“邹老伯原路返回罢，我家就在不远处，看看夕阳水景，走回去也好。”
“哎，汤官丞行路注意脚下。”车夫向她作揖了，掉转车头，离去了。
这里相撞的两车，都是宝盖华车，一个的车夫说：
“是你冲出来太快！”
另一个车夫则说：
“是你分心！”
边上还有一些做了判官的看客，对着指指点点的。
季胥从边上过了，走不多远，只见柳下停了朱轓漆轮的官员马车，两侧车轓都是朱色，该是二千石的仪制了。
前头还有骑吏，一个骑吏掀了帘，庄盖邑下车来，皂色官服，腰间配的青绶鞶囊，应当是办什么公务回来。
骑吏并车夫离远了，他们在柳下说话，如故人朋友似的，起码季胥是这么以为，她说了自己右迁的事，他也贺了她。
不过他话少，若非公事，或是她的话匣子，彼此也安静了。
柳枝拂的水波摇曳，季胥道：
“家里等着，我便先回了。”
“外头的传言，不知你可有听过？”
罕言的庄盖邑将她叫住道，
“大将军那里，我已经回绝了。”
“嗯。”
季胥点了点头，其实她心里隐隐觉出点什么苗头，或许说早过于现在，在他帮自己解封了食肆，派骑吏来食肆送金匾额时。又或者更早，早到还在青州那会儿，只是还缺一点验证，如今当他在自己面前说了这些，她也就更加肯定了，他等在这不是为了寒暄。
“你就不问我为什么？”
“你不用说原因，我已经明白了。”
看了柳枝在水面点弄的涟漪，她回头道，
“只是我的心不在这上头，我只想度过试守的一年，称职为真了，再想别的，那些会叫我分心的。”
“好。”
庄盖邑原本还有一句话想说的，可却被她堵的结在了喉咙里，脸色也沉了。
“你若是有遇到更好的，改变了心意，只管告诉我，我也不会强要你等我。”
第206章
季胥才到家,田氏就把她扳来屋里坐下，一张嘴从进门就没停过，说：
“哎呀，我的好女儿,你说说你,荣迁了这么大的喜事,也不托人捎个信回来，这几日，媒人可都要把咱家的门槛踏破了！阿母留心了好几家,要说最好，和你也最有缘的，还是那个叫做顾秋的羽林左监,家世好，官职也不错……”
这顾秋，季胥也有点印象，当初她在收容所时,那些羽林郎不想吃官署送的饭菜了,也找她做点好的来吃，当时替太医令烤的髓饼，香味飘到羽林卫去了。
后来便有羽林左监找来,出了食材,请她做点给他的那队人打牙祭，这人就是顾秋,很是温和,体贴下属的一个人，季胥也听明白了这事，说：
“阿母快别忙这事了,我如今只是入守汤官丞，要试守一岁，才算正式的拜迁，这一年里，须得恪尽职守，不出岔子。
这位置得来不易，底下人不少想拿我错处的，若是这个节骨眼上去忙什么姻亲，成婚的事了，他们还不放心的钻空子了？就是提拔我的汤官令，也会觉得我的心松散了。”
如今男女家缔结也很重婚礼酒席的，喜欢风光大办，流水席办个好几天的也有，都是要占据时间的。
“这也有理，可成婚也不是说明天后天就能成的事，还得纳采、问名占卜、纳吉送聘、择定婚期，这才到最后
的迎亲送嫁。依了阿母来看，你先和男家会见相看了，满意了，后头的事才有眉目呢。
咱们也可以商量，将成亲的日子定在一年以后，不耽误了我女儿的官路，若是一概连纳采相看都不愿，你的亲事，猴年马月才能成的了。”
“那顾秋，我与他早有会面，我对他没有心思，也不必再有两家来会见的事了，阿母尽早回绝了那蔡媒人，别误了他说别家。”
季胥接道，
“再有，阿母说的这些，可见繁琐，都是要费心神的，仕途不稳，我还无心于此事。”
田氏一听，心凉了半截，女儿心里没人家，不能强扭，又嫌婚事繁琐，一心只想钻营为官的事。
可她这为人母的，也不能不操心女儿下半辈子的事，起码嫁妆得齐备，这半年家里平安食肆开的兴旺，也挣着些钱，她也可以尽心的备嫁妆了，除去前半年已经找工匠打好的一套金头面，她准备添到嫁妆里，这还远不够。
听说现在有钱人家都会给女儿的陪嫁里添一张琉璃榻，她女儿自然也不能少，还有大到车马、箱笼、竹笥，小到一些木屐、鞋袜……一件也不能少。
一年也快，她得赶紧备妥当了，再暗暗的物色些好人家，等女儿试守的关键一年一过，便安排来相看。
季胥在家的这一日，教了四豆一样新菜，平安食肆每十日会闭店一日，正好合准了季胥休沐的时日，她便在家检验她们四个的厨艺，另教些新菜给她们。
这四豆里，要属蚕豆的天份最高了，一教就会，一做就像样。
一眨眼开春了，隔壁的季元临盆了，竟是双喜临门，生了对龙凤双胞胎，粉团儿似的，三月三上巳日前夕，家里办满月酒，因天气好，抱出来给人家瞧了一眼，才吃了奶砸吧嘴睡着了，别提多招人喜欢了。
当然，田氏是没去的，金氏也不曾请，她是听街坊们说的。
这金氏，在这事上到底快她一步了。
三月三，上巳日这天，风和日丽，春暖花开，官员在渭水边上举行祓禊仪式，洗濯宿垢，祓除灾气，文武官员后又随行帝室，在东郊别苑狩猎，太官、汤官、导官三处，自然要随行做炊的。
汤官令年事已高，并不同去了，只在各室选了一班人，由季胥操持，前往东郊为帝室和随行的官员庖厨。
出发时，季胥独乘一辆马车，前有导车骑吏，后面的从车坐了汤官五室随行的食官。
周平看了眼她那马车，宽敞气派，还有一边的车轓是朱红色的，心中多有不服，说：
“这位置，本该是姨母的，大宛使节说她的好话，不过是她瞎猫碰上死耗子，凭资历，她凭啥走在姨母前面？”
花膳人低声将她呵道：
“住口，编排上官，被治了罪我也不能袒护你。”
