第171章 准备 黄昏时分，冯大人被陈秉正请进了……
黄昏时分， 冯大人被陈秉正请进了陈府的花厅。
他从门口坐了软轿进来，一路人来人往，丫鬟仆妇们个个挽了袖口， 端着铜盆提着扫帚，匆忙地穿廊过户。大红绉纱宫灯底下垂着流苏， 末端系着金铃，风吹过来便是一阵细碎清响。窗棂上新糊了茜色薄纱， 透进的光将万物都染上了一层胭脂色的光晕。
正堂角落立着落地景泰蓝大瓶， 插满新折的西府海棠。板壁前设着红木嵌螺钿茶几，两把太师椅铺了缠枝莲纹大红椅袱，准备新人拜高堂使用。
冯大人笑道：“真是阖府同庆。”
陈秉正看着几个丫鬟将梁间的红绸结成一朵巨大的红花。“多谢恩师来喝学生这一杯喜酒。”
冯大人身后的管事很适时地送上一个檀木盒子，里面是白玉雕成的一对并蒂莲花，闪着温润的光。“我的一份心意。”
“学生不敢。”
“你始终是我最出色的弟子。”冯大人微笑道：“人生在世，譬如朝露， 去日苦多。细想起来，能和心爱的人终成眷属， 白头偕老，生儿育女，实在是莫大的福气。”
“恩师与师母恩爱数十年，学生亦十分羡慕。”
冯大人淡淡地苦笑了一下，“成亲前一天找我，你一定有要事。”
管事退了出去， 将门关上。陈秉正亲自斟茶上来。他收敛了神情，将一沓案卷和那本《千字文》端端正正地放在桌上， “学生幸不辱命，已经将此案查得水落石出，只是不敢擅自做主。江南太平仓一案， 实则是通倭大案。”
冯大人的眼皮跳了一下。
“倭寇的粮食布匹，多是由沿海村镇劫掠。所以，百姓饥荒，倭寇掠不到口粮 ，便也有饥荒。”他用谨慎的措辞将前因后果娓娓道来，“二十二万石粮食，江南百姓的救命口粮，就这样……做了倭寇的军粮。”
陈秉正说到最后，声音终于忍不住有些颤抖。冯大人安静地坐在椅子上，看不出惊诧。
“牵涉到哪些官员？”
“从钱家抄出来的粮券，以及后期分赃的对账来看，江南巡抚张通，江南提刑司李修文，漕运总督……”陈秉正拿出一张名单，各个都是二三品高官，“他们都知情。江南官场上，能维持清白的人不多。”
冯大人将手指按在第一个名字上，“通倭是杀头的罪名，你可知道？”
“学生明白。”陈秉正点点头，“《千字文》和往来信函，都只能算是我主观臆断。如果要取得证据，还要人证物证俱在。”
“你打算细查？”
“是。通敌之罪，上干天怒，下招人怨。天地不容其诈，鬼神不赦其奸。学生不才，愿意做马前卒，将这帮禽兽的行径昭示天下。”
冯大人轻轻笑了一声，“为了一本擅自解读的账目，将全省上下的官员查个底朝天？秉正，你知道要牵涉多少人吗？”
“学生知道，少则数百，多则上千。”
“江南半个官场……秉正，你这是要把天给捅一个大窟窿，再杀一个人头滚滚。只可惜……”冯大人的话顿了一顿，“往往落地的最后一个人头，就是主审官自己。”
两个人都沉默了。半晌，陈秉正才轻声道，“学生已经深思熟虑过了，哪怕刀斧加身……”
冯大人笑了，“秉正，当年被打三十大板，筋骨尽断的滋味如何？若不是我暗中托人照应，你那口气留不到现在。”
陈秉正缓缓站起身来，跪倒在地。“多谢恩师救命之恩。”
“起来吧。”冯大人长叹一声，“我的用意，也是叫你改一改这刚烈的脾气，为官之道，除了两袖清风，还要和光同尘。江南官场，你中有我，我中有你，人人都是同乡同门同年，哪里攀扯得这样清楚？”
陈秉正的目光有些发怔，“恩师的意思？”
“你查破了天，张通等人不过是用粮券兑换粮食，只是价格高些罢了。就算圣上新登大宝，有心整顿吏治，将这几百人尽皆杀了，再换一批人，贪墨情状又会如何？不过是重蹈覆辙。倭寇在，江南赋税便能留在本省三成，又有源源不断的军粮从天下调集。其中利弊，不说你也清楚。”
“难道……这通倭的案子便不查了？”
“查，怎么不查。杨家和钱家以后抄没，另外两家粮商情愿将手中的存粮全部充作军粮，算作戴罪立功。朝廷上下想要的，也无非就是这个结果。秉正，你这次立了大功，在道台的位置上再坐一年……”
陈秉正缓慢地眨了眨眼睛，似乎不相信似的。他深吸了一口气，站起身来，“恩师，去年江南饥荒，道路两旁树皮尽剥，饥民掘观音土充腹，死者枕藉，不下万人。今年倭寇卷土重来，海岸上的村落城镇，被抢掠一空。俘虏的妇孺老幼，皆被血腥屠戮。我兄长亲眼所见，倭寇将婴儿挑于枪尖嬉笑。这名单上的每一位官员，手上是钱粮出入，背后却是成千上万条人命。剜饥者之肉以肥己，剥寒者之衣以饰身，天理昭昭，岂能容他们再苟活于世？”
“张通，李修文，都是叶家一党，盘踞江南多年，要撼动谈何容易。”
“恩师，此次江南一案，圣上派您来做钦差，正是要将过去盘根错节的官场挑开一个口子。叶首辅把持天下吏治二十余年，地方大员多半是他的党羽……”
冯大人警惕地看向外面，“小心说话。”
陈秉正将声音放低了些，“恩师掌管户部多年，自然深知江南是税赋要地，两京一十三省中头一号，素来为朝廷所重。去年全省饥荒，民心不稳，多处有饥民闹事，千人追随，遂成贼寇。恩师可以借这个案子清查吏治，杀一批贪腐官员，彰显朝廷清明。既安抚江南民心，又断了叶家的膀臂。”
冯大人笑了一声，“秉正，你在鬼门关上走了一遭，到底是历练了不少，不是一味刚正了。”
“恩师，如今天时地利俱在，时机转瞬即逝……”
“慢着。”冯大人将手按在茶碗上，“知道你这句话里缺了什么吗？”
“什么？”
他缓缓说道，“秉正，你还是太年轻了。天时地利与人和，以人和最为紧要。你口口声声说江南民心民望，可官员也有官声名望。以你所见，叶家党羽遍天下，所以若要扳倒他，决不能让他的党羽以为但凡是叶家一党，轻则贬斥，重则灭门。若是让他们嗅到这个动向，便更加是铁板一块，哪怕出尽最下等的手段，也不会让你活着。不光是你，连同郑越，还有我，有十个脑袋也不够暗杀的。就算圣上，也不会愿意看到官场动荡，官员们惶恐连天，无心用事。”他将那名单拿起来，“这里面哪些是他的心腹，哪些只是依附，哪些可杀，哪些又能为我所用，你分得清楚吗？”
“学生不能。”
