第71章
陆宅,石濑园的仆从们小心翼翼垂头定立，恍若全不知厅堂气氛的冰寒。年近花甲的陆家家主陆珛端坐主位不语，只一昧啄茶。
“说来说去,兄长此次入京不仅一无所获，还倒赔了我二十二名部曲？”
就见两人正襟危坐，连声讥嘲。细细看去,右侧的脸色不善的正是陆熹，对侧毫不客气出言的,则是五公子陆荇。
与陆熹不同，陆荇肖似其母沈夫人,生得分外精致秀美,通身风流蕴藉态。因着和陆熹唇枪舌剑多时，他一对远山眉厉气不掩,对着老神在在的陆熹冷笑道：
“兄长从踏入石濑园开始说了一大通，便没有打算给为弟个交代？这可是祖父特别嘱托入船的，缘何去了二十五人只回来了三个？！”
陆熹沉声：
“江寇盯上陆氏船只深夜来犯，此事我如何能预料？恰巧你那些部曲都集中在一条船上不肯分散,正顺了江寇的意遭了突袭。若非我及时回神拼死救下三人,早全军覆没。”
“休要推脱。你私募的那位张先生料事如神,大江上又多险峻。怎可能不知有危险？你按下不发,是存心报复我掺和了一脚,打祖父的脸！”陆荇冷嗤。
“五弟莫要事事都将祖父搬上！张先生当时醉酒,众人皆知，哪里还有余力谋算？你若觉得我推脱，实在不行，大可提刀去杀上二十二个部曲，好解你心头之恨。”
话至此,陆熹俨是要糊弄过去。
入京这么威风的差事不予他，却让陆熹那虚伪无用的东西占风头，陆荇这些时日来心中一直憋着股火。好在祖父还算疼他，首肯自己的部曲上船。去路上安康无事，返航的第一夜却突然间死个干净。余下几个一个t至今昏迷，一个叫烟火熏坏嗓子，另一个大伤没有，人却半痴。
这分明就是陆熹蓄意报复抽他耳刮子来了。陆荇也是天之骄子养大的，怎能忍？！
“呵，兄长好算计。二月不见，你城府骤增啊。既如此，我也不替你遮掩。兄长入京一遭，特地带回来的两人现如今在何处啊？可漏了何需向祖父交代？”
索性将他船上暗桩递来的消息直接公开。须知祖父极忌讳来路不明的门客。当年那张先生就叫他不悦，而今陆熹又故技重施，便是太岁头上动土。
果然，陆珛白眉一皱：“游之？”
陆熹心头一惊，“祖父，孙儿确携了二人归乡，却并非什么谋士门客，只是两个被战祸波及流离失所的苦命人。”
被陆荇如此直白地道出，不亚于暂时断绝了收那少年入府邸的可能。
祖父陆珛少时陆氏正鼎盛，为再进一层，效孟尝信陵那四公子养士，不问来路收门客三千，却多鸡鸣狗盗之辈，惹下不少祸事。陆珛任家主后，为革乱象，便针对此格外定了家规，不允出生不详之人登门，若实在要收入门下，必得他会面后首肯才可。
是以陆家门客皆是熟脸。陆熹身边的张弁早年也是与陆珛彻谈过后才赐了别院。
然，若要培植自己的势力，全依赖家中门客是万万不可的。何况私募门客一事自古有之。只要小心些，不带回家中将这些摆到明面上便能迂回。这次陡然捅破，陆熹沉沉盯眼陆荇，心中怒浪滔天。
不过才下个船的功夫，这月余来皆有部曲暗中看守，竟还是没防过陆熹的眼线。
也难怪下船前先生那般叮嘱，特要他歇了直接带人入室的心思。
陆荇倒是有几分舒心地扯唇：
“天下何人不可怜？前院洒扫的阿四才亡了父母，又亡了妻儿，却不见兄长赐恩典。兄长是觉得，身边有一个张先生不够，还需旁人辅佐？祖父身体尚还康健，兄长可莫要多思啊。”
“陆荇！”
这一句简直明指他居心不良。诚然，陆熹确实是这么想的。他是长房嫡子，自记事起便严苛待己，接任家主于理法而言再正常不过。可这些年来祖父迟迟不表态立他父亲，从前偏帮三房的陆瑜，后来喜欢五房的陆荇，家主之位好若击鼓声中的传花，祖父手起手落便去了别处，放在看得见的地方吊着他。
若非当年无意中救了张先生得他襄助，只怕今时的家主之位已经彻底被偏心的祖父拱手送人。这要他如何不为自己打算。
陆熹眼里迸了寒光，“你句句指责我居心叵测，你在外头结交的那些人如何言说？你又哪里清白了？”
“好啊，你果真心思不善，”
“够了！成何体统！”
陆荇才揪住这话头不放，主位上静默半晌的陆珛听不下去了，一声呵斥震住两个斗鸡似的孙辈，炯炯的老眼在二人身上轮流审视番，掷地有声：
“你们血脉至亲，却似仇敌，可知方才嘴脸之丑恶？！”
陆熹陆荇皆是一默，齐齐低脸。
陆珛不可微察低叹，压了压嗓：“此次燕晋亡都，我们不曾来得及拓到新路子，往后在江左的处境只会更加艰难。你们还不以为意，不思量陆氏，一门心思只顾针锋相对，叫我如何放心撒手。”
他深呼一气，身边一直未语的老奴福满这时上前，道：
“二位郎君不知。家主疑心崔谢二侨与顾氏暗通曲款，贩我陆氏情报。苦于证据难觅，至今无从下手。那顾氏怕是伙同崔氏假装江寇越货杀人，将一船盐搬空后分食入了自己的口袋。赶巧，昨日瑜公子受友人想要前往怀德游玩，却偶遇一新开设的盐铺，其中所售海盐品相与陆氏的一模一样。”
陆熹惊讶：“如此恶行？！这顾家当真欺负我陆氏无人？”
“他顾家依仗的是谁，谁许他们如此狂妄？”陆珛面色愈沉，“你们光顾着赤头白脸，可知今日一早，刺史府那处递来了什么消息？”
两人都心虚了，“孙儿甫一下船便急急赶回，尚不曾留意。”
“孙儿近来一直忙于征收租税一事，确也不曾有空顾忌官衙之事。”
“你们啊。”陆珛缄口良久，方才道，“中原硝烟滚滚，我们江左虽有长江天堑，也不可不自危。刺史府到底官家的府衙，如今彻底无视我们的不悦，默许北地大族举家南迁。那位王刺史今早传信，要吴兴四家与南渡侨族一道，编部曲为府兵抵御流作乱流民，保燕晋最后江山。”
扬州刺史王度，出身王族琅琊王氏，三十年前受朝廷分封入江左，于江左经营多年，同吴兴四姓关系不匪，常相约宴饮畅谈。
使陆家资财颇丰的海盐生意便由他首肯代官衙运行，三七分利。
那王度风采翩翩，长袖善舞，在江左享有盛名，却从无僭越之嫌。不想…
一番话出乎在场所有人预料，陆荇猛地一拍桌，“岂有此理！他王度此举是要拿我们做台阶拥兵自立了！下一步是不是还要随意寻个燕氏宗族来做江左的皇帝？！”
陆熹亦是惊愕：“怎会如此？”
先生并未和他推测这些，怎的就要自立了？
若王度事成，往后天底下当真便是彻底的划江而治，陆氏便只能全部仰仗他鼻息讨生活。
这叫侯爵般雍容了百年的世家如何能忍？
福满颔首：“长此以往，定被分食殆尽。他王度怕是早埋暗桩，知熹公子借口运货上京，察出我等筹谋，故而拿我们第一个开刀，杀鸡儆猴，丰盈府库。”
“该死，看来我陆氏近来诸多不顺是他们有意设套，我们早该料到，顾斐那厮无耻，将亲妹嫁给王氏做填房时便携全族向王度投诚了！”
陆珛不语，默认了陆荇所言。
座下二人面有愕然，久久不能回神。
陆珛长叹：“你们来前，你们的父亲叔叔皆已知晓了。我特留下你二人相告，你们可知为何？”
不待两个孙辈答，陆珛像是疲了，本就耷拉的眼皮又下了些许，遮住眼中浑浊。
“你们一人管盐运，一人管田税，是我器重的儿郎。我本想再培养你们几年，可时光不等，世道多舛。此劫怕是难逃。盐是我们立命安身的第一要物，若全数被那些侨族掳走，陆氏何安在？”
“祖父……”
陆珛起身，拍一拍两个孙子，语重心长：“你二人都姓陆，亦是吴郡有名的佳公子，若此时不能并肩同立，往后当如何是好？”
“去罢，好生想一想。王度未撕破脸前，莫要让我们彻底成了砧板上的鱼。”-
陆熹走出垂花门时身型微有不稳。
陆荇使出的这招在危急时刻竟显得如此无关紧要，三言两语就被他轻描淡写地应付过去。若是在从前，祖父定会追究到底。可今晚那番言辞句句刺骨，是无心力顾及这些小事了。
陆熹心中不见轻松，反更沉重。
张先生从来知无不言，若他都没能及时点出这些事，那几个世族与刺史府的勾结到底深入至何种程度？
满怀雄心归家却遭迎头一棒，滑天下之稽。陆熹回到自己院子的这一路，热气腾腾的夜里竟破天荒出了冷汗。
“主公，码头外五里有扁舟停靠，似是北人偷渡所乘，未有异样。”
仆从叩门而入，恭恭敬敬行个礼，低声将消息秉明。
陆熹正沉浸在思绪中，乍闻此话顿了顿，才想起自己疑心船队有贼，特让人去查过。
他颔首：“处理了，近来多加防着，勿不要让更多北人偷渡。城中若有生面孔也多多留意。”
“是。主公可还有吩咐？”
陆下意识要说无，猛地想起逆旅里的二人，“那少年如何了。”
仆从将部曲回禀之时重述。
“先生带他逛看？”陆熹声量拔高，全没想到自己听见了这个，“这等风声鹤唳之际，竟带他出门逛看？怪不得要被陆荇发现！”
他一口气闷在胸口，“万万想不到是先生惹出事端——！”
仆从习以为常埋头。
“主公稍安勿躁。”这档口，张弁却竟含笑从廊下踱来，仿佛一早就料到陆熹反应，挥退侍从，自袖中取出一张信纸。
“先生？”陆熹尴尬。
“且看此物。”
见他这般气定神闲，陆熹便又收起了面上的不满，接过薄薄一张竹纸，粗粝的手感立时惹得陆熹嫌弃地将纸放下。
张弁拨灯，案上t明亮不少，同一时照净了上头几个歪扭的字。
