“！”谢千弦心如刀绞，那些字眼如同凌迟，他从未想过会从萧玄烨的嘴里说出来，一股寒颤打遍全身，他的指尖都在颤抖，他不敢相信，却仍在自取其辱，“你真的以为，从前一切，都是我在做戏吗？七郎…”
谢千弦不知是什么字眼刺激到了他，却见萧厌之眼中燃着暴怒的火焰，声音陡然拔高，尖锐刺骨，“不要再叫我七郎！”
这一声厉喝，如同惊雷炸响在谢千弦耳边…
思绪将他拽回那个意乱情迷的夜晚，红绡帐暖，那人拥着他，气息灼热地烫在他的耳畔，声音低沉缱绻，带着无尽的怜爱…
“唤我七郎…”
那时的温柔蜜语，如今却成了触碰不得的禁忌，变成了他洗刷不掉的污点，成了他仇恨的源头。
“萧玄烨已经死了！”萧厌之盯着他，字字诛心，“如你所愿，你大仇得报，还是你觉得，‘萧厌之’这个苟活下来的残魂，还没有死透，你还不满意？”
“不是，我从来没有想过要你死…”谢千弦摇着头，泪水终于夺眶而出，混合着巨大的痛苦与无力，他怎么会，想让萧玄烨…死？
“与卫国那一战…我是受人胁迫，我本将计就计，想借此反制卫国，我不知道，是你…”
不知道，是你…
若不是自己又会是如何？
结果还会更惨烈么？
萧玄烨忽然回想起出征前，他要给李寒之准备的惊喜…
在此之前，醉了的寒之问自己，何时娶妻…
那个惊喜是什么呢？
若是攻下卫国，哪怕会换来瀛王的震怒，他也要以这份军功，求要一个人…
他要他，光明正大…
可结果呢？
“毁了…都不在了…”萧玄烨心里想着，一股巨大的悲凉和虚无感攫住了他，一滴泪划过眼角，眼下的痕迹过了两个月，竟还因这一滴泪，传来阵阵涩痛。
那时，押送自己流放的队伍才出阙京，便遭到了截杀，可那时自己万念俱灰，任由后方多人厮杀，拼命要护自己周全，萧玄烨都只觉得，自己是个累赘…
冒雨求见瀛王的病痛折磨着他，他狼狈地扑倒在泥地里，污泥积淤的水奇迹般地倒映着他苍白的面庞，是那样失败，那般不堪，一无所有。
那一瞬间，三个字如同诅咒，撞入脑海——金错刀。
“金鳞跃海逐风途…金鳞跃海…哈哈哈…”他回忆着这几个字，爆发出一连串荒唐的大笑，笑到浑身颤抖，笑到泪流满面。
从前他只觉得，自己的道义被冠上萧玄稷的影子，却从不觉得自己配不上这“金错刀”三字，直到那一刻，他才真正看明白，他配不上…
配不上那锋芒之名，配不上那赤诚之道，更配不上……谁曾托付的信任与未来。
身后的厮杀仍在继续，他听见夜羽的声音，听见楚离的声音，好像还有沈遇，声音在远去，萧玄烨走到崖边，只觉筋疲力尽，一生倥偬，全是讽刺。
跳下去的一瞬间，他没有想过自己会被救起…
救他的人叫楚子复，救他的人，偏偏是谢千弦的师兄，他才是真正与墨家有关之人，李寒之所说的一切，早已不知有几分是真…
得知楚子复要回西境，他想着，这也算是流放吧，可看见西境人身上那一个个栩栩如生的刺青，不知怎的，他忽然想通了一件事。
原来芙蓉帐中，欢爱时，那人说的“因为殿下，是天生的，帝王之相”竟不是一时的欢语…
也许正是因为这一点，谢千弦才要靠近自己，才给瀛国带来这许多的麻烦，才给自己带来这许多的痛苦，如果自己的身边没有谢千弦，起码老师，凌轩，不会死…
一时之间，他竟不知这所谓的帝王之相，究竟是福是祸，可他却能明白，这是谢千弦真正渴望的东西。
他告诉楚子复，既然来到西境，也想入乡随俗，楚子复只当他也想刺个图案，可真正找来了匠工时，萧玄烨却说，他不要什么图案，他只要，一颗痣。
楚子复劝他：“萧兄，我虽不懂面相之说，可我还是要劝你，若真想要一颗痣，还是点在别处吧？”
那老人信奉西境的天神，对此颇为讲究，也劝他：“中原来的小子，面相都是天生的，若是因加了这一颗痣，坏了你的气运，可别怪我今日没有提醒你，况且，我西境男儿刺青的燃料可与你们中原不同，得火烧那样的大热才能洗去，你可没得后悔。”
彼时，萧玄烨心中早已无所求，他一无所有，已经不会更差了，他说：“点吧，我不会后悔…”
锋利的刺针刺入眼下的皮肤，传来一阵阵刺痛，深墨的染料渗入血肉里，同自己的骨血融为一体，好像脱胎换骨，好像那里，生来就有一颗痣…
他看着镜子里那多出来的一颗痣，楚子复玩笑说，自己气度非凡，即使多一颗痣，依旧丰神俊朗。
萧玄烨却不在乎这些，只是透过镜子摸着那一颗像从自己身上长出来的“痣”时，他知道，他是以这样的方式，惩罚那个麒麟才子…
他没有想过，会再遇到那人，更没有想过，那时，竟然会无法忽视他一人晕倒在长街，他恨极了自己的优柔寡断…
他恨自己，竟然还会为他心痛…
谢千弦，他凭什么呢？
思绪回转，萧玄烨问：“谢千弦，你凭什么？”
“你凭什么以为你能算尽一切？”萧玄烨的声音里是压抑到极致的暴怒，也是几乎将他自身也吞噬掉的痛苦，“凭什么以为所有人都该在你的棋局里，按你的心意走？
谢千弦，你未免太高看自己。”
他看着眼前这个人，这个他曾倾心爱恋、如今却恨入骨髓的人，看着他苍白脸上的泪痕，看着他眼中破碎的光芒，心中却没有半分快意，只有一片荒芜的剧痛。
廊下的喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔绝开来谢千弦仍被那一声“恶心”钉在原地，浑身血液都冻僵了，唯有心脏在胸腔里疯狂又徒劳地撞击，带来一阵阵窒息的抽痛。
他看着萧玄烨那双冰冷彻骨、再无半分温情的眼睛，巨大的绝望和委屈如同潮水般灭顶而来。
“我没有…我没有骗你…”泪水决堤，滚烫地滑过他苍白的面颊，声音抖得不成样子，几乎是泣不成声的呜咽，“都是真的…七…”
他还想唤“七郎”，可想到那人对这两个字的排斥，他一时没有勇气再唤，只是毫无体面地重复：“我是真的…爱你啊…”
最后三个字，他说得极其艰难，仿佛用尽了残存的全部勇气和力气，在对方憎恨的目光下，这份告白显得如此苍白可笑，却又无比真实地剖开了他血淋淋的真心。
他试图在那双冷硬的眸子里寻找一丝一毫过去的痕迹，哪怕只是一点动摇。
萧玄烨的心口像是被这带着哭腔的告白狠狠撞了一下，一阵尖锐的刺痛猝不及防地蔓延开来…
爱？
这个字眼从谢千弦嘴里说出来，简直是世上最荒谬的讽刺…
他扯动嘴角，露出一抹极其残忍而失望的弧度，声音低沉，却字字如刀，不仅割向谢千弦，也像是在凌迟自己心中最后一点软弱的可能：“爱我？”
他重复着，语调平缓却满是羞辱的意味，“你的爱，就是在我身下承欢时，心里算计着如何让我万劫不复？你看着我像傻子一样一步步掉进你的陷阱为你痴狂，你必是万分愉悦吧？”
