第21章 烤馒头
隔着绵绵密密的一席雨,丁喜一眼便瞥见了尤明姜，内心波澜骤起，层层漾开。
他顺手把那只竹编药篓，轻轻往盖着破布的神案底下一送。
那地方背静,是个不打眼的好去处。
尤大夫是踏雨而来的,脚步声轻轻的。
他等了这许多时辰,乍一见人到了跟前，竟有些怔住了。尾随了这些时日,他少见她这般鲜亮打扮：杏白、豆绿、藕荷、姜黄……
天色沉郁郁的，这个湿漉漉，黏糊糊的雨天，更是恼人的。独她这一身,却像江南四月新抽的嫩叶，带着水汽的鲜活；又像雨后初晴的光，素净里透着亮。既有“春来江水绿如蓝”的清雅，也有“梅子黄时雨”的灵动。
不知怎的，在见到她身影的瞬间，先前所有忐忑与猜测,竟也跟着安安稳稳落定了。
甚至泛起一丝隐秘的得意。
她终于来了。
而他，已在此等候多时.
尤明姜抬脚迈过庙门槛，站定了，低头掸了掸衣襟上的小水珠,这才将油纸伞巧巧一收、轻轻合拢，顺手旋了旋。
水珠沿着伞骨簌簌滚落，滴滴答答，溅起一圈亮晶晶的水花。
破庙顶上豁了个大口，盛不住风雨,满殿积年的灰尘被雨水搅成一洼洼泥浆。
在系统的指引下，一个醒目的红箭头指向两个衣衫褴褛的少年。
年长的那个，约莫十七八岁，生得一张娃娃脸，眉眼鲜活，眼睛亮得灼人。
他身形挺拔，肩背开阔，手臂上青筋隐现，流畅的肌肉里藏着野性的力量，肤色是常经日晒的小麦色，整个人懒洋洋地倚在柱子上，像只餍足休憩的豹猫，慵懒里透着机警。
另一个半大孩子，瘫坐在火堆旁，面色蜡黄，一副病容。但他粗壮的手腕、隆起的小臂肌肉，却昭示着这对拳头恐怕不好惹。
看这情形，这俩人大抵就是系统指控的“盗宝小蟊贼”。
尤明姜见了这情形，满腔的火气，竟如滚汤沃雪般，悄悄弱了大半。
她原想着，来者总该是仇家派来的棘手人物，或是惯会滋扰的市井无赖。
万万不料，眼前竟是两个少年，半大不小的，比自个儿还小着几岁。
这意料之外的情形，让她不由得松动了紧绷的心防，眼睛在两人身上细细打量起来。
见二人衣衫单薄，补丁叠着补丁，沾着泥水的脸上还带着未脱的稚气，与小乞儿无异，她心里蓦地一软。
别是家里有人害了病，等着救急吧？那个面色蜡黄的小少年，瞧着也确实病恹恹的，嘴唇泛着病态的青白，又流汗，又打寒颤……
油然而生的怜悯像春天的藤蔓，悄悄缠住了尤明姜的心。
她这般情态，正中丁喜下怀。
只他一人，说大不大、说小不小，难免叫人多番掂量；可加上马真，任谁见了，第一眼便会认作“一对落难少年”，先存几分怜惜。
这丁喜，最是懂得拿捏人心软处的窍要.
马真瘫在草堆上，肚里空空，身上发冷，一阵阵头晕目眩。听见女孩子说话的声音，心里虽纳罕，也只是眼皮动了动，连睁眼的力气也无，只盼“平一指”大夫快些来。
尤明姜望了望两人，心下好奇并未点破，声音放得格外平和：“打扰了，两位小兄弟，借贵地避一避雨。”
丁喜展颜一笑，露出满口白牙：“庙是神仙的，我们也只是借地容身，请随意。”
凑得近了，丁喜方瞥见她肩后还背着个新编的箩筐，忍不住多看了两眼。
难道这也是个宝贝？
还是说她有神通，随手拿的物件，都能被她点石成金？
尤明姜道了谢，径直走到破庙另一边。
但见角落堆着高高的干草，她俯身抄了一抱，草叶窸窣，火石一响，三下两下，便将一堆橘红的火生了起来。
火燃得旺，矮胖胖的瓦罐稳坐在火苗上，不多时，便传出“咕嘟咕嘟”的微响。
这瓦罐里盛的是金鳅卧翡翠。
就是用水芹菜和泥鳅一起熬出来的汤：)
还是童百熊趁着晌午雨歇的功夫，亲手从田埂边的稀泥里扒拉出来的泥鳅，整治干净了交给尤明姜，说是抵他和东方柏的嚼用。
尤明姜也不推脱，大方收下了。
她想着去找竹编药篓，怕是得费不少脚程，要是饿了，得有食物垫一垫肚子，便把泥鳅细细煎得金黄喷香，又掺上剩的一把水芹菜，慢慢熬煮成一大锅奶白浓汤，鲜得很。
留够其他人的份儿，她盛好了一罐热汤，用油纸包了几个馒头，只说是上山捡柴，便背上箩筐，循着系统标记的路线，找到了这儿。
汤一会儿就热了。
罐盖轻轻一揭，热气腾腾。白蒙蒙的热气混着水芹菜的清气与鱼鲜，氤氲开来，满满充盈了这间破庙，勾得人肚里馋虫直冒。
瘫着假寐的马真，鼻翼翕动了两下。香气钻入鼻腔，猛地一个激灵，睁眼坐了起来。
眼见尤明姜盛了一碗奶白热汤，小口小口啜饮着，马真眼巴巴望着，口中早已津液暗生，不觉咽了咽口水。
他已经三天没好好吃过一顿饭了，目光像被那瓦罐粘住了似的，移不开；空瘪瘪的腹部，也“咕”地发出一声哀鸣。
丁喜瞧在眼里，故意咳嗽了一声。
马真回过神，抬头撞上大哥的目光，自知失态，脸上微微一红，讪讪捡了根树枝，低头拨弄那团篝火，借以掩饰。
你道丁喜不饿么？他自然也饿。
只是他的饥饿都藏在心里，即便饿上三天三夜，脸上也照样能挤出笑来。
尤明姜抬起头，恰巧瞧见马真在拼命咽口水，不觉莞尔。
她从箩筐里取出一只碗，像对自家弟弟似的，含笑问道：“这位小兄弟，要是不嫌粗陋，就尝一碗，品品我这手艺？”
马真兀自眼巴巴地盯着瓦罐，眼神都有些发直，听了这话，顿时惊喜交加，搓着手讷讷道：“这……这怎么好意思……”
“咳，这荒郊野岭的，能赶在同一座庙里避雨，不知是几世修来的缘分呢。既碰上了，就该互相照应着，一碗清汤，不值什么。”尤明姜边说边盛了满满一碗，亲自递到他面前。
“马真！”丁喜出声阻拦，却是迟了。
马真忙不迭地接过碗去，不等汤凉透，双手捧起那只粗陶碗，便就着碗口猛灌下去。
说时迟，那时快，滚烫的汤汁飞溅出来，落在脸上，疼得他一个激灵，舌头更是火辣辣的。马真怔了一怔，眼望着碗中打着旋儿的油星，心说自个儿是忙中出错，忙不迭地撅起嘴来，嘶溜嘶溜吹凉了些，方才又啜了一小口。
但觉一股温热的暖流，顺着喉管直滑下去，顷刻间，五脏六腑都觉得舒泰。
他再也顾不得许多，把脸埋进碗里，犹如久旱的秧苗盼来了甘霖，咕咚咕咚喝得山响。
