伽珞燐高坐龙椅，脸上并没有因为喜悦而有所动容，而是带着一如既往的沉稳与威仪，却在抬眼间，看见了群臣中的白墨渊，正以复杂的神色望向他，仿佛在问：“那我的儿子呢？”
伽珞燐生生将眼神避了过去-
退朝后，伽珞燐回到了御书房，与此同时，影卫把急报也送了过来。
伽珞燐挥退左右，独自拆开。信上的字迹潦草，沾染着暗沉的颜色，像是干涸的血迹。
上面详细汇报了结果：影卫们找到了白子缘，他在身负重伤、弹尽粮绝的情况下，为了掩护影卫带走他拼死保护的关于敌军的情报，毅然率领剩余的部下向敌人发起了最后一次冲锋，最终力竭，坠入了万丈深渊……
“臣尽力了，请替我告诉爹娘还有莲儿，我白子缘无愧于白家。”
信纸的最后，是影卫记下的白子缘留下的遗言，是给伽珞燐的交代，亦是想留给白家的告慰。
伽珞燐捏着信纸的手微微颤抖着。他闭上眼，深吸了一口气，试图压下喉头的哽塞和眼眶的酸涩。
就在这时，御书房的门被猛地推开。
白莲站在门口，脸色苍白，胸口微微起伏。她听到了大捷的消息，怀着一丝微弱的希望迫不及待地赶来。
然而，当她看到伽珞燐脸上那未来得及完全收敛的沉痛表情时，她的心猛地一沉。
“我哥哥呢？”她声音发颤，一步步走近伽珞燐，“大军都胜了，我哥哥……他是不是快回来了？”
伽珞燐睁开眼，定定看着她，那眼神复杂难辨，有悲痛，有疲惫，更有愧疚
他沉默不语，这短暂的沉默对白莲来说却如同凌迟。
半晌，他终于艰难开口，“子缘他……殉国了。”
简单的几个字，像是一道惊雷，在白莲的脑海中炸开。
她踉跄了一下，只觉得眼前阵阵发黑，泪水瞬间不受控制地涌了出来。
但下一秒，愤怒却完全取代了悲伤，她猛地抬起头，泪眼模糊地死死盯住伽珞燐，“你早就知道了，对不对？”
她的声音因为激动而尖利起来，一连串悲愤交加的话语倾泻而出，“你早就料到会是这个结果，所以你才那么坚决地不让我去！因为你从一开始就清楚，那是个死局，你根本没打算让他活着回来！你用他的命，用我们白家的血，来换这场你想要的‘大胜’，来稳固你的皇位！是与不是？！”
伽珞燐的嘴唇动了动，他想说“不是”，他想告诉她他派了影卫，他的部署但话到嘴边，又被他死死咽了回去。
他看着眼前几乎崩溃的白莲，所有的解释都化为了沉重的无力感。
他选择了沉默，只是用那双悲伤的眼眸看着她，默默承受着她所有的指责和怨恨。
而这沉默，在白莲看来，无异于最残忍的默认。
白莲不知道自己是怎么回到寝宫的。她屏退了所有宫人，将自己封闭在昏暗的内殿。她没有嚎啕大哭，只是蜷缩在床榻角落，抱着双膝，眼泪无声地流淌。
脑海中反复回放着与白子缘最后的告别，他爽朗的笑容，他拍着她肩膀说“等我回来”的样子……以及伽珞燐那张冷硬拒绝的脸，和他最后的沉默。
恨意如同毒藤，缠绕着她的心脏，她恨伽珞燐的冷静与算计，但更恨她自己。为什么当时没有再坚决一点？为什么没有拼死闯出去？如果她去了，是不是就能改变结局？
无力和自责，在寂静的黑夜里，几乎要将她撕裂-
几日后，纾璃来了。
她一身素缟，未施粉黛，脸色苍白得吓人，往日灵动的眼眸此刻空洞无神。她手里牵着懵懂无知的孩子，一步步走进白莲的寝宫。
她没有看任何人，目光直直地落在白莲身上。
白莲也沉默地望着她，一时间，殿内一片死寂。
良久，纾璃才悠悠开口，声音嘶哑：“白将军……他们都夸你，说你有本事，能人所不能……北狄人围城的时候，你都能豁出命去，保住这凤舞城，保住那么多人的性命……”
她的声音渐渐带上了哽咽，却拼命压抑着：“为什么……为什么这次，你不能……救救你哥哥？他是白家唯一的……”那最想说的几个字，纾璃忍住了没再说出口，只是抬起空洞的眼睛，看着白莲，那眼神里没有愤怒，只有一种让人心碎的茫然和绝望。
白莲明白她要说什么，这番话，像是一把钝刀，慢慢地割着她的心。
她张了张嘴，想解释自己是因为被禁足了……可这样的理由在她自己看来也无比可笑，在纾璃的丧夫之痛面前，更显得苍白无力，她无法说出口。
巨大的内疚感连同对伽珞燐的怨恨，在她心中疯狂交织、发酵。
她无法面对纾璃，更无法想象如何面对承受丧子之痛的白墨渊和长孙娆儿。
他们是那么疼爱她，视如己出，可她……却没能保住他们唯一的亲生儿子。
纾璃没有再说什么，只是深深地看了她一眼，然后牵着孩子，便默默地转身离开了。
可那瘦弱的、仿佛风一吹就会倒的背影，成了压垮白莲的最后一根稻草-
伽珞燐处理完朝政，带着满身疲惫想来安慰白莲。
他来到寝殿，发现白莲站在窗前发呆。
于是他伸出手，习惯性地想要像往常一样将她拥入怀中，白莲却猛地向后退了一步，避开了他的触碰。
她抬起头看着伽珞燐，脸上是干涸的斑斑泪痕，表情冰冷，还带着几分疏离。
