第31章
陌以新重新站起身来, 微微蹙眉：“北方有座小镇名叫关山，不知是否与此有关，还需进一步调查。”
“只能先等雨停了。”林安喃喃道。
两人没有挪动尸体, 一同走到洞口边, 离陈尸处远了些, 在一块大石上坐了下来。
林安思忖道：“大人，你有没有觉得很奇怪？”
陌以新饶有兴致道：“哪里奇怪？”
“凶手砍下死者头颅，通常来说是为了掩盖死者的身份，阻挠查案。可是，这具尸体上却留有一块玉佩。”林安认真道，“玉佩本就有辨识度，更何况这块玉佩上还刻着字，如此显眼地挂在腰间，凶手没理由看不到, 他为何不将玉佩拿走？”
陌以新挑了挑眉：“通常？难道林姑娘通常都能碰到头颅被砍下的命案？”
林安没想到他的关注点会在这里, 不由便是一噎, 又没法说出自己都是在小说电视里看的，只得假笑两声：“听说，听说而已。”
陌以新笑了笑，倒也不再深究, 只问道：“那以林姑娘的博闻强识, 可有什么想法？”
林安嘴角抽了抽，还是答道：“依我看，这块玉佩不见得是死者本人的, 也许凶手特意将它留在这里，就是为了给出误导信息，混淆死者的身份。”
“很有道理。”陌以新点头赞许, 顺手从包袱里取出水囊，凑到嘴边。
“又或者，根本没有这么复杂。”林安接着道，“凶手或许只是个拿钱办事的杀手，杀完人后，取下首级回去复命罢了。”
“咳咳——”一向清冷自持的陌以新，强自压住了喷出一口水的失态，咳了两声才道，“林姑娘，这种事……你也是听说的？”
林安还了方才那一噎的窘态，不由翘起嘴角，道：“是啊。”
陌以新擦去唇上的水渍，又恢复了矜贵儒雅的谪仙姿态，道：“那凶手砍去死者的一段手臂，又是什么原因？”
林安摊了摊手：“这个……我就没有听说过了。”
陌以新不觉莞尔，摇了摇头，却也不再多问。
瓢泼般的大雨在山洞外形成一层雨幕，透过雨幕望去，远远那处孤坟似乎还依稀可见。
林安托起腮，不由自主地想象着陌以新的故事。
面前是阴郁的天色和倾盆的大雨，身后是晦暗的山洞和恐怖的尸身。在这样诡异的处境中，林安的心却安稳如常。她看了眼身旁不知在思量什么的陌以新，目光轻轻一顿，旋即移开。
时间一点一滴走过，直到夜色完全降临，雨势也丝毫不见减弱。方才躲雨路上打湿了怀里的火折，两人只能在黑暗中继续等待。
不知抵抗过多少波迷蒙的困意，林安终于听到远方传来呼喊的声音。
“大人——林姑娘——大人……”
“是风青！”林安一喜，站起身来，同样高声喊道，“风青——我们在这里！”
风青与林安两人交替高喊着，不多时，风青风楼便循着喊声出现在洞口。
风青自风楼手中抓过他们多带的两把雨伞，风风火火地塞给陌以新和林安，径自道：“原以为天黑前便能停雨，没想到反而越下越大了。这一天城里城外跑来跑去的，可累死我了，咱们快回去吧！”
林安止住了风青的脚步，肃然道：“出人命了。”
……
尸体旁，风楼从包袱中拿出火折子，燃起火把，山洞里顿时变得亮堂许多。
“原本怕找不到你们，特意带了火具，没想到却是这样派上了用场。”风青嘟囔着，蹲下身去查看尸体。
“死亡时间大致在七到十个时辰之前，腹部与后腰各有一处刺伤，腹部的更深一些，应当是致命伤。
从伤口尺寸来看，凶器应该是匕首之类的细刃。而头颅和手肘则是在死亡后才被砍下，断口颇为齐整。
另外，这里有尸体拖拽的痕迹，却没有挣扎痕迹，应当不是案发现场，但从血迹来看，头颅和手肘应当是在这里被砍下的。”
林安一边认真听一边思索，尸体断口齐整并不是一件简单的事，至少说明砍头之人心志坚定，力量也足够。
林安喃喃道：“莫非……真是专业杀手？”方才自己不过是玩笑之言，难不成还真的言中了？
“还有一点很奇怪。”风青补充道，“死者身上的两处刺伤，分别在腹部与后腰，一个在身体前面，一个在身体背面，看起来像是在打斗中身形迅速变幻，才会腹背受击，可死者身上并无其他伤痕，没有打斗痕迹。”
只有一具不完整的尸身，实在难有更多进展。为免尸身被雨水打湿而破坏，直到第二日雨停，陌以新才差遣一队衙差到山洞中将尸体运出，同时也开始调查玉佩上的“关山”二字。
最终，目标暂且定在了一个叫做“关山院”的歌舞杂耍班，据说这个班子在景都颇有名气，班子里除了班主之外全为女子，绝技众多，赏心悦目。
……
城北，关山院。
虽然在大白天，院门却是紧闭，几人对视一眼，风青走上前，抬手便要叩门。
正当此时，门却被骤然拉开，一个约莫二十出头的年轻男子出现在众人面前，他身后一个四五十岁的中年男人正拉着他的衣袖。
年轻男子一面回头躲避身后之人的拉扯，一面向门外挣脱，他的力道显然更大些，很快便挣脱出来，向前一个急冲，与风青撞了满怀。
“哎呦——”风青向后退了几步，揉着自己被撞得发痛的额角。
“啊，对不起，对不起，你没事吧？”年轻人连连道歉，接着才注意到面前这一群人，犹豫着道，“敢问诸位……何事登门？”
陌以新道：“我们找这间院子的主人。”
两个男子对视一眼，后面的中年男人整了整衣襟，走上前来，拱手道：“在下便是班主，请问阁下是？”
风青接口道：“这位是景都府尹陌大人，来此处调查一些事情，你等听命便是。”
年轻男子忽然显出十分紧张的神情，上前两步急道：“调查？是不是初雪出了什么事！”
中年男人又将他拉住，诚惶诚恐将陌以新一行人向院里请，连声道：“大人快请进，快请进……”
