轿夫停下脚步，为首的护卫厉声喝道：“礼部尚书冯大人要出城，速开城门！”
城楼上一阵甲胄摩擦的声响，守备将军的身影出现在垛口。他扶了扶头盔，一径走下台阶，恭恭敬敬地拱手：“惊扰大人车驾，末将万死！我收到密信，有倭寇细作混进了济州城，此刻……恕不能开。”
话音落下，人群瞬间炸开了锅。
“倭寇？”
“探子混进城了？”
人们面面相觑，从彼此眼中看到了惊惧。有人开始下意识地后退，仿佛那看不见的探子就藏在身边。
官轿的帘幔微微晃动，却并未掀开。里面传出一把低沉而威严的声音：“情况属实？”
“回大人，线报确凿！为保城内万千黎庶与大人安危，不得不行此权宜之计，望大人体谅！”
“难道我和随行的人也是探子？”
“末将万万不敢，只是……济州城万一出了事，末将是要掉脑袋的。”
轿内沉默了片刻。风掠过城头旗帜，猎猎作响，更添几分紧张。
正在此时，陈秉正从街道另一头疾驰而来，飞身下马，“恩师！”
冯大人挑开帘子，“秉正？”
“昨晚实在招待不周，秉正内心有愧。今日正是天要留客，让学生准备几桌酒席……”
冯大人在陈秉正脸上扫了两眼，看他表情如常，“酒席倒不必了，你就陪我下几盘棋就好。”
“谢恩师赏光。”
冯大人点点头，冲着一身铠甲的陈秉玉说道：“倭寇要速查，勿扰民过甚。”
“得令！”
陈秉玉抱拳领命，转身隐没在城垛之后。
第176章 上岛 雨声渐密，檐角垂下的水帘将外界……
雨声渐密， 檐角垂下的水帘将外界完全隔开。厅里一片寂静，只余下冯大人在棋枰上落子的声音。
“秉正，我记得你的棋力不止于此。当年同时与三人对弈， 尚可落子如飞，无一败绩。只怕你是新婚燕尔， 没了心思吧。”
“那是学生年少轻狂，不知道慎勿轻速的道理。行棋一味求快， 必然导致考虑不周， 容易给对手留下可乘之机。”陈秉正手指间的一颗黑子迟迟未落。
冯大人微笑道：“秉正，世事如棋局局新，你也不再是鲁莽少年。今日你来找我，定是有话要对我说。”
“学生在恩师面前，什么小心思都无可遁形。”
“若还是论证江南的案子，那就算了。”冯大人看了一眼棋盘， “入界宜缓。徐徐图之，不求一击而得逞。”
“学生明白。”陈秉正面露为难之色， “只是代岳父大人转达……”
“你……到底知不知道，你这位岳父大人是什么来路？”冯大人挑了一下眉毛。
“不瞒您说，我也是今日清晨，刚刚得知。”
“他如今在哪儿？”
陈秉正警惕地向周围扫视了一圈，摇摇头，“他飘然进府， 跟我说了一番话，便匆匆走了。学生惊骇之下， 也没有追。”
冯大人苦笑道，“罢了，追也无用。你的新婚夫人呢？”
“她还在府中， 满心喜悦地准备回门的礼物。”陈秉正顿了顿，“她是个天真纯善之人，岳父将她养得很好，叮嘱我一定要瞒着她。岳父最后说道，有几句话想托我带给恩师。”
“哦？为什么他不亲自来找我？”
“他说自己与恩师您过往素不相识，即使贸然求见，也无法互信。行胜于言，他愿意交给恩师一件天大的功劳，换取一样东西。”
“什么？”
“他说，虽然地位之别如云泥，但同样是父亲，疼爱女儿的心思是共通的。为此，他不惜以命相搏，只求女儿这辈子能畅情肆意地活着，不被卷入争斗之中。等您看到那大功劳的时候，就知道了。”
冯大人的脸色略变了一下，“说下去。”
与此同时，一座岛屿被笼罩在黄昏的金红色光晕里，咸涩的海风一阵阵掠过嶙峋的礁石。
岸边停了一艘大船。码头旁边，修了一条简易的木栈道，此刻正在暮色中吱呀作响。一群赤着上身的力工正在抬着箱子，艰难地向上攀行。
“快些！潮水就要上来了！”
一个监工立在坡顶厉声催促，手中的皮鞭在空中甩出尖锐的响声。
木箱用粗麻绳捆扎着，看样子格外沉重。
栈道的尽头，一座废弃的仓房出现在树林深处。仓房内部弥漫着陈年霉味与海盐的气息，斑驳的石墙上爬满了潮湿的苔藓。
一个力工撑不住了，箱子从他手中落下去，侧翻在地。
另一个年纪大一些的力工赶忙上前，将箱子扶正过来，“轻拿轻放，不能压着。”
“什么稀罕物，沉得要命。”有人嘟囔道。
“嘘——被人听见，不要命了。”
监工站在门口清点数目，侧影被暮色拉得很长。“五十二箱货。”
“没错。”力工头目点头哈腰地说道。
他从监工手里接过银票，随即将手一挥，“快走快走。”
力工们垂着头，闷闷地离开了。无人注意的角落里，那个年纪大一些的力工用手按着一个半人高的箱子，轻轻在侧面敲了两下。
很快，里头也传来两声回应，声音清晰。
头目喝道，“磨磨唧唧的样子，再不走就扔你在这里，年纪大了就是不好用，下回不带你了。”
“哦。”力工抬头，“我耳背，没听见么。”
远处传来锚链升起的哐当声。力工走到仓房门口，回头望了望那些堆积如山的箱子，又瞥向密林深处那条若隐若现的小径，眼神复杂。
脚步声渐远，仓门被重重地合上。
仓房陷入死寂，只能听见远处隐约的海浪声。
就在这时，最角落的木箱传来细微的响动。箱盖被缓缓顶起一道缝隙，一双眼睛在黑暗中闪过警觉的光。接着，箱盖被轻轻推开，一个身影如鬼魅般坐起，深吸了一口带着咸味的空气。
他动作轻捷地跨出箱子，像一片羽毛落在积满灰尘的地面。仓房中，只有他沉稳的呼吸声。他走向墙边，从缝隙间望向仓外，暮色四合。
他走入树林，借着黄昏最后的一丝光线俯瞰全岛。这里是高处，脚下的海湾里，就是倭寇盘踞的巢穴。
一片杂乱无章的棚户区，歪歪扭扭地趴在滩涂与林地交界处。上百座棚子，都是用岛上砍伐的树木胡乱搭成，顶上铺着厚厚的草叶。夕阳下，能看见炊烟从那些棚屋间袅袅升起。
大多数炊烟，都是从棚区中央、地势低洼处升起的。那里棚屋最密，烟雾也最浓，灰白一片。那是喽啰们聚集的地方，人声隐约可闻，混杂着锅碗碰撞的响动。但他的视线，最终越过那片喧闹，落在了棚区边缘，一处不起眼的地方。
那里有一个稍大些的棚子，背靠着一块巨大的褐色岩石，用粗大的圆木修成，棚子前方有一小片相对平整的空地。这位置选得刁钻，既可俯瞰整个营地的动静，又易守难攻，远离中心的嘈杂。
那个棚子里也有烟，它升起得比别处稍晚一些，颜色也更淡，青白一线，笔直而沉稳。他眼神一凛。木材干燥，燃烧充分，烟才会是这种颜色。这证明那棚子里用的柴火，是经过精心挑选和晾晒的，绝非随手捡来的湿枝烂叶。