他向前微倾，压迫感扑面而来，目光如实质般刮过谢千弦脸上每一寸痛苦的神情：“谢千弦，你告诉我，你是在哪一刻爱上我的？是在伪造那些信件的时候，还是在你决定用身体做筹码，爬上我床榻的那一刻？嗯？”
“不是的…不是那样！”谢千弦崩溃地摇头，泪水汹涌而出，他想抓住什么，手指却在空中无助地蜷缩，“有些事…真的是不得已，可是后来，我说过，我愿意做你的李…”
“够了！”萧玄烨厉声打断，有那么一瞬间，他差点被那双泪眼模糊的眼睛蛊惑，若再一次听到那句“做你的，李寒之”，他只怕会疯。
“你麒麟才子这般的爱，我承受不起。”他后退一步，拉开了距离，眼神重新变得疏离，仿佛在看一个无关紧要的陌生人，只是那漠然深处，是燃尽一切后的死寂，“从前种种，譬如昨日死，别再出现在我面前，别再提起过往一个字，否则…”
他最后看了谢千弦一眼，那眼神复杂难辨，有恨，有痛，有一丝极快闪过的，或许连他自己都未曾察觉的挣扎，但最终都归于一片冰冷的黑暗。
他深吸一口气，压下所有翻涌的情绪，只剩下冰冷的决绝，目光如最锋利的刃，寸寸刮过谢千弦的脸，一字一句，清晰无比地宣告：
“我一定会杀了你。”
说完，他决绝地转身，没有丝毫留恋，身影消失在楼梯口嘈杂的人影之中。
留下谢千弦独自站在原地，仿佛被抽空了灵魂，周围的热闹与他无关，他像是被困在一个冰冷的结界里，只有脸上未干的泪痕和心口那撕裂般的剧痛，证明着他刚刚经历了怎样一场万劫不复的审判——
作者有话说：一个在痛苦地忏悔，一个在愤怒地报复，但谁的爱又熄灭了[爆哭]
第117章 者殇玺铸山河烈
夜幕如墨, 沉甸甸地压了下来，几乎令人窒息。
思虑了一日后，萧玄烨最终还是来到了都护府的署衙, 辞别的话语在舌尖滚动, 却带着一股连他自己都难以言喻的茫然。
故国已无归路, 西境亦非故乡, 天地之大, 竟不知骸骨该埋于何处，可他只是想离开，离开这有那人的方寸之地。
还未至书房, 压抑的交谈声便已钻入他的耳膜，他听见里头人再说…
“周天子诏令, 要收瀛国爵位，越、卫、齐奉天子令兴师讨伐, 主导合纵瓜分了瀛国…唉, 可叹大军攻入阙京时, 瀛王已经自刎殉国, 那齐国的令尹却依旧不依不饶, 竟然…”
楚子复问：“竟然什么？”
“唉…大人, 那齐国令尹，竟然做出鞭尸这等荒谬之举！”
“…”萧玄烨彻底僵在了门外，这些字眼, 每一个都是烧红的烙铁，狠狠烫在他的神经上！
起初是模糊的不解, 随即是冰锥刺骨般的寒意，最后是轰然爆裂的惊骇…
“你们在说什么？！”
书房的门被他猛地撞开，发出不堪重负的呻吟, 他站在门口，身形不稳，犹如狂风中的残烛。
那双曾经蕴着日月山河的眸子，此刻只剩下不堪的惊惶与破碎，死死攫住屋内的楚子复，声音嘶哑得不像他自己的：“你们刚才…在说什么？”
屋内二人显然被他的闯入惊住了，此举实在冒失，但楚子复却被他煞白的脸色和眼中近乎癫狂的骇然惊住，眉头微蹙，沉声道：“只是中原传回来的消息，瀛国……”
“不，你让他说！”萧玄烨猛地指向那名报信的斥候，额角青筋暴起，每一个字都是从齿缝里碾磨出来，带着血淋淋的颤音，“你！再说一遍！”
那斥候被他骇人的气势所慑，战战兢兢地将那噩耗又重复了一遍，却是字字如惊雷，炸得萧玄烨魂飞魄散！
国破，家亡…
父王自刎，还被…鞭尸…
不…不可能——！
一股腥甜猛地涌上喉咙，又被他死死咽下，世界在他眼前疯狂旋转、崩塌…
冰冷的汗瞬间浸透重衣，又立刻变成刺骨的寒，最后一丝侥幸被剐得粉碎，萧玄烨只觉眼前阵阵发黑，脚步虚浮地踉跄后退了两步，几乎站立不稳。
全身的血液似乎都在这一刻冻结了，冲撞得他耳蜗轰鸣，几乎听不见任何声音，只有心脏被撕裂的剧痛无比清晰。
楚子复见他眼神涣散，面无人色，仿佛下一秒就要碎裂开来，急忙起身欲要搀扶：“萧兄，你…”
就在他伸手欲扶的瞬间，目光瞥见门外阴影处，脱口而出：“千弦？”
这两个字如同辟落院中的惊雷，终于点燃了这数月来隐忍不发的怒火…
萧玄烨猛地抬头，那双被绝望和血丝彻底吞噬的眼睛，如同最锋利的匕首，瞬间钉死在门口那道身影上，谢千弦站在那里，不知已听了多久……
是他…一切都是因为，他！
所有的悲痛与骇然，所有国破家亡的滔天恨意，被背叛被玩弄的屈辱，以及那深可见骨却被他亲手碾碎的爱，在这一刻轰然爆裂，将他最后一丝理智焚烧殆尽。
“是你！”一声嘶吼，如同濒死野兽的哀鸣，裹挟着毁天灭地的痛苦，从萧玄烨的胸腔深处爆发出来。
他猛扑过去，速度快得只剩残影，五指均带着千钧恨意，残忍地死死扼住谢千弦的脖颈，将他狠狠掼撞在冰冷的廊柱上！
“呃！”谢千弦猝不及防，后背重重撞上硬木，眼前瞬间发黑，呼吸被骤然掐断，肺部的空气被急速抽干，剧痛和窒息感海啸般袭来。
他本能地挣扎，双手徒劳地抠掐着那只死死掐住自己脖颈的手臂，却无法撼动分毫，泪水不受控制地汹涌而出，不是因为怕死，而是因为眼前人眼中那彻底疯狂，恨不得将他啖肉饮血的滔天恨意…
那恨意之下，是同样令他心胆俱裂的，属于萧玄烨的绝望…
谢千弦想辩解，想说不是的，想说他从未想要这样的结局，可所有的话语都被扼杀在喉咙深处，只能发出破碎的呜咽…
他看着眼前这张因暴怒和痛苦而扭曲的脸，心碎成了渣子。
“拜你所赐，我国破家亡，麒麟才子，你的仇报完了，你现在可满意了？你满意了吗？！”萧玄烨的怒吼一声比一声凄厉，如同泣血，滚烫的呼吸喷在谢千弦脸上，这一声声质问似重锤，不仅砸向谢千弦，也砸得他自己血肉模糊。
楚子复大惊失色，急忙上前拉扯：“萧兄！你这是做什么！快放手，你再不放手，休要怪我不客气了！”
他试图去拉萧玄烨的手臂，可他此刻的力量竟无法轻易撼动那陷入彻底疯狂的人，他只能警告似地喊：“萧厌之，你听见没有！”
萧玄烨却恍若未闻，猩红的眼睛里只剩下谢千弦一人，那些被刻意遗忘的细节此刻无比清晰地涌现，瀛卫之战，谢千弦身在卫营，当时南宫驷，是怎么向自己炫耀的，自己还记得一清二楚…
“你是卫国的军师，是不是一开始，就是他们派你来我身边的？”他手臂肌肉贲张，指节因极度用力而泛白，几乎要嵌入那纤细的脖颈，将其生生扼断，“说，谁派你来的！”
“……”
四目相对，呼吸交错，却只剩仇恨与绝望在疯狂燃烧。
一人恨火焚心，痛到极致，一人泪眼朦胧，绝望认命…
谢千弦的挣扎渐渐微弱了，肺部的灼痛和心脏的绞痛交织在一起，视线开始模糊，唯有萧玄烨眼中那滔天的恨意是清晰的。
想起昨日他那句“我一定会杀了你”，又想到如今瀛国的惨状，确实因自己步步为营的算计加速了倾覆…
巨大的愧疚和无力淹没了他，是了……就这样吧……死在他手里……也好……