见他饿得实在可怜，丁喜阻拦不及，只得叹了口气，向尤明姜抱愧道：“这小子实在失礼，让姑娘见笑了。”
“无妨的，小孩子嘛。”
尤明姜轻轻一摆手，止住了他的责备，目光里盈满了悯叹，“老天爷，饿不死瞎家雀。能在同一个屋檐下躲雨，本是天意。这碗汤，能让个半大孩子不挨饿，正是它的福气。”
见丁喜不动，尤明姜转脸，直直望着他：“你呢？不喝一碗么？”
丁喜摇了摇头，脸上微微发热：“多谢美意，我实在不饿……”
一阵强烈的心虚攫住了丁喜。脸颊因她的靠近而再度灼烫起来，丁喜眼神下意识想逃避，却又逼着自己坦然迎上。他的心虚，远不止于偷窃本身，更多的是先前在河边的匆匆一瞥。这份兵荒马乱的窘迫，远胜做贼。
却不料，丁喜肚子跟故意拆台似的，偏偏“咕噜”一声，好不尴尬。
尤明姜挑了挑眉，直言相问：“你兄弟喝了，独你不喝，难不成是信不过我这汤么？”
说着，自己先仰头喝了一大口，再将碗递到他跟前，“这下，可以放心了？”
丁喜一怔：“我不是……”
不等丁喜回答，马真急忙凑过来，险些碰洒了汤，将自己那半碗汤递给丁喜。
他一双眼睛亮晶晶的，恳切道：“大哥，喝我的。我尝过了，没事的。”
马真说得很认真，认真得近乎虔诚。
丁喜看着眼前的半碗泥鳅鱼汤，胸口有什么东西在发烫。他真正感动的时候，反而不知道该说什么，只得仰头将汤一饮而尽。
泥鳅鱼汤很暖。
暖得让他几乎要忘记，江湖本应是冷的。
丁喜已经记不清，上次喝到这样一碗热汤，是什么时候了。
尤明姜笑问：“我的手艺还过得去？”
丁喜只点了点头，嘴角却隐着一丝笑意。
马真已喝完一碗，兀自眼巴巴望着瓦罐出神，喃喃道：“真好。”
“不过是泥鳅炖水芹菜，家常得很。”尤明姜见他这般喜欢，便轻轻指了指火堆上架着的瓦罐，“小心烫着。既合口味，便多用些。”
马真悄悄碰了碰丁喜的胳膊，见他默许，这才伸出双手去接瓦罐。
就在这时，“啪”的一声脆响，瓦罐竟平白裂开了一道缝儿，滚烫的泥鳅鱼汤倾泻而出，径直浇在马真的腿上。
“啊——！”
马真被烫得猛地一抽气，小腿上火辣辣的疼刺得他眼泪差点飙出来。
可他甚至顾不上灼痛的伤处，眼睛怔怔地望着地上流淌的汤汁和瓦罐碎片，整个人都僵住了，“……泥鳅鱼汤……全、全洒了！”
完了。
马真脑子里空空的，嗡嗡作响。
他想弯下腰去拾那些碎片，手指却僵僵的，动弹不得。他呆呆望着地上那滩狼藉，喃喃地说：“我不是有意的……”
丁喜霍然起身，胸中气血翻涌。眼前光景倏地一变，竟不是马真，却是十年前的冬夜。
七岁那年，那个瘦瘦小小的身影，颤巍巍地从蒸笼里摸出一个冷透了的饼子。他遍体鳞伤地蜷在墙角，只顾把偷来的半块饼子往嘴里塞，哪里吃得饱呢？
耳边店主的毒骂犹在：“小蟊贼，这么小就会偷东西，大了还不做强盗？合该打死！”
不是的……他不是要做贼，实在是饿极了，饿得快要死了啊！
他真的知错了，求别再打了……
恐惧如潮水般灭顶，让他喘不上气来。丁喜死死咬着牙关，似又变回那个挨打的孩子。
不过是一块冷饼，怎么就罪该万死？而今打翻了一罐热腾腾的泥鳅鱼汤，又该怎样？
可丁喜预想中的斥责并没有来。
尤明姜并没有动气，连看都没看那满地狼藉，径自快步过来，一把握住马真的手腕，急切道：“烫得厉害么？”
马真一时怔住了，只巴巴地望着地上的碎片与汤汁，话也说不周全：“我当真不是……是这瓦罐它自己……”
裤管湿漉漉地贴在腿上，热气蒸腾，底下的皮肉想必已被烫得红肿。
“说这些做什么？”尤明姜微微蹙着眉，“我只问你，疼不疼？”
疼不疼？
丁喜霍然抬头，几乎疑心自己听错了。
马真也呆住了，嘴唇微微颤着：“我、我把你的泥鳅汤都糟蹋了……”
“……这节骨眼儿上，你还说什么汤不汤的，烫伤了，可不是闹着玩儿的！”
马真愣愣地站着，这话他竟听不明白。
尤明姜已蹲下身去，轻轻地将他的裤腿卷了起来。果然，他小腿上一片通红，还起了一串亮晶晶的水泡。她戴上薄薄的医用□□手套，取出一个小小的瓷盒，用手指蘸了点儿药膏，轻轻地抹在那红痛的皮肤上。
“忍一忍，”她声音很柔和，“这紫云膏里能清热止痛，对烫伤很管用。”
马真僵着腿，一动也不敢动，像个做错了事的孩子般低着头，望着尤明姜乌黑的发顶。
药膏凉丝丝的，他的眼眶却热了起来。
从小到大，从没有人这样待过他。他做错了事，从来只有打骂。后来他长大了，也学会了用拳头去应对这世间的冷暖。这般温柔宽厚的对待，实是平生未遇，叫他不知所措。
“还好不算严重。”尤明姜说着，抬头看向一旁的丁喜，“你没事吧？脸色不太好。”
丁喜盯着那盒紫云膏，指甲无意识地抠进掌心。七岁那年，他偷来的冷饼还没咽下去，就挨了一顿毒打。他在沟渠旁边躺了一夜，一度以为自己会像野狗般悄无声息地死去。这些年，“偷就是偷，是骨子里的劣根性，小偷活该被打死”这句话，早已刻进骨髓。
如今，他果真成了贼，成了寇……
明明是他自己选的路，可心底那片荒芜的冻土，却总在夜深人静时，渗出刺骨的寒意。
“大哥？”马真担忧地唤道。
丁喜深吸一口气，那口气从肺腑最深处艰难抽出，突然望向尤明姜，嗓音沙哑得不成样子：“如果……如果有个孩子饿极了偷吃的，你会毒打他一顿来惩罚他吗？”
尤明姜抬起头，目光如炬。
那一瞬，丁喜觉得自己的五脏六腑都被这目光照得透亮，所有藏在阴影里的溃烂伤口都无所遁形。
破庙里一时寂静，只剩雨声和柴火的噼啪。
尤明姜收起紫云膏，认真思忖片刻：“偷窃本身，当然不对。”
丁喜的心直直沉了下去。
可她的声音又响起，不疾不徐，“但一个饿急的孩子，不过是在听从求生本能。”
她取出一截雪白纱布，轻轻敷在马真烫伤的皮肤上，“让一个孩子饿到要去偷，是世道的错。”
丁喜感到一阵眩晕。
他从未听过这样的话。
“世道的错？”他忍不住追问，声音里带着自己都没察觉的急切。
尤明姜点头：“这么小的孩子，饿到去偷食物，当地州府、义仓和慈幼局干什么吃的？再退一步，孩子的父亲呢？”
