第41章
左廷玉看向了季恒, 请示道：“主人。”
季恒急切道：“快，救人要紧！”
“喏！”
而下一秒，被五花大绑的掌柜, 便被左廷玉一脚踹进了门内, 在地上连滚数圈, 一阵哀嚎过后, 连忙道：“老婆……老婆……快救救我！”
鸨母听到呼唤，忙在楼梯口现了身，见了这阵仗“噔噔噔”下了楼, 抱住了掌柜道：“老公，怎么会这样！是谁把你打成这样的？你没事吧？”
左廷玉留了一队人在原地看管老鸨和掌柜，便带着剩余人手上了楼，季恒也焦急地跟了上去。
那天字号包房内仍有打斗声传来，听到那拳拳到肉的声音和凄惨的嚎叫, 季恒生怕被打的人是阿洵。
他知道阿洵身手了得, 整个马场快没有他的对手, 但毕竟寡不敌众，双拳难敌四手，于是又焦急道：“廷玉，快！”
“是，主人。”
左廷玉说着, 又一脚踹开了房门。
而只见宽敞、豪华堪比宫殿的包房内, 七八名壮汉正鼻青脸肿、东倒西歪地倒在地上满地打滚。
一道颀长的黑衣身影伫立在包房中央，长剑立在身侧, 左手大拇指缓缓揩了一把嘴角边的血。
季恒眼中仿佛看不到其他，叫了声“阿洵！”便冲了进去，看到姜洵发青的嘴角, 心疼得快要落下泪来，问道：“怎么受伤了？”
看到季恒关切的目光，姜洵只觉得这一拳挨得值了，有些暗爽，只道：“没事。”
左廷玉听殿下说没事，看了一眼，发现的确也没什么事，便道：“殿下没事，那我就……”
而话音未落，便听他的主人道：“没事什么没事，明明伤得这么重！以后出宫都不准不带郎卫了！”
左廷玉便没说话，默默展开了自己的工作。
抓捕罪犯时要留活口，哪怕其罪当诛，也要抓活的再依法判处，这是齐国做事的规矩。
于是他蹲在地上，开始一一检查这些打手们的状态，看有没有闹出人命。
只见一名打手正面朝下趴在地上，翻着白眼，鼻血直流。
左廷玉奋力把人翻了个面儿，见那人已没了意识，一时竟不知是死是活。
而正准备上报公子，说这儿有个人被打晕了！一回头，便听公子道：“你看，这嘴角都被打青了！以后还要不要乱跑了？”说着，拿出帕子帮殿下擦拭血迹。
殿下无奈，只乖乖回应道：“不乱跑了。”
……左廷玉一时插不上话，便把临到嘴边的话生生咽下，先给那人搭了个脉，透过厚厚的皮肉勉强摸到了脉搏，便先跳过换下一个。
而下一名壮汉，只见他背上插着一把卷了刃的剑，血已把整片席子染红，于是吓了一跳，正准备报告说“这儿有个人快要死了！”。
一回头，便见公子指着帕子上指甲盖大小的血迹道：“你看，流了这么多血！以后还要不要乱跑了？这么偏僻的地方，都不知道你们是怎么找过来的！”
姜洵没把晁阳、姜沅供出来，只道：“真的是误打误撞，可能是老天想让我立功吧。”
左廷玉还是没插上话……而一回头，见这缩在眼前的不是赵王太子又是谁？便忙行礼道：“殿下。”
姜沅道：“不必多礼了，你快想办法救救他吧。”说着，又解释道，“这个人不是我刺的，是他非要往我剑上撞的，我可什么都不知道！”
刚刚这个人被他表哥打飞了，踉踉跄跄地往他这边来，他害怕，就赶紧闭着眼睛把剑举起来。
结果等再睁开眼时，这剑就已经插在这壮汉背上了。
好在左廷玉随身带了金疮药，在一名官兵的协助下给那大汉拔了剑，撒了药，又紧紧包扎好伤口。
也好在这位置没有伤及脏腑，伤口也不算太深，应该不会有性命之忧。
而等包扎好一起身，便见殿下走了过来，表情还有那么点爽到，左廷玉便道：“殿下。”
姜洵将手中一卷竹简塞给他，说道：“花名册。一共一百零三个，应该都还在这楼里没跑远。”
左廷玉接过来，应道：“喏。”
紧跟着，他便带人把躲在各个房间里的妓子、小倌们都搜了出来，而正清点姓名，左雨潇便略显悠闲地走了上来，看了眼楼内的进展，说道：“前院已经结束了。”
左廷玉道：“好，这里也快了。”
没多久，掌柜、老鸨、打手、跑堂、妓子、小倌，这“桃源茶肆”内的所有人，便都被捆了手，带到院子里蹲着，赃款也一箱箱地抬了出来。
出于人道主义，两个伤得较重的打手，季恒则先送去就医。
见大家忙完，季恒道：“都辛苦了，先原地休息，一会儿朱大人会来跟我们交接。”
官兵齐刷刷应了声“喏！”便纷纷放松了下来，站的站、坐的坐，在院内稍作休整。
季恒则走到那堆赃款前看了眼，见八个樟木箱子里满是一串串的铜钱，装到盖子都快要扣不下。
一旁又放着一个体积稍小的箱子，里面则放着金银细软。
这两年来，他们查抄妓院也抄出不少赃款，一开始便直接充公，哪里需要便用到哪里。直到去年齐国手头宽裕了些，才开始专款专用，全都用于了补贴军费，提高军人待遇。
姜洵也走过来看，而一看到黄金，便又想起一事，走到了那老鸨前，蹲下身，小心翼翼从她身上把那块金饼夹了出来。
那老鸨被塞住了嘴，“呜呜呜”地冲他狂吠。
姜洵便道：“现在不给我，到了牢里也是要搜身的。我猜你判下来，应该是死罪可免，矿山难逃。到了矿山，好好感受一下脚踏实地，靠双手吃饭的感觉吧。”说着，掂了掂金饼，刚要往怀里揣，便见季恒在看着他。
季恒道：“你这金饼，现在也算赃款了吧？”说着，看了眼那漆木盒子，“放进去充公。”
姜洵道：“这怎么能算是赃款呢？这是我为了钓出所有涉案人员，自掏腰包下的饵。现在充公，回去了叔叔也得拿公款报销，岂非是多此一举吗？”
季恒哭笑不得，便也没说话。
树下有一套石桌椅，季恒便先走过去坐下，而又等了许久也不见朱大人来，他便准备到门口去看看。
姜洵则跟屁虫一样跟在了后面。
而刚走到篱笆门前，便见朱子真骑着马，带着一队援兵从远处奔袭而来，尘土飞扬，官服衣袂在身后翻飞。
季恒道：“来了。”
他今日原本是要到食盐仓库去看看的，今天有一笔大订单要发货，他恰好有空，便想亲自去看看。
他那仓库临近东门，结果刚到东门附近，便见晁阳骑着马慌慌张张地横冲直撞，像是出了什么事。
他把人拦下来，了解了情况后，料想他们会有危险，便紧急从城门抽调了一百人先赶过来，又派了个郎卫，到官署去找朱大人来善后。
朱子真在篱笆门前勒了马，双方做了个细致的交接。
季恒留朱子真继续搜查更多罪证，便先带着官兵、涉案人员及赃款离开了。
姜洵则嘱咐朱子真道：“好好找找有没有宾客名册之类的。”
他刚刚也粗略地翻找过，没找到，心里也觉得颇为遗憾呢。
朱子真应道：“喏。”
朱子真带人细细搜查，果真又搜出不少罪证。