待一行人进了院，中年男人又忙不迭将院门重新关好，这才拉着年轻男子一同行礼道：“草民宇文涛，这是犬子宇文雅山，参见大人。”
“起来吧。”陌以新看向年轻男子，“宇文雅山，方才你说谁出了事？”
宇文雅山并未吞吞吐吐，仍旧急切道：“回大人，初……方初雪是我们班子里的一个姑娘，她已经失踪了一天一夜，草民四处寻觅不得，方才正是要出门报官。对了，还有一个叫郑白晴的姑娘，也同样失踪一整日了。”
竟有两人失踪……林安有些讶异，尸体只发现一具，却有两个人牵扯进来，莫非另一人便是凶手？
还有，这宇文雅山先前一直喊着初雪，态度十分关切，到最后才提起郑白晴，看来他对这二人的重视程度不大相同。
陌以新又看向宇文涛：“方才你似乎是在制止他？”
宇文涛一怔，期期艾艾道：“草、草民只是，不想、不想事情闹大……”
“闹大？”陌以新重复一遍，又问，“只是寻人，为何会闹大？或者说，你已经确定她们真的出事了？”
“这……这……”宇文涛支吾两声，忽然跪了下来，叩头道，“草民不敢欺瞒大人，草民这班子里，前几日，丢、丢了一包火药……”
“什么？”风青以为自己听错了。
陌以新眉心微微蹙了起来：“火药一向由朝廷严格把控，你这里如何会有火药？”
“回禀大人，草民虽不才，但这班子在景都也算小有名气，时常到达官贵人府上演出，有几项绝技中要用到焰火，是以朝廷每年会批下来十小包火药备用。”宇文涛小心觑着陌以新的神色，心虚道。
“那一包并不多，决计不会闹出什么乱子。只是……火药毕竟是朝廷严控之物，草民实在难辞其咎，所以才不敢声张，想在惊动朝廷之前先尽力找一找，求大人宽恕！”
“那你们找到了吗？”风青问。
林安却摇了摇头，看宇文涛此时的面色，定是没有找到了。
关山院有两个女子失踪，他们自然也知道不妙，可宇文涛本就因火药丢失的事情心虚不已，生怕朝廷追究，更加不敢再找官府上报失踪案。这才抱着一丝侥幸心理，先私下寻找。
不过宇文雅山显然对失踪的方初雪十分关切，实在担心她的安危，才不顾父亲的阻拦，执意要出门报官，这便有了方才在门口撞上风青的那一幕。
陌以新听罢前因后果，开门见山道：“本官今日之所以前来，是因为在城外一处山洞中发现了一具无头女尸——”
“什么！”陌以新尚未说完，宇文雅山已然向后急退两步，一屁股瘫倒在地。
陌以新没有再说下去，只吩咐风青将关山院中人都集合起来，又让风楼带衙差去将尸体抬到院中。
事毕，风青伸手将尸身上盖着的白布揭开，对众人道：“都辨认一下，是否有什么身体特征能确认死者的身份。”——
第32章
一众女子方才已经听说了事情经过, 此时更是惊骇万分，纷纷扭过头去，不敢看尸体一眼。
有胆小的, 已经吓得小声啜泣起来, 也有几个胆子大些的, 强迫自己照官府的吩咐，试着去辨认死者。
宇文雅山仍瘫坐在地上，颤抖着转过身，缓缓看向地上的尸身。
林安紧盯着他的神情，看到他痛苦而空洞的目光在尸身游移，接着在空洞中散发出一丝希望，仿佛枯木上生出的一根嫩芽，再之后，才又涌起悲伤。
直觉告诉林安, 死者不是方初雪。
“是白晴……郑白晴。”果然, 宇文雅山开口道。
“何以判断？”陌以新问。
宇文雅山的声音轻而无力：“她腰间那块玉佩, 是我送给她的。”
“仅凭一块玉佩？”风青质疑道，“有没有什么身体特征？”
宇文雅山没有看向风青，仿佛是自言自语：“我与白晴虽自小相识，却也知非礼勿视, 又怎知什么身体特征？”
“大、大人……”此时, 一个女子小心翼翼从人群中站了出来，面上泪痕纵横，哽咽道, “这的确是白晴，白晴曾说过，那块玉是少班主送给她的最珍重的礼物, 比她的生命还重要，倘若她还活着……她是绝对不会让这块玉离身的。”
林安看见宇文雅山的身体抖动了一下，紧接着便流下泪来，痛苦掩面。林安暗暗揣测，恐怕是郑白晴喜欢宇文雅山，而宇文雅山却喜欢方初雪。
陌以新看向答话的女子，道：“你叫什么名字？在这里多久了？”
女子惶恐道：“民女名叫任一巧，自小便跟随班主学艺，如今已十二年了。”
“十二年，在这里算是资历很久的吧？”陌以新问。
任一巧张口欲言，却先请示似地看向宇文涛。
宇文涛生怕陌以新心生怀疑，拍着腿急道：“大人问你话，你就快说！全都照实说，快说！”
任一巧不敢再耽搁，忙道：“回大人，民女是关山人，七岁时家中穷困，便将民女卖到戏班了。那时，戏班只在关山小有名气，加上班主和少班主，也不过十人。白晴比民女来得更早，她是被家人扔在路边，被班主收养的，四岁起便在班主身边了。
后来，班主决定带着戏班到外地发展，我们辗转走了许多地方。到三年前我们来景都时，戏班已比原先壮大许多，在唱戏之外又增添了许多舞蹈杂耍的项目。人虽多了，但最初从关山一起来的，也只剩下我和白晴了。
白晴热情活泼，很讨人喜欢，我们是最好的朋友。”说到此，任一巧喉中一哽，说不下去了。
“那方初雪呢？”陌以新问。
任一巧缓缓吸了口气，压抑住嘴角的颤抖，才道：“初雪是今年才加入的。她温柔有礼，不过平日里性子总是清清淡淡，与大家没那么亲近。”
陌以新看向宇文父子，问：“她说的都属实吗？”
“属实，属实……”宇文涛连连答道。
“宇文雅山，”陌以新又问，“你与这两人是什么关系？”