“这……”陆熹佁儗，“忍见久长？”
张弁直视陆熹看来的眼，翘唇：
“献盐表忠，俢塘控米。”
陆熹骤便呆住，如蒙雷劈。
好久，他才确信张弁话中所指。
陆熹舌头有点抖：“好法子…痛一时忍一时，方见久长。”
将这人人都眼馋的盐还赠官衙，任旁人厮杀，保全自己投诚，借机讨要恩许，余杭修塘掌握农田，进而掌米，且无需官衙授权。
陆氏不缺佃农。只要召集能工巧匠修筑坡塘，假以时日或能撼米市，还不似贩盐这般招人红眼。
他眼中跳动着近乎疯狂的惊喜，前脚那些埋怨此刻荡然无存：“先生从何得知此事？不愧是赛诸葛！”
张弁立在案前，眼底淬一点不好看懂的情绪。
一番唇枪舌剑，少年敛了讥诮笑容慢斯条理拉开竹幕，遥遥审视水田。
“侨族不过幌子。不日江左定会出一位将相，吃下觊觎已久的陆氏中饱私囊，立为王侯。此时挣扎无异蜉蝣撼树，不若早早献忠，或能反将一军。”
笔如游龙，在他那不方便的右手下淅淅索索。
“我知你所欲，亦可成你所欲。”
他一双眼，似盛江山湖海，一窥千里。
张弁唇弯地愈甚，“一点拙见，未来得及说道。”
“好好好，先生到底是先生。我这便写下，明日呈于祖父，快陆荇一头。”
张弁莞尔，到底没把燕玓白托出。
张弁没有忘记那时的兴奋，他试探的不错。心思诡秘的少年郎，只将陆氏当棋子，怎可能做个门客。
这等本事，纵是他的好学弟陈冕见了也要啧声。
转眼见奋笔疾书的陆熹，张弁倏而很想叹气。
辅佐雄主留名青史的赌约，在眼前这位身上，果然是一如既往地无可能成真啊-
“所以暗中监视了我们这么久，那个张先生还没有猜到你的具体身份？”
关上门，青青才举着要来的衣服打算展示，却见缓缓坐下的燕玓白看着她，薄唇浅动，踟蹰了会儿，慢慢吐出一串惊人的信息。
这一路，张弁一直在试图侦破他的真实来历。
她好像突然明白了燕玓白这段时间的寡言少语是为什么，也幸好几次说话都是凑近了轻声细语的。
青青觑燕玓白脸色：“今天是说开了？”
燕玓白嗯了声，有一搭没一搭摸腰上囊袋，“不会再有人监视。”
张弁应了他的要求，往后与他合作。至于陆熹，陆氏人才乏乏，无人能立得起，不过是二人共同的垫脚石。
青青点点头。
以她完全不怎么样的政治智慧度推测来看，张弁特地选今天发难，应该是觉得到了江左的地盘，可以趁机彻底拿捏燕玓白在手心。
张弁应该是在老山时就对燕玓白有异常的兴趣，上了船一个月却未查探出具体线索。于是拣在他们完全被动的情况下迈出试探的第一步。孰知燕玓白早就察觉到，也一直等着他来找。
可能，张弁是察觉到了某些东西。但少帝燕玓白被鸩杀的消息早就人尽皆知，有逃出上京的奉安的末帝光环加持，除非他们自报家门，否则谁也不会往燕玓白原身份上扯。
“那我们往后说话，是不是也不用一直遮遮掩掩了？”
陆氏既然一开始就是燕旳白选好的垫脚石，那显然不足为惧，不必过分小心。
至于官府，往后难道要另立个天子不成？
想得正出神，“女郎，饭好喽！我腰疼，你可否下来一趟？”底下传来老板娘的呼声，“这就来！”青青忙出门端餐盘。
燕玓白瞅着她，嘴里刚准备往外吐的字又封住了。
“不想那些了，先填饱肚子。说不准明天会有医师来问诊，养好身体才能筹谋以后。”
说着夹一筷子绿叶菜递燕玓白嘴边，燕玓白搭在囊袋上的手微滞，默默张开嘴。
她全挑有营养的往他嘴里送，喂到盘子见底才打住，又顺手给燕玓白擦脖子脸上的细汗。低头洗帕子时，燕玓白腰上悬的锦囊才引起青青注意。
暗戳戳盘亘好会儿心事终于被发现了，燕玓白不经意道，“张弁烦人，非送来的，你解下看罢。”
“张先生倒很客气呢。”
她不疑有他，一上手，沉甸甸鼓囊囊的分量就叫她不禁好奇。是盟友之间的信物？
指尖在松垮宽衫上绕了绕，囊袋落在掌心，真是扎实，不怪把燕玓白腰带都牵连地歪斜。
多了几分小心，青青才松袋口，一股熟悉的水果清香便扑面而来。
不是什么玉石珍珠？
青青动作明显迟疑。抬头看燕玓白，却见他越过自己直勾勾注视长案上铜镜，她便又将头低下，拇指并食指伸进去小心一捏。
黄澄澄毛茸茸。
“枇杷？”
少女低呼声传来时，燕玓白才矜贵地挪开目光。
“为表诚意，他特涉水采果，一番心血，我自不易拒绝。我不喜这些，予你——”
“做什么？”
话未尽，他瞪着送到嘴边剥好了皮的枇杷肉，眉心夹出一条缝。
青青一手擦干净汁水，理所当然道：“陛下不吃么？”
燕玓白楞：“我？不是你么？”
青青也楞：“我？”
“你，”燕玓白再楞，脸色突然发臭，斩钉截铁，“你不是很馋枇杷？”
青青茫然：“虽不讨厌，却也谈不上喜欢。陛下为何这么说？”
“不可能！你明明就喜欢！”
“你敢骗我？”他莫名地生出一股被戏耍的恼怒，没什么生机的面皮上氤氲两片红色。
“我骗？”青青真心不解，绞尽脑汁也不知道燕玓白这一遭是什么由头。
“陛下只在来讲左前问过我有没有吃过枇杷，我应当不曾答喜欢。”
她目光极是真挚：“陛下记错了罢？”
“……”燕玓白瞪着青青，一口气堵在胸前。
不对。
他不由开始怀疑自己。
为何他一直记着杨柳青很喜欢枇杷？
不该有错的。
杨柳青就是很喜欢枇杷。喜欢到……偷偷攒了许多，还和渥雪分食。
燕玓白思绪陡然飘远，正想道出这证据，蓦地止住。
半年前，还是几月前？
不知哪夜，他又一次厌恶了龙床的宽阔，赤足出了咸宁殿。
那守在门前，想进一切办法爬到他身边的太监正缩着身子歪头打瞌睡，被他惊醒，惊惶之下吐出了口中的零嘴。
他看着殿门前一滩黑漆物什，睥睨着渥雪因恐惧而颤抖的身体，懒怠又讥诮道：“何物，叫你睡着了也舍不得吞。”
渥雪颤抖的身体立时不抖了，脖颈小心翼翼抬了抬，殷殷切切道：“是，杨御侍分奴的蜜渍枇杷。杨御侍道此物甜香，特分与奴。”
杨柳青啊。
小太监看他并未露怒，又叩首道：
“奴与杨御侍膳房碰了几回，看她分外喜欢那蜜渍枇杷，当…也很想尝尝鲜枇杷的滋味。”
……
燕玓白瞳仁缩了缩，是了。
是他说，杨柳青喜欢。
不是杨柳青想吃。
是渥雪。
燕玓白骤然握拳。
什么时候有这么个人在自己身边的？
十岁？不，那时他还是太子，身边都是蔺相与燕岐的人。
是十一岁了。
十一岁，甫登基不到三月，他扮作内侍满宫里转悠至一太监常凑堆休息的宫室，听得一堆人讥笑一个名字。
“张婆留，钻粪洞，舔尿瓮！夸手香，献高堂！”
身后传来呜呜的啜泣，扭头，巷口一少年内侍环腿痛哭。
大雪飘飘，看不分明。瑞雪兆丰年，是个好意头，却太大了些。
他懒懒想，改瑞为渥，不失妙意。
……
燕玓白出乎沉默的时候，青青目视他泥塑木雕的脸，脑筋鬼使神差跳了把。
她没说过喜欢，但，她知道有个人很喜欢。
张婆留。江左人，出生便被父母抛弃，由婆婆留下养大，家前有一枇杷树，少时常靠此树果腹。
这是她曾经当值时偶尔听闻的闲言碎语。那会儿她一心都在辅佐燕玓白身上，没有过多留意。
青青突然心空。
原来是这样。
二人都异样默契地缄默三息。
好会儿，燕玓白忽地抓过了她手中的枇杷果，不等青青提醒有核便一口吞下。
不出意外，燕玓白瞪大眼，脸突然红了一大片。
噎住了。
青青呆了会儿，看他喉头不断鼓动却还强忍，没憋住唇角微撇的弧度。
燕玓白余光正注视她表情，见她居然偷笑立时眦目，喉中呜呜嗯嗯。
青青马上低头倒茶，一手喂燕玓白一手拍他后背，迫地他眼里泛泪，生生把核吃进肚子。
折腾了一通，燕玓白一张脸黑如t锅底。
青青笑过了，低叹：“走前没来得及，也不知道他们怎么样了。”
即使明白时也命也的道理，想起昔日的那些人，还是难免遗憾。
她刻意不提及，燕玓白也是。
可就是这么突兀的，过去的痕迹还是出现在了如今。
燕玓白默，忽而嗤声：“总有一日。”
总有一日，他全数都要讨回来。
青青抿抿嘴，又剥一颗枇杷，小心扣掉了核，“这颗不噎，再尝尝？”
燕玓白：“……”
他拧眉：“拿走。”
青青笑笑，吃了一颗，再剥一颗：
“陛下定是个厉害的君王。”
“……”燕玓白侧目。
她抬眼，唇角的弧度怎么也下不去：“细枝末节的小事都记得，定能成大事。”
燕玓白：“…………我，”
他倏然又不大舒服地张口，口中卒地一凉。杨柳青手里一送，还不等燕旳白及时反应就下意识吃掉送到嘴边的枇杷，被杨柳青套路了把。却不好吐出，只逞强道：
“若非张弁非要采果，我怎会记起。”-
“先生要这许多果子，是酿酒用？”
挂着张字牌匾的别院里，满脸喜色从石濑园赶回的陆熹笑着与月下青年搭腔。
张弁睨着石桌上摆放的各色鲜果须臾，捻了颗不起眼的枇杷在手把玩。
“何来盛夏酿酒的道理。只从前惯爱食杨梅桃杏，今日起了兴致，想品一品这枇杷有何特别。”
陆熹乐了：“枇杷果家家户户都是，有甚么特别的？先生是吃腻了杨梅，适才尝些不稀罕的。”
张弁牵唇。
“于主公言，如是。”
可那少年却坚持下车，还要了他的锦囊装果。
为谁呢？