官署又挨个审问了那一百零三名妓子与小倌，发现他们绝大多数人都是被拐子拐带。
这些人被拐子掳走后，一开始也并没有直接被卖到“桃园茶肆”，而是先被带到了齐楚边境荒无人烟处的一个小院。
听下来，那小院应该是人口贩卖的中转站，里面还囚禁了许多人。小院打手对他们也是非打即骂，好让他们被买走后也能听话，不要被退回来。
而到了“桃园茶肆”后，他们的人身自由也一直受到了严格限制，不允许进出，还要被迫接待客人。
由于涉及大规模人口贩卖与非法囚禁，按齐国律法，这掌柜与老鸨理应被判处弃市的，也就是在闹市砍头。
但因二人戴罪立功，配合官署查抄了那处小院，救出了里面的三百余人，又通过那小院，查抄了隐藏在齐国各处的几家妓.院，于是最终将功抵过，被判在矿山挖矿三十年。
至于那宾客名册，朱子真也找出来了。
姜洵看得津津有味，见上面不仅有齐国属官，还有不少他小伙伴家里的亲戚和长辈。
总之，但凡是在齐国有头有脸的家族，就没有哪一家是没出败类的。
当然，姜家和季家除外。
看着这名单，姜洵只觉得有趣，又怂恿季恒按律惩处这些人，统统抓过来杖打！
只可惜证据不足，单凭一个名册也无法定罪，只要这些人矢口否认，官署便拿他们没有办法。又人数众多，整个流程耗时耗力，不大值当，最终也只得算了。
案子尘埃落定时，临淄已入了深秋。
此时离姜沅离家出走已过了三个多月，赵王赵王后心急如焚，再次派出使节来访，问太子来过了没有？
又说班家千金听闻此事，已经恼羞成怒，主动退了这门婚，叫姜沅赶紧回家！
姜沅出门在外太久，多少也有些想家了，且再不回去便赶不及明年元正，最终决定和使节回去。
启程那日，季恒、姜洵亲自送姜沅与赵国使节到了城门前。
北方秋末冬初的天气已是一片肃杀，干枯的落叶扑簌簌掉落。
凛风刮过几人的面庞，又将几人的轻裘撕扯得猎猎飞扬。
姜沅娇嫩的面颊也被.干燥的寒风吹得通红，心中有许多不舍，说道：“多谢叔叔、表哥招待我这么久，有空到我们邯郸来玩儿，换我做东！”
季恒眉眼笑得温柔，道：“殿下也常来玩。”
姜沅又道：“对了表哥，明年起你也要入都朝觐的吧？”
姜洵高大的身影闲闲站在季恒身旁，姜沅对面，比二人都高了大半个头，应了声：“嗯。”
姜沅欣喜，又看向季恒道：“那叔叔也会一起去的喽？”
季恒道：“我肯定要陪着的。阿灼、阿宝也会去的。”
姜沅便道：“那太好了！那过几个月我们又能在长安见了！”
季恒道：“好，长安见。”说着，命郎卫把他马车上的礼品都搬到姜沅他们的车上去，道，“不是太昂贵的东西，请殿下收下吧。”
确实不是太昂贵的东西，都是齐国的土特产，什么上好的雪花盐、螺钿工艺的盒子和摆件、晾晒的海产品，还有阿宝送的风铃。
姜沅道：“多谢叔叔。”
送君千里，终须一别。
姜沅上了车，长长的车队缓缓行驶，而姜沅又从车窗探出来朝他们挥手。
季恒也对姜沅挥手，直到一行人走远，这才走向了自己的马车。
而刚一脚踏上脚蹬，便见一粒雪花飘落了下来——
作者有话说：来啦[眼镜][眼镜]
第42章
那是格外标致的一片雪花, 刚好落在了季恒的手臂上，许久也不融化。
季恒举着手臂怔楞了片刻，一抬头, 便见天空早已是一片白。
“下雪了。”
姜洵应道：“嗯, 下雪了。”
雪花不断飘落, 落在两人肩上、头发上, 直到季恒吸入冷气，忍不住轻咳了起来，姜洵才拍了拍他的背, 等他咳完，说道：“快进去吧。”
“好。”季恒说着，上了马车。
谁都没有预料到天气会这么快地转寒，马车刚一入城门，这雪又变为了雨夹雪。
雨夹雪是所有天气里最让季恒感到难以忍受的天气, 阴冷蚀骨, 手脚怎么也暖不起来, 且冷气一入肺他便要咳嗽。
“咳—咳—”
“咳—咳—”
季恒身子微微弓着，拿帕子掩面，咳个不停，咳得在姜洵面前都有些不好意思，又咳了许久才勉强停下。
而清了清嗓, 刚恢复正常, 姜洵便道：“好冷啊。”顿了顿又道，“叔叔帮我捂捂手吧。”
语气还有那么点耍无赖。
季恒哭笑不得, 心道，他的手也很冰，被他捂过后说不定还会更冷呢, 确定要他捂吗？
只是又想，活人体温再低，应该也有个限度，捂在一起说不定真能暖和些，便温声道：“好，那叔叔帮你捂捂。”说着，伸出一双手，把姜洵放在膝头的两只手攥了过来。
而刚触上姜洵的掌心，季恒便感到了指尖的灼热。
他看向了姜洵，心中略感惊讶，不是说手冷吗？
而姜洵并未看他，只看着他那一双手，顺势“反客为主”，将他两只手包裹在了自己的掌间。
季恒的手常年如此，很冰凉又很湿润，因在外面冻了太久，指尖正微微泛着红。
姜洵的手掌则很干燥、很灼热，因经常骑马射箭，掌心又有些粗粝。此刻就像一个火炉，紧紧贴着季恒冰冷的手背，将那蚀骨的寒意一股脑都吸走。
季恒感到自己的手迅速地暖了起来，手一暖，身上的寒意便也开始逐渐消退，似是有一股暖流从体内流过。
而身子一暖，咳嗽竟也慢慢地止住了。
季恒因太瘦，显得身形略小，但其实也是成年男子的正常骨骼，手也是骨节分明的类型。
只是两人面对面坐在车内，手在中间握在一起，季恒两只手被姜洵包裹着，竟又显得格外娇小和柔软。
姜洵捧着他的手，又轻轻摩挲，揉捏。
季恒手暖了，忽然便感到有些难为情，他便抽了手。
姜洵抬头去看，见季恒整个人被毛茸茸的狐腋裘包裹着，大概是身上暖起来了，脸上也浮出了两片红晕，他便问道：“叔叔好点了吗？”
季恒坐得端正，身子随马车而轻轻摇晃，说道：“好多了。”又问道，“不是要我帮你捂吗，怎么又变成你帮我捂了？”
姜洵道：“那下次换叔叔帮我捂。”
季恒应道：“好。”
两人就这样回到了齐王宫，由于是同乘一车，姜洵便先把季恒送到了长生殿。
季恒掀开了竹帘，刚要下车，便嗅到空气中有一丝熟悉的霾味，像是烧了木炭的味道。
恰见一名侍女从院子里走了出来，他便问道：“里面是烧了火墙吗？”
侍女道：“是的，公子。刚刚下了雨夹雪，屋子里太冷，小婧怕公子受不了，便让人烧上了。”
火墙是在墙内夹层铺设迂回的烟道，通过烧火，让热烟气进入烟道，从而让整面墙，乃至整间屋子暖起来的一种方法。
齐王宫主体建筑都是上一代齐王留下来的。
阿兄来到封国后便直接延用，并未怎么改动过，而当时是没有火墙的。
直到紫瑶出生，阿兄阿嫂为她新建了座紫瑶殿，那时才第一次铺设火墙。
再后来，阿兄阿嫂要把他接过来，便把准备要给他居住的殿宇翻新了一遍，更名为了长生殿。寓意是要他无灾无病、长命百岁的意思。