宇文雅山还坐在地上，失魂落魄道：“自我第一眼看到初雪，便已心悦于她，这些日子一直苦心追慕，只是，她从未回我半分情意。”
他眼中闪过一丝落寞，又看向那具冰冷的尸身，继续道，“白晴自小与我一起长大，我待她，如同亲妹妹一般。”
“郑白晴心悦于你，是吗？”陌以新的问话直截了当。
林安不由看向陌以新，头一次听他说起“心悦”这种字眼，忽而产生了一种奇妙的违和感。
“这……”宇文雅山略一犹豫，还是缓缓点了点头道，“也许……是吧。”
“那么你呢？”陌以新又问。
“我……我只当她是妹妹。”
林安暗道一声果然，这三个人，的确是一场落花有意流水无情的三角关系。
陌以新又转向任一巧，问道：“郑白晴可曾对你提过她和宇文雅山的事？”
任一巧有些犹豫，又看向宇文父子之后，才点点头道：“嗯，这些年来，白晴一直很喜欢少班主，在她及笄时，少班主送给她一块玉佩，那是一块很贵重的玉……那时，白晴很开心，她相信少班主对她也有同样的心意。
可苦等三年，少班主始终没有再表示什么，白晴原本打算主动表明心迹，初雪却在这个时候来到了戏班……
少班主对初雪一见倾心，甚至从不在人前掩饰，这让白晴难过极了。所以，她一直很讨厌初雪，她常对我说，倘若没有初雪，也许她已经和少班主在一起了。”
“这些心事，郑白晴从不对你隐藏吗？”陌以新问。
“我是她最好的朋友。”任一巧眼中又泛了红，“而且白晴向来都是一个率真外向的人，这些事，其实大家都看得出来，爱一个人，从看他的眼神就看得出来，爱得越深，便越藏不住。”
“那么近些日子，郑白晴可有何异常？”
“异常……”任一巧回忆着，茫然摇了摇头，“唯一异常的，便是她昨日上午没有参加排练，大家才发现她不见了。”
“你再仔细想想。”林安追问，“郑白晴自小在戏班长大，人际关系简单，不可能无端被人杀害，此前一定发生过什么。”
任一巧皱眉思索起来，忽而眼神一动，道：“我想起来了，在失踪的前两日，白晴似乎很开心，我问起时，她说，少班主不会和方初雪在一起了。我以为她是用情太深，自我安慰，便也没有多想。没想到短短两日过去，她却已经……”
少班主不会和方初雪在一起了？林安在心中默默重复着这句话，听起来，倒像是郑白晴要对方初雪不利的样子。
接下来，陌以新提出去两人的住所查看。
从众人集合的院中空地出发，经过几道回廊，便看见一道院门，上面题着三个大字——“空谷居”。
林安顿时想起一句“绝代有佳人，幽居在空谷”，想来这便是众女子所居之处，想来题字之人也是位雅人。
果然，宇文涛此时道：“禀大人，小人班里所有女子都住在此处。”
一行人进了院子，林安扫了一眼，这院很大，约莫有十来间厢房，回忆先前集合时的人数，大约应是两人住一间。
宇文涛伸手向前一指，道：“大人，正中这间便是郑白晴所住的房间，她与任一巧同住。方初雪则住在右边角落里那间，她新来时其他人已两两分配好寝房，所以她暂且是一个人住。”
陌以新点点头，径直走向郑白晴的屋子。
屋里颇为宽敞，左右两侧各有一张床，一间立柜，和一个梳妆台。
陌以新左右各看了一眼，便抬步向左边走去。
风青凑到林安身边，好奇道：“大人怎么知道哪边是郑白晴，哪边是任一巧？”
林安了然一笑，努了努嘴：“左边梳妆台的墙上，挂着一幅字。”
风青便即看去，上面是两句诗——“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔”，除此之外并无署名，风青更是纳闷，这又能看出什么？
林安解释道：“方才院门上所书‘空谷居’三字，与这幅字是同一个笔迹。同一个人，既在院门提字，又给院中女子赠字，自然只会是宇文公子了。会将宇文公子的字挂在闺房的，自然便是爱慕于他的郑白晴了。”
两人并未压低声音，宇文雅山的神情果然有一丝不自然。
陌以新接着她的话道：“或许这幅字，并非宇文公子主动相赠。一首诗，只写了前两句，又没有署名，显然不是一幅已经完成的作品。或许是宇文公子写到一半时，被郑白晴看到，她便请求宇文公子相赠，至于原因，想必是因为这句‘爱晴柔’。”
林安眨了眨眼，顿时心生敬意，明亮的眼神中带着戏谑和调侃，好似不加掩饰地写着四个大字——“你很懂啊”！
陌以新察觉到她的视线，不由一怔，失笑摇了摇头。
宇文雅山也明显露出惊诧之色，这位大人所言丝毫不差，竟仿佛当时也在场一般。
他愣了片刻，才道：“白晴自小便常看草民练字，那次看草民写到此处，便让草民将这幅字送给她，草民本怕如此稍显暧昧，毕竟……这句诗里还含着她的名字，但禁不住白晴软磨硬泡，最后还是给了她。”
只因其中有纯属巧合的“爱晴”二字，郑白晴便对这幅并不完整的字如此在意，实在是……
林安啧啧感慨，视线在这幅字上打量起来，忽而目光一顿，回头看向跟在后面的任一巧，道：“郑白晴特意向宇文公子讨来这幅字，一定很珍视它吧？”
任一巧点了点头：“是啊，白晴每日都会对这幅字小心拂拭，所以它挂了这么久，仍旧没有一点灰尘。”
林安得到了意料之中的答案，便接着道：“既然如此，为何此处会有一点污迹？”
她说着一指，在“爱”字旁边的位置，依稀可以看到一点极为轻微的黑色痕迹，细看之下是粉末状的污渍，而非墨迹。
陌以新伸手过去沾了沾，又轻轻抹了抹，林安便看到这团细微的黑色在白纸上随着手指拂过而散开，就像磨碎的铅笔芯一样。
