第21章021赠狼牙
入夜后，暖阁亮着灯，飘出渺渺人语。
陆沧以为这是给自家夫人授课的好时机，披衣坐在榻上，用掰碎的馕饼在盘子里摆阵，拿四个茶杯当角楼，与她一一道来，诸如何处有几人把守、遇上突袭该如何行动、巡逻的班次如何轮换等等。叶濯灵支着下巴，全神贯注地听着，偶尔提个问。
他特意强调：“夫人莫怕，不会有人来袭云台，我留三千士兵在此驻守，是防患于未然，人数再少，不免让旁人看轻你。你先记熟我教你的，日后用得上。有没有哪里不明白？”
叶濯灵蹙眉想了一阵，摇摇头。
?
陆沧看她这模样，像是有的地方没懂，却又不好意思说，于是直言：“我是你夫君，不是上峰，你不懂就问，女孩儿家没琢磨过这事，第一次听懂七八成，已是很通透了。”
实则他是按兵书上最基础的布防法来教她的，一点也不复杂，他觉得自己说得很透彻，完全能听懂。
“夫君真的不能带我一起走吗……”她伏在茶几上，额前的绒毛都扫到盘子里去了。
他吹开那几缕细细软软的毛，右手揉了揉她的脑袋，又搓了搓她的耳朵：“不能。我去南边，乱军也在南边，你跟去不安全。”
?
她好像很喜欢被他搓耳朵，偏过脸，半掩着嘴打了个哈欠，露出两粒尖牙：“好吧。夫君说得通俗易懂，我都明白了。”
陆沧考了她几处，她虽答得磕磕绊绊、慢慢悠悠，却也能对上。
他夸奖道：“怪不得义父说你聪慧可爱，还给你赐了名。”
提到大柱国，她的脸板起来，躲开他抚摸的手，“我困了。”
陆沧知道她恨段元叡下令杀她父兄，自己失言了，便没接话，唤侍女将水盆端来洗漱。
今晚要早点睡。
?
次日卯正，五万军马开拔，晨风习习，东边的朝霞铺开千里艳红。
叶濯灵硬要送陆沧走，骑着他的马来到城门处，被他扶下地，她在袖子下扯了扯他的手：“夫君，你有没有什么小物件给我？”
成婚后出门，似乎确实要给新婚夫人一个信物带在身上，叫她天天看着睹物思人。
他跨上马背，垂眸望着她笑道：“你要了我的金龟，还想要什么？”
叶濯灵“喔”了声，闭上嘴。
?
陆沧在荷包里摸了摸，母亲给的玉他不好送，别的只剩碎银子了，是赏下人用的。他一撩披风，把腰带露出来，握着她的手摸过上面吊着的狼牙：
“夫人挑一个拿着吧。”
“这是……”
“我十五岁跟随义父从军，按西羌风俗去山里独自待了一晚，射杀了两头狼，工匠用它们的犬齿做了饰物。”
两头狼，那就是八枚，怎么还多了一枚？
?
叶濯灵摸到最右边那枚牙齿，它比其余的小，根部镶着银边，洁白光润，刻着蝌蚪似的纹路。
“前年我长了智牙，时不时疼得厉害，便让军医拔了。母亲说这个刻上经文能挡灾，还去寺里开了光，我倒不信神神鬼鬼的，只是她执意要我带在身上。”
“那我换一个。”她忙道。
陆沧按住她的手，把牙取下来，放到她手心里：“我不信那些，便是信，给夫人也一样。你盼着我好，就能挡灾了。”
叶濯灵红着脸低头，悄悄把一根白玉簪塞到他荷包里，轻推他一下：“你快走吧。”
?
他捏了捏她的巴掌，嘴角笑意明朗，直起腰一抽鞭子，头也不回地策马从军阵中穿过。擂鼓声响起，两侧的士兵们转向前方，齐刷刷地迈开步子，后面跟着驮辎重的马匹车辆。
一盏茶后，叶濯灵望着大军消失在地平线上，总算长舒一口气，恨不得振臂高呼抒发胸中的畅快。此刻她几乎有一种做梦般不可置信的感受——
他真的离开了？
这痛苦的七日真的捱完了？
?
这些天的提心吊胆化作满腔雀跃，被压抑住的恨意也从心底浮了上来，她一上一下地抛着那禽兽的牙齿，思考着一件事：如果她盼着他早点死，是不是可以把这颗牙用榔头砸碎了，扔到河里喂鱼？
他母亲请高僧开光，她是不是也可以找个道士做法，利用这颗牙让他暴病身亡？
听说南疆的术士给人下降头，就是用人身上的指甲头发，牙齿肯定也行吧！
……她一定要把他的牙保管好，沿路打听打听哪里有法力高强的妖道。
?
叶濯灵打着阴暗的算盘，想着他身首分离的样子，激动得快要按捺不住了，竭力告诫自己不能露马脚，还得演上最后半日。
她不能功亏一篑！
身后跟着采莼和一个小兵，叶濯灵咳了一嗓子。
?