“若是不分青红皂白，一查到底，岂不是伤了圣上宽仁之心。”冯大人苦笑，“秉正，要清除叶家一党，也要讲轻重缓急。”
陈秉正抬起头来，字字惨然，“江南官员如此资敌，前线将士挥刃浴血，战局胶结，进退维谷。我兄长刚刚从江州回来，一场惨胜，我军伤损甚大。倭寇一日不除，东南一日无太平时日。作孽之人竟丝毫无伤，天理何在，律法何存？”
“秉正，你也是学富五车之人，岂不闻沧浪之水浊兮，可以濯我足。这份案卷便是一个把柄，能让上面的人心甘情愿供我们驱策。”冯大人放软了声音，“我知道你的祖父曾是铁鹰军的首领。”
“正是。”
“先帝在位时，上书替他翻案的人不少。前兵部尚书范家，也递了奏折，结果呢？满门抄斩。所以，圣上要保的人，谁也动不得。但今时今日，城头大旗已变，君心难测，我正要借这个机会试探。江州，屡败屡战……请功之余，我便借此敲打江南官场，让他们上奏折，说良将难求，练兵不利，重提铁鹰军的骁勇。”
陈秉正只觉得神思恍惚，他摇摇头，“恩师，将士们已经尽力了。”
“若不告急求救，怎能让圣上知道当年冤杀铁鹰军是错的。即使是先帝犯下的过错，翻案也不容易。”冯大人终于喝了一口茶，“仓粮案宜大事化小，铁鹰军一案却要旧事重提，小事化大。你懂吗？”
“我……”陈秉正默然地垂下头去。
“我还是很看重你的。你还年轻，日后前程远大。铁鹰军翻案后，对陈家定有封赏。”冯大人站起身来，“先当好你的新郎官，案子以后再议。”
“这案卷……”
冯大人微笑道，“你留着吧。日后说不定用得着。”
陈秉正恭敬地将他送到大门外。轿子走了，他站在将军府门前，回望门前的大红灯笼，心中五味杂陈，三分失落，三分难过，还有些不甘。
陈秉玉正指挥着人往门口贴一副喜联，他肩膀在战场上受了伤，用纱布裹着，抬不高，但声音很高，“怎么不留冯大人吃饭，这样没有礼数。”
“他另有要事。”
“自己老师，难道张不开嘴。”大哥想将手攥成拳头，可肩膀疼得他龇牙咧嘴，“要是我，早就关上大门，让他想吃得留下，不想吃也得留下。”
陈秉正憋不住笑了，“就你这个脾气。”
“我是武将，讲话就得直冲冲的，哪里像你们文官，心肝肠肺都是弯弯绕。”陈秉玉用另一只胳膊揽住他的肩膀，“所以我特别喜欢弟妹的性子。”
更夫已经敲着二更的梆子。不知道为什么，他还是想见林凤君一面，才能放心。
“我想去一趟林家。”
“这可不好。”陈秉玉立即反对，“成亲前，夫妻俩不能见面，这是从古到今的规矩。想当年我跟你大嫂也就是定亲前远远见了几面，再就是洞房花烛。”
陈秉正转念一想，凤君刚以为自己破了大案，心中喜悦极了。今天自己被泼了一瓢冷水，倒不能让她扫兴，于是叹了口气，“好。”
“新郎官怎么唉声叹气？上回是我替爹娘做主，这次是你自己选的，天作之合，再般配不过。若再反悔，我祭出家法，将你打个稀烂。”
“绝不反悔。”
“那就好。咱们家也好久没有办过喜事了。”陈秉玉笑得嘴都合不拢，“百姓家娶亲，尚且要极尽体面，好让人不能小瞧了去。上回你被贬回家，又是冲喜，我不敢张扬，确实怠慢了弟妹。明日可要风风光光接人过府，花轿要在济州城里转三圈。亲家老爷说，他要给女儿陪送最好的嫁妆……”
“什么？”
“他神神秘秘的，说到时候咱们就知道了。”
林家上下也挂起了红绸，连窗户上也贴了大红窗花，处处透着喜气。
客厅里，十二箱嫁妆依次排开，浮动着若有若无的暗香。
娇鸾捧着锦缎册子，一唱一和地清点着。
“缠枝牡丹粉盒一件，翡翠镯子一对。”
林凤君将镯子拿出来放在手心，那颜色碧汪汪的，像两泓春水。娇鸾笑道：“伯父真是舍得。”
“他就会乱花钱，镯子万一碰破了……”
“大吉大利，不准胡说。”
林凤君跺一跺脚，“他怎么不在？这几日总是神神秘秘的。”
“你爹最疼你，说不定找了个地方哭去了。”娇鸾小声说道，“我们都知道，你是他的心尖肉。”
“以后他跟我们一起住，哭什么。”
“金镶玉戒指五对。金钗八只。”
八宝飞到她手上，鸟喙一啄一啄。林凤君拉下脸来：“不许偷了讨好七珍，你可是犯过事的鸟儿。”
“嘎。”八宝将翅膀收紧了，摆出一副乖顺的样子。
“凤君，都齐了。”娇鸾轻声提醒。
她伸手正要将箱笼合上，忽然一阵风过，林东华匆匆进门。
“爹，你什么时候置办了这些没用的零碎。”
“怎么没用呢。五对戒指，一个手指头一个。”他伸出手在她面前晃了晃，“闪瞎别人的眼睛。”
两个姑娘大笑起来，林东华从怀里掏出两件东西，“这张是济州城外十亩地的地契。你留着田产傍身，万一生意上有个……”
“呸呸呸。”林凤君直摇头，“大吉大利。”
另外一件是个黄梨木的匣子，上头还贴了个封条。她拿在手上掂量了一下，“怪沉的，是什么？”
林东华对娇鸾使眼色，她就笑嘻嘻地出去了。
“怀孕保胎的秘方。”
林凤君虽说脸皮厚，可也害羞了，“爹，你……”
“我跟稳婆求来的。她说等你圆了房，就打开匣子，照着药方抓药，很快就能怀上孩子。”林东华说得很小声，“懂了吗？”
“懂了。”凤君的声音更小。
“圆房后才能打开，切记切记。”他一字一句地说着，像是怕她忘了似的。
“知道了。”她合上最后一只箱笼，铜锁咔嗒一声落下。
父亲脸上露出笑容，“就知道凤君最乖，一定是个最漂亮的新娘子。”
“又不是第一回了。”
“这回不一样，是你自己做主的好姻缘。”
林凤君忽然闻见父亲身上有种淡淡的火炮气味，“爹，你去买鞭炮了？”
他愣了一下，“对，什么都瞒不过你。等你回门那天，我得放震动全城的大炮仗，让济州人都瞧见我家的女儿女婿。”
窗外传来更鼓声，三更了。“爹，我去睡了。”
“好。”
林东华打开她的妆奁，将一柄玉梳放在最上头。明日一早，梳头娘子会用它给凤君挽起发髻。
烛花忽然爆了个喜蕊，光影摇曳中，所有器物都染上了一层温润的光泽，静静等待着天明的那场盛大仪式。
第172章 成亲 陈家特地请了上次成婚的媒婆。她……
陈家特地请了上次成婚的媒婆。她一早就赶到了林家， 笑着向林东华行了个礼：“佳偶天成，再缔良缘。这月老的红线当初牵上了，就从来没断过， 只是打了个结。如今这个结解开了，红线比以往更牢靠了。”
