卡厄斯迟钝地思考了一会儿，居然没有意识到这个理由早已站不住脚，同意了。

假设使用这套类比结论，你便无法将卡厄斯当作恐怖传说的主人公了——

似乎不管怎么看，在角力争斗中，他都是被狡猾人类戏耍的笨蛋苦主。

什么嘛，原来是小动物啊……

你家隔壁的老头子不仅养龙玩，口头禅还是“把你扔出去喂龙”。没什么大不了的。

3.

剧团仍然笼罩在幽灵的阴影下，你没有太在意，甚至默许了这种混乱的氛围，开始谨慎地关注剧团长来古士会出现的场合，试图观察对方对此情况的反应。

他表现得彬彬有礼，从容不迫，并且公平公正，完全看不出那层温和的表皮下是否藏有一颗满怀恶意的心——竟然值得卡厄斯仇恨至此。

你坐在化妆镜前，闪耀的灯光照亮你妆容华丽的面庞，周围的演员都在恭喜你终于拿下女主角的位置，赞叹你拥有一副完美的歌喉。一直到你下班、离开剧团，来古士都没有露面。等你回到宿舍，他才以电子通讯的方式向你表达了祝贺。

“恭喜你，我一直清楚，你拥有最闪耀的天赋，一定能在舞台上大放异彩。”

“感谢您。”你淡淡道。

“我听见一些演员反馈，称经常在夜里听见你宿舍里传来动静。如果你遇见了麻烦，还请言明，我将尽力为你提供帮助。”

“团长先生，劳您关心，我并没有遇到麻烦。我前段时间在雪地里捡到一只无家可归的流浪大狗，他性格有些偏激，也不信任其他人类，偶尔会弄出大动静。是打扰到附近的同事了吗？抱歉，我会考虑尽快搬走的。”

“不。不必。我并没有收到相关投诉。”

“是吗？感谢你们的理解。再见，先生，我要准备晚餐了。”

你面无表情地挂断电话，把手机丢到沙发上，高跟鞋甩在门口，很不高兴地进门。你前所未有地烦躁，唾手可得的成就再次消磨了你的耐性，只想赶紧揪住来古士的狐狸尾巴——卡厄斯比你更加烦躁，他长久地压抑着胸中的怒火，试图寻找机会报复曾经伤害、利用过他的人，都以失败告终，听见来古士与你通话，甚至急切地从阴影中走出，想要追问其中的细节。你冷淡地瞥他一眼，消除了他提问的念头。

“晚上吃什么？”你一边缩进沙发问话，一边用脚碰了碰卡厄斯的腿，示意他快点拿主意。他半蹲下来，捏住你的脚踝，顺着光滑的曲线向上抚摸你的小腿，呼吸都变得有些沉重：“你最近不是只能吃轻食吗？”

你垂下眼睑，平静地望着他，完全没将他亲昵的动作放在心上。“我在问你。你吃什么？”你说。

流浪的小动物通常只能翻翻垃圾桶或者偷偷摸进某户人家的储物柜。但你和卡厄斯在同一个屋檐下生活了许久，发觉对方披着刽子手的皮，却矛盾地很讲礼貌，并不是那种未经允许就翻冰箱的坏猫坏狗。

那么，卡厄斯这些年的饮食习惯就很值得打一个问号了……恐怕是用非常不健康的食物将就着、打发了自己的身体需求吧。

他冰冷的手甲贴在你温热的皮肤上，为这具柔软的身体激起了本能的警惕，你动了动腿，试图寻找一个更舒服的角度与姿势。

他动作强硬，拉住你的腿，贴在怀中，那双大手轻易地包裹住你，尖锐异样的触感在皮肤间飞速传递，一层冰冷的痒在持续蔓延。你难耐地想要缩回。

“卡厄斯，你在做什么？”你问。

“……”

“回答我的问题。难道这是你表达亲昵的方式吗？”

