他回答：“闲话少说。你不可能找到比我更能接过理性火种的人。阿格莱雅，你的心肠若还称得上坚硬，就早点做出决断来吧。”

阿格莱雅紧盯着他，其中含着几分审视，更多的却是冷静。她谨慎地斟酌利弊，过了一小会儿，便轻轻点头，说：“好，如你所愿。”

那刻夏哼笑一声，将下一句话递向了迈德漠斯：“不出所料。悬锋的王储，神性试炼便容我先行，如何？”

迈德漠斯对两人微妙、敌对的关系摸不着头脑，目光在阿格莱雅与那刻夏之间逡巡。

但他对接过神权一事并不急切，因此爽快地点头，果断接受。

“感谢！”那刻夏说。

神性试炼开始了。缇宝在最前方念诵祝词，那刻夏站在一侧，准备接受理性泰坦的考验。

迈德漠斯站在一旁。

风堇见他脸上还残存着些许困惑，便主动靠近了一点。

“不必担心。神悟树庭的校友们说，那刻夏老师要是开始表演，我们只需要睁大自己的狗眼，滚到一边去抱着膝盖瑟瑟发抖、好好欣赏着就行了。”风堇回忆起神悟树庭评教系统的评价，“义正言辞”地向在场唯一不熟悉那刻夏的迈德漠斯解释道。

睁大什么眼？

迈德漠斯对此类评价实在是不好恭维，转头一看，阿格莱雅也好、白厄也罢，竟然都对此习以为常，只好闭了闭眼，默默点头。

理性泰坦瑟希斯的身影缓缓出现在水坛前。

瑟希斯轻声问：“我们，究竟为何物？”

那刻夏扬起唇角，露出自信且骄傲的笑：“谜底早已揭晓了！”

白厄从中品味出一点独属于那刻夏的狂傲：怎么，瑟希斯，你连这都不知道吗？你理性泰坦的位置就给我坐一坐吧！

白厄联想到自己老师渎神的行径，毫不介意将泰坦取而代之的态度，他越发觉得自己的感觉没有出错。

那刻夏大笑：“感到高兴吧——瑟希斯！世界的真理，就在此处！”

【奥赫玛-永昼】

等白厄回到家中时，他已然身心俱疲。翁法罗斯即将迎来两位全新的半神：理性与纷争。阿格莱雅会尽快找到岁月半神的人选，最后的重任很快就要落到他的肩上。

再创世就在眼前，他却异常沉重——

黑袍剑士正是当年杀死昔涟之人。他长久地销声匿迹，如今以逐火之旅助力的身份出现，唤醒了他内心潜伏多年的仇恨与怒火。

他既要顾全大局，又无法安抚自己内心躁动的情绪。黑袍剑士主动离开时，他很是松了一口气。

少年躺在床上，翻来覆去地睡不着，索性从床上爬起来，踩着毛茸茸的拖鞋，在你们两人共同的家里漫无目的地四处晃悠。

你不在家，窗台放的绿植都开始想你。

白厄慢慢挪到桌前，不起眼的角落里，水杯下压着一张小小的纸条。

留下它的人似乎笃定他一定能找到这些不起眼的留言，语气骄傲又霸道——

“不要把我留给你的‘护身符’弄丢了哦，必须好好保管！这种震撼寰宇的宝物，在整个翁法罗斯，只有我的小白才配得上。”

