话，这两日季胥家里盖房，也没工夫见过车儿，他不曾说过，实是那日见王典计特地拿了两根芦菔出来，留着自个儿吃，他那口牙又不好，猜来的。
闻的此言，王典计那贱硬贱硬的心肠也不禁有些软了，咕哝一嘴道：“车儿倒细致，更难为你这份心了……”
直接上手捻了块叼进嘴里，那恰好的软烂，汁水混着羊肉香，咂了咂嘴，多好的味。
后来她正卖蒸饼时，王典计领一小仆，喘嘘嘘跑来，说道：
“季蒸饼！快与我去，给王女做道朝食。”
季胥承过王典计的情，自是愿相帮，但也得自己这头的事停当了，她这蒸饼还没卖完呢。
王典计急哄哄道：“等不了了，王女昨日染了风寒，食欲不振，这可不正是你的机会？”
实则是王典计的机会，他可不能错过如此争功显弄的时机，这报信的小仆一来，他便来找季胥了。
大手一挥道：“你这下剩的蒸饼，我全买了。”
“不成，这好些是有人家两日前预定的。”
季胥商量道，“不若烦典计给我送去？余的典计再包圆了，我去给甘王女做朝食。”
“好说好说。”
王典计这便拿过她手中的篮子，交由旁边的小仆，“这是通儿，在本家外院伺候的，时常帮着跑腿儿，你将哪家多少数目，都告诉他，他保管帮你送到。”
通儿活泛和季胥打了招呼，细细记下，跑着去了，王典计可惜的摇了摇头。
这通儿在上任主家那被烫坏了眼，连着左脸一大块狰狞的疤，属实是破了相，做典计少不的要与人应酬，若非他这张脸，王典计早将通儿收为徒弟了。
季胥并王典计二人，才回至窑场后排房，那专事给王典计送朝食的小仆便丧着张脸回来了，撇嘴道：
“王典计又是要生鹿肉、又是要兔肉要活鸡的，我没那么大本事要来，牛厨夫把我好一通呛，
说那些好肉都得紧着主子，一个半截身子入土的典计，哪那么大福气……便只给我这些。”
只见他手中提着半块鸡骨架，上面的肉被取的不剩多少，倒是赘着几块肥鸡油。
那是本家那头的东厨用不上的，小仆将东西往王典计手里一塞，没好气的噔噔噔跑走了。
王典计登时气的跳脚，“我王典计在甘家多少年了？夫人许我和主子一般的伙食，要几样肉自己来烹，如何不行？
他牛厨夫不过仗着自己侄子也做上典计了，胆敢不将我放在眼里，忘了他从前狗腿子似的围着我转的时候了！这些外头聘的，没一个好东西……”
王典计吹胡子瞪眼的，攒着火，要向本家那头去，和牛厨夫詈骂一番。
被季胥及时叫住：“待典计去了那头，耽误多会儿功夫，哪怕将各式的肉取回来，早也错过甘王女吃朝食的点了。
不若就用这块鸡骨架，我看也行，做道鸡粥，暖和开胃，不成问题。”
王典计回过神来，这牛厨夫定是猜到他想做吃食在夫人面前谀奉卖好，故意丢他一块鸡骨架的，
他若是吵闹开来，不仅耽误功夫，夫人知道，也会觉得他倚老卖老，没的更倚重那年轻的牛典计，
想到这，他不由的止住脚步，然这心还是悬着的，因问道：
“这要如何做的出来？”
“我有法子。”季胥道。
王典计半信半疑，然时辰紧促，也无法了，只得由季胥去做。
只见她将灵活的使着铁刀，那鸡骨架翻转几下，剔出半块鸡脯子肉，并些肉片肉丝，细细刨刮成丝，骨头便没入釜中，用以熬汤，浓汤中下米煮粥。
季胥道：“我见窑场守门的甘贱土，棚子顶上会晒些香蕈，王典计去买一小撮来罢。”
窑场临着甘家的山，雨后山头地皮上会冒出一朵朵的香蕈，窑场的小子们便会去捡，烹来吃个新鲜。
