第121章
张庭春看着眼前的年轻人, 犹豫着是否该说出实情。
他能相信纪将军，可纪温却是皇帝的人。
最终，他只略作提点道：“康石在五年前经皇上首肯, 升任大同总兵。”
皇上？
纪温心中顿时疑窦丛生。
此时的纪老爷子已领兵十万抵达大同，而鞑靼也收回了驻扎在草原西部的兵力，转至大同边境。
瓦剌的危机卸下了一半, 可大周的危机却即将到来。
纪老爷子抵达大同的第二个月, 便向朝廷奏请划拨军费，用于修筑边墙、军堡、墩台, 从而以此拒敌。
开口就是八十万两，若再算上十万征北军与大同边关将领的粮饷，一年所需白银不低于两百万两。
更何况, 此战必将是一场长久之战, 长年累月的耗下去，国库怎么禁得起这般折腾？
故而大半朝臣纷纷开口驳斥，纪老爷子的奏章也就此被压了下来。
不出几日，皇帝遣人召见纪温。
没有了李总管, 取而代之的是一位年轻的和姓小公公。
和公公没有李总管那般圆滑老道, 规规矩矩的将纪温带入养心殿，便垂着头随侍在一旁。
经历李总管一事，皇帝对这些太监再也不如以往那般亲近, 只在纪温来时露出了一丝笑脸。
纪温此次入宫特意带上了一匣子产自琼州的水晶，皇帝打开一看, 水晶有五色, 大小如拳，晶莹圆彻，比他见过的所有水晶都更为澄澈。
纪温趁机说道：“水晶圣洁吉祥, 此五色水晶更是其中翘楚，微臣见到它的第一眼，便觉它应属皇上。”
皇帝顿时龙颜大悦，打趣道：“纪温，你也学会拍朕马屁了！”
纪温一本正经：“微臣全然发自肺腑，绝非马屁。”
皇帝哈哈大笑起来：“你既已在琼州待了六年，也是时候该回来了。日后就留在朕的身边，大理寺少卿的位置，朕可是一直为你留着！”
他甚至都已经为纪温规划好了日后的晋升之路，先去大理寺，再到六部，将几个部门轮上一轮，攒足了资历，便能名正言顺的入阁。
可不曾想，纪温的反应出乎他的意料。
纪温直接跪伏在地，说出了自己心中一直以来的念头。
“承蒙皇上厚爱，微臣感激不尽。但微臣的祖父与父亲身处前线，微臣夙夜难寐，心中着实不安。微臣斗胆，求皇上允臣前往大同。”
皇帝嗤笑道：“你就是去了大同，还能与他们并肩作战不成？”
纪老爷子与纪武行虽久未露于人前，但曾经都是身经百战的大将，而纪温再有才能，也只是一介文臣。
纪温却认真道：“微臣不敢妄自尊大，领兵作战或许不可行，但筑边堡守，防御工事，微臣自认不在话下。”
皇帝听明白了他言下之意，当下气笑了：“你这不仅仅只是想要去大同，还想让朕准了威远大将军的奏章，为大同拨下军费！”
纪温丝毫没有被揭穿的尴尬，他正色道：“皇上，这只是一个开始，战事所耗甚巨，一旦开战，粮草、军需、武器甚至火器都将成倍消耗，朝廷必须有所准备，一旦供应出现缺口，极有可能影响战况。”
这些皇帝都明白，他有些心烦意乱：“纵使你在琼州那些年替朕收上不少税银，国库也撑不起这样的消耗！”
纪温早有准备，当下便道：“微臣有两计，皇上可愿听听？”
“你说。”
“其一，屯田边关，以耕养战。抽调将士轮流耕种，实现一部分粮草自足。其二，借官商之利养战。如今各地官商兴起，除去商税，官商所得之利尽数入了各地府衙，朝廷可征收其中一半，用于养战。”
皇帝思索片刻，竟说不出反对的道理。
他面色不虞，冷声道：“为了去大同，你可谓是费劲了心思。”
纪温心中有些内疚，身为一位帝王，皇帝对他当真是拿出了几分真心，正四品大理寺卿的位置多少人求而不得，可他不能不顾祖父与爹。
他沉默片刻，坚持道：“待此战一了，微臣任凭皇上吩咐，绝无二话。”
皇帝烦闷地挥手，一旁的和公公立刻对纪温请道：“皇上乏了，纪大人这边请。”
这一回面圣不欢而散，皇帝虽未答应，可也没有明确拒绝，纪温怀着希望耐心等待着。
可他没等来皇帝的决定，却等来了边关的消息。
鞑靼小王子率军十万攻打大同！
北方开战了！
满朝文武都不曾想到，战争来的如此之快。
纪温更是心急如焚，恨不能立刻插上双翅飞往大同。
仿佛感应到了他的焦灼，皇帝终于下定了决心，朝廷的任命很快下来了。
纪温升任正四品右佥都御史，提督山西。
即使纪温违背他的意愿，甚至以臣子之身提出诸多要求，可皇帝仍旧念及情分，不忘提拔。
更令纪温惊喜的是，昔日好友杜玉珩升任正五品户部郎中，分管山西粮草之事。
纪温站于院中，遥遥望向皇宫的方向，心中充满感激。
拿到任命后，纪温第一时间去往杜家。
多年未见，杜玉珩越发清瘦了，气质也比从前更加清冷。
纪温拱拱手道：“杜兄，征北军的粮草可就托付于你了。”
杜玉珩嘴角微微牵出抹笑容，仿佛笑了，又仿佛没笑。
他淡淡道：“放心，皇上既特意挑了我，我知道自己此行任务。”
显然，皇帝也担心旁人对粮草做手脚，这才派了与纪温相熟的杜玉珩。
纪温面有赧色：“如今大同不太平，劳累杜兄冒险跑这一趟”
“无妨，”杜玉珩始终神色如常：“我本就不愿留在上京，只要不是上京，去哪儿都不打紧。”