他微微眯起眼睛，将那个背靠岩石的棚子，以及它周围每一块石头、每一棵树的方位，都牢牢刻进心里。
海岛的夜来得快，最后一缕天光正在被墨色吞噬。他缩在一块石头后面，掏出了一块大饼。很干很硬，但他很痛快地将它嚼碎，吞了下去。
“凤君，她在做什么？明日回门的时候，她就会发现……”林东华摇了摇头，将一切杂念都从脑中赶走。此时此刻，绝不能有半分私心杂念。今晚，死亡才是唯一的终局。
忽然，他听见树林中有了细碎动静，似乎有几个人正在朝自己的方向奔来。
他身形一闪，纵身上树。
“一、二、三。有三个人，都有武功。”林东华正屏住呼吸，忽然他认出了那冲在前头的身影，竟然是凤君。
他的心瞬间沉了下去，“怎么会？”
没错了，他眨了眨眼睛，左右两边，一个是陈秉文，一个是宁七，他们怎么会在这里？万一被倭寇发现……
就在他考虑是否要下树的瞬间，下边突然传来一声微弱的、带着哭腔的求救：“救命，有蛇，我被咬了……”凤君半蹲在地上，表情扭曲，手紧紧地捂着脚踝。
林东华的心猛地一揪。
宁七显然慌了神，“师姐，那怎么办？咱们回不去了，没药……”
“放血，快放血。”陈秉文抽出匕首，往凤君的腿上刺去。
一个身影飞身而下，将匕首瞬间踢到一边。林东华快步上前，“混账，先把蛇抓住。我来看看伤势。”
就在他触碰到凤君小腿的瞬间，她猛地翻身，动作矫健得不可思议，一双手牢牢扣住了他的手腕。“爹，我找到你了。”
陈秉文脸上带着得意的笑：“师姐，你这招真好使。”
林东华脸色铁青，压着声音，“都给我走。”
她拧着脖子，“我不。”
“听话。”
“我是你爹。”
“当爹了不起啊。江湖上都说，打虎亲兄弟，上阵父子兵。玩命的事你非要自己去，还要瞒得滴水不漏，等我过两天发现你人不见了，哭丧着脸给你收尸……这俩是你徒弟，也得磕头守孝。”
林东华忽然上前一步，将那只哨子从林凤君衣服中捞了出来，“知道这哨子是怎么回事吗？你娘当年做出来的。她的意思是，万一有追兵，不必救她，两个之中活一个，比同归于尽要好得多。”
“可是你做不到，对吗？”她怔怔地摸索着那只骨头做的哨子，每一个孔隙都被岁月磨得光润无比。她抬起头和父亲对视，“爹，你小瞧了我。我是你一招一式教出来的，你愿意为大义舍去性命，我也能。”
林东华一声不吭。
“两个肩膀比一个宽，千人之力大如山。爹，实话告诉你，我已经把来的船凿沉了，没打算活着回去。”
林东华看着女儿，眼神恍惚，说不清是骄傲还是疼惜。半晌他才点头，“好。”
他指了指下面的海湾，“咱们今晚就是要斩杀倭寇头目。你先告诉我，他的巢穴在哪里？”
几个人认真地观察着。棚子里透出一些微弱的光线，几列倭寇穿着铠甲，正在沿着外围来回巡视。
林凤君观察了一会，伸手指去，“是那里。”
“为什么？”
“那片空地边缘，丢着几个空了的酒瓮，样式是江南酒家酿的那种，不是粗糙土罐。巡逻的人经过那边，会刻意将脚步放整齐些。衙役们也是这样干的。”
林东华忽然觉得心中安慰，“凤君，你更聪明了。”
他拉着她走到一边，“秉正知道吗？”
“知道。”凤君点点头，“他在家等我们。”
林东华心中一酸，“我……”
“不许说奇怪的话。实话告诉你，来的船就停在旁边的小岛上，我们游过来的。”
“你……”
“反正都是说谎骗人。”她笑了笑，“爹，我外公以前真是个大官啊。”
“特别大的官儿。除了皇帝，就属他最大。”
“那有什么用呢，死了就是死了。你可得好好活着。”
第177章 枭首 黑暗中，沙滩上只剩了几个人弯着……
黑暗中， 沙滩上只剩了几个人弯着腰的身影。林东华和宁七合力，将一只小船拖到礁石旁边的僻静处，用绳子牢牢系住。
陈秉文弯腰奋力挖坑， “师父，太黑了， 我这里有火折子……”
林凤君迅速给了他胳膊一拳，“不能动火， 傻子， 鞭炮你没玩过啊，小心把你炸得肠穿肚烂。”
陈秉文叹了口气，“从小到大，我娘从来不叫我玩烟火和花炮。”
林凤君手上的动作缓了下来，她望了一眼远处仅剩的几盏灯火，“你在这里守着船。”
“我不。”陈秉文的声音有点抖， “师姐，我一点也不害怕。”
林东华拍拍他的肩膀， “守船的人也很重要。从动手开始，你在这里等半个时辰，万一等不到，你就自己走，不要回头。”
“我要跟倭寇拼命。”
“走镖不是单打独斗，打仗更不是。每个人都是各司其职， 少了谁，就可能全军覆没。宁七个子矮一些， 又灵活，适合在外围捣乱。”
“我不比他矮。”宁七踮起脚尖。
“乖徒弟，听师父的话。先挖坑， 动静小一点儿。”林东华的声音已经哑了，“记住埋雷的诀窍，以石满覆，更覆以沙，令与地平。”
周围三个人连呼吸都屏住了。陈秉文用手小心翼翼地刨开细沙；宁七托着一个铁疙瘩，手臂微微颤抖。
沙坑挖成，林东华将那铁疙瘩缓缓放入，用周围的沙土细细覆盖抹平，用一把枯涩的海草盖住。
“真能响吗？别是个哑炮吧。”宁七忍不住低声问。
“呸呸呸，你这丧气鬼。”陈秉文吐了口唾沫。
林东华没抬头，继续调整着引线。“它要是不响，”他顿了顿，声音里听不出任何情绪，“咱们就得全变成鬼了。”
一句话，让所有人的心都沉了下去。海风带来咸腥的气息，此刻闻起来，却隐隐有了一丝铁锈的味道。
“这里是海岛，潮水的方向会变，倭寇比我们更熟悉。敌在明我在暗，只能将眼睛看到的一草一木记清楚。争取一击即中，如若不成，就往后退。剩下的路，看天意了。”
“爹，你福大命大造化大。惩恶锄奸，老天爷都会帮咱们的。”林凤君握紧拳头。
林东华从腰间将冯家护院送的那柄匕首递给宁七：“你手快，拿着防身。”
“多谢师父。”
林东华看着头顶的一轮满月，海天一色，波光粼粼。“咱们动手吧。”
林凤君从陈秉文怀中掏出钱袋，“还得用它开路。”
四个倭寇一队，正在外围巡逻。其中一个忽然发现脚下有亮闪闪的东西，几个人叽里咕噜说了几句倭话，听不出什么意思，但表情很兴奋，搓着那小块碎银子。
走了一阵，又是一块。
不知不觉地间，他们已经进入了僻静的区域。