“陛下，”她慢慢地说着，声调没有任何起伏，“请让我一个人静一静。”
闻言，伽珞燐的手僵在半空中，白莲的态度让他感觉自己的心口像是被重重一击。
他看着她那拒人于千里之外的眼神，瞬间明白了。
此时横亘在两人之间的，已经不仅仅是白子缘之死，还有一道由误解、怨恨和内疚构筑的，难以逾越的高墙。
第66章 喜脉
白府的朱漆大门紧闭着,门前两盏素白灯笼在微风中轻轻摇晃，像两滴凝固的泪珠。
白莲是自己推开门默默走进去的，没有迎上来的仆从,往日生机勃勃的庭院亦是一片肃杀之象，下人们低垂着头步履匆匆,不敢发出半点声响。
她来到正厅，只见素幡低垂，白烛摇曳,白子缘的灵堂就设在这里。
灵堂中央,放着一口棺椁，里面是一套沾染着暗褐色血迹、破损不堪的银色铠甲,旁边是一柄断了尖的佩剑,还有一面刻着“白”字的腰牌,这便是白子缘留在这世间最后的念想。
对他的亲人们来说,竟是连马革裹尸都成了奢望。
纾璃一身重孝,跪坐在蒲团上，身子单薄得像一张纸,仿佛风一吹便会离去。
她脸上没有泪，眼神空洞地望着那副铠甲，好似魂魄早已随着夫君一同坠入了那万丈深渊。
她身边，年幼的孩子似乎能感知到母亲无尽的悲伤,小手紧紧抓着她的衣角,小声地、不安地啜泣着。
白墨渊站在灵前,这位在朝堂上历经风雨、无所畏惧的老宰相，此刻仿佛被抽走了所有的精气神。
他鬓发散乱着，一夜之间更是华发丛生，原本炯炯有神的双眼眼眶深陷,眼中更是布满了血丝，已是数日无法安眠了。
他颤抖着伸出手，指尖小心翼翼地触碰着那些冰凉的甲片，仿佛在抚摸自己儿子的脸庞。
“是我……是我让他去的……”他声音嘶哑，带着泣音，却又像是在喃喃自语，“我总对他说……白家儿郎，当以社稷为重……要忠君……要爱国……到头来……到头来……”自责的话语终是哽咽在喉头，化作无声的颤抖。
白莲来到长孙娆儿的身侧，长孙娆儿哭得站不稳身，在青梅的搀扶下才勉强站在原地。
白莲明白，此刻她还能做的便是陪伴了，她轻轻拍着长孙娆儿的后背试图安抚她，自己却也湿了眼眶。
她看着父亲瞬间苍老的背影，看着嫂嫂行尸走肉般的模样，看着侄儿懵懂却不安的眼睛，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛蔓延至四肢百骸。
是她没能救回哥哥……巨大的内疚感袭来，让她悔恨莫及。长孙娆儿紧紧握住女儿冰凉的手，母女二人相顾无言，唯有眼泪无声地滑落。
“皇上驾到～”此时，长长的通报声打碎了白府的寂静。
伽珞燐的御驾停在了白府门外，他亲临祭奠，带来了最为隆重的哀荣，追封白子缘为“忠烈侯”，赏赐无数。
然而，当他试图扶起跪地谢恩的白墨渊时，却触及到了老人冰冷而僵硬的手臂。
白墨渊低着头，恭敬地行着臣子之礼，但那眼神木然，往日对君主的忠诚、对晚辈的温和，已然消失殆尽。
伽珞燐站在灵堂中央，看着此情此景，只觉得自己的心，也跟着一点点地沉了下去，那感受就像掉落在了冰窟之中。
冷静如他，也直觉不安。
是被白府中涌动的悲痛感染？还是因为，白莲自始至终，没有抬头看他？-
次日朝会，金殿之上，
西南大捷带来的一丝兴奋还未褪去，群臣商议着战后封赏事宜，而此时，白墨渊一步一顿地走出了文官队列。
他手中捧着那顶象征着一人之下、万人之上的宰相官帽，步伐缓慢而沉重，仿佛每一步都耗尽了全身力气。
在众目睽睽之下，他缓缓跪倒，将官帽高高举过头顶。
“陛下，”他的声音字字清晰地回荡于殿中，“老臣白墨渊，蒙先帝与陛下信重，位列宰辅数十载，常感天恩浩荡，夙夜忧叹，唯恐有负圣托。然……”他语音一滞，强抑住胸中翻涌的悲恸，“然老臣教子无方，致使独子白子缘，此番出征未竟全功，身先……殉国。”
他抬起头，浑浊的眼睛望向龙椅上的伽珞燐，那目光里没有怨恨，只剩一片燃尽后的颓败，“老臣心力交瘁，自知残躯已不堪驱策，更无颜立于这朝堂之上，恳请陛下，念在老臣多年微劳，准臣……辞去官职，携拙荆、寡媳与幼孙，返回故里，了此残生……”言罢，白墨渊以额触地，长跪不起。
话音落下，满殿皆惊。几位与白墨渊交好的老臣连忙出列劝阻。
“白相三思啊！国事艰难，正是需要您这等老成谋国之臣之时啊！”
“墨渊兄，万万不可因一时悲痛……”
伽珞燐猛地从龙椅上站起，脸上写满了震惊与痛心。“白爱卿！何至于此！子缘之功，朕与天下臣民永志不忘！朝廷也需要你……”
他看着白墨渊那决绝的、长跪不起的姿态，心中这几日来的惶恐与不安一同涌动了起来。
白墨渊这一走，不仅仅是朝廷失去了顶梁柱，更意味着白家与皇室之间那层紧密的联结将被彻底斩断。而那件他最害怕的事，可能也会紧接着发生……
