惊喜骤至。

任知宜难掩激动，双目红通通，似有热泪翻涌。

她心里清楚，破案并非一日之功，即使有太子斡旋，父亲也不可能立刻洗刷冤屈出狱。一直以来，她最担心的是父亲的身体，怕他撑不住牢狱之灾。

“殿下大恩，知宜定当铭记。”她拜倒在地。

卫枢扶她起身，“你助孤破科举舞弊，孤为你父亲翻案，无须如此。”

“如今你暂时没有后顾之忧，孤再问一遍，你是否有意效仿先贤，入朝为官？”

任知宜微微迟疑。

卫枢又道：“孤希望听实话。”

任知宜思忖半刻，直视卫枢的眼神，坦然道：“其实臣女从未有过匡扶天下之向，臣女的心愿是踏遍山河，四处行商，看看各处的风土人情。此番助殿下破案，纯粹是为了父亲。”

卫枢点点头，“那你为何又要告诉霍思修真相？”

任知宜一怔。

这些时日，身边有太子的暗卫，既是保护，又是监视；太子知道此事并不奇怪。

“义兄为人赤诚，为天下公义甘心赴死，我不愿欺瞒。”

卫枢又问，“那你为何要故意提醒孤，科举是朝堂最后一方净土，若科举舞弊不除，吏治难清，民心必失。”

任知宜心头一凛，慌忙跪下。

“臣女失言。”

“你说得不错。”卫枢目色幽沉，“如今的大胤朝堂，持经世之才者众，怀济民之心者寡。孤希望你能助孤一臂之力。”

“殿下所指为何？”

“孤想为你请封女史之名，正七品阶，名为女史，实为东宫幕僚，你可愿意？”

望着卫枢的眼神，任知宜心念一动，脱口而出道：“若臣女不愿呢？”

卫枢手指轻蜷，淡淡地笑了一下，“幕僚一事，孤自然不会勉强。你父亲的案子孤会继续查下去，日后山长水阔，也祝姑娘万事顺遂。”

缕缕晨曦从树影间掠过，流泄了一地。

落在任知宜眼中，那笑容，惟山涧之清风，与空明之皓月不能与之相配。

任知宜垂下眼睫。

她轻攥掌心，突然问了一句，“殿下为何要让我见窈娘？”

卫枢神色平澜，“是她自己的请求。”

任知宜双眸轻动，胆子愈发大了起来，“难道不是殿下吩咐她，在见我之时务必将前后的遭遇尽数告知于我？”

卫枢脚下一顿，一双沉静无波的眸子凝视着她，“那姑娘觉得，我是否达成了目的？”

既没有矢口否认，也没有强行辩解。

太子故意为之，她却甘心入毂。

世间公理难存，即使身如蝼蚁，也总有人可以不惜一切，甚至性命，以身证道。

————

东宫

守在殿外的内侍心头惴惴。

方才皇后娘娘突然驾临东宫，将所有宫人屏退，只留太子一人在殿内。

棂窗半开，风卷纱帘，紫檀香炉烟气袅袅。

“儿臣见过母后。”

郑皇后面色微沉，端严凝肃。

“枢儿，听说你向你父皇请命，要于东宫设七品女史一职，为何？”

“儿臣有意延揽一位女子入宫，她机敏善谋，堪为大用。”

郑皇后深深地看了他一眼，“枢儿，你到底要做什么？”

卫枢神色平淡，“儿臣要做的事，父皇也是认可的。”

郑皇后双眉深蹙，“你父皇这些年被朝臣掣肘，心里憋着一股闷气，却也不敢轻举妄动。你羽翼不丰，却要动其根本，真得不担心他们会将你拉下储君之位？”

毕竟，皇帝有三位皇子，一切皆有可能。

“母后，一味姑息，也未必能坐稳这个位子。解州结党营私，舞弊科举，已超过儿臣容耐的底线，不可不除。”

郑皇后幽幽道：“枢儿，母后提醒你，文臣是大胤朝堂的根基，这是天下共识。”

卫枢微微抬眉，“母后是何意？”

见他揣着明白装糊涂，郑皇后声音染怒，“你本可借舞弊一案与解州一派周旋，巩固储君之位，可是你却万事做绝，如今又要封那姑娘为东宫女史，你这是要与解州不死不休？”

“解州一派早该瓦解。”

郑皇后掌拍榻几，一怒而起，“解州一派不只有文臣势力，背后还有江南的世族，你将人逼至绝境，说到底，究竟是为了重掌皇权，还是为了你的初心？”

她望着她唯一的嫡子，流露出一丝失望。

少年在外流落多年，一朝回宫，竟与她说，平生只愿海清河晏，四海清平。

彼时，她慈爱一笑，笑叹稚子天真。

可是，自从卫枢入朝之后，她愈发看不懂他。

卫枢沉默以对。

“罢了！木已成舟，多说无益。”郑皇后声音肃厉，“安州王何卢之女懿靖郡主明艳丽质，淑宜端静，与你恰为良配。母后言尽于此，你好自为之。”

说完，拂袖而去。