轰然一声，有什么东西在丁喜胸腔里炸开，震得他耳蜗嗡鸣，四肢百骸都失了力气。他猛咬住牙，想把那股酸热逼回，却无济于事。热流汹涌地冲上眼眶，视线瞬间模糊。
“谢谢……”他哑着嗓子，声音低不可闻，仿佛用尽了全部力气。
他想说更多，想告诉她这番话如何撬开了他心上锈蚀多年的铁锁，可所有言语都化作喉间一团火，烧得眼睛生疼。
尤明姜似乎察觉到了什么。
她的目光在他脸上停留片刻，目光里有洞察，却无评判，而后轻轻颔首：“不客气。”
这恰到好处的体贴，像一根柔软的针，精准地刺中了他最脆弱的地方。
丁喜惯于赔笑，眼下却不知该摆出什么表情。
尤明姜打了个响指，适时缓和气氛：“我这儿还有馒头，要不烤来吃吧？”
枯枝在火堆里“噼啪”炸响火星。
馒头焦黄的壳，裂开了一道道蜜色细缝，麦香混着焦香直往鼻子里钻，簌簌落下灰来。
尤明姜翻烤着馒头。
火光映照她的侧脸，温暖而坚定。
尤明姜把烤好的馒头分开，焦黄酥脆，掰开还冒热气，一阵阵香气飘来，马真嘴里疯狂分泌唾沫，却死死咬着牙不动。
等她递过去一只，马真下意识往后缩了缩。尽管她没有追究，他自己却在惩罚自己，就因为自己，好好一罐汤泼了，瓦罐也碎了，“我不配吃”的想法，沉甸甸压在胸口。
“我……不饿。”他撒谎，声音低得几乎听不见，偏偏肚子在这时响亮地叫了一声。
尤明姜挑眉看他。
马真脸烧得厉害，暗骂自己贪嘴……没出息……刚闯了祸还想着吃？
“汤洒了，是瓦罐不结实，”尤明姜歪头看他，眼神里没有半分责怪，“细究起来，还是我挑的瓦罐不好，责任在我，关你什么事？”
马真呆呆望着她，一时恍惚。
他像个迷路的孩子，茫然四顾；又像只湿透的野狗，蜷在别人施舍的篝火边，既贪恋那点温暖，又怕弄脏了光。
真没出息啊.
“拿着。”尤明姜突然把馒头塞进他手里，“趁热吃，凉了很容易噎嗓子的。”
马真手一颤，却没甩开。
馒头暖烘烘的，烫得掌心发疼。
他慢慢地、慢慢地收拢手指，把馒头捏变了形。突然低头狠狠咬了一大口，嚼得又快又急，像只饿极的野狗，冷不丁噎住了，他捶胸咳嗽，眼泪都呛出来，却死活不肯吐掉。
尤明姜忙递过一只竹筒，温声道：“慢点儿！又没人跟你抢！”
马真灌下一大口水，终于咽下去。他喘着气，嘴角还沾着馒头渣，却突然咧开嘴笑了.
原来世上真有这样的事。
做错了事，还能吃到热馒头。
丁喜胸口猛地一疼。如果那时，也有人问他一句“饿不饿”，而不是一顿暴打……
他倏地别过脸，盯着庙外绵绵的雨。
一股突如其来的委屈，像心底生出的雾凇，又凉又沉，落不到实处。
“小兄弟？”尤明姜走来，将烤得酥黄的馒头递给他，焦黑的留给自己，“馒头要凉了。”
这一声唤得极自然，不大不小，带着熟稔的亲昵，如同唤自家弟弟。
“你不必……”丁喜想说“不必这样”，到嘴边却成了，“谢谢。”
他接过馒头，热乎乎的触感让他心头一颤，忍不住又道：“谢谢。”
尤明姜笑了笑：“一个烤馒头而已。”
是啊，一个烤馒头而已。
丁喜捧着馒头，小心翼翼地咬了一小口，在嘴里含了很久才舍得咽下。
甜的。
那颗埋在心底冻土下的种子，终于遇见一丝裂缝里透进的阳光，悄然松动，想要破土。
等众人都吃上，她这才蹲下身，将瓦罐碎片一片片拾起，用庙里那块褪色的破布幔包好，然后整包埋在庙外泥坑里.
头顶漏下一片橘红的光，混着残雨。
丁喜斜倚廊柱，仰着脸，手掌摊平，接住断断续续坠落的雨滴。
没有人说话，可每只耳朵都警觉地竖起，捕捉周遭每一丝响动。马真一会儿瞅尤明姜，一会儿瞥接雨的丁喜，眉头皱得能夹死苍蝇。
特别是尤明姜的一举一动。
她扯下截褪色布幔，紧紧缠在枯枝上，蘸着雨水，一下下细细擦拭神像。
神像左手保持原姿，右臂却从肘部断开，露出了灰白的泥胎，冕旒冠上漆皮翘起，勉强黏在泥胎上，脸庞被泼了红漆毁得不成样子，原本庄*重的五官尽被糟蹋。
定睛细看良久，尤明姜溢出一声极轻的叹息，两双眼睛立刻转向她。
马真摸了摸鼻子，眼中闪过好奇：“叹什么气？这神像有什么特别？”
尤明姜不答，目光却转向丁喜，像是随口一问：“小兄弟，你可见过蒋广王？”
丁喜一怔，摇了摇头。
“这便是了。”尤明姜用枯枝轻点神像膝上的尘土，“蒋广王，十殿阎罗之一，专司叫唤大地狱。生前作奸犯科、偷盗拐骗者，死后皆归他审判。”
她语气平和，丁喜的脸色却微微变了。
马真尚未察觉，只低声道：“阎王爷的神像怎会落魄至此……”
“神像落魄，是因人心不古。”尤明姜转过身，目光清亮地看着丁喜，“正如有人宁愿偷盗，也不信这世上还有愿意伸手相助之人。”
她声音不高，却如惊雷炸响在丁喜耳边。
“现在，”她轻轻伸出手，目光落在他身后藏药的角落，“小兄弟，能把我的竹编药篓还我了么？”
丁喜的动作瞬间僵住。
刚咽下的一口馒头，堵在胸口，不上不下，噎得他心悸。
他嘴唇翕动了几下，想扯出个惯常的笑来搪塞过去，脸上的肌肉却僵硬得不听使唤。
多少郎中对这瘴疠之疾都束手无策，他必须先摸清底细，再以此要挟她随行，救治红杏花和马真的疟疾。他甚至盘算好了，待日后劫了谭道那批红货，定要分她一份作补偿。这手段虽不光彩，可当时情急，他顾不得那许多。
此刻，那一点小算计，却在尤明姜清亮的目光里土崩瓦解。他动摇了，后悔了。
在马真错愕的注视下，丁喜默然掀开神案上的破布，取出那个藏得严实的竹编药篓，双手捧到尤明姜面前。
他垂眸不敢看她，声音沉涩：“对不起，尤大夫。”
他侧过脸，对仍震惊的马真露出一个比哭还难看的苦笑：“这位……就是我方才说的，那位医术很好的尤大夫。”
马真脸上瞬息万变，从震惊到羞愧，最后只剩无措。他嗫嚅着：“我……我不想……”
他没说不想什么，但丁喜明白，那点刚刚被唤醒的、脆弱的羞耻心，已让他们没脸再提求医之事。
丁喜苦笑点头，声音满是疲惫：“我会……再想办法。”
他觉得自己像被剥光了似的，站在朗朗乾坤之下，所有轻飘飘的伎俩都暴露无遗.