“这是为何？”纪温有所不解。
为官者谁不想留京？离开上京城，便是离开了权力中心，时日久了，总不利于前程。
杜玉珩一副看尽世事的沧桑模样，轻声道：“筹谋半生事，逢日却化空。何必？”
纪温听的云里雾里，总觉得这些年里，杜玉珩似乎又参透了些什么。
他不由想起了程颉，按理说，程颉此时也该回京述职了，可至今仍旧不见他来到上京，也不知在他离京之前还有没有机会再见了。
北方战事一触即发，在杜玉珩的筹备下，户部很快划拨完粮草。
就在纪温与杜玉珩一同押送粮草前往大同的路上，鞑靼铁骑与大周征北军开始了第一场交锋。
得知消息，纪温再也等不及，抛下大部队独自快马加鞭往大同赶去。
皇宫。
近日宫中气氛持续低迷，自从北方开战，皇帝与太后虽面上不显，却都比往日里沉闷了许多。
这是崇治帝登基以来首次主动与鞑靼开战，也是皇帝与太后这对母子第一次联手力压群臣争取来的出战。
一旦败了，不仅皇家颜面无存，大周将士再无信心，甚至将被鞑靼铁骑踏破国门，直指京师。
因此，第一战，尤为重要。
在这样紧张的气氛下，连储秀宫的瞿妃都不敢触皇帝霉头，一连几日都安静的待在宫中。
这时，陪嫁丫鬟巧儿轻轻走了进来，见瞿妃一副懒散模样，往四下里望了望，将小宫女们都赶到了门外，又一一关上门窗。
瞿妃自贵妃榻上坐起身，疑惑问道：“这是怎么了？”
巧儿快步来到瞿妃塌边，凑近了轻声道：“娘娘，皇后已经两个月没来月事了。”
瞿妃脸色一变：“她怀上了？”
巧儿不敢将话说满，只道：“皇后未请太医，究竟有没有，许是连她自己也不知道。”
“定然是有了！”瞿妃恨恨地锤在塌上，咬牙道：“这些年来，皇上都不曾去过坤宁宫，这段时日不知为何突然与太后关系有所缓和，竟然还宿在了坤宁宫！”
巧儿十分不忿：“若不是太后，娘娘早已生下了龙子！”
提及此事，瞿妃眼中怨恨至极。
长期以来，皇上独宠她一人，可自己却始终不见动静，瞿妃心中早就有所怀疑。
只是，那时的她怀疑的是中宫皇后，对其百般防范，甚至极少前往坤宁宫请安。
反正皇上也不在意，她何必给自己找麻烦？
可时日渐长，在她严防死守之下依然不见有孕，这才寻求了父亲的帮助。
瞿家悄悄送进来了一位女医，平日里便扮做宫女陪伴在瞿妃身边。在女医的仔细查探之下，终于在一只金连珠手镯上找出了问题所在。
而这只手镯，是她入宫次日拜见太后时，太后亲手戴在她的腕上。
无论前朝或是后宫，太后都极具威望。能得太后亲手赏赐，她一直将此视为荣耀，对于这只镯子十分珍惜，这几年常常戴在腕上。
万万没想到，下手之人竟然就是太后！
更没想到自她入宫第一日，太后便起了这等心思！
若不是女医发现手镯内藏玄机，她这辈子都不会怀上龙子！
瞿妃攥紧手心，长长的指甲深深嵌入到掌心，几道月牙状的印记快速由红转青，几乎要渗出血来。
巧儿一把抓住她的手，惊呼出声：“娘娘！”
瞿妃缓缓松开手，一个恶毒的想法忽然油然而生。
大同。
纪温一路疾驰，赶到大同时，第一轮交战已经结束。
威远大将军亲自领兵，历时两天两夜，征北军终将鞑靼铁骑击退。
大同首战告捷！
一股劫后余生的庆幸蔓延至四周，大同府城内处处洋溢着喜气。
这可是北方二十多年来头一回胜仗！
听到大街上传来的消息，纪温微微松了口气。
可随即他又提起了心。
众人只知战胜，却不知伤亡，不知道祖父与爹是否安好？
第122章
大同作为边防重地, 各处城门均有重兵把守，等闲不得出入。
直到纪温拿出了朝廷文书，才有一名百户亲自带着纪温出城, 一路向北，很快来到一座古朴巍峨的军堡前。
百户姓秦，对于纪温这样一位来自上京城的御史大人, 虽面上恭敬有余, 实则处处提防戒备。
“烦请纪大人稍等片刻，军防重地, 戒备森严，请容下官先行通禀。”
纪温微微颔首：“你且先去。”
他骑着马，静静候在原地。
这座军堡名为宏赐堡, 规模极大, 肉眼可见随处都有值守的兵将。但此时堡内似乎显得有些寂静，许是征北军还未归来。
不一会儿，秦百户跟在一位体型彪悍的大汉身后，亦步亦趋向他走来。
“你就是朝廷派来的右佥都御史？”大汉上下打量着纪温, 毫不客气的问出了一句。
秦百户连忙上前介绍道：“纪大人, 这位是高参将！”
原来是康石麾下的参将。
参将为正三品，品级虽在纪温之上，但纪温身为朝廷派下的御史, 有监察百官之责，倒也不必惧怕。
只是, 令纪温意外的是, 这位参将怎会亲自出来迎接自己？听这语气也不像是热情好客之人。
他掩下疑惑，客气笑道：“正是本官。”
高参将看着纪温略显消瘦的身子骨，眼中流露出一丝不屑, 这样一位弱不禁风的文臣，见了战场还不吓得屁滚尿流？
他没有任何寒暄，直接转过身去，只留下一句：“跟我来。”
秦百户尴尬笑着望向纪温，十分担忧这位御史大人受到冷遇后愤然离去。
然而纪温面色不变，含笑跟着高参将踏入了堡内。
穿过重重把守，高参将将纪温带到了一人面前。