谢千弦停止了挣扎，手臂无力地垂落，眼神变得空洞，甚至流露出温柔的、绝望的顺从，泪水无声地滑过太阳穴，没入鬓发…
手下脖颈的脉搏在萧玄烨指尖微弱地跳动，那么脆弱，仿佛一捏即碎。
这张脸，这张曾让他倾尽所有爱恋的脸，此刻因窒息而濒死，却是自己造成的…
这张脸，在这一刻，竟出奇地与记忆中瀛国天牢里初遇时，那个即使身陷囹圄却依旧带着几分孤高倔强的脸重叠在一起，那时，劳里太黑，他们都看不清彼此，现下，却终于能看清了…
那个时候，自己为什么没有掐死他？
如当初所说，谢千弦，并不是柔脆之人，可自己竟然为了这样的人，在父王面前，卸下了那顶自己守护了一辈子，属于“太子”的玉冠…
自己竟然为了他，背弃了对母亲兄长发下的誓言…
南陌有君，如玉之温，虽玉之温，匪我思存…
自己那个时候，竟有这么爱他…
为他摘下玉冠时决绝的心痛是真的，那些耳鬓厮磨间的温存却真假难辨。
国祚崩塌的轰鸣在耳边回荡，一滴泪毫无预兆地，重重从萧玄烨剧烈颤抖的眼睫上滚落，混合着无尽的恨与无法磨灭的痛，砸落在谢千弦渐渐失温的脸上，烫得他灵魂都在颤抖。
爱恨交织，痛到极致，原来便是虚无。
那掐着命运咽喉的手，像是被这灼热的泪水烫伤，又像是被抽走了所有支撑的恨意与力气，最终松开了。
萧玄烨像是被自身的暴行和巨大的悲痛反噬，踉跄着倒退一步，最终，连再多看一眼的勇气都没有，猛地转身，跌跌撞撞地冲入了冰冷的夜色之中。
谢千弦望着他逃一般的离去，心脏的绞痛痛得他无法呼吸，自己自诩麒麟之才，竟犯下如此滔天大错…
自己已是无国之人，为何要让他，也承受这样的痛楚？
萧玄烨如有恶鬼追赶，跌跌撞撞地逃回，沉重的木门在他身后“砰”地一声撞上，隔绝了外界，却隔绝不了脑海中翻腾的、血肉模糊的现实。
他背靠着门板滑落，急促地喘息着，却都像是吞入了冰碴，割得肺腑生疼。
鞭尸…
那样的场景，自己此生都不敢设想…
眼前挥之不去的是谢千弦那双濒死时涣散却顺从的眼，耳膜里反复轰鸣着斥候那句“鞭尸”的判词，交织着父王可能承受的屈辱，几乎要将他的头颅撑裂。
“呃啊……”一声压抑到极致的呜咽从他齿缝间挤出，充满了血沫般的痛苦，他猛地用头撞向身后的门板，发出沉闷的“咚”声，试图用这外在的疼痛来压制自己心中的绞痛…
不够！远远不够！
他挣扎着爬起来，双目赤红，眼神狂乱没有焦点，跌跌撞撞地扑到桌边，一把抓起那坛西境最灼喉的烈酒，他甚至看不清眼前的事物，只是凭着本能拍开泥封，仰起头，将辛辣的液体疯狂地灌入喉咙！
酒液如同烧红的刀片，一路刮擦而下，灼烧着他的咽喉，冲上头颅，带来一阵阵晕眩的灼热，可这灼热非但没能麻痹神经，反而让那自责与悔恨烧得更加疯狂。
“是我的错…都是我的错…”他嘶哑地低吼，声音破碎不堪，每一个字都像是裹着血泪从心口挖出，“是我…是我啊！”
他想起庸城的广场，父王为自己加冠…
嫡子玄烨，天资英睿，仁孝纯深，隐忍刚毅，堪承宗庙之重，即日起，复立为瀛国太子…
可自己呢，当真对得起这太子之位？
“啪——！”
一声清脆又狠戾的耳光，骤然炸响在寂静的房间里，萧玄烨用尽了全身的力气，狠狠扇在自己脸上…
力道之大，让他的脸颊瞬间高高肿起，火辣辣的疼痛蔓延开来，嘴角立刻尝到了咸腥的铁锈味。
“废物！萧玄烨！你就是个彻头彻尾的废物！”他咒骂着自己，反手又是一记更加用力的耳光，“国破家亡！父死受辱！你万死难赎其罪！你还有什么脸面活着？！啊？！”
他一下下地扇着自己，仿佛这□□的剧痛是唯一的救赎，泪水早已决堤，混合着泼洒的酒液和嘴角的血丝，在他狼狈不堪的脸上纵横交错，可他仿佛毫无知觉，只是疯狂地惩罚着自己。
巨大的悲恸让他几乎崩溃，他猛地扑到床榻边，疯狂地摸索着，从枕下扯出那个用油布层层包裹的卷轴，正是那卷废储诏书。
这卷轴随他坠崖，浸过冰冷的河水，染过他温热的血，边缘早已破损不堪，像是他同样支离破碎的人生和信仰，它曾是屈辱的烙印，可如今，国祚崩塌，宗庙倾覆，这卷冰冷的绢帛，竟成了他与故国唯一的联结…
何其荒谬，何其可笑…
“哈哈哈…”他低低地笑了起来，笑声嘶哑干涩，比哭嚎更令人毛骨悚然。
老天待他何其不公，让他生在王室，却让他遭遇倾覆，让他遇见所爱，却让他爱错至深，最终国仇家恨，皆系于一人之身…
悲愤与烈酒灼烧着他残存的理智，他猛地起身想要再灌一口那穿肠毒药般的浑酒，手臂却不听使唤地猛地一挥，将摊开在床沿的诏书卷轴狠狠扫落在地，卷轴“啪”地一声彻底摊开，撞击在冰冷的地面上…
就在那绢帛的末端，一道极其隐秘的细缝因这撞击微微开裂，一枚用锦缎小心包裹着的物事，从中滑落而出，“咚”的一声轻响，砸在地板上。
萧玄烨的动作骤然僵住，他的目光死死盯住那从锦缎中露出一角的物件，那色泽温润，即便在昏暗的灯火下，也流转着一层不容错辨的，尊贵雍容的光华。
是…王玺。
所有的疯狂与悲鸣，都在这一刹那，彻底凝固。
萧玄烨只觉得一股足以摧毁一切又重塑一切的洪流，从他的天灵盖猛地灌入，瞬间冲垮了他所有的防线…
“父……王……”
他喃喃地，如同梦呓，声音轻得几乎听不见…
原来在被废黜的那一刻，也是自己真正承载瀛国未来的那一刻…
泪水依旧奔腾，可那双原赤红的眼眸深处，却有什么东西正在疯狂凝聚…
哪怕化身修罗、永堕地狱，也要拉着所有的仇敌一同毁灭，先辈能用鲜血铸就山河，他的血肉，又为何不能将山河重铸？
野火燎原，焚而不绝，春风再拂，草木重烈…
玉玺在他紧握的掌心，冰冷刺骨，却重逾万钧，那是一个王朝最后的重量，也是一个王朝即将诞生的证明…
第118章 留取山河酬君恩
夜色愈发粘稠, 仿佛连月光都被那扇沉重门扉后的绝望吞噬。
书房内烛火摇曳，将楚子复与谢千弦的身影投在墙上，拉得忽长忽短, 一如他们此刻纷乱的心绪。
楚子复沉默地斟了一杯冷茶, 推向桌对面, 谢千弦脖颈上那圈紫红色的指痕在昏黄光线下触目惊心, 他并未去碰那杯茶, 只是失神地望着窗外浓得化不开的夜。
咽喉处，吞咽时还能感到刺痛，无声地提醒着他那双曾温柔抚摸过自己脸颊的手, 如今是如何狠绝地想要扼杀他的生命。
知晓一切后，楚子复百感交集, 感慨着：“原来，他竟是瀛国太子…”
谢千弦同安澈学过相术, 精通天象, 他的卦象里, 有一位天选之人, 合四海, 定九州, 这在稷下学宫并不是什么隐秘之事。
稷下学子皆知，谢千弦当年拒绝列国一批又一批前来求教的使臣，皆是因那位天选之人, 他在等那个人，也只会辅佐那个人…
思及此处, 楚子复心中已然有些明了，问：“他，便是你一直在等的那人？”