甘贱土没法离岗，不过大家伙儿为了进出方便，各自会匀一点来孝敬他，他吃不完的便晒在棚顶上。
“贱土弟，羹什么好东西呢？”
王典计趴在窗外，笑嘻嘻的向着里头。
只见甘贱土在内生了丛火，在炙雀儿，他旁边还靠着一张木弓，平日这附近的鸟雀，少不的要被他射下来烤炙。
“你那个，匀我一
些呗。”
王典计朝他床头案上的一口麻袋努嘴，那破了的边角露出些香蕈干的枯褐色。
甘贱土比出个指头，说道：“一钱一颗。”
“真小气，白长那么大块头……”
王典计不情愿的使了十个钱，拢着五颗蕈干并一撮笋干走时，还在回头抱怨。
甘贱土也不理他，收了钱，自顾自吃炙雀儿。
“还有笋干？”
于季胥倒是意外之喜，想必是春日时晒下的，倒点热水很快便泡发了，再切成碎丁。
这粥已然炸开米花，随着鸡肉、笋丁、蕈丁一放，汤头越熬越浓、越熬越香，最后季胥还将那两块黄澄澄的鸡油给煸出热油，浇在粥里头，滋滋啦啦的香味四溢，临了撒上把葱花，缀绿相宜，又丰富了香味。
王典计在旁暗自咽口水，季胥先盛出一碗给他，
“王典计是吃惯好东西的，先尝尝看，可还能入您的眼？”
王典计还未吃朝食，正等着呢。
这一口下肚，稠软香浓，不知不觉这碗就见了底，咂嘴颔首道：
“味道可以，拿红陶碗盛了，我这就送去本家那头。”
他去房中拿出那漆木食盒和红陶碗来，季胥盛好递与他，王典计先时一碗羊肉芦菔、这会子一碗鸡粥下肚，难得的好心肠，问道：
“若是夫人有赏，你可有何想要的？我自帮你要了来。”
季胥想了想，因道：“家里盖了新房，缺一把铁锁。”
如今盐铁官营，若说食用的盐，还能由一些中小商贾，在缴纳重税的前提下，逢圩就市，车载人挑的来卖；
那铁制品就格外严谨，比如这铁制的锁，若是要自己攒钱去买，得去县里铁肆才有的卖，铁肆是县里专设的点，有官府吏员负责，价贵不说，且不方便，那县城离本固里足有三十里路，家里也没车，为买锁去一趟，得耽误一日卖蒸饼的工夫。
王典计自是清楚这去县城的不便，甘家库房这类铁具倒攒有许多，因而点头，自去了本家。
在内院撞上牛厨夫，登时从鼻孔喘出一道冷哼，牛厨夫把眼往他手中食盒一瞥，笑道：
“王典计又让你那徒儿鼓捣了什么？
要说还是王典计清闲，我那侄儿，为山林田地算账的事都忙不过来了，哪还有功夫在旁的吃食上钻营。”
牛厨夫渐知这王典计，竟将手插到他东厨来了，又是什么茭瓜菜、什么擂茄皮蛋，还给夫人献了许多皮蛋送礼，这一桩桩的，好似他们东厨的人不尽心似的，要一个算账的典计来忙活吃食上的事。
王典计一面朝里，一面道：
“算账能费我多少事？那些生手自是比不得我，我一看便能捋清的账，那些门外汉，少不得要算上一宿呢。”
牛厨夫暗啐一口，忆及当初还是自己大意，误使王典计的餐食到了甘王女那里，才有的后续，便不由的咬碎后槽牙，不过今时还是笑道：
“王典计怕是白费了闲工夫，早起夫人才叫丫鬟来东厨，要我做一碗兔肉芋子羹，给小姐做朝食，眼下已是送去了，我才刚出来呢。”
话音未了，听的门吱嗳一声，一丫鬟捧着原封不动的兔肉芋子羹出来，丧着的脸瞧见王典计，立时唤道：
“王典计带了什么吃食来？小姐没胃口，夫人正欲寻你来呢。”
二人便说着话，入了内。
不多时，王典计面带喜色出了来，丫鬟携钥匙开了库房，取出一只铁簧锁与他。