伽珞燐深吸一口气，强行稳住声调，朗声道：“白爱卿丧子之痛，朕感同身受。白子缘为国捐躯，功在社稷，彪炳千秋，朕特准你暂卸职守，回乡修养，以慰哀思。”他又顿了一顿，换上几乎胁迫的口吻说道：“至于这请辞官一事，关乎国体，还望白相再做打算！”
说罢，伽珞燐目光扫过群臣，最后落在依旧跪伏在地的白墨渊身上，而那长跪之人却没有任何反应，不谢恩，亦不离去。
一股热血此时涌上伽珞燐的心头，将他的冷静一点点击溃，他几乎不加思索地下了第二道旨意，亦是像公开宣布了自己的心意：“白相之女白莲，德才兼备，曾于凤国危难之际力挽狂澜，于国有大功，与朕更是情深义重，相知相许。朕决意，待白将军丧期过后，便举行册封大典，立白莲为后，母仪天下！”
此言一出，整个金殿彻底安静下来，落针可闻。
所有人都被这不合时宜的旨意惊呆了。
白府正在治丧，白墨渊刚刚请辞，皇帝却在此时宣布立后？这非但不是恩宠，简直近乎一种……羞辱。
白墨渊的身体几不可查地晃动了一下。他极其缓慢地抬起头，望向伽珞燐的目光中充满了难以置信，那是一种彻底心死后的荒谬与悲凉。
他没有再说话，只是对着龙椅的方向，重重地叩首，然后站起身，对周围的目光置若罔闻，踉跄着，头也不回地走出了金殿。
消息如同长了翅膀，飞快传到了白莲居住的宫殿。
彼时，白莲正在默默整理一些旧物，她曾在此疗伤，也到了该离开的时候了，她准备尽快搬去白府。
当宫女带着小心翼翼又隐含讨好的神色，将陛下立后的“喜讯”告知她时，她整个人都愣住了。
随即，一股冰冷的、带着尖锐讽刺的寒意，从心底最深处迅速蔓延至全身。
兄长尸骨未寒，父母悲痛欲绝，家族濒临破碎……在她人生最黑暗、最痛苦的时刻，他想到的，不是抚慰，不是陪伴，而是急不可耐地要用一顶凤冠来锁住她？这算什么？补偿？还是生怕她这个“衬手的武器”会随着家族一同离他而去，所以赶紧打上属于他皇家的烙印？
“到头来，全都一样。”白莲喃喃着，几乎想要发笑，可嘴角刚牵动一下，悲伤的泪水却先一步滑落。
那最后一丝因过往情意而残存的爱意，在这一刻，似乎被这冰冷而自私的“恩宠”彻底浇熄了。她的心，好像死了。
她加快手上的动作，将几件简单的衣物打包，
决心已定，离开这里，离开他，陪伴父母度过余生，是她唯一的选择。
然而，就在此时，一阵阵难以抑制的恶心与眩晕突然袭来，让她不得不停下了动作。她以为是连日来的过度悲痛和劳累所致，强撑着想要忽略。
一位细心的老嬷嬷察觉了她的异样，小心翼翼地劝道：“将军，您脸色很不好，还是请太医来看看吧，若是病了，白大人和夫人更要担心了。”
白莲犹豫了一下，终究是点了点头。
太医来得很快，隔着丝帕，指尖搭在她的腕脉上，凝神诊了许久。
老太医的眉头微微蹙起，又松开，脸上露出一种混合着惊讶、迟疑，最终转为谨慎恭贺的复杂神色。
他收回手，后退一步，躬身道：“启禀白将军，您脉象流利如珠，此乃滑脉之象。将军您……已有了近两个月的身孕。”
“你说什么？”
白莲怔在原地，大脑一片空白。
近两个月……那是在西南战事之前，兄长尚未遇难，她与伽珞燐之间还残留着温情的时候……
她下意识地抬手，轻轻覆上自己依旧平坦的小腹，那里……竟然孕育了一个小小的生命？
在她对那个男人彻底绝望，决心斩断一切离开的时候？
她该怎么办？
茫然，无措，混杂着一丝隐秘的恐惧，还有一种连她自己都无法定义的、极其微弱的悸动，种种复杂的情绪如同潮水般涌上心头，冲击着她本就疲惫不堪的神经。
“这件事，一个字都不允许透露出去。”她的目光冷冷扫过太医与几个宫女。“违命者，杀无赦。”
第67章 希望
寝殿内,烛火昏黄。
桌上那盏跳跃的火焰，却照不亮白莲眼底的颓然。
“册封为后”的旨意像一记耳光，火辣辣地烙在她脸上,而腹中悄然滋长的生命……白莲还不知该如何形容这种感受。
她只觉得自己像是站上了悬崖，一边是父兄的血与泪,一边是尚未成形、全然依赖她的骨肉。
这个意外而来的孩子，像一道突如其来的强光，打乱了她原本下定的决心
她机械地拿起一件衣裳,默默地叠起,却又展开，直到被她揉的皱皱巴巴丢到一旁,就像她杂乱的心。
她该去哪里？回到白府,带着肚子里这个伽氏皇族的血脉,去看父母哀恸欲绝的眼神吗？
还是留在凤舞城中,在兄长的灵枢尚未下葬时,便戴上那顶用家族悲剧换来的凤冠？
她扶着桌沿，头痛欲裂,一股强烈的恶心感再次涌上喉头-
与此同时，御书房内。
伽珞燐屏独自站在巨大的窗棂前发呆，窗外的一轮银月，如同他此刻的心情,透着一股难言的孤寂。
朝堂上白墨渊那决绝的背影,如同一根刺,深深扎在他的心头。
他不明白，为何他给予的最高荣宠，换来的却是近乎背叛的疏离。