一声极轻微的震响，林凤君的袖箭已经飞出，快得只在空中留下一道淡影。一个倭寇的喉咙上蓦地多出一个血洞，直挺挺地向后倒去。几乎在同一瞬间，宁七也动了。在另一个倭寇惊骇回头，嘴巴刚刚张开的刹那，他用匕首自下而上，精准地刺入其下颌。那哨兵连呜咽都未能发出，便软软瘫倒。林东华出手如电，已经将剩下两个拧断了脖子。
他们将倭寇的尸体藏好，换了盔甲，抓起地上的泥土，用力抹在脸上。林凤君只觉得心砰砰乱跳，简直压不住，只得低声笑道：“宁七，你最像了。”
一行三人低着头，模仿着略显拖沓的步伐，朝着那棚子走去。
还有一百步，五十步，三十步……营门的哨兵叫了，是倭话，大概是问他们是什么人。
“叽里咕噜咔咔搭。”宁七大声回应，“咔咔齐齐！”
哨兵呆了一瞬，就在这刹那，林东华打了个手势，凤君的腰刀一闪，哨兵应声而倒。几乎同时，宁七如鬼魅般掠出，另一个哨兵捂着喉咙倒下。林家父女俩如离弦之箭射入大营。
杂乱的惊呼和倭话嘶吼瞬间响起来。两侧营帐如同被捣毁的蚁穴，涌出无数衣衫不整、手持倭刀或长枪的倭寇。
“挡我者死！”
林凤君让过一柄直劈而来的倭刀，左手刀顺势贴着刀身下滑，直直地削向对方手指。那倭寇惨叫缩手，她的刀已如闪电般抹过他的脖颈，带起一蓬血雨。
林东华护在女儿左翼，他侧身、拧腰，双刀交错，架住侧面刺来的两柄长枪，火星迸射。脚下一蹬，身体借力旋转，刀随身走，将两人开膛破肚。
宁七后撤了几步，专攻倭寇的下三路。他贴地翻滚，短刃如风，直直地刺向敌人的脚踝，所到之处只有利刃割开皮肉、切断筋腱的“嗤嗤”声，以及随之响起的凄厉惨嚎。他打了一会，却并没有随着林家父女进攻，而是且战且退，几乎踉跄地向外逃去。
一群倭寇见他要走，立即紧咬着不放。宁七的步伐渐渐虚浮，仿佛马上就要力竭倒地。正当此时，他像是绊到树根，向前扑倒。倭寇们嗜血地蜂拥而上，却见他翻身扬手，一颗平平无奇的石头疙瘩划过弧线，不偏不倚掉入人群。
“轰——”沉闷的爆裂，伴随着刺目白光与呛人硝烟。
血肉和内脏一起泼洒而出，将宁七浇了个满头满脸。他虽生来胆大，也被这残酷的景象吓得呆了。
“乖乖，这石头可真凶啊。”
与此同时，林家父女已经看见了那面将领的旗帜，倭寇首领离他们不过数丈之遥。
帐帘猛地被掀开，一股森冷的杀气弥漫开来。
一个身着猩红阵羽织的倭寇走了出来。他身材不算高大，但步伐异常沉稳，手中拿着铜柄漆鞘腰刀，一望就知道是上品。他身后，八名眼神精悍的精锐武士一字排开，如同铜墙铁壁。
“自寻死路。”头目的汉语生硬刺耳，目光如冰冷的铁钉，钉在林东华脸上。
林东华沉默着，但他的脚步更快，直直撞向倭寇武士的阵型。两名武士举刀交叉格挡，企图硬撼。
“当！”
武器交击，发出震耳欲聋的巨响。两名武士虎口迸裂，阵型瞬间出现一个缺口。
林凤君再不犹豫，她从那缺口之间飞身上前，挥刀砍向倭寇首领的脚踝和小腿。
这一下变起肘腋，快如闪电。对方竟不低头，只是手腕一翻，腰刀以不可思议的速度下劈，这一刀后发先至，眼看就要将凤君从中劈开！
千钧一发之际，林凤君往后纵身，躲过了这势若雷霆的下劈。
“女人？”首领用生硬的汉语说道。
林凤君站定了，仍旧比着起手式，“一群倭贼，也敢在你姑奶奶面前放肆！”
首领眼中首次闪过真正的讶异，随即被更浓烈的杀意取代。“有意思！”
他手腕一震，刀光爆散，劈、砍、刺、撩、削——一刀快过一刀，刀刀不离林凤君周身要害。
林凤君将腰刀舞得密不透风，脚下步法变幻，避开正面锋芒，只从侧面突击。
另一边，林东华与剩下的精锐武士缠斗在一起，杀得难解难分。
只听见外面又是“轰轰”几声巨响，伴随着倭寇的惨叫声。众人脸色都是一变。
林凤君后撤一步，高声叫道：“大军杀上来了，你们这群倭狗，睁开狗眼看清楚，不赶紧跪下磕头，还敢在这儿舞刀弄枪？”
那首领显然懂一些汉语，他的神情略有些犹疑，动作却更加大开大合，要在瞬间取她性命。
“就是现在，不能再拖了。”林凤君心念电转，故意在格挡一记直刺时，左肩微微向后一缩，露出了一个极其微小的破绽。那首领久经战阵，眼光毒辣，眼中凶光一闪，手中一道凄厉的寒光直取林凤君心窝。这一刀，凝聚了他全身精气神，可谓志在必得！
眼看刀已经刺到前胸，林凤君眼中猛地爆射出决绝的光芒，她不闪不避，用刀身侧面硬生生贴住刺过来的刀脊，让它发生了一丝微妙的偏移，原本对准心脏的刀尖，擦着肋骨刺入了她的左胸上方，鲜血立时飙出。
就在这个瞬间，林凤君抬起右手，借着对方全力前刺、中门大开的机会，放出了一支袖箭，直奔那首领毫无防护的脖颈！
他大惊失色，完全没料到林凤君竟如此悍不畏死。他的刀还在林凤君胸前插着，回刀格挡已绝无可能，他只能凭借本能竭力向后仰头、侧身。
“嗤啦！”
冰冷的箭簇擦着他的脖颈掠过，在他颈侧留下了一道深可见骨的血槽，鲜血如瀑布般涌出！
两个人都晃了晃，凤君向下一栽，沉重地跌落在地上。那首领已是杀红了眼，他深吸了一口气，拔出刀向她头顶劈落。
“凤君！”林东华见势不妙，踹开他眼前的一个武士，向她直奔而来。
可是还是晚了一点。
就在这生死一瞬的间隙，忽然有个人从后方扑出，用身体将林凤君重重撞开。
竟然是陈秉文。沉重的刀锋砍进他肩胛，发出令人牙酸的闷响。血喷出来，溅了林凤君一头一脸。
变故陡生，趁那首领呆滞的一瞬间，林凤君左腕一翻，毫不犹豫地合身扑上，将自己的全部力量灌注于腰刀之上，自下而上出击，刀刃深深刺入了首领的心脏！
“嗬……嗬……”
倭寇首领的动作彻底僵住，他瞪大了眼睛，难以置信地低头看着胸前颤动的刀柄，再看向林凤君因失血而苍白，却仍旧无比坚毅的脸。大口大口的鲜血从口中涌出，他的身体晃了晃，轰然倒地，扬起一片尘土。
第178章 舢板 时间仿佛停滞了。离首领最近的倭……
时间仿佛停滞了。离首领最近的倭寇猛地后退， 草鞋踩进血洼，溅起暗红的浆液。
原本如潮水般的攻势，因这突如其来的死亡而停顿了刹那， 恐惧、震惊和犹豫让人群变得寂静无声。他们的刀仍旧握在手中，但谁也不敢再上前。
林东华飞身挡在女儿身前， 沉默地和人群对峙。
林凤君懒得理自己的伤势，她仓惶地跪倒在地， 将陈秉文半抱半拖起来。他手长脚长， 抱着十分费力。血顺着他的手臂汩汩而下，和倭寇首领的血混成一滩，分不清是谁的。