“是。”谢千弦顿了顿, 更重的苦涩漫上心头。
楚子复一时难以置信，可观谢千弦方才对萧玄烨的态度，只怕他跋涉千山万水，从中原来到西境，要寻找的那位“七郎”，也是此人。
信息如潮水般涌来，冲击着楚子复的认知，他起初只知萧厌之的过往必定不凡，却也不敢想其身份如此显赫，也如此悲催…
而自己这位眼高于顶、孤芳自赏的师弟，竟对这位亡国的太子情根深种…
他一面感慨瀛国百年基业，顷刻覆灭，宗庙隳颓，血脉奔亡，更感慨谢千弦这般玲珑心窍、算无遗策的人，竟也会为情所困，甚至因这份情而变得如此小心翼翼，惶恐不安，与从前那个挥斥方遒的麒麟才子，判若两人。
这一夜，烛泪堆叠，两人相对无言又言无不尽。
其间算计，楚子复也许能明白，可身为局中人的萧玄烨，却不一定能看得清了…
窗外夜色渐褪，泛起一丝灰白，却沉重得压人呼吸。
晨光熹微，试图驱散黑暗却徒劳无功，署衙外忽然传来急促杂乱的马蹄声和喧哗，打破了黎明死寂的平静。
一名亲卫甚至来不及通传，踉跄撞入：“大人，不好了！
斥候与城外碰见西境可汗，见他带伤又如此狼狈，只得将人带回，现已送入配殿！”
楚子复与谢千弦俱是一惊，同时起身快步而出，谢千弦初来此处时，城外随处可见西境的难民，也知楚子复这两日亦为西境内乱之事烦恼不已，却不想，西境内乱，已到了如此势如水火的地步。
只见庭院中，火把噼啪作响，西境可汗阿里木被一名身材异常魁梧雄壮的少年半扶半抱着，狼狈不堪。
阿里木脸色灰败，昔日初来瀛国时那锐利的眼眸此刻黯淡无光，唇边带着未擦净的血沫，象征尊贵的狼首图腾袍服被撕裂多处，沾染着大片暗沉的血迹和尘土，显然经历了一场惨烈的逃亡。
而他身旁那少年，虽面容犹带稚气，但身量极高，肩宽背厚，肌肉虬结，仿佛一头蓄势待发的猛虎，正用警惕的目光扫视着四周，一只手始终按在腰间的弯刀上。
“楚大人……”阿里木看到楚子复，强撑着一口气，声音虚弱却急切，“我庶弟塔塔尔…竟敢发动叛乱，如今王庭已陷，请大人念在西境与都护府往日情谊，发兵助我平叛！”
楚子复眉头紧锁，立刻命人扶阿里木进去治伤，心中却是飞速盘算。
他问：“塔塔尔如今手握多少兵力？”
“边沙部，全部反了…”阿里木喘息着，眼中满是痛恨与不甘，“狼牙部似乎也在观望，如今算来，不下三万之众…”
“而风骑与悍鹰二部的马匹似乎被动了手脚，这才被边沙掌控了大权。”
边沙部纵然强悍，可风骑与悍鹰二部，才是西境的主力，而战马与西境勇士的作战之术有千丝万缕的关联，西境人从前强悍到昔日的周天子要在边境之处设下一个都护府，便是因为其战马远超中原马匹，两种马同宗不同源，西境人马背上的功夫胜过中原骑兵千百倍，可也因太过依赖马匹，因此有着致命的软肋。
中原有句俗语，说西境人离了马，是不会打仗的。
楚子复的心瞬间沉了下去，都护府满打满算仅有两万兵力，且多是戍边之军，又缺能统领全军的主帅，要以寡敌众，深入西境平叛，胜算渺茫。
“可汗，非我不愿相助，实在是我都护府兵力有限，且无足以抗衡西境悍将的先锋，若要出兵助你平定内乱，恐力有未逮……”楚子复面现难色，语气沉重。
阿里木闻言，脸上血色尽褪，眼中闪过绝望与不甘，他注意到了楚子复身旁的白衣，竟也是一位“故人”。
“是你？你怎么在这？”
谢千弦看他如此模样，也没了与他玩笑的心思，只是客气地回了句：“许久不见，昔日首部王子，也已是西境的可汗了。”
“哼！”阿里木冷哼一声，“你这么说，是要看我的笑话？”
“非也。”谢千弦有些漠然，只是透过阿里木，也看到了亡国后的萧玄烨。
楚子复这才记起从前谢千弦请求自己周旋瀛国与西境联姻一事，既然此二人相识，自己这位师弟又精通兵法，若能得他相助，必能增加胜算，于是，他眼中带着询问，“千弦，你……”
就在这时，一个沙哑的声音自廊下阴影处传来，如同寒铁刮过石面：“我愿为先锋，助你夺回大权。”
众人愕然望去，只见萧玄烨不知何时站在那里，他脸色依旧苍白得可怕，眼底布满血丝，仿佛一夜未眠，但那双眸子深处，却不再是昨夜破碎的疯狂，里头的破碎沉寂了，取而代之的，是近乎冷酷的寒意。
他站得笔直，仿佛一夜之间，所有的脆弱都被碾碎，重塑成了一柄即将出鞘的、饮血封喉的利刃。
阿里木看到萧玄烨，先是惊讶，随即露出一丝复杂难辨的苦笑，瀛国两个月前就废了他太子之位，遥想当初二人在瀛国的太子府，纵使争锋相对，可也算亦敌亦友，如今双双陨落，焉知不是造化弄人？
“呵……没想到再见你，竟是你我皆如此狼狈之时。”二人关系始终微妙，起初因利益相同，彼此间有几分看好，却始终算不得朋友。
“世上已无瀛太子。”萧玄烨的声音没有一丝波澜，他一步步走近，目光如冰刃般刮过阿里木，“我可以统军，但我助你，并非别无所求。”
“你？”阿里木眉头擎起，显然不信，更觉得荒谬，如今的萧玄烨，无权无势，身后无瀛国撑腰，如蝼蚁一般无二，仅剩的筹码，也只剩下他曾为瀛太子时的驭人之术。
阿里木与他比试过，知道萧玄烨的能耐，却不信雪中送炭，只信利益交换，于是眼神一凛，强撑着精神，问：“你想要什么？”
萧玄烨望着他，一字一顿，声音清晰地敲打在每个人的心上，重若千钧：“助你夺回可汗位之后，西境，需给我三万精锐骑兵，一人一马，装备齐全。”
“三万骑兵？！”话音未落，阿里木身旁的少年勇士阿努尔已急声反对，“可汗！万万不可！等到仗打完了，三万骑兵，说不定就是我们能拿出的全部家底！”
阿里木抬手制止了阿努尔，他紧紧盯着萧玄烨，目光锐利如鹰，试图从他眼中找出任何一丝破绽，他需要确认真伪，更需要权衡这代价，“你要这三万骑兵，做什么？”
萧玄烨迎着他的目光，没有丝毫闪避，吐出两个足以让所有人变色、重逾山岳的字：“复国。”
这两个字一出，站在一旁的谢千弦心脏猛地一缩，随即涌上的竟是难以言喻的酸楚与一丝微弱的欣慰…
萧玄烨终究，没有彻底被击垮，那根铮铮傲骨，仍在废墟中挺立。
然而，楚子复的眉头却锁得更紧了，思索着开口：“复国大业，艰险异常，但若萧兄你有心复国，眼下确实是最好的时机…”
趁着瀛人血性未泯，都还认自己的老祖宗究竟是谁，确实是复国唯一的时机，国，不是一个地方，是百姓。
若是等到老瀛人被他国的奴役磨平了棱角，再无宗族凝聚之心，那时哪怕身后有千军万马，再想复国，怕也难了…
“子复兄…”萧玄烨深吸一口气，在众人的注视下，他掀起衣袍，屈膝跪下，深深一拜，“请你助我。”
“这是做什么！”楚子复赶忙将人扶起，也十分为难，“你要复瀛国，便是要与中原列国为敌，我楚子复个人性命可以为你豁出，但我身负都护之责，岂能因一己私恩，让都护府两万将士为你赴汤蹈火，此非仁者所为，亦非为将之道！”