林东华从袖子里掏出红包递给她， 她悄没声息地掂了掂分量，脸上笑得更开， “俗话说花开并蒂， 缘续三生。今日见此美满场景，真乃经霜梅花香更浓，历情夫妻情更深。二人情深意长，更胜往昔，乃是天意成全。”
林东华微笑道，“借你吉言。”
楼上卧室里， 梳头娘子正在给凤君梳妆，嘴里念念有词， “一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧。”
梳头娘子将林凤君一头如瀑的黑发挽起，细心地从左右往上梳，挽成一个牡丹发髻，随后将那支梅花金钗戴在新娘发顶， 用长簪牢牢固定。金钗粲然生辉，映得她双颊的胭脂更红了三分。梳头娘子笑道：“一看就是温柔贤淑， 持家有道的小娘子。”
林凤君忍不住笑了，忽然眼角瞥见父亲站在角落，两眼含泪地凝望着她。她心中一酸， 小声道：“爹，我过两天就回来，咱们一起上省城，好日子还在后头呢。”
“好。”林东华点点头，“你可真像你娘亲。”
“净瞎说。从小我就知道我娘比我好看多了。我是天下第二美人。”
林凤君坐得有点不耐烦了，刚要舒展一下筋骨，梳头娘子立刻叫起来，“新娘子别乱动，小心发髻。三梳梳到头，多子又多寿。好了。”
梳妆已毕，林凤君缓缓抬头。镜中人云鬓花颜，金翠明珠交相辉映，却都不及她眉眼动人。
媒婆笑道：“人似牡丹花，堪配富贵家。”
一阵鼓乐声由远及近，娇鸾急匆匆地上楼，“凤君，陈大人已经到了。”
林东华脸色一变，凤君心中酸楚，“爹。”
他勉强笑了笑，“秉正是难得的佳婿，对你又是真心实意，我……心满意足。”
“以后多一个人孝敬您。”
林东华抬起一只手，放在女儿肩膀上，他的手一向很稳。
“凤君，记得我教你学功夫，你年纪还小，摔了跤，膝盖磕得血淋淋的。你坐在地上，眼泪在眼眶里打转，抬头看着我，就是不哭出声。”他顿了顿，喉结滚动了一下，“那时候我就知道，我的女儿，骨子里是硬的。”
他俯下身，声音压得更低。“你是镖局东家，又是陈家的媳妇。山高水远，你得用自己的脚去量。心地要软，脊梁要硬，肩膀要宽。心里容得了人，也能扛得起事。”
“我懂。爹，什么妖魔鬼怪，我都把它踩到泥里跺个稀巴烂。”
“对，要学会把眼泪留在心里，不能让它挡了眼睛，一切都要朝前看。你是我最宝贝的女儿。”
林凤君心中陡然一震，她只觉得这话有点奇怪，“爹，你就只有我一个女儿，难道还有别的？”
“当然没有。”林东华将手放下来，长长地呼出一口气。媒婆笑着将盖头用托盘呈上来，“吉时到了。”
那方鲜红的盖头在他掌中展开，像一片沉甸甸的云霞。他向前挪了一小步，动作有些滞涩。
他终于站定了，离她那样近，能看清她额头上有个美人尖，梳发髻更显得温柔端庄。怪不得……那姓冯的一眼就认出了她。
他的手在空中犹豫了再犹豫，舍不得似的。她看着父亲穿一身暗红色绣花长袍，风度翩翩的样子，便知道他也刻意打扮过，只是领口上的铜纽扣没有系好。她伸手将它系上，“爹。”
媒婆笑道：“老爷，不要误了吉时。”
他深吸一口气，将那方红绸缓缓地罩下去。最先隐去的是她头顶的珠翠，然后是光洁的额头，随后，女儿的脸被遮挡得严严实实。他轻轻将盖头下端的褶皱抚平。
林家门外已是人山人海。新郎陈秉正端坐枣红色骏马之上，身着一身绯色官袍，腰束素银革带，眉眼间凝着三分肃穆七分欢喜。他姿态挺拔，手指不时地轻抚缰绳，指节因用力微微发白。
段三娘带着宁七和一群孩子站在门口，抱着胳膊，“准备阵法，以二敌一！”
陈秉文骑着马，神色复杂地望着二楼的窗口。过了一会，他仿佛回了神，打马冲上前去，一声长喝，“吉时已到，撒喜钱喽！”
几个青衣仆人应声而动。霎时间，万千铜钱混着特制的金质喜钱，哗啦啦凌空飞起，如同下了一场璀璨急雨，叮叮当当地溅落在青石板路上。
人群顿时沸腾起来。孩童们灵巧地在人缝里钻窜，老汉颤巍巍弯腰去捡，大姑娘小媳妇也顾不得羞涩，笑着用帕子去接。
宁七身形一动，刚要动手去捡拾，被宁九娘拉了回来，“哥，干正事要紧。”
宁七挠一挠头，“唉，习惯了，戒不掉。”
他叫道：“新郎要会作诗才能进门，金花老师临走前再三交代过的，什么诗来着？”
陈秉正跳下马来，笑道：“叫催妆诗，你学艺不精，该打。”
“先作诗再打。”
他开口道，“仙府琼阁倚霞开，刘郎何事漫徘徊。玉镜台前鸾影动，莫待天风送鹤来。”
人群里爆发出一个“好”，宁七笑嘻嘻地让开了，“先生做的，一定是好诗。”
“乖，待会一起去吃酒席。”陈秉正笑着摸一摸他的头，其实他完全是个小伙子了，“带我进去。”
满眼都是喜庆的红色，娇鸾扶着林凤君，款款下楼。就算被盖头挡住了，他也觉得新娘美得出奇。
“良缘再缔，佳偶复成。赤绳早系，白头永偕！”
陈秉正向林东华恭恭敬敬地作揖，“岳父大人。”
夫妻两个肃立在林东华面前，他咳了一声，“夫妻一体，荣辱与共。”
“是。小婿一定爱重凤君一生一世。”
“这彼此爱重，不在举案齐眉的虚礼，也不必强求相同。阴阳之道，各保其真，又相映生辉。以后，你们各自教对方认识未见之天地，也学对方所长，补自己所短。”他说得很慢，也很清楚。
“小婿明白。”
林东华笑了，他将凤君的手放在陈秉正手上，让他握紧了，“万一有争执，不要轻易动手。”
盖头下的新娘子轻轻点头，“我尽量。”
新郎官说道，“多谢岳父大人体恤。”
林东华抬一抬手，“去吧。”
一群五彩斑斓的鸟儿绕着那通体朱红的八抬大轿上下飞舞。媒婆转了转眼珠子，“新娘上轿，喜鹊鸣叫；一路顺风，鸾凤和鸣！”
盛大的娶亲队伍浩浩荡荡地向陈府迤逦而行。队伍的最前方，吹鼓手鼓着腮帮吹着欢快的调子，随后是数十名仆从，手持各式仪仗，五彩的旗、幡、伞、扇，如同移动的云霞。
轿子上以金漆描绘着鸾凤和鸣的繁复纹样，流光溢彩。队伍所经之处，还在四处抛洒着喜钱。
三声铳响，轿子从正门进入了将军府。
“吉时到！”
赞礼官声调悠长圆润，顷刻间，喧闹的人声便静了下来。正在和陈秉玉寒暄的冯大人笑盈盈地退了一步。