“你可真重啊。”
失血让他的嘴唇又干燥又苍白，可是他还是扯出来一抹笑，混不吝地说道：“师姐，这次我没拖后腿吧， 以后谁也不能……”
“没有没有。”林凤君心中酸痛，咬着牙道， “你就是那白袍小将赵云赵子龙，能杀个七进七出。”
“赵子龙，很英俊吧。”
她的脑子一片空白，所有的武功套路都已忘却，只剩下最原始的本能，“走， 我带你回家去。”
“我来。”林东华反手一捞，将软倒下去的陈秉文扶到自己后背上， “我是你师父。”
“嗯。”陈秉文吁出一口气，将脸贴在师父背上，“真疼啊。”
离得最近的倭寇举着刀怪叫着扑来。林凤君不闪不避， 刀光横向掠出，立即将他持刀的手臂齐肩卸下。惨叫声未落，她已如猎豹一般，从空挡中生生撞了出去。
更多的倭寇从惊愕中回过神来，如同嗅到血腥味的鬣狗，从四面八方涌上。林东华将身法施展到极致，背着陈秉文不停地闪避。
林凤君冲在最前面，一路都伴随着飞溅的鲜血和敌人的惨嚎，她不像是在挥刀，更像是在用一柄烧红的铁犁头，在倭寇的血肉中生生犁出一条生路。
忽然间“轰”地一声，外面又一枚石雷爆炸了。大概是烧着了一片相连的草棚，火光冲天而起。
所有人都看见了那攒动的火苗。有人倒抽冷气，喉咙里发出被扼住似的咯咯声。不知是谁先转身，接着是第二个、第三个——像被风吹倒的麦浪，倭寇们仓皇向后涌去。
算一算数量，宁七的石雷已经用完了。她和父亲对视一眼，得趁着这个机会逃脱。
父女两个快步冲出大门，外面已经是尸山血海。宁七靠在一个翻倒的酒缸上，一头一脸都是血，简直是阎王殿来的凶神模样。他作势从里面取出石雷，“怕虎不上山，怕龙不下滩，有种的放马过来，老子正缺肉饼吃！”
倭寇们四处奔逃，林凤君却知道他在虚张声势。她高叫一声，“扯乎！”
宁七迅速跟了上来。
在一片混乱中，身后的喊杀声迅速变得模糊。他们一行人猛然扎进树林，像一支离弦的箭，直插海边藏小船的地方。
枝条纷乱地抽打在脸上手臂上，火辣辣地疼。他们什么也顾不得，只是拼命地跑，脚下的树枝发出噼啪碎裂的脆响。透过交错枝干的缝隙，林凤君瞧见那片棚子正被橘红色的火舌吞噬。浓烟滚滚而上，像一条狰狞的黑龙直直地窜上天空。噼啪作响的燃烧声清晰可闻，偶尔传来什么东西倒塌的沉闷声音。
忽然她瞧见一星亮光冲天而起，在空中爆开，瞬间化作五彩的烟。她心中骤然一惊，这信号她认识，难道这里有清河帮的人？
林东华也瞧见了，愣了一下，“凤君，咱们快些离开，有蹊跷。”
海岸四下无人，宁七松了口气，拨开一丛灌木，“就在这。”
下一刻，所有人都僵住了。
脚下的浅滩空荡荡的。只有海浪一遍遍扑上来，舔舐着几道被拖拽过的、凌乱而新鲜的痕迹，一直延伸到深色的海水里。
“不对，完全不对。明明……”宁七不死心地冲上前，在退下去的海水里徒劳地摸索，仿佛那船只是隐形了。
林凤君猛地回头，瞳孔里映出身后那片黑压压的的树林，恐惧渐渐爬上她的脸。
空气仿佛凝固了。一行人面面相觑。
“有人刚刚将这艘船放走了。”林凤君腿上一软，沉重地坐在沙滩上。
陈秉文的脸上再没有半分血色，他挣扎着叫道：“是我的错，是我该死，我没听师父的话，守好船……”
“不是你的错。“林东华将他放倒，抖着手撕开他染血的衣衫，伤口深可见骨。林东华立即出手封了他两处穴道，“秉文，撑住，你是我的得意大弟子。”
“我就是个蠢货。”
“我手下没有蠢货。”
林凤君剧烈地咳嗽起来。她捂住胸膛，左胸和颈侧的伤口中，鲜血已经涌出，染红了前襟。她自己处理了一番，轻描淡写地说道。“我没事，刀插得不深。”
林东华胳膊上有几处轻伤，是刀划的。唯有宁七伤势最轻，但也浑身浴血，大概是敌人的血肉。
他抱住陈秉文，两眼含泪，“师兄——”
“我还没死呢，你嚎叫什么，不够丧气的。”陈秉文瞥了他一眼。
林东华盯着那片密林，里面有人举着火把穿行呼喝，像是来找他们的。“嘘。”
“要不要躲一把？”林凤君紧张起来。
“咱们就在这里等。”父亲神色坚毅，“没有路可走了。”
林凤君死死盯着远处，影影绰绰的人影正在逼近。大概有十几个人，穿着整装的盔甲，步履整齐。
宁七抱着秉文，呼吸渐渐急促起来。
倭寇们已经看见了他们的动作。像是野兽嗅到了猎物的软弱。他们不再隐蔽，成扇形散开，踩着潮湿的沙滩缓缓围拢，脸上带着猫捉老鼠的戏谑。刀尖在月亮的照耀下，反射着冷冷的光。
他们越来越近，林凤君已经能看清他们脸上残忍的笑意。
叽里咕噜的倭话响了，宁七提着嗓子打断了他们：“屎壳郎插鸡毛，你们在老子面前算个什么鸟……”
林凤君的手攥紧了一把沙子。
就在最前排的倭寇踏上一片看似平整的沙地时，林东华的眼睛几不可察地眯了一下，“趴下！”
“轰——！”
一声沉闷的巨响，仿佛数百只野兽同时在咆哮。火光与浓烟瞬间吞噬了那片区域，碎铁、沙石、残肢断臂被狂暴的气浪抛向空中。
惨叫声被更剧烈的爆炸声淹没。引线被接连触发。咸腥的海风里，立刻掺进了皮肉焦糊和硝烟的刺鼻气味。
灼热的气浪扑面而来，吹动了林凤君染血的发梢。她缓缓松开了攥紧的拳头，任由沙粒从指缝流走。
林东华面无表情地看着眼前的炼狱景象。原本这是为撤离准备的。可是，身后便是大海，手中再没有别的武器了。
陈秉文擦了擦眼睛：“师姐，几个人拼了一百个有余，也算痛快。等到了地下见阎王，腰杆子也是直的。跟……大伙死在一处，我甘心情愿。”
“瞎说什么。”林凤君作势要打他。她忽然想起陈秉正，他的样子，他含笑的神情，眉毛有点粗，嘴唇也薄，耳边有个小小的痣，不仔细看全看不出来，她亲手拂过，刚刚才发现的……
一股不知从何而来的力气，猛地从她几乎枯竭的身体里爆发出来。她缓缓站直了，眼睛重新亮起来，亮得惊人。“我不做寡妇，也不能让秉正做寡夫。”
“那叫鳏夫。”陈秉文纠正道。
“倭寇们有船，咱们去抢一艘船。或者……这里这么一大片树林，搞几根木头，老天爷饿不死瞎眼的雀儿。”她低声说道。
“对！”宁七咬着牙，“咱们一定能回家去。”
林东华忽然说道：“看东边。”
海与天在破晓前，交融成一片深邃的铅灰色天际线。那里仿佛被一支无形的画笔渲染出一抹浅紫色的光晕。