闻言，谢千弦上前一步，从怀中取出一物，那是一枚非金非玉的令牌，触手温凉，正是稷下学宫至高信物，惊鸿令。
“师兄，”谢千弦的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的决绝与一丝恳求，“见此令如见学宫祭酒，昔年你蒙冤落难，是学宫收留授业，予你新生，今日我谢千弦，以惊鸿令之名，请你不惜一切，辅佐萧玄烨，助他复国！
此非私情，乃为天下苍生择一明主，终结这乱世烽烟！”
楚子复看着那枚熟悉的令牌，脸色变幻不定，对于这枚令牌出现的惊讶早已算不得什么，恩义与责任在他心中剧烈交锋，几乎要将他撕裂：“千弦，你……你这是将我置于不忠不义之地！”
“师兄，你为都护，倘若西境全然落入塔塔尔这等凶残暴戾之徒之手，边关必永无宁日！若师兄信得过…”谢千弦目光扫过萧玄烨，后者面无表情，“千弦愿暂充军师，竭尽所能，以谋略补武力之短。”
他稍作停顿，看向楚子复，眼神锐利起来，“旁人说西境之人离了马不会打仗，那便用中原的法子打！结寨固守，步步为营，以正合以奇胜…
师兄你精通墨家机关之术，可制强弩、冲车、拒马，弥补我军兵力与悍将之不足，并非胜算全无。”
楚子复看着那枚沉重的令牌，又看向神色坚定的师弟，再看向重伤的阿里木和冷峻的萧玄烨，脸上挣扎之色愈浓，恩义、责任与现实，重重压力几乎让他窒息。
最终，他长长叹了一口气，那口气仿佛吐尽了他所有的挣扎与侥幸，对于萧玄烨此人，他了解的不多，可对于萧厌之，他却是有几分了解…
此人心中有善念，楚子复不是没有同其他位高权重之人打过交道，正是因为谁都没看上，这才独自奔赴边疆，萧玄烨，仁而不愚。
“罢了…或许这便是天意。”楚子复的声音带着些许无奈，却又有尘埃落定后的坚定，“可汗，我都护府……愿倾力相助，我师弟精通兵法，我信他。”
“萧兄，”他转向萧玄烨，目光复杂，“希望你他日若能复国，莫忘今日初心，谨记仁德，予天下苍生一个太平盛世，而非另一场劫难。”
萧玄烨点点头，仍有话要说，似乎知道他要说什么，楚子复抢先开口，堵住了所有可能的拒绝：“萧兄，我不管你从前是谁，与千弦有何恩怨，但你现下既然需要我都护府相助，需要西境这三分兵力，就得听我的安排，包括…接受军师之策！”
萧玄烨站在那里，晨光勾勒出他冷硬的侧脸，他沉默着，并未看谢千弦一眼，可楚子复知道，他是默认了。
阿里木瞧着萧玄烨，即使到了这一刻，他还是不敢轻易相信此人，谁知道，他的到来，对西境究竟是劫难还是救赎？
神使当初告诉自己，萧玄烨，会成为西境的可汗，这句话，阿里木至今不敢忘怀…——
作者有话说：提前预警：后面的玄幻色彩会越来越重！
第119章 其心若铁戮卿裳
楚子复的承诺既出, 署衙内的空气都为之一变，无形的战鼓被擂响，无论哪里, 这天, 都要变了。
萧玄烨眼中那冷酷的寒意骤然凝聚, 他不再看任何人, 只对楚子复沉声道：“时间紧迫, 请子复兄即刻点验都护府兵册、粮草、军械图册，一炷香后，校场点兵。”
他的声音带着不容置疑的铁血意味, 仿佛他才是此地的主帅，楚子复深深看他一眼, 并未因这近乎越权的指令恼怒，反而立刻对亲卫下令：“照将军的话做, 所有文书, 即刻送至书房！”
命令雷厉风行地被执行下去。
萧玄烨转而看向带伤的阿里木, 以及他身边那名依旧警惕的少年阿努尔, 问：“可汗部下, 尚有能战者几何？可还有信得过的将领？”
阿里木回道：“阿努尔是悍鹰部的勇士, 勇武可信，随我杀出王庭的亲卫，还有…千余人, 皆是以一当十的勇士，皆在城外。”
萧玄烨的目光落在阿努尔身上, 那少年被他冰冷审视的眼神看得肌肉绷紧，如同被猛兽盯上，却倔强地不肯移开视线, 高傲的挺起了胸膛。
“很好。”萧玄烨吐出两个字，听不出褒贬，“你让我想起一个故人。”
“故人？”阿努尔有些不解，睁着疑惑的眼看向阿里木。
“可汗也见过的。”萧玄烨轻笑一声，尾音染上几分遗憾，吐出三个字：“陆长泽。”
不知此刻，是死是活…
阿里木回想了一下，随后恍然大悟：“他啊，你们那个…武状元？”
萧玄烨点点头，不再多说，阿里木的目光落会到阿努尔身上，一番大量之后，竟也后知后觉道：“是有些相似…”
“啊？”
“别管这些了。”阿里木摆了摆手，正声道：“带你的人，立刻收拢所有溃散至都护府周边的西境战士，无论属于哪一部落，告诉他们，复仇和夺回荣耀的机会来了。”
阿努尔眼见希望燃起，瓮声应道：“是！”
他扶阿里木坐下后，大步流星地冲了出去，吼声很快在庭院外响起。
……
晨光并未带来多少暖意，反而将场中肃杀的气氛照得更加清晰。
都护府的两万戍边军，自然不可能顷刻全员集结，但驻守府城最精锐的五千步卒和一千骑兵已列队完毕，军容虽整，却难免带着久戍边关的疲沓和疑虑。
萧玄烨立于高台之上，看着眼前这一幕，想起曾率瀛国之师出征的景象，瀛人被列国称作“虎狼之师”，军中从来生龙活虎，人人都盼以军功获奖赏，光景犹在昨日，今日面对的，却已是这般疲态之军了。
萧玄烨想，自己要走的路道阻且长，这已经很好了。
另一边，则是阿努尔勉强收拢起来的千余名西境残兵，他们衣甲破损，带伤者众，却个个眼神凶悍，带着败亡的屈辱和复仇的火焰，与都护府军队泾渭分明地站着，彼此间隐隐有敌视和隔阂。
楚子复与谢千弦站在点将台侧，他面色凝重，谢千弦却沉默地看着台下，目光转会到萧玄烨身上，指尖在袖中微微蜷缩。
萧玄烨依旧穿着那身普通的衣袍，但当他站定，目光扫过台下近六千兵马时，那股无形的气场瞬间笼罩了整个校场，所有的窃窃私语和躁动都消失了。
他的声音清晰冰冷地传入每个人耳中，如同寒冰砸落在青石板上：“我知道你们在想什么。”
他的开场出乎所有人意料，他却恍若未觉，继续道：“都护府的将士们在想，为何要替这些时常劫掠边境的西境人卖命？西境的勇士们在想，这些羸弱的中原人，凭什么指挥我们？你们彼此不信，彼此轻视。”
一句话，撕开了双方心照不宣的隔阂，台下顿时泛起一阵细微的骚动。
萧玄烨的声音陡然拔高，带着铁与血的铿锵：“但现在，你们的敌人不是彼此！”
他的目光锐利如刀，扫过西境残兵：“你们，是想像丧家之犬一样死在这异国的城墙下，让你们的妻子儿女永世为奴？还是跟着你们的可汗，用叛徒的血，洗刷耻辱，夺回属于你们的一切？！”
西境战士们的呼吸粗重起来，眼中的火焰被点燃，阿努尔第一个举起弯刀，用西境语咆哮：“复仇！”