眼前之人身着对襟鱼鳞甲，一顶尖顶银盔置于一侧，只第一面，纪温便已猜出了此人身份。
他当先拱手道：“下官参见康大人。”
不知为何，康石笑的分外和善。
“纪大人远道而来，定是困乏至极，此地贫瘠无长物，唯有略备薄酒，还望纪大人莫要嫌弃。”
说完，他拍拍手，一群侍女每人端着一碟佳肴鱼贯而入。
纪温可没有心思品尝，他客气谢过康石，问道：“听闻大同首战告捷，还不知具体伤亡情况如何？征北军何时归来？”
康石面色有一瞬间的难看，很快又恢复如常，笑道：“征北军与鞑靼在岭北交战，战事既已结束，此刻理应返回，本官也不知为何还没回来，或许威远大将军另有一番考量吧！”
纪温听了，面上带笑，心头却是一阵火起。
他的祖父与父亲拼着性命在外征战，如今好不容易得胜，这康石竟敢暗搓搓在背后给他们挖坑。
若朝廷派遣来此的御史不是他，但凡是别人，定要受康石影响，对祖父生出偏见。
不过，这康石既然敢在他面前行此等不轨之事，难道还不知道他与祖父的关系？
康石的确不知道。
哪怕同样都姓纪，他也不曾想过眼前的纪温就是纪大将军的孙子。
纪家几代上下全是武将，怎么可能会出一个文官？
见纪温似乎听了进去，康石越发说的起劲。
“纪将军自来了大同，每日粮草消耗都是一个极为庞大的数字。平日里我们为了替朝廷节省军费，一日只吃两顿，粮草紧张的时候只吃一顿。如今纪将军体恤兵情，每日让他们吃三顿，将士们是吃好了，可大周的粮库已然将要见底，还不知朝廷下回什么时候能送粮来。”
康石早已琢磨过，上京城里那些文官最怕的两件事，其一担心武将频频立功风头盖过他们，其二便是怕花银子。
毕竟，国库若是空了，他们可就捞不着油水了。
如今纪远虽打了胜仗，可却耗去了数倍粮草，这送上门的把柄，他们能不把握住？
纪温听了，果然皱了皱眉，随即便道：“朝廷下拨的粮草已在路上，约莫再有两日便可抵达大同。”
“这么快？”康石有些意外，朝廷竟然大方了一回？
纪温微微一笑：“大将军向朝廷奏请划拨军费，用于修筑边墙、军堡、墩台，皇上准了。”
康石心中瞬间五味杂陈，这些年来，大同粮草哪会不是一拖再拖？若不是他请了那位大人相助……
可如今纪远才来了大同多久？不仅耗空了大同的粮仓，甚至能说动朝廷再送来一批。他若当真得皇上看重，皇上又何必特意派了御史来此督察？
说到底，不过是昔日罪臣而已。
尽管心中郁郁，面上却还是一派和气。
“如此甚好，短期内纪将军也不必再为粮草发愁了。”
纪温点点头，突然道：“既然纪将军不回来，不若我们去军营里看看可好？”
他实在担心祖父和他爹，不亲眼看见，心中始终难安。
然而此话落在康石耳中，又有了另一番理解。
御史主动要求前往军营一观，还能是看什么？定然是去搜寻把柄了！这群御史们整日里不安好心，见着自家儿子与姑娘家说了几句话都要参上一本，若是去了军营，不愁寻不着把柄！
康石立刻点头，甚至大手一挥，准备亲自与纪温走这一趟。
出了军堡，康石看向高参将，正欲为纪温安排一辆马车，不料这位看似弱不禁风的文官竟一挥衣袍，灵巧的翻身上马。
两人身为行伍之人，自然能一眼看出，这位御史竟然是有功夫在身的！
高参将脸上露出显而易见的异色，高声赞道：“纪大人好身手！只可惜没能入我大营！”
康石虽未开口，心中却又有了一番衡量。
这位纪大人，当真与其他文官不同。
纪温一手拉起缰绳，侧头笑道：“区区雕虫小技，怎能与将士们相提并论？”
一行人骑着马往北边疾驰而去，随着距离越远，康石与高参将心中越是诧异，这位御史竟能始终与他们保持着不远不近的距离，从未落后过。
这足以说明，他绝非花架子。
越靠近岭北，越是寒冷孤寂，绵延数十里的荒地只剩漫天黄沙，目之所及，全无人迹。
马蹄卷起滚滚烟尘，一阵阵向着更远处席卷而去。
不知走了多远，前方终于出现黑压压的一片，那便是征北军的军营所在。
按理，此时康石应该先派出一人前往报信，然而他却丝毫没动静，甚至大言不惭道：“纪将军久久不归，莫非是在此地勤加操练？”
征北军刚刚结束一场大战，自然该做一番休整，康石故意说出练兵，等到纪温前往军营看到一群懒散的将士，心中定会生出不喜。
他想的很好，哪怕是一眼能看出的阳谋，也免不了中计。
可他却不知道，纪温不是来督察征北军，而是来帮助征北军。
随着一行人的靠近，军营守备早已在营地外等候，等到看清来人，瞬间提高了警惕。
康总兵向来与大将军井水不犯河水，怎么会亲自来到此地？
高参将一马当先，对着营地外的守备高声道：“总兵大人到此，速速散开！”
即便高参将气势极盛，几名守备却是寸步不让，面上恭敬道：“烦请大人稍等片刻，下官这就回去通禀。”
高参将眉头竖起，大喝道：“放肆！总兵大人亲至，何需通禀！”
大同总兵本应拥有当地最高军事指挥权，可朝廷却另派了威远大将军前来，两人之间不分上下，只是，纪老爷子统领十万征北军，而总兵康石则能就近调派周边所有卫所的兵力，两方暂时处于井水不犯河水的状态。