“嗯。”那张假面一如既往地平静，你难以从这样的表象间察觉他真实的想法。

涌动的情绪河流中，你触碰到无尽的痴迷、贪婪与占有欲，难以克制的渴望正在灼烧你搅动潮汐的双手。与此同时，似乎有什么粘腻的情感支流正在试探性地抚摸你的掌心，在你的指缝间暧昧地游走。

你默默抽回魔力，试图挥散那片阴影带给你的深重触觉与压力。“吃什么？”你又问了一遍，心里有点发毛起来。

“能为我唱一支歌吗？”他问。

你噎了一下，没忍住说：“你还搞有情饮水饱这一套……好吧，你先起来。”

“我喜欢你的裙摆，它晃动起来时，像你正在跳一曲圆舞。你学过跳舞吗？我能看一看吗？”卡厄斯轻声说道。

歌剧演员翩翩起舞，似乎是舞台上最常见的画面。你下意识绷紧了脚尖，想知道他为什么忽然提出这样的请求，问：“那你学过跳舞吗？”

“我欣赏它，并且沉醉其中。”

得到全心全意的认同以及欣赏后，你很难不将卡厄斯当作你在艺术方面的知己。

你清楚有一头蛰伏于阴影的怪兽在撕咬他的精神，追逐着他，纠缠着他。他正在与某种危险的讯号抗争，并且为之捕获，越发偏激疯狂。

但在音乐奏响后，演员踩着舞鞋、踢踏声重重叠叠地在耳畔回响时，卡厄斯便安静地坐在一边，静静等待着戏剧落幕——他是个礼貌且知情识趣的观众，谈吐富有诗意，你完全无法从中找出恐怖传说中那位暴徒的影子。

“把我放开，我来带你跳一曲。”你说。

“我不会。”

“跟着我。”

卡厄斯松开了你的腿。你从沙发起身，光脚走到练舞室的门口，向愣在原地男人轻轻招手。

你打开电灯，走向放置在角落矮凳上的黑胶唱片机，挑选了一首华尔兹舞曲，弯腰屈膝，站在光滑的木板上向他伸手。

他搭着你的手，动作笨拙，不够优雅，不太从容，陌生的舞步令他手忙脚乱，攥住你的双手越发收紧。最后，卡厄斯索性直接放弃了，用力抱住你，没有再随着音乐挪动脚步。他贴在你的颈侧，深深地呼吸，似乎为自己不同寻常的笨拙愚钝感到痛苦、难堪与羞耻——他或许曾是颇有品味的绅士，但如今一切已化为乌有。

你没有抗拒他的拥抱，静默地抬手，抚摸他的面庞。那张荆棘交错的假面并没有想象中那样尖锐，然而假面的主人反应过来你的举动，死死地握住了你的手。

卡厄斯说：“不。不能摘。”

他的声音不再轻而温和，变成了你初次听见剧团幽灵传说时预想出的模样，低沉，喑哑，充满可怖的杀意。

你轻声问：“为什么……卡厄斯，我体会到你心中有一阵深深的恐惧、愤怒与畏缩，这份情感来源于我吗？”

“不……不行。绝对不行。你爱着我，对吗？你不能摘下我的面具——我无法接受。我绝不接受。你爱着我，对吗？”

你平静地注视着他，感觉到他拥抱你的双手逐渐收紧，情绪变得越发焦躁不安，潜藏的偏激与疯狂隐隐有爆发的趋势。

舞室内，华美的乐曲仍旧奏响，这首舞曲堪称轻快，但没有起到任何安抚的作用，反而令他认识到与你的天差地别，心情更加差劲了。

“你又在说什么傻话，那不是显而易见的事吗？”你淡淡道，“否则我会容许你随意地出现在我身边吗——你以为，我没有办法将你从阴影中驱逐吗？”