又知道他体弱怕冷，便在长生殿也铺设了火墙。
于是整个齐王宫，也只有紫瑶殿、长生殿这两座殿宇是有火墙的。
季恒便问姜洵道：“要不要到我这里来做功课？”
姜洵欣然道：“好啊。”说着，跟着下了车。
季恒走向了前庭，边走边道：“要不要把邓月、皓空也叫来？免得他们写字手打颤，写写就要去烤火。”
姜洵跟在后面道：“不用了，他们两个不冷。”
季恒哭笑不得，便没应声，继续往前走。
他快走几步进入了殿内，穿过走廊走向了内室，而一推开门，便见里头烧得暖融融的，而阿宝竟趴在地上。
他叫了声“阿宝”走上前去，刚想说怎么趴在地上，地上多凉？
便见阿宝还在肚子下给自己垫了个厚坐垫，而那坐垫内填充的是丝絮，这才稍许放下心来。
阿宝听有人叫他，“唔？”了声回过头来，睁着无辜的大眼睛看向季恒。
季恒温声道：“趴在地上冷不冷啊？”说着，绕到了阿宝身前，便见阿宝手上还攥了支毛笔，面前还铺了一块上好的软缎。
这软缎是年初太傅入都时，太后赐给孩子们的。
上回阿宝裁衣服，刚好便裁出这么一块要大不大、要小不小，弃之可惜、留之又无用的边角料来。
每次季恒进阿宝房间，都能看到那软缎在满地乱滚。
他觉得扔了可惜，便先收了起来，想着还能做几个荷包。
阿宝道：“我不冷的。”
季恒还是觉得地上怪凉的，便把阿宝捞了起来，放到了案前坐着。
他又回去捡那软缎，原本是想拿给阿宝的，这一摸，发现手感太好，便又道：“阿宝……这软缎是珍贵之物，拿来乱涂乱画，会不会有点太浪费啦？”
阿宝便道：“阿宝才没有乱涂乱画，阿宝是要画画的！是小婧说可以在这上面画的！”
小婧一听，也没多解释，只默默走到了一旁开始翻箱倒柜，又翻出一块质感粗粝的布帛出来，问道：“要不把这块裁了给小殿下画画？”
季恒说好，小婧便裁给了阿宝。
小婧又说，刚刚阿宝要画画，她一时找不出合适的布帛，看那软缎大小合适，且留着好像也没什么用，便拿给阿宝了。
季恒便想，自己会不会有点太抠门了点？
他们季家家风虽崇尚简朴，但好歹也是世代公卿、钟鸣鼎食的家族，恐怕往上翻十八代，都找不出一个比他更抠门的人。
但他其实也不是一开始就这样的。
之前无论是在季府，还是在王宫，包括是在上一世，他生活也一直都挺富足的，那又何必没苦硬吃？
但大概是三年前的那场大灾让他有了心理阴影，之后又一直在勒紧裤腰带还债。
直到去年，他那生意有了转机，忽然进账几笔巨款，才让齐国稍微缓过一口气来。
如今他们已经不必再为钱发愁，一切都已步入了正轨，只要正常收税、做生意，吴王的外债便能够正常还上。
哪怕再来一场天灾，他也有进退的余地。
可即便如此，节俭的习惯也还是像烙印一样留了下来，稍微浪费便会有罪恶感。
他说道：“没关系，但这软缎，我原本是想留着做几个荷包的……”说着，看阿洵在做功课，阿宝又在格外认真地作画，便把小婧拉到了一旁，有些神秘兮兮地道，“小婧你会做荷包吗？”
小婧道：“当然会了，这有什么难的？”
季恒便把小婧拉到了阿宝那间偏室，一下午的时间，两人便在里面捣鼓荷包。
小婧做了四个，各个精致漂亮，边沿还镶了不同颜色的边，分别是黑色、紫色、黄色、青色，准备给大王、翁主、小殿下和自己各一个。
季恒则自己做自己的，一开始做废了一个，第二个总算像了点样，但其实也歪七八扭的，那绣花针还把他扎得吱哇乱叫。
小婧便道：“我帮公子修一修吧。”
而经小婧的巧手这么一修，这荷包果然便“妙手回春”。
柔软的白色缎面荷包，边缘镶了一圈红，上面的抽绳用的也是红绦带，很合季恒的心意。
小婧又捏了捏，把它捏板正了些，递给了季恒道：“给你。”说着，便提溜着剩余几只荷包从偏室走了出去。
而一现身，五颜六色的荷包便迅速吸引了阿宝的注意。
阿宝忙放下画笔咕噜噜地跑了过来，问道：“这是什么？！”
季恒道：“这是荷包，是小婧用刚刚那块软缎做的。”
“哇—！”阿宝惊叹道，“原来省出一块布，就能做出这么多漂亮的荷包吗？”
季恒笑了笑，把黄色那只拿给了阿宝，又看阿宝没有铜钱可放，便又拿了几个铜板给阿宝装进了荷包里，把抽绳抽紧。
而几个铜板便又让阿宝欢天喜地了起来，拿着荷包在殿内蹦蹦跳跳，他真希望阿宝这么好骗的年纪能多持续几年啊……
季恒又把黑色那只拿给阿洵，叫小婧把紫色那只送去给紫瑶。
一入冬，天便黑得格外快。
阿洵用完饭便回去了，阿宝也由乳母带着睡觉，殿内总算清净了，季恒起身回到了内室。
他见阿宝的书案上仍放着那块布帛，上面是阿宝画的画，他便好奇地走上前去。
他跪坐下来，拿起了布帛，见上面是一幅类似“全家福”的内容。
孩童的笔触十分稚嫩，但还是能让人看懂上面画的是什么。
中间那个头顶扎两个小揪揪的小儿，大概就是阿宝自己。
而阿宝左右两侧，则是一男一女的长辈在牵着阿宝，这恐怕便是阿宝想象中的阿爹阿娘了。
远处是一座高高的宫殿，大概是紫瑶殿，宫殿前的女子自然便是紫瑶。
左下角则是并排站在一起的三名女性，有两位盘着法，是阿宝的两位乳母，一位则是未出阁的少女，想必就是小婧了。
然后，就没有了。
季恒又把所有人物都仔仔细细地盘了一遍，但还是没有看到自己，心中竟有些失落。
他知道也没有阿洵，但他知道阿洵那脾气，总是对人凶巴巴的，所以阿宝是有点怕哥哥的。
所以这幅画里没有阿洵，虽也让季恒感到意外，但又觉得，好像也“情有可原”？
可阿宝平日里那么黏他，这幅画里……居然也没有他的位置吗？
季恒“呼—”地叹了一口气。
躺在床上后，季恒又很心疼阿宝。
明明也很想要阿爹阿娘，平时却不怎么表露出来，只有受了天大的委屈，才会问他说，为什么别人都有阿爹阿娘，只有他没有？
阿宝也一定很想见见阿爹阿娘，也一定希望阿爹阿娘能像画中那样陪伴自己吧？
他阿爹阿娘是多么好的人啊——
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第43章
时间一晃便来到了年关。
昨晚下了一夜的雪, 季恒刚起床，便见整座庭院都被皑皑白雪覆盖，红梅在枝头吐露着芬芳。
宫人们忙着扫雪、挂灯笼, 脸颊冻得红彤彤的, 却又各个喜气洋洋。
外头冰天雪地, 殿内却烧得很热。
阿宝怕热, 便连带皮毛里子的衣裳都不肯穿，只穿着一身单衣跑来跑去。