只是，众所周知，这只是暂时的。
一山不容二虎，大同边境的兵力也不可能分化，纪老爷子与康石之间，必有一人妥协。
如今康石身为大同总兵，却连军营都入不得，心中自是气急。
考虑到御史就在一旁，他压下了阴沉的脸色，转而笑道：“那便去通传吧，毕竟是纪将军的地盘，本官也不可坏了纪将军的规矩。”
这话做足了姿态，若是其他御史在此，定然要对纪老爷子产生蛮横无理、恣意妄为的印象。
守备隐隐感觉有些不对，康总兵何时这般善解人意过？
可他没有多话的权力，只能赶紧派了人入内通传。
很快，小卒回来了。
“大将军请总兵大人进去。”
仅仅只是一句话，既没有亲自迎接，也不曾派出任何人来。
高参将脸上生出怒气，正要开口呵斥，康石抢先说道：“那我们就进去吧。”
他在心中不断冷笑，很好，今日那纪远当着御史的面儿数次让自己难堪，这般嚣张跋扈的态度，他就不信御史回京不参他一本！
他越是不给面子才越好呢！趁着御史在一旁，只管可劲儿的折腾！
而纪老爷子果真如他所愿，等到康石带着一行人走入了纪老爷子的营帐，就见纪老爷子正与属下在一副舆图前探讨着什么，似乎根本没发现康石的存在。
康石就这样被晾在了一边。
心中有气的康石并没有注意到身旁御史的眼神逐渐有些不对。
纪温看到自家祖父与爹的那一刻，心中的大石骤然落地，虽隔了些距离，可他仍然能看出纪老爷子的面色有些苍白，嘴唇失了些血色，怕是受过伤了。
再看他爹，一副生龙活虎的模样，居然比在家时还多了几分精气神。
正在此时，纪武行似有所感，抬头朝纪温看了过来。
这一看之下，顿时一惊。
好在他没有贸然开口，只对纪老爷子示意了一番。
见纪远终于看了过来，康石刚要开口，就见身旁那位年轻的御史抢先一步直接双膝跪地，开口道：“下官拜见纪大将军。”
第123章
看着分外反常的纪温, 康石心中十分纳闷。
他犯得着对纪远行如此大礼么？身为御史，怎的一点风骨也没有？
更令他气愤不已的是，自己品级并不低于纪远, 为何不见这位御史对自己这般恭敬？
纪老爷子看着突然出现在自己眼前的孙儿，心底里讶异了一瞬，面上却不动声色。
“起来吧。”他的语气听不出丝毫波澜。
纪温起身后, 主动解释：“下官乃皇上钦点的右佥都御史, 日后便要叨扰纪将军了。”
居然派孙子来监督祖父。
身后的纪武行一个没忍住，忽然笑了出来。
这究竟是哪位天才想出来的办法？
这一笑声在静默的营帐内显得格外突兀, 几位征北军中的将领都认为纪温是朝廷派下来监督纪将军的耳目，他们全然无法理解少将军为何还能笑得出来。
同样无法理解的还有康石。
他的心中逐渐升起一股不好的预感，总觉得仿佛有什么事情被自己忽略了。
然而这一段小插曲过后, 纪温并未在意众人的异样, 转而问起了第一场战事的情况。
第一战甫一结束，纪老爷子便命人快马加鞭将捷报送回了上京城，只是那时纪温已出发在路上，恰好错过了捷报。
此时当面再问, 纪老爷子也并未隐瞒。
“这第一战其实是鞑子对大周的试探。”他凝眉道：“鞑靼与大周多年不曾开战, 双方对彼此的实力都了解不足，此次鞑靼小王子亲自率兵前来，主要目的便是为了刺探大周虚实。”
“征北军伤亡如何？将军可曾受伤？”
听到孙儿语气中隐藏的关切, 纪老爷子只道：“此次参战五万人，伤者近千, 战亡者二百余人。鞑子并不恋战, 交战一场后便退回蒙古草原，此战过后，他们必定卷土重来, 下一回，就不是这般小打小闹了。”
身后征北军的一位将士笑道：“那些鞑子一听纪大将军之名，个个闻风丧胆，还未开战，气势先去了一半，哪里还敢再战？”
一旁的康石语气凉凉：“既然如此，纪将军为何不尽早回到大同？这岭北四面都是荒地，鞑子若是此时打了过来，岂不是刚好逮个正着？”
纪老爷子淡淡看他一眼：“大同虽已有镇边五堡，却是堡单力孤，缺少屏障。一旦五堡覆灭，鞑子将直达大同城下。大同是距离京师最近的一道门户，绝不能有任何差错。故本将在此岭北之地挖壕沟，设下第一道防线，将边线前移。本将已上书朝廷，沿此线修筑边墙与墩台，镇边五堡以西还需再增筑五堡——”
听着纪远滔滔不绝，康石不耐烦道：“纪将军张口便来，这银子从哪儿来？”
纪温适时开口：“户部已将粮草军费运抵大同，想必这两日便能送往军营了。”
康石骤然看向纪温，眼中惊疑不定。
他怎么感觉这位御史像是与纪远一伙儿的？
这时，纪老爷子又问道：“康总兵可还有事？”
这是要逐客了。
康石板起脸：“本官特意护送朝廷御史前来——”
纪温含笑开口：“多谢大人一路护送，下官欲留在此地就近督察，便不劳烦大人了。”
康石愣了愣，心中怪异之感更甚。
他好像被这两人一道排挤了
康石百思不得其解，为何这位御史对纪远恭敬有加，对自己却这般不客气？
难道他们真是一伙儿的？
直到回到宏赐堡内，收到上京城来信，他顿时怒了。