不曾完全坦诚相待，因此永远抱有一份顾虑：你绝不会爱全部的他。然而，卡厄斯绝望地想：如果你见过全部的他，便再也不会施舍他一分一毫的爱，连那曾将他灵魂照亮的歌声都要收回。

“怎么，你的面目很不堪么？”你问。

那一刻，他感觉自己苦心遮掩的一切都被撕碎，无情地丢在面前。体贴的人不做追问，温柔的人抚慰心灵，只有你，会将真相平静的表皮撕碎，无情地剖开、扔下，神色冷淡，好像从不将这份痛苦放在心上一样。

为什么会这样，为什么要这样？

一股难言的恐慌与愤怒同时在卡厄斯心底蔓延开来，他望着你，身体完全僵住了，没吐出一句言辞尖锐的指责或质问。

但很快，胸中激烈涌动的情绪将他重新唤醒。

“是。我就是身体残缺，容貌丑陋——见过我真实面目的人嘲笑我，讥讽我。我躲在剧团的阴影中苟且偷生，终日与黑暗为伴，活得比地道中的老鼠还不如，只待杀死仇敌便一了百了。

“直到我遇见了你，我看到光明，你看穿了我的灵魂，我因此不再孤独，我得到了救赎。你为什么要问出这样的问题？我逃避这副容貌，我痛恨丑陋的一切——我欣赏美，我欣赏歌剧与诗词。你到底为什么要提出这个最让我害怕的问题呢？！”

“我没有想要伤害你。”

你捧住卡厄斯的面庞，手指抚过交错的荆棘枝条，平和地注视着那一面漆黑的影，靠近，留下一个温暖的吻。

“我从没在意过那些。”你轻声说，“任何人都能得到爱。”

卡厄斯回味着那个触之即离的吻。他语气执着，不容动摇：“你的爱只能属于我。”

4.

谢邀，人在奥赫玛，刚刚经历一场凶杀案，剧团人心惶惶，来古士老神在在。卡厄斯悄悄从背后抱住你，低声说道：“我说过。没有人能伤害到你。”

冲突发生在你与剧团的前任女主角间，矛盾爆发后，她放下狠话，说绝对不会让你好过。这恶意满满的言论瞬间触动了卡厄斯敏感的神经，他没有任何犹豫，便自阴影中现身，迫使那人永久沉眠。

所有演员都统一说辞：一定是潜伏在阴影中的幽灵再次出现了。

事实确实如此，但没人能用志怪传说交差。警局调查不了了之，盖棺定论为悬案。

而在警局中做笔录时，你遇见了白厄。他居然完全符合你谎言中的形象：性格温和开朗，颇有财富，在警局工作，受人喜爱。

白厄遇见你时很惊喜，承诺会抽空前往剧团支持你的表演。你全都应了下来，心里没有太深的感触。

——但卡厄斯完全不这么认为。

卡厄斯认定这是你离开他的前兆，那根敏感的神经再次跳动起来，催促他做出强硬的行动，消除你荒唐的念头。

他情绪激动地质问你是不是更加青睐白厄那张漂亮的脸，喜欢对方拥有的财富与光明正大的身份，没等你应答，便开始低声自言自语，翻来覆去地表达同一个偏执的心愿——“我绝对不允许”、“你不能这么做”、“我要让你永远留在我身边”。

总而言之，都是一些可以在警局档案室里增加悬案占比的恐怖言论。

你一声不吭地拉开冰箱，端出一盘热量爆表的蓝莓小蛋糕，坐到卡厄斯身边的地板上，一边吃小蛋糕，一边用空闲的手摸他的腿——完全是一副油盐不进，听不懂他在嘀咕什么的样子。

卡厄斯安静了一会儿，小心地猫过来，从背后抱住你，把头靠在你的肩上。

你侧了一下头，听见他不平稳的呼吸与断断续续的话语，发觉其中藏着某种动人的旋律。

你没忍住笑了一下。他在唱歌。