风青猜测道：“你看，这黑色粉末一擦反而会散开，将旁边也弄黑了，所以她才不去清理，毕竟现在只有这细微的一小点，并不显眼。”
林安道：“你说的没错，可我的意思是，既然她将这幅字视作珍宝，又怎会用沾着黑色粉末的手去触碰它呢？”
风青不由一愣，看向陌以新，便见他将方才擦拭过污迹的手指凑到鼻边，片刻后，才缓缓道：“似乎是……火药。”——
第33章
屋里屋外的众人都不由震惊, 郑白晴房中的字画之上，怎会出现火药？关山院刚刚丢失了一包火药，难道竟是郑白晴偷的？
宇文涛的神情僵住, 额上冒出冷汗, 不由在心里大呼冤枉, 他怎么也想不通，自己收养了十来年的女孩子，好端端怎会去偷院里的火药？
陌以新将这一点暂且搁置，又在房中仔细搜索一番，却没有再发现什么异常。
此时已至午后，所有人都还未用午饭，又马不停蹄前往方初雪的房间。
这里也是最普通的闺房布置，房中十分整洁，一切摆设从简, 搜索起来并不费事。
很快, 林安便在衣柜深处的角落里, 发现了一个古怪的小包袱。将小包袱打开，里面是个小纸包，再将纸包打开——黑色粉末——纸包里包着的，赫然又是火药。
林安与陌以新对视一眼, 都在对方眼中看到了几分蹊跷。方才在郑白晴那里看到了微量火药痕迹, 此刻又在方初雪房间搜出一整包火药，偷盗者究竟是谁？
便在此时，风青忽然叫道：“大人！”
两人回过头去, 便见风青抱着一个簸箕，三步并作两步地走近道：“这里有一些碎纸片！”
风青说着，从簸箕里捧出一把碎纸片放在桌上。纸片显然是被撕碎的, 字已残缺不全，只余下几个较大的碎块，依稀可以辨认出来。
“亭……证……火药……子时……”风青念着拼凑出的字迹，“这是在说什么？”
陌以新回头问道：“院中可有一座亭子？”
宇文涛答道：“是，有，后院坡上有座八角亭，院里就那一座亭子。”
林安思索道：“看来这几个字，正是时间、地点和事由。”
风青沉吟片刻，也回过味来：“你是说，子时……八角亭？有人约见方初雪？对了！或许郑白晴偶然发现是方初雪偷了火药，便约见方初雪，想以此威胁她离开这里，远离宇文雅山，没想到却被方初雪杀人灭口。”
任一巧神色一动，仿佛想起什么似的，喃喃道：“不错，因为少班主的缘故，白晴一直不喜欢方初雪，总想挑她的刺。从前便有几次，我无意发现白晴潜入初雪房间。也许，白晴正是因此才发现了方初雪房间的火药，也是因此……才遭到了杀身之祸！”
“不，不会的！”宇文雅山神色痛楚，满脸不可置信，“初雪向来恬淡温和，怎会私藏火药，又怎会杀人灭口？”
“少班主！”任一巧涨红了脸，转眼已是泪流满面，“白晴她……她是和你一起长大的，你不喜欢她，她不怪你。可如今，她遭人毒手，尸骨未寒！而你，却对元凶处处包庇，你……你对得起白晴吗？”
宇文雅山浑身一颤，整个人向后倒了两步，幸而被宇文涛扶住，才没有跌倒在地。
“好了。”风青像模像样地制止了两人的争执，看向陌以新，“案情自有大人定夺，你们就先下去吧。”
宇文涛扶着宇文雅山，补充道：“大人若有需要，不如便留在寒舍，以便随时搜查取证，草民一定尽心配合。”
先是隐瞒火药失窃，又不及时上报失踪，宇文涛生怕这位大人一个不高兴，便将罪责怪在他的头上，态度殷勤极了。
陌以新点了点头：“本官正有此意。”
众人一一退下，房内只余陌以新、林安、风青三人。
风青提议道：“大人，是否要下发海捕文书？”
陌以新却没有回答，视线停在桌面之上。
林安顺着他的目光看过去，桌上是一个小小的敞口香炉，和所有普通香炉一样，里面只有一些燃香的灰烬，并无古怪。
风青待要追问，陌以新却道：“走吧，先吃饭。”
饭后已近傍晚，天色开始昏沉起来，令整个关山院愈发显得阴郁。
宇文涛安排陌以新一行住进一个小偏院，林安却没有在屋里歇息，而是迈步向后院走去。
从目前的线索来看，此案似乎颇为分明——
郑白晴发现了方初雪藏在房中的火药，想用这个把柄拿捏方初雪，逼她离开。如此意外收获难免令她心中激荡，回房后便抚摸了那幅字，却不慎将在方初雪那里碰到的火药沾到了字幅上。
而任一巧也说，郑白晴在失踪前两日颇为开心，还说宇文雅山不会和方初雪在一起了。前后联系起来，一切仿佛都说得通。
可是，林安心中却仍有重重疑虑。第一点说不通的便是，倘若果真是郑白晴发现了方初雪偷盗火药的证据，她根本不必私下约见方初雪，只要直接告发就行了。
“八角亭……”林安默念着这个名字四下游荡，果然在后院偏僻处的一个缓坡上，找到了宇文涛所说的这座凉亭。
这是一座很高的八角亭，亭子正中有一张白色圆形石桌，石桌两边有两个石凳，此外便别无他物，一览无余。
林安在亭中四下打量，很快，视线便停在了石凳圆墩墩的底座上。林安俯下身子细看，眉头渐渐蹙了起来。
“你果然在这里。”身后，忽然传来一道清朗的声音。
林安听出是陌以新，也不惊诧，只是站起来，转身道：“果然？”
“你是一个好奇心很重的人。”陌以新道，“上一次，你会去董贤房间寻找蛛丝马迹，这一次，自然不会放过碎纸片上如此明显的线索。”
林安笑了笑，权当是夸奖了。
“而且，”陌以新接着道，“先前那个结论看似显而易见，实则却有漏洞，你一定不会认可，对吗？”