林凤君在喜娘的小心搀扶下，踏着乐声，一步步走了进来。陈秉正略有些紧张，大概是怕她瞧不见，一路小心地提点，“有台阶，慢点过。”
新人并肩跪在蒲团上。那蒲团用金线绣着鸳鸯，填了软绒，新娘子跪下去时，膝盖不至于磕碰。
“一拜天地！”
两人齐整俯身。
“二拜高堂！”
黄夫人看了一眼墙上挂着的精钢宝剑，随即平静地垂下头。她微笑着受了礼。
“夫妻对拜！”
两人拜下时，头几乎要碰在一处，宾客中便起了几声善意的轻笑。
“礼成，送入洞房！”
宾客的贺喜声、笑闹声瞬间如潮水般涌来，淹没了整个厅堂。他俩被簇拥着，转向后堂。
陈秉正轻轻握住了她的手，她的心立即扑腾腾地乱跳，想甩脱又舍不得。他在她耳边说道，“已经拜过堂了，便名正言顺的夫妻，不是失礼。”
大嫂周怡兰在新房里候着，看见这手牵手的一对新人，想说几句俏皮话，又忍住了，只是笑着说道：“终于盼到这一天了，凤君。”
大红色的盖头还在她眼前晃着，她只得矜持地回答，“谢谢大嫂操心。”
喜娘退了下去，青棠带着几个小丫头上来，“恭喜少爷少奶奶新婚大喜。”
周怡兰吩咐自己的丫头，“传我的话，内院和外院的喜宴都开起来。”
陈秉正小声道：“凤君，我去前面应付一下宾客，去去就来。”
“好。”
众人都走了，林凤君只觉得头上的发髻有点重，压得有点透不过气。她熟门熟路地摸到椅子上坐了，青棠倒了一杯热茶，“少奶奶辛苦。”
“我还好。”这倒是实话，她不过就是梳妆打扮坐了轿子，还不如平日打一套拳辛苦。可是一杯茶下肚，肚子陡然咕咕叫了一声，紧接着又是一声。
“原来是饿了。”她赶紧问：“有饭吗？”
青棠愣了一下，将几碟喜饼端到她面前。她吃了一个龙凤呈祥饼，兴许是前些日子吃多了，味道有点腻，“有没有热菜？”
青棠有点为难，“将军特别安排过，要等二少爷回来，才能上热菜。”
她不明所以，“啊？”
青棠掏出一张菜谱，声音细若蚊鸣，“红枣花生煲猪腰、当归炖羊肉、韭菜鸡蛋炒海虾、泥鳅炖豆腐、马鞭草枸杞汤……”
“都是什么奇奇怪怪的东西。我就要一碗热汤面行不行？不要那些花哨的。”她说得可怜巴巴，青棠立刻觉得自己义不容辞，“好，我这就去小厨房。”
屋里只剩了她一个人。透过盖头，她模糊地看着这熟悉的屋子，嫁妆箱笼堆在一边，上面裹了红绸，一对龙凤喜烛稳稳地燃烧着。
“爹这次下了血本了。”林凤君揉着自己的太阳穴，自言自语道，“他今天是不是有点太多愁善感了？”
她脑中浮现出父亲含泪的神情和奇怪的话语，“总觉得哪里不对。”
她不知怎么有点惴惴不安，浑身都难受起来，简直坐不住。一个声音在她心中啸叫起来，像是在无数次刀头舐血中淬炼出的感觉，比猎犬更敏锐三分。这不是思考，而是一种纯粹的、近乎野兽的本能。她的眼光左右漂移，终于落在那个箱笼的锁扣上。
林家后院里，林东华将满满一大包草料倒进食槽。随后他上了楼梯，不动声色地吹熄油灯，屋内陷入黑暗。他的呼吸都变得绵长，仿佛睡着了。
屋檐方向，传来一声几乎无法察觉的摩擦声，像是春蚕在啃食桑叶的动静。
他的嘴角露出一抹笑，随即从怀中掏出一枚鸽卵大小的蜡丸，指尖微一用力，蜡壳碎裂，露出里面黑褐色的药粉，掷向墙角。
屋里顿时炸开一团刺目的白光，浓烈的硝烟味瞬间弥漫。他发出一声压抑的痛吼，随即重重倒地，闭气不动。
两道黑影迅速翻了进来，其中一个守住窗户，另一个略微迟疑，便在他身旁站定，俯身伸手欲探鼻息。
就在他指尖将触未触的一瞬，林东华手腕一抖，将一条细不可见的绳索精妙地绕上他探来的手腕，借着他自身前倾之力，猛力回带。
“咔嚓”一声轻响，伴随着他脱臼的闷哼。林东华旋身而起，顺势将他整个人狠狠按倒在地，膝盖顶住其后心，点住了他的穴位。
另一个人见势不妙，也上来救援，林东华一个虚晃，刀背重重拍在他手腕上。他手中的匕首应声落地。
林东华用刀抵住他咽喉，“冯大人看来不怎么相信我啊。”
“你答应过，等你女儿成亲了，就跟他上京。”
“我的确答应了。不过……也没说是什么时候，今天，明天，还是五年，十年。”林东华冷冷地说道，“也不需要你俩来押运我。”
“你疯了，冯大人要为铁鹰军平反。”
林东华点亮了油灯。灯火下，他瞧见了一张年轻的脸。
他伸手点住对方的穴位，将他双手捆上，“我在你这个年纪，也相信学成文武艺，货与帝王家，相信朝廷上下有仁爱之心，能救万民于水火之中。不过……今时今日，官场有官场的规矩，江湖有江湖的手段。我辈武人，筋骨既成，便应当为这江山社稷出力。守国土、安黎民，这刀该出鞘了。”
他抱拳行礼，“请转告冯大人，我不会跟他上京去告什么御状。依我看来，那只是玩弄权术的把戏。边关烽火是国难，我是江湖人，路见不平，也应当拔刀相助。”
“你背信弃义。”
“小义在信，大义在天下。”林东华微笑着点了他的穴位，“四个时辰之后，这穴位会解开。”
那人便沉默了。过了一会儿，他才开口，“我的匕首，是精钢打造，削铁如泥……”
“哦？”
“林镖师，你拿上吧。”
第173章 洞房 夜深露重，街道上已经少有人行，……
夜深露重， 街道上已经少有人行，可是将军府的高墙之外，隐约还能听见丝竹锣鼓的声音。高墙之内， 今晚想必是一片灯烛辉煌，觥筹交错。有人幽幽唱着：“他如今功成名就， 准备着凤冠霞帔，夜月春昼。那时节锦帐香稠， 绣帘风细， 绿窗人静……”
离石头狮子不远处的街角，有个一身黑色衣衫的男人，静悄悄地站在风口，一动不动。
“什么人，在这里干什么？”陈家的一个护院走过来，开口吆喝道。
灯光下， 护院能看清他是一身短打扮，戴着一顶斗笠， 衣裳颇为破旧，打着不少补丁，样子像是个刚进城的农夫。那农夫小心翼翼地回答，“俺站在这里听戏呢。”
“哦？”护院竖着耳朵听了听，里头的确有古板胡琴的声音，加上人声吟唱， 时而高亢，时而低回， 热闹非凡。“这可不是你呆的地方。”
“老爷，别撵俺走么。”农夫低声下气地说道，“乡下可听不着这么好的戏。”
