在意识彻底消散之前，升卿听得最清楚的是一声沉重的叹息声。

“唉……”

“可算找到你了…”

*

盛夏的夜里残留着白日的暑气，站在垃圾箱前的男人一看便是经过了剧烈运动，发丝凌乱，汗液从额头嘀嗒嘀嗒落下，后背的衣衫都湿了一大块。

“居然是真的…”

“居然在这里…”

他伸手拨开层层压着的垃圾，整个人几乎半个身子都没入了散发着腐臭气味的垃圾箱中。全然不顾蛇皮口袋上沾染的污秽，小心翼翼地将里面的“少年”抱了出来。

抱出后，他的视线不可避免地被“少年”腰下粗长的蛇尾牢牢吸引。本该莹白如雪、闪耀着珍珠般光泽的白鳞，此刻却有几处十分显眼的创口。

尾巴根部的鳞片脱落了几块，不像自然掉落，更像是被人粗暴地扯下所致 。没了鳞片的遮挡，里面鲜红的嫩肉挂着丝丝血水，混着垃圾箱里的污水，看得人心头一阵揪痛。

虽然心中已经有九成把握确定就是他，但男人还是在心里向那个奇怪的声音进行最后的确认：

【就是他对吧？】

电子音滴的一声进行回答。

【是的，按照原来的剧情，任务目标会在明天晚上的凌晨死去，不过还好我们赶来的及时～】

严皓身着一身价值不菲的黑色西装，脚下踩着锃亮的皮鞋，怎么看都该是个事业有成的精英人士，和这个破败、落后、灰扑扑的小镇格格不入。

事实上，他也的确是个商人。

【你说让我来救人，可为什么不早点给我地点，非在这个时候，我要是再来晚一点，他就死了。】

【这个也没办法啊，主要关于拯救对象的锚点太少了。】电子音立刻干巴巴地进行解释，【剧本你自己也看了，就只有短短一行字…】

【……】

是的，在那么一本厚厚的故事中记录的都是主角一路游玩的所见所闻，这个叫升卿的蛇人仅仅只是主角故事中的一闪而过的背景板。

第一次出场是作为主角偶尔观看过的一次表演中，第二次则是在主角和其恋人约会时随口带过的谈资。

在系统介绍里，关于升卿的资料就更少了。只显示他还是一颗蛋时不小心掉入异世，被这里的人类贩卖压榨，最终没到成年便死在臭烘烘的垃圾堆中。

至于升卿的性格，他的喜好，年龄，所有个人信息全部都是一排问号。

连照片都只有很模糊的一张，还是全蛇形态的升卿在草丛里盘着睡觉。

——一条手腕粗的白蛇把自己蜷成圆圆的一团，小脑袋搁在最上面，从远处看，像一个蓬松的毛线球。

见到升卿本尊前，严皓一直对那个电子音讲述的一切抱有怀疑的态度，就算被告知自己即将要拯救的任务对象是一个半人半蛇的悲惨异类，但内心的感触并不深，像听了一个奇幻故事一般。

直到他到了这个他从没听过的小镇上，亲眼目睹一条鲜活的生命，竟被人如垃圾般抛入垃圾箱，看到“少年”蜷缩在满是污渍、散发着恶臭的麻袋里，身形单薄得仿佛一阵风就能将其卷走，呼吸若有若无，微弱到近乎消失…