阿宝最近正醉心于画画，不过总是重复画一样的内容, 画了十来幅，都是和之前一模一样的全家福，不过画得越来越细致、熟练了倒是真的。
季恒又给他搞来了各种颜料，于是阿宝的全家福也愈加五彩斑斓了起来。
但阿宝画完总是放在书案上不收，说颜料没干, 也不让宫人们来收。
导致季恒走过路过总是能看到, 而看一次便又忍不住暗自神伤一次……
画了十多幅……也还是没有他的位置吗？
昭国人并没有形成在除夕夜吃团圆饭的习俗。
岁末虽也会欢聚宴饮, 但多是在腊日。
于是也只有季恒会认为除夕是一个特殊的日子，因无人分享喜悦，每年倒稍显寂寥。
这年除夕也在平平无奇中度过，晚上用过饭，阿宝便又跑到了书案前, 迫不及待地看自己白天画的画干了没有。
他伸出胖嘟嘟的手指, 在颜料上按了按，见已经干透了, 便感叹道：“哇—这么快。”说着，抬头悄咪咪看向了叔叔。
他见叔叔已沐浴更衣，正一身白衣仰坐在床上, 双手捧着竹简在读。
也不知读到了什么内容，眉头微微蹙着。
长长的头发则用深蓝色丝绳半扎在了脑后，很柔顺，很漂亮。
他便两手捧着布帛，跑到了叔叔榻边，叫了声：“叔叔。”
季恒柔声应道：“嗯？”
阿宝爬上床，身子软软往季恒身上一靠，说道：“叔叔，我送你一个礼物可好？”
季恒便把竹简收了，先放到一旁，又把阿宝往里搂了搂，给他盖好被子，道：“好啊。”
阿宝两手撑着布帛道：“呐，这个送给你！”
季恒一时竟有种被杀人诛心的感觉……七个人的故事，却没有他的位置，阿宝宝还要把它当成礼物送给他……
但这些心思，他当然不能在阿宝面前表露出来了，只能佯装惊喜道：“是吗？谢谢阿宝的礼物！”
阿宝腼腆道：“不客气的。”又回过头来看他道，“但叔叔怎么不问问我，这上面画的都是谁？”
季恒强颜欢笑，“十分好奇”地问道：“那阿宝能给叔叔介绍一下吗？”
“好呀。”阿宝说着，先指向了画中牵着孩童的男子道，“这个是哥哥。”
话音一落，季恒便道：“等等！什么？这个是哥哥？”
阿宝再次回头看他，一脸“有什么不对吗？”的奇怪表情。
季恒便强行收回了自己讶异的目光。
最近阿宝自尊心很强，大家稍微有点不好的反应，阿宝便总觉得大家是在笑话他。
他便笑意温柔道：“嗯，这个是哥哥，然后呢？”说着，又看回了画作，看到那“白衣女子”的瞬间，心里又咯噔一下！已经预料到阿宝要说什么了。
果不其然，阿宝手指头又指向了那女子，童言无忌道：“这个是叔叔。”
季恒直接呆愣在原地，叫道：“阿……阿宝……”
阿宝又指向了画中的孩童，羞赧道：“这个是阿宝。”
阿宝又自顾自把剩余四名女子都介绍了一遍，而和季恒猜想中一样，的确是紫瑶、两位乳母还有小婧。
但季恒还是很震惊，看着那白衣女子道：“可是阿宝，叔叔怎么会……怎么会是女子呢？”
阿宝又用奇怪的眼神看向了叔叔，说道：“可是这也不是女子呀。”
季恒便指着那白衣人道：“你看，她半披着头发……”
话音未落，阿宝便爬起身，把画放到了季恒脸旁，一左一右地来回对比。
季恒明白阿宝的意思，他此刻就半披着头发，穿的也是一身白，这……怎么不算是一模一样呢？
他平日洗了头发没干，或是就寝时，的确会拿一根丝绳把头发半绑，主要是不想太披头散发。
而阿宝画的又是简易的儿童画，看起来会与女子的发式混淆倒也情有可原。
好，那先跳过这一点。
季恒又道：“可是阿宝，叔叔有这么瘦小吗？”
阿宝便又退到了床尾，拿着画作与季恒的整体身形进行对比。
而阿宝画画显然是经过了深思熟虑，都是经得起推敲的。
他道：“其实也不小的，只是跟哥哥对比有点小罢了，因为叔叔平时在哥哥旁边看起来就是很小呀！但你看，叔叔和嬷娘、小婧比还是高很多的呀。”
季恒便也认输了，说道：“好吧，那阿宝画的还是很写实的呢……”
阿宝便把布帛拿给他，爽快道：“送给你了！”
季恒接了过来道：“谢谢宝宝。”说着，在阿宝头发上亲了一口，而后又撑开布帛看了眼。
他看着在阿宝左右两侧牵着阿宝的自己和阿洵，越看便越觉得……
怎么会这么有“夫妻相”呢……？
要命了。
也难怪他会认成阿兄和阿嫂。
时候已经不早，明天是元正日，他们一大早便要起床祭祀，行程十分繁重，今天得早些休息。
他便让小婧熄了灯，抱着阿宝躺下了。
阿宝像是有些睡不着，又问道：“叔叔喜欢我送的礼物吗？”
“当然喜欢了。”季恒在黑暗中说道，“叔叔一开始还以为，阿宝画的是阿爹和阿娘。”
阿宝便道：“可是我都没有见过阿爹和阿娘……”
季恒便描述了一番，说阿宝的父王身材魁梧，气度却十分儒雅，阿宝的母后端庄贤淑，是世间少有的美人。
他又道：“阿宝的父王母后，在阿宝小时候都抱过阿宝的。”
听了这话，阿宝忽然坐了起来，问道：“是真的吗？”
季恒道：“当然是真的了。”
阿嫂自然是抱过阿宝的。
而那日阿嫂又叫他把阿宝抱去给大王看看，所以阿兄在弥留之际，也是抱过阿宝的。
他只是没有想到，原来这件事对阿宝而言很重要。
早知道他就早点告诉阿宝了。
阿宝得知自己小时候也是被阿爹阿娘抱过的，心中忽然便有些释然了。
他兀自高兴了一会儿，又小小一坨侧卧在了榻上，与季恒面对面，借着月光看着季恒的眼睛，看了好一会儿，冷不丁又道：“叔叔，你有名字吗？”
季恒道：“叔叔也有名字呀。”
阿宝便道：“哥哥叫阿洵，姐姐叫阿灼，我叫阿宝，那叔叔叫什么呀？”
季恒道：“叔叔叫……”
他嘴唇一张一合，念出“阿恒”两个字的瞬间，竟感到有些异样又有些动听，仿佛是母亲、太傅、阿兄或是阿嫂在唤他一样。
只可惜他们离世后，这世上便再也没有人这样唤过他了。
如今连老师都很少叫他恒儿。
阿恒。
真是好久违又好陌生的字眼。
他又一次说道：“叔叔的名字叫阿恒。”
隔日元正日，是齐国一年一度的大日子。
清晨的天刚蒙蒙亮，长生殿便开始忙碌了起来。
季恒黎明未到便起了床，此刻已经穿戴好，一身白衣，头戴进贤冠，腰间垂下一枚玉佩，看着精神抖擞，莫名有种意气风发的书生气。
整理好着装，他便牵着阿宝上了车。
大王的马车也已整装待发，左廷玉确认完，便下令出发。
长长的王宫车队在天策大街上行驶。
季恒探出车窗，见身后又跟了数十辆马车，几乎看不到末尾，大概也都是齐国的属官们了。
马车出了城门，很快在宗庙前停下。
车夫掀开了竹帘，季恒便起身弯着腰，牵着阿宝往外走。