说着，看了眼头上汤官丞的车，上了前车，周平这才不嘀咕了，钻进了和其他庖人同乘的一具车里。
其实她能察觉出，她姨母心里也是不服的，不过不易在外人跟前显露罢了。
到了东郊别苑，这里山涧绿林，春色晴朗，看着很是怡人，不过山里可凶险了。
这处别苑就是专门为帝室狩猎而建，占地广袤，险山阪峭，堪比二崤，山里的动物，既有自然孕育的，也有别苑官员放养的，连虎豹熊罴这类的猛兽也有，只看春猎何人能猎到最凶猛的野兽。
营帐是扎在山下平坦空地的，以帝室营帐为中心，簇拥着向外扩散，这布局是光禄勋那边安排的，有士卒专门负责扎帐。
膳食局的营帐在离帝帐不远也不近，大约一里的地方，季胥正指挥放置炊具。
导官丞那里，则在指挥放置带来的粮食，只见一辆辎车的绳索解开了，上面都是些精细的御米、英粉、面粉等，一些厨婢接连的搬运下来，放到帐中。
酒浆室的贾酒正，正在指挥放置带来的酒浆乳酪，暗暗的瞅了眼隔壁导官处的马车，那上头的面粉，必定是给汤官处做饼饵用的了。
待狩猎比试结束，一些官员猎了东西回来，帝帐那里便会吩咐太官，将这些动物庖解了，现做成炙肉来，在幕帐中飨食群臣；
至于汤官，必然少不了要用这些面粉现烤热乎的馕饼，因现在流行一种西域传来的吃法，用囊饼卷着炙肉来吃。
贾酒正的心思转了转，正好一个厨婢抱着袋英粉，险些脱手了。
“当心！”
他借着上前扶的动作，用藏在手心的大头针，使劲在马腿上扎了一下，只听一声尖锐的嘶鸣，车头的马匹顿时失控的向远处乱窜，连原本站在辎车上卸货的厨婢，都被甩了下来。
随着马儿的跑动，车上松绑却还没卸完的粮食也一袋接一袋的甩落。
“让开！当心！”
贾酒正藏起了大头针，还假意的向远处的官员摇手，叫人家当心乱撞的马匹。
“不好了，马儿受惊了！”
小葫芦指着惊道，季胥看了，那车上可是做炊要用的粮食，此行轻装简行，一切都是有数的，只稍微多带了一些备用。
可如今，甩落的粮袋滚在地下，被碎石、或是营帐的地钉划破，已有的露出雪白的面粉，沾上尘土了！
那受惊的马匹还在狂奔，再远处就是小河了，一旦车上剩下的面粉袋被河水泡了，那汤官处，尤其饼饵室、饼饵次室，也就无粮可用了。
周平看了，急的打转，将那才摔下来的厨婢指责道：
“粗手笨脚的东西，那可是我们饼饵室要用的！此地离少府百里远，弄脏了你能有翅膀，飞回去拿不成！”
看着远处流淌的河水，她姨母花膳人也是一片焦心，忽见一匹马追了上去，马上的背影清瘦，策马加鞭极为熟练，皂色的官衣也被急遽的风鼓的隆起，堆髻的发丝飞扬。
周平回头看了眼，原本在那里的季胥不见了，就这一会儿，只见她追上了那匹拉着辎车的马，翻身到它马背上去了。
只是那马癫狂，将她甩的身子都挂在一侧，摇摇欲坠，看的周平也揪住了心，咬牙道：
“踩住马蹬呀！”
季胥何尝不是这样想，只是马蹬乱晃，她一时很难踩着，更别提坐起来勒住缰绳了，只能暂时抱着马脖子先稳住自己。
“把手给我！”
庄盖邑才从大帐中出来，便看见季胥几欲坠马的险情，从侧向驾马赶上，要横臂将她揽到自己马背上来。
至于这马并车，也就任由它冲到河里，自然就停了，可季胥抱住马儿不放，只道：
“斩断车辕！”
庄盖邑瞬间明白了她的用意，可车辕斩断，马匹重量减轻，速度只会更快，带她一并落水。
“听我的，斩断车辕！”
季胥看了，他腰间有佩剑，河水就在眼前了，庄盖邑脸色一沉，拔出利剑，将车辕斩断，辎车停在岸边，粮食因惯性齐刷刷的前冲，不过前有车板挡住了，没有落入水中。
而离了辎车的马匹，也像离弦的箭，瞬间冲入水中，庄盖邑正加鞭追赶，只见前面水花四溅，一声嘶鸣，马儿高扬前蹄，被她勒停在河心，她身上不免湿了，回首看了岸边的辎车，竟然还能笑的出来。
“多谢。”
她一面抚了马颈，一面掉转马儿向岸边踱来，向他道，反而他面色阴沉，说：
“你知不知道这河水有多深，下游就是断崖！你不该这样涉险！”
解下了披风，看了远处的人，只能发泄似的攥在手中。
季胥说了：
“我有把握在水里勒停它，况且，我小时候常采菱芡，水性好着。”
“汤官丞，汤官丞！哎呀，大人，你可真威风呀！”
小葫芦远远的跑来道，因见她湿水，故而抱着她的披风，被旁边那施帻戴冠，褒衣博带，佩利剑，气场低沉的人给慑吓的小声了点，不过还是高兴的蹦到了季胥身边。
跟来的还有导官、汤官两处的人，连花膳人并周平也来了，看了她一眼，忙的查看车上那些面粉。
导官丞先向马背上官高的光禄勋行了礼，又向季胥作揖道：
“鄙人实在惭愧，这马匹是我的人看管不力，连累汤官丞受险来保住这一车的粮食。”
季胥的视线落在从众上前来的贾酒正身上，对方眼神闪避了一下，她心里已有七八分的猜测，如今回了一礼道：
“我无妨，东西保全了，也是成全我们汤官处。”
第207章
这里将辎车推了回去,连带掉落在地下被划破的粮袋，也都被抬了回去，统一清点了，还是不够。
帝室召集了王侯和官员,在帐前鼓舞了士气,这些人都涌入山里去狩猎了,光禄勋也在其中，等他们带回猎物，太官处便要刨肉而炙,他们汤官处也该献上饼饵。
“有六斛面粉被地钉划破，沾惹了尘土，已是不洁,不可能用了。”
导官丞道，他家世代的食官，为帝室庖厨，原本是很看不上季胥这样半路出家,从市厨转为官庖的女子。
当初季胥试守汤官丞一年的消息出来,少府各处同级官员都给她贺喜了，唯独他心气高，不屑与她为伍,素日见了,也不曾有过招呼。