他联想到那面庞清秀的女郎，蓦而长长吁气：“此计一成，主公的婚事也要提上日子了罢。”
陆熹还沉浸在祖父罕见的赞许中，闻言也想起许多，心情不免畅快：
“还未相看。不过托先生的福，确能得一个好助力。或许与王家结亲也不无不可。无论如何，届时家主之位非我莫属。”
他心思灵泛，话里有话恭维：“先生神机妙算，旁头宵小岂可比拟。将来我定厚谢先生，谁也越过不您去。”
张弁失笑：“静待事成。”
第72章
天光未明,一驾马车驶出刺史府。车轮碾过青石板，道道水痕映着府内愈燃愈烈的灯。
门闩落下，官兵满面整肃,恍若未闻府门后的风起云涌。
湿漉漉的江风裹着市声涌入窗缝，外头江左人操着吴语谈笑做生意，再不是这月来一直充耳的水波声。
燕玓白在这时候睁眼。
他两条腿蹬了蹬,摸摸自己断了的那条右胳膊，侧头,逆旅空落。案几上只一碟果皮。
昨夜被杨柳青哄着吃枇杷，撑得睁眼到半夜才阖目。杨柳青倒是睡得安泰。
惯性往塌下一瞧,燕玓白眼儿唰地睁大。
边上侧榻不见人影,导致他半夜难眠的罪魁祸首不在了。
他几乎是立即扯嗓：“杨—！”
“醒了？快来尝尝鱼羹！”门自外推开，青青捧着还热乎的汤盅匆匆进门放下,信手扯巾子擦了擦颈边亮晶晶的汗珠。
不待她再说话，少年的质问已劈面而至：
“去哪了？”
鲜香混着轻微汗汽，随少女撩衣襟擦汗的动作漫开。
“去做鱼羹呀。这次放了胡椒豆蔻，应当比船上的适口不少。”盛出一碗,青青笑盈盈道,“也不知为何,下了船后就觉得身子十分轻盈,做什么都有气力。一想着到了新地界,干劲十足。”
夜里睡得格外舒畅,这睡眠质量一上去，自然心情也好了不少。
早上洗漱时看，自己这张脸今日好似都容光焕发了。
少年薄唇闭成一条线。
船上身重，想来是晕船兼暑热之故。自己都不曾察觉，整日只借贪睡缓解。
分明枇杷清热生津,最适合治这不适。却又蠢蠢塞进了他肚子。
果真还是那个不识好歹的笨婢。
燕玓白才腹诽，又猛地抬眼。
“胡椒？”
青青立时解释：“同老板娘买的。”
“就是放久了，有些陈，也不大便宜。”
她本来打算去溪春堂买来着，奈何被老板娘拽住硬塞了几粒香料。想着快点做些燕玓白能吃的，也就没坚持。
对着他逐渐平息却犹有重色的目光，青青近几步，把怀里的旧布囊拿出来打开。
里头装的是之前顺走的金银珠宝，在登船后就一直肉贴肉拴身上没动过。
她熟稔地垂首掏袋子数碎银，又简略交代了早晨的动向。
除去几样制式较为明显的钗簪，袋中余下的都是流寇从宫人们手中抢来的碎银珠玉。她直接从房中针线筐里找了把剪刀，把碎银子仔仔细细地剪成几十小份才敢拿出去。
“陛下且先将就将就，改日我去买些品质好的。”她一面说话，一面理理泅湿的裙子，裙裾覆在被草鞋磨得发红的脚背上，“味道如何？”
燕玓白看在眼里，默默张了嘴：“还行。”
一句还行，昨夜丢面子的乌龙事件好似神不知鬼不觉弥散了。
青青不免欣慰：“和御厨熬制的是不能并论。陛下可还有什么想吃的？”
燕玓白擦嘴的动作不见停，“随你，我不拘。”
话是这么说，她心中却门清，这人只是嘴上无所谓，其实最挑剔不过。眼下有条件了，必定得翻着花样做些好吃的，不然怎么入他金口。
青青背身收拾长案，琢磨今天定好的行程。
之前问过老板，陆熹应允的医师可能会到。等看完病再去溪春堂找工作，时间应当正好可以错开。
说来也是没救了。万恶的打工时光居然这么叫人怀念。
青青捧着碗碟咚咚咚下楼。
燕玓白一个没留神之际人就跑了。他眉头一蹙，摸了摸颈边的黏腻。
从前杨柳青都要拧好巾子给他擦脸的。
今日莫说擦脸，连盆里的巾子都不曾拧。
“……”湿腻地难受。
燕玓白把巾子捞起来。
右指的擦伤早已恢复好了，只是较左手干瘪些。旁的力气不多，拧巾子却已经问题不大。也并非离了杨柳青就一事无成。
凉水抚过肌肤，压下闷燥，带来细密的畅快。慢慢拭着，他眼睫遽然垂覆。映在水上的脸陡然被波澜撕裂成扭曲的数段。
也是这一刹，稚儿惊叫，老媪急呼，少年嗤笑。昨夜沿路所遇的数道惊异视线迅速填充满了所有截面，张牙舞爪地肆虐。
楼下响起的话声逐渐扩大时，一方湿巾沉沉砸进水面。轻轻的响动里，一丛黑影自窗柩下蹿过。
燕玓白扭脸，眸中千色齐齐凝成墨黑一点-
大堂。
“女郎好手艺！”青青刚送回碗筷要出门，又被斜倚在柜前嗑瓜子的老板娘唤住。
青青客套道：“阿姐莫笑话我了。”
“哎！怎是笑话呢。我待女郎之言句句真心。”她话间皮吐得飞快，瞧着青青笑盈盈的模样，越瞧心中越满意，便直白道出目的：
“我看女郎要生活，不若就在我们逆旅做工算了？我们包你二人吃住，月钱么，也好说！女郎方才熬煮的那碗鱼羹甚是鲜香，不像是江左常见的做法，我也不是见识少的，却闻着食指大动，叫馋虫勾着不得劲呢。你有如此手艺，定能帮我们逆旅多加揽生意啊！”
青青眉略略一动，心说怪不得早上做饭时老板娘时不时就在身边转悠。原来是想诓她留下打工。
一时要给她介绍对象，一时又要介绍工作。青青心境复杂，她长这么大，这样不依不饶的事还是头一桩。
打工是要打的，但不当在陆熹的势力之下。她为难起来，既不能严词拒绝伤了和气，也不能敷衍了让老板娘有可操纵的机会。
“…”要是渥雪在就好了，这种场面他处理起来游刃有余。轮到自己身上，一时半刻还不能完善组织语言。
当下只好客气微笑，“多谢阿姐抬爱，肯容我个去处。只是阿姐，我奴籍在身，此事不好做主，须得问过我家公子的意思。”
提及燕玓白，老板娘余韵犹存的脸上瞬时微妙了。
青青一见，知道她昨晚怕是被燕玓白的样子唬住了，接着道：
“我家公子性情孤高，素来不喜抛头露面。他气性大，身子还不好，我怎敢与他说道。其实鱼羹也没有什么特别，不过加了胡椒豆蔻，添了香气罢了。”
“这般啊……”
“是。”老板娘今天不说这一出还好，说了，青青心里就有了成算。
俨然在她眼里，他们俩只是两个没有落脚地没有家族庇护的落单北人。身上钱花完了就要t发愁下一顿，给个住处已是莫大恩赐。
这下也就证明了，燕玓白和她在陆熹那里的地位很低。
此地不宜久待。
少女的话挑不出错。老板娘也打心底觉得那郎君古怪。但这女郎手脚麻利能干，又烧得一手好鱼羹，老板娘纠结着，终是割了肉一般狠心拍了板：
“这般吧。我家亲眷有间名唤福光堂的药堂，本着悬壶济世的良心，收受费用极少，只要个药钱。”
“？”
“嗳呀，远些说。”她眼风四瞟，将人带出门，“我瞧昨夜来的那位郎君……身子似乎不佳？同女郎嘴里形容的大大不像啊。”
青青干笑，“我家郎君近来身子不好，所以分外瘦削些。已约了医师。”
老板娘心道这女郎是个眼疾不浅的，清清嗓：
“女郎能请得几趟？抓药又能撑多久？”
“…目前应是够了的。”
“女郎这是不会算账！”
老板娘拍去瓜子皮，掏出算盘噼里啪啦拨一通，吃穿用度药材加在一起，算出个惊人的五十两。算盘势在必得往青青眼底下一摆，老板娘连连咋舌：
“你瞧瞧，这些钱撑上一月都难。女郎将我这话捎郎君一句，何苦过那凄苦日子？城中的北人一月能有二十钱花销都算了不得，常只能拔野草果腹啊。”
青青无言。
老板娘见状，以为自己说中了，更是得意：“女郎啊，我家可是这市坊里最最心善的一家。若是过了这个村，定没有下个店了。女郎不信大可去打听打听，同在一条街上营生，我们逆旅是不是最好说话的那家。若女郎遇上的不是我，是那绸缎铺，溪春堂，我说些不好听的，怕是连门都不得进。”
青青蓦地吱声：“阿姐今早拦我去溪春堂……是为这个？”
“额，是，是了！”
老板娘往那处一瞟，眼珠子转两圈，压低嗓音道，“也怪我昨日不曾同你细数。开设这溪春堂的贵女出身崔氏，这崔氏托大，素与咱们江左的豪族不合。那崔氏女为人亦是冷酷，又吹毛求疵，动辄轰手脚不灵便的滚出门。虽说出手大方，却是个根本不能相与的。可不是我危言耸听，我店里那几个小子，今早可有好几个灰溜溜回来讨活干呢。”
青青思索了下，笑点点头：“多谢阿姐提点，我明白了。”
语毕继续往外走。
老板娘一张脸僵住。
自家那口子只说划半月房给这女郎便匆匆走了人，也不曾额外吩咐，足可说明二人身份寻常。北人多流离，予个容身之所便足以叫他们感恩戴德。哪似这女郎油盐不进不识好歹？
若非她姿容尚可，有分寸懂礼数，具一手厨艺，自己如何会发善心。
一个奴籍，也是个心气高的，偏就看不上她这逆旅了！
老板娘心中不顺，语气重几分，“莫怪我说话不好听。那位公子病容颇重，定是要常吃药的罢？若是你在我这里做工，那位公子的药钱可在我们福光堂折上二成半。这一点除却我，还有谁能做到？！我劝女郎莫要不识好人心。”
青青缄然，只道：“阿姐，灶上锅炉怕是要烧糊了。”
“女郎这是不肯听我好言了？”老板娘一把攥住青青手腕，指甲几乎掐进肉里。青青蹙眉，不由得掰那手，“阿姐，我家郎君的药当真等不得。”