紧接着，云彩的边缘被镶上了金红色的滚边，随即迅速晕染开去，将整片天空化作一幅瑰丽无比的织锦。
一道强烈的光线刺破云霞。墨蓝色的海面被彻底唤醒，每一道波纹都成了反射这璀璨光辉的鳞片，闪耀着光辉。
“天际霞光入水中，水中天际一时红。”陈秉文喃喃道。
“真漂亮。”林凤君说道。
“乖乖隆地咚。”宁七说道。
太阳坚定地跃出了海面，温暖的光芒瞬间洒满天地。
“爹，咱们找木头做筏子……”
“应该不用了。”
林东华指向远方，海天相接处，悄然地浮现了一个小黑点。
所有人的目光瞬间聚焦。那黑点从模糊变为清晰，是一艘小舢板，正随着海浪上下起伏。
“我想，是你方大伯来救我们了。”
舢板越来越近，能看清它破旧的轮廓。方铁匠站在船头，双臂抡圆了，像是平时在打铁一样，将船桨不断地用力插入水中。
林凤君心情激荡起来，“爹，方大伯是不是多年前来到济州……”
“是。他将那本书从西北带回来，送给了秉正的母亲。”
方铁匠招一招手，没有废话，“赶快给我上船。”
一炷香工夫之后，宁七已经接替了他船夫的位置。这舢板极小，只能容纳两三个人，此刻被他们一行人撑得满满当当，吃水极深，所有人都扭着身体。宁七划得极为艰难，林东华从怀里掏出大饼递给他。
方铁匠拍一拍林东华的肩膀：“我还是舍不下你，总想着要回来瞧一眼，万一……幸亏我侄女孝顺又能干。”
“我有福气。”林东华压着声音道，“那两箱……”
“还在货船上藏着，来不及管了。”方铁匠叹了口气，“都是身外之物。”
“嗯。”林东华抬头看向天空，云彩已经散了，皓日当空。他脱下外袍，搭在陈秉文头上。
“师父，我……我不冷。”
林东华笑着摇了摇头：“所有人用衣服罩住头脸，不能晒伤。”
忽然一片奇异的阴影掠过舢板，竟是一群飞过的鸟儿填满。它们像一片流动的云。扑啦啦的振翅声瞬间盖过了海风的呜呜声。两只鹦鹉飞在鸟群的中间，羽毛绚烂夺目——
作者有话说：“天际霞光入水中，水中天际一时红。”—— 韩偓（唐）
第179章 船上 七珍与八宝在空中盘旋数圈，最终……
七珍与八宝在空中盘旋数圈， 最终稳稳地落在林凤君伸出的手臂上，爪尖轻扣。
八宝点一点头，用清亮的声音叫道：“找到娘子。”
林凤君被它逗得笑了， 牵扯到伤口，疼得一咧嘴， “我在这儿呢。”
“嘎。找到娘子。”
“他是不是来接我们了？”
“嘎。”
“去告诉秉正，我没事。大家……都平安。”她对着七珍低声嘱咐。
两只鹦鹉振翅而去， 融入天空中的鸟群。
林凤君这才松了口气， 泪水却不受控制地涌出。她用手背擦了擦，轻微地转了一下身体，试图让陈秉文靠得更舒服些。
陈秉文咬着牙，不断嘶嘶吸气。她在他耳边轻语：“秉文，坚持住，我们就快回家了。”
“好……”陈秉文闭着眼睛直哼哼。
林凤君忽然瞧见陈秉文的前襟全湿透了， 心中一震，“你怎么流了这么多血？”
她惊慌地看向父亲， 他的脸色刷地白了，“凤君，那不是他的血。”
林凤君闻言一怔，下意识地低头，顺着父亲惊恐的目光看向自己胸前。那片刺目的暗红正在迅速洇开。直到这时，林凤君才清晰地感知到， 伴随着每一次呼吸，一股被撕裂的钝痛正缓缓蔓延开来。她反手一摸， 触手一片黏腻。
“别怕。”陈秉文以一个怪异的姿势爬了起来，手足无措，只得按住她的手。鲜血还在不断涌出， 顺着她的胳膊内侧滑落，凝成一股细流，滴滴答答地落在船舱底板上，在寂静中显得格外惊心。
宁七也慌了，“师父……怎么办？”
小船剧烈地摇晃了一下，险些侧翻。林东华飞快地从衣襟上扯下一条，给她紧紧地包扎住，“凤君，不要说话，不要动。宁七，你继续划船，越快越好。”
宁七嗯了一声，手上在拼命加快。
“爹，我没事。”她习惯性地吐出这几个字，声音却沙哑得几乎不像自己。
似乎又不太疼了，只是觉得有点累，像是从骨头缝里透出来的疲惫。身上像蒙住了一层湿透的棉被，裹住了四肢百骸，让她连动一动手指都觉得艰难。
视线开始变得古怪。视野边缘开始抖动，眼前是爹的脸，可是分裂成两三个重叠的虚影，怎么也瞧不真切。她眨了眨眼，向远处望去，努力想驱散这恼人的晕眩。
那里竟出现了一片模糊而庞大的轮廓。
她用力眨了眨眼，试图驱散眼前的黑斑。那轮廓非但没有消失，反而在摇曳的视线中渐渐清晰。那是一艘船，一艘巨大的船。船体破开平静的江面，正以一种无可阻挡的姿态，向着他们这艘飘摇中的小船驶来。
“爹，秉正来了。咱们有救了。”她喃喃道。
“乖。”林东华握住她的手，脸色铁青。
那船头挂着“义薄云天”的旗子，不是官船，是一艘清河帮的船，足足有三层高，在它面前，这只舢板像是随波逐流的一片落叶。
林东华将手按在腰间的刀上，指节因用力而泛白。宁七和方铁匠联手将船桨划得飞快，想逃离它，但……还远远不够。
陈秉文挣扎着挺起胸膛，脸上浮现一丝苦笑，“看来横竖要跟他们拼了，师父，一命换一命，我争取……”
“你闭嘴。”林东华沉静地望着这一船人，他咬着牙道：“老方，你带着宁七跳船。我、凤君还有秉文留下。”
宁七的眼睛骤然睁大了，他不可置信地说道：“师父，我怎么能撇下你，天打雷劈。”
“打不过就逃，不丢人，雷公看得明白。”林东华轻描淡写地说道，“留得青山在，不愁没柴烧。现在只有你俩没受伤，老方身体强壮，你年轻，一起出去找援兵，尚有一线生机。”
“不行不行。”宁七惶恐地摇头，“他俩有伤……”
“那你就更应该走了。”林东华伸手将凤君脖子里的哨子取下，郑重地挂到宁七胸前，又看向方铁匠，“老方，带好他。”
方铁匠并不推辞，“我会。”
就在这个瞬间，清河帮的船凭借庞大的体量，船头转向，在江心划出巨大的弧线。众人瞧得明白，他们是蓄意用船体挤压江水，造出波涛。
一道一人多高的水墙挟着万钧之力，狠狠撞向这叶扁舟，接着又是一道。
船身发出刺耳的“嘎吱”声，仿佛下一刻就要散架。冰冷的江水无孔不入，舱底进的水已没过了脚踝。
在下一道水墙到来之前，林东华猛地一推，将方铁匠和宁七同时推入江心！
冰冷的江水瞬间裹住了两个人，林东华紧张地望着水面，片刻后，他瞧见宁七拼命踩水，在浑浊的浪涛间冒出了头，似乎还在犹豫。