而一只脚刚踏出车门，便见姜洵站在车旁，向他伸出了一只手，像是要扶他下车。
这动作行云流水，十分自然，毕竟阿洵从小就很绅士。
他也有些习惯了，差点把手伸出去。
只是一侧目，看到身后那黑压压一片的属官们，他又忽然有些意识到，这不合乎君臣之礼，在外人面前影响不好。
且元正一结束，他们便要入都朝觐了。
有些事在齐国倒好说，可万一到了长安，两人再顺手做出些尊卑不分的动作来可怎么行？
还是得趁早改过来。
这两年来，阿洵也成长了不少，相貌愈发英武，政事上也愈发有自己的主见。
他有时便莫名在想，好像自古以来，都没有几个托孤大臣是有好下场的……
摆不正自己位置的，那结局更是悲惨。
即便眼下，阿洵对他十分信任，几乎言听计从，但大概儿时的万历对张居正，儿时的顺治对多尔衮，也是有孺慕之情的吧？
可结局又如何呢？
两个人没有一人能拥有完整的坟墓。
季恒便抱起了阿宝，把阿宝递了过去。
阿宝像小青蛙似的缩着两条腿，丝滑地从季恒手上荡到了姜洵手上，像荡秋千一样。稳稳踏上地面后，又忍不住叹道：“哇—！”
而姜洵刚把阿宝放下，便见季恒把着车身要下车，他便又伸出手，下意识攥住了季恒的手腕。
季恒只感到姜洵那手又热又硬，像个烧热了的铁钳一样，一钳住便不撒手。
他不想在众目睽睽之下被姜洵扶下马车，于是站在车前不肯下，说道：“松手。”
见姜洵不松，他便拿另一只手去打他手背，这可真是打顺手了。
打完才发现，自己离“完整的坟墓”可能又远了一步。
且这行为，已经演变成了在众目睽睽之下的拉拉扯扯，周围属官纷纷侧目了过来，连谭太傅也投来了锐利的审视目光。倒还不如一开始便得体地被姜洵扶下马车，上演一番“叔慈侄孝”呢。
姜洵仍钳着他，说道：“叔叔请下车。”
季恒无可奈何，便踩着脚蹬下了车，行礼道：“多谢大王。”说完，又不轻不重往他背上拍了一把。
时辰一到，祭祀便开始了。
姜洵主祭了三年祭祀，对整套流程已倒背如流，身侧也有官员和宫人指点和侍奉。
只见他一身玄色冕服，手执玉圭，率领百官步入庙门。
侍卫、宫人列于宗庙两侧，中间高高的祭台上已备好了长长一桌的祭品，侧旁又架着编钟、编磬等乐器，几排乐师跪坐一旁，奏起了庄重的祭乐。
在祭司主持下，姜洵一步步登上祭台，进献贡品，祈求先王先后佑齐国今年风调雨顺、国泰民安，说完，三叩三拜。
姜洵拜完，季恒便携阿宝上前叩拜。
再之后便是百官依次叩拜。
而直到了午时，祭祀才堪堪结束——
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第44章
祭祀一结束, 属官们便也陡然放松了下来，出了庙门，便互相道起了吉祥话。
季恒则把阿宝交给了小婧, 而后匆匆准备奔赴下一场。
昭国的礼格外繁重, 尤其祭祀太多。
这三年来, 每逢节日, 季恒都要先到宗庙给阿兄阿嫂祭祀，再到季家祖庙给列祖列宗和父母亲祭祀。
而他踏上脚蹬，刚要上车, 姜洵便在身后道：“叔叔。”
季恒回过了身。
姜洵道：“要不我陪叔叔一起去吧。”
季恒无奈道：“殿下是齐国大王，怎能给臣子祭祀呢？前几日各郡府又送来一堆公文，若是没事干，那便回去把公文批了。”说着，要上车。
姜洵则又道：“叔叔祭祀完回来, 不会又要病倒, 昏迷好几日不省人事吧？”
听了这话, 季恒心头便是一紧，说道：“叔叔今日状态还好，累是累了点，但应该不会到昏迷的程度……”
而姜洵新长一岁，果真便没有去年那么好糊弄了, 意味深长道：“也是。叔叔只有每年二月底, 季太傅忌日那一场祭祀，回来后才会又吐血又昏迷的。”
季恒被噎得说不出话, 解释道：“毕竟一入春，叔叔病情便加重……”说着，看姜洵一脸不信的模样, 便又有些说不下去，干脆板脸道，“回去批公文，我回来要检查的。”说完，便提着袍摆上了车。
季家祖庙离临淄城稍远，赶到时，一切都已准备就绪。
祭祀实在是件辛苦的事情，当然，准备祭器、祭品的人们更加辛苦，但他是主祭，要完成的仪式也十分繁重。
他又气血不足，结束时体力已达到了临界点。
祭祀完，大家便分食祭品。
记得他之前有空，还会常回季府看看的。
只是这三年来实在太忙，偶尔空闲下来，也想多教教阿洵、带带阿宝。
于是除了到祖庙祭祀，或是公帑告急，他想拿季家的钱来贴补，回季府与大家相商以外，好像也难能见到大家。
今日一见，发现宗亲们也好，陈伯和下人们也好，都很关心他，不知道他这阵子在忙些什么，身体又如何了，竟让他有些内疚。
包括前两年齐国境况不好，每当穷途末路，他也只能拿季家的钱贴补。
虽然宗亲们在分家时，早分得了属于自己的那一份，他动用的钱财和土地都是季太傅留给他的；但庄园也好、府邸也好，都是大家在帮他打理，他是一点也没操心过。
大家每年勤勤恳恳地帮他种地，好不容易攒出点家底，他一回来便要全部掏走。
大家再攒，他再掏。
总之，每次都挺不好意思。
于是每当祭祀，他都自称是“不肖子孙季恒”。
好在宗亲们对他的钱财没有觊觎，陈伯也很理解他，只叫他有空常回来看看，说季府上下都很想他。
季恒便惭愧道：“知道了，陈伯多保重身体。”
走出祖庙时，天已暗了下来。
季恒乘车回宫，路上累到昏睡了过去。
他手中捧着铜炉，但车上还是有些阴冷，在这种地方入睡又很容易着凉。
车子在长生殿门前停下时，他便感到有些头昏脑涨，像是发烧了。
左廷玉掀开了竹帘，叫道：“主人。”
季恒迷迷糊糊应了声“嗯……”，又顿了片刻才起了身，结果刚一起，便感到眼前一黑，他又浑身无力地跌坐了回去。
左廷玉道：“主人！”
而紧跟着，便是轻轻一声“让开”。
车身随之晃动了一下，像是有人上了车。
季恒脑袋一阵阵地发胀，仿佛全身的血液都在往头上顶，眼球更是胀痛得睁不开。
他浑身脱力，冷得彻骨，勉强倚着车身坐在原地，忽然便感到一只灼热、干燥的大手覆盖在了他额头上。
过了片刻，那人便把他打横抱起，下了马车。
那人身上十分火热，让他在这冰天雪地里，感到半边身子都仿佛被一个巨大的火炉笼罩着。
身为一个男人，却被另一个男人“公主抱”，多少让他有些难为情，他却又在贪婪地汲取着那人身上的温度。
不知过了多久，他勉强睁了眼。
只见夜色下，皎洁的月光挥洒在晶莹的雪地上，照得整座庭院格外亮堂。
他四肢酸软无力，靠在那人怀里，见眼前是用金丝线绣着云气纹的黑衣，下面则是双绣着山纹的黑丝履。