“我又不是那吃人的妖怪，女郎逃什么！”话音未落，一声炸雷般的怒喝劈进堂中：
“那婆娘！你还要挟起人了！”
两人都是一惊。
但见梯口处，昨夜消失的黑脸大汉捏着醋钵大的拳头，横眉怒目。老板娘惊得倒噎一口气：“又是你这北佬！”
她眼珠骨碌一转，到嘴的骂声陡然拐了弯，化作尖细哭腔：“没天理了啊！北头来的欺负我一个掌家弱女子！我好心好意赠你一盘菱角，倒赠出仇来了！”
“你！”大汉眼角急扫青青，见她果然看来，额角青筋直跳，“休要放屁！那菱角分明是你硬塞与我算在饭钱里的！”
“泼皮无赖！女郎不怕，随我一道去官衙告他一告！”老板娘胡乱抹了不存在的泪，作势要拉青青。
“毒妇！”大汉一步堵死去路，鼻孔喷着粗气，“女郎休听她胡吣！这刁妇瞧不起北人，反咬一口！”
“好汉息怒……”这突兀的情形，青青下意识打圆场，不想闹得难看。
孰想大汉眼一瞪：“女郎也是北人，莫非向着她？！”
老板娘却腰杆一挺，自信十足：“女郎是个明白人！我问你，你这无理北佬可曾到官衙报备？！敢答吗！”
“你，我！”这话如刀子捅进心窝。大汉脸色果真骤变。老板娘越发得意，声调拔高：“我家可不是好欺的！你敢动粗，先摸摸脖子上几个脑袋！女郎别怕，我这就叫阿大阿二去——”
“贱妇！你敢害我！”大汉筋肉虬结的臂膀一横，铁塔般截住老板娘。青青被迫夹中间左拉右劝，门外已聚起看客，一个个探头看戏，嘴里指戳着“北人横蛮”。
大汉急得面皮紫涨，青青心头焦灼，四下一瞥，却见那两个本该去报官的伙计只缩在门后探头探脑，脸上哪有半分急色？
心头“咯噔”一响，青青骤然定住。
老板娘嗓门震天，脚却像钉在门里，眼风时不时瞟瞟她，再瞟瞟外头观众。大汉被“报官”二字拿住七寸，虽然那吼得山响，气势已颓。
是。众目睽睽，他哪敢动作？一旦去了官衙，轻易可就出不来了。
再看那老板娘面泛红光，中气十足，一口一个“北人”……这堂里堂外的北人，何止一个？真闹到官衙，她和燕玓白怕也要倒霉。
一股寒气瞬间浇灭了燥热。
青青冷静下来四下望了圈，执起案上细嘴壶，“暑气逼人，二位喝口茶顺顺气？”
大汉一愣，下意识接过碗。老板娘扯了扯衣襟：“女郎这是……？”
“二位争执皆因我起。”少女嗓音清凌，“这位好汉与我同是北地飘萍，糊口不易。官衙的门槛，踏进去哪有好？我知阿姐是恼好汉言语冲撞一时气急。不若如此，将他这几日的用度算我账上。我以茶代酒，阿姐大人大量，抬抬手，可好？”
老板娘骤然卡壳。
今日顺势闹这一出，她是想给这女郎下马威之余再教训那粗莽汉子，从他手中榨些钱财消灾。
昨日三个汉子赶在太阳初落时急吼吼进门，虽衣着灰扑，但出手就是只断了半截的金钗。她见多了各色人，心中当时就有了成算。果然，送饭时瞧他们敞开肚子胡吃海喝，举止带一股抹不掉的匪气，便断定这三人是怀揣钱财不能见光的来历。最适合敲一笔。
本想吓住这丫头，顺带剥那莽汉一层皮，谁知她倒忽然稳坐钓鱼台了！
她强堆起笑：“女郎言重了，”话音未落，门外嘘声四起：
“哟！饕餮娘子今日菩萨心肠？”
“前日抢我客人那股狠劲儿呢？”
“啧啧，难怪都奔溪春堂去了！这回可争不过了罢！”
老板娘脸上险些挂不住，叉腰回骂了几声，“呸！便是溪春堂又算得什么！你们一个二个眼红我生意好，胡说八道个没完了！也不害臊！”
“哟，娘子也好意思说这话？谁不知你背靠大树好乘凉，仗着有人什么生意都掺一脚。而今大人物来坐镇了，往后瞧好了，这市坊上安还有你的份！”
被硬生生揭老底，老板娘胸脯子没忍住颤起来，还要再骂，却闻辚辚车声驶来，伴一脆冷嗤，兀地镇住四野。
“鄙陋下民，猥琐手段，果如尔主人般无用也。”骤然的俱寂中，一只玉白素手揭开锦帘，显半张香气氤氲的娇面。寥寥一句，刀子般割过整条街。粉唇施舍般吐露完毕，纤指一勾，锦帘又垂。轔轔再起，马车在斜对角拐弯处停下。
粉裙少女莲步下车，看也未看这出一眼，迈入溪春堂。
直到车尾消失在拐角，青青猛然回神，才意识到自己屏气，不由得深呼吸。
“阿姐？”她扭头，惊见老板娘一张脸煞白，犹还盯着马车离去的方向。
“婢子猖獗，婢子猖獗！”
老板娘兀地抖着嗓念了两句，外头恰跑来个稍年长的活计，看了青青眼附耳与老板娘私语。老板娘神色又变，也来不及管这头的事了，吩咐伙计留下便匆匆推门入里。脚步的紧迫比方才与大汉对骂时也不遑多让。
伙计上来赔笑脸，将全敞的正t门合上一扇。周遭看热闹的已全部没了影。
青青装没听懂伙计让他回房的建议，明知故问：“敢问，方才那位女郎是？”
伙计讪笑摇头，讳莫如深地溜了。
贵女多不会屈尊降贵斥责平民，那少女衣着低调华丽，发鬓精致，当是大家族的女使无疑。
女使如此，确是不好相与的。要是去应聘…可能如老板娘所说的一般，不容易。
对了，“多谢好汉出言，好汉？”青青四顾，呆住了。
哪里还有大汉的影子？
和昨天一样，眨个眼人就没了。
“……”这是要干什么？
却此时：“女郎。”
“好，”青青蓦然回首。
却不是大汉，而是一清癯老者，挎药箱立于身后。
“您是？”
“张先生遣老朽来诊视，病家可在？”
青青如蒙大赦，引他入内。
老医师放下药箱，目光触及榻上闭目养神的少年时，动作不易察觉地一顿：“这位郎君……身染何恙？”
药箱落在案几上，一声轻响。
“是娘胎里带来的弱症，缺衣少食后便重了。”青青面不改色。
老医师没应声，目光在少年枯槁的手腕与紧闭的眼睑间巡梭。屋内静得只闻窗外市声。缓缓坐下，三指搭上那截细瘦的腕骨。
指尖落下的瞬间，榻上人恹恹掀开了眼皮。
沉寂阴潮，微哑的男声响起：“医长可号出病因了？”
医师号脉的指腹一紧，咳了咳，稍稍避开少年视线起身拘礼。
“脉象虚浮，却有暗力。是弱症。”他收手，“郎君宜用温补方子，老朽这便配药。女郎稍候煎煮。待明日，某将更好的药材带来。”说罢拎起药箱便退向门边。
青青心头一紧。
老医师怕是诊出了异样，却刻意顺着她的话头说，难不成是想报告给陆熹再做他法？
“有劳。”燕玓白恍若未绝，颔首，目送那略显仓促的背影消失在门后。
门扉合拢，隔绝了走廊的声响。
“愣着作甚？”燕玓白的声音拉回青青的思绪，“煎药去。”
“这药……”青青抓起医师留下的药包，眼里分分明明看着燕玓白，“能喝么？”
燕玓白不以为然，“寻常补药罢了。”
陆熹只是遣个医术高的亲信来二度探底，查清他身体到底康健否，往后才更好拿捏用人之度。
他这等身体，什么毒都熬不过，全无必要警惕。
“左不过，这药没什么用罢了。”
若不煎，明日他诊脉禀报上去，反会叫陆熹疑心燕玓白心虚。
青青想想也是，“我这就去。”
正好等会儿去溪春堂应聘。要是应聘上了，员工买药应当有优惠价，还能请好医师给燕玓白重新诊治。
再熬段时间吧。蔺相的药是有用的，燕玓白好久没发病了。
想着这事儿，本就容光焕发的脸更是欢欣。燕玓白觑着她，忽而又张口：“晚膳要吃时蔬羊羹。”
“好。”她一把拉开门，“我去煎药买食材，陛下先自己呆会儿。”
便揣着药包，连洗脸盆也没在意，再一次咚咚咚下了楼。这回的步子比上次更快。
燕玓白：……
杨柳青消失的刹那，市坊的热闹重又往屋中钻动。
素窗支高，燕玓白垂眼。黄土道上，数骑快马踏尘而去，马上人裲裆铠寒光一闪。
今日的车马行人额外多。
燕玓白燕玓白在对方抬眼前合拢窗扇。
双手拢于袖内，昂首片刻，他抽出手，交叠着缓缓捏了捏腕骨。
稳稳撑起身体，将小榻包裹里的一方联珠纹马帴拆下-
黄土掀入陌巷，马蹄疾驰而过。女人的身影匿在黄烟中。
陆荇斥了句，捏紧了手中账簿。
“这行人从刺史府离开，不日就会将消息传出整个江左。五郎君以为，会是个什么反响？”
耳畔女声适时奏响。陆荇灌一杯茶，睨对侧罗裙女郎。
“王女郎守在此处通风报信与我，岂不是在拂你父亲的面子。”
女郎名为王淑，正是刺史王度次女。陆氏与刺史背地不合，此之前陆荇仅在几处宴会上见过这位颇受王刺史宠爱的女郎，不曾说过什么话。
他今日来收税金租金，才斥了逆旅那半老徐娘一顿，心情正不佳呢，车门便叫这不知守了多久的王淑打开。
身份在此，陆荇只好捏着鼻子招待。
“五郎君多虑。我前来只是凑巧要有消息与你闲聊。”
陆荇笑：“王氏只手遮天，我不过一介将衰之族的子嗣，竟可与王女郎闲言？”
王淑适然道：“修塘控米，献盐表忠。这两招出得不错，我父亲极满意。”
陆荇眉心重重一拧。
“陆氏，安全了。”
他呼吸微凝，不待庆幸又听王淑冷道：“不过父亲满意，我却不满意。我琅琊王氏素来尊崇，怎可能轻易许了婚配？”
陆荇眯眼，捺住不悦：“女郎是说？”
王淑莞尔：“我听闻，熹公子1似有秘密求娶我之意。若熹公子娶了我，陆氏家主安能有他人？”
陆荇眼风骤戾，王淑掸袖，“我与崔神秀同为侨族大家，近来却总叫些不应当的人物惦记，心中着实不喜。”
她浅笑，“神秀与我自小相识，性子也肖似三分。喜恶上更是一致。”