可才刚险情中抢粮的事，他的心也发生了变化,对季
胥多了几分钦佩和恭敬,也到她面前来说话了。
这次别苑狩猎，帝室赏赐了随行官员美食太官、美食汤官，也就意味这些随行官员,所吃的饼饵，都由汤官处做来，所用食材自然也是导官处提前备好带来的。
如今这导官丞梁英道：
“算上少府的膳食局、太医署、黄门署……光禄勋那处的羽林卫，这些为帝室随行护驾的人员在内，随行官员总有七百一十四人，算下来，面粉还差了三斛。”
“这都是破了六斛，不然怎么也够的。”
周平道，现在返回去取，必然也来不及了，心里不禁急了，东西做的不全，到底丢了饼饵室的脸面。
唯有贾酒正看了这场景，心里一片得意，论理，他也是汤官处酒浆室领事的人，是不该做这样有损自己同僚的事。
可他不甘心季胥平安度过试守的一岁，得了汤官丞的位置，早在王胡子落下马来，这个位置就该是他的，这一年他兢兢业业，反倒便宜了这个外头来的市厨，他怎么甘心？故而设计了这么一出。
那扎马腿的针，早已被他悄悄的丢在草丛里了。
季胥道：
“带我看看那六斛被划破的面粉。”
导官丞领她到专门存放粮食的帐中看了，只见这些布袋都有毛毵毵的破口，内里剩的面粉也沾上了砂土，季胥道：
“用绢布筛一遍，先把较大的砂石筛出来。”
“这怎么行？就算筛了，还是会有很细的尘土在里头，是不洁的，我们怎么能用这样的食材。”
周平道，也许觉出她插话有些不妥，说的小声了些。
倘若是普通人家，这些必然要筛一遍，照样拿来吃的，但帝室的膳食局不可能用这样的材料。
“你说的有理，只是馕饼是炙肉宴上必要的，自然不能呈给帝室或是旁的官员，这事由我们起，就由我们汤官、导官二处的人，吃这些面粉做的馕饼，不知导官丞觉得可不可行？”
导官丞哪会有任何异议，只是他算了算人数，说：
“就算你我两处的人吃这些，那些洁净的面粉也还是不够。”
不过，同在膳食局的太官丞来说：
“我们太官处的人，也可吃这些。”
又有太医署的人来说：
“方才汤官丞涉险救粮，我们都有目共睹，听闻面粉不够做饼饵，我们太医丞说，太医署的人也可吃这些处理过的面粉做的饼饵，将干净的留给在朝的其他同僚们。”
紧接，这事传开了，黄门署，就连光禄勋那里的羽林卫，也派人来说，愿吃这些。
周平在内的，饼饵室的所有人，不禁松了口气，只听他们的上官季胥吩咐道：
“这些面粉若能处理好了，也不会不洁，可都用绢布筛过一遍了？”
“筛过了。不过这里头还是有细微的尘土，比绢布的孔眼还小，不能除去。”周平道。
季胥也料到了，因又命取来粟米，这粟米是在另一辆辎车上的，没有任何受损的，因此会有些富余。
“要这粟米有何用？”周平不解道。
只见季胥将粟米煮的发涨、微微柔软时，用爪篱滗出来，再倒到一口装有面粉的大布袋里，束住袋口，提着反复的旋转抖动，倒出来一看，这些柔软的粟米粒，都沾上了微黄的尘土！
季胥道：
“尘土附着在粟米上，这样便能用绢布筛走了，面粉也不会受损。”
这也是家乡不舍得丢弃掺了砂土的粮食的土法子，季胥道，
“一斛面，约用三升粟米，都按这法子，尽量的使面粉洁净。”
“是！”
周平激动的应道，连她姨母花膳人也照做了，吩咐厨婢也依样处理，人多力量大，这六斛受了砂土的面粉，都用这样的法子变得雪白，看不着细小的尘土了。
这里正忙，一年轻女子找到帐外来，说：
“这里的汤官丞是哪个？”
季胥掀帐出去，只见来人眼生，穿着胡服马靴，头上结了许多小辫，还点缀了鲜艳的宝珠，很是秾丽张扬的打扮，后头还跟了两个简装的奴婢，应该是某个高官的家眷。
这趟狩猎，也不乏一些显赫的官员被恩准带家眷来打猎，不过家眷们自然是自带干粮或是奴婢生火做炊，不属于膳食局管。
“你就是这里的汤官丞？”
郝锦娘打量出帐来的人，与她相仿的年纪，杏壳脸，白白净净的，形容婉约，不像大多的食官过于腴胖，反而身单似柳，有脱俗的气质。
“我便是。”
听她说了，郝锦娘道：
“我是当今大将军的女儿，锦娘。”
“不知锦娘找我何事，我正好要去河边饮马，不如边走边说。”
她大约猜到了，不过这里都是同僚，忽然一个官眷找来，已是引起不少人侧目了，季胥便寻了个借口将她带远了。
郝锦娘跟了她向拴马的草地去，路上多走几步，回头将她拦住说：
“当初他拒绝我阿翁的议亲，说的是他心里有人了，想必你就是光禄勋所说的心里人了？”
她方才见到了马匹受惊，光禄勋加鞭去搭救的那一幕，加上听说光禄勋曾经还遣骑吏去给她的平安食肆送金匾额，两人又有同乡故交之谊，便也猜到了。
“你想确认这事，应当去找他询问才更有可信度。”
季胥说。
“这事我已经有数了，来找你，是想与你做个交换。”
“什么交换？”
“你现在还在试守期间，未满一年，若你去劝他与我郝家缔结良缘，我便回禀阿翁，请他以大将军之权，免去你试守的时间，提前使得汤官丞的称职为真，且日后汤官令年迈致仕了，她的位置也必定是你的。”
锦娘看了她，问道，
“我看你为抢粮不惜涉险，是个心系仕途的人，若是答应了我，这位置就提前是你的了，怎么样？”
停下来说话的工夫，季胥背对的地方，锦娘的视野里，正好看到了话中人的身影，身形如树，他和他随行的属官都不曾出言，锦娘便也不提醒。
本想令他亲耳听到季胥的应承，不料季胥却拒绝了，她说：
“这交换我做不了。”