他看到那人正迈着稳健的四方步，一步步踏在庭院厚厚的雪地上，而每踩一脚，雪地便发出“咯吱—”的声响。
这么冷的天，竟只穿了身单衣，也不怕着凉的吗……？
他似乎知道了是谁，于是在迷迷糊糊的病气里，也感到了些许的安心。
仿佛无论这个人要把他抱到哪儿，他都能跟着去，无论发生了什么，他也都能等醒来后再说的那一种安心。
他便不再挣扎，任自己昏睡了过去。
醒来时，天仍是黑的，暖融融的内室里，正点着几盏油灯照明。
守在他旁边的是小婧和来福。
来福睡得正沉，小婧则勉强打着盹儿。
而他刚一睁眼，小婧便敏锐地醒了过来，忙给他端水，又问他要不要喝点粥？
季恒真有些饿了，大概是休息好了，方才的病气也一扫而光，他便说：“端来吧。”
一锅青菜肉糜粥正在炉子上小火煨着，小婧走上前去，盛了一碗端过来。
而刚递到季恒手上，来福便也醒了，忙道：“公子醒了？我还以为又要昏迷好几日呢！”
小婧便看向来福道：“那你呢？闻着香味儿就醒过来了？”
来福：“……”
季恒仰坐在床头，舀着粥，忍不住发笑。
小婧又看了看窗外，估摸着眼下的时辰，念道：“眼下这元正日都要过去了吧……？”说着，回身看向了季恒，道了句吉祥话，“小婧祝公子身体健康，长乐未央。”
来福也争先恐后道：“来福也祝公子身体健康，长乐未央！”
季恒笑道：“好，明儿再打赏。”
他本想问问小婧，方才是谁把他抱进来的？但最终还是没问。
他想他心中已有了答案。
——
与往年不同的是，这年元正一结束，他们便要准备入都，而这将成为他们往后每一年的日常。
之前先王入都时，由于路途漫漫，路上倍感无聊，于是总要抓一两个孩子陪着他一起。
有时是阿灼、有时是阿洵、有时是季恒，有时则是任意的两两组合。
不三个一起打包带走，是因为要留一到两个人陪着阿嫂。
于是像今年这样，三人一起入都的时候其实并不多。
况且今年还多了个阿宝。
马车整装待发，临出发前，季恒又仔仔细细地检查了一遍。
除了随行人员的行李，车上还载着齐国要献给天子的“献费”。
献费按诸侯国人口收取，大概占齐国每年税收的三成左右。
他想天子应该是不缺这点钱的，颁布这项规定，只是想进一步削弱诸侯王财力罢了。
除此之外，诸侯王也要向天子进献贡品，不过进献什么并无要求，大家凭自觉便是。
季恒备的还是那些特产，什么雪花盐、螺钿工艺品、海产品，又备了几盒金饼和一对拳头大小的东海夜明珠，勉强撑撑场面。
谁不知道三年前那场瘟疫后，齐国便穷得叮当响，还有三个孩子要养。
对于贡品，天子也很佛系。
看了这些贡品，天子说不定还会觉得齐国穷得让人很安心呢。
检查完，季恒又叮嘱了太傅几句，把齐国交给了太傅、国相与朱內史，便上了马车出发了。
往年齐国都是途径梁国，进入函谷关。
可听闻去年年底梁国睢阳附近雪灾泛滥，道路封锁了二十多日才开始通行，季恒的商队也在原地被困了许久，长安便安排他们从赵国借道。
从赵国走，可能会稍微绕了一点。
不过姜沅听说后，便说要接待他们，再与他们一道入都，倒也不错。
季恒、姜洵、阿宝同乘一车，大概是今日人多，阳光又很好的缘故，车内竟有些暖融融的。
季恒这些天教给阿宝不少知识点，都是到了长安后，随时随地要被人问到的。
刚好路途也无聊，他便道：“叔叔考考阿宝好不好？”
阿宝自信满满道：“好！”
季恒便问道：“阿宝今年几岁啦？”
阿宝伸出三根手指，说道：“三岁了！”
季恒又道：“那阿宝是从哪里来的？”
阿宝觉得这些问题都太小儿科了，便一股脑都背了出来，说道：“我是从齐国来的，我叫阿宝。我父王是齐怀孝王，我阿兄是齐王洵，我阿姐是琅琊翁主灼，我叔叔是公子恒！”
季恒一把搂住了阿宝，说道：“阿宝好聪明啊！但是阿宝，最后一句还是不要介绍了好不好？”
阿宝问道：“为什么？”
“嗯……”
他应该怎么解释，其实自己不是阿宝正儿八经的叔叔。
在齐王宫叫叫倒好，可到了长安，那么多诸侯王都是阿宝的叔叔，而自己又怎么能和这些人物相提并论呢？
他只道：“总之，到了长安后不要再叫叔叔了。”
阿宝问道：“那我应该叫叔叔什么？”
季恒想了想道：“就叫我阿恒吧，就像我叫你阿宝一样。”
“唔……”
阿宝觉得有些不妥，但又不知说些什么。
坐在对面的姜洵则试着轻轻叫了声：“阿恒。”
两个音节从轻触的唇齿间发出，让他感到很新奇，也很娓娓动听。
——
几日后，一行人便抵达了赵国国都邯郸。
邯郸身为百年古城之一，又是中原贸易的枢纽，城建完备，商业也十分发达。
一行人入城门，沿着主干街道向前行驶。
季恒掀开了竹帘向外望去，见宽阔的街道两侧皆是气派的楼阁，有酒楼、有商铺，瞧着热热闹闹、格外繁华。
而正准备放下帘子，便见身后竟有一帮小乞丐追了上来，看着七八九岁，小脸各个冻得皴裂，身上袄子也脏兮兮的，破了也没人给补，露出了里面早已结成团的柳絮。手中拿着破碗，一股脑地围上来拍打车身，说道：“公子，公子！赏我们点钱吧！一个铜板就好！”
“我们已经好几天都没有吃上饭了！再不吃就要饿死了！”
“公子！公子！”
毕竟是小孩，随行郎卫不好强行驱赶，便大声呵斥道：“哪里来的小孩儿，连齐王车驾都敢拦！还不快退下！”
而这些小乞儿显然不是第一次乞讨，早就被打皮了、骂滑了，根本没被郎卫唬住。
邯郸商业发达，商队川流不息，这些小孩儿倒像是“专业”做这个的。
看他们拍打车窗的力气和说话的声音，哪里像是好几天没吃过饭的样子？
阿宝没见过这阵仗，有些害怕了，忙往季恒怀里钻，叫道：“叔叔……”
季恒忙哄道：“没事，没事。”
其实换在几年前，季恒早把荷包掏出来了。
当日若是很闲，他可能还要一一“家访”，看看这些小孩子家里如何，还有没有其他需要他帮助的？
只是这几年，他也逐渐领悟，身为掌权者，最大的善事便是发展经济与制度，是授人以渔，而不是授人以鱼。
他便也下过决心，不再做这种一对一的善事。
而在这时，一个小乞儿拍着车窗又说道：“公子……我阿婆生了重病，没有钱买药，求公子开恩，赏我些铜钱吧……求公子开恩，赏我些铜钱吧……”
季恒这才道：“停车。”
左廷玉一抬手，车队便缓缓停下。
季恒从袖袋里摸出了荷包，是白色软缎镶了红边，他和小婧一起做的那只。
他掀开了竹帘，正准备挨个分给大家，免得大家抢，弱肉强食，有的小朋友又拿不到。