“五公子暗暗收揽了兄长的人，放纵那夫妻二人在市坊横行霸道败坏家中名声，又效仿神秀开设药堂，恐过了头啊。”
陆荇缄口。
陆氏的田地铺子，公账上的有八成由他打理。这条街的逆旅起先也是公帐，而后被祖父划入了陆熹的私库。早年一直听信陆熹。
祖父将收税活计交予他后，这耳闻八方的旅馆生意自然是第一时间被他拿下。
不过那掌柜横跳二人之中，颇有些小心思，常要他敲打一二。妇人便好拿捏多了，此番将掌柜的叫去家宅算了几日帐，顷刻就唬得妇人乖乖送上真账簿。
而这暗地里的勾当，王淑一个闺秀竟打探地如斯分明。
王度对陆氏的布局早早就开始。幸得王淑看不上陆熹。这偌大家业要是由陆熹那自负桀骜之人继承，不出三年就会被王淑吃干抹净。
“家中阴私叫女郎见笑了。”
陆荇为王淑斟茶，“娘子不日贵同公主，我那兄长怎能相配。请娘子放心。”
王淑笑容不改：“五公子只差一位好谋士，如虎添翼。”
“我在神秀那处喝多了春茶，便不允这一杯了。”
陆荇长久未语。
他艳羡陆熹狗屎运。有张弁那样的人襄助，不过几年扭转了祖父的意思，此次更是让他立下大功一件，衬地自己黯淡无比。似乎无论如何，都没办法搬到陆熹了。
他一夜未眠也不曾想出应对的法子。被王淑这一点，愈发郁结。
“赶车回府。”
“那公子？”
青年信手踢开衣摆，“余下的田铺我走着去。”
仓前不大，过了密集的市坊，几道曲折的里坊慢慢映入眼帘。
陆荇熟悉此处，这次经过里坊，想起前些日子反复上报的翻车一事，便直达仓前堤岸，打算看看那翻车情况如何。
佃农们叫唤个没停，俱指着他准允换新。可此物造价昂贵，素来只有修的钱，没有换的钱。
陆荇望过萎小的稻田，老翻车下围了一圈佃农，又在鼓捣了。眉心一皱，转目，堤前贴了招募修塘工匠的布告，人头攒动叽叽喳喳：“要修塘？”
“招募五百徭役，通水利的巧匠十名。一月三百钱包三餐！巧匠十倍计！”
“三公子果然豪气！”
陆荇心烦地正欲离开，忽听不远处田埂边传来一阵激动的喧哗。
“神了！真神了！”头发花白的老农直身，声音发颤，围着稻田里的老旧翻车连连惊呼，“有水了！”
翻车吱呀呀地转动，浑浊的渠水被不断汲起浇灌田垄。但见围在翻车边上的佃农们散开，老农激动地拉着一正拍手上泥巴的瘦削少年：“小郎君！多亏了你啊！不然老汉这季的苗子可要完了！”
陆荇目光一滞，不由掠过人群前去。
被牵住袖口的少年头戴白纱冪篱，身形单薄，身上宽衫与他而言显得太大，胸襟挂不住，空落落敞开，腰间只能以一条红色布带为扣。露在外面的手腕细得惊人。他微微侧身，适然老农的拉扯，道：“老丈不必如此。藤索不牢，还需尽快更换连杆。”
这声音透过白纱，如斯炎热的天气里，有一股别样的冷静。
陆荇脚步顿住，冷眼看去。旁边几个早到的佃农正七嘴八舌议论：
“就是这小郎君！刚头老李头急得跳脚，这翻车连杆锈断了，卡得死死的！谁都说不成！”
“是啊是啊！他就围着转了一t圈，从田埂薅了几根老牛筋草，喏，看到没？就绑在那个半埋的废犁头环上！然后让老李头在中间搭了把手，他自个儿在尾巴那头一较劲——嘿！愣是把那死疙瘩别开了！”
“啧啧，那巧劲儿！分明看着没二两肉！”
陆荇的目光扫过翻车断裂的连杆处，果然用几股搓拧得异常结实的草藤，以一种奇特的打圈儿的交叉方式，牢牢绑缚在锈蚀的铁环上，临时替代了连杆的功能。虽简陋，却有效。
那少年就着翻车流动的水把手与脚都冲洗干净，又搓去了裤脚污泥才回埂上套鞋。佃农们开心过了，一张张晒得油黑的脸又绕着少年凑去。
“小郎君面生，来这地方做什么的？”
缓缓力气，燕玓白答道：
“找工。”
“喔…”老农搓搓手，不大好意思道，“瞧郎君皙白皮嫩，是个读书的君子，怎地要来咱们这里找工？”
佃农们也都稀奇，少年郎细皮嫩肉，文气十足，是根风一吹就倒的麻杆。纵是家中遇事不得已，也不该来这处啊。
不管是抗货还是耕种，能干哪个？
七嘴八舌间，燕玓白却慢斯条理分开人群，径直走到招募修塘工匠的布告前。在无数道惊愕、怀疑、好奇的视线中，稳稳地揭下了那张榜文。
“嚯——！”人群瞬间炸开了锅！
“他？他揭那榜？！”
“瘦成这样，能扛得动石头？”
“修塘是卖力气的啊！”
老农惊得丢了手里钉耙：“小郎君，这，你可晓得敢揭榜这榜的都是壮汉子啊！动辄担五十斤的大石，你，你这——”
大伙儿都附和，“塘可不好修，水利之事一个弄不好就要死人！不然你瞧咱们，宁可苦哈哈种地也不去揭那榜。死了家里人可怎么好？”
对于这帮忙解了盘亘几年的难题的少年，即便只是第一次遇见，佃农们却也都是不大忍心。
世上有本事读书的，莫说脱鞋修车了，连肯降尊纡贵与田间老农说话的都没几个。这少年虽是突然出现，却毫无那高高在上的矜骄，更未视他们如猪狗，便十分能得他们感激了。
“多谢诸位。房某知晓。不过，其上招募所为，还在一个巧字。”
“这，老头子不懂，巧匠便不用担石了？”
“巧匠之巧，不在扛鼎之力，在省力，借势，知弊善补。”燕玓白颔首，削瘦的手还是折告示塞进胸怀。
佃农们遗憾地吁了声。却又拦不住什么，只摇摇头，目送少年离去。
看了全程的陆荇瞳孔骤然收缩，拔腿错开人群，不顾佃农们瞬间畏怯的眼神，目光如刀刮过那层白纱：
“好胆。”他强捺下心中激荡，异样沉冷道，“修车取巧，不过方寸之地。修塘御水，却是与天地争力！此地水势多钻沙，蚀基如蛇，非千斤臂寒潭胆不可为！郎君凭何揭此榜？”
二人一前一后，在一处柳树下驻足。白纱摇曳，少年抬头朝他看了过来。
蓦地，他四平八稳张口，携不容置疑的了然与笃定。出口之语叫陆荇为之一凛。
“钻沙之势，堵则溃。导其暴虐，反固其基。利刃，在水自身。”
“譬如眼前——”他枯瘦的手指向吱呀作响的老翻车，“十力空转其五，渗漏三成而不知。此非独例。”
白纱随着动作微转，少年的目光仿佛穿透堤岸，投向更远处隐约可见的、串联如带的苕溪塘堰轮廓。
“塘堰串联，看似绵延，实则一溃俱损。根基不稳，遇钻沙水则蚀如齑粉。引水之渠，竹木腐朽，渗漏如筛……”他顿了顿，“此非力之过，乃失导之巧，丧借之机，无善补之智。积弊至此，纵耗千金，蛮力强堵，不过徒劳。”
条分缕析，竟与府中积年文书吻合。这份眼力，纵是纸上谈兵也可一试。
陆荇心头那点轻视暂且放下，取而代之的是探究与不易察觉的兴奋。
然而，他秉持世家子弟惯有的矜持，面上浮丝刻意的审视：
“郎君好见识。这积弊由来已久，府中案牍累牍，佃户诉苦连年。点破，确实不难。”他话锋微转，目光如实质般刺向人，“翻车小弊，或可一藤解困。然这塘堰之疾，根深蒂固，牵一发动全身。郎君所言‘导’、‘借’、‘善补’之道，玄妙高深。却不知…”他停顿，仿佛在斟酌词句，最终问出最关键的一句：
“此等巧思，可落于实地，化于方塘否？”
“说来也巧。”陆荇踱了小半步，“某家中恰有一处经年废塘，荒僻日久，病症缠身，恰似郎君所言积弊之准。寻常匠人视若畏途，某亦束之高阁久矣。”
他紧紧盯着那白纱，以期窥见其人：
“今日得闻此论，如雷贯耳。郎君既有此等洞穿症结之慧眼，与革故鼎新之雄心，不知可愿移步一观？让某亲见，郎君如何以将这死水废塘点石成金？”
无形的交锋在二人之间荡动。燕玓白视线定在来人看似寻常却暗纹华丽的衣袍上，又睨那与陆熹肖似的眉眼。
白纱掩下的唇扯了扯，一派从容：“自然，只是家中人担忧我，故不可晚归。”
第73章
废塘位于仓前西角,紧挨苕溪旧塘，地势比周围高出不少。从前曾用来调节上游来水，灌溉下游良田。后来新渠改道,水源切走，加上这地貌年复一年的啃噬便逐步荒废。
堤岸多处垮塌，露出朽烂的木桩和板结发黑的老泥。塘底龟裂,只在最深凹处积着汪发绿发臭的死水。几处巨大的豁口处，浑浊的泥水正无声无息地往外渗淌,这便是“钻沙”。
四下蒸着浓重的淤腥气，陆荇环视四下,以袖捂鼻。
“钻沙水蚀基难治,本地水工先生也无良策，无非加固堵漏,耗资甚巨且难持久。郎君引水固基之说可有实解？”
陆荇耐着性子等了许久，久到换了只袖子，才听少年道：
“中心渗流豁口，为水眼。”
“本地先生所见皆是堵字。然此水如疽,堵则溃脓,徒耗钱粮。”
这话说中陆荇心思,“如何得治？”
“治本之道,在疏用。引此水之力,冲彼地之淤。水退沙沉,自成坚基。化害为利。”
“水散力微，如何冲淤？”陆荇追问关键。
“沿此路径，”他指尖隔空虚划一线，“利用现有坍塌豁口稍作整饬为引水口，就地伐取坡上韧性佳的老毛竹,破开编成束水竹笼，铺设后便可约束水流，冲往下游硬地。所耗不过毛竹，些许人力。此法《考工记》有载，名为束水冲沙。”
陆荇眼又眯。
依这少年所言思忖，不用石块筑基，似乎确实耗费低得多。