这位御史竟然是纪远的亲孙子！
而此时，征北军军营内，只剩下纪家亲近之人。
此次征战，不仅纪老爷子与纪武行来了，连他们的长随也一并充入征北军中。
没了外人，纪温再也忍不住，看着纪老爷子关切道：“祖父，您可是负伤了？”
纪老爷子刚要张口说无碍，纪温立刻将他堵了回去：“您可休想蒙混过关，孙儿也读过不少医术，多少也能察言观色！”
纪武行大着嗓门说道：“温儿，既然你来了，可要好好叮嘱你祖父，岁数大了身体哪儿还能跟年轻人似的硬扛着？该休养就得休养——”
纪温顿时有些着急：“祖父，您究竟伤在哪儿了？”
纪老爷子无奈，只得在换药之时让孙儿看了眼伤口。
只见其右上臂外侧有一道深深的箭擦伤，皮肉都已翻滚，换下来的纱布早已被鲜血染红。
纪温狠狠皱起眉头：“这是怎么伤的？”
纪老爷子的长随解释道：“第一战为振奋士气，将军坚持亲自领兵出战。那些鞑子恨将军入骨，无数暗矢直奔将军而来，将军不慎被其中一支擦伤手臂”
纪温下意识问道：“有毒吗？”
长随愣了愣：“军医不曾说过有毒——”
纪温尤不放心：“鞑子既是恨毒了祖父，必然要将此事做绝，极有可能在箭上淬毒。”
纪老爷子安抚道：“若是用毒，伤口大多会变色，军医已经看过了，不曾查出有毒。”
纪温略略松了口气。
纪老爷子重新包好伤口后，第一时间问起朝廷下拨军费之事。
这可是关系到边境存亡的大事。
纪温缓缓说道：“这一回朝廷虽然拨下了一年的粮草与军费，但战争所耗巨大，国库也无法支撑太久，下一回怕是难了，我们得尽早另做打算。”
纪武行毫不犹豫道：“那便以战养战！我们打入草原，去抢鞑子的粮草！”
“这是一个方法，但难以实现。”纪温对此并不抱期望。
“鞑靼铁骑本就骁勇善战，若是在他们的主场作战，爹有几分把握可以取胜？”
纪武行想了想，有些泄气：“若是二十年前，我倒是能有几分把握，如今这群将士与二十年前相比相差甚远，还得多操练操练！”
纪温又说道：“所以，我们若想打入草原，绝非一时之功，而眼下若不解决粮草问题，一年后，征北军或将陷入困境。”
纪老爷子问他：“你可是有什么主意？”
纪温点点头：“此事孙儿已向皇上禀明，北方边境存在连绵数百里的荒地，非战时征北军可抽调部分兵力开荒耕种，实现部分粮草自足。”
“让将士们去开荒种地？”纪武行有些不敢置信。
沉吟半晌的纪老爷子开口道：“这的确是眼下最好的办法。”
翌日，杜玉珩带着粮草来到了宏赐堡，康石早已自信上得知此人身份背景，对于这位阁老之子，当今国舅，他表现的十分客气有礼。
“杜大人舟车劳顿，着实辛苦，边关苦寒，唯有略备薄酒，望杜大人莫要嫌弃。”
杜玉珩板着一张万年不变的冰块脸，冷硬回道：“不必，下官还要赶往征北军大营。”
区区一位正五品户部郎中，竟也敢给自己冷脸，康石的心瞬间沉了下来。
可谁让对方背景深厚呢？
他忍了忍，皮笑肉不笑：“既然如此，本官就不留你了。”
杜玉珩立即便带着人和几十车粮草往岭北而去。
待人走出老远，高参将突然问道：“大人，那些粮草怎么一点也没留下？”
康石也反应了过来，那可是朝廷给大同的粮草，凭什么全拖到征北军营里？！
前有纪温，后有杜玉珩，手握一方大权的总兵康石接连受挫，顿时怒从心起。
“征北军，区区十万兵力，还想与鞑靼对抗？届时短了兵力，本官就等着纪远亲自来求！”
上京城，皇宫。
自从大同捷报传来，宫中氛围顿时一松，正值此时，中宫传出有孕，阖宫上下更是一片喜气洋洋。
这个孩子不仅是中宫嫡子，更是皇帝的第一个孩子，又赶上了这难得一遇的胜仗，皇帝对其寄予厚望，连带着对皇后都温和了不少。
慈宁宫内，却是愁云惨淡。
太后日渐消瘦，面颊以肉眼可见的速度凹陷下去，甚至偶尔还会陷入昏迷之中。
太医诊脉许久，却查不出原因。
就连韩宫令都怀疑是否因太后平日里忧思过重，才迅速败坏了身子。
慈宁宫每日汤药不断，即使太后不许宫人声张，皇帝也很快得知了消息。
当他再一次踏入慈宁宫时，想起自己上一回来此，还是因为纪将军出征一事。转眼间，已过去三月有余。
仅仅三月不见，太后仿若变了个人。
若不是身旁随侍的韩宫令，皇帝几乎都要认不出自己的母后。
“母后，这是怎么了？”他的声音里带着自己都不曾发觉的一丝颤抖。
太后刚刚从昏迷中醒来，见到皇帝，她无力的笑了笑：“是燊儿啊。”
燊儿，皇帝有多久没听到这个称呼了。恍惚间他想起了幼时在养心殿中，母后一边温柔哄他，一边处理奏折的那些日子。
彼时的太后在短短时间内实现了身份上的巨大跨越，从此一步登天，成为大周最尊贵的女人。可年幼的君主无力承担国事，为了替儿子守好这片江山，她不得不走出后宫，用柔弱的肩膀挑起这份大梁。
女子本弱，为母则刚。
太后习惯了以强势作风武装自己，从不在任何人面前露出任何软弱的一面。
可当她被病痛折磨的神志不清后，终于再也无法维持坚强。