“复仇！复仇！”千余残兵的吼声汇聚在一起，虽人数不多，却爆发出惊人的杀气。
萧玄烨立刻转向都护府军队：“而你们，诸君乃是天子麾下戍边之军，西境若乱，塔塔尔下一个剑指何处？便是这都护府！
便是你们身后所要守护的关隘和百姓！今日我们不出兵，明日战火便会烧到你们的城头！届时，还有谁能助你们？”
他停顿一下，声音压下，却更显森寒：“我不是在请求你们，我是在给你们一个机会，楚都护已决意出兵，此乃军令！”
“现在！”他猛地喝道，声震四野，“告诉我！是愿意龟缩城中，等待战火临头？还是随我出征，碾碎叛军，博一个功勋与太平？！”
沉默片刻后，都护府的军队中爆发出呐喊：“出征！出征！”
两个群体的不同诉求，在一声声响彻云霄的呐喊中扭曲成了同一个目标，生存与胜利。
但他立威的手段远不止于此，自瀛国灭火的消息传来后，多数人早已知晓，这个出入都护府的萧厌之并不是什么茶商，只是一个亡国之人，一个被废了的太子。
自他登上这点将台，那一阵私语中，他已经听到了这样的话。
群情激奋之时，萧玄烨目光陡然锁定住都护府军阵中一名面带不屑的校尉。
“你，”萧玄烨指向他，“出列！”
那校尉一愣，在周围目光注视下，不情不愿地走出队列。
“你方才说，一个亡国的太子，也配在此大放厥词？”萧玄烨的声音冰冷得没有一丝温度，竟将那人压低的话语重复得一字不差。
校尉脸色瞬间惨白…
“动摇军心，蔑视主帅。”萧玄烨甚至没有提高声调，“依军法，当如何？”
楚子复在一旁，沉声接口：“杖责五十，革职查办。”
“非常时期，行非常之法，”萧玄烨的声音斩钉截铁，“拉下去，斩了。”
全场骇然，那校尉更是惊得魂飞魄散：“你…你敢！我乃…”
话未说完，楚子复身旁两名亲卫已上前将其制住，楚子复嘴唇动了动，最终闭上眼睛，默认了。
手起刀落！一颗人头滚落在地，鲜血染红了校场的黄土…
整个校场死寂一片，落针可闻。
谢千弦的心微微一抽，顿感五味杂陈，眼前的这个人，已经不是昔日瀛国太子，他是上位者，不容置疑的上位者…
所有人都被这突如其来的手段震慑住了，此前瞧不起他的西境人也默默放低了姿态，萧玄烨却仿佛只是做了一件微不足道的小事，声音依旧平稳：“往后军中，军令重如泰山，违令者，犹如此獠！”
他最后看向台下鸦雀无声的军队，吐出两个词：“解散，备战。”
没有多余废话，他转身走下点将台，背影挺拔如枪，散发着令人不敢逼视的寒意与权威。
楚子复看着他的背影，深吸了一口带着血腥味的冷气，他知道，一柄染血的利刃已经出鞘，西境的天，要因为他而变了，中原的天，也要变了。
一旁的阿里木眼中疑虑更深，他也能看出来，如今萧玄烨的行事作风，已不是昔年的瀛国太子，却也不得不承认，此刻的萧玄烨，或许是他唯一的希望，一柄可能伤己，但绝对能杀敌的凶刃。
校场点兵的血腥与震慑渐渐散去，军营中灯火次第亮起，白日的喧嚣沉淀下来，取而代之的是一种紧绷的、大战将至前的死寂。
萧玄烨独自一人登上都护府高大的城楼，夜风凛冽，吹动他单薄的衣袍，猎猎作响，却吹不散他周身凝固般的冷寂。
他凭栏远眺，目光越过脚下沉睡的边城，投向东方那片深邃无边的黑暗。
那里，曾是瀛国的疆土，是他生于斯长于斯的故国，如今，只剩下一片焦土，无数冤魂，和一个被彻底抹去的名号。
冰冷的恨意在胸腔里翻涌，几乎要撕裂他那看似平静的躯壳，他没有亲眼见证国祚的覆灭，可他幻想着那日的火光与血色，臣民的哭嚎与敌人的狂笑，种种画面皆如跗骨之蛆，啃噬着他的神经。
他缓缓闭上眼，再睁开时，眼底已是一片深不见底的寒潭，所有破碎的痛苦都被冻结成坚不可摧的决心。
“列国……”他齿缝间挤出低语，声音轻得几乎被风吹散，却带着砭人骨髓的恨意，无人的黑暗中，他对天地发下血誓，“今日之血，他日必百倍奉还。”
不仅如此，他要以“瀛”代“周”，威加海内，扫平诸雄，欲与六国，一较高下！
脚步声自身后传来，沉稳却带着伤后的虚浮，萧玄烨没有回头，身上的戒备之气却微微收敛。
阿里木拖着伤体，慢慢走到他身旁站定，同样望向漆黑的东方，半晌才开口，声音沙哑：“你如今想复国，复国之后呢？做一个偏安一隅的瀛王？”
萧玄烨侧过头，月光勾勒出他冷硬的侧脸，他看向阿里木，眼中没有任何遮掩，也自觉既为同盟，也要保持一份坦诚，道：“中原列国，皆需为此付出代价，我要的，从来不止是复瀛，我要…”
他转回头，再次望向无尽的黑暗，声音平静却石破天惊：“以瀛代周。”
尽管早有预感，但亲耳听到如此狂妄的野心，阿里木还是心头巨震，他猛地咳嗽了几声，伤口被牵扯得剧痛，他盯着萧玄烨：“…好大的口气！萧玄烨，你有如此吞天之志，假使你成功了，我怎知你来日麾下铁骑横扫中原之后，不会染指西境？”
这才是他最深沉的恐惧，神使的预言如同噩梦缠绕着他，眼前这个人，将会成为西境的可汗。
萧玄烨闻言，终于彻底转过身，正面看着阿里木，眉头微蹙，带着一丝真实的不解：“我一直不明白，自瀛国相识至今，你似乎总对我有一种莫名的忌惮，仿佛我随时会夺走你的什么。”
他确实无法理解，他的目光永远注视着东方，那里有他的国仇家恨，有他野心的终点，西境，只是棋盘上必要的一子，是手段，而非目的。
阿里木语塞，他无法说出神使的预言，那听起来荒谬又无力，他只能紧紧盯着萧玄烨的眼睛，试图分辨其中真伪，最终只是晦涩地摇了摇头，声音低沉：“你不会明白……或许有一天你会，但现在，你不会明白。”
两人之间陷入一种诡异的沉默，夜风呼啸而过，卷动着城楼上冰冷的旗帜。
良久，萧玄烨淡淡开口，打破了沉寂：“我不需要明白，你只需知道，眼下，我们有共同的敌人，我助你夺回汗位，你予我三万铁骑，此后，你我或可为盟，各取所需。”
阿里木正欲再言，余光忽然瞥见城墙阶梯阴影处，一抹素白身影悄然独立，不知已站立了多久。
他定睛一看，是谢千弦，他也是这两日才知晓，当年瀛太子身边那个侍读李寒之，原是麒麟才子谢千弦。
萧玄烨几乎同时察觉到了他的视线，顺着望去，看到那抹白衣时，他周身本已稍敛的寒意瞬间复涌，比城楼夜风更刺骨。
阿里木何等敏锐，立刻察觉到这两人之间那几乎凝成实质的怪异氛围，他咳了一声，最后说道：“希望你记住你今日所言。”
说完，不等回应，他便扶着城墙转身离去，将这片冰冷的城楼彻底留给了那对视的二人。
谢千弦见阿里木离开，萧玄烨的目光却冰冷地钉在自己身上，毫无开口之意，他心中涩然，不得不主动上前几步。
然他张了张口，却发现所有的称谓都变得无比艰难，殿下？太子？公子？玄烨？七郎…
似乎哪一个都不再合适。