仅两个人在，也无拽文嚼字的必要。陆荇将人带来也没客气，直接了当切入主题。这废塘早年前曾邀许多水工修筑，得出的结果大多相同，最能检验本领真假。得到这回答，倒有了继续听下去的兴致。
陆荇似笑非笑：“房郎君揭榜，定是极有成算的？”
燕玓白率言：“公子已见，某肩不能扛手不能提，能做的唯有提出法子与督造。水利之事，在人之配合。某于修塘之法有自信，却不敢保证工匠可全某所思。”
“本地水工或精于筑坝堵漏之大工，多年岁长，好选用最稳妥的例法，避免出事受责。故而不常钻研省费之法。某孑然一身，倒无所畏惧。此法是否可行，公子只需寻一二熟篾匠水工，半日即可出成效。所费不过数捆毛竹，几人工钱。成，则塘基可固。败，亦无大损。”
这话无异于戳中要害。
本地水工确年岁大，多按部就班行事。这少年所知他人未必不懂，只是不敢说明。
陆荇定定看燕玓白片刻，兀地笑一声：
“郎君坦率大胆，张弛有度。师承？”
“幼时家住上京，多读杂书，尤爱河工推演。”
“哦？房郎君…是北人？”陆荇挑眉，颇意外般。
实际在得知这少年自言姓房时，陆荇就猜到了他的大致身份。
燕玓白颔首，陆荇应景感叹：“难怪郎君话中隐有北音。”
又意味深长：“房郎君南下这一路可还安泰？”
“幸也不幸。”燕玓白拢手，话锋一转：
“适逢皇都大乱，南下时蒙一江左贵人搭载。某感其恩，愿效犬马。然…贵人身侧谋士老练，视某如巧言令色之徒，多有不喜之意。当日便弃某于逆旅再无问津。”平稳的声线中挣出几许压抑多时的不甘，“某虽力薄，智计未泯。与其枯等嗟食，不若另择明枝，为自己觅个好前程。”
语毕，白纱下的t眼眸似聚针芒。一时间，蒸热的风都在这字字沉定的话语中凉飕三分。
陆荇不可微察地怔住，遂才抚掌大笑起来：“原来郎君一早想揭的就是我的榜！”
少年听得这意味深长的一句，只是轻哂，并不分辩。
“既如此，”陆荇当即挥手唤侍从，“平武，秘密搜罗些水工篾匠来！”
那牵着马车一直守在外头的侍从闻声，瞧燕玓白眼，对上陆荇灼灼视线，抱拳去了。
第二个目的达到了，燕玓白也不久留。坚持谢拒了陆荇叫车相送的提议，慢悠悠沿着来路折返。
本该去寻工匠的平武从后冒头，站在遥望少年背影的陆荇身后，“这房姓少年竟正是三公子带回的。公子怎可信他？”
便是痴儿也能看分明。另觅主家就罢了，还刻意找上素有争端的同姓兄弟，其心何其险恶！
陆荇又怎会不知。
十余岁的上京少年，为立足仓前筹谋至深。这少年被张弁压制不得施展，知他与陆熹愁怨，立时就找上门来坦然献计——绝非善茬啊。
一条阴森毒蛇盘旋在侧，孰不忧心。
可此局叫陆熹张弁占尽先机，不拼死一搏，难道坐以待毙？
此等关头天降助力，何况那束水冲沙法以小博大。何乐不为？犹记王淑之言，字字诛心！
陆荇收回视线，呼气：“去做。不论出身户籍，三日之内务必找来修筑坡塘的工匠。”
“我要与祖父密话。此事你全权负责，部曲尽可调遣。还有，”
平武接过令牌，陆荇沉吟一息，语调极冷：“盯盯逆旅，看看他日常做些什么。那夫妻二人虽未必知晓这旅客的真实来历，却也不是忠仆。”
马蹄声由近及远，燕旳白听在二中，步伐才快了些。
正值晌午，佃农们多回家乘凉。本就稀疏的村野寂静无声。燕玓白走了会儿，腹内又开始翻江倒海。加快脚步，他迈入柳海翻飞的堤坝，借树荫缓解燥热带来的不适。
脚步却没有停，再一鼓作气走了百米，燕玓白方才深深喘口气，靠着柳树休息会儿，撩上袖子，略揭开束臂膀的竹板。
不是错觉。指腹下的皮骨间已经重新生长出了薄薄的筋肉。
长期吸食神仙散的躯体，绝无这种向好的可能。蔺相交付的药物亦只能缓解。
心头积攒了月余的疑虑这柔韧的筋肉中再度生长几寸。
歇息须臾，燕玓白扶正冪篱，继续回走，一晃就走到了先前修好的翻车附近。那蒙燕玓白相助的油黑老丈正大口灌水，余光瞥见燕玓白路过，立时道：
“郎君还不曾归家？”
燕玓白侧目，见是那老农，点点头：“老丈还在忙碌。”
“家中孙儿就指着这收成吃上饴糖呢，老头子走不得啊。”老农擦着汗，规规矩矩隔了燕玓白一尺半远，手在脏兮兮的箩筐里掏两下，捧出一捧黄澄澄的枇杷来。
怕遭嫌弃，老农讨笑：“家中种的老树果子，比旁人家的都甜些大些。老头子拿不出什么好东西，郎君将就解解渴。”
烈日炎炎，老农矮小佝偻，身上汗意浓重地等着，见燕玓白没有要伸手的意思，老农喉间嗫嚅，讪讪低头要谢罪，手上忽而一轻。
“多谢老丈，我正口干。”
燕玓白捏了半把装进腰上囊袋。老农受宠若惊道谢，又觉手心一凉。
他楞，缩手一瞧，余下的零星枇杷里赫然夹了一只圆润的拇指大小珍珠。
“这？？”
“感念老丈适时赠果，这珍珠送予孙儿买饴糖吃。”少年只是随意瞧向那只箩筐，“这框编得牢靠，老丈哪里得来？”
“这怎敢当…多谢您，多谢您！”老农被燕玓白赠珠的举动惊地正发痴，闻言忙拍胸脯：“老头子做的拙物。郎君若需要，我这便回去取！”
却见少年摇摇头：“老丈既有一手竹篾技艺，何苦固守田垄？我倒是听闻，近日有大户人家急购一批竹篾，老丈不妨去市坊试试。”
“这，当真？？？老头子从未听闻，还有此事？”
“也是道听途说…不敢断定。”
“老头子明白！”老农捏着珍珠激动地不知如何是好，好会儿才低低憋出一句保证，“郎君好心指我一条生路，我怎敢胡言！不管这生意呢能否做成，老头子都甘为牛马报效恩公！”
少年淡笑笑走远了，老农方起身，来不及拍膝上的泥，凑近了去看手中珍珠。十只鸡鸭…百条鱼，一筐饴糖，老农嘴唇抖着，还能换好布匹，给孙儿买个家丁的差事。
他想得入神，以至不曾留意愈来愈近的三道人影，直至浑厚的一声“老丈”。老农一个哆嗦——迎面三个黑脸壮汉子横来。
“好，好汉是？”
中间方脸大汉粗犷地甩去头上汗水，俯身捡起珍珠，又一并在老农手中放了半根金簪。
鸣雷似的嗓才又震响：“老丈，问你打听个人。”-
那一头，青青正在干保洁。
“前堂的药柜晒好后就去洗刷后院的，手脚快些，莫要等人来催。”
“是。”
青青探头应一声，搓干净抹布就回了后门。矮榻上看书吃茶的粉罗裙女子收回视线，烦恼地捏捏眉心。与一角看账务的青年抱怨：
“咱家的船还在江上走着，这回怕是又要折损许多货。问起来又要骂我们办事不力，不曾及时视察仓库。”
青年老神在在：“少说两句罢。成日将这事挂在嘴上，叫娘子听到了挨了训，莫要在那哭鼻子。”
女子噘唇，书也看不进了，睨着后门悠悠道：
“有正能干的男子你不招，尽招些小丫头小媳妇。怎么，你眼馋了？”
青年扶额：“你若实在闲着无事，也去后头洗涮好了，莫要在这里烦我。”
女子自是不去的，一时喝茶，一时把腕间玩珠串，一时推门去监工。
商铺都是前后院，前头做生意，后头休憩堆货。门一推，尚浓重的湿霉气便扑面而来。
青青正和工友月娘一起冲洗药架，余光看见那位玉钏女郎来了，连忙停下搬架子的手，“女郎。”
“也没什么吩咐的，叫你们仔细些，认真些。药箱都是好木头，那些硬物万勿不可碰。若坏了，你们十条命也赔不起！”
名唤玉钏的女子绕着刚刷洗好的一排箱子走了圈，捂住鼻子，又道：
“阿青，你年虽小，照理手脚比月娘那生了孩子的快才对。缘何慢吞吞的？”
青青急忙解释：“女郎，这些架子难刷洗些，刷洗完就刷洗药箱，午膳时就全部做完了。”
生怕试工不合格，边上月娘也快速点头，“女郎，我手脚不慢！只是怕粗手粗脚弄坏了宝物，这才叫你忧心了。”
玉钏捋了捋身上粉罗裙，冷哼：“若非看你二人一个孤儿寡母，一个初来南地举目无亲，我与玉珩才不会大发善心。溪春堂最不喜偷懒耍滑之人。你们且掂量掂量。”
提点的瘾过了，裙裾一旋，门吱呀关上。
青青和月娘绷紧的神经方放松，呼一口气，青青撑着钝痛的手拧了把衣摆，水与汗淅淅沥沥砸青石砖上。
天幕比刚来时更亮了。
“月娘，你我一道把盆抬起来，冲过这一遍就行了。”
月娘诶一声，干瘦的手帮忙搭了把。做完这个最麻烦的工程，两人才都歇口气，重新坐在蒲团上刷剩下的几十个药箱。一面刷，一面还能说些闲话。
不知是不是同病相怜，两人的求职路同样的艰辛和奇妙。
天知道青青应聘时发生了什么乌龙。
想着溪春堂格调不一般，她在踏入门前搜肠刮肚，念了好几个体面的话术。结果都没用上——进去第一脚，柜后的粉罗裙少女便冷冷瞪她眼。视线从红扑扑的脸到脚上烂草鞋，眼神瞬间就和刺似的往肉里扎：
“鄙陋下民，谁许你进来的！”
青青一顿，表达了找工作的诚挚心情，委婉地把溪春堂夸成个前途斐然的绝世好公司。
奈何这位少女全程都挂着似笑非笑的讥嘲眼神，在青青还没说完时便冷笑：
“好一出大戏，还不曾演够？”
青青结巴：“戏？”
少女一把扔来叠纸，“叫你们逆旅那老妇收了心思！”
“几日便玩一次这一招。当真以为我认不得你们的脸？派店里的小子来卧底不成，又寻个女子。哼，你以为今早你们一番拉扯演戏我就不记得你的脸了？想挖我们溪春堂的药商，做梦！”
感情把她当逆旅老板娘派去挖商业机密的间谍了！