“为什么？”
锦娘不禁急了，出口的瞬间，却又后悔了，这必定是她心里视他高过于仕途了，自己还问原因，被他听去，反而当面成就了他们。
季胥也不知后头有人，拾步越过她，一面走，一面道：
“我也听说过，有的官员得到上头的特权，可以不需要试守，直接拜迁的，可到底不能服众，日后也难以管理手下人，走不长远，我不走捷径，是想走的更稳当一点。”
况且她也有心能够度过剩下的试守时间，真正得到称职。
不知道是不是锦娘的错觉，那树荫下的人，似乎没有听到想要的，眼里也和这乍起的冷风一样，落在人身上寒津津的。
她掉头追上了季胥，又劝了几句，见她还是这番道理，不愿答应，气的走了。
季胥独自到了河边草地，在找方才那匹受惊失控的马。
整个营帐的马匹，都拴在这里了，由马官看守，她问了看守少府马匹的马奴，说是那匹马，被光禄勋的人借走了。
“光禄勋的人？”
季胥听了疑道，庄盖邑叫人来借这匹马做什么，光禄勋那里是最不缺马匹的，心想着，原路返回了。
回程她是面向来时的后背方向的，远远的看见了庄盖邑，以及他身边下属牵的那匹棕马，正是导官处受惊狂奔的那匹。
当着众人的面，她和他问候揖拜了下官的礼，上前去牵过缰绳来查看了，手心在马儿身上摸索。
“在右后的大腿上。”
听见他在身后的话，扒开绒毛看了，那里果有一个米粒大小的针眼。
“光禄勋借了这马匹，就是为了察看它身上是否有伤？”
这里从马的身上掉转视线回头，庄盖邑已将随行的下属遣散了，嗯了声应答，她道：
“省了我不少的事，多谢了，我心里也猜着是谁，衣针小巧易丢弃，不易寻，只怕他早已将证据毁了，此番我们这里的汤官令不在，只能先防着，回去禀明了再处置。”
说着，将马儿牵走，要还给照看的马奴，便要告辞了，看他脸色似乎不大好，问道：
“光禄勋心里有事？”
他抿唇不言，两眼有如深水暗流似的看住她一会，最后到底转开了视线，说：
“没有。”
季胥便去了，还马后回到营帐，操持汤官处的事。
第208章
光禄勋在长陵邑的私宅门前,陈卷送走了大将军府上门客的马车，摇扇返回府内，心中有了盘算，尤鲁问道：
“大将军的遣人登门来,所为何事？”
“为的是庄、郝两家的结亲的事。”陈卷道。
“这事我兄长早已回绝了。”
拒亲那天尤鲁也在,他兄长所说的是心里有人,他虽是个大老粗，但多少也能猜着，那人必定是家乡同在一处的胥娘了,这些年，兄长唯一有交集的女娘也只有胥娘了。
这事陈卷心里也有数，早在主公不惜得罪黎家,也要帮扶那家平安食肆时，他就明了了，一向谨慎的人，还遣骑吏入高市,去送什么金匾额,这就是在昭告世人，自己和市厨的故交之情了。
不过陈卷说了：
“与大将军联姻，方有助于大人拜入中朝佐政,你我应该劝大人缔结这段良缘。”
“要劝陈先生去劝,上回听信陈先生的，瞒了我兄,心里好不自在,后来还被申饬了一番，可见郝家这门亲不能成。”
“未必。”
陈卷道，他听说,主公的母亲怀他时，正值收麦子的季节，五百户封邑的老牧平侯带领兵民去收麦子了，不曾想被山贼偷袭了城郭，占领搜刮了封邑，老牧平侯也死于埋伏的山贼之手。
且这伙山贼担心斩草不除根，日后招来报复，要将其妻儿也赶尽杀绝。
其怀胎的妻子，只能在亲生父母的陪护下，南下避祸，直到在会稽的灵水县落了脚。
后来这寡妻为了有个庇护，二嫁了当地的杀猪匠，将遗腹子分娩了，可惜母子被朝打夕骂的，日子并不好过。
其母死后，这杀猪匠吃了酒，时常的鞭挞这个没有血缘的幼子。
事情做到这份上，杀猪匠被入室偷盗的贼人割喉所杀时，他那受了苛待的儿郎却用家里的杀猪刀，追贼十里地，将其手刃了，那年不过才十余岁，成就了一段为父报仇、孝心至诚至坚的佳话。
过两年，还以此得到了县官的举荐，成了看守公田的田啬夫。
对这段佳话，陈卷心中却有两个令人寒毛倒竖的猜测：
这家的儿郎，力能扛鼎，也许亲手将他那继父割喉了，反将其嫁祸给入室的贼人，自己再亲手将贼人杀之；
又或许是旁观贼人将继父杀害，自己再追敌杀之。
不管何种前因，他都能得到一个孝子的美名。
不过这也只是陈卷跟了主公去打仗，和他朝夕相处的一点猜测。
当然不全是空穴来风，起因是主公在京中做了骑郎官，承袭了先父的爵位之后，以落叶归根为由，命人将外大母、外大父，并母亲的墓迁至了在青州的封邑，其中倒也提到了，迁坟时，将假父，也就是继父的坟墓修一番。
这本该是孝心所使，可是说这话时，眼里的冰冷恰好被陈卷捕捉到了，后来亲眼所见到主公在沙场杀敌割喉的利落冷静，他的直觉使然，便有了这番猜测，追随的心也越发坚定了，他看中的正是主公这份残忍的野心。
正因此，陈卷也有几分把握，说服联姻一事。
等主公从别苑狩猎回府，陈卷便在书房外求见，会见后说明了此事，尤其劝道：
“大将军在中朝多年，根基深厚，主公若能与其结亲，日后必定加官晋爵，拜入中朝。”
不料庄盖邑未曾采纳他的建议，陈卷揖拜道：
“君子如樛木，女子如葛藟，樛木高大，葛藟攀缘，互相成全，方为福履。主公应当做枝繁叶茂的樛木，娱乐于情，而不宜太过纵情，大丈夫当以仕途为重哪！”
不知这句话令他想起来什么，在灯下的面色也显得晦暗不明，略带嘲弄的道：
“好一个以仕途为重。”
丢下书卷，踱步出了书房，说：