林安点了点头：“凶手砍去死者头颅，让人无法辨明身份，却在腰间留下一块指向性极强的玉佩，显然是有意误导我们将死者认做郑白晴。相比于方初雪偷盗火药后杀人灭口，我更愿意相信，是郑白晴杀了方初雪，砍去她的头颅，继而用火药栽赃，又用那些碎纸片营造出方初雪杀人灭口的假象，从而倒转乾坤。”
“大人也注意到了，不是吗？”林安挑眉看向陌以新，“方初雪桌上有个香炉，里面还有燃烧剩余的灰烬。若真要销毁纸条上的秘密，随手扔进香炉烧掉，才是最直接也最稳妥的做法，有什么理由去舍近求远，将纸撕碎扔进簸箕里？”
毕竟，纸撕得再碎，也难免能拼凑出几个字眼，没有人会用这种方式保护自己的秘密，这些碎纸显然也是有意为之，就是为了让人发现的。
陌以新会心一笑，道：“那么在这亭子里，林姑娘又有什么发现？”
林安低头看向方才留意的地方，道：“石凳与地面的交接处，有一块不大明显的暗红色血迹。”
陌以新闻言也俯身查看，果然见到了林安所说的暗红色。
“先前风青说那个山洞并非案发现场，也许便是这里了。”林安分析道，“案发后，凶手显然清理了现场，所以地面并无血迹，只有溅在石凳底座的血迹没有擦净，才留下了这么一点。”
如此看来，纸条上这一点信息倒是不假，两人的确是在凉亭约见，并且发生了冲突。
林安思索着，原地踱了两步，目光却在石桌上微微顿住。
“怎么了？”陌以新敏锐地察觉到了她这一点细微神情。
林安仍旧盯着石桌，想了想，喃喃道：“方才我刚来时，桌面上好像没有灰尘。”
“灰尘？”陌以新也顺着她的视线看过去，果然看到一点极其细小的黑灰，这一点不过发丝粗细，本应极难察觉，只因纯白的石面才显得明显了些。
“难道是我方才没看清？”林安有些拿不准。
陌以新摇了摇头：“你特意来这里找线索，自然不会大意。而且，一般灰尘都是偏白灰色，在日光下难以分辨，而这一点却是黑灰色。”
他说着，已经走到桌前，从怀中取出一块白色方巾，小心沾起这点黑灰，凑到面前细看起来，片刻后道：“好似香灰。”
“香灰？这里怎会凭空冒出这么一点香灰来？”林安疑惑。
这香灰是在她进了亭子以后凭空出现的，她从不用熏香，方才也并未触碰这石桌，不可能是从她身上沾来的。
林安四下张望几眼，亭子建在缓坡之上，四周哪有正在燃香的模样。
陌以新也环视一周，最终抬起头来，看向凉亭顶。
林安心念一动，也仰头看去。这间凉亭颇高，顶上横梁约莫七八根，粗细不一，相互交错，透出几分随意中的匠心，别有一番美感。
“难道横梁上有什么？”林安喃喃道。倘若香灰不是从四周飘来的，那便很可能是在横梁之上，被风吹落到了桌面。
陌以新抬脚踩上石凳，继而轻巧地站上石桌。亭子实在很高，他本就身形颀长，此时踩在桌上，又踮起脚，才能仰头看清横梁之上的情形。
“有发现吗？”
陌以新左右看了片刻，目光微凝，少顷，他从石桌上下来，重新站回地面，道：“果然在上面。”
“是什么？”林安忙问。
“每根横梁上都落了厚厚的灰尘，只有其中较细的一根，上面有被抹过的凌乱痕迹，显然在最近被人动过。而且，就在这根横梁正中，有一道由灰烬连成的细线，周围轻微发黑，像是灼烧的痕迹。”陌以新清晰地描述了一遍。
林安一惊，脱口道：“延时装置？”
“什么？”陌以新挑了挑眉。
“就是将东西用线绑在横梁上，再在上面放一根香点燃，香在燃尽的过程中，会烧断横梁上绑着的线，东西便会掉下来。”林安道，“布置这种延时装置，便能远程控制机关开启的时机，而无需在现场亲自操作。”
陌以新本只隐隐有类似猜测，却没料到林安几乎无需思索，便分析得明明白白，还十分笃定，甚至更脱口而出“延时装置”这个名词，仿佛对这东西早已十分熟稔似的。
林安一边比划一边说完，才发现陌以新的注意力似乎并未放在新发现的线索上，而是放在她的脸上——
第34章
林安反应过来, 这才意识到自己似乎说得太顺了，轻咳一声道：“这些都是在我家乡的话本上看来的。”
陌以新收回了停在她面上的视线，若无其事道：“你说的不错, 恐怕凶手在事后收起了掉落的东西和细线, 只是来不及再登高抹掉灰烬, 才留下了这一点线索。”
林安松了口气，附和道：“是啊，毕竟这亭子这么高，凶手也不会担心有人没事往横梁上看。”
“只是凶手没有料到，有人观察入微，能注意到恰巧飘落的一点香灰。更神思敏捷，能从一段灰烬轻易推想出其间布置。”陌以新好听的音色一如往常，语气中却多了两分调侃。
林安一噎，正不知如何接话, 便见陌以新向她身后望去。
林安也跟着转身, 只见一女子正走上缓坡向凉亭而来, 女子显然已看到站在亭子里的两人，却还是脚步未停，竟像是特意前来找人的。
待走近了些，林安渐渐认出, 这女子也是今日在院中集合的关山院成员之一, 只是先前调查时并未说过话，是以印象不深。
待女子走入亭中，陌以新便道：“你是来找本官的？”
女子似乎有些紧张, 只抬头看了陌以新一眼，便微微低下头，道：“回大人, 是的。民女名叫王蕙云，有事禀告大人。”
“何事？”
“先前大人让民女们辨认死、死者，民女心里实在害怕，不敢细看，脑中也一片空白。回去后才想起一事，或许能提供一些线索。”王蕙云小心道。
陌以新示意她继续说下去。
“上个月，白晴曾与初雪有过一次冲突，大概是因为演出时站位的矛盾。原本不是什么大事，可白晴与初雪一向不大融洽，所以……”