看着病重的太后，皇帝心中不禁涌出一阵悲伤，朝着身后的和公公大喝道：“速宣钟院使！”
一夜之间，太后病危的消息传遍上京。
而此时，远在岭北征北军军营里的纪老爷子忽然在众目睽睽之下，晕倒在地。
第124章
纪大将军毫无征兆的晕厥使得在场众人纷纷色变。
纪武行离得最近, 动作最快，在落地那一瞬间险险接下了他爹的身子，随后众人蜂拥而上。
有人大声叫着军医, 有人惊慌失措，更多人围在纪大将军身周，密不透风。
纪温压下心中的慌乱, 拨开众人跪在纪老爷子身侧, 仔细看了看，确定他只是暂时晕厥后, 抬头高声道：
“还请诸位散开些，切勿吵闹。”
纪温的声音被淹没在一群武将之间，直到纪武行大吼一句：“都给老子闭嘴！”
场中顿时一阵寂静。
很快, 军医被纪老爷子的长随负在身后, 一路飞奔而来。
此时纪武行已将纪老爷子抱上了塌，顾不上喘气，军医先给纪老爷子把了把脉，疑惑道：“从大将军脉象看来, 似乎并无不妥之处……”
纪武行当即呛了一声：“都晕过去了还无不妥？”
军医有些尴尬, 又仔细再号了号脉，弱弱道：“下官技艺不精，的确探不出来……”
纪武行烦躁的在一旁走来走去, 正要骂上几句，纪温开口问道：“祖父的身子与上回相比可有不同？”
军医愣了愣, 再次开始号脉。这回比前两次耗时更久, 只见他眉头渐渐皱了起来，口中喃喃：“不对，上回不是如此——”
“发现了些什么？”纪温连忙问道。
军医看着纪温, 神情凝重：“大将军的心肺受到了些损伤，上一回将军被箭擦伤时，还不曾出现这种情况。”
“可能查出受损原因？”
军医摇了摇头。
待军医走后，纪武行愤愤道：“军中这些大夫大多医术不精，还得回城内再搜罗些大夫才行！”
纪温的脑海里顿时划过一道人影。
论医术，民间大夫怎能比得上太医院的太医？
恰好，纪温就认识这样一位太医。
他站了起来，立刻提笔开始写信。一封给白术，一封给皇帝。
白术的医术他是亲眼见识过的，对于医道的痴迷，他论第二，无人敢居其上。不仅涉略广泛，而且无一不精。
若是白术能来，说不定能找出原因。
养心殿里，太后的病情越发严重，看着自己曾经尊贵不可一世的母后日益虚弱，皇帝心中焦虑不已。
恰在此时，和公公为他送来了纪温的信件。
看着信中纪温描述的纪将军病情，忽然的晕厥，不明缘故的心肺受损以及身子一日日虚弱却丝毫没有中毒迹象，这不正与母后的病况一模一样吗？
只是，太医院数十位太医，纪温为何点名要让资历尚浅的白术前往大同医治？
白术是太医院中最为年轻的一位太医，因声名不显，且制成的药常常带着无法预料的副作用，皇室极少宣召白术。此次太后病危，太医院大半太医都参与了医治，只除了白术。
因他一身怪癖，哪怕他与纪温一同解了琼州疟疾之忧，也不曾受到旁人重视。
皇帝忽然对和公公吩咐：“去将白太医请至慈宁宫，为母后诊脉。”
慈宁宫内，太后已病至无法起身。
韩宫令小心翼翼的喂着汤药，可太后却连吞咽的力气都没有了。
皇帝进来看到太后这副形容枯槁的模样，心中无比酸涩，掩饰般的叫了白术上前诊脉。
隔着一道薄纱，白术静心悬丝诊脉，久久不见动弹。
正当皇帝心中开始怀疑他的医术时，他开口道：“娘娘心气衰弱，气血亏损，若不及时护住心脉，恐将危矣！”
皇帝顿时慌了神：“怎么就如此严重了？！你究竟是如何号的脉！”
此时的太后终于略略清醒了些，缓慢无力的说道：“以往那些太医都不敢说出来，白太医是个实诚人，皇上不必怪罪。”
皇帝强忍着心痛，对白术吩咐：“无论什么方法，必须护母后性命无忧！”
白术却跪下道：“微臣有一法子可短期内护住娘娘心脉，只是需要微臣亲自施针，每日一次。”
韩宫令面色一变，咬着唇挣扎不已。
本朝极重男女大防，后宫之中尤甚，太医为太后娘娘把脉都只能隔着轻纱悬丝诊脉，施针更是被严令禁止。
皇帝沉着脸问道：“你可有把握治愈？”
白术摇摇头：“微臣查不出原因，无法对症下药。针灸不过是治标不治本，只能暂时阻挡心脉衰弱的速度，无法治愈。”
可若是再不施针，太后命不久矣！
皇帝看着太后气若游丝的模样，很快做出了决定。
“日后你便每日来慈宁宫为母后施针。对外只宣称熬药医治，不得透露针灸一事。”
白术施针手法极其复杂，每一针落下的穴道似乎都出人意料，但经白术施针后，太后的精气神以肉眼可见的速度恢复过来。
皇帝不禁一阵惊喜，那么多太医都束手无策，这白术果真有些本事！
可随即，他不由想起了纪温的信，纪将军如今也正等着白术前去救治。
若是一直找不到根治的办法，白术就只能每日往慈宁宫施针为太后保命，可纪将军
皇帝怔怔看着养心殿外的天宫，茫然不知所措。
征北军营里，纪温等了大半个月，纪武行已不知寻了多少大夫回来，全都束手无策，而上京城仍旧没有丝毫动静。
他不得不怀疑其中是否出了什么岔子，以他与皇帝的情分，白术早该抵达大同了，难道有人拦截了他的信件？
为保险起见，纪温再次写了两封信，命自己的两名暗卫分别经由不同的路赶往上京城。