“此事我意已决，先生不必再劝，鲜卑匈奴一带今年大旱，寸草不生，牛羊不牧，昨日在别苑，八百里加急来报，已有几起匈奴掠夺边民的恶劣事件，禁中为此提前起驾回宫，我已请旨，以去年生擒的瓯脱王做向导，深入匈奴腹地，将其击溃，她不肯走捷径，我心亦如是。”
“她若有这样一条不必以身试险的捷径，权衡之下，未必不肯走。”
“住口。”
陈卷的话，令那背影回身，将他喝斥了，陈卷不禁满头大汗，心惊自己妄议过头了，等再抬头，那背影已是大步流星的去了。
季胥这里，也因狩猎结提前束，返回了官署当差，月中时候，听说了北境边庭不宁，光禄勋受命领兵击敌的事。
出发那日，东郊大点兵，许多兵卒的家眷都来相送了。
还有的带了儿女来，她们会在灞桥边上折了柳枝，放在丈夫的包袱里，以取相留的寓意，盼望郎君早日得胜归来。
尤鲁的一房姬妾也乘车来送了，拉着哭哭啼啼的，尤鲁的脸直红到脖子，说：
“老子是去杀敌挣功名的，比憋在长安畅快百倍，你反倒哭丧着脸。”
这姬妾在他胸前捶了道：
“妾这是心系将军安危，故而哭泣，沙场刀剑无眼，将军可一定要当心。”
说着，也和许多女眷一样，在他手心塞了一段柳枝，依依不舍的与他挥别了。
“回去，回去罢！别送了。”
尤鲁一面回头招手，一面打马到了他异姓兄长身旁。
见他低眸看了自己手中的柳条，越发不自在了，故作洒脱道：
“这都是娘们才信的东西！”
不过倒也没丢，将柳条攥成一个环，背着手下的将士，悄悄的塞在自己衣襟里了。
“众将士已整顿待发，只等将军令下。”
陈卷一改平素文弱先生的打扮，也身穿坚铠，打马来道，风将旌旗吹的飒飒作响，马背上的身影反而安静，顺着主公的视线看了，那是从清明门出城而来的路。
不过，此处远离城郭，路上送行的家眷也已经撤去，空无一人，唯有风动野草，冷冷清清的。
“出发！”
庄盖邑敛收了视线，掉转马匹，对着千军万马施令道，乌压压的一地向边庭而去了。
汤官处，也在说汉军去打仗的事。
“卓庖人，你家女婿是军营里的弓弩手，可也在征讨匈奴的军队里头？”
周平问道，自从历经别苑随行狩猎一事，她的心有了改变，心里对季胥少了几分尖酸，多了几分的诚服。
连带饼饵室，与最早由季胥创立的饼饵次室，两室的关系也变好了，不像从前那样水深火热，她和这里的庖人还时常的磕闲牙呢。
“可不是，我女儿一早就做了干粮、馕饼，去灞桥边上折柳相送了，盼他平安归来，这会儿行军的队伍想必已经出了函谷关了。”
只听人群里有提醒道：
“汤官丞来了！”
院中聚集的食官们便不说笑话，或是聊闲天了，专心的听季胥给各室安排事宜。
如今是春夏更换之际，各室的事务也随四季时令而更迭例。
如酒浆室，不酿春醴，改酿夏醴多少石了；果蔬室的时令蔬菜，也由春韭等，换成了茄子、胡瓜等；饼饵室、次室的饼酵法，因天气转暖，发酵时间也要随之变短。
“一定要多为留意，以免发酵过头，食之有损身体。”
季胥叮嘱道。
除此外，还有一件重要的事，酒浆室的贾酒正，因办事不力，被贬为酒人了。
这事是汤官令她老人家的处决，季胥从别苑回来之后，将马匹被针扎而受惊发狂的事禀明了汤官令。
虽无实证，但当时有不少人目睹了贾酒正上前替厨婢托举粮袋，排查后，只有他嫌疑最重。
况且前年王胡子吃醉了酒误事，就有传言是他用烈酒，替换了王胡子的浊酒，虽说这也是王胡子自己当差时吃酒贪杯，有错在先，但贾酒正也有设计陷害上官的嫌疑。
当初汤官令没有深究，放过了他，这次无论如何找了理由，将他发落了。
这些事吩咐后，只听季胥照常道：
“各室都散了罢。”
“是。”
食官们齐声应诺，各回地方当差去了，门口看了这幕的汤官令点了点头，和随身的老嬷嬷道：
“这汤官处，越发井井有条了，我选的人，没有错。”
看了这院里嫩绿的青槐树，被风吹的窸窸窣窣，一片盎然生机，老汤官令满意的拄杖去了。
这院中的青槐树，从夏到秋，满地落叶，再到深冬，枝头堆雪。
底下的食官来往不绝，官服也穿夹的，带毛的了，小葫芦穿着厚实的夹袄，在雪地里摔了一跤，爬起来道：
“汉军凯旋，汉军凯旋了！”
满院奔走相告了，都为此高兴不已。
自然也更加的忙碌了，因禁中要在明光殿犒赏大败匈奴的军士，丝竹管弦，美食珍飨，整整三日方歇，整个膳食局都为席面而忙。
季胥作为汤官丞，自然不能免。
且还有一则消息，是禁中的小黄门来传的口谕：
“光禄勋曾在敌腹身中箭伤，好在不曾伤及要害，太医已挖去腐肉，嘱咐调养，这期间的饮食，便由膳食局来筹备。”
第209章
光禄勋身负箭伤的事,在朝野中传开了，不少官员来府上探望，一连数日，门前络绎不绝的车马,都以病者需要静养为由,由陈卷接见了,事后到寝间回禀了此事。
只见太医正在换药，庄盖邑的伤在右肩，因边庭荒凉,能用的药很有限，也找不到好的郎中，随军的医官到底比不上帝室的太医,加上他带伤御敌，要以右手挽弓挥剑，这伤口就一直没长好，后来还坏死,形成了腐肉。
在班师回朝那日,太医为其挖空了腐肉，那右肩留下一个拳头大小的洞，需要每两日换一次药,静心修养,避免使用右手，以便伤口痊愈,这些都是太医的叮嘱。
这会袒衣由太医换药,能看到他前胸后背，都有不少旧伤留下的瘢痕。
这右肩的箭伤，换作常人经受换药的清理,早也疼的嚎叫了，他连眉也不皱一下，仿佛一点也不吃痛。
就连挖腐肉那日，也不曾发出一声轻哼，太医挖完下来，脑门的汗比他还密集。
这会，换完药，系上中衣，听了陈卷说这一日有谁想见他的。