四目交汇，他摆了摆手，宁七像是看懂了，随即摆动双臂游动，和方铁匠汇合后，越走越远，转眼间化作江面上的两个小黑点。
小船上，压力骤然一轻。林凤君在剧烈摇晃之下张开嘴，一缕血沫子从嘴角溢出来。陈秉文替她擦干净。他脸色苍白，但没有惧色，“师父，你说怎样就怎样。”
林东华猛地吸了一口气，脸上的皱纹仿佛在这一刻更深了。大船已经逼近，他看清了甲板上何长青的脸，冷漠而决绝。
“嗤啦”一声，林东华从自己湿透的衣衫下摆撕下一条长长的布条。这根白色的布条被高高举起，用力地摇晃着。
江天浩渺，烟波无际。一艘舰船正破开浑浊的江水，在宽阔的江面上划开一道白浪。甲板上兵戈林立，铁甲在阳光下泛着冷硬的光泽。
船首处，陈秉玉按剑而立。陈秉正紧握一柄镶银西洋望远镜。镜筒缓缓移动，扫过茫茫江面的每一处涟漪，官袍下摆被江风卷起，猎猎作响。
“可有发现？”陈秉玉的声音沙哑得几乎听不清。
陈秉正放下望远镜，眼中密布血丝。他沉默摇头，喉结轻轻滚动。
陈秉玉回首吩咐亲兵：“将斗篷拿过来。”
话音未落，一群鸟儿突然从江面上掠过。两只五彩斑斓的鹦鹉冲破鸟群，如离弦之箭般直扑而来，稳稳落在陈秉正肩头。
“找到娘子！”七珍急促地叫道。
“嘎。”八宝扑打着翅膀应和。
陈秉正浑身剧震，声音止不住地发抖：“当真？”
“大家都平安。”七珍清脆地重复。
“平安……平安就好。”陈秉正长舒一口气，紧绷的肩膀微微松懈，“快，快将我带的点心热一热，烤得焦一点，烧一壶热水……”
陈秉玉朗声笑了：“我就说弟妹和秉文吉人天相！传令，全速前进！”
舰船向着更宽的江面驶去。陈秉正披着斗篷，仍然拿着那柄望远镜，不敢放过一丝一毫。
忽然，一声尖锐的哨音刺破江风的呼啸，如利刃划破绸缎。
陈秉正心中一颤，透过望远镜看过去，在粼粼波光间，他的视线死死锁住两个随波起伏的黑点。
“是凤君？”兄弟二人同时变色。
哨声越发清晰急促。透过晃动的视野，他看清了宁七苍白的脸，哨子正紧贴在他唇间，另一人正奋力挥舞着手臂。
不是凤君，凤君一定出事了。
一股刺骨的寒意瞬间窜上脊梁。陈秉正的手指无意识地收紧，镜筒上的银饰深深嵌进掌心。
官船放下了绳索。
与此同时，清河帮的大船上，林东华被反剪双臂，戴上了镣铐。两名黑色短打扮的镖师死死压着他的肩膀，膝盖重重顶在他的腿弯，迫使他以一种屈辱的姿势半跪在冰冷的船板上。
他身上全是血污，可脊梁依旧挺得笔直，眼睛死死盯着前方。杂乱的脚步声又传过来，林凤君和陈秉文被人粗暴地拖着，像扔破麻袋一样重重摔在他身旁。
十几个帮众围着他们。林凤君靠着船舷剧烈地喘息，更多的血沫呛咳出来，溅湿了前襟。陈秉文痛得浑身发抖，嘴唇都咬破了。他开口道：“你们是想要钱？我家里有。”
何长青坐在椅子上，像是老了十岁。他的脊背不再笔直，锐利的眼睛，此刻像是两盏熬干了的油灯，浑浊而黯淡。“不要钱，我要命。”
“你先杀了我，别动我师姐跟师父。不过我告诉你，我家是济州将军府，我哥……”
何长青摇摇头，“老常，让他闭嘴。”
背后的人出手很重，瞬间点了陈秉文的哑穴，他栽倒在甲板上。
“林……镖师。”何长青缓慢地眨着眼睛，眼窝深陷，仿佛不知道怎么称呼似的。
“何帮主，我求你高抬贵手，放过我女儿。她受了伤，需要请大夫。”林东华哀求道，“我什么都答应你。”
“什么都答应吗？”何长青语气冰冷。
林东华毫不犹豫地在他面前跪了下去，磕了一个头，额头触地，“我求你救一救凤君。”
林凤君的眼泪瞬间流下来，她挣扎着要起身，却被人按了下去，“爹，你起来，咱们不求他……要死便死。”
“凤君是你看着长大的，她还年轻。当年……”
“当年我跟你曾经兄弟相称，一起搭班走了八年的镖。说一声肝胆相照生死相托也不为过。甚至有了发财的机会，你还让给我……”何长青喃喃道，脸色渐渐扭曲，“这许多年了，我一直想不通，你当时为什么让给我呢？”
林东华默然地看着他。
“要是我不去领这功劳……”他望向前方一望无际的江面，深沉地吐出一口气，“该多好啊。你是不是知道，天上没有掉金子的好事，功名富贵背后……”
林凤君再也支撑不住，一口鲜血喷涌而出，在木板上溅开一片刺眼的红色。她整个人软瘫在地。
“求你先给凤君一些伤药，我知道你有金疮药。”林东华叫道。
何长青将眼神转到他脸上，冷笑了一声，“我有啊，一口价，一根手指一颗药。”他从怀中掏出一颗丸药，用下巴示意，常镖师走上前拔刀出鞘，刀刃闪着光。
“剁你一根手指，我便给她一颗。活不活看她的命。”
林东华看了女儿一眼，毫不犹豫地张开十指，“哪一根都可以，你先救她。”
何长青一挥手，常镖师提起刀，向着林东华的右手拇指斩落。
林东华闭上了眼睛，手上并没有动。
在这电光石火之际，忽然一柄长剑从半空中刺出，刀刃与剑身猛烈交击，发出一声刺耳的锐响。
常镖师只觉得手腕一麻，剑上传来一股力量，刀身不由自主地被荡开，在空中划出一道弧线。
众人都惊得呆了，定睛看去，竟是一个年轻的镖师。常镖师叫道：“江原，你是不是找死？”
江原上前一步，拱手道，“帮主，按江湖规矩，同行有难，须尽力相助。若咱们以医药要挟，只怕坏了本帮的名声。”
常镖师冷笑道，“江原，你一个小小的二等镖师，才走过几趟镖，竟在这跟我讲起规矩来了。今日我便告诉你，在清河帮，帮主的话就是规矩。”
江原将声音放低了些：“帮主，这女子身负重伤，他父亲又舍命相求，坐实了咱们以多欺少，以男欺女，传到外面叫人笑话。”
常镖师恼羞成怒，伸手便要抽他耳光。江原脚下一动，堪堪闪过。他并不退缩，大声道：“帮主，我是忠言逆耳。咱们行走江湖，处处要结善缘，尤其是不惹官员。”他指着还在挣扎的陈秉文，“刚才这个年轻的镖师说了，他们是济州将军府的人。后续将军府必然会百倍千倍报复回来。兄弟们也都有妻儿老小，万一出了什么事……”
他这话一出，十几个镖师心中戚戚焉，竟情不自禁地齐齐后退。
何长青站起身来，又惊又怒，“江原，难道你想造反不成？”
江原道：“属下决计不敢，只是我初入行的时候，帮主教训我，走镖要三分武艺，七分眼力，和气生财，平安是福。黑白两道万一谈不拢，货可以给他们，人得全须全尾地回去。我娘听了这一句，感激涕零，说您爱惜镖师的性命，让我这一辈子都要好好跟着您做事。帮主，咱们犯不着为了这一时之气，断了兄弟们的前程，将家眷们丢进水深火热之中……”