“陛下，”侍奉了他多年的老太监德顺,小心翼翼地奉上一盏参茶，站在一旁察言观色。
他迟疑了一会，方才开口，声音带着看透世事的沧桑，“恕老奴多句嘴……白府如今……正挂着白幡呢。”
伽珞燐闻言转头看向他。
德顺接着说：“您这立后的恩旨，在白相听来，怕是……不像恩典，倒像是……”
“像是什么？”伽珞燐声音沙哑。
“像是指责他们……不识抬举。”
用天家喜事，去压臣子的悲声……德顺的提醒恍如一道惊雷劈开了伽珞燐脑中的迷雾。
他猛地转身，脸上血色尽褪。
是了，他只想着如何留住白莲，如何将白家牢牢绑在身边，却忘了，白子缘的尸骨未寒！
他那番急切的、带着胁迫的立后宣言，在白家满门悲怆的映衬下，是何等的自私、冷酷，甚至……残忍！
可他不是要羞辱他们，他只是……只是害怕。
害怕白墨渊的离去带走朝廷的柱石，更害怕白莲会随着家族一同，彻底走出他的生命。那恐慌的感觉压在了他的心头，让他失去了惯常的冷静，也做出了最愚蠢的决定。
“朕……朕竟然……”他喃喃自语，一种前所未有的懊悔如潮水般将他淹没。
夜色如墨，吞没了宫城的琉璃瓦。
一道玄色的身影，未带任何仆从，几乎是仓促地穿过寂静的宫道，来到了白莲暂居的宫殿外。
伽珞燐挥退了想要通报的宫人，自己推开了那扇虚掩的门。
殿内，烛光下，他看见白莲正将一件素色衣裙放入箱笼中。
这一个简单的动作，像是一把重锤，狠狠砸在了伽珞燐的心上。
她真的要走了？！
“莲儿！”他失声唤道，声音里带着自己都未察觉的恐慌。
白莲动作一顿，却没有回头，她的背影像是一尊凝固的石像。
他大步走上前，试图解释，却语速快而杂乱：“莲儿，你听我说！我立后，并非是想逼迫你，我只是……只是想告诉天下人，白家与皇家永不可分！我是想留住你，我……”
闻言白莲终于缓缓转过身，她的脸上没有泪，却带着一种近乎嘲讽的冰冷。
“所以呢？”她打断他，声音轻得像羽毛，却有千钧之力般砸在伽珞燐的心头：“用一顶凤冠，来显示您的皇恩浩荡？让我在兄长的灵位前，披上嫁衣，欢天喜地地谢主隆恩？陛下，您的恩典……”她轻轻摇头，一字一顿，“真是诛心。”
“不是的！”伽珞燐急切地辩解，眼中充满了痛苦，“我并无此意，我只是，我只是当时太着急了……”可他越是想说清楚，越是感觉此刻的自己百口莫辩，“还有西南之战，我也从未想害子缘！我的布局是……”
“可他还是死了！”白莲积蓄的悲痛与愤怒在这一刻轰然爆发，泪水决堤而出，“他死在了你的‘大局’里！死在了你精妙的算计之下！现在，我的父母痛不欲生，我们白家支离破碎……伽珞燐，你告诉我，白家到底还要为你这‘大局’牺牲到何种地步？！”
她的质问，如同最锋利的匕首，一刀刀剜在伽珞燐的心口上。
他还想反驳，还想辩解，却发现所有的言语在血淋淋的现实面前都变得如此苍白无力。
可他越是想自证，就越是显得虚伪。
伽珞燐看到白莲眼中的光芒一点点熄灭，他还来不及挽留，就感受到白莲已是拒他以千里之外的姿态，如一潭死水，不愿再给他任何反应。
在这令人窒息的僵持中，两人都沉默了。
许是情绪起伏太大，白莲突然感到一阵剧烈的眩晕袭来，她眼前一黑，身体不受控制地晃了晃，向后软倒下去。
“莲儿！”
伽珞一个箭步冲上前，用尽全力地将她整个揽入怀中，紧紧抱住了她。
在这一刻，什么帝王威仪，什么冷静自持，全都灰飞烟灭。那力道之大，几乎像要将白莲揉碎进自己的骨血里。
伽珞燐搂着白莲，感觉到她身体的轻盈，双手的冰凉，他彻底慌了，朝着殿外嘶吼：“传太医！快传太医！！”
白莲在他怀中挣扎，但他的手臂如同铁箍，紧紧将她搂住，她几乎动弹不得。
隔着他身上微凉的龙纹锦缎，她能清晰地感受到他胸腔里那颗心脏正疯狂地跳动，如同擂鼓，一声声撞击着她的耳膜。
他身体的微颤，他声音里的恐惧，都不是伪装。白莲突然意识到，他是如此在乎她，远超乎他的江山，他的算计，他的一切。
她挣扎的力气，忽然间就消失了。
殿内很快安静下来，太医急急赶来，正欲号脉，却被白莲一个冰冷的眼神逼退，“下去吧，我没事。”
又只剩下他们两人，与空气中尚未散尽的悲痛对峙着。
白莲慢慢推开了伽珞燐的怀抱，背对着他，站了片刻。
然后，她用一种没有任何起伏的平静语调，缓缓开口：“我没事。不必再劳烦太医。”
伽珞燐的言行动摇了她的决心，白莲像是耗尽了所有的力气，内心挣扎地说出了那个她本想对他隐瞒的秘密，“前不久，太医说……我只是，有了身孕。”
时间，仿佛在这一刻凝固了。
伽珞燐僵立在原地，脸上的表情瞬间空白。
震惊、难以置信、狂喜……他呆愣愣地看向白莲，想再次去拥抱她，又怕伤到她，一时间手足无措。
这个孩子，来得如此不合时宜，却又像是在无边废墟中，意外冒出的一株嫩芽，带着血与泪的印记，也带着新的希望。