话说到这份上，事儿算是了了。
丁喜抬腿要走向马真，忽听背后一声轻唤：“小兄弟，等一下！”
他微微一怔，回过头来。
“给。”尤明姜递过来个钱袋。
丁喜迟疑地接过来，手心蓦地一沉。打开一看，里面是一些碎银和几张面额较大的钱引，林林总总加在一起，差不多有二百两。
尤明姜微笑道：“拿着吧。寻个安稳去处，做些小本营生，往后便过寻常日子吧。”
寻常日子？
丁喜脸上的笑容，倏地隐去了。
在她眼里，他终究是肮脏的、需要修剪扶正的野草么？
“什么叫寻常日子？”丁喜沉下脸，声音低得吓人，捏着钱袋攥得咯吱响，“是觉得我就是个什么脏事都肯干的坏坯，只配等你周济？”
他真想把这烫手的钱袋给掼回去。
“寻常日子，无非是晨昏无惊无扰，不挨饿不挨打，平平淡淡地把一天天过下去。这样的日子，难道还不算好日子吗？”
尤明姜也不恼，轻轻叹了口气，目光在他脸上停了停，“诶，你刚才只吃了一个烤馒头，吃饱了吗？”说完，她不再多言，转身离去。
烤馒头？
脑海里闪过方才那只烤馒头，香喷喷的，黄澄澄的，还有她给马真上药的温柔侧脸……
这世上记得他饿不饿的，除了红杏花，再没第二个人了。许多年前，红杏花也是这样问他：“小喜，吃饱了吗？”
丁喜望着她的背影，一种强烈的不甘，和急于辩白什么的冲动，猛地攫住了他。
“等等！”他脱口唤道，声音里竟带着一丝难以自抑的颤抖。
尤明姜闻声止步，回眸望来，眼中略带探询：“嗯？”
“我不是……”丁喜的喉结上下滚动着，后面的话像是哽住了，费力地、一点点挤出来，“你想象中的那种人。”
尤明姜静静地端详他片刻，没有追问，也不反驳，只是极轻、极郑重地点了点头。
“我知道。”她说。
一种酸楚的暖意毫无道理地漫上来，漫到眼眶，拱得鼻子发酸，丁喜急急向前两步，又为自己的失态僵住：“尤大夫！”
尤明姜定定地望着他，等他说下句。
丁喜深吸一口长气，仿佛将周身力气都凝聚于此，后槽牙无意识地咬紧，复又松开，决然道：“等等，我……有一事相求……”
“哦？”尤明姜不禁莞尔，笑眼盈盈，“求得这般郑重，我纵然不想听，看来也是推辞不得，非听不可了。”
她的笑，犹如破云而出的月光，清辉熠熠，洒遍人间。无论是朱门高户，还是竹篱茅舍，月光一样温润，一样动人.
杏花村是一间很小的酒家。
从前这地方不叫杏花村。
名儿是打“杏花疏影里，吹笛到天明”这两句里来的，跟小杜那句“牧童遥指杏花村”倒不相干。
给酒家取名，自然是越附庸风雅越好，总不能让生意黄了吧？
更重要的是，要让大伙儿都知道，杏花村有她红杏花这么个娇花似的大美人。
不过，上面这话可没人认，全是红杏花这老太婆自吹自擂。
杏花村里当然有一棵杏树，那还是红杏花捡到丁喜那一年，在庭院里栽种的。
虽是小小的一棵杏树，却很难把它栽活，尤其是它会“假活”，有时候，它明明冒出了嫩芽，可没几天就蔫了、枯了。
那时候的红杏花，一边提心吊胆地照料着丁喜，一边不抱任何希望地打理着那棵杏树。
如今，每年三四月份一到，满树的杏花便纷纷扬扬地开了；而她那乌龟王八蛋的好孙子丁喜，总算出去闯荡了。
他眼下竟成了杀千刀的强盗头子，还勾搭上同样当强盗的小龟孙子马真，俩人在外面不知捯饬些什么，偏偏撇下她这个风韵犹存、还得人照顾的，让她孤零零忍受疟疾的折磨……
红杏花假惺惺地擦了把眼泪，转眼又美滋滋地抓过酒壶，在杯子里倒满了女儿红。
丁喜那混球平日在店里管东管西，把她盯得铁桶一般，连半滴酒也偷摸不着。
偏生这恼人的疟疾，三日一发，准时得很，硬是将她这朵娇花也磨得蔫了颜色。
不等这杯酒送到嘴边，冷不丁听到自家的小瘟神叫唤：“红杏花——你病了还偷喝酒！”
红杏花手一颤，杯沿晃出半圈酒花，连带着刚提起来的酒意，也瞬间散了大半。
她闻声回头，这一看，却不由得怔住了。
眼前除了丁喜与马真之外，还多了一位背着竹编药篓的年轻姑娘。
姑娘打扮得鲜亮，鲜亮得轻盈，连这濛濛的黄昏时分，也不再是昏沉沉的模样。
尤明姜展颜一笑：“老人家，我姓尤，是个大夫。”——
作者有话说：[好运莲莲]疟疾：日常接触不会传播疟疾的，它的主要传播途径是疟蚊传播。
[红心]真诚是一块试金石。尤明姜只需要真诚待人，对方的反应则决定了双方的关系。
第22章 废稿
风,卷着沙粒子打旋儿。
天地一片昏黄。
尤明姜换上一身黑色劲装。罩甲织得细密，贴里暗纹精致，护腕绑带紧绷，整个人从头到脚透着一股利落的英气。
她背着竹编药篓,手里提着一盏风灯。
灯罩子被风吹得直晃悠,只够照亮脚底下那一小块地方,昏黄的光晕投在她脸上，忽明忽暗的。
傅红雪走在她身旁,两人的身影在漫天黄沙中若隐若现，鞋底蹭着沙地，留下一行行脚印，转眼又被风抹平了。
或许是尤明姜仗义出手,赢得了傅红雪的信任，两人关系逐渐拉近。
这个向来沉默寡言的“锯嘴儿葫芦”，终于破天荒地愿意敞开心扉，透露一些自身情况。
闲聊间，尤明姜也知晓了傅红雪来边城的目的。她蹙起眉，声音沉了几分：“……照你这么说,马空群屠了你白家满门？”
傅红雪微微颔首。
神刀堂主白天羽曾视马空群为生死至交，却不知马空群策划了那场雪夜屠杀。
白家满门尽殁，只剩下这柄黑刀与襁褓中的傅红雪。
那柄黑刀成了傅红雪唯一的伴儿。
夜深时，他总会望着天上的月亮。想着那个从未经历过,却毁了他一生的梅花庵雪夜.