何长青眼见他周围一圈人七嘴八舌地附和，更是火冒三丈，高声叫道：“好一张伶牙俐齿，你们怕溅血是吧？没出息的一群废物。”
他走到林东华旁边，掏出一把匕首，又向着林东华的手指剁下去。不料那按着林东华的两个人听江原一番鼓动，早就心中犯了嘀咕，手上便有意松了。林东华敏锐地觉察出来，身子发力挺起，向后一纵，何长青便刺了个空。
就在此刻，林东华手腕翻转，锁链哗啦作响，缠上何长青的手臂。他脸色骤变，想抽身已来不及。林东华猛地向侧后方发力，匕首当啷落地，何长青被带得踉跄前扑。
何长青脚下站住了，转过身来，叫道：“都给我上！”
江风将船帆吹得呼呼作响。林东华抢上前去，站在女儿身前保护着，虽然手上还缠着锁链，却有雷霆万钧的气度。众人呆呆地站在原地看着，一时竟是无人上前。
常镖师率先醒过神来，一把将陈秉文捞起，将刀抵在他的颈侧，“跪下，不然我杀了他！”
空气骤然凝固。
忽然，低沉的擂鼓声贴着水面滚来，一声，两声，像是像夏夜暴雨前的惊雷。巨大的官船稳稳地迫近。破浪的轰隆声，震得人脚底发麻。
距离越来越近，已能清晰看见官船甲板上林立的人影。他们身着统一的铠甲，头戴红缨铁盔。中间一个文官，一个武将，那武将面无表情，弓已满弦，手臂上的肌肉因用力而微微鼓起，箭尖精准地指向常镖师。
“将我弟弟放下。”
第180章 内讧 江水不知疲倦地奔流向东。两艘大……
江水不知疲倦地奔流向东。
两艘大船在江心沉默地对峙， 空气仿佛凝固了一般。
陈秉正已瞥见岳父站在甲板角落，后面僵直地躺着一个人。他心头一紧，拿着那柄望远镜望去， 果然是林凤君，一身是血， 生死不明。他强自镇定片刻，扬声道：“岳父大人， 我娘子境况如何？”
林东华握着女儿的手腕， 只觉得脉搏微弱，像冬夜里即将燃尽的残烛。他焦急万分地回应道，“她伤得很重，需要即刻用金疮药。”
陈秉玉着急了，往前迈了一步，大声吼道， “我是济州守备，虎威将军！挟持我家家眷， 罪加一等。你立时放人，还能留你一个全尸，否则……”
他身后的官兵齐齐张弓搭箭，雪亮的箭镞在阳光下闪烁着凛凛寒光，一排，两排……尽数指向对面的船。弓弦绷紧时发出的细微“吱嘎”声， 隔着水面，竟也隐约可闻。
在这般威压之下， 清河帮众人面面相觑，却无人投降。反而有几人接连拔刀，将林家父女团团围住。何长青顺势退到人群后面， 脸上浮起一抹扭曲的笑容：“济州军备？好大的官威啊。反正都是死，给我全尸？我如今要这老朽的皮囊，又有何用。一命抵一命，倒也痛快！”
陈秉玉将牙关咬得咯咯作响：“亡命之徒，冥顽不灵！我数三声，放开他们——一！”
“二”字尚未出口，陈秉正忽然抬手——不是下令进攻，而是做了个“且慢”的手势。
他低声道：“大哥，风高浪急，船只摇晃。你肩膀上有新伤，若不能一箭命中，只怕这帮亡命徒真要拼个鱼死网破。”
陈秉玉眉头紧锁，虽心有不甘，却无从辩驳。他率先将弓弦缓缓垂下，随即向部下投去一道凌厉的目光，挥手示意众人收箭。
陈秉正走到甲板最前方，离对方船只仅数十步之遥。他提了一口气，高声道：“何帮主，你想要什么条件，都可以谈。唯独有一样，先要救治我娘子。”
何长青并不答话。陈秉正的声音陡然扬起，语调却更加温和，“我娘子并不是富贵人家出身，各位大概都听说过，我岳父是镖师，我娘子从小习武，与清河帮的各位本就是同行。她对我说起过，冬练三九，夏练三伏，不曾漏了一天，练的是硬桥硬马硬功夫。扎马步，打沙袋，破了结痂还要接着练。等出师走镖，更是一寸一寸用脚底板趟出血路，磨出的血泡破了一层又一层，只能用猪油裹着疗伤。荒庙住过，通铺睡过，没吃没喝的日子也有过……”
他说得极为恳切，一众镖师无不动容。何长青喝道：“陈大人，这在座的人，哪里没吃过这样的苦。”
“正因为镖师是个苦行当，所以才要同行互相扶助，彼此遮风挡雨。即便是中途不幸殒命，同行也会送他的妻儿回乡，这也是江湖上不成文的规矩。”陈秉正说道，“我娘子是镖师，又是镖师的女儿，跟诸位都是兄弟姐妹相称。今日，便不要说她是官员家眷，只当是同行亲属，手下留情帮上一把，救她一命，我替娘子拜谢了。”
他身体微微前倾，双手在胸前合抱，行了一个标准的拱手礼，神态极为恭敬。镖师们一个个都怔住了，不自觉地放下了手中的刀，向着何长青看去。
何长青看见自己属下的神情，知道若执意不给林凤君伤药，只怕要犯了众怒，只得从怀里掏出一个盒子，取出两枚黑黝黝的伤药，掷给林东华。
林东华使了一个探云手，将伤药捞入掌心，确认是金疮药无误，才小心掰开一点，想喂入女儿口中。可林凤君唇齿紧闭，已难以下咽。
林东华焦急地环顾四周，无声地求助。江原上前一步，解下腰间水囊，默默递到他手中。
何长青冷眼旁观，一言不发。
就着清水，林凤君终于将药咽了下去。陈秉正适时开口：“何帮主大仁大义，秉正佩服。”
何长青沉默片刻，目光如炬：“你能做主？”
“能。”陈秉正答得干脆，“为表诚意，我可到贵帮的船上去谈。”
一旁的陈秉玉脸色骤变，急忙拉住他的衣袖：“万万不可！若有埋伏，如何是好？”
“见机行事便是。”陈秉正淡然一笑，“凡是有所求，就有破绽。”
宁七跨步上前，带着哭腔：“先生，我随您同去，我去救师父、师兄、师姐……”
“听话，你就留在这船上。”陈秉正摸一摸宁七的头。
一块狭窄的木板伸过来，横跨在两船之间。陈秉正微微颔首，坦然踏了上去，江风吹起他的衣襟，呼啦啦乱响。
陈秉正径直走到林凤君身前，弯下腰去，是凝神细看她的面色。
“还疼不疼？”他低声问，声音比刚才柔软了许多。
她原本苍白的脸有了一丝血色，呼吸也平稳悠长。他轻轻握住她的手，指尖在她手背上摩挲了两下。
“娘子，我来接你了。”他低声说道。
林凤君眨了眨眼睛，勉强嗯了一声。
陈秉正点点头，重新站起身，“何帮主。”
“陈大人好胆识。”
他脸上露出一抹微笑，“我读了多年书，私以为凡事都可以心平气和地商量。贵帮为朝廷做事，我也是为朝廷做事，可谓殊途同归。何必要喊打喊杀，还要牵连女眷。”