“主公大胜归来，中朝局势有变，不少来登门来贺的，就连昔日口出狂言，与尤将军做赌的司隶校尉，一早也想会见主公。”
陈卷摇了摇扇，颇为畅快的道，见他并未展颜，稍近一步道，
“只是，汤官丞这几日倒不曾登门，也许可派人去请。”
“退下。”
“是。”
陈卷撤身去了，和膳食局来送食馔的人迎面相见了，是导官丞领了一双厨婢来送的，由门上伺候的小厮接下了，管事的请了导官丞在偏厅吃茶。
一小厮将菜拣出来，用雕漆食案捧着，送到寝门外，向里道：
“将军，膳食局送的午膳来了。”
“来的是谁？”
“回将军，是导管丞和他手下的两个厨婢。今日送来的有松子鸡卷、琥珀莲子、八宝河鼋羮……”
“赏给你们门上吃了。”
里头一道意兴阑珊的声音道。这些可都是帝室的膳食局做的好菜，他们府上虽也有闻名西京的庖人，可到底比不上这份精细与体面。
小厮谢领了，可也纳闷，将军的力气可拉开七石巨弓，饮啖兼人，难不成这箭伤令他虚弱，连饭也吃不下了？
这日的汤官处，季胥照旧在将做好的饼饵递交给导官处，由他们去递送给各处，只听她有条有理道：
“这份是禁中的，这十份是掖庭的，这两份是长乐宫的，这一份，”
她指的是一份浇了牛肉羹的豚皮饼，
“是光禄勋府上的。”
他的这份倒也有些不一样，一概不放猪肉，她还记得，从前在吴地老家时，隆冬时节，他帮着乡民们猎回来一头野猪，在她家烧水杀猪，分猪肉，她挑了一条琵琶后腿来做火腿，他把他分的那份后腿也给了自己，说的是他不好豕肉。
那个时候，老家哪有不好猪肉的人，一点荤腥都能把人馋坏，季胥想，也许是他家里杀猪为生，吃腻了反而不好这个的缘故，后来做了猪鬃毛的牙刷，给了他一把，也算是不白得他那份猪后腿。
近来他因箭伤调养，汤官处也要做他一日三餐的膳食，这一点，季胥倒记下了，汤官处一直也没有做猪肉的东西给他。
这里正说完，小葫芦慌慌张张的跑来说：
“不好了，不好了，说是光禄勋吃了咱们羹汤室做的鱼菰羹，腹中绞痛！”
“什么？你听谁说的？”
羹汤室的许膳人拉住小葫芦细问，小葫芦说：
“是他们光禄勋府上的人来请太医，我才在外头撞见了太医署的人，急急忙忙的，正跟了他府上的小厮要去瞧呢！”
“你先别急，这样，你我和导官处的人一并去光禄勋的府上，送今日的午膳，再望侯一番，看看到底是什么情况。”
季胥道，这事在她试守期间发生，她必然要妥当处理的，因此劝了有些心焦的许膳人，去往了他府上。
他的宅邸在长安城外的长陵邑，以前她想请他相帮平安食肆被封的事，还问路到过这里，不过那时候是三伏天，这街上都是燥热的蝉鸣，如今道旁都是堆积的清雪，呼出的气也都成了雾气。
出示了印绶证明来历，大门上的小厮便开了侧门，供马车通行，在院外下了车，这里看门的小厮也没有阻拦，带他们一行到了寝门外。
只见一些捧了漱盂、巾帕、热水的小厮从里头鱼贯而出，随后太医也自内而出，季胥问了里头情况。
医官和食官同为少府的官员，那太医官低一
阶，客气的做了一礼道：
“是吃了鱼菰羹，后又吃了茶，二者相克引起的腹痛，并无大碍，只需多饮些清水，便可好了。”
这里说着话，里头拿话问道：
“谁在外头？”
季胥隔门回道：
“汤官处听说大人身体抱恙，特来望侯。”
“你进来。”
一语毕，季胥想了想，才跻身里头，不防他就在门边，着一身皂色中衣，一只手在她头顶，将她背后的半页门关上了。
这寝室内里格局开阔，白天也得点烛，应当是为了便于他休息，此时墙角墀地下那些连枝灯没有点上，这里头自然就暗沉沉的，季胥认了是他，道：
“你伤了，怎么也不到床上躺着？”
他一时没有应对，季胥总觉着他看自己的眼神，好像豹子在安静的看待猎物，没有扑食也只是暂时的压抑了本性。
细想了，不禁对自己的这个比喻感到汗毛倒竖，因此借着放置手中捧进来的午膳，稍离他远了些，称他为光禄勋，也自称下官了，她说：
“听说光禄勋吃了我们的鱼菰羹不舒服，下官心里惶恐，好在是误会一场。”
“我若是不说吃坏了你们的东西，你也不来看我了。”
“又是一个年关，实在多事，我的心里一直是惦记你的伤的。况且太医署也同在少府，你又是征讨匈奴的大功臣，你的伤势，在我们那里早也传开了，连枝头的麻雀只怕也会唱了，我自然也听说了，好在是不险，”
她把午膳放在了案上，想起太医的话，将案旁炭火炉子上的一把紫皮银壶拎了下来，倒了一杯热水一并搁在边上，便要出这道门了，说，
“那里放的是浇了牛肉羹的豚皮饼，你吃了罢，静心修养。”
说着抬脚要走，不防被他从后头抱住，腰上的胳膊好像铁一样将她烙在怀里，她能感到耳边热了一片，是他的呼吸。
她试着掰了一下，发现不能撼动分毫，便任由他抱了一会，说：
“我该走了。”
“你的试守一过，我就去提亲。”
他粗粝的唇峰碰着她的耳珠道。
季胥嗯了声，他总算松开了她，背过身，放她去了。
等到明年的元月初六，她的试守也就满一岁了，如今正值腊月二十，马上就是年了。
季胥回去时在车上算了日子，不过也就半个月了，这也快了，她要做的，便是度过这半个月，得到正式的拜迁，真正的成为汤官丞，一想这些，心里不禁热了。
今年这时候，又逢使节来朝贡，入住蛮夷邸，需得他们膳食局接待三餐。
不过，这次季胥并不做抽签了，而是整个汤官五室一起负责所分使节的膳食。