这是真相吗？
尤明姜皱了皱眉头，下意识地打开系统面板，为什么系统还未提示任务完成？
难道这背后还藏着什么不为人知的秘密？.
想到这儿，尤明姜歪着头，凑近问道：“那你今晚去万马堂,是取他性命的么？”
傅红雪睫毛颤了颤，咬着牙，一字一顿道：“不……”
不单单只是这样。
白天羽昔日纵横江湖，白夫人亦是女中豪杰，可以说，白家人个个儿武功不俗，仅凭马空群一人，绝无可能杀死这样一家人。
当年那场血案背后，必然藏着更庞大的阴谋，真凶远不止一人。
他这一趟孤身犯险，就是要逼得马空群直面当年的罪孽，吐出所有仇人的名单，再将他们一个个拖到光天化日之下清算。
马空群为了诱杀白家后人，在万马堂摆下的鸿门宴，正中傅红雪下怀。既然对方敢明目张胆地挑衅，他自然无所畏惧。
犹豫再三，尤明姜没憋住好奇心，终于忍不住发问：“你是白家血脉？那你怎么姓傅，不姓白呢？”
傅红雪站住了。
手垂在身侧，攥紧，指节发白。
风沙吹得人睁不开眼。
他脸上浮起痛苦之色，却一言不发。
他是白天羽与花白凤的私生子……
这“傅”字，早就成了“复仇”的“复”。
子不复仇非子。
他作为白天羽的儿子，不能不为父亲复仇，不得不为父亲复仇。
这是他与生俱来的使命。
傅红雪拖着那条瘸腿，走得不稳。左脚重，右脚轻，身子总往一边歪。
他的瘸腿隐隐作痛，走得急了，便疼得钻心。汗珠子顺着下巴往下淌，洇湿了衣领。
可他不管这些。也不知是前方的仇怨拽着他走，还是身后那些见不得光的过往，追得他不得不逃。
他只能走，走得再快些。
见状，尤明姜心里“咯噔”一下，知道自己问得太冒失了。
她三步并作两步，小跑着跟上去，跟只不安分的家雀儿似的，在他身边来回晃悠。
尤明姜绞尽脑汁，开口补救道：“呃，瞧我，脑子都糊涂了……对了，好些人随娘姓的，一定是你娘怕仇家追杀你，所以……”
“我娘姓花。”傅红雪闷闷地说道。
他的母亲花白凤，身为魔教大公主，与白天羽相恋后，生下了他。
姓花？
既不随母姓，也不随父姓……
“傅红雪”这个名字，很有可能只是一个为复仇而生的代号，而不只是什么家族血脉的延续。
尤明姜怔在了原地。
谁能想到会是这样呢？
他心里，究竟是什么滋味？
望着傅红雪的背影，她张了张嘴，欲言又止，却半天没憋出一个字。
闷头走了好一段路，傅红雪才突然惊觉，少了一道脚步声。
人呢？
他扭过头，看见风灯昏黄的光晕里，她眼睛睁得溜圆，黑瞳仁里盛着对他的歉意，呆呆地站在那儿，一动也不动。
心底某处莫名软了一下，他不自然地别开眼，闷声吐出句：“愣着做什么？”
尤明姜轻轻叹了口气。
那叹息声混在风里，转眼就消散了。
她提着风灯晃了晃，右手虚握成拳，抵住心口，轻笑道：“来了来了！”
说着，她一溜儿小跑，追上去，暖黄的光晕从风灯里流淌而出，给两人都笼上了层朦胧的温柔。
夜风把两人的光影，吹得摇摇晃晃的，没一会儿，又融进了越来越浓的夜色里.
万马堂。
庭院里的红灯笼在风中摇曳。
尤明姜和傅红雪站在沙坡上，面前是堵高高的青灰院墙，一看就是花了大心思盖的，处处透着万马堂的威风。
“你有没有觉得，这里安静得有些可怕？”尤明姜压低声音说道，扫视四周。
傅红雪微微颔首，声音低沉：“嗯，没有鸡犬之声。”
确实，这偌大的万马堂，听不见一声鸡鸣犬吠，死寂得让人心慌。
夜风中飘来一丝若有若无的血腥气，与马粪的酸腐、新铡草料的青腥、桐油的涩味混在一起。
是马厩里的味道……
俩人对视一眼，彼此心领神会，不约而同地放轻了脚步。
尤明姜从地上抓了把沙砾，轻轻一蹬地，轻巧地窜起来，右手一撑，就翻上了墙头，一点声音都没弄出来。
傅红雪抬头看了她一眼，右腿一弯，猛地使劲儿，整个人“嗖”地飞上去，快到墙头时，伸手撑了一下，稳稳当当地落在尤明姜旁边。
“身手挺利落啊。”尤明姜挑着眉毛，小声说，“就是动静有点大。”
傅红雪没接话，眼睛盯着院子里。
刚才那一下发力，他的瘸腿又开始隐隐作痛，但脸上还是一点表情都没有。
尤明姜扬手甩出一把沙砾，“噗噗噗”几声闷响，红灯笼一盏接一盏，应声而灭。
俩人这才趁机溜进了院子里。
“待会儿别冒失……”傅红雪压着嗓子说。
“放心吧！真要打起来，我给你打配合，总比你单打独斗强。”
尤明姜一扬下巴：“走，咱去一趟马厩，给马喂点儿巴豆，等万马堂的四条腿儿们软得站不起来，就叫马空群插翅也难飞。”
净出一些鬼点子。
傅红雪嘴角微微一扬，又被他生生压了回去，故意冷着脸：“嗯。”
马厩外。
浓烈的血腥味儿，猛地灌进了鼻腔里。
傅红雪只看了一眼，就踉跄着弯腰干呕。
胆汁翻涌到嗓子眼，他死死掐着掌心，额头青筋暴起，却怎么也压不住这股翻江倒海的恶心，只能弓着背，一下接一下地剧烈呕吐。
太恶心了。
他满脑子都是报仇，可偏偏一闻到血味就犯恶心。老天爷真是爱开玩笑，非要让他铁了心复仇，又用这副不争气的身子拖他后腿。
傅红雪狠狠咬住下唇，尝到了血腥味。
他憎恶自己这具不争气的身体，更恨自己这副忍不住干呕的狼狈样子，被她看见。
连最基本的体面都维持不住……
心底正咒骂自己没用，傅红雪的眼前，却忽然落下一道清凉的丝滑感。
那条镶嵌着两块青鱼石的黑绸带，轻轻覆在傅红雪的眼睛上，遮住了眼前的血腥场面。
“风沙迷眼，戴着吧。”尤明姜在他耳畔低声说道，将绕过他耳朵的防沙眼镜稳稳系紧了。
傅红雪先是一愣，直到绸带彻底迷蒙了视线，绷紧的肩背才稍稍松垮了些。
黑暗让嗅觉愈发敏锐。
血腥气混着马粪的酸腐黏在鼻腔里，他哑着嗓子开口：“……血腥气很浓，里面可能有危险。”
“我去吧。”竹编药篓与弓弦相撞的轻响里，尤明姜已走向血腥气的源头，“你心细，守着点儿退路，万一有什么动静也好接应。”
傅红雪喉结滚了滚，那句“谢谢”在心头打转转，却怎么也吐不出来。
马厩，本该是马嘶不断的热闹地儿，眼下却死寂得瘆人。
尤明姜伸手探入竹编药篓，指尖一挑，一张三钧弓就落入了掌心。
“铮——”弓弦在她手中绷紧，她眯起眼，感受着弓身传来的震动。
箭壶里有十八支箭，她将箭壶甩上肩头，长弓在手中一转，稳稳搭在臂弯。