他看着她单薄的身影，所有的帝王心术、所有的筹谋规划，在这一刻土崩瓦解。
他踉跄一步，几乎是颓然地单膝跪了下来。
这个在朝堂上面对万千臣工从来脊背挺直的男人，这个号令千军指点江山的帝王，此刻却将额头轻轻抵在她冰凉的手边，肩膀无法抑制地耸动起来。
没有声音，只有滚烫的泪水，无声地浸湿了她的裙裾。
伽珞燐从未如此哭过，他也不知道，这是为他们之间破碎的情意而难过，还是因为这个在绝望中悄然降临的、渺小而脆弱的希望而感到欣喜。
白莲冰冷的心，被浸泡在他的泪水中，几不可查地软化了下去。
她能感觉到他无声的忏悔和巨大的悲伤，还有那些他们之间的无可奈何。
良久，殿内只有烛花爆开的轻微噼啪声。
白莲深吸一口气，终究是无法真正狠下心肠。她没有抽回手，只是望着跳动的烛火，声音带着疲惫的沙哑：“我想回白府，陪伴我的父母。我兄长……走了，我的父母需要我。”
“关于这个孩子……我还需要一些时间来思考，在此期间，请你，不要用任何‘恩宠’来打扰我们一家的宁静，这是我现在唯一的要求。”她低下头，看向依旧跪伏在地的伽珞燐，语气中带着几分历经沧桑后的平静。
伽珞燐抬起头，眼眶通红，脸上还带着未干的泪痕，他定定地看着她，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处。
过了一小会儿，他艰难地点点头，声音沙哑，语气郑重：“好，我会撤去所有不必要的关注，给你们……绝对的清净。”他明白，此刻再有任何不当的要求都会把她推的更远，“但只求你一件事，让翠竹偶尔……递个消息，让我知道你们平安。”他小心翼翼地说，带着一丝近乎卑微的祈求。
白莲闭上了眼，算是默许。
伽珞燐缓缓站起身，最后深深地看了她一眼，然后，他转身，步履有些踉跄地离开了这座宫殿。
那道玄色的背影，此刻不再是睥睨天下的帝王，只是一个失去了方向、不知所*措的丈夫，和一个心怀忐忑的父亲。
殿门轻轻合上，为白莲隔绝了外界的一切。
她还是站在在原地，过了许久，直到双腿都有些麻木，她才缓缓坐下，又抬起手轻轻覆上自己依旧平坦的小腹，有些出神。
那里，似乎有什么东西，微弱地跳动了一下，像是一颗埋在冰原下的种子，悄然顶开了一丝缝隙。
她忍耐了一晚的滚烫的泪水，悄悄滑落。
此时，她突然知道该如何形容这种感受了，在这漫长的人生中，在那无法抵抗的命运里，她从来负重前行。可此刻她却孕育着的希望，这或许，会成为她新的力量。
第68章 礼物
在一个细雨蒙蒙的清晨,一辆毫不惹眼的青篷马车，悄无声息地停在了白府的角门外。
白莲下了马车，便去叩响了大门。
“小姐,您怎么回来了？！”出来应门的竟是翠竹，她看白莲身着斗篷,带着简单的行李，神色憔悴，心中顿时有了几分不安,急急上前搀扶。
“怎么是你来开门,顾伯他们呢？”白莲踏进熟悉的庭院，目光扫过空寂的回廊。
“老爷和夫人都病倒了……塌前离不开人,顾伯和刘嫂也去服侍了。”
这话如同重锤击在白莲心上,她闻言只觉得一阵头晕袭来,连脚步都变得有些蹒跚,摇摇欲坠的几乎站不稳。
翠竹察觉到小姐的变化,慌乱的扶住她，“小姐您怎么了,快随我进屋。”转头又对着路过的青梅大喊：“姐，姐，你快去叫大夫来小姐屋里！”
清莲阁里，一切还保持着白莲离开时的模样。
每一件器物都纤尘不染,仿佛时光在此停滞,只等她归来。
白莲躺在熟悉的床榻上,环视着这个承载了她无数回忆的地方，心头百感交集。
大夫匆匆来了，刚搭上白莲的脉搏便震惊的抬起头，“小姐,这……”
“不必惊慌，我已知道我有两个月的身孕了。”白莲淡淡说道。
一旁的翠竹听闻慌忙跪到她的床前，紧紧握住白莲冰凉的手。她知道，这本应该是桩喜事，但在眼下这个节骨眼……“小姐，这到底是怎么了啊。”
“先不要同父亲母亲说，待我再好好想想。”白莲轻拍了拍翠竹的手，聪慧如她，心下了然，默默退去了一旁。
翠竹给大夫了些赏钱，让他多开几副补药来，又命他三缄其口，不得对任何人提起此事。
安排妥当后，翠竹又去了厨房，让与她素来交好的沈大娘替她开个小灶。
“小姐此前忙于战事，身体亏空了不少，你往后给小姐准备的膳食要多注意着些，需得给小姐好好补补。”翠竹吩咐道，心中也有些上下打鼓，她不知道白莲是否想要瞒过众人，又想瞒到何时。
待翠竹回到清莲阁，发现白莲已经起身，正罕见的坐在床边发呆。
翠竹瞧见自家飒爽的小姐如今这番憔悴模样，不禁鼻头一酸。
“小姐，您若有什么心事……不妨同奴婢说说，奴婢或许能替您分担。”
“翠竹，我爹娘的身体怎样了？”白莲眼神放空，缓缓问道。
“目前看来是没什么大碍，都是太过悲伤，夜不能寐累坏了身体。”