胡说什么呢……

白厄又哭又笑。

这样的宝物，明明只有你才配得上。

【凝滞的某时某刻-众魂域内部-刻萨尔莱斯王宫】

我从高塔中醒来。

沉眠已久的身躯重新迎回自己的主人，僵硬的四肢慢慢苏醒。我稍微活动了一下身体，僵硬感稍稍消退，因为本就是回众魂域休息，所以暂时不打算起床。

但我还没有陷入睡眠，便听见卷动的流风中传来众魂的呼唤。祂们算是我的老师。我立刻睁开双眼，从床上起身，放出魔力，开始捕捉祂们游移的踪影——

王宫宝库。那是一座金碧辉煌的殿堂，储存着刻萨尔莱斯历任魔王积攒的财富与珍宝。

我没有使用魔法，全当适应身体，缓缓走出高塔，回头一望：高耸入云的魔塔一如既往地没什么温度。

王宫宝库的大门察觉我的到来，主动敞开。我踏入其中，没有立刻找到众魂的身影。祂们不常现身，极少干预王国政务。我心里很有一点迷惑，想知道祂们今天究竟为何反常。

我迈开步子，向前走去。

王宫宝库最尽头，不知何时摆上了一把漆黑的宝剑。我从来不知道，我的宝库中还收藏着这样的珍宝。

这时，众魂终于现身了。

魂灵们在风里说话：“世间最伟大的魔法便是爱。其他情绪作为源泉产生的魔力，不可能越过它——魔族择选的王，是这个时代自我最强大、爱意最丰沛、魔力最强盛的人。

“王之剑，能够无限制地调用所有平行世界魔王的魔力。持有王剑之人，即便是完全不懂魔法的凡人，也能借此使出毁天灭地的魔法吧。”

我安静地矗立在宝库尽头，伸手抚摸那把我从未见过的王之剑：能够无限制地调用平行世界所有现任魔王的魔力，这般惊人的设计足以令它成为我见过最恐怖的魔力输出单元。

但是，我感觉到前所未有的困惑。我不明白前人铸造王剑的目的与意义，体面的庆典用不上它，纷乱的战争远远轮不到它。

我问：“王之剑叫什么名字？”

“明悟。”遥远的人声在我的耳畔回荡起来。

“啊……”我用指节敲了敲剑身，听见一阵清脆的回响与灵魂共振的嗡鸣，“成为领袖最需要的品质是什么？王之剑，你心中的答案是明悟啊。你的答案确有道理。即便心知人性不可违背，现实万分艰难，也仍然要与之对抗——这没问题。但于个人而言过分宏伟的课题，个人永远无法定义它的答案、决定它的未来……正因为绝望得走投无路、愚蠢得无可救药，才会渴望以个人的伟力扭转整个文明的方向。在我之前的魔王们……总是这样，才铸造了这把王之剑？”

“殿下，您也是如此。”流风裹住我的身躯，又倏忽之间离去。

我说：“客观意义上，我已不是王。”

“……”

我逼迫道：“说话。”

“是的。如果一位王无法逆转文明的消亡，许许多多位王，想必就能办到了吧？铸造王之剑的魔法工匠们向那时的魔王提出这项建议，得到了赞同。然而，王之剑没有派上真正的用场。

“那时的王，践行着与您不同的王道。

“准确地说，众魂择选的王，总是践行着那个时代的标准正义。

“等到您成为魔王时，文明已朝着民主的方向迈进。王还存在着，但意义改变了。从前的王是龙，是天空、大地与海洋的主宰；而您是人，是魔族人民意志的凝结。

“只有在凝结众民意志的王手中，明悟才能成为真正的王之剑、心之剑——

“殿下的说法并没有问题，个人确实无法改变宏大课题的答案。但您应该记得清楚，王早已不再是纯粹的人。

“王……不，准确地说，是文明趋势注定的领袖，肩负着文明的重量，承载着万民的意志。作为民权的汇聚，您早已不再是人类。我们仍然承认您是魔族唯一的王。”

“你这不是相当明白吗，”我挑起一边眉毛，语气透出一点不耐烦，“那为什么在我面前装模作样？众魂，你们大可将话说得直白些——大费周章，任我欣赏王宫宝库，呈上财富与杀人利器，无非是试图鼓动我内心对暴力的崇拜，以及对征服的自信与渴望。

“你们鼓励我展示力量……在这种悲哀的境地里……只是希望我以伟力征服全新的领土，重建刻萨尔莱斯罢了。”

“是的。我们渴望延续魔族的光辉。”

我面无表情地反驳：“我不清楚什么时候起魔族竟然开始流行征服与霸道了。”

流风急促地从我身旁掠过，带起一丝丝异常的凉意：“魔族正在衰亡。”

“魔族已从历史长河消失。即便并非如此，你所臆想的生命力也不应从其他文明掠夺。”

“您是我们选择的王。我们不明白，您为什么拒绝众魂？”