这铁簧锁，内里利用三片板状的铜片来做开关，钥匙孔形状复杂，能严防了贼人破锁，锁身呈方柱状，做工结实精巧，实乃上乘之物，少说得值三百钱。
比王典计用的还好，一路拿回去，都爱不释手，想着，将自己房门那普通的旧铁锁，取下来与了那季蒸饼，将此铁簧锁留着自用，岂不美哉？
一连两日都在叫卖蒸饼的季胥并不知那头的事，昨日有王典计包圆还不觉着，今日才发觉这项买卖并不似早先火热了，毕竟连日吃蒸饼也有腻味的一日，
况且盛昌里就这么大，一百多户人，如今大家都过了过去那新鲜争抢的劲，朝食预定的数量，也不及原先多了。
一起头能卖一百来个的，渐到今日，就平稳卖出五十来个了，加上庄蕙娘那头挣的，若是刨除每日买鸭蛋，和猪肉为馅的本钱，便只能攒个五十钱的样子。
她找庄蕙娘打听过，若是铁锁，县城铁肆里头最便宜的要一百五十钱一个；
至于她们三姊妹要制冬衣，如今大部分人家冬衣里头塞的是络絮，譬如柳絮芦絮之类的；有钱人便穿皮裘，名贵的有狐裘、豹裘、貂裘，就连相对普通的羊裘、鹿裘，寻常百姓能有一件，都能传上好几代。
绵的也有，是养蚕户卖的丝绵，一斤足足能要上一百钱，乡里富户方置的起。
如今并没有棉花做絮的，木棉西域方有种植，棉布尚且少有，棉絮更是未普及了。
像她这样的成年大女，一身冬复襦，得要三斤绵，一条带裆绔，则要二斤；
妹妹们这样的使女和未使女，做出一身衣绔来，分别得要两斤半左右的绵。
到底绵衣要暖和，季胥还是想给她们做绵衣的，这样一来，便要十斤左右的绵，加上扯一匹布的钱，得上千钱了。
季胥将这笔账一算，不禁忖度起别的买卖来。
一旁卖柰果脯的季止，见季胥这个点还未归家，再一瞅，篮里竟有没卖完的蒸饼，心里不禁好受些，主动和季胥并排走着，问道：
“堂姊，蒸饼未卖完？”
她篮里的果脯虽也没卖完，但遇上个阔气的老妪，倒比先前卖的多，今日挣了有十个钱，她准备自己藏三个，交金氏七个。
“那没卖了的，给个我吃罢？”季止道。
左右也没卖完，季胥从篮内拿来个递与她，“止妹拿去吃罢。”
从天将亮叫卖到日中时分，季止怪饿了才这样问，接来吃了，摇头道：
“还是热的要好吃些。”
自然趁热味道更佳，但凉了也能凑合，季胥自己也在吃着充饥，二人向路走着，忽闻的后头有叫唤：
“胥姊！”
原是在窑场做工，临时追出来的陈车儿，身上还灰尘仆仆的，面上洋溢着笑，将手心一开，
“这是王典计让我送出来给胥姊的。”
只见是把铁簧锁，锁身粗实，锻打的平滑，一点铅都没掺，陈车儿这会子尚能想起王典计那副想给又有些牙疼的模样。
“瞧瞧这锁，十里八乡我还是头回见这等做工扎实的呢！怕是甘家在外头专门找铁匠打的。”
季止紧了紧篮子把手，不由的问道：“无缘无故的，王典计怎的送这样好的东西给我堂姊？”
“王典计说，胥姊帮了他忙，这是谢礼。”
陈车儿道，具体什么忙他也不知，他只知今日王典计喜形于色的，对他也有笑脸，还夸他察人细致。
这铁簧锁，被季胥携了回家，挂在堂屋门上，铁钥有两把，她这一把。
还有一把草绳串了，挂在季凤颈项上，季凤像得了首饰一样开心，瞧着那簇新的大铁锁，喜道：
“前儿才说要买一把锁呢，可巧今日就得了，到底是阿姊有门路，这旧的便用来锁灶屋，看哪个贼人再能来偷了什么去！”