“那你说，他们能欢迎这个小生命吗？”白莲轻抚着肚子，抬头看向翠竹。
“小姐，”翠竹俯下身，握住白莲冰凉的双手，“您不必担心，您应该相信老爷和夫人对您的感情，他们怎能不喜欢他们的孙儿呢？”
“可是，这也是伽氏一族的骨血……”那个让她哥哥丧命的“罪魁祸首”，她早该远离的。
“小姐，恕翠竹多言，您与皇上这么多年的感情大家一直看在眼里，老爷与夫人也是心知肚明的，所以他们才能放心让您留在宫中。”翠竹的手轻轻地覆在白莲的手上，与她共同感受腹中这小小的希望，“纵使有诸多遗憾，但这些不会改变他是你们爱情的结晶。”
“可是……”白莲早已泪流满面，自打怀孕以来，她变得感性了许多，也极容易落泪。“我还是怕爹娘会因此受到刺激，他们的孩子没了，我却有了孩子……”
“可是小姐，你有没有想过，这个新的生命，或许也能成为他们精神的寄托呢？”
这一句话好像点醒了白莲，也扫去了她这连日来的迷茫，让她的思绪清明了起来。是啊，她为何要怀疑白墨渊和长孙娆儿对自己的感情呢。
“翠竹，你陪我去一趟夫人房里。”
长孙娆儿刚刚服下药，正半卧在床榻上喘气，这突如其来的悲伤击垮了她，只要一醒来她便会开始哭泣，哭累了便又倒下睡去，一连几日，令她精气神尽散。
白莲推开门，瞧见长孙娆儿这副模样，心如刀绞，匆匆上前搂住她。
“娘，我回来了。”
听见女儿的声音，长孙娆儿混沌的神智竟是清醒了几分，嘶哑着嗓子慢慢出声，“是莲儿啊，回来了就好，你能……多陪陪娘吗？”
白莲立刻又红了眼眶，“娘，我哪儿都不去了，我就留在府中陪着你和爹爹。”
就在两人相拥而泣时，白墨渊由仆从搀扶着，步履蹒跚地走了进来，他身体大抵是好了一些，刚刚能起床，便想来看看自己夫人的情况。
“莲儿，你怎么回来了。”白墨渊看见白莲，心中有了几分喜悦。
白莲看着白墨渊和长孙娆儿，翠竹刚刚与她交谈的话浮现在她的脑中，她咬了咬唇，决意道：“爹，您先坐，我想跟您和娘……说件事。”
她垂下眼帘，仿佛用尽了全身力气：“我怀孕了，是他的孩子。”
一时间室内变得十分安静，几乎落针可闻，白莲抬起头，看见长孙娆儿捂嘴哭泣，而白墨渊则仿佛陷入了沉思。
白莲慌了，不知该如何是好，“爹娘，我……”
“莲儿，我好高兴。”长孙娆儿抬起头，虽是泪眼婆娑，但却展露出微笑。
一旁的白墨渊则问道：“皇上他，知晓吗？”
“他知道，我请他……多给我一些时间。”
“莲儿，他是真心待你的。”白墨渊长叹一声，目光复杂地望向女儿。
“爹娘，莲儿不知道……”这连日来隐忍的委屈让白莲不吐不快，“我不知道能不能好好生下这个孩子，我很担心，我怕这乱世，我也怕他像我……”
白墨渊和长孙娆儿都愣住了，半晌才反应过来白莲担忧的是什么。
“莲儿不怕，”长孙娆儿握紧了白莲冰凉的双手，“我们只需全心全意地去爱这个孩子，相信一切都会往好的地方去的。”
一旁的白墨渊也向白莲投去肯定的眼神，“莲儿，你的出现，就是上天赐给我们白家最好的礼物，如今你又给我们带来了新的希望。”他顿了顿继续说道，“你哥哥的事，你不必太自责，一切皆是命数……”
白莲看着竭力安慰自己的父母，心中感慨万千，是啊，既然如此，为何不坦然面对自己的心呢-
月色初上，内务府后堂的灯烛却仍亮着。
太监总管德顺屏退了左右，只留下心腹的管事，他惯常波澜不惊的脸上，此刻却透着一丝谨慎。
他压低了嗓音，对垂手恭立的管事吩咐道：
“听着，男女款的婴儿服饰，从初生到周岁的各色尺码，各备五十件。料子……”他略顿了顿，指尖在空中轻轻一点，强调道，“必得是最好的‘清水丝’，里外都要软乎，绝不能有一丝毛糙。绣样要吉祥，但切记，龙蟒纹样一概不许用，只取‘瓜瓞绵绵’、‘平安如意’这类含蓄的就好，色彩也需清雅。”
管事心领神会，不敢多问一句，只躬身道：“是，奴才明白，定会寻最稳妥的绣娘，在暗房里悄悄做，绝不经过记档房。”
德顺微微颔首，又定神思虑，继续说道：“所有线头都得藏在里头，一根多余的丝也不许有。办好了自然有赏，但若有半句风声漏出去……”他话未说尽，只轻轻掸了掸拂尘。
那管事脊背一凉，头垂得更低了，连声称是。
“还有，你替我寻几匹松江府的飞花软棉布来，这布料襁褓最是吸汗透气。再拿两匹云锦做外包被，要绣‘百子图’的，针脚务必细密，不能硌着小主子。”德顺一一嘱咐着。
他边说着，又开始仔细查点起方才送来的样品，这内务府中早已摆满了琳琅满目的婴儿用品。
他指尖拂过一对真丝软枕，又拎起那赤金珐琅的浴盆掂了掂。
“嗯，这盆子的分量和工艺，还算妥当。”他放下浴盆，又拿起一块棉纱巾，对着灯仔细看了看，“这巾子不得行，还得再过三遍水才能用。”