最终，他垂下眼帘，选择了最生疏却也最符合眼下情境的称呼：“…萧将军。”
萧玄烨没有回应，只是冷冷地看着他，仿佛在看一个无关紧要的陌生人。
谢千弦指尖掐入掌心，强迫自己稳住声音：“我…我会竭尽所能，助你拿下那三万西境铁骑。”
他顿了顿，鼓起勇气抬眸看向那双冰冷的眼睛，语气带上了一丝急切和恳切，“此后，无论你要复立瀛国，还是征战天下，我都会倾尽所有，助你达成所愿。”
这是他所能做出的最直白的承诺，剖开了一切的算计与立场，只余下赤诚。
然而，回应他的，是萧玄烨唇边勾起的一抹极其冰冷的、充满讥诮的弧度。
“倾尽所有？”他重复着这四个字，声音轻慢得像是在玩味什么可笑的东西，“倾尽所有，再毁我一次？”
谢千弦脸色倏地煞白，如同被无形的利刃当胸刺穿，所有准备好的话语瞬间粉碎，只剩下无措的哑然。
“我……”他嘴唇翕动，却发不出任何辩解的声音，那日的选择终究是他无法洗刷的原罪。
见他语塞，萧玄烨眼中的讥讽更浓，步步逼近，压迫感如山倾覆：“还是你觉得，没有你这位算无遗策的麒麟才子，我萧玄烨，便一事无成？”
“我没有这样想！”谢千弦急声否认，眼底漫上痛苦，“我从未……”
“哦？”萧玄烨已然逼至他面前，极具侵略的目光毫不留情地扫过他微颤的唇，最终落在他因紧张而微微起伏的胸膛上，语气陡然变得轻佻、侮辱，“还是说…谢先生就偏偏喜欢……上我的榻？”
这话如同最恶毒的鞭子，狠狠抽在谢千弦的心上，他惊得后退一步，难以置信地看着萧玄烨，仿佛不认识眼前这个人。
如此粗鄙不堪的羞辱，竟会从他曾倾心仰慕的人口中说出…
“你……”谢千弦的声音因震惊和屈辱颤抖，可他后退的动作似乎更加激怒了萧玄烨。
后者猛地伸手，一把攥住他的手腕，力道之大几乎要捏碎骨头，另一只手竟粗暴地按上他的衣襟，作势便要撕扯！
动作野蛮，充满了泄愤般的恶意。
“唔！”谢千弦吃痛，奋力挣扎，却被死死禁锢在城墙与他冰冷的胸膛之间，惊慌之下脱口而出，“别…至少…不要在这里！”
这话出口，连他自己都愣住了，仿佛默认了那更不堪的可能。
萧玄烨的动作顿住，随即发出一声极其冰冷的嗤笑，满是鄙夷和厌恶。
他非但没有松开，反而将脸凑近，唇几乎贴到谢千弦的耳廓，用只有两人能听到的声音低语：“不要在这里？那就是换个地方便可以了？”
他的目光扫过谢千弦惊惶失措的脸，极尽羞辱之能事，“你师兄知道他的师弟如此下贱么？”
每一个字都像烧红的烙铁，烫在谢千弦的尊严上，他猛地停止挣扎，身体僵硬如石，脸上最后一丝血色也褪得干干净净，只剩下巨大的屈辱和一片死寂的苍白。
萧玄烨似乎终于满意了他这副被彻底摧毁的模样，猛地松开了手，仿佛碰了什么肮脏的东西。
他理了理自己丝毫未乱的衣袍，眼神恢复成一片漠然的冰冷，再不多看那仿佛失了魂的白衣一眼，转身，头也不回地大步离去。
冰冷的台阶吞噬了他的脚步声，只留下谢千弦独自僵立在城楼猎猎的寒风中，衣衫凌乱，手腕上一圈刺目的红痕，如同一个被彻底撕碎后丢弃的残偶。
夜空下，那抹白衣显得愈发单薄，仿佛随时会被这沉重的黑暗吞没……
谢千弦想，大抵是回不去了…——
作者有话说：所以啊玄烨，等你杀回去之后，面对你的旧臣，你要以什么身份把他留在身边[爆哭][爆哭][爆哭]
第120章 名慑边沙风鸣伏
城楼的寒风未歇, 反而卷着细沙，吹得旌旗扑啦啦作响。
都护府的夜，在表面的平静下, 暗流汹涌…
整合两支貌合神离的军队非一蹴而就, 然而, 来自西境王庭的威胁, 却比任何人预想的都要来得更快, 更迅猛。
远在百里之外，已占据西境王庭的塔塔尔，正摩挲着手中金杯, 听着探子带回的消息。
“可汗，”探子匍匐在地, 声音带着敬畏，“确认无误, 阿里木确实逃入了周朝西境都护府, 楚子复已收留了他, 似要联手阿里木反扑。”
“联手？”塔塔尔如今已自称西境大可汗, 眼中闪过一丝阴鸷, 他对那个都护使并无太多印象, 但阿里木与中原势力勾结，这是他绝不能容忍的。
“楚子复好大的胆子，竟敢插手我西境内务！还有那个丧家之犬, 也敢妄图借势？”
他冷笑一声，将金杯重重顿在案上：“传令边沙部, 不必强攻都护府，去给他们打个招呼，让阿里木知道, 他的头颅，只是暂时寄存在那里，我随时会去取！”
“也让楚子复明白，插手西境之事，要付出代价！”
……
是夜，月黑风高，正是边塞最危险的时刻。
都护府城头，连日来的平静让守城将士的警惕有了细微的松懈，直到远处的地平线上，突然亮起一片移动的火星，绿色的、如同鬼火般悄无声息地蔓延而来，速度快得惊人！
“敌袭！敌袭！”警钟凄厉地敲响，划破夜的死寂。
城头瞬间炸开锅，士卒们慌忙就位，弓弩上弦，书房内的三人也被惊动，迅速登上城楼。
只见城外，约莫千骑精骑如幽灵般列阵，人马皆罩在深色斗篷中，唯有手中绿色的火把和兵刃的寒光，在黑暗中闪烁…
这并不是攻城的架势，这支队伍甚至没有进入弓弩的有效射程，只是静静地停在那里，一股肃杀之气却扑面而来。
为首一骑，身形相较于周围魁梧的边沙骑兵略显纤细，但挺拔如松，脸上覆着半张狼首面具，露出的下颌线条冷峻，眼神锐利如鹰隼，正是边沙部以勇悍闻名的女将军，乌尔赫拉。
她未戴头盔，长发编成数条发辫，在火光中狂野舞动，面容并非绝美，却线条分明，眉宇间英气逼人，一双锐利的眼睛如同沙漠中的鹰隼，带着毫不掩饰的高傲与冷酷，身后一张巨大的角弓，在火光下泛着幽光。
乌尔赫拉的目光越过城墙，精准地锁定了刚刚登上城楼的阿里木，那目光中没有塔塔尔的狂怒，也没有寻常将领的挑衅，只有一种居高临下的、冰冷的审视，仿佛在看一个早已注定的失败者。
她甚至没有去瞧其余的三人，只是遥遥地、定定地看了阿里木一眼…
然后，在都护府守军紧张的注视下，她缓缓抬手，取下背后的巨弓，搭上一支响箭。
弓开如满月，箭尖没有指向城头任何人，而是斜指苍穹…
“嗡——”一声刺耳的尖啸撕裂夜空，响箭带着凄厉的尾音，射向都护府城楼的正上方，最终力竭，坠落在城墙前不足十步之地。
这是赤裸裸的警告和蔑视…
做完这一切，乌尔赫拉干脆利落地收起弓，拨转马头，千骑精锐如同来时一般悄无声息，只留下满地凌乱的马蹄印和空气中尚未散尽的尘土气息，那支深深扎入土中的响箭，尾羽仍在颤动。
这是塔塔尔的回应，傲慢、直接。
阿里木捂住隐隐作痛的伤口，脸色铁青。
西境十部中，悍鹰、风骑、边沙和狼牙四大战部，边沙部向来不安分，阿里木认得乌尔赫拉，虽是个女人，但却是边沙部最桀骜不驯的鹰。
她这一眼，这一箭，比任何叫骂都更让他感到屈辱。