她事先遣人去过问了使节们的喜好忌口，再和食官们商量了一份膳食表，也像平时一样，制定成竹牌，各室负责做自己擅长的部分，再轮流安排各室的庖人领了厨婢送到蛮夷邸，这样合力的完成这次接待。
“女儿，女儿，下次休沐回来，你的试守可是就满一年了，称职为真了？”
大年初一大早，官署的邹老伯驾了一具马车在门口等候，要接她去当值了，因一年四季三餐不断，所以因膳食局每天都不能离了人，他们的休沐都是轮着来的。
昨天除夜，是大节日，也得留部分的人当值，按往年的规矩，一般是留那些独身一人，外头没有家眷，食住都在官署的，这样的一般是从官奴升上去的。
他们也会攒个夜局，一起在住所的院子里，过个年，赌钱到半夜。
季胥也想他们过个好年，令平安食肆送了些好酒好菜给他们吃，也不多留，恐怕他们反倒不自在，要对自己恭维起来。
把东西交给小葫芦，叫晚上大家分了吃，便回家和母亲、妹妹们过年了。
今日一早恢复当值，换了昨日那一班人，走前在对镜整理官服，田氏拉住她问了。
“是了，待我初六回来，便已满试守的一岁了。”季胥道。
“哎呀，我女儿可真能耐，这一岁到底平安过来了，你过了年，也就双十的年齿了，再有好人家来说亲，你可不能强着不肯会见相看了。”
田氏打着主意道，她女儿倒和当初应承的一样，答应了她，出门乘车而去了。
田氏在门口目送了官车离去，也叫五福套了家里的马车，要出门呢，
“金豆，你陪我去一趟东市的榻肆。”
换了件体面的貂裘，一路进城，到熙熙攘攘的东市去了，榻肆的掌柜的迎道：
“田夫人，你的琉璃榻打好了！我带您去库房瞧瞧。”
这琉璃榻，足足打磨了大半年，琉璃是从安息商人那里买的，木头是上好的黄梨木，和琉璃成榻，尤其夏日坐卧在上头，清凉无比，这可是花了重金的，田氏摸了摸，果真是细腻光滑，点头道：
“好，可配给我女儿使。”
第210章
金氏的那对龙凤外孙,一个叫杜子腾，一个叫杜娥飞，粉雕玉琢的，已经能坐能爬,到了蹒跚学步的月份了。
金氏给他们穿了肥嘟嘟的绵衣,左一个,右一个的抱了，在门口巷子里的平地上，摇了手里的拨浪鼓来引他们走路。
桑树巷的街坊们稀罕这对孩子,也在边上拍手逗他们玩，
“子腾，娥飞,到刘老姑这里来！”
“拨浪鼓，好玩的拨浪鼓！”
子腾是个懒哥哥，走两步摔了一跤，干脆坐在地下不动了；娥飞聪明,还知道扶墙,稳稳的走到了金氏身边，拿了拨浪鼓来玩。
“车车来咯，谁家的车车来了？”
听见姑子们的话,还机灵的转头去看,指着进巷的马车说：
“车车！”
子腾也扭过头去，看见马车格外兴奋,站起来拍手道：
“车车！马马！”
金氏也看了,那马车眼生，不知道是谁家的，到了跟前,只见下来一个穿金戴银的媒人，向她们问道：
“这家的夫人可是姓田的？”
“是呀，你是来介婚的？她家有个待嫁的闺女，还是个食官呢，你要介的是哪家的婚？”
“是如今左将军的婚事。”
说着在那里叫门，金豆来开的门，问了来历，到田氏跟前说了，后来田氏高声说话，将人请进门了，大门关上，她们也就瞅不着了。
“左将军？”
刘老姑可不懂这些，好在秋姑在这里，说：
“左将军就是光禄勋哪，是征讨匈奴的功臣，回来就加封了左将军，论官阶，前、后、左、右这四方将军，官阶二千石，这可是中朝官！”
“是他呀，你说是他我就知道了，那日汉军打了胜仗回来，我还去看热闹了，为首那个，骑着高头大马，一身玄色铠甲的，看着很是威武，街上多少女娘都挤着去瞧他呢！”刘老姑一拍大腿道。
“是他。”
金氏也想起来了，这个如今赫赫威名的左将军，从前还在老家附近做过田啬夫，据说力能扛鼎，比远近所有的力士都强，难怪如今能征讨匈奴了，如今看到媒人来介左将军的婚，心想：
论远近，我家也是灵水县出来的，当初还与他有过照面呢，我那二女儿还年轻好几岁，怎么不来说我家的亲？
“哎呀，只怕那左将军，早就属意胥娘了，不然当初也不会送了金匾额到平安食肆，任由外头相传，他是平安食肆的靠山了。”秋姑道。
一说这个，金氏又想起来，过去田啬夫就买过那小蹄子的蒸饼，大雪天猎了猪，偏偏在隔壁二房给乡民们分猪肉，这出了柴禾来烧热水的人家，即使没出力，也能分得猪肉，想通了嘀咕道：
“我说呢，那时候咋偏去她家，咋不来我家分呢。”
一时眼热不已，这样的人物，竟要做她田桂女的女婿了？
她们这些姑子在外咭咭呱呱了一阵，只听大门一响，是金豆送那媒人出来了，金氏问了：
“听说这左将军，比当初的黎家官阶还要高
，该不会也来说妾室的罢？”
“夫人的话可不中听，聘则为妻，奔则为妾，谁家说妾还使媒人上门的呢，这自然是明媒正娶的，才差我来登门介婚了。”
媒人说完，这门口看热闹的姑子也说了：
“当初黎家的事闹的这么大，谁也知道胥娘不给人家做下妻的，她如今又是食官了，谁还来讨这个没趣。”
金氏被她们这话给呛了一道，假装低头哄了一会孩子，媒人走了，她们还在那说个不停，说这门亲事多好，郎才女貌，情意互通，金氏听了酸溜溜道：
“你们也先别起兴头，想我那大侄女，一心做她的食官，这一年都没相看人家，就算是天上下凡的神仙，只怕也不如做官使她上心。”
金氏道，这是可不是她胡诌的，连她那次女，都学了这坏头，成天的说不嫁，总是异想天开的，想做个女官。
金氏自然也盼了，想她田桂女的女儿都做食官了，眼看都比六百石的官阶，比她女婿杜贤都高了好几阶，成日里有个少府的老车夫接送她上下值，她见了，哪有不眼热的，几番和次女季止说：