而在这时，刚刚那个说阿婆生病了的小孩儿，便一个敏捷的弹跳，没等季恒反应过来，便把荷包抢了过去，说道：“抢到喽！”
其余小乞儿则一股脑地围了过去，想要分荷包里的钱。
而那小孩也是“有勇有谋”，从荷包里摸出几个铜板，用力朝远处一扔，那帮小乞儿便又一股脑地跑去抢那几个铜板。
小孩则朝反方向跑去。
这一通操作直接把小婧看呆了，气愤道：“这个小毛贼！”
姜洵则俯身下车，像是要去追。
季恒道：“没事的，殿下，不用追了。”可眼看姜洵已追了过去，他便又掀帘对左廷玉道，“带上几个人，跟上殿下。”
左廷玉应道：“喏！”说着，带上几名郎卫便去了。
只是这街道人多车杂，十分拥堵，这追逐比的不是速度，而是灵活度。
于是人高马大，走几步路便要撞到人的姜洵，比不过又瘦又小，可以丝滑地从人群缝隙里穿过，身手还格外敏捷的小孩。
骑着马的左廷玉，则又比不过两条腿跑着的姜洵。
出了城门时，道路总算不再拥挤。
那小孩已跑得无影无踪，好在姜洵隐约瞥到了那小孩跑去的方向，便还是追了过去。
那荷包是季恒一针一线亲手缝制的，也是他们一人一个的。
钱可以留下，但荷包得还回来。
再者，他也很想知道知道，这小孩究竟为何要这样做？
难道这就是圣人们说人性本善，还要周游列国，劝告君王要仁爱的百姓们吗？
他感到有些失望。
他一直追出去很远，直到跑到了岔路口，正不知该往哪个方向追，便听身后忽然热闹了起来。
回头一看，见是刚刚那帮小乞丐又追了过来，恐怕是没捡到几个铜板，要去找那小孩儿讨个说法。
小乞儿一股脑地朝一个方向跑去，姜洵便也跟在了后面。
很快，他便跟到了一座人烟稀少的小村庄，整个村子恐怕不超过三十户人家。
只见破旧的茅草屋前，刚刚那小男孩双手叉腰，正与对面的七八个小孩儿对峙，整个人气势汹汹。
年纪小的小孩儿纷纷缠着他道：“分我一点！分我一点！”
小男孩便道：“走开！这是我自己抢到的，你们都走开！这里是我家，你们都出去！”
那七八名乞儿中，打头阵的孩子比其他孩子都要大些，比那小男孩高了整整一头，显然是他们的老大，说道：“拿出来大家平分，否则信不信我们打你！以后见你一次就打你一次！”
小男孩双目通红，看上去又气又怕，却又对那大孩子怒目而视，愣了愣，又抄起了立在一旁的扫帚，在空中猛地一挥。
那扫帚绑的是竹条，被抽到了还是很疼的，于是年纪小的孩子们开始四下逃窜！
小男孩一边挥舞，一边驱逐，直把大家都赶出了院子，合上了篱笆门，这才作罢。
其实这篱笆门又矮又破，属于防君子不防小人，但大家站在门前商量了一下，最终还是又成群结队地离开了。
姜洵站在不远处看着这一切，等那帮小乞儿离开，便走上前去，推开篱笆门走了进去——
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即将开启长安小副本[眼镜][眼镜]
第45章
院子两侧建着羊圈与鸡笼, 但此刻空空荡荡，中间伫立着的茅草屋很小，门环像是坏了, 木门正虚掩着。
姜洵想了想, 没有敲门, 只轻轻拉开了房门。
只见那小男孩正背对着他, 轻手轻脚地向床边走去，而床上竟真躺着一位卧病在榻的老婆婆。
那老婆婆担忧道：“虎儿，你又跑去哪里了？”
那叫虎儿的小男孩有些心虚道：“我去……我去给人做工了。”
老婆婆长长叹了一口气, 说道：“虎儿……阿婆可能……阿婆可能挺不了多久了……阿婆已经没有力气了……虎儿这两日……不要再乱跑了好不好？”
听了这话，虎儿登时泪流满面，嚎啕道：“我不乱跑了，阿婆你不要死！”
老婆婆轻抚了虎儿的面颊，气游若丝道：“阿婆不在了, 虎儿可怎么办才好？虎儿今年, 要自己种地了, 千万不能荒废……这样到了秋天，虎儿才能有饭吃……”
她像是很不放心，念道：“阿婆说过的这些话，虎儿一定要记牢……二月末、三月初，等土地解冻, 就要先把地犁一遍……四月中旬要播种……播种前, 种子要先浸泡几日……”
“这两个时间，虎儿一定要记牢, 千万不能错过了……你若实在记不住，便看邻居叔叔婶婶们什么时候下地，你就跟着一起去……你看他们做什么, 你也一起做……”
“夏天除草要勤快，有一分耕耘，才会有一分收获。”
“今年的种子，阿婆也已经选好了，就放在库房最小的罐子里……今年的雪下得大，会是个丰年……有了这种子，虎儿今年就不用愁了……”
听到这儿，虎儿道：“可是那种子，早就被我们吃掉了！粮食早就见底了，不吃种子，我们早就饿死了！”
老婆婆道：“种子已经吃掉了？再饿也不能吃种子呀……！我们欠了太多粮，亲戚、邻居们早就不肯再借种子给我们了……这可如何是好？”
她想了想，又说道：“那等阿婆死后，你去给你叔叔磕头，说阿婆走了，求他收留你，说你什么活儿都能干……！若是不行，就求他借一点钱给你，你去买种子……”
虎儿道：“叔叔才不会收留我呢！他好吃懒做，连自己的亲儿子都不管！阿婆病得这样重，他也从不来看看阿婆！”
他说着，从怀里摸出了那洁白的荷包，说道：“但没关系，我们现在已经有钱了。”
他把荷包里的东西一股脑地倒出来，说道：“阿婆你看，有这么多铜板，还有金子！我们有钱买药了，也有钱买种子了！我现在就去请大夫，阿婆，你一定要好起来好不好？”
看到那荷包，老婆婆道：“你……你又去偷钱了是不是？你又去坑蒙拐骗了是不是？”说着，伸手要打他，手却虚虚的没有力气，最终与眼泪一同掉了下来，说道，“虎儿……你这样，你叫阿婆如何能放心地走啊……！”
虎儿道：“不放心就不要走！我也不想偷钱的，被抓到了还要挨打……我只是想给阿婆买药而已……”说着，看向阿婆道，“阿婆，我答应你，我再也不偷钱了，你不要生气了好不好？你快点好起来好不好？”
看着阿婆一言不发的模样，他心中郁愤，嚎啕出声道：“老天爷！你放过我阿婆好不好！把我的命分一半给阿婆好不好！为什么要这样对我们，我们究竟做错了什么？”
姜洵看着这一幕，心底忽然便有些酸楚。
这就是圣人们说“性相近也，□□也”，劝告君王要仁爱的百姓们吗？
那他好像有点懂了。
而在这时，几名郎卫在篱笆门前勒了马。
左廷玉走上前来，抱拳道：“殿下。”
小男孩这才猛地回过头来，看到他们，问道：“你们是谁？！”
姜洵双手抱臂，倚在门框上，指着床上那雪白的荷包道：“我们是来拿这荷包的。”