青青傻在现场，无论怎么解释对方也不肯听，还威胁要把她打出去。可帽子扣上去轻易就摘不下来，青青还是想分说个明t白，孰知意外发生了。顶上一个半开的药箱叫虫蛀地狠，一时撑不住，砸了半截下来。青青正好看见了，一把推开人，玉钏却以为她胆大包天，也大力推了回去。
两人一起栽地上，好在青青眼疾手快又拖了一手，药箱正好砸中青青没及时撤走的麻花辫。登时一阵刺痛，青青一摸，发根渗了血珠，一绺长发硬生生被力道扯了下来。
身体发肤受之父母，一绺发拔根而起这场面委实醒目，玉钏吓得忘了说话。连刚进门的玉珩目睹这一幕也是无言。
青青揉了揉脑袋，把血抹了尴尬一笑。
然后这份洗刷药箱晒药材的工作就这么得到了。
月娘比青青早来一天，是玉珩招进来的。她被婆家赶出门，抱着孩子无处可去，恰见在外头买沉香的玉珩，误打误撞得了活。倒是比青青顺利地多。
上午刷完药箱后，两人已经结下了深厚的友谊。长话短话，能说的都说了，水都一块儿喝。
这么刷着刷着，药箱们渐渐都干净。看着排排摆开的箱子，青青叉腰，颇有一种在掖庭洗衣服时不具备的成就感。
月娘虽不明白刚才还苦哈哈拧着脸的少女为何突然咧嘴笑，但看她笑容灿烂，也不由跟着一道弯唇。
月娘是极其胆怯恬静的人，青青瞧她终于展眉了，将一旁包好的饼子送到月娘手里：
“我回去还有得吃，你身子弱，拿去吧。”
月娘喏喏缩手：“一人两个饼，先头一个已经给我吃了，我不能要。”
青青笑笑，硬塞到她手里：“你带着孩子，快同我家公子一样瘦了，不吃饱怎么行。”
月娘便不摆手了，又好奇，“你家公子？你不是一个人？”
青青嗯声，“不是一个人，我同你一样，也还有一个亲人。”
月娘柔笑点头。
青青看着东西弄完了，打算先回去看看燕玓白如何了。虽说早上买通了伙计，但忙道现在还没来得及回去，煮在灶上的药不知糊没糊。
正好也到了吃饭休息的时间。青青再把最后一把不那么湿的药材铺开，转身到水缸边上洗脸，尽量不让自己看上去太狼狈。
哪儿知道，燕玓白也是才给人打了工回来。
燕玓白回到逆旅揭下冪篱，柜前站着的还是出门时的伙计。见他回来了，伙计忙道：
“郎君回了？”
燕玓白捋捋白纱，嗯一声。伙计点头：“您出去的事咱们都没和阿青女郎说。”
燕玓白略略颔首，“她人呢？”
“呃，”伙计迟疑半息，“女郎去乡下收购菜蔬了！”
“乡下？”
“是！女郎出去后又回来了一趟，说是乡下的菜蔬便宜，能省一二钱。”
燕玓白不语，可伙计信誓旦旦的样子，他默了默，“她可曾说几时回来？”
“这个…咱们就不知道了。郎君且等等？”
燕玓白：。
伙计见他瞧自己的眼神多有审视。思及早上收了这郎君两粒银，伙计讪笑，稍稍背叛了青青：
“女郎似乎是想再弄些好药材给郎君补身子。郎君不必忧心。若实在记挂，不若在厅堂里吃茶候着？待女郎回来，第一眼就看到了。”
燕玓白：。
兀自下了楼就往斜对面去。
这条街上最显赫的药铺无非就是那家溪春堂，杨柳青买药第一个奔的定是那处。
身后伙计心虚之余松口气，继续勾手下名册。临至划了朱笔张三李四王五一列时，更是庆幸一叹。
“这挑事的北佬，得亏走得早。”
燕玓白停在溪春堂对门前的饼摊。
溪春堂正门半掩，边上分明贴着招工告示，却安静异常，与附近店铺的喧嚣格格不入。
燕玓白隐在来来往往的人群中观察了针。偌大一个药堂，只粉罗裙女子坐镇。正是早上叱骂过逆旅店家的那人。
偶有进出的，则是个面皮由其白，年纪约莫二十的青年。看打扮，应是账房一类的。
燕玓白放下遮面白纱拾阶而上，柜后罗裙女子这时注意到了人，也放下手中把玩的珠串起身，下颚微昂：
“郎君可有邀约？”
一面极是挑剔地上下将人扫视一通，美目中露出丝嫌弃。
燕玓白半脚在门里头，听得这毫不客气的屏退之意，并未识趣收脚，反把左脚也踏进来。
玉钏登时瞪他眼，“今日库房清扫，不卖药！若无邀约，溪春堂绝不会接待！”
“这位是？”是那二十岁的青年玉珩从书案后起身。见一衣着简朴的冪篱少年安然立在柜前，顿时明了发生了什么，对玉钏使个眼色，而后不矜不伐道：
“郎君不常在这条市坊走动罢？若要来我家溪春堂求诊，须得拿了溪春堂发出的医帖来。若是买药，平素也无妨。只是近来梅雨连绵，库房药材多湿潮生霉，我等正着人清理。郎君买药得等两日，新药材尚在途中。”
说罢作揖，微笑着等燕玓白知难而退。
哪想燕玓白却客气：“纵是华佗行医，也不曾听过这般大阵仗。”
“无礼！”玉钏怒，越过玉珩便抬手唤人，“你是来捣乱的不成！”
“玉钏！”青年拦住女子，“郎君，我等俱都和颜悦色，你这是何故？”
说话的档口，门后涌来的四人见状暂未上前，眼神却是明晃晃的不善。
燕玓白沉吟片刻：“某只听过宫廷御医听令才调，从不知地方医馆亦有这等规矩。医馆既设，当以行医救人为先。如若无贴，难道见死不救也顺理成章。”
玉珩脸色也稍稍拉了下来：“规矩人定，此一时彼一时。郎君空谈道理不问世情，何不是在强人所难。请郎君另寻医师。”
燕玓白仿佛不闻话中意，一径道：“堂中的药材都出自哪些地方。”
“都说了今日不卖药！”
“玉钏！”
“玉珩！”玉钏愤愤。
玉珩无奈，虽亦对这不速之客不满，犹还秉持风度，“郎君到底要做什么？”
燕玓白手更往里拢了拢，歉疚道：
“某近来身重疲乏，欲求黄岑清热燥湿。此物冀州产最佳，却屡遭鱼目混珠。又听溪春堂售卖上好的胡椒豆蔻，心中存疑，故而冒犯。”
胡椒金贵非常，寻常药铺难有门路，遑论品质极佳的。当然，不少药堂都爱吹嘘自己，借机兜售不好的药材牟利。
这番说辞乍一听也过得去，玉珩态度稍有缓和，“郎君不是仓前人罢。这仓前无人不知我溪春堂之富蕴，绝无那以假乱真的浑事。莫说黄岑，整个冀州、乃至整个北地的产物我们都敢打包票。至于胡椒豆蔻这等西域物什亦能常常供给。我等出自博陵崔氏，若溪春堂不行，合江左还有谁行。”
燕玓白一愣，紧接难为情：“原是博陵的人家。难怪…”
玉钏冷哼：
“我们岂会如那些小门户似的偷鸡摸狗。莫要说你来时不曾打听过！”
少年再度道了歉。玉钏冷笑，闹剧看着就要结束，这时门后传来嘎吱一声响。
刚转身的燕玓白回头一看，呵。
果然是杨柳青。
红扑扑一张脸，头发才梳理过，满身的欲盖弥彰。
脱口的招呼卡半路，青青傻眼。
虽然这人配着江左常见的遮面冪篱，但熟悉的宽衫和身形，还有走路时一顿一顿的体态——
分明就是燕玓白！
不，燕玓白怎么会到这儿来？燕玓白难道不是应该在逆旅里睡觉吗？
青青迷糊了。难道是伙计背叛她，将自己的行踪托出了？
可是自己只说要去到处看看药材蔬果，没说来溪春堂。
同一时间，两个人都看着对方诡异地沉默了。
第74章
“我——”
还是青青欲要先张嘴,才模糊地发出两个音节便心虚地挪开眼。
眼帘压低，她矮声对一旁面有探究的玉钏玉珩道：
“我那…活计已做完了。女郎郎君，我先回去料理家务,待到下午再上工？”
玉钏抱手：“你自去就是，不要什么都来问。”
青青点头，又故作陌生地看眼燕玓白,对玉珩道：“这……？玉珩郎君，库房里似乎没有余存了。”
玉珩挑挑眉,大约是诧异这吭哧吭哧干了半日的少女突然不合时宜地多嘴。秉着风度，玉珩还是接了话：
“郎君请见,这便是负责我们药堂洒扫的伙计。你要的黄岑快则明日,慢则大后日才开能上货。今日还请移步。”
青青站边上不敢抬脸。
隔着一层雾蒙蒙的白纱，燕玓白觑她眼,对玉珩拱手。
等玉珩回礼，燕玓白提步离开，边上装模作样查看哪里还有污渍的青青也才拍拍手，做轻松的势态与二人拜别。
少女微摆的麻花辫甫一荡出视线外,玉钏皱脸：
“今日都遇着些什么污糟人。t这薄命鬼,喝什么黄岑,改喝些参汤吊吊罢！”
没搭理玉钏一惯的毒舌,玉珩带上门。环视依旧隐隐萦绕一片霉气的屋舍,面色骤沉：
“北方硝烟更甚,水路越发难走。玉钏，你留下看铺子，我今夜到码头上亲自盯着。若今日能到，便是咱们的人无事。若到不了，你去禀报女郎,道水寇猖獗，须得加派人手。”
一见他神色凝重，玉钏煞时就想起在湘东苑隐居的那位家叔父。
女郎费了好大力气才劝说那位迁身江左，若星零药物都无法按时按质供给，岂不是叫那位不悦女郎。
…女郎一路行来不易，好不容易得了这位倚仗，是决计不能容忍他们这些手下人办事不力的。
便收了轻慢的态度，重重点了个头。
“还有药箱，”玉珩又将她叫住，语气凝重，“我早便说了不能偷懒。哪怕不是全心做这营生，面子上却要周全。最上头的药箱空置太久不曾及时更换，招惹了蚁虫啃噬，稍微有些动静便发作。好在今日不曾惹出祸事，若真砸中了那阿青的脑袋岂不是叫虎视眈眈的那几家拿住了话头。你要女郎如何交代？”
二人相处多年，玉珩长两岁，一贯让着玉钏，鲜有板脸训斥的时候。
玉钏不免缩了气势，嘀咕：“不是没有出事么。”
见玉珩又竖眉，玉钏忙道：“下回不会了，你不要同女郎告状！”-