“那是从省城请来的戏班名角， 跟你们乡下跳大神的怎么一样。你要是想听的话，右转去后门，那里半条街都搭了棚子，可以坐着听。”护院得意洋洋地说道，“今晚府里办喜事，设了四十桌流水席，大鱼大肉管够。”
“噢。”农夫点了点头，“你们大户人家娶媳妇好气派啊。”
护院一早已经得了赏钱，故而心情奇佳，笑嘻嘻地说道，“可不是，论这娶亲的排场，济州城内说第二，没人敢说第一。哪家看了不羡慕。”
“啧啧，这新媳妇有造化喽。”
“人的命，天注定。府里这新媳妇也不是什么大小姐，就是八字好，算过专门旺夫的，所以府里上上下下宝贝得不行。”
“哦，旺夫啊……旺夫就好。”农夫嘴里嘟囔着，悄然向街道的另一端走过去。
护院高声叫道：“大哥，后门在右边，我不骗你，真有流水席……”
农夫像是没听见，并不回头，身影渐渐消失在夜色中，
将军府的洞房内，林凤君心里只是扑通扑通乱跳，仿佛脑中有个小人儿叫着，“打开那箱笼。”
可是她又想起媒婆絮絮叨叨说的那些话，“新娘这盖头一定要夫君揭开，才能一生一世。”上回……上回什么都够狼狈的，一定是新婚之夜他没揭开盖头，所以不顺利。不过，当时兵荒马乱生死未卜，谁能顾得上。
她脑中的另一个小人儿叫道：“按规矩来，大吉大利。”
龙凤喜烛很粗，烛火将整间屋子照得亮堂堂。她走到床前重新坐了下去，忽然觉得有点硌，捞在手里一瞧，是红枣和花生。
红枣很甜，花生很香，“咔嚓，咔嚓。”
门被轻轻推开了，一股热汤面的香气直直地扑面而来，叫人心旷神怡。
“青棠，多谢。”
忽然有人低低笑了一声，她立即反应过来，是他回来了。她瞧见一双玄色靴尖，然后伸来一双骨节分明的手。
“娘子，看你不大方便，要不要我喂你？”
这话说得轻描淡写，可是她听着总觉得不对劲，也许是他的语气太轻飘飘的。“你喝多了？”
“大哥替我挡了酒。我心里着急，就没跟他们客套。”他将汤面放在桌上，像是在解释。“真不用喂？”
她抬起手，指一指盖头，“你赶紧揭开。”
他嗯了一声，却没有直接用那杆缠着红绸的喜秤，而是用修长的手指轻轻拂过盖头下端垂落的流苏，将它绕来绕去，动作慢得磨人。
“卖什么关子？饭都凉了。”
“俗话说，好饭不怕晚，良缘不怕迟。高汤得熬，老酒得存，多等一会儿值当。”
她虽然瞧不见他的表情，可这话不是正经话。说时迟那时快，趁他将流苏绞在手指头上，她往旁边一闪，盖头猝不及防地落下，也算是他亲手揭开的，一点折扣都没打。
四目相对，她只听见自己狂乱的心跳，还有他骤然停顿的呼吸。“看傻了？”
他许久没有动，最后才低低地叫了一声：“娘子。”
“哎。”
这一声，让周遭的一切重新鲜活起来。可那鲜活里，又多了一点别的。他目光里的惊艳浓得化不开，让她脸颊发烫。
肚子里又咕咕叫了一声。她端起面碗扒了两口。
“慢点。”他笑眯眯地将一对用红丝线拴连的银酒盏端至床前，俯身递过一只，“娘子，请满饮此杯。”
臂弯交绕，她仰头一饮而尽。出乎意料，酒很辣，像是火辣辣的刀子，呛得想咳。
“相公，为什么这酒……”
他却收敛了神情，将酒盏放在一起，握在手心。“江南的合卺酒，多用梅子酒，清爽甘甜。可是我母亲嫁过来的时候，从西北带来了有名的烈酒。父亲受不住，呛得眼泪都出来了。母亲便笑他，将门虎子，竟险些被一杯酒放倒。后来，我大哥大嫂的合卺酒，也是用的这种酒。”
她眨了眨眼睛，简直不能想象，“大嫂那样柔弱。”
“你想错了，大嫂面不改色。”他微笑道：“陈家的女人，一向有胆有识。”
她被这句话激起了满腔豪情，“再来一杯。”
酒液入喉，辛辣中回甘。他站起身来，“今晚不能多喝。”
“为什么？”
“我还想让你看点别的。”陈秉正眨着眼睛，“当然，需要你的帮忙。”
一盏茶的工夫，新婚夫妇已经坐在正堂高高的屋脊之上。
他们俯身看去，戏台正灯火通明，宾客如云。丝竹声乘着夜风袅袅飘来，恰唱到《西厢记》里张生月下跳墙。那扮张生的小生水袖一甩，颤巍巍念白：“呀！今夜这一跳，不知是福是祸……”
陈秉正不由得笑了，“秀才想做坏事，好生笨拙。”
林凤君眼波流转，“戏是好戏，只可惜不够热闹。”
“因为热闹的另在别处。”陈秉正站起身来，握住她的手，整个人被带了起来，林凤君的锦绣衣裙在夜风中舞动，像一朵绽放的红莲。
他们落在后门旁边的墙头上。放眼望去，外面整条街都已搭起绵延数丈的锦绣围挡。里面灯笼从槐树枝桠间垂落，暖光流淌如河。人影落在围挡上，像一副流动的画卷。里头喧哗的人声、饭菜的热气，都成了画卷上最生动的景致。
围挡入口处悬着大红绸花，管事的站在那儿，逢人便拱手，眼角笑出深深的纹路，“南来北往的客官都往里边请。”
月色清亮亮地挂在中天。衣衫褴褛的穷人，抱着孩子的妇女，拄着拐杖的老人，都一脸笑容地上了席面。数十张八仙桌一顺摆开，长条凳上坐满了人，碗筷碰撞声、说笑声混成一片。穿灰布衫的伙计们端着朱红木盘穿梭，刚空下的位置立刻又被新来的填上。海碗里红烧肉油亮亮地堆成小山，白面馒头热气腾腾，小孩双手捧着啃，两颊鼓鼓。有个老乞丐小心翼翼地尝了口桂花糕，甜得眯起眼，皱纹都舒展开来。
“这是真正的流水席，来者不拒。”陈秉正笑道，“希望每个人能念咱俩一句好。”
林凤君鼻子有些酸，“嗯。山神土地河神也都瞧得见。”
忽然一阵铜锣响，人群潮水般朝东头涌去。场子中央立着个高高瘦瘦的姑娘，黑衣黑裤，袖口挽到肘间。她朝四方作了个揖，空手一抖，掌心忽地腾起一簇火苗。那火在她指间流转，忽而成环，忽而化鸟，最后竟拉成一条细长的火龙，绕着她周身飞旋。
火光映着孩子们睁大的眼睛，她眼睛尖，立刻认出来好几个人，“芸香带着大娟和小娟，还有宁七、九娘……”大娟和小娟拼命拍掌，芸香掏出银钱，像卖艺的姑娘洒去。宁七将九娘扛在肩上。他们仰着脸专注地看向变戏法的姑娘。不同的面容，此刻都映着同样的光，表情安稳而幸福。而在旁边，一个货郎挑着担子，一边是满满的绒花头绳、团扇纸伞，一边是扎在草盘上的糖葫芦和糖人，“瞧一瞧，看一看……”扎羊角辫的宁八娘看得痴了，货郎挑了一朵绒花，戴在她头上，“真俊哪！”