“明悟。众魂，你们的起点是接受现实。穷兵黩武的龙王早已死去了，你们残存的征服意识理应随之沉眠……否则，你们永远不会明白我领导的魔族为何强大。”

“魔族的智慧理应延续。我们以拥有智慧的姿态死去，不是为了消灭自己的文明呀。”祂们说。

有时，我会为众魂的固执深感烦恼，不清楚自己应该前往何处——但我理解祂们。众魂并不是全知全能的完美ai，众魂域外部的集群意识体#真经常会显得笨笨的。

众魂是一块由不同时代层层叠叠、精心包裹的琥珀。

魔王践行时代的标准正义，时代前进，进步的魂灵融入众魂，众魂前进，择选新的魔王。周而复始，生生流转。这枚美丽的琥珀，中心包裹着执着与霸道、创伤与痛苦、爱意与正义。

祂们不完美，并且无法完美。

可惜，如果我愿意改变自己的观点，我便不再是寻秋了。

我说道：“魔族最珍贵的文明遗产已然永垂不朽。在星海需要它时，它会再次挣脱遗忘，显出冰山之角。

“愿意抛弃躯体、成为魂灵、以求文明全速前进的魔族，成为了整片星海的众魂——众魂，你悔改吧！”

“……”

“怎么不说话？这是流行台词呀，众魂域忘记自动更新数据了吗？”我感觉这团教我读书的大家伙似乎变得思维迟钝了。

“不，更新了，我们都知道这句台词……您总是对的。”众魂轻声回答。

“哦，那该说别的了。赶紧说完，我现在非常累，要去睡觉。

“明悟与王冠、众魂域不同。它作为纯粹的兵器，想必没有识别情绪色彩、判断文明未来的本领，一旦落入恶人之手，便必定会引发灾难。”

我一边说话，一边手中微微用力，牵动身躯中流动的魔力灌入剑身，尝试着测试剑的坚固程度与耐魔能力——如果我对往后的生活渐渐失去掌控，我会尝试着将这把剑折断。

我只能选择最不坏的结果。

“正因此，它才沉睡在这里，永永远远地等待着您、等待着心甘情愿守护文明之人呀。”金碧辉煌的宝库中，卷动的流风里，与文明同生共死的游魂们回答道。

剑身将我灌注的魔力尽数吸收，呈现出更加漆黑的金属光彩。

它尖锐的身躯没有一丝裂痕，令我表情古怪——剑是因为拥有对魔力的恐怖耐性与收容力，才得以在我当年的攻击下幸免于难吗？还是说，平行世界魔王们的魔力在帮助它对抗我？

假设平行世界的历史进程大差不差，那么，王之剑的另一端岂不是链接着上百位智识令使？

“实际上，照你们的说法，大部分领袖无法发挥出王之剑的真正实力。”我皱起眉，抱怨似的摆摆手，“这与我忧虑的可能并不相符。众魂，如果你们想要从我手中保住这把剑，就应该尝试说明王之剑本身带有一部分防御机制，而不是直接把我的领域当作保险。”

“您本身就是最佳的保险。”

我哼笑一声，嘲讽道：“油嘴滑舌。”

但众魂的说法一定程度上取悦了我。是，我就是最佳的“锁”——我所持有的领域本就可以视作“上锁的囚笼”，看管无法分辨善恶的剑。

我接着说道：“你们就每天祈祷千万不要出现意外吧。好了，接下来才是我心中的重点。究竟是什么样的灾难，才让打造剑的工匠与王认为，想要与之对抗，便非得调动平行世界魔王储存的魔力不可？”

众魂没有立刻回答。

纷乱的思绪在祂们的身躯中奔涌，灼热的光彩照亮我的脸庞，我瞧着祂们那副在身体里慢慢翻找历史答案的模样，没有催促。

过了一会儿，祂们飘渺的声音传来了：“是为了……消除错误。”

我立刻判断：“你们疯了。”

“殿下，它真正的战场是‘树’……不论大小，您的一生中也有不可弥补的错误与遗憾。小小的过失能依靠掌心涌动的魔力弥补。更加庞大、恐怖的遗憾，恐怕只有前往‘虚数之树’，将历史一并改变，才能将其修正——