到了此刻，严皓才算是相信一切都是真的，那个奇幻故事是真的，里面一笔带过的几个字就是他全部的人生啊。

心脏仿若被重锤狠狠击中，心疼与愤怒交织翻涌，全数堵在喉间。

严皓小心翼翼把人抱出，修长的手指轻轻拨开少年脸上凌乱发丝，用手帕细细擦去满脸油污。

凭心而论，他长得很漂亮。

乌黑的发，雪白的肤，嫣红的唇，哪怕沾着点点污渍，也宛如不小心跌落尘世的天使一般。

脸颊两侧若隐若现的鳞片，非但没有丝毫可怖之感，反而为他增添了几分神秘而独特的魅力。

“少年”紧紧闭着眼睛，身体带着明显不正常的滚烫。据那个自称系统的声音提示，他正常体温应该是冰凉的，此刻是感染了病毒，正是最严重的时间。

就差那么两三个小时啊。

系统说，此次任务的剧情锚点稀少，而他们又极为不巧地随机到了时间最为紧迫的节点，地点也仅仅给出一个大概方向。

这个镇子再怎么小，好歹也是一个镇，他跑了好几个垃圾回收口，最开始特意沿着广场附近的垃圾站，最后却是在最远的回收口。

【现在带他回去吧。】

系统显出光团子的本体，在升卿周围漂浮着，时不时伸出虚拟的小圆手“触摸”一下升卿的体温。

【他还在发烧。】

【目前解毒剂正在制作中——】

严皓嗯了一声，脱下自己身上那件挺括的黑色西装外套，轻轻罩在“少年”孱弱的身躯上。

这段巷子太窄，车开不进来，于是他把车就停在另一个街，现在走过去也就几分钟，不远。

严皓俯身像抱小孩般抱起升卿，入手的那一刻，他心里猛地一揪，怎么会瘦成了这样啊！

隔着那层近乎透明的、薄得可怜的皮肤，他甚至能清晰地看到升卿嶙峋的骨头轮廓。抱着他，严皓几乎感受不到什么重量，轻飘飘的，就像抱着一张随时会被风吹走的薄纸。

那条长长的蛇尾毫无生气地软趴趴垂落着，严皓担心粗糙的地面会擦伤那脆弱的鳞片，于是耐心地用手臂托着，引导进行引导。

许是感受到严皓的善意，在几番尝试后，那条雪白的蛇尾缓缓地顺着严皓的指引，软绵绵地攀上严皓的腰。

——连蛇类与生俱来的缠绕本能都已微弱至此，可见他已虚弱到了极点。

想到这里，严皓不敢耽误，快步朝着车子的方向前去。

小镇不比大城市，普遍八九点家家户户的灯就已经完全黑了，也正好掩护了男人和他身上抱着的“怪物”。

几分钟后，坐在车内的男人按照系统提示和指挥，有序调配好药水，排除管内空气，吸入药水，缓缓将针头扎进升卿手腕的静脉皮肤。

等透明的药水缓缓推完，严皓这才发现后背不知不觉又出了一层汗。

因为药物生效需要时间，且一次药物显然不够，得根据患者的反应再适当的时间补充第二次和第三次用药。

一整晚，严皓都没有睡觉。

在第一次注射药水后，他便带着升卿驱车去了最近的一座城市。

车窗外，夜色浓稠如墨，乡镇的路面崎岖不平，车身时不时剧烈颠簸一下，连同严皓的心也跟着悬了起来。

他频繁地回头查看蛇人的反应，担心他会觉得很难受，而升卿，似乎早已习惯了这般颠簸，纤长的睫毛柔顺地覆在眼睑上。

直到车子停下、直到严皓将裹得严严实实的蛇人少年抱进开好的套房里、期间他轻柔地为他换上干净的衣服，为他的尾巴上的伤涂好药，再盖上被子。

整个过程，升卿都只是一动不动地躺着，即便涂药时伤口收到刺激，他也只是轻轻瑟缩了一下，没有丝毫反抗。

在凌晨三点和五点时，严皓分别根据升卿的体温为他补充了两次药。

窗外，天色渐渐破晓，阳光透过窗帘的缝隙，洒下几缕微光。直到这时，升卿的体温才慢慢降了下来。

严皓也终于有空打开关机一整天的手机。屏幕刚亮起，消息提示音接连不断，工作上的事务如潮水般涌来。

他一边快速回复消息，修长的手指在屏幕上飞速敲击，一边时不时抬眼，望向躺在床上闭眼休憩的升卿。

严皓说自己是个商人，但以他所拥有的家世，这话属实有些自谦。

若不是那个凭空出现的机械音，或许他一辈子都不会涉足这种小地方。

就比如这永兴城里人人艳羡的唯一星级酒店，在他眼中，也不过只是个条件简陋的临时落脚点。

回想起被自称系统的东西找上的那一刻，严皓仍觉得仿佛在做梦。

那个奇怪的声音毫无征兆地在他脑海中响起，询问他是否愿意去拯救另一个人，而那时他刚结束一场冗长的会议，正疲惫地揉着眉心，下意识以为是自己工作太久，精神恍惚出现了幻觉。

过了好一会儿，这个声音依旧没有消失，还给他传输了一本小说。

里面的主角是他认识的一位熟人，而自己在里面是提携过主角的配角。

系统说里面有个背景板马上快要死了，要他快去救他！不然他就死了！

【你救救他吧…】

【我这边出了点问题，没有匹配上合适的拯救者，而现在也来不及找新的拯救者了…】

听着那个声音急切地要求他去救人，彼时的严皓坐在办公桌前，揉了揉眉心，心里想着自己得赶紧预约心理医生，但嘴上却鬼使神差的答应了。

【好，我去看看。】

而后，他顺着一个个模糊不清的位置线索，开启了这场荒诞又离奇的救援之旅，忙碌了整整一天。

在给助理发去自己现在的位置后，后者几乎是立刻回复了好几条消息。

【太好了，终于联络上您了，昨天您突然不见，也没有留下消息，先生那边也打了好几个电话过来问…】

【永兴？这是哪里？】

【严总，您怎么忽然去那里了？】

【……】

别说助理感觉到惊讶，就是严皓自己也觉得难以置信。

这太荒谬了，莫名其妙驱车接近一千公里跑到一个小镇上，翻找无数个垃圾桶找一个怪物？

这实在太不像他了。

一整天的长途奔波，加上整夜的悉心照料，严皓感觉太阳穴突突直跳，身体的疲惫如潮水般涌来。

他知道自己急需休息，可意识却格外清醒，怎么也无法放松下来，心中总还挂念那个脆弱的“怪物”。

恰在此时，躺在床上的少年睫毛轻轻颤动，他…醒了。

严皓周身的疲惫陡然消失了，他立刻凑过去，轻声问：“饿了吗？”

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