再往远处看，一个穿彩衣女子将空竹筐一转，便飞出成群白鸽。中间两只鹦鹉十分熟悉。
“七珍和八宝原来在这里玩耍。”
更远处，还有耍盘子的、顶大缸的、舞剑的，叫好声、惊呼声响成一片。更漏渐深，月色清亮亮地挂在中天。
他眨了眨眼睛，有点得意地确认，“娘子，我安排的好不好？”
“好，真是太好了。”她喃喃道。
“我想让济州人，不，天下人都过上一份安稳的日子。像今天这样，吃饱穿暖。”陈秉正转过身望向她，“今晚我简直想拿个锣鼓敲起来，跟他们挨个说一声，我真好命，娶到世间最好的娘子。”
“傻子。”她可能是因为喝了两杯酒，脸颊发烫。她想瞪他，眼波却软绵绵地荡过去，自己先笑了。
她听见自己的声音黏糊糊的，像熬出来的糖浆，“你可真是个好人，相公。”
“哎。”
“靠近点。”
他往前凑了凑，她便栽进他的怀抱里，把滚烫的脸颊贴在他胸前，听见那颗心跳得又快又响。
“相公。”
他身体僵了一瞬，随即有温热的手掌落在她发间，很轻地揉了揉。
“娘子。”他声音低得只有她能听见，带着未散的笑意，“娘子。”
她满意地蹭了蹭，在他胸前寻了个更舒服的位置。整个世界都醉醺醺地摇晃，只有这个怀抱是稳的。忽然她想起什么，“咱们赶紧回屋去。”
她攥住他的手腕，“青棠说还有热菜，大哥让准备的。”
“什么？”
“猪腰子，马鞭……不是煮的就是炖的，我可记不住那许多。”
陈秉正的脸色白了又青，“大哥总是不信我。”
她愕然地抬起头，两颊红得像要滴出水来。他扳着她的脸，密密地吻她，吻她的嘴唇，她的额头，她的眼角，哪里都可爱极了。“我等太久了。好事，你忘了？”
她只觉得浑身很热，热得想化成一滩水，“我……还记得。”
戏还在唱，歌声随风飘入：“愿普天下有情的都成了眷属……”
他目光灼灼地望着她，“我陈秉正能娶林凤君为妻，是三生有幸。”
“我也一样。”
星空之下，锦帐之内，两人像两株新生的藤蔓，情不自禁地交缠环绕，共同编织着关于未来的第一个美梦。
新婚夫妇的故事，翻开了新的一页——
作者有话说：“他如今功成名就，准备着凤冠霞帔，夜月春昼。那时节锦帐香稠，绣帘风细，绿窗人静……”——王实甫《西厢记》
第174章 发现 一个时辰以后，陈秉正觉得自己此……
一个时辰以后， 陈秉正觉得自己此前那些关于新婚的旖旎想象都太过浅薄了。
与娘子结识的过程，更像是开启一部尘封的孤本——初看封面素朴无华，翻阅后才发现字字珠玑， 页页生辉。他只希望自己跟她的缘分，像是一本永远翻不完的书。
不过， 其中有几页除了他，别人都不能看。
比如， 大红的寝衣落下， 她的身形没有半分赘余，肩背匀称，双腿修长至极，既结实又线条流畅，简直是完美无瑕，他自问并不是色令智昏之辈， 可是这双腿一发力，他浑身就好像着了火。
比如， 他按照书中所说，柔情蜜意，小心翼翼观察她的表情，只怕她有半分不适。她却轻描淡写地说道：“刀剑架在脖子上，我也面不改色，何况只是肉做的……”
接下来的话被他用嘴堵了回去， 他咬着牙发了狠，“林镖师， 可否一战？”
“来就来。”她混不吝地叫道，“谁怕谁。”
号角吹响，战况很激烈， 厮杀一刻也不曾停歇。待鸣金收兵后，陈秉正略有些得意。他练了一年力气，总算小有所成，过程也算畅快淋漓。
喜烛的光透过红绡帐在枕头上留下深深浅浅的影子，她那一头鸦翅般黑亮的长发披泻而下，散乱铺在枕席之间。她额头出了点薄汗，刘海湿漉漉地贴在脸上，紧闭着眼睛。
他心里有些内疚，揽着她的肩膀将她拥入怀中，柔声细语，“娘子，你真美。是我太唐突了，一定是我太粗疏，弄痛了你。以后……”
她忽然睁开眼睛，一跃而起将他压在身下，眸中精光大盛，“我知道这招式的诀窍了。一点儿都不难。”
他还没来得及反应，她俯身在他脸上的疤痕上亲了一记，然后咬着他的耳朵，小声问道：“还有粮草吗？”
“……”他脑中嗡的一响，对自己立刻充满了怀疑。腿上虽有伤疤，可已经练得算是健壮了。不过……跟走镖的肯定没法比。
一股懊丧之情瞬间涌上来，他定了定神，“娘子，你哪里不满意，我改。”
“那倒不是。”林凤君很给他面子，搜肠刮肚地说道，“相公厉害得很，可谓拳似流星眼似电，身如蛇行腿似钻。能力敌万人，马踏联营！”
他立即想到出处，“你最近又去书场了。”
“反正孔武有力没得说。”她伸手勾了一下新郎的腰，眨了眨眼睛，“让我来试试。你不会……已经高挂了免战牌？”
娘子如此热情，万一他此刻退缩，后半辈子就可以不用做人了。他随即豪情万丈地回应，“尽管放马过来。”
他很快意识到，自己的体力和韧性，比起自幼练功的娘子，如同萤火之比日月。刚才那次只能算是烟雨蒙蒙，而狂风暴雨正在路上。
这真要命。
太要命了。
……
再后来他脑中一片空白，发着呆想道：“不过，就算被她夺了命去，也值了。”
“牡丹花下死，做鬼也风流。”他原来很瞧不上这首诗，只觉得又俗又艳，还有点莫名的贱相。直到这一刻他才懂得，原来最复杂深邃的情感，可以用最简约的话语表达。
林凤君喘着粗气，掰着手指头：“真是痛快。早知道第一次成婚的时候就不该放过。算算可误了不少时辰，一天三次……”
他敏感地抬眼，“那时候我可经不起折腾。”
“你都不用动。我一个人就能把事儿办好。”
“……”他看着她那张得意洋洋的小圆脸，忍不住捏了一把，“就会吹牛。”
过了很久很久，两个人才将狂乱的心跳平息下来。新郎深吸了一口气，叫人来伺候换洗。
青棠带着两个小丫头捧着金盆走了进来，只看见床前一片狼藉，衣物散了一地，可见今晚绝不平和。“恭喜少爷少夫人。”
林凤君披着衣服，大马金刀地坐在床边，双颊略红，神情坦然。“多谢，明天会有打赏。”
“是。”青棠含笑点头，赏钱领两次实在是意外之喜。二少爷总算不负众望，将少奶奶伺候得很愉快，将军一番苦心没有白费。
林凤君向外望了望，天色未明，“几更天了，我要起身准备练拳。”
“啊？”青棠吃了一惊，随即小声道，“不如您多歇息，毕竟……”