“王之剑，是时空的钥匙，是整个魔族的后悔药。”

“原来如此，王之剑存在的根本目的仍然是复活。假设，调动平行世界数个我的魔力后，我确实抵达了世界的根源‘虚数之树’，可以从源头删除‘原始博士’。

“这乍一看没有任何问题，对方似乎完全是个臭名昭著的大恶人。但世界是因果编织的网，抽掉一根已成的丝线，是否会导致网的某一部分瓦解呢？也就是说，我这么做了，会不会在过往的时空中生成一个扭曲的漩涡，吞噬更多的人？或者说，导致某一个群体被抽掉了脊梁与韧性，丧失了反抗精神？最后，如果魔族得到了复活，结果就一定会比现在更好吗？

“众魂，我已说过，客观意义上，我已不是王，魔族已经灭亡了。接受现实吧。

“生命的价值无法以天平来衡量——你们不能总认为魔族的文明才最有生存、前进的价值。这个伦理迷宫中，连我也找不到绝对正确的方向。假设一切都还没来得及发生，那我理所当然会站在魔族这一边。但事实并非如此。我不能仰仗魔力，将已经驶过分叉口的电车推回起点，试图让它冲向另一群人。”

“翁法罗斯是未得新生的土壤。”

“我拒绝。”我听懂了众魂的暗示，祂们提出了另一种可能，将魔族文明移植到这一片还没有真正出生的土地，让翁法罗斯成为新的温床。

我不赞同祂们话语中隐藏的观点：翁法罗斯没有成熟的文明，自然不存在摧毁与侵占之说。

“我不会这么做……这并不出于私心，而是源自普遍的认同。”我说，“剥夺他人奋战的意义不是我的作风。人本身才是文明延续的目的。不要再为这种事情呼唤我。”

“殿下，您总是这么固执，任谁也无法将您说服啊。”

“如果很早以前我就发现了这把剑，我或许会不假思索地同意。”我轻声说。

卷动的流风拂过我的耳畔，有几分幽怨：“您一直不来见我们。”

“我问心有愧。”

“魔族的结局……竟然一直在折磨着您吗？”

“嗯。折磨了我很久呢。”

“那么，您现在放下了吗？”

“对。不再执着了。”

“您总是对的……”众魂轻声回答，飘渺的轻音在我耳畔回荡，像秋日的静曲，“为了回应他人的期望，抛弃对个体的珍视——这种非人的使命本质是一种暴行，即便魔族重回世间，也异化得不成样子了啊。请您顺从本心，停下脚步，作为纯粹的人、生活下去吧。”

以我对众魂的了解，这就是让步、接受我的想法的意思，绝不可能再有改变了。

我沉沉地呼出一口气，疲惫的精神终于轻松了一点，笑了出来。

“至于你，我的宝剑……你啊，到底是明悟还是悔悟呢？”

我取下架上的宝剑，贴在掌心抚摸。

褪去众魂域那层拥有沉重内涵的外壳，我手中的王之剑、同样象征着魔王身份的宝物，却居然不分轻重，是个既会为宏大课题出力，也会为个人私情动容的东西。

这其中似乎包含着某种与我相关的隐喻，我于是捧着它瞧了又瞧。

原来，我和这把王剑，就是一样的东西。

“众魂，你们还在吗？”我轻声呼唤。

“殿下，我们在。”

“魔族最珍贵的……魔法、智慧与爱，我都保存下来了。都在这里。我说过。你们就放一万个心吧，魔族早已得到精神层面的永生——我可不是不负责任的王啊。”

我把剑放回架子上，迈开步子、朝着王宫宝库外走。前面的路亮堂堂的，有点晃眼，让我忍不住感到一丝惊讶。

“现在的我……比起已经死去的人，更在乎活着的人。我把魔族文明的遗产留给星海中需要帮助的人类，你们会怪我吗？”

卷动的流风送来祂们的答案：“不会。您做得足够多了，请去休息吧。”

“哦。那我要去睡觉了。”我大声回答。

我迈开步子，向前走去。

走向了光明……

走向了安宁。