脚下的土地泥泞，混合着血水与泥土，每走一步都发出沉闷的“噗嗤”声。
马厩里的三十多匹骏马，喉管尽断；马师空洞的眼窝里凝着黑血，一刀封喉。生前没有明显的抵抗，衣物没有撕扯的痕迹，是毫无防备下遭到了袭击。
她站起身，目光扫过马厩的每一个角落，马厩内没有任何打斗的迹象。
待看到一匹惨死的枣红马，尤明姜红了眼圈，这……这分明是她托付给翠浓的坐骑！
脑海里翻涌着不祥的猜测：
难道翠浓今晚也被邀到了万马堂？
还是翠浓遭人算计，连人带马被掳至此？
又或者……这根本就是个圈套，有人故意用这匹马引自己入局？
但不论哪种猜测成真，眼前的枣红马都已没了气息，尤明姜颤抖着蹲下身，指尖抚过枣红马冰凉的鬃毛，哽咽得几乎说不出话。
“老伙计……”她扑在枣红马的尸体上，眼泪在眼眶里打转转。
不忍陪她一路北上的骡子太吃累，想让它歇一歇，她才会花五十贯钱买来这匹枣红马。
这匹枣红马不是普通的马。
和骡子兄一样，它特别能吃苦。先前在荒漠迷了路，它硬是带她找到了绿洲。无论跋涉多远，喂点儿苜蓿草便能安抚，从来没有使过性子、撂过挑子。
哭了好一会儿，尤明姜才擦干了眼泪。
她要将马尸葬在太阳落下的地方。那是第一眼就能看到太阳回家的地方。这样，它就不会寂寞了。
好半晌，她深吸一口气，转身走出马厩。
言简意赅地，向傅红雪说明了情况。
傅红雪沉声道：“凶手刻意剜去马师的双眼，显然是怕马师认出自己，说明这人极有可能是万马堂的熟面孔。可他为什么又要大费周章地杀马？”
他想不明白，尤明姜十分明白。
她压低声音：“你还记得吗？咱们摸进来的时候，连一声鸡叫犬吠都没有。”
傅红雪瞳孔微缩，握刀的手紧了紧。
“听过那句‘鸡犬不留’吧？”尤明姜说道。
傅红雪喉结滚动，沙哑道：“鸡犬不留？”
“如果是这样的话，这阵仗就可以说得通了。对方八成和马空群有死仇，万马堂地盘上的活物，一个都别想剩。所以，大肆屠杀家畜。马，作为万马堂纵横商路的根基……更不能留下活口。”
傅红雪听完，只觉得后背一阵发凉，冷汗顺着脊梁骨往下淌。这种鸡犬不留的狠辣手段，让他头皮发麻，握刀的手都有些发抖。
这人的复仇之心，比他更绝，更疯。
顿了顿，尤明姜忽然竖起一根手指，补充道：“还有一种可能。”
傅红雪眉头一皱：“说清楚。”
“你想想，”尤明姜慢条斯理地说道，“复仇前先杀牲畜，除了能表明鸡犬不留的决心，还能有什么效果？”
傅红雪皱了皱眉：“如果说是为了震慑仇人……这样做，只怕是会打草惊蛇……”
顿了顿，他又恍然道：“你是说，对方故意要吓跑马空群？”
“聪明。”尤明姜轻轻点了点头。
傅红雪眼中闪过一丝困惑：“为什么要吓跑他？”
尤明姜环视四周，目光在高高的院墙上停留片刻：“马空群要是跑了，这偌大的万马堂可就是无主之地了……”
傅红雪瞳孔骤然收缩：“你是说——”
“猜的而已，不一定对。”尤明姜耸了耸肩，“我随便一说，你随便一听。”
傅红雪冷笑：“马空群可不是什么胆小之人。吓跑马空群，谈何容易？”
马空群要是真胆小，当年怎么下得去手把白家满门灭得干干净净？
尤明姜没接话，只是意味深长地看着他，那眼神分明在说：有你在，他能不怕？！
傅红雪突然明白了什么，脸色变得异常难看：“有人想借我之手……借白家血仇来逼走马空群，好趁机夺取万马堂？”
“啪！”尤明姜打了个清脆的响指，“今晚这一桩血案，保不齐要栽在你的头上咯。”
话音刚落，突然，鸣锣示警声响了起来。
不知从哪儿冒出来的数十名弓箭手，迅速散开，呈扇形包围了尤明姜和傅红雪。
箭尖寒光闪烁，直指两人。
一个白衣人从包围圈里缓步走出，他手持长弓，凌厉的目光扫过马厩里的情况，立刻怒喝道：“大胆贼人，竟敢在万马堂行凶？！”
傅红雪皱了皱眉，将刀鞘杵在地上。
“我们没有行凶。”
白衣男子冷笑一声，语气咄咄逼人：“三十多匹骏马良驹啊，喉管尽断！马师也被剜去双目，你们好歹毒的手段！”
这人是万马堂的另一位场主，云在天。
尤明姜皱了皱眉，反驳道：“马师前襟的血渍是泼溅状的，说明遇害时正面对凶手，可马厩内没有任何打斗的迹象。能让马师毫无戒备被杀的，不该是万马堂自己人么？”
云在天被这话一噎，脸色微变，“巧舌如簧，你们今夜必须留下！”
尤明姜轻笑一声，箭尖稍稍偏移，对准了云在天的手腕，“就凭你？”
突然，一阵微风吹过！
庭院中的树叶沙沙作响。云在天沉不住气，手指微微一动，箭“嗖”地射
箭擦着耳边飞过，尤明姜一扭身躲开，顺手拉开弓弦。
就听“嗖”地一声，一支利箭如流星般射出，正中云在天的手腕。骨头碎的声音混着皮肉撕裂声，手腕霎时多了个血窟窿。
“啊！”云在天疼得嗷嗷惨叫，手里的弓“咣当”掉在地上，手下们立马炸了锅！
有几个手下，拉弓就要回射，尤明姜却早上好了一支箭，瞄准云在天的脑袋，“谁再往前一步，我就射死他！”
说完，箭擦着云在天的耳朵，钉入他身后的木柱，她一箭射出，又搭上一箭，“给你们三息，退下，否则下一箭，就不是吓唬了！”
众人顿时都不敢轻举妄动。
“统统住手！”
喝声骤然响起。这一声洪亮而平稳，却比怒吼更具威慑力。
众人顺着声音看去，来人约莫五十来岁，方脸盘上皱纹不少，下巴上的短须灰白参半，稀稀拉拉地长着，眼睛细长，眼角有些耷拉，浑浊的眼珠转起来倒是透着股精明。
虽然没什么大动作，但周身还是透着股久居上位的沉稳劲儿，让人不敢轻易小瞧。
这人正是万马堂的堂主，也就是边城无人不知的“三老板”——马空群。
他一开口，云在天虽心中不甘，但碍于马空群的威严，只得放下长弓。
马空群目光如炬，扫过满地狼藉与云在天滴血的手腕：“不知是哪一路的英雄，来我万马堂的地盘上撒野啊？”
仇人一露面，傅红雪就握住了刀柄，眼底恨意翻涌，正要上前摊牌，却被尤明姜拦住。
她不慌不忙，走上前道：“英雄不敢当，来的嘛，自然是客。我们受花场主之邀而来，自然不是来撒野的。况且，方才云场主张弓搭箭的那副狠劲儿，如犹在眼，谁敢撒野？”
听到她的讽刺，云在天脸上阵青阵白，捧着受伤的手腕儿，恨得咬牙切齿。