何长青叹了一口气，“请大人到舱内商谈。这里风吹日晒，人多口杂……”
陈秉正却朗声道：“不必了，我娘子告诉我，江湖上的英雄好汉，行事最讲究光明磊落，无事不可对人言。”
何长青愣了一下，低声道，“这……怕是不方便。若陈大人不放心，我叫常镖师、李镖师在旁边作陪，也好有个见证。”
陈秉正用余光扫过那几个人，知道那是何家的心腹，摇了摇头道：“何帮主是一等一的英雄好汉，手下镖师上千人，连带水路上的船工纤夫，不下万人。何帮主口中的一句话，便是数万人的衣食所系。既然是要谈大事，便不能只是自己人说了算，还得能摆在台面上，让大家来评评理。”
这话一出口，何长青的脸色变了。这甲板上原有百余人，眼见官船死死逼住不放，心中本就忐忑不安，只怕是何家一意孤行，万一官兵发威将清河帮尽数屠戮，自己便成了冤死鬼，所以一时都嘀咕起来。
何长青见陈秉正全不按常理出牌，又想到此人一贯不合时宜，收买拉拢毫无用处，一时心烦意乱，只得斟酌了词句：“清河帮众为朝廷做事，一向尽心竭力，不管是宫中贵人，还是朝廷大员，颇有些赞誉。”
“秉正知道。贵帮勤勉不辍，恪尽职守，我深深敬佩。有什么需求，只要是天理国法允许，尽管提出，提供方便是我分内之事。”
何长青叹了口气，“很好。我没什么可说的了。”
“既然如此，那我便带我岳父、娘子和小弟回济州医治，他日相见，再叙不迟。”陈秉正说完，便要转身。
“慢着。”何长青一摆手，“陈大人，我最喜欢听读书人讲话，其中有一句我觉得很有道理，叫做不为已甚。我这个年纪，讲究饮食有度，点到即止，与陈大人共勉。”
陈秉正的脚步停下了，他笑了一声：“何帮主是提点我，做人做事有分寸，对吧？”
“老朽侥幸多活了三十年，忍不住多嘴。”
陈秉正骤然提高了声音，指着林凤君道，“我娘子身上的伤，是在铜盘岛孤身迎战倭寇时被砍伤的。她是江湖上一等一的人物，讲道义，重名节。你们是同行，本该同道，如今却对她刀剑相向，这就是你所说的分寸，对吗？”
何长青冷笑道：“事出有因，我手下一艘货船，被人夜半劫去，不知所踪。有人来报信，说正是这几位……”
“倭寇在江南沿海作乱数十年，年年杀伤百姓，掳掠妇女，害得多少人家破人亡。所到之处，房屋被烧，田园尽毁。”陈秉正将眼光扫过清河帮众人，“诸位壮士拳脚生风，刀剑鸣鞘，是江湖上的蛟龙猛虎，却甘愿勒索私船，也不肯想一想泣血的江南父老。见苍生倒悬而不援手，岂非辜负了这身筋骨？如此，又怎能称得上武林道义？又有何面目挂这一幅义薄云天的旗子？”
“你……”
“你们对着这旗子，当真该扪心自问，羞也不羞！更何况，那艘船是被劫了，还是要给倭寇送物资，诸位心中自有公道，无需我多言。”
“陈大人，通倭这种罪名，可不好往别人身上乱扣。”
陈秉正冷冰冰地回应道，“我可以查，翻天覆地、挖地三尺地查，瞒得过天，瞒得过地，可瞒不过悠悠众口，天下苍生，但凡尔等触犯国法，便是天理昭彰，法理难容。”
他转向围成一圈的帮众，“各位，你们的帮主借着漕运这等国家命脉从中渔利，一年到手不下二十万两。可是手下的镖师们，每年不过数十两。我娘子对我说过，行船走马三分命，走镖本就是万分危险的行当。在外走一趟镖，家中妻子儿女，急盼归家，你们为了一年区区数十两银子，已经吃尽苦头，可是这几个人……”他瞥了一眼常镖师，“拿着数百倍的薪俸，日日吃香喝辣。他们口口声声讲什么江湖道义，有福同享有难同当，可到头来，享福的是谁，受难的是谁，想明白了吗？”
这一番话落地，一片寂静，只有江风的猎猎声。站在最前的几个年轻镖师拳头攥得咯咯作响，脖颈上青筋暴起。人群里不知谁粗重地喘了口气。
忽然，不知道哪里飞来一支袖箭，正冲着陈秉正而去。他还没来得及反应，林东华飞身而上，将那支袖箭斩为两段。
江原同时扑出，站在陈秉正身前，抽刀叫道：“听陈大人将话说完！”
陈秉正冷笑道：“是谁怕了？谁不想让我再说？依我朝律法，凡有通倭情事，是灭门的大罪。本来只想吃一口安乐茶饭，若是平白无故，一家老小人头落地，到时候只能去地府诉冤。人生不过区区数十年，别让人当傻子耍弄了！”
镖师们双眼赤红，胸膛剧烈起伏。突然有个人扯开衣襟露出胸前，斑驳伤疤。“大人！我们走镖的把脑袋别在裤腰上护镖，倒叫那起子蛆虫在背后捅刀子！”
怒涛般的低吼在人群中翻涌，几十双布满老茧的手按在兵器上，陈秉正点点头，“谁愿意出首告发，便是无罪！”
何长青霍然起身，“你们……都要犯上作乱吗？”
“陈大人说得对，拿兄弟们的血肉给你填平这升官发财的道，今日算是受够了！”那个带着伤疤的镖师大喝一声，“跟我上！”
常镖师见势不妙，用刀抵住陈秉文，“你弟弟还在我……”
话还没说完，只见陈秉文脖颈猛地后仰，将全部力气灌注在牙齿上，狠狠咬进常镖师持刀手腕最脆弱的部位。身后传来一声压抑的痛呼，箍住他的手臂下意识地松开了一瞬间。就在这转瞬即逝的破绽，他像一尾滑溜的鱼，猛地向下蹲身、拧转、挣脱，不顾一切地向前冲去。
何长青叫道：“祖宗规矩……”
江原猛地动了几步，抽出腰间的匕首，揉身扑上。何长青拧腰侧身，匕首擦着他衣衫掠过，带起一道布帛撕裂声。他右手化掌，不退反进，一记凌厉的穿心掌，后发先至。江原闪身躲过，匕首插入何长青的手臂。他整个人踉跄后退，被两名年轻镖师迅速用铁链锁住。
另一边，几个忠于帮主的资深镖师在围攻之下节节败退，几把雪亮的钢刀已经架上了他们的脖子，冰冷的刀锋紧贴着，他们不敢再有丝毫异动。
整个打斗过程如电光石火，不过一炷香的时间。空气中弥漫开淡淡的血腥味与火把燃烧的焦烟味，激烈的碰撞声过后，是更加令人窒息的沉默，只剩下粗重的喘息声和铁链扣死的“咔哒”声。
何长青仍在奋力挣扎，“江原，你……你这奸诈小人，一定是早有异心……”
陈秉正站在他面前，摇了摇头，“今日我不收你，老天也要收你。”
江原站在最前方，率领镖师们屈膝半跪，众人齐声高呼，声振屋瓦，“请陈大人为我们做主！”
“好，首恶既除，胁从不问，受蒙蔽无罪，反戈一击有功！”陈秉正将手在袖子里紧紧握住，“听令，全速驶往济州码头！”
“是！”