楚子复面色凝重，看向萧玄烨：“塔塔尔这是在示威，也是在试探我们的虚实和决心。”
萧玄烨望着远处黑暗中消失的骑影，眼神冰冷如铁。
那女将军高傲的背影和那无声的警告，非但没有让他感到压力，反而激起了他骨子里的狠厉，他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，徐徐道：“很好，他很快就会知道，他派来的这只鹰，会不会折翼在此。”
楚子复再看向阿里木，见他受得打击不小，转问谢千弦：“千弦，你有何对策？”
众人的目光被引向了始终沉默的谢千弦，他脸色依旧有几分苍白，但眼神已恢复了惯有的清明与冷静，仿佛昨夜城楼上的种种并未发生，只是那挺得笔直的背脊，透出一种脆弱的坚韧。
听到楚子复发问，谢千弦深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，上前一步，声音清晰，带着令人心安的魔力：“塔塔尔派精锐轻骑示威，意在震慑，亦在窥探我军虚实，彼辈骄狂，必料定我军新合，立足未稳，不敢主动出击，或只知固守城垣。”
“我等或可…”他略一停顿，眼中闪过一丝睿智的光芒，吐出八个字：“明修栈道，暗渡陈仓。”
萧玄烨眸光微动，却未转头看他，楚子复已然会意：“千弦之意是，示敌以弱，诱敌深入，设伏击之？”
“正是。”谢千弦颔首，指尖在冰冷的城墙垛口虚划，“都护府城高池深，若一味死守，正堕塔塔尔下怀，彼可从容整合西境，届时大军压境，我等更为被动。
不若主动露出破绽，引塔塔尔派兵截杀，我军主力则预先设伏于险要之地……”
“风鸣谷。”萧玄烨忽然开口，声音依旧冰冷，却道破了关键。
那是由王庭方向来袭之敌，追击通往东部关隘的必经之路，谷道狭窄，两侧山势陡峭，是设伏的绝佳场所。
谢千弦看了他一眼，继续道：“将军明鉴。”
“风鸣谷地势险要，利于设伏，然边沙部骑兵迅捷，寻常陷马坑、绊索恐难奏效，需有奇技，迟滞其锋，乱其阵型。”
楚子复闻言，眼中精光一闪：“墨家机关之术，或可一用。”
说罢，他当即对亲卫下令：“立刻召集府中所有巧手工匠，将库房内存放之硬木、兽筋、铁棘等物悉数搬至工坊，再取我书房内那只檀木匣来！”
命令一下，整个都护府上下挑灯忙碌起来，所谓墨家机关，并非神怪之物，而是实用器械，墨家兼爱非攻，却也依靠这些机关之术来实现这“非攻”。
楚子复和他麾下的工匠们彻夜未眠，原先布防在城池边的机关显然已经不够，一夜的时间不足以制出更精巧的机关，却可以赶造出以硬木为骨、兽筋为弦的“伏弩”，暗藏于岩缝之中，弩箭涂以墨色，一次可发五矢，专射马腹。
新制成的绊马索网，是网，也是铁荆棘，浅埋于沙土之下，一旦触发，立刻弹起，纠缠马腿，更有借地势布置的“滚木雷石”，虽非巨型，但于狭窄谷道滚落，亦能造成巨大混乱，这些，皆是西境所没有之物。
翌日清晨，乌尔赫拉正在都护城外围游弋，监视动向，身后跟着大批边沙部的骑兵，蓄势待发，仿佛随时就要进攻，只在等待着，看懦弱的中原人会不会怕死，先一步交出阿里木。
一名探子飞马而来，气喘吁吁地禀报：“将军！风鸣谷方向发现大量新鲜马蹄印，看印记……是悍鹰部的马脚！谷内似乎还有人员活动的迹象！”
“悍鹰部？”乌尔赫拉的眉头骤然拧紧，悍鹰部可是四大战部之首，对首部最为忠诚，他们出现在风鸣谷，意味着什么？
难道楚子复这个中原人果真贪生怕死，暗地里已经联系上悍鹰部残众，打算偷偷将阿里木从风鸣谷这条险僻路径转移出去？
有人在旁提醒：“将军，风鸣谷地势险要，如果有埋伏……”
乌尔赫拉冷哼一声，打断道：“埋伏？哼，阿里木已是丧家之犬，悍鹰部也元气大伤，就算有埋伏，又能奈我何？
中原人的兵，守城尚可，野战岂是我边沙铁骑的对手？”她骨子里的桀骜和自信占据了上风，更重要的是，若能亲手擒获阿里木，这份功劳将无人能及，足以让边沙部在塔塔尔可汗的面前地位远超其余部族。
“都给我听好了，随我直奔风鸣谷！务必截住阿里木！”乌尔赫拉不再犹豫，长刀一指，千余边沙轻骑如同旋风般，朝着风鸣谷方向扑去。
烈日灼人，边沙骑兵涌入风鸣谷，谷道狭窄，两侧崖壁高耸，投下大片阴影，更添几分阴森。
乌尔赫拉一马当先，目光锐利地扫视着谷内情况，果然，地上悍鹰部的马蹄印清晰可见，一直延伸向谷地深处。
先头部队深入谷中，后卫也已完全进入谷口，异变陡生！
“绷！绷！绷！”
机括弹动的闷响从两侧崖壁的岩石后接连响起，一支支黝黑的弩箭毫无征兆地激射而出，直指奔马脆弱的腹部和腿部！
“噗嗤！”
“嘶——！”
战马的悲鸣和骑士的惨嚎瞬间打破了山谷的寂静，冲锋在前的骑兵人仰马翻，阵型立刻混乱起来。
“有埋伏！小心！”乌尔赫拉心头一凛，厉声高喝，同时挥刀格开一支射向自己的弩箭，她反应极快，但埋伏的发动更为迅猛，这与中原常见的弓弩不同，更不是西境的角弓，对于这从未见过的“暗器”，人生出了本能的敬畏。
还不等边沙铁骑稳住阵脚，地面突然弹起一道道缠绕着铁棘的藤网，更多战马被绊倒，马腿被铁棘刺伤，痛苦地翻滚，将背上的骑士甩飞，整个谷道前端顿时乱成一团。
“放箭！”
萧玄烨冰冷的声音自左侧高崖响起，早已等候多时的都护府弩手们现身，一波密集的箭雨带着刺耳的破空声，居高临下地倾泻而下。
箭矢借助高度，穿透力大增，点射如雨…
几乎同时，右侧杀声震天，阿里木虽然旧伤未愈，但仇恨与尊严驱使着他挥舞弯刀，如同愤怒的雄狮，率领着西境战士从另一侧猛攻过来。
这些战士对叛徒恨之入骨，不在天空翱翔的鹰依旧是鹰，没有马匹的勇士，依旧是勇士，悍鹰与风骑二部，是西境数一数二的战部。
乌尔赫拉临危不乱，舞动弯刀，接连劈翻两名冲来的重甲步兵，目光瞬间锁定了战场上那个“丧家之犬”。
她未尝察觉到丝毫惊慌，只觉是荣耀在向她招手，她清叱一声，拍马舞刀，直冲过去！
“铛——！”
两柄弯刀□□撞，巨响在山谷中回荡！
萧玄烨见状，正想过去帮忙，阿里木却喝止了他：“别过来！西境的叛徒，理应由我来清理门户！”
“你应该让他过来的。”乌尔赫拉只是垂眼冷笑。
“边沙部的荣耀，被你玷污了。”阿里木沉声说着。
不知是哪个字刺激到了乌尔赫拉，她眼中闪过一丝诡异的顿挫，反应过后却又将弯刀压得更猛，质问：“你什么都不懂，可汗？”
日头晒得猛烈，凤鸣谷的大地上却忽然出现几道黑影，这突兀的身影让两方都始料未及，狼嚎的声音在谷底回响，两侧山谷之上，不知何时，已站满了人。
为首一名大汉，身形魁梧异常，披着完整的狼毛坎肩，脸上带着风霜刻画的痕迹，一双眼睛精光四射…
是，狼牙部…