王蕙云说着，面色略带了两分尴尬，“总之后来在拉扯中，白晴不慎扯破了初雪的衣袖，初雪伸手去遮，可站在旁边劝架的我们，还是看到了初雪小臂上的一颗红痣。”
“红痣？”林安微惊。
“乍看之下是红痣，可又不完全像，似乎只是个指尖大小的圆点。当时有姐妹为了劝架转移话题，便问初雪那是什么，初雪说是……是……守宫砂。”
王蕙云又看了陌以新一眼，对男子说起这种话题，尤其还是这样一个丰神俊朗的年轻男子，她的面上难免升起一丝红晕，却还是忍下心中的羞意，接着道：“守宫砂本是前朝之事，到本朝已不多见，所以我们都有些印象。
方才回去后有姐妹一提醒，我们才想起，白晴和初雪一起失踪，倘若那个尸体是初雪，小臂上必定有一颗红色守宫砂，倘若没有，那一定就是白晴了。”
王蕙云在院里稍年长些，平日也稳重，是以姐妹们一商量，都推举她出来禀告，可她毕竟也是第一次遇到这种事，此时尽量条理清晰地说完，心里终于稍稍松了口气。
陌以新微微蹙眉，道：“那颗红痣的位置，可是在左臂？”
王蕙云一愣，回想之下才发觉自己只说了小臂，却未提及是左是右，她虽讶异于这位大人如何知晓，还是连忙点头道：“是，是左前臂。”
陌以新心念微动，看向林安，却未在她脸上看到预想中的了然神色。
只见她眸光直愣愣看着前方，仿佛是在出神，唇瓣轻轻咬住，下唇已有些发白，双手揣在一起，攥紧了自己的衣袖，好似听到了什么极为震惊的消息。
林安的确很震惊，因为，在她的左前臂上，也有这样一颗红痣，与王蕙云描述的一模一样。
陌以新微微一顿，对王蕙云道：“本官知道了，你先下去吧。若再想起什么，随时通禀。”
“等等。”林安忽然上前一步，开口问道：“你们可知，方初雪……懂武艺吗？”
王蕙云一怔，才答道：“关山院有众多绝活，难度颇高，我们每日都会进行这方面训练，再加上还有舞剑、耍鞭之类项目，难免都要有些身手。”
林安反而愣了愣：“你们都会武艺？”
王蕙云点了点头，却又想起什么似的，补充道：“只有白晴不会。”
“为何？”
王蕙云略一犹豫，还是解释道：“因为……少班主一向喜爱温婉柔弱的女子，所以白晴从不肯做舞刀弄枪的杂耍表演，而是专攻戏曲、琴笛、歌舞之类的风雅技艺。”
可是，少班主还是喜欢上了很会舞刀弄枪的方初雪。王蕙云在心中一叹，没有说出这句话，只又接着道：“至于方初雪，她的力量和协调性都很出众，所以对各种项目都熟练得很快，初雪也说她有些功夫底子，也是因此，班主才将她这个新人收了进来。”
果然……林安心中一紧。
王蕙云见对方再无问题，又看了陌以新一眼，在他的默许下福身一礼，恭敬退下了。
“林姑娘。”陌以新唤了一声，林安却毫无反应，他稍稍抬高音量，“林姑娘。”
“嗯？”林安恍惚回过神来。
“林姑娘在想什么？”
林安脑海中反复回想着一些画面。
那是在相府，那个叫茗芳的婢女倾斜了手中的茶壶，热茶流到她的左臂，她掀起袖子将水甩出，而茗芳则拿起她的胳膊，小心擦拭起来……
穿越已有月余，林安对这具身体愈发了解，早已注意到手臂上的红痣。此刻联系起来，她终于明白，那个时候，茗芳是在查看她手臂上的红痣。
那不是什么红痣，甚至也不是什么守宫砂，而是针线楼每个女子身上的记号。
所以，方初雪也是针线楼的人！
她一直怀疑死者不是郑白晴，而是方初雪，只是被砍掉头颅，又用那枚玉佩调换了身份。可是，若方初雪是针线楼的人，自然不可能被郑白晴这样的普通人所杀，更何况，郑白晴偏偏还是关山院里唯一一个不会武的女子。
可是，她该如何告诉陌以新这样的推理，又如何能够解释自己身上的红痣？
林安不由地深吸了一口气，欲言又止。
陌以新并未追问，只静静等着。
良久，林安摇了摇头，勉强扯了扯嘴角，道：“没什么。”
陌以新眉心微微一动，沉默片刻，道：“看来林姑娘先前的猜测果然没错。除了面容之外，方初雪左臂上同样有足以辨认身份的特征，所以，凶手不只要砍去头颅，还要砍去她的左臂。如此才能混淆身份，假死遁逃。”
林安不自觉地抿唇，又下意识攥了攥衣袖，犹豫道：“也或许，死者的确是郑白晴，凶手只是利用逆向思维，有意扰乱我们的思路。”
陌以新的眸中升起一丝揣度，道：“是什么改变了你的判断？”
“我……”林安微微启唇，却没能说出话来。
“陌大人，打扰了。”便在此时，身后又传来一道柔和而疲惫的男声。
林安转头看了一眼，原来是宇文雅山在她愣神时已经走到亭边。
陌以新将视线从林安那里收回，看向宇文雅山，道：“何事？”
宇文雅山这才走入亭中，先是行了一礼，待要说话时，面色却犹豫起来。
陌以新淡淡道：“若有难言之隐，我一向不愿强人所难。”
林安心头一跳，陌以新这话，看似在对宇文雅山说，却又好像是在对她说的。
“不……”宇文雅山连忙开口，“绝非草民有意隐瞒，只是……草民想斗胆请求大人，在草民说完后，莫要怪罪家父。”
陌以新点了点头。
宇文雅山仿佛微微松了口气，才道：“其实……院里丢失的火药，不止一包。”
“什么？”原本还心事重重的林安，也不得不将注意力收回了几分。
“大约十日前，院里丢失了一包火药，父亲唯恐官府降罪，多年来的辛苦经营付之东流，只得私下寻找，却不敢上报朝廷。那几日搜寻无果，家父本已打算禀报官府，主动领罚以求从轻发落，却没想到就在四日前，火药竟又丢了一包。