这一日，纪老爷子悠悠转醒，自从上一回晕厥，他的身体仿佛出现一个缺口，生机快速流逝，整个人羸弱不堪。
大夫只能查出他的心肺在持续受损，却查不出受损原因，用尽各种法子也无法阻止情况恶化。
纪温看在眼里，急在心里，纪武行更是一日比一日更暴躁。
纪老爷子难得清醒了些，将儿子与孙子叫至身边，逐字逐句的吩咐：
“边防之事，不可轻忽。大同城外五堡势单力孤，如今既已拨下军费，当尽快于西北再筑军堡。老夫曾设想于北部增筑边墙，东起天镇县东北镇口台，西至丫角山，使墩墩相接，堡堡相连，成为大周难以逾越的一道屏幕。鞑靼铁骑屡次进犯，危及我大周江山，纪氏子孙当不畏生死，不惜一切代价，务必守住北方防线。”
这如同临终嘱托的一番话使得纪武行与纪温双双红了眼眶，纪武行挺直身躯跪在地上，毅然决然道：“爹放心，儿子此生与鞑子不死不休，终有一日，儿子必将打入漠北草原，取那俺答项上人头！”
纪温声音低沉，却不难听出其中的义无反顾：“孙儿谨记祖父之言，此生不破胡虏誓不还！”
***
上京城，皇宫。
今日皇帝再次将一众太医召入养心殿，大发雷霆：“已经过了这么久，还没找出办法？”
众太医战战兢兢，纷纷低头不敢言语。
皇帝愤而将手旁的一只砚台砸出：“一群废物，朕要你们有何用！”
将太医们赶走后，皇帝颓然坐于龙椅之上，书案上是纪温亲笔书写的那两封信。
纪将军病危，随时或将有性命之忧。
可若是没有白太医，太后也活不了多久。
两难的境地使他每日备受折磨，他知道，一旦纪将军出了差池，纪温恐怕这辈子都不会原谅他了。
即便如此，他也无法狠心将白太医送走。
万望纪将军此遭能逢凶化吉，否则
***
北方边境，征北军军营里。
今日的纪老爷子似乎好了些，甚至还想强撑着身子走出营帐看看，被纪温言辞制止。
祖父的身子断断续续，时好时差，他不敢让祖父冒一丝风险。
好不容易安抚好祖父，刚走出营帐，便撞上了在帐外徘徊的杜玉珩。
自来了征北军军营，杜玉珩仿佛一位隐形人，显得极为低调，军中少有人知其背景来历。
纪温见到他，脸上露出一丝微笑：“杜兄，可是有事？”
杜玉珩点点头，神情严肃，却没有开口。
看出他有要事，纪温也不由正了脸色：“随我来。”
两人走入纪温的营帐中，确认四下无人，杜玉珩才开口道：“太后病危，据说与纪将军病情十分相似，宫中太医对此束手无策。此前一度药石无医。一个月前经白太医救治，才堪堪保住性命，你不妨写信至上京，向白太医寻求些法子。”
纪温有些怔愣。这一瞬间，他似乎想明白了许多，怪道自己数次去信，也没能等到白术前来。原来，他被留在了宫中给太后医治。
说不清心中是什么滋味，纪温眼中神色复杂至极。
短暂的恍惚之后，他强迫自己清醒过来。
他不能坐以待毙，既然白术无法前来，必须另想它法！
可就在此时，营地忽然响起尖锐的号角声，随即，帐外传来一阵骚动，纪温与杜玉珩对视一眼，神色同时变得凝重。
长号角声响，敌军来犯！
主帅病重，少将军纪武行临时扛起大梁，他站于高台之上，听着斥候不断传来前方敌军消息。
“将军，正北方约有五万敌军，已出草原，即将进入岭北！”
“将军，西侧十五里外约有五万敌军！正向我方靠近！”
“将军，东北三十里外约有五万敌军！”
众人齐齐色变！
十五万！
征北军一共也才十万人，其中还有不少火兵。而三路敌军共十五万兵力，此次鞑子当真是大手笔！
第125章
敌军自三面包围而来, 纪武行当即高声下令：
“左参将穆坤，领兵三万往东北方向抵御敌兵！”
一人应声出列：“末将领命！”
“右参将罗山，领兵三万往北方去, 将敌人引入漕沟，务必守住防线！”
“末将领命！”
纪武行看了看下首的纪温与杜玉珩，目光最终定格在后者身上。
“户部郎中杜玉珩！”
所有人都看了过来, 不明白少将军为何点到这位手无缚鸡之力的文官, 连杜玉珩自己都有些意外。
他应声道：“下官在。”
纪武行朗声吩咐：“即刻去信至宏赐堡，请求康总兵调兵支援！”
边防有诸多卫所, 每一卫中约有兵力五千六百人，九边重镇所有卫所兵力合计也有约十万左右，只是, 只有大同总兵拥有调动卫所兵力的权力。
康石与纪老爷子素有嫌隙, 只怕不会轻易支援。
但若征北军败了，大同边境五堡将直面鞑靼铁骑，康石必定也得不着好。
但愿康石能顾全大局，再者, 杜玉珩身后还有皇后娘娘与杜阁老, 康石总不能不顾他的颜面。
安排完毕，纪武行留下一万兵力固守营地，便带着最后的三万人准备往西行去。
纪温有些担忧, 敌方来了十五万，己方却只有九万迎战, 鞑靼铁骑素来悍名远扬, 征北军能实现以少胜多吗？
纪武行豪迈一笑：“温儿，莫担心，你爹曾经只带了一个卫打退了两万鞑子！如今三万对五万自然也不在话下！”
纪温勉强安了安心, 看着大军陆续远去。
担心下人分量不足，杜玉珩准备亲自至宏赐堡面见康石，请他调兵。