他转向管事，认真交待道：“方才就觉得漏了什么，你再去库里寻一块上好的和田玉，找最好的玉工雕一对铃铛，里面要放上金丸，声音要清越绝不能刺耳。再让太医院按古方配些‘玉容灵芝膏’来，那东西最是温和，给小主子擦身子极好。”
末了德顺还不忘强调了一句：“记住，所有一应物件全从咱家的‘私用’里出。”
“奴才明白。”管事正在记录这些细枝末节的要求，听到此更是心中暗惊，德顺公公这是要用上全副身家了啊，这到底是哪个尚未出世的小主子……
“瞎想什么呢，还不快去干活！“德顺一眼斜睨过去，管事急急忙忙退了下去。
总算以自己的名义替伽珞燐安排完所有的事，德顺坐下喝了口茶歇了歇，心中不免有些感慨，“要说咱这主子啊，可真够累心的。”
他望着那座最尊贵殿宇的方向，眼中闪过一丝期待的笑意。
这凤舞城，许是快要添一桩天大的喜事了。
第69章 新生
自那日与父母说开后,白莲感觉自己心中的重担卸下了一半，她安心在白府住下，清莲阁再次成为了她的小天地,一方心灵的庇护所。
这即将到来的小生命，同样也抚慰了白墨渊和长孙娆儿夫妇,长孙娆儿的气色眼见着好了些，白墨渊紧锁的眉头也舒展了不少，一家三口其乐融融的日子似乎又回来了。
时光在平静中流淌,春末的细雨渐渐被初夏的阳光取代。
白莲的腰身也开始显怀,孕吐虽缓解了，但极容易疲惫,翠竹便片刻不离身,将她照顾的细致入微。
这日清晨,白莲刚醒,看见翠竹手里拎了个沉甸甸的紫檀木食盒走了进来。
“小姐,您看这个，”翠竹将食盒放在桌上,面露疑惑，“就放在门边，没人看见是谁放的。”
白莲揭开盒盖，里面是冰镇得恰到好处的酸梅汤,并几样精致的宫廷小点,正是她近来没什么胃口时,会偶尔想念的味道。
旁边还有个布包，打开是几匹柔软异常的飞花棉布。
翠竹低声道：“小姐，这……是宫里出来的吧？”
白莲用手指摩挲着那光滑冰凉的布料，沉默了一会儿,才开口：“点心我等会要吃，布匹收好。”
“是。”翠竹应着，心里却明镜似的，看来这皇上，还挺肯花心思的。
自此，这些“馈赠”便隔三差五地会出现在白府门口，有时是太医院精心调配的安胎补品，有时是当地罕见的新鲜瓜果，还有不少孕妇衣物和婴儿用品。
从柔软贴身的里衣，到小巧可爱的虎头鞋，用料都是顶好的，做工极其细致，针脚密实，不见一丝张扬，被华丽地包裹好，又悄无声息地出现。
季节悄然更替，食盒里的点心也从消暑的凉品换成了温润的秋梨膏。
而送来的大人和婴孩的衣服也渐渐有了夹棉的，尺寸拿捏得准，仿佛有人一直在掐算着日子。
这日，翠竹又捧着一件新送来的锦缎小袄给白莲看：“小姐您摸摸，这料子真软乎，里面的棉絮匀净得很。这针脚，怕是宫里的老绣娘才做的出来吧。”
白莲接过，见那小袄是秋香色的，滚着同色细边，只在衣角绣了一朵小小的莲花。“他倒是有心。”她淡淡说道。
翠竹觑着她的脸色，小心接话：“皇上……想必是时时记挂着您和小主子的。”
白莲没说话，只是将小袄轻轻放在一旁，目光望向窗外开始飘落的树叶。
转眼深秋，白莲已有近九个月的身孕，身子沉重，行动愈发不便。
傍晚时分，白墨渊从宫中回来，他未去书房，而是一脸凝重地来到清莲阁。
“莲儿，”他看着女儿高耸的腹部，显得有些忧心忡忡，“太上皇……恐怕就这几日了。”
白莲闻言先是一愣，她此前就听说太上皇伽奉天久病卧床，没想到病情这么快就急转直下了。
白墨渊接着说，“今日皇上找我去，是同我商量想让你进宫之事，自太上皇退位后，最大的憾事便是未能见到皇室开枝散叶。皇上希望……若你身体还撑得住，能否进宫一趟，也好让太上皇宽心。”
白莲抚摸着自己的肚子，沉默片刻，抬头问：“爹，那您怎么想呢？”
白墨渊叹了口气，说道：“于情，该去。太上皇毕竟是这孩子的祖父。于理，皇上开口，我们也不好推拒，只是你这身子……”
“我没事，”白莲撑着想站起来，翠竹连忙上前搀扶，“既如此，那现在就备车吧。”-
夜晚的凤舞城在暮色中显得格外肃穆，白莲随着父亲直接到了宁寿宫。
殿内的空气带着浓重的药味，时间在这里放慢了脚步，白莲能感觉到某件事情正待降临。
就像一个漫长的故事终于写到了最后，如今他们能做的，就是等待一切完成。
在内殿门口，她见到了伽珞燐。
他瘦了不少，眼下带着明显的青黑，面容疲惫，龙袍穿在身上都显得有些空荡。
当他看到白莲时，他失去神采的眼睛骤然亮了些，继而又增添了几分混合着惊喜和感激的神采。
他快步上前，想伸手去牵白莲，又克制地停下，只深深看着她：“莲儿你来了，路上可还平稳？有没有觉得哪里不适？”
“还好。”白莲避开他那过于灼人的视线，轻声回答。
“快进去吧，”伽珞燐侧身让开，声音低沉，“父皇……一直撑着这口气，想等你来。”