“冬练三九，夏练三伏，一天也不能耽搁。”林凤君跳下床，不忘回头拍一拍陈秉正的肩膀，“相公，你再睡一会儿，叫什么来着，休养生息。”
“……”
陈秉正立即觉得丫头们望向他的眼神完全不对了，他咳了一声，“你们先下去。”
“是。”
屋里又剩下新婚夫妇，大眼瞪小眼地对望着。那件丝绸的寝衣在她身上系得松垮，他从下面看去，就瞧见她圆润的脚踝，再往上是流畅饱满的小腿。不行，不能再往上了，他情不自禁地咽了一口唾沫，心中又开始像水烧滚了，气泡争先恐后向上冒，“娘子，今天这拳是非练不可吗？”
“一日练一日功，一日不练百日空。你教孩子们念书的时候，说少壮不努力，老大徒伤悲，就是这个道理。”林凤君向空中挥舞了几下拳头。
“我是说……凡事总有例外。”他在脑中使劲寻找理由，“万一有了孩儿呢？”
“我见过女镖师挺着大肚子走镖。谋生不易，江湖上可不管你是不是大肚婆，刀枪棍棒也不能识人，身子笨重更要多练。”
“你又不用……”
他忽然发现林凤君的神情僵住了。她没有回答他，眼睛呆呆地望向那个红绸缠绕的箱笼，“我现在能打开了。”
她三步并作两步奔到箱笼面前，拿起钥匙就开了锁。表层是一匹折叠好的绣花蓝缎子。伸手再往里探去，便摸出一只黄花梨盒子，没有上锁，里面是个油纸包。
纸包上赫然四个大字，“凤君亲启”，她的心突突地跳起来。
她抖着手打开纸包，里面不是什么送子的方子，而是一本书。准确地说，是一个装订起来的本子。
它不是书肆里坊间刻印的本子，是父亲一个字一个字写下，又一针一线缀连起来的。面上没有题签，只以一枚素笺代替。装订的线，是普通的纳鞋底用的苎麻线，异常坚韧。
她惶急地叫了一声，“相公，快来看。”
他握住她的手。本子扉页上是林东华的字迹，法度森严，行列之中蕴藏着不动如山的静气与一击必杀的动势。“器械不利，以卒予敌也；手无搏杀之方，徒驱之以刑，是鱼肉乎吾士也。欲克强敌，非惟阵图精妙，亦须利器为先。夫干戈矛戟，已属旧器，当研火攻之具。昔梁将军在时，尝率众制火器，以硝磺炼火铳，铸铁为战车。其法虽已湮没，然余以为军国要务，不可废也。今绘造法图式于后，惟愿来者发扬光大之。”
仿佛头脑深处一起啸叫起来，林凤君的呼吸都有点不匀了，那字在她眼前晃着到处乱飘，什么都读不下去，她死死抓着陈秉正的袖子，“你赶紧告诉我。我爹，我爹说什么了？”
“这是……火药做火器的图解，他全画了下来。”他脑中忽然响起母亲的遗书：“惟附图散佚，诚为憾事。”
“为什么要给我这个？”她慌慌张张地向后翻，全都是画，真像自己买的故事画册，一张又一张，有的像是大炮，有的像是弓箭，有的像是推车，右上角写着名号。
陈秉正翻开一页，那是一副精致的图解，用笔画细细勾成，精密的铳管、复杂的机括尽数历历在目。“火药者，性直者主远击，硝九而硫一；性横者之爆击，硝七而硫三。神火飞鸦，鸦身腹腔为火药，两翼装火箭，发机联动……”
最后一页里，夹着一张条子，上面是蝇头小楷。她只管塞给陈秉正，“爱女凤君，新婚嘉礼，欣悦盈怀。父今涉险蹈锋，吉凶未卜。特密告汝：汝母非寻常闺秀，乃故首辅卫源公之女也……”
“不好。”他还没念完，林凤君脸色剧变，一股巨大的恐惧席卷了她的全身，“我爹，他……前几天身上有火药味。他说是做鞭炮使用，肯定是撒谎。”
夫妇俩四目相对，陈秉正将她的手握紧了，一字一句地说道，“娘子，听我的，千万不要慌。”
“我不……我不慌。”她拼命保持冷静，“我要回家找人。”
“他很可能已经走了。”
她絮絮地说道，“那我让七珍八宝和孩子们一起去找。他能去哪里呢，火药……”
他俩异口同声地吐出一个名字：“铜盘岛。”
“他要去炸倭寇，我得拦住他。还来得及吗？”
“娘子，有眉目就好，此事成败，唯患不知，既已知之，必有对策。”陈秉正深吸一口气，“来人！”
青棠匆匆忙忙地走了进来，“我来伺候少奶奶梳洗……”
“你叫人请我大哥和三弟到这里来。”
青棠一愣，“将军昨晚喝得大醉，只怕此刻还未醒。”
“那就告诉大嫂，用针扎也要把他扎醒。秉文也是一样，不管你用什么法子。”陈秉正挥挥手，“立刻就去。”
他在桌上迅速铺开一张素白宣纸，以镇纸轻压两端。“凤君，修河堤的时候咱们一起画过运河走向和海防图，画过成千上百遍。”
“是。”她悬腕凝神片刻，突然笔走龙蛇，墨迹在纸上绽开筋骨遒劲的轨迹，蜿蜒曲折，几条河流交汇，“这是济州，这是江州，这是省城，这是海岸。”
“丝毫不错。”他提起红笔，在运河一处拐弯的地方画了个圈子，“这里是往铜盘岛的必经之路，咱们抄近路赶过去，还来得及。”——
作者有话说：“器械不利，以卒予敌也；手无搏杀之方，徒驱之以刑，是鱼肉乎吾士也。”——戚继光《纪效新书》
“火药着，性直者主远击，硝九而硫一；性横者之爆击，硝七而硫三。”——何汝宾《兵录》
第175章 奔袭 运河水流平缓，两岸垂柳如烟。雨……
运河水流平缓， 两岸垂柳如烟。雨丝细细密密地落下来，水面上的涟漪一圈圈散开。正是繁忙时节，货船客舟在河道上往来如织， 樯橹相接。
前方水势陡然收紧，两岸青石码头延伸出丈余宽的木质闸口， 高悬“水关”匾额。黑漆拦船索横贯河面，八名玄甲兵丁按刀而立， 关旗在初夏的微风里轻扬。
“停船——验牒——”
关吏的唱名声穿过水汽， 大小船只应声落帆。
一艘普通的双层货船上，跳上来两个衙役，其中一个眉目清秀，正是男装打扮的林凤君，另一个便是宁七。
船夫是个六十来岁的老者，颤巍巍捧出路引， 宁七接过文书，指尖在官印处细细摩挲， 又举对阳光查验暗纹。
“江州货船，运瓷器的。”他目光扫过那深深的水线，做了个可疑的手势。林凤君已经急速奔向货舱，四处探看。
宁七开始盘问，“载重几何？可有夹舱？”
船夫小声回答。
过了一会，只听见楼梯上噔噔的声音， 林凤君重新回到甲板上，摇了摇头， “没有。”
宁七几乎掩饰不住失望之色，给文书扣上“验讫”的字样，“赶紧走吧。”
两个人重新回到岸边， 另外两个衙役也刚刚从货船上来，正是段三娘和陈秉文。