纪温拍了拍他的肩膀，真诚说道：“此番，拜托杜兄了。”
杜玉珩侧头看他一眼：“保卫大周，吾亦有责。”
直到杜玉珩也离开了，此时营地中仅剩不足万人，这一万人中除了火头军、下军，真正能参战的兵力不足五千。
纪温第一次距离战争如此之近，紧张肃杀的气氛使得他心中始终难以安定。
他忽然想到，眼下东北、正北与西侧均有双方作战，但凡任意一方不敌，营地将直面鞑靼袭击。
届时仅凭营地中这五千兵力，如何能与之抗衡？
想到身体虚弱的纪老爷子，纪温顿时坐不住了，他叫来了驻守营地的张守备，问道：
“眼下营地中炮兵有多少？可还有火器？”
张守备不明所以，如实答道：“炮兵大多已随军出征，营地里只有不到一百人，神铳还有不少。”
火器再多，没有炮兵，也是无用。
可纪温却不这么想。
他想起历史上战车的雏形，对着张守备吩咐：“从现在开始，搜罗所有的马车、骡车，将神铳藏于车厢之中，以铁锁连之。若有战，骑兵居中，每车翼以刀牌手五人，如贼人进犯，刀牌手击之。”
张守备略略一想，便明白了纪温的意思，不由惊讶于对方的巧思，只是，他为难道：“营地中骡车数量不少，可却是没有车厢……”
这荒野之地，一时半会儿也无法找到材料临时做成车厢。
纪温想了想，有了决定：“用牛皮、马皮，再不济，便用芦苇席和木板！”
这样的车厢真的有用吗？
张守备不敢反驳纪温，眼前之人不仅是朝廷钦派的御史，还是大将军的嫡长孙，身份贵重，岂能容他置喙？
趁着众人准备“战车”的间隙，纪温也终于见到了大周的火器——神铳。
他只知神铳笨重，亲眼见到，更觉此言非虚。
这种神铳每次需要填充约十斤重的铅弹，可击打至千米开外，伤人马数百。虽威力大，可发射一回后，需要再次补充铅弹，耗时过长，往往还未准备完毕，敌人就已至眼前。
纪温背着手，看着这些临时组装的“战车”沉吟片刻，对张守备道：
“若敌人来犯，切勿让所有神铳同时发射，应分为两批，趁着上一批补充铅弹时，迅速启用第二批，不给敌人可乘之机。稍后装整完毕，还请张大人先行演练一番。”
张守备张了张嘴，这种打法，他还真从未见过。
但面对纪温，他只需听令行事。
按照纪温的指令，他召集所有士卒于营外进行了首轮演练，连火头军也被临时调出充做步兵，纪温则在一旁亲自观察。
纪温做出的这种简易临时战车操作并不复杂，即便是火头军也能快速掌控，刚刚完成一轮演练，纪温正在调整布局时，号角声再一次响起。
他猛地抬头，此时敌军来袭，意味着出战的三方至少有一方被破，究竟是哪一方？他爹现在如何了？
很快，斥候来报，敌军从东北方向而来，初步估计约莫有两万人。
东北方，那是左参将穆坤防守的方向，众人心中明白，穆将军与其麾下三万将士怕是凶多吉少了。
来不及为穆将军担忧，此时两万敌军正向营地袭来，而留守在营地的一万人中真正的士卒只有不到五千，其他人大多是从未上过战场的火头军与下军。
一股恐慌的情绪逐渐在营地中蔓延，穆将军三万兵力对战鞑靼五万落败，仅凭营地中这些人，怎能敌得过两万铁骑？
纪温强迫自己镇定下来，眼见众人群龙无首，慌乱不知所措，他气沉丹田，高声道：
“众将听令！”
众人纷纷抬头看向他。
纪温再次出声：“按方才演练排兵布阵，速速各就其位！”
张守备恍然大悟，忙指挥众人架起临时战车。
可不少火头军、下军不过是头一回摸到神铳，慌乱之下，方才学到的技能立时忘得一干二净。
纪温死死皱起眉头，高声道：“切勿惊慌，我们还有机会——”
话未说完，另一道声音突然将他打断：“不过一死，何惧之有！”
纪温蓦然回头，竟是纪老爷子！
他不知何时起了身，还披上了一身铠甲，这些时日的病痛将他折磨的骨瘦嶙峋，铠甲中显得有些空空荡荡，可那一身气势却丝毫不输从前。
接着，他的声音传遍整座营地：“身为将士，当征战沙场、马革裹尸。死于战场，方为将士一生之荣耀！每一位牺牲的将士，征北军将护其家人，育其子女，保其一生无忧！”
此话一出，又有大将军亲自坐镇，众人惊慌的心瞬间安定下来。
纪温定定看着纪老爷子，眼中逐渐噙满泪水。
以他的身子，根本经不起这样一番折腾，如今能站在此处说出这样一番话，定已是透支了全身的力气，不过是凭着最后一口气强撑着罢了。
他是诸位将领的定心丸，可只有纪温知道，祖父此刻已是强弩之末。
拼命咽回泪水，他知道自己定然劝不动纪老爷子，为今之计，只有尽快打赢这一战！
***
就在征北军大战之时，杜玉珩已带着手下来到宏赐堡。
前方如此大的动静，康石自然早已知晓，可他老神在在，似乎全然不受影响。
杜玉珩被客客气气的迎进堡内，他不顾康石的寒暄，直接问道：“康大人究竟何时出兵？”
康石故作无奈：“本官已命人快马加鞭赶往各处卫所，毕竟不在一处，调兵遣将总需要些时辰，还请杜大人见谅。”
他说的振振有词，杜玉珩无法反驳，只能耐着性子等着。
康石笑道：“左右干等着也是无事，杜大人不若先行休憩一番？”