青青和燕体白以一种极其诡异的默契，一前一后从溪春堂离开。
绕了一大圈后，燕玓白没回逆旅，而是一声不吭地走去了一处人迹罕至的平桥下。
青青默默跟在后面，等燕玓白站定在平桥投射来的荫处后，也并立到边上，不知道说什么好。
怎么说？
她凑巧去帮人家忙的，还是说直白承认她就是来打工的？
周遭这会儿没有什么人，燕玓白又憋着气杵那，分明是等她先张口。
青青赔笑：“陛下这顶冪篱是哪里来的？戴着简朴好看，甚有气韵。”
冪篱就是街边随处可买的普通冪篱。把头脸遮住了，行走间是有飘飘欲仙之感。
往褒义想，这夸奖倒也没错。
可话才脱口，青青脸色一僵，明显感觉少年隔着纱狠狠白了她眼。
“陛下？”她忐忑了。
燕玓白一声冷笑：“你收的菜蔬呢？忘在溪春堂了，还是自己吃了？”
青青:……
观她默然耷脑，燕玓白吐一口气，心里还是堵得慌。
他何尝不知自己出言刻薄。
可若平心静气地说些虚头巴脑的话，燕玓白做不到一点。
说什么好？说他刚刚也去求职？
事实上，他也与杨柳青一样不想让对方知道自己在外头做什么。
这态度在青青看来却像是生气的样子。青青想了想，小心小意地凑近了些：
“陛下吃饭了吗？我留的药陛下喝了吗？”
燕玓白胸膛起伏几息，硬邦邦道：“没。”
“什么都没吃？”
青青更加手忙脚乱了，“我这就回去煮——煮来不及了，我去买——”
“不用。”燕玓白吐气，语气恢复平常，“我不饿。”
“我，”青青没辙了，拽辫尾的手捏一块儿：“我不是故意要骗你。只是怕，”
“怕我多想？”
燕玓白“呵”了声，白纱下的脸哗地扭过去，话声高拔，“你以为你是谁，我能多想到哪里去？杨柳青，你太看得起自己了罢！”
青青抿唇，遂低头：
“惹陛下生气，是我不对。只是我绝无旁心，我打听过，溪春堂的药材属仓前最佳，又有厉害的医师坐镇，我思来想去——”
“够了！”
语中重音一时失控，燕玓白越听越烦躁。河面拂来的暖风吹了一阵又一阵，吹得他心烦意乱，吹得他浑身不得劲，恨不能即刻拔剑，大肆砍杀一番泻怒。
他一介帝王，什么时候需要身边人低三下四地劳作养活他了？
他是天子。哪怕种种尊荣付之一炬，可他一路谋算逐步收网，哪儿用得找她苦哈哈地卖力气了？
自作主张，又自作主张！
这就是她，是杨柳青！
看到她小一副谨小慎微的做派从隔间出来，燕玓白差点儿当即破功。
区区崔氏的婢子尔敢使唤他的人？！
燕玓白气急，怒极，恨极！
种种不忿聚集在心，他有千言万语要斥。然而一见青青牢牢低头，比溪春堂时还要谨小慎微的模样，燕玓白堵着的心房倏地抽抽。
“……”
罢。
燕玓白揉了揉发疼的太阳穴，沉沉呼吸了会儿才嘶声：“是我之故。”
与燕玓白以为的被吓到了不同，青青这时全身心都沉浸‘之后怎么办’的场景模拟里。燕玓白语速快，声量又低，才感觉耳畔音调缓了下来，燕玓白却已经另起话头。
他咽下干涩的不适，依旧含带些生硬，道：“可你不见我好得很么？这一月来我一直安然无恙。你两个窟窿里装的是人眼还是鱼目？”
青青：“……”
“可到现在也没有个确切结果。”
燕玓白喉头滚动：“金石之毒本就无药可治。世上无神佛，更无什么活死人肉白骨的仙药。从不见你信这些，又何故一直将希望寄托于空惘。”
“我自己的身体自己有数。或许，”思及回路上发现的疑虑，燕玓白忍了忍，没有实言相告：
“不需多久一切自会妥善，用不得你胡思乱想。往后别去了。”
若时间掐准，那一直跟着他们南下的汉子定会尾随他找到老丈，揭榜去修理废塘。陆荇定会在仓前的塘全部修缮完毕前将他奉若上宾。
张弁与他达成合作，互不干扰。等此次大获成功尝到甜头后陆熹必会想要更多。那时他再显露，助这兄弟二人互相制衡，小小陆氏何在话下。
放在以前，燕玓白可以随口将来去告知杨柳青。
可今天不知为何，这些一环套一环的计谋却叫燕玓白无从托口。
杨柳青不是他这样自小浸淫宫闱之争的人。掺和进来也是徒增烦扰。
说完这一句，气到底顺了点。看青青老老实实不分辨，难得乖巧许多，燕玓白语气不由缓和，又扭脸回去看河对岸摇曳的青草：
“…从前不是不叫我陛下了。为何最近又说了起来。”
青青抿抿嘴，也没多想就道：“君臣之别，自然是要分清楚的。”
燕玓白一口气又横住。
“什么意思？”
“规矩就是规矩”她悄悄摘掉袖口草叶，倒是真挚，“若不牢记，逾越了就不好了。”
不好？她不是一直在逾越么？此时知道不好了？？？
燕玓白一下竟不知说什么，半晌冷道：
“以后用不着你别。”
青青疑惑脸。
燕玓白梗了半息，气乐了：“我不是早就死了？”
君都没有了，别哪儿去？！
她凝噎，又有些唏嘘地拧拧辫尾，“往后，我当真只作这一个称呼了？”
“你还想给我取几个鬼名？”
“当时情况紧急…”青青讪讪。
名字虽然是她随口取的，但她也只在那次蓄意调笑时叫过一回。之后想起来怪尴尬的。青青没把这股异样感表现出来，然而燕旳白看在眼底，何尝不知她在想什么。
忍不了青青犹犹豫豫的样，燕玓白直接拍板：
“往后只许叫那个名字。”
好似心头大石被一下拍落，她佁儗半秒，“那陛，阿…白，我们回去？”
轻轻的，还算字正腔圆的一声“阿白”。
“据说仓前的夜市很热闹。”燕玓白没说好与不好，冷不丁别开话题：“还未仔细逛过仓前，正好闲着，到处看看罢。”
青青：……她可不闲啊。
这事儿还没和溪春堂知会呢。
可人已经不由分说，一晃一晃领在前头半米远。
……算了。
既然他难得有兴致，就先旷工半日！被骂也不管了！
咬咬牙，青青麻溜跟上-
过了最闷热的时候，街市上的人已多了许多。杨柳青起初想扶燕玓白，却遭他拒绝，便还是尾随在后，时不时并列。
不同于青青料想中的走马观花，他走得慢，看得细。目光在那些寻常得不能再寻常的物件上流连——卖竹编虫鸟的篾匠摊，散发着桐油松木气的木工铺子，连卖陶器的老翁摊位前也驻足。
这些普通物什有朝一日竟也能让燕玓白感兴趣？
青青稀奇他的专注。
宫里那些价值连城的宝贝他可是想砸就砸的啊。
她不由得悄然打量白纱下的那抹模糊轮廓。
是觉得这些别致？还是想在人间烟火里感受皇宫难觅的拙质t？
她不得而知，只觉得此刻的燕旳白，不，是阿白，身上那股拒人千里的冰冷似乎被市井的热气融化了些许，透出一种近乎笨拙的探索欲。
甚至，今日步履似乎都比往日稳了许多，身上那股病弱的恹恹之气也淡了，竟隐隐呈出一丝…鲜活的人味？
青青渐渐地也被这份罕见的闲情逸致感染。
来到这个时代一年多了，她还从没有过逛街的经历。倒是得益于燕玓白的慢脚程，渡过了违和感，青青很快就融入这片陌生的尘世。
一晃已是傍晚，天幕褪了昏红。
仓前的街市一段长，一段短。他们走过了卖小吃的，迎面一排排新摊位。墨气香气烟气搅和在一块儿。青青顺手收拾好买来的酪浆。
这是江左人售来解暑的，用粮食与羊奶发酵，酸甘爽口。燕玓白喝了半竹筒便不愿喝了，青青舍不得丢，塞腰带里留着带回去。刚理好竹筒，燕玓白身形倏而在一字画摊外停顿。
青青险些撞上他，“怎么了？”
燕玓白看她眼，蓦而轻轻清嗓，低低道：“我要看几张字画，你待着不许走，我马上回来。”
想到他大约是有事，青青自然不打搅，目送他钻入人群后也望张望，很快被附近一片五彩灯笼夺去了注意力。
是个彩灯摊。
摊位不大，却围满了一圈人。老板应是个精巧手艺人，东西的置放都经过巧思。竹竿斜挑着高低错落的灯笼，上排细木为骨架，俱是八角、六角的制式，灯面有红纸黑字的福、圆滚的鱼、精巧莲花等，亮晃晃地罩下半边天。
挤不进里头，青青远远仰头瞧了遍，上排的灯笼造型很眼熟，肖似宫灯，但不多么精致。不过，在条件有限的江左却能算作最夺目的景致。
青青看着看着，心情也和灯面上的游鱼一样欢脱不少。凑近几步，这才看到下排的灯笼。
与上头的不同，下几排的都是些粗瓷圆面。
民间制灯多图实用，怎么简单省钱怎么来。漂亮的灯售价不菲，普通百姓也只逢年过节舍得买上一盏摆在家中观赏。也不怪。
同名同姓的“杨柳青”家里就有这样一个结了三寸厚灰的粗瓷灯。明明连光都显现不出来多少了，杨父杨母也还是疼惜地不行。
应该不会很贵。指腹在腰带上摩挲了会儿，青青打算买两盏。
“女郎是猜灯谜还是购灯？我这里的灯谜同别处不同，猜中了保准下月乞巧节得良缘！”
摊主一早就瞅见青青身影，见她终于有要买的意图，立时探头吆喝。手指灵巧地穿弄竹篾，还不忘继续招呼围在摊前的少男少女。青青笑笑，才要开口，却有一少年臭脸推开人群，回首怒骂摊主：
“黑心肝的！你出的全是生僻字谜，就是不想叫人猜中！白费我功夫！”
“欸！我做的就是灯谜生意，小郎君猜不中却要怪我？若是别的也罢了，你看中的可是上京豪族才能过眼的宝华垂纱灯！”摊主早见惯了这场面，利索回呛那少年后又捧高一只木笼：
“诸位且看看，我这宝华垂纱灯可是凡物？”