或许第一次丢失只是看管不善，可第二次便与父亲的隐瞒和拖延离不开干系，因此父亲愈发惶恐，这才连失踪案也不敢上报了。”
宇文雅山说着，忐忑看了眼陌以新的脸色，才接着道：“大人，家父瞒报实情的确不妥，可他只是稍有私心，绝无恶意，万望大人宽恕。若有任何罪责，草民愿代父受过！”
宇文涛不仅没有主动上报官府，还在府尹亲自找上门后依然有所隐瞒，林安摇了摇头，道：“你们早知火药乃朝廷绝密之物，为何不好好保管？更何况，火药分明已经被偷了一次，你们怎不多加防范，居然在短时间内再次被人得手？”
宇文雅山面上闪过两分难堪，低头道：“说来惭愧，火药一直存放在库房所在偏院，院门有锁，院墙也高。虽说以班里女子的身手，不难攀过院墙，可大家都是自己人，父亲对她们并不防范。至于第一次丢失以后，我们都觉得窃贼已然得手，实在没想到还会有第二次……”
林安听着宇文雅山的解释，心中也生出疑虑。的确，偷盗火药为何一次不够，还要再去一次？方初雪作为针线楼成员，潜入关山院偷盗火药，如此精心计划的行动，又怎会出现“用完一包才发现不够”这种无厘头的状况？
林安微微蹙眉，面色又凝重了几分。
陌以新看着她面上的细微变换，却是不动声色。
……
入夜，林安坐在房里，凝眉沉思。
今日在凉亭中，得到了不少线索——横梁上的延时机关，接连丢失两次的火药——可她却并非在想这些，她仍旧攥着自己的衣袖，脑海中不断回忆着那个清冽而温醇的声音。
“虽然你话中诸多隐瞒，可有一点是真的。你当真走投无路，也当真害怕再与那些人有所牵扯。”
“我从不多疑，因为我永远相信自己的判断。”
“若有难言之隐，我一向不愿强人所难。”
层层叠叠的话音在林安耳畔千回百转，最终停在了一句问话——
“你说你与针线楼无关，我信了。那么，我说我不曾想过试探，你可信我？”
你可信我？
相信他……吗？
林安闭上眼睛，回想着这段日子以来的许多事。良久，她终于深深吸了一口气，起身走出房间，敲响了陌以新的屋门——
第35章
时已入夜, 陌以新房中的灯烛却依旧亮着。
“进来吧，林姑娘。”陌以新的声音沉沉响起。
林安心头一跳——他知道自己会来？
推门走入，陌以新坐在桌边, 看向林安, 却没有言语。
林安回身将屋门关好, 缓步走到桌前，率先开口道：“下午在亭中，大人曾问我一个问题。”
陌以新沉默片刻，道：“我说了，若有难言之隐，我一向不愿强人所难。”
林安抿了抿唇，接着道：“大人问我，是什么改变了我先前的判断。那时我没有回答，的确因为心中有所顾虑。”
陌以新向后靠上椅背, 道：“现在, 你仍然可以不作回答。”
林安摇了摇头：“我来找大人, 是因为我选择了相信。”
陌以新微微凝眉，对于林安这句没头没尾的“相信”，他并未询问什么，只静静听着。
林安也没有再说什么, 只是缓缓抬起左臂, 而后用右手掀起了左边的长袖。
于是，一截皓腕映入陌以新的眼帘，紧接着再往上, 是同样洁白如玉的纤细手臂。
女子冰肌莹彻，玉骨纤形，明晃晃暴露在烛光之下, 好似有暗香浮动，半明半暗的房中更多了几分意味不明的气息。
陌以新微微眯起眼，向来古井无波的眼眸中，也闪过一丝极为少有的意外。瞬息的失神后，他不着痕迹地移开了目光，从林安裸露的手臂，移向她的双眼。
林安却避开了陌以新的视线，她微微低下头，手腕一转，将手臂内侧向上袒露出来，露出一颗圆圆的红痣，在光洁的肌肤上尤为醒目。
陌以新已经目不斜视，没有发觉林安的动作。
林安只好小声提醒道：“大人……”
陌以新看到她眼神中的示意，略一犹豫，才顺着她的视线看去，眸光便是一顿。
“大人看这一眼，想必已经明白了。”林安低眉道，“王蕙云说，方初雪左臂上有颗守宫砂，乍看像红痣一般，实则却只是个指尖大小的圆点。而我身上同样的位置，也有这样一颗一模一样的‘守宫砂’。”
楚朝虽民风开放，男女大妨并不严苛，可女子的身体毕竟还是极为隐私之事。
如此夜深人静时分，孤男寡女共处一室，女子还主动裸露自己的肌肤，给男子看“守宫砂”……林安虽是现代人，却也明白此举的大胆出格，所以直到此时，她也没有直视陌以新那双盛着清光的墨色眼眸。
陌以新又很快移开了视线，仿佛一如既往地镇定道：“所谓‘守宫砂’，不过是前朝旧俗，并无实际内涵，林姑娘不必放在心上。”
林安没想到他会是如此反应，一怔之下，下意识看向他，目光交错之处，才发觉对方在看似冷静的话音之外有那一丝隐藏的不自然。
陌以新喉间一动，轻咳一声，接着道：“而且如此看来，这颗红痣，恐怕也不是‘守宫砂’了。”
林安也有些不自在，却知道陌以新已经明白了她的意思，随即状似无意地放下衣袖，将双手收到了身后，点头道：“大人可还记得相府婢女茗芳？”
陌以新眸光一深，其中却是了然的意味。
“茗芳‘不慎’倾倒茶壶，将水倒在了我的左臂。如今我才终于明白，那是有意为之。她第一次说出暗语时，我没能对出下一句，她生出疑虑，所以用茶水打湿我的衣袖，借机查看我左臂上的红痣。她的确找到了她想要看到的标记，所以才再次说出暗语，只是我根本还在状况之外，再次让她失望了。”
陌以新沉声道：“一模一样的红痣，茗芳的异常，方初雪偷盗火药的嫌疑——这一切不可能全是巧合，所以你猜测，方初雪和茗芳一样，是针线楼的人。而左臂内侧的‘红痣’，是针线楼共有的标记。”
