内室的火烛快要燃尽，发出噼里啪啦的声响，窗外虫鸣阵阵，衬得室内更加幽静。

纤细的手指摩挲着汉玉九龙珏，质地润泽，触之清寒，正像这玉珏的主人，温润如玉，却又淡漠清冷。

那日，卫枢问她窈娘之事，她没有回答。

随后，他领她入了西院。

西院之中，茅屋两间，灶台瓦罐，刀斧犁锄，农家田间之器具一应俱全。

卫枢泰若平常地添柴烧水，泡茶斟盏。

茶气氤氲，如烟似雾，飘忽在眼前，令她看不清眼前之人。

茶歇之际，他递给她一份卷轴。

卷上记载着江南道、靖北道和靖南道三道九州刺史的籍贯生平。

卷一入手，她便已瞧出端倪，可是当时她迟疑了一下。

卫枢轻声道：“但说无妨。”

任知宜犹自惊疑，一场科举舞弊案，太子重创解州一派，已是引得朝堂震荡，若继续深究下去，恐怕会动摇东宫。

她嗫嚅道：“九州刺史皆出自江南世族，而且都是在咸宁元年至咸宁四年期间擢升。”

“还有这个！”卫枢递给她另一份卷录，“这是三道九州六品以下的官员名单，大多是咸宁四年的三甲进士。”

任知宜心中一凛。

江南世族存续超过两百年，在前朝时可谓一手遮天。大胤建朝之后，族中子弟有才名者俯拾皆是，却甚少庙堂居高。

没想到，这十来年，他们竟然悄悄地利用科举一途，牢牢把控住三道九州。

她谨慎地揣测着太子的意图。

默然半晌，才轻声开口，“殿下前路所求为何？”

卫枢的视线越过她，停在更远的远山之上，目色深幽，“惜生者安平，枉死者安息。”

说这话时，卫枢声音沉郁，没有半分壮怀激荡之意，反而透着浓浓肃杀之气。

她胸中震动，那一刻，似有所感。

何人能真正明哲保身！

灵州，京城，皆是如此。

原本一心要踏遍千山，万里行商，做一道自由自在的风，可是从灵州一路走来，心绪已悄然改变。

有些事，或许真得是事在人为。

可为！可争！

卫枢轻声道：“幕僚一事，孤绝不勉强，一年为限，姑娘便可离开。”

思绪百转千折，终尘埃落定。

她双手交叠，伏拜于地，朗声道：“臣定尽己所能，助殿下成事。”

————

大理寺

灿金之色闪得耀目，放在手里沉甸甸的，足有十两重。

牢头瞅了瞅眼前这锭金子，咽了咽口水，“二公子出手阔绰，可是小的着实不敢放您进去。”

景随笑得温文尔雅，“我只进去一刻钟，而且，只见钟黎一人。”

牢头仍然有些犹豫。

“这样吧！”景随笑得泰然，“你随我一同进去，站在我身旁守着！”

守卫眼神一亮，“公子说真的？”

景随点头微笑。

“好！公子随我来！”

沿阶而下，行了一段暗路，中间经三道精钢所筑的铁门，到达大理寺最深处的暗狱，这里的牢房相互独立，关押的都是牵涉大案的疑犯。

钟黎盘膝坐于石床上，双目闭阖，像一个老僧在禅定正念，不见丝毫落魄。

听到脚步声，他纹丝不动，“让本官猜猜，第一个来见我的会是谁！”

他自言自语道，“是柳德吗？”

钟黎睁开眼睛，看到景随那张似笑非笑的脸，一时之间笑容凝结在面容上。

“景随？”他皱着眉头道，“是你爹让你来的？”

“见过钟世伯！”

钟黎冷哼一声，“废话少说！他准备什么时候放我出去？”

站在角落里的牢头闻言，浑身抖了一下，恨不能立刻堵上自己的耳朵。

景随瞥见碗里的米饭没有动过，唇边噙出一抹笑，“钟世伯是嫌这米糙不入口？要不要侄儿为你准备些可口的饭菜？”

钟黎双眸微眯，“景郦从来不会与我说这等废话！你有话直说吧！”

“咸宁二年二月二十三日，你当时任兵部侍郎，我哥景远在那一日去兵部见你，所为何事？”

钟黎怔了一瞬，神思陷入回忆中，摇摇头道，“我从未见过你哥。”

“那他为什么找你？还是在会试的前一日，必是极之重要之事。”

“呵！”钟黎懒懒地翻着眼皮，“这么久的事，我怎么会记得！何况我并未见到他。”