马空群意味不明地笑了笑：“二位就是花场主请不来的……尤大夫和傅少侠了吧？”
这般看来，边城来客的一举一动、身世底细，万马堂怕是早已摸得一清二楚。
尤明姜轻叹道：“可不就是我们么……花场主把该请的都请遍了，临了才想起来还有我们这两位……爱来不来的主儿。”
不远处，某个赴宴的年轻人呱唧呱唧地嗑瓜子，听见这噎人的两句话，立刻笑了。
他一眼锁定了包围圈里的尤明姜。
这个声音，叶开再熟悉不过了。
原来荒漠中遇到的铃医，竟是个姑娘家。她换了身利落的黑衣，瞧着有几分英气。那张嘴呢，还是一如既往地噎人。
怪有意思的。
马空群闻言竟不恼，反倒低笑一声：“倒是万马堂招待不周了。”
尤明姜莞尔一笑：“三老板多虑了。真想来的人，就算你不请，翻墙揭瓦也照样儿会来的。”
傅红雪站在阴影里，嘴角微不可察地抽动了一下。
她明明是在刺人，却叫人发作不得。谁要是和她吵架的话，估计要气死了吧？
瓜子壳儿一片又一片，落在沙地上。
叶开的目光，倏地越过尤明姜的肩头，直落在傅红雪的那柄黑刀上。他先是瞳孔微缩，怔忡了一瞬，继而渐渐睁大了眼睛。
“好刀！”
强烈的直觉就告诉叶开，自己要找的人，就是眼前这个雪一样苍白的少年！
那把从不离身的黑刀，被这个陌生少年用目光肆意打量着，傅红雪皱了皱眉，握着刀的胳膊瞬间紧绷。
马空群与叶开的想法如出一辙。
视线先落在傅红雪的刀上，又凝视着傅红雪的脸，像是在探究他的想法。
他笑容里似乎隐藏着什么。
让人捉摸不透。
云在天狠狠道：“三老板，他们两个是杀人犯，杀了咱们的马师，还有马厩里全部的好马！全部啊！”他将心中的怨恨一股脑地发泄出来，认定傅红雪和尤明姜就是凶手。
马空群闻言，眼神有些阴晴不定。
好手段。
凶手杀了所有能跑的马，绝不是单纯的震慑，分明是釜底抽薪，断了他最后的生路。能神不知鬼不觉潜入重地，将几十匹马杀个干净，这般手段既昭示着对方来去自如的实力，也让马空群明白，原来自己早已置身虎穴，步步杀机。
“我们是伤过万马堂的人，不假。”尤明姜大大方方承认，“但是我们没有杀人。”
她坦然面对自己的行为，却坚决否认杀人的指控，“你这么着急给我扣帽子，难不成是你这个内鬼做的？！”
云在天脸色骤变，额头青筋暴起，那只完好的手猛地按在刀柄上：“放你娘的……”
话音未落，马空群突然重重咳嗽一声。
到嘴边的怒骂生生咽了回去，云在天涨红着脸，转向马空群：“三老板！这个腌臜贱人，简直是血口喷人！”
他越说，声音越尖利：“我云在天跟着您出生入死十几年，如今竟要被个来历不明的丫头片子，指着鼻子骂内鬼？！”
说到激动处，他一把扯开衣襟，露出胸膛上的伤疤，“这些……都是，都是为万马堂留下的伤，哪道不是我拿命换来的！”
尤明姜冷眼看着他的表演，突然嗤笑一声：“你急什么？我不过随口一说，云场主反应这么大……该不会真被我说中了吧？”
云在天气得浑身发抖，正要发作，却见马空群缓缓抬手。
那只手横过来，手掌满是老茧，看起来普普通通，不像是能翻云覆雨搅动江湖的手，更不像蛰伏着能杀人的力道。
可就是这只手，悬在半空，竟让云在天心里头突突直跳，连眼皮都不敢多眨一下。
“云场主，”马空群慢慢说道，“你手上的伤，是这位贵客所为？”
云在天脸色一僵，下意识捂住手腕：“三老板明鉴，这……”
“我问你是或不是。”马空群打断他。
云在天一脑门子细汗：“是……但是……”
“够了。”马空群抬手，制止他继续说下去，转向尤明姜时，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，“阁下好身手。”
尤明姜似笑非笑：“承让。”
云在天急得上前一步：“三老板！他们杀了我们的……”
“证据呢？”马空群厉声喝道，吓得云在天一个激灵，“我马空群在江湖上混了这么多年，还没见过谁杀人专挑马匹下手的！”
“云场主，你这么急着指认凶手……”他话音突然一转，变得意味深长，“该不会真的是被说中了什么吧？”
云在天脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
尤明姜轻哼一声，别过脸去。
傅红雪始终站在阴影里，眼睛亮得吓人。
他死死盯着马空群，马空群哪怕动一动，都能被这目光剜下块肉。
马空群不愿和这黑衣少年对视。
又不能不和他对视。
他已老态龙钟，双眼浑浊。望见傅红雪*那双炯炯发亮的眼睛，心底泛起阵阵不适。
曾经，他也是如狼似虎的年轻人，可岁月无情，衰老带来的无力感，总是让人绝望。
两人谁也没说话，可空气里的火药味浓得能点着。
就在这时，叶开突然从人群中走了出来。
他步履轻快，脸上挂着一抹淡淡的笑意，径直走到傅红雪面前。
叶开伸出手，笑得眉眼弯弯：“叶开。”
傅红雪依旧面无表情，目光冷峻地扫了他一眼，并未伸手回应。
眼前的剑拔弩张与叶开毫无关系。
可他的出现，却让气氛变得很微妙。
叶开一点不受影响，收回手，他看向尤明姜，微笑道：“谢过你的竹筒淡盐水。”
尤明姜挑了挑眉，终于认出了眼前的人，她眼睛一亮，忍不住调侃道，“欸，真巧，又撞上了？啧啧，换身干净衣裳、洗把脸，还真像那么回事儿！之前那味儿熏得人睁不开眼，现在总算能好好瞧你这清秀的模样了！”
叶开哈哈一笑，摸了摸鼻子。
马空群皮笑肉不笑的，目光在三人身上一一扫过，意味深长道：“诸位，有什么话，明天再说也不迟。”
叶开伸了个懒腰，随意附和道：“是啊，先睡觉，有什么话，明天再说也不迟。”
云在天虽然依旧冷着脸，但也没有再咄咄逼人，只是冷哼一声，转身离去。
马空群冲手下摆摆手，笑不达眼底。
几个手下得了令，立刻上前引路，一边说着“二位请随我来”。尤明姜被带着往东边走，另一边傅红雪默不作声地跟着往西。
两人就被分别送进了不同的客房。
傅红雪坐在榻边，手中紧握着那把黑刀。
这万马堂今夜发生的事太过蹊跷，马空群的态度更是让人捉摸不透。
“马空群……你到底在谋划什么？”傅红雪低声喃喃，眼中闪过一丝冷意.