陈秉正穿一身官服，焦急地在岸边踱步，几个人对了一下眼神，不用开口就知道毫无收获。
林凤君心中有如百爪挠心，可还是努力保持镇定。她拍一拍手，“大家看得仔细些，越小的船越可疑，还有鞭炮的气味很冲，轻易掩盖不掉，留神运香料和咸鱼的船只。”
“知道。”
两组人又飞身上船，将几十艘船尽数仔细搜过。突然，队伍最后那只乌篷小舟突然加了速度，竟是从前方几艘大船的缝隙中挤了过去，像是要硬闯水关。
“快拦住它！”林凤君高叫道。
她眼看那小船从自己身边擦身而过，心中焦急，足尖一点，身形如燕般腾空而起，稳稳落在船头，雪亮的刀立刻出鞘。
船夫吓破了胆子，几乎要瘫在甲板上，“官，官爷……别这么拼命，我招了，我都招……”
林凤君出手如电，点住他的穴位。宁七和秉文入内搜了一圈，“师姐，舱内有夹层，他只是个贩私盐的，大概几百斤是有的。”
林凤君呆呆地看着灰蒙蒙的江面，握紧了拳头。随即她掏出脖子里的哨子，拼命地吹了几声，尖利的声音传得很远，可毫无回应。远处的一切都被那低垂的浓云压得透不过气。
陈秉正摆一摆手，冷冷地对船夫说道，“走吧。”
段三娘替他解了穴。那船夫不敢相信，定了定神才叫道：“谢谢青天大老爷……”
林凤君一动不动，眼睛绝望地看向空中，试图瞧见两个五彩斑斓的影子。可是天阴得厉害，七珍和八宝没有一点动静。“你不是说这里是去铜盘岛的必经之路吗？会不会有别的河沟？”
她语气已经是憋不住的焦躁，陈秉正握住她的手，只觉得一片冰凉。“按时间算，从济州出发要过水关的货船私船，都在这里。”
“除非，他没走水路。”她摇一摇头，“也许是几辆马车，走陆路。”
“你是开镖局的，应当更清楚，马车动静大，拉的货物少。何况那里是临海岛屿，马车如何上岛？”
“那怎么办？”她跺一跺脚。
段三娘道：“东家，不如咱们沿着水路再往回寻找，说不定……”
陈秉正忽然心中一动，他招一招手，叫了一个水关的小吏，“将过关防的船只清单给我拿来。”
“大人，早上水关一开，船只都在等着。”他转了转眼睛，“除非……”
“除非过去的是官船，不用查验。”陈秉正冷下脸来，“今天有没有官船？”
“有。”小吏忙不迭地点头，“卯时三刻，太阳刚要出来的时候，有一艘很大的三层货船，挂着清河帮的旗子，文书上有漕运衙门的印，我们就没查，给放过去了。”
陈秉正不动声色地将小吏打发走，“这就是了。根据江原传来的消息，隔十天会有船发往沿海方向，可是情况不明……”
林凤君紧盯着他：“莫非……我爹是混到了那船上？”
“八成是。”
林凤君如遭雷击，猛地后退两步，几乎站立不稳。“不是雇了一艘小船，是大船……我爹他根本就没打算回来。”
一时间众人都慌了，陈秉文脸色铁青，“师父不会的。”
“他一定是抱着同归于尽的念头走的，说不定已经……”林凤君自言自语，随即拔足狂奔，“快找船，我要跟他一起去。”
陈秉正高声叫道：“娘子，你必须冷静。”
段三娘拦在她面前，“东家，咱们会一起想办法。”
陈秉正道：“娘子，岳父大人是个有谋算的人，兵法上说，避实而击虚，他绝不会轻易下手，一定在等待合适的时机。为今之计，咱们雇一艘快船，沿着那官船的路线向东走，到了那岛屿附近再做打算。”
段三娘点头：“陈大人说得对。”
林凤君怔怔地看着他，将十个手指绞在一起，脸色苍白如纸。她深吸了一口气，“我自己去吧，你们都回去。”
“什么？”宁七叫起来。
“我是他女儿，责无旁贷。”
“他还是我师父。”陈秉文叫道。
她转向陈秉文，语气坚决，“秉文，你是母亲唯一的儿子，若是出了事，我无法向母亲交代。”
陈秉文的脸上还有些稚气，可是眼神完全变了，深沉而坚决。“二嫂，就算不提我师父，我也是父亲的儿子。我爹是死在战场上的，万箭穿心。我若不为他报仇，誓不为人。”
陈秉正转过头去，眼圈红了。
林凤君望向宁七，“你还有妹妹要看顾。你们还是小孩子，都没上过战场。”
“师姐，你也没有。一回生二回熟。”宁七笑着露出两排白牙，“你手上功夫可不如我。开锁撬门，肯定有用得着我的时候。”
林凤君急得跺脚，“你们……还有三娘，万一有事，镖局需要打理。”
“我最年长，虽然不是行伍出身，可山匪水匪见过不少，倭寇人人得而诛之。”段三娘握紧了拳头。
陈秉正忽然冷静地说道：“三娘，你先回济州去。你在清河帮做镖师时间很长，人脉也广，会被他们的人认出来。我与凤君夫妻一体，我陪她去。”
这句话她无法反驳，只得不做声了。陈秉正跟林凤君对视了一眼，她苦笑着摇头，“你不要开玩笑了，平素肩不能挑，手不能提，连条鱼都杀不好……”
“我也是能拉硬弓的人。”
“不要吹牛。”她垂下眼睛，“对着那帮倭寇喊知乎之也？你就会拖累我。”
他沉默了一会，“嗯。我知道了。”
“知道还不走。”她将他大力往后一推，没有留力气，直接推了个趔趄，“别耽误我救人。”
“宁七和秉文，你们陪她去。”他站住了，一字一句地说道，“平安回来。”
“是。”两个人异口同声地答应了。
林凤君往栈桥方向快步走去，陈秉正立在原地望着她的背影。走出几步，她忽然回过身跑回来，跟他抱了个满怀。
她压着声音，在他耳边说道，“相公，你多保重。”
“你也一样。”
“要是我能平安回来……”她鼻子酸得不像话，“再玩些新鲜的。相公，你特别好，好极了。”
他哭笑不得，“我娘子世上第一。”
“那我走了。”
陈秉正一直瞧着她走到栈道尽头，她冲着江面招一招手，大喝一声：“谁有快船，按天包船，一天五十两，现付现结，绝不拖欠。”
陈秉文跟着叫道：“一天一百两！”
陈秉正轻声说道：“三娘，咱们回济州。”
两个人利落地飞身上马，骏马扬蹄而去，溅起一路烟尘。
济州城门下一片哗然。人群躁动不安。
“怎么就关城门了？”
“是不是出大事了？”
议论声渐渐汇聚成焦灼的浪潮。有人试图向前理论，被守城兵士横起的长枪拦了回去。
就在这片混乱中，一阵威严的鸣锣开道声由远及近。八抬官轿在护卫的簇拥下逶迤而来，人群下意识地让开一条通道。
两扇厚重的包铁木门依旧紧闭。