小男孩脸上挂着泪，仍有些抽抽搭搭。
他把散落一床的铜钱、碎金一点点全塞进了荷包里，直到捡起最后一枚，又犹豫了许久。
家里早就一粒米都没有了，有了这一枚铜钱，他和阿婆就能吃上好几天的饱饭……但想了想，还是都塞了回去，把系带抽筋，走到了姜洵身前，说道：“对不起，还给你。”
姜洵怔了怔，接了过来。
小男孩则走到了床边，说道：“阿婆，我还给人家了。阿婆，你快点好起来。”
姜洵叹了一口气，走到床边解开了荷包，把铜钱、碎金又都倒了出来，说道：“钱可以留下，算刚刚那小公子赏你的，但荷包我要拿走。”
小男孩怔楞在原地。
姜洵又从怀里摸出了自己的荷包，他荷包里没多少钱，也一股脑地都倒了出来，说道：“这些钱，分给刚刚那几个小孩儿，也免得他们见你一次打你一次。”
小男孩只道：“他们不会打我的……他们都是我的朋友，只是吓唬我而已。”
姜洵也不意外，只道：“哦。”
其实他刚刚站在院外，也听到那帮小孩儿在一起窸窸窣窣，而那个头最高、样子最凶的大孩子说了句“他阿婆生了重病，要不就算了吧”，当时还颇感意外。
小男孩儿道：“但我会分给他们的，多谢公子！”
姜洵道：“快去给你阿婆请大夫吧，再留些钱买种子，以后不要再偷了。”
小男孩应道：“好。”
出了屋子，姜洵又把那荷包拿出来看，见上面印着几道脏兮兮的爪子印，便在院子里抓了一把干净的雪，往那荷包上蹭了蹭，只是也蹭不掉，有些懊恼，便先揣进了袖袋里。
——
季恒在马车内等了许久，见姜洵、左廷玉迟迟都没有要回来的迹象，想必是跑远了，便先找了个茶肆入内。
他点了些茶和点心，坐下来暖暖身子，又派了个郎卫到赵王宫报信，说他们已经入城，预计在天黑前入宫。
小婧对方才那事仍有些愤愤不平，说道：“才几岁就这么滑头，长大了可还了得？定是个刁民。”顿了顿，又小声道，“我们齐国就没有这种人。”
季恒捧起耳杯抿了一口茶，笑了笑，调侃道：“你在赵国说这种话，也不怕被打？眼下左廷玉可不在。”
听了这话，阿宝忙抱紧了季恒。
季恒便哄道：“没事没事。”
小婧嘀咕道：“我说的也是实话嘛。”
季恒温声道：“教化能使人向善，君王没有把取之于民的税收用在改善民生、教化百姓上，而用在了自身享乐上——此乃君之过，非民之过。”
小婧撇撇嘴道：“公子总有道理。”
约摸坐了一个多时辰，小婧实在百无聊赖，便走到门口去看，恰好见殿下、左廷玉和几名郎卫正从城门方向奔袭而来，立刻便精神了，说道：“公子公子，殿下来了！”
季恒起身结了账，牵着阿宝走出茶肆。
姜洵在门前勒了马，简单把情况说了说，道：“我把钱留给他们了。姜沅这个狗东西，每年少裁一身衣裳，都够这户人家吃饱喝足。”说着，又有些犹豫，那脏了的荷包还要不要拿出来？
季恒道：“殿下做得很好，只是可惜那荷包了。”
小婧说道：“我再给公子缝一个便是。”
季恒道：“好，快上车吧。”
姜洵便在袖袍下捏了捏那柔软的荷包，没有说话。
抵达赵王宫时，天堪堪暗了下来。
姜沅亲自到王宫门前相迎，又不好意思地解释说，今年北方连降大雪，道路不太好走，赵王担心耽搁了朝觐，多日前便先出发了，请王后代为招待。
季恒听了，表示万分理解。
赵王虽荒淫无度，但面对天子却又是谨小慎微、言听计从，生怕惹天子厌烦。
从赵国路过是朝廷的安排，可天子又怎会希望诸侯王之间私下有接触呢？
万一合纵谋反。
虽然齐国、赵国这对难兄难弟，于天子而言，根本就不足为惧，但在惠帝一朝，可是发生过诸侯王举兵十人——对，是十人——谋反的先例。对王朝虽无威胁，但影响实在不好。
赵王提前启程，恐怕也是为了避嫌。
姜沅彬彬有礼道：“我娘已在殿内设宴，只等为公子、表哥表姐表弟接风洗尘。等休息好这两日，我便同诸位一道进京。”说着，引众人入内道，“请吧。”
季恒道：“多谢王后与殿下款待。”
赵王骄奢淫逸，王宫也建设得十分豪华，这些封国王宫中，若说吴王宫排第一，那么赵王宫便能妥妥地排第二。
赵王后雍容华贵，喜黄金、喜珠宝，用度也极为奢侈，在宫殿内热情招待了他们。
大家畅快宴饮，结束后便在宫中下榻。
季恒饮了些酒，脸喝得微红，牵着阿宝往外走。
而阿宝看着杯盘狼藉的筵席上还剩了好些食物，有些甚至一筷子都没有动过，只觉得有点可惜……
白天那些乞儿们说，他们已经好几天没吃过饭了，把这些食物拿去给他们吃不好吗？
赵国的一切，好像和齐国都很不一样。
到了寝殿后，小婧便带阿宝洗漱。
而一弄完，阿宝便咕噜噜跑到了季恒身侧躺下，顿了顿，有些不解道：“叔叔总说，减衣增福、减食增寿，可叔母和阿沅堂哥如此浪费，他们也不怕夭寿的吗？”说着，抬眼去看季恒。
季恒却是无地自容，忙捂住了阿宝的嘴，又小声告诫道：“阿宝！叔母和堂兄热情款待，你怎么能诅咒他们呢？”
阿宝认真辩解道：“阿宝才没有诅咒！阿宝只是有点担心他们，担心他们这样会夭寿！”
季恒：“…………”
减衣增福、减食增寿，的确是季恒原话，但也不过是为了劝告阿宝节俭而瞎编出来的鬼话罢了。
可这世上还有另一种鬼话，叫好人不长命、祸害遗千年、人善被人欺，谁又知道哪一句才是对的呢？
季恒道：“叔母与堂兄，今日也是为了款待我们，太热情了，一不小心才准备多了食物而已，平时不会这么浪费的。”
阿宝道：“唔……好吧！”——
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第46章
在赵王宫修整了两日, 一行人便继续赶路，好在路上没有突遇大雪，十日后, 总算顺利抵达了长安。
身为首善之都, 长安的繁华远非哪一个封国国都可以比拟, 又权贵云集, 街上随便抓一个人，恐怕都来头不小。
姜洵、姜沅同乘一车，姜沅挑着竹帘望了一会儿, 眼看快走到赵王府与齐王府的岔路口，便又放下了帘子，说道：“到了这长安，我就只知道两件事，一个是极乐坊的美人甲天下, 一个是见了班家人, 我得夹着尾巴做人！”说着, 起了身，拍了拍姜洵肩膀道，“我先走了，表哥。”
姜洵“嗯”了声。
姜沅下了马车，换乘了自己的坐骑。
在齐国那两个月, 他时不时同表哥、晁阳骑马出宫, 马术已是大有长进。
他走到前方，与公子、表姐、表弟都道了别, 说过几日再见，便朝自家王府而去。
“过几日见。”
季恒说着，见姜沅走远便放下了竹帘, 继续向王府行驶。