三更天，一灯如豆。
尤明姜一进房间，立刻检查了门窗，确认没有异常后，就用药葫芦复制起药品，每样的数量都设置为999份。
好不容易忙活完，肚子咕噜咕噜响。一阵诱人的香气飘进鼻腔，尤明姜的鼻子微微翕动：“哇~~~是烤肉的香气。”
她“哗啦”推开窗，脚尖点着窗沿纵身一跃，利落地翻上屋檐。
循着烤肉的香味儿，她猫着腰往前探。
转过两道檐儿，果然瞧见火光摇曳处，有人正翻动着滋滋冒油的烤肉串。
炽热的炭火舔舐着羊肉，发出“滋滋”声响。晶莹的羊油不断滴落在炭火上，瞬间腾起一阵带着肉香的青烟。
叶开捏着油汪汪的竹签，肉串在火苗上滋滋冒油，香气直往鼻子里钻。他盯着跳动的火光，突然泄了气似的垮下肩膀：“自个儿闷头吃，真没意思……收摊收摊！”
“哎哎哎别啊，”尤明姜手忙脚乱地扑过去，截住他举着肉串的手腕，抢过肉串，狠狠咬下一大口，油花溅得袖口都是也不管。
另一只手，取出一包羊奶果，不由分说塞到他怀里，她笑得眉眼弯弯，“这不就给你送『意思』来了嘛，意思意思，见者有份！”
叶开抬起头，见来人是她，眼睛笑成了月牙：“嘿，真是你！”
尤明姜嘴角沾着肉渣，含糊道：“惊不惊喜？”
又啃了几口肉串，她眼睛发亮，直竖大拇指：“绝了！这羊肉越嚼越有滋味，半点儿膻气都没有，手艺真地道！”
“你当是手艺的问题？”他用竹签敲了敲烤架，火星子扑簌簌往上蹿，“这可是蒙东的羊。”
“蒙东草场那片地，里头混着花椒刺儿和野韭花，专克羊膻味儿。羊啃草的时候，欸，就给顺嘴儿嚼了，等于把这些去腥的香料嚼进肚儿里，自个儿把自个儿腌透了，能不香？”
她腮帮子鼓鼓的，手里握着几根羊肉串，含混不清地嘟囔：“呜……这羊……真会吃！”
话没说完，又狠狠咬下一大口，油渍滴到衣襟上也顾不上擦，冲叶开竖起油汪汪的大拇指：“绝了！绝了！”
唠了两句，爱吃的俩人一下子就熟络起来。叶开微笑着打听：“对了，你和那个傅红雪，是什么关系啊？你俩，莫非是兄弟姊妹？”
“胡沁什么，我多喜庆啊，他整天耷拉个脸……我是甜瓜脸，他是苦瓜脸。一根藤上难结两样果，横竖看，我俩都明显不是一根藤上的啊。怎么可能是兄弟姊妹啊？”
“我只是好奇，你们这样天差地别的两个人，是怎么凑到一起的。”
“能有什么原因？老天爷随手撒缘分，正巧把我俩绑一块儿了！所谓‘①甘瓜抱苦蒂，美枣生荆棘’，世上有他这样的，自然就有我这样的。他板着脸当苦瓜，我就当甜瓜，俩瓜凑一起啃，不就中和了嘛？”
叶开大笑：“他知道你这么说他吗？”
尤明姜满不在乎：“他又不是个小心眼儿。再说了，谁往他耳朵里传啊？”
叶开笑出了声：“要是我去跟他说呢？说你不是什么好人呢？”
尤明姜愣了一下，随即反驳道：“他才不会信你。再说了，我哪点儿看着不像好人？”
叶开夸张地上下打量她：“啧啧，顶着张人畜无害的脸，揣着一肚子鬼点子，活脱脱一匹披着羊皮的狼……说不准啊，傅红雪那双眼睛，早把你这点小心思看得透透的了。”
尤明姜嗤笑一声：“我能有什么小心思？总比不得某人，整天揣着明白装糊涂哈。”
叶开捂住胸口，一副痛心疾首的模样：“这话可太伤人心了！我怎么就装糊涂了？我不过是觉得，边城这地方，聪明人都活得累，像我这样犯犯傻，挺好。”
尤明姜嗤笑一声：“少在这儿贫嘴。你要是真傻，哪敢只身一人闯进万马堂？”
叶开挑眉，凑得更近了些：“我怎么样不重要，重要的是，你打算跟在傅红雪身边多久呢，他那性子，可不是谁都能焐热的。”
“他的事，不用你操心。倒是你这人，扯东扯西地问了一箩筐傅红雪的事儿，你对他这么上心，我都有点儿好奇你们的关系了。”她放下竹签，目光直视叶开。
“行行，当我多嘴，”叶开双手举起作投降状，“不过边城最近暗流涌动，多一个人操心，就少一分把命丢在这儿的风险。”
“看在羊肉串的份上，哪天你被人追杀，我可以帮你一把。”说完，尤明姜站起身，伸了个懒腰，“我去睡觉了。”
叶开伸手虚拦，脚下却没真挪动半步，故作惊讶道：“欸——这就走了？羊肉串儿还没上第二轮呢！合着吃完抹嘴就开溜，我这串儿喂的是白眼狼啊？”
“哦，差点忘了。看你嘴尖肚饱的，应该吃不完，”尤明姜捞起剩下的烤肉串，统统裹起来，“别吃了，我都打包了带给他。”
说完，她施施然离去。
叶开傻眼了，愣愣地捡起一枚羊奶果放入嘴里，然后表情瞬间扭曲。
好酸。
酸得龇牙咧嘴。
嘿，一个坏心眼儿的小姑娘。
夜，黑咕隆咚的。
草丛里，偶尔蹦出几声虫叫，剩下空荡荡的寂静。
傅红雪把门窗关得严严实实。
昏黄的细细的光条，从门缝、窗棂里挤出来，瞧着孤苦伶仃的。
尤明姜裹了几串还冒热气的烤肉，特意绕开了万马堂巡逻的人，悄悄来到傅红雪的窗前，“叩叩叩——”她轻轻敲了敲窗。
傅红雪警惕地靠近窗户。
迟疑了片刻，缓缓打开一看，原来是尤明姜在外头扒着他的窗框。
她举着一束烤肉串，笑盈盈地看着他。
“你怎么来了？”傅红雪皱眉，可语气中带着一丝纵容的无奈。
“烤肉串！”尤明姜笑嘻嘻的，将烤串递到他面前，“特意给你带的。”
傅红雪忍俊不禁，伸手将她拉进房间。
尤明姜轻盈落地。
她拍了拍手上的尘土，抢占了一张摇椅。
“嗐，我就知道你还没睡。”她翘着二郎腿，满意地点点头，“叶开那小子给我一些烤肉串，我特意给你捎带过来。”
傅红雪眼皮一跳：“……叶开？”
这俩人怎么凑在一起的？
“叶开烤的。”她把肉串在傅红雪鼻尖晃了晃，肉皮烤得焦红透亮，孜然香气直往人鼻子里钻，“喏，给你尝一尝人间烟火。”
傅红雪接过烤串，低声问道：“叶开……他是什么人？”