“别说做官了，你若是真能进了尚方局，做个吃官饷的工匠，我也就拜谢神仙保佑了。”
如今，金氏道：
“我那侄女若不肯，只怕也难。”
“是了，还不知道胥娘是个什么主意？”
刘老姑道，她们可都是见过胥娘的刚烈的，照说当初黎家说妾，于普通人家来说也是个极好的归宿了，胥娘被那样为难，硬是不肯低头。
金氏都悔死了，早知道当初那田啬夫会是今天的左将军，她那时也该卖个好，给他两个蒸饼吃，这样，自家和他也有故交之分了。
就是不能攀亲，那也能找他帮忙，想来女儿做官匠，女婿升官的事，在他这样的中朝官眼里，就是动动嘴，一弹指甲盖的事，越想，越悔的肠子都青了。
自然巴不得季胥不点头了，否则她那妯娌越发得意了。
“我答应这门婚事。”
田氏一天都在想怎么说服这事，不承想女儿回来，她一说，她就答应了，像是早有预料似的，甚至还把纳采的日子安排了，
“嗯，就定在元月十一那日，我那天休沐，也不去外头了，阿母和媒人说，就在咱家会见相看。”
到了那日纳采，这巷子里的人都出来瞧热闹了，只见前有四名骑吏开路，后有红轓皂盖，朱漆雕轮的马车，因桑树巷窄长，车不得旋，这车是从交门市的北大街进来的，衬得老街巷都好像贵气了起来。
车后跟了都是腰系红布绸，抬着男家礼物的小厮，他们看了，有大雁一对，羔羊一对，鹿一对，金漆两石，鱼鳔胶两石，等等。
主要取的是大雁的忠贞诚挚，吉祥成双，如胶似漆的好寓意，还有各样的好酒，都是市面上买不着的，也许是御赐之物。
“这阵仗还只是纳采，不知道的还以为下聘来了呢。”
这一路看的各人乍舌，那马车停在田家门口，只见下来的人身长八尺半，面目英俊，气宇轩昂，这里的人在街上看过汉军回朝，可不都有很深的印象，都能认出来。
后车上被下人搀扶下来的，是个须髯花白，手拄鸠杖的老者。
“听说左将军父母双亡，这应当是青州族中的什么长辈。”
人群里有的道，庄盖邑这些生平之事，随着他风头正盛，自然成了他们茶余饭后的谈资。
这是庄盖邑头一次到这里，进了门槛，这院墙边有两畦伺弄的齐整的菜地，转到内里，桑树秋千，黑猫八哥，院里立了五口大缸，应当是她在捣弄的什么粉浆，墙角下还种了一溜不知名的小花。
田氏和他族中的老伯见了礼，这老伯道：
“听闻田夫人有女，柔婉灵慧，仁恕温谨，今备了薄礼，特来纳采见女。”
男家看女，女家自然也看男，田氏打量了这左将军，身长玉立，英貌伟岸，今日来见，穿的是博带常服，比班师回朝那日少了几分从沙场带回来的煞气，不过气场还是天生的冷冽逼人，不像是个好聊天的，可以说说笑笑的随和性子，田氏问道：
“听说你受了箭伤，伤在哪里，可有好些了？”
“晚辈谢伯母关怀，伤在右肩，已然好多了。”
后来吃茶时，还用右手端了茶盏，田氏见状，便放心了，她也怕落下个什么终生的残疾，误了女儿。
聊天中，她也打听清楚了，这左将军也是有爵位的，牧平侯，属于列侯，是二十级军爵里最高的一等，属于贵族爵，能世袭，是高祖时祖先受封的，虽然随着早年的酎金夺爵，被削了许多的县邑，最后就剩下五百户封邑了，但田氏看重的是爵位可以荫护子孙，为后代复身免役的权利，况且，随着他一再的打胜仗，封邑范围也加封到万户了，这可比她老家的一整个灵水县还要大的多！
说实话，也就是女儿也有官身，否则平民见爵是要跪拜的，田氏见他反而对自己作揖，行晚辈的礼，心里也就越发看好了。
后来还听这族中老伯说，纳采的这些大雁、羊、鹿，都是他自己猎来的，是出征前就猎好了的。当时随了帝室别苑狩猎，人家都想着猎虎豹熊罴，以挣威名，随行官员中他最擅猎猛兽，反而一心猎了这些，养在家中，直到今日。
得知他这么早就上心此事，田氏哪还有挑的。
厨房那，除了蚕豆在平安食肆，其余三豆都在那里偷偷的看，她们可不都好奇未来姑爷长啥样，田氏前几日就嘱咐了她们，要穿的干净体面，不得乱跑，在客人面前失了规矩。
凤、珠二个，也听了这样的话，如今在西厢房呆着呢，也从窗户缝里向外头瞅，季珠说：
“是那个田啬夫！也不知道他还会不会像以前那样坏，欺负阿姊。”
不知道为什么，也许是季珠还记得小时候他鞭挞人的那幕，加上行伍之人气场强大，季珠见了他，心里还是战战的。
她如今十岁了，已经读完了蒙学，在范书师的介绍下，跟了一个先生学医道，就是不知道是娘胎里进补的少，还是小时候没吃啥好的，一直瘦瘦小小的。
田氏每日煮羊乳给她吃，个子还是不显高，比同龄人矮了一个头，初见的都还以为她才七八岁，如今还得踮脚方能够着窗户的高度。
季凤倒是拔节了，身量长挑些，一早穿了田氏新做的体面衣裳，原看了这院里的大雁、羊、鹿这些活物，正乍舌的，听说了这话，道：
“他若敢欺负阿姊，我就拿了大棒子打上门去。”
田氏这里，引人在榻上坐了，说了些话，叫金豆把屋里的小姐叫出来。
照季胥所想，她也一并在外头等就是了，可田氏一定要学那些富贵人家的派头，在堂屋焚香插花，命她在里头矜持等候，这都是秋姑教她的。
等金豆来叫，季胥便出门去了，只见她描了愁眉，面施粉黛，鬓发如丝，梳成了垂云髻，湘妃色裳裙，衬的她犹如清水芙蓉。
其实她心里已有数，这不过是走个礼数上的过场，看了他一眼，坐下吃了茶，感到田氏掐了她一下，便主动的回房去了，后来自然是长辈们交换了生辰八字，各自策告两家祖宗，问名占卜了。
不出意外，她就要嫁人了。