内殿烛光昏暗，床榻上的伽奉天早已不见昔日气宇轩昂的模样，如今的他形销骨立，气息微弱，已是一个垂暮的老人。
伽珞燐俯下身，在他耳边低语：“父皇，您看，莲儿来看您了。”
伽奉天浑浊的眼珠缓缓转动，目光聚焦在白莲身上，“是白莲啊，我一直都很想再见你一面，谢谢你当年救了我”
白莲在白墨渊的搀扶下，艰难地欲行礼。
伽奉天看到她那隆起的腹部，眼神都显得清明了些。
“好……好孩子……快免礼……”伽奉天吃力的说着，他努力抬起枯瘦的手，指向白莲的肚子，“这……这是……”
伽珞燐连忙握住父亲的手，声音带着压抑的激动：“是的，父皇，您就要当皇祖父了，莲儿有了儿臣的骨肉，您很快就能抱上孙儿了。”
“好……太好了……”伽奉天紧紧回握住儿子的手，目光在白莲和伽珞燐之间流连，泪水从眼角滑落，“我们伽氏一族……有后了，我……我安心了……”
伽奉天就那样看着白莲，眼神渐渐平和、涣散，直至缓缓阖上。
他嘴唇翕动，好似还有很多话想说，但最终只能化作一个如释重负的表情，手也随之无力的垂落了下去。
“父皇！”
“太上皇！”
宁寿宫内，悲声骤起，一代帝王伽奉天与世长辞，国丧的钟声回荡在凤舞城上空-
这突如其来的变故打乱了白莲原有的计划，因产期临近，同时也想为太上皇守孝，她便在长孙娆儿和翠竹的陪伴下，于宫中旧居暂住下来，
国丧期间，一切从简，凤舞城内外一片缟素。
伽珞燐忙于丧仪和朝政，肉眼可见地憔悴，但无论再繁忙，每日他总会抽空来看望白莲，关心她的近况。有时也只是来坐一会儿，不多说话，看着白莲入睡才能安心的离开。
他不提朝堂烦忧，不说丧父之痛，只是频繁地过问白莲的饮食起居，让德顺及时送来合她口味又滋补的膳食，亲自检查内务府送来的衣物。
伽珞燐这些一如既往的细微关切，白莲都看在眼里，心中的成见随着时光的飞逝，慢慢淡了。
自打怀孕以来，她感觉自己的心较从前柔软了许多，也是由着伽珞燐安排，不再拒绝。
这夜，北风呼啸，吵得白莲不得安生，久久未能入眠，此时她突然感觉腹中一阵紧一阵痛的，下腹坠胀得厉害。
“翠竹……”她疼得快要说不出话，“我好像……要生了。”
翠竹一个激灵爬起来：“小姐您别怕！我这就去叫人！”她急急忙忙跑出殿外，对着门外侍卫大声喊道：“快去禀报皇上！快去传太医和稳婆！白将军要生了！”
整个宫殿立刻灯火通明，太医和稳婆很快到位，宫人们端着热水、布帛进出有序。
“启禀皇上，白将军那边来报……”
还未等侍卫说完，伽珞燐已瞬间翻身而起，披上外衣便冲出门去，他什么也顾不得了，踉踉跄跄地就向着白莲宫殿的方向跑去。
刚到宫殿门口，稳婆将他拦在门外：“皇上！产房血气大，不能冲撞了您，万万不可进去啊！”
伽珞燐焦灼地在门外踱步，听着里面隐约传来的，压抑的痛哼，只觉得心疼的都快碎了。
“莲儿！你怎么样？”他忍不住朝里面喊，声音带着自己都没察觉的颤抖。
产房内，白莲汗如雨下，剧烈的疼痛撕扯着她。
长孙娆儿也赶来了，紧紧握着她的手，不停给她擦汗鼓劲：“莲儿，用力！就快好了！莲儿不怕，有妈在！”
白莲咬紧牙关，集中全身的力气，跟着稳婆的指引一次次用力……
不知过了多久，白莲只觉得全身的力气都被耗尽了，一声响亮清脆的婴儿啼哭，猛地划破了皇宫沉寂的夜空。
“生了！生了！是位小皇子！母子平安！”稳婆欣喜的声音传来。
“莲儿，你快看，长得多像你。”长孙娆儿抚摸着白莲的头发，眼中噙着泪，“不哭了，好孩子，一切都过去了。”
白莲颤抖的伸出手，接过了她的孩子，她小心翼翼地抱起了他。
原来这就是生命的重量啊，白莲想着，该怎么形容这种奇妙的感受，她的宝宝是那么小，软软的，正眨巴着黑葡萄般的大眼睛看着她，然后，咧开嘴冲着她笑了。
这一刻，白莲觉得自己的世界全都被点亮了，她感觉到了踏踏实实的幸福，笑得眼中泛起了泪光。
她捏着宝宝的小手手，忍不住又亲了一口，对着一旁的翠竹说，“让他爹也看看他吧。”
守在殿外的伽珞燐已在门口徘徊了许久，终于等到门帘被掀开一条缝，只见翠竹抱着一个裹在襁褓里的小婴儿走了出来，笑着说：“恭喜皇上！小姐为您生了一位小皇子！”
伽珞燐几乎是扑过去的，他小心翼翼地接过那个温暖的小襁褓。
啊，他的宝贝儿子此时是红扑扑的、皱巴巴的，正“咿呀咿呀”地冲他挥舞着小拳头呢。
这莫大的喜悦冲击着他，在他失去父亲的至暗时刻，他与白莲的骨肉居然诞生了，好似是他生命中最重要的礼物。
伽珞燐抱着孩子，大步走进产房，来到床前。
他看着白莲虚弱苍白的面容，眼眶瞬间又红了。
他将孩子交给翠竹，替白莲擦去额头上的汗水，俯下身紧紧拥住了她，声音哽咽，语不成调：“莲儿……辛苦了……谢谢……谢谢你……”