林安点头道：“所以我相信，死者不可能是方初雪，因为以针线楼的手腕，她不可能被身为普通人的郑白晴所杀，这便是我推翻先前判断的原因。至于砍头与砍手，恐怕只是她故布疑阵，让我们怀疑死者并非郑白晴，而是她方初雪，以死遁来保全她真实的身份。”
陌以新若有所思道：“我本有疑惑，一个歌舞杂耍团的女子，为何要偷盗火药，倘若方初雪是针线楼的人，这一点倒不难解释了。”
林安又点了点头，针线楼这样的秘密组织必定有所图谋，而关山院不过一个杂耍团而已，却被她们派人潜入，想来便是为了这火药。
作为一个现代人，林安对火药所能造成的伤害再清楚不过。这也是她思前想后，还是决定将这个线索告诉陌以新的原因。
陌以新却话锋一转，接着道：“可是，这便有了新的疑点。”
林安眉心微蹙，听他说下去。
陌以新修长的手指在桌面上轻轻叩响：“郑白晴对方初雪的敌意众人皆知，那么方初雪又岂会不知？她明知有人对自己处处留心挑刺，又怎会将火药轻易放在自己房里，甚至在离开时也不曾带走？”
林安一怔，是啊，倘若她真是被针线楼安插在此执行任务，她的身份何其紧要，能力何其出众，又怎会出现如此明显的纰漏？
陌以新顿了顿：“不要忘了，关山院里前后丢失了两包火药，可在方初雪房中搜到的，却只有一包。”
“原来如此！”林安眉眼间登时一亮，“两包火药，不一定就是同一个人偷的。或许第一包火药的确是方初雪所偷，已经被她送出去不知去向；可第二包，却是郑白晴所为，放入方初雪房中用以栽赃。”
关山院发生火药失窃之后，宇文班主忧心忡忡，挖地三尺搜寻，原本是人心惶惶的时候，可郑白晴却看到了机会——利用此事，陷害方初雪。
火药失窃是宇文涛心中头等大事，一旦方初雪有了嫌疑，不论她是否承认，宇文涛都会将她推出去了结此事。
可是，所谓嫌疑，却不是郑白晴空口白舌便能推到方初雪头上的。所以，她只能冒险去偷火药，然后放到方初雪房中。
郑白晴所做的一切，无非是为了争风吃醋，她虽视情敌为眼中钉，却还没有置人于死地的心思。也许，她将方初雪约到八角亭，是想先威胁对方离开，倘若方初雪识趣，便放她一马。毕竟，主动离开和被官府押走，可是大大不同的。
只是郑白晴怎么也没想到，她一心想要陷害的方初雪，竟然真就是偷盗火药之人！
方初雪收到威胁，以为自己真的暴露了。以针线楼那毫不拖泥带水的作风，恐怕郑白晴还未来及弄清状况，便已被稀里糊涂地灭了口。
“原本，无论死者是郑白晴还是方初雪，都有不合理之处，如此一来，却是将这两种可能极为合理地融合在了一起——郑白晴的确进行了栽赃，而方初雪则的确杀了人。”林安眼中清亮，带着一丝疑惑解开的畅然。
房中烛火跳跃，映在陌以新眼中明明灭灭。他眉头未皱，唇角未动，却偏偏有种说不出的凝重，仿佛还在思索什么，情绪难辨。
林安琢磨片刻，正要开口，便听陌以新忽而低喝一声：“什么人？”
方才还在灯烛下暖意盎然的房中，不知从何处生出一丝寒气。
林安下意识转头望向门窗，还未看清什么，便见陌以新不知何时已起身上前，伸手将她向后拉去。这股力道并不大，但林安并未抗拒，顺势便到了陌以新身后。
与此同时，陌以新又上前两步，豁地推开房门。门外，一个黑衣蒙面的身影倏然一闪，正向回廊外掠去。
黑衣人见陌以新发现了他，脚下一顿，索性反身扑来，袖中寒光乍现，一柄匕首破风而至。
而陌以新正立于门扉正中，挡住黑衣人的去路，直面这一击。
“大人！”林安失声惊呼，想要上前阻挡，却被陌以新一把扣住手腕，在他身后动弹不得。
林安心急如焚，眼睛都不敢多眨一下，便见陌以新在这电光火石之间向旁一个侧步，堪堪躲过了这一刺。
林安既惊又喜，可还未稍松口气，黑衣人已经再出一击。林安紧盯着那柄匕首，只盼陌以新能像方才一样再次奇迹般躲过。
黑衣人却在此时忽地侧头，看向回廊另一边，动作微微一顿，随即陡然收势，毫不犹豫转身便走。
林安顺着黑衣人那目光望去，心中登时一松——风楼来了。
风楼见陌以新安然无恙，在他眼神示意下，继续向黑衣人的逃向追去。
“大人，你没事吧！”林安急忙道。
“没事。”
“出什么事了？”风青也接着赶来。
“有刺客！”林安道。
“什么？”风青惊诧极了，也顾不上再问什么，兔子似地窜入门中，紧紧关上房门。
回头一开口，却未提刺客半个字，而是转了转眼珠，狐疑道：“这么晚了，林姑娘为何会在大人房里？”
林安：……
这个偏离重点的问题令林安一个愣神，陌以新则若无其事道：“林姑娘想到一些线索，故来告知。”
“什么线索？”风青果然被拉回正题。
林安想了想道：“还记得当初将我掳来的江洋大盗吗？方初雪恐怕是他们的人。”
林安将先前与陌以新的推理，如此这般讲了一遍。
风青听罢已是瞠目结舌，喃喃道：“郑白晴意图陷害，却弄假成真反被杀，这、这就算编成话本子也不为过了！”
便在此时，风楼推门闪身而入，面色不大好看，沉声道：“跟丢了。”
“你也会跟丢？”风青惊讶。
风楼无奈摇了摇头，闷声道：“我看着她转过一道走廊便不见了，之后四下搜索，也再未见踪影。”
陌以新问：“不曾交手？”
“没有。”风楼道，“她只是头也不回地跑。”
林安若有所思，那人一看到风楼出现，便立即退走，毫不恋战。是知晓风楼的身手，还是行事实在稳妥，不冒一丝风险？