采莼见状，一拍脑门：“哎呀，郡主，今日是老王爷的生忌！”
叶濯灵倒抽口凉气，懊恼：“真该死，一早上夫君都在与我说话，我竟忘了。”
她和蔼地问那小兵：“我借你们主子一辆马车，可以吧？”
?
小兵觉得她三天两头就往西山跑，也太勤快了，但侍女说是生忌的大日子，也不好拦，躬身道：“小的这就去取车。只是夫人要出城祭拜，需在酉时闭城前回来，城中有宵禁，夜晚也不可出门。”
“这是自然，我要给百姓做个表率。”叶濯灵十分满意，“你再叫个小兄弟跟着我们。”
小兵应诺，立刻去办了。
?
云台城南面有数条纵向的小道，岔路繁多，东南的一条较为崎岖，走几十里可到邻县地界。
午时过后，军队从两山之间的谷地出来，朱柯抬头一看，天色黯淡，几处浓云聚集，日光稀薄，他啃着干粮道：
“‘朝霞不出门，晚霞行千里’，王爷，今日或许要下雨。”
?
陆沧问身旁一个校尉：“还有多久到苍水县？”
那校尉是朱柯从军中找到的本州人，熟知方向，“走快些，一个时辰就到了。”
下了雨，山路就泥泞难行，沿路的驿馆也破败不堪，难以歇脚，只有去县城外扎营造饭。陆沧令众人打起精神，继续上路。
?
天公不作美，未时刚过，两三滴雨就从云间坠下，众人冒雨前行，急一阵缓一阵走了十里，不料雨越下越大，荒野上起了阵白茫茫的雾，雷声隆隆。
“王爷，前面就是县城了！”引路的校尉指着远处的城墙喊道。
陆沧派人去叫门，守城的士兵正坐在门洞下打盹儿，迷迷糊糊地睁眼，雾里竟出现一片黑压压的人马，他还以为是流民军来了，屁滚尿流地跑到门里，脚前“嗖”地扎下一支箭。
陆沧收回弓，对朱柯道：“你去好好地同他说，我们穿城而过，寻个地方避雨，不惊扰百姓，另外叫县官出来见我，我问问民情。”
?
这苍水县本是个人口五千户的上县，但近年因征兵和饥荒，户口减半，加之又下了大雨，家家门窗紧闭，街巷了无生气。
朱柯跑腿很快，等了不到半柱香，苍水县令就带着一群灰头土脸的小吏出来拜见，跪倒在地口称千岁，那战战兢兢的模样好似见不到明天的太阳。
陆沧照例问了几句话，这地方偏远，县令不用去京城述职，如今堰州刺史死了，郡守又逃了，他治理得怎么样，全凭自己的良心。
?
县令第一次见这么大一尊佛，头都磕得发晕，如履薄冰地回了话，又请他去县衙：
“燕王殿下驾临敝县，某等本该为您接风洗尘，可敝县穷困，实在没有上得了台面的歌舞宴席，怠慢了殿下和长官们，小人实在惭愧。”
“无妨，军队带了口粮，不用你们开粮仓。”
话虽如此，县令还是把陆沧和三个将军请进衙门，在内堂设宴，让自家夫人领着仆妇做饭烧菜，治了一桌八个菜，只有鸡蛋勉强算荤，又开了坛发酸的老酒。
?
陆沧觉得这举孝廉举上来的县令甚是老实，可能是被二十年如一日的仕途给磨得无心上进了，跟他同席吃饭，一句想往上升的话都没提，也未让他在大柱国和皇帝面前美言几句。
县令夫人为众人斟酒，陆沧看她荆钗布裙，衣裳打着补丁，底下的小丫头穿得更是破旧，不禁对县令叹道：“大周官吏，生计竟如此窘迫，月俸可还领得？”
?
一提俸禄，县令老泪纵横：“我们这等小官，本该每隔半年从郡里领禄米，前阵子打仗，郡里派人来收粮，因百姓逃了一批，凑不上数，小人便拿自家的交，还支了下半年的俸禄。东辽郡的治所在边境上，听说赤狄打到城外一百里，郡守就逃走了，城里也乱得很，明年的俸禄要去哪儿领，小人还不知道呢！”
“邑侯勿忧，本王已上奏朝廷，派个贤能之士来治理东辽郡。”
“下官斗胆一问，可有人选？”
“尚未。”
“您经过敝县，是要回京吗？”
“是去白河郡。”
?
县令道：“那里有乱军，杀了刺史，绑了官吏，凶得很呐！王爷是要去剿灭这帮贼人？”
陆沧不欲多说，只道：“三万人不足为惧，听说那流民帅颇有本事，本王想见见。”
县令点头喃喃：“那就是要招安……”
朱柯在一旁给他满上酒，笑道：“邑侯能再饮否？我瞧着有些脸红了。”
“失敬，失敬……”县令连忙拱手。
?
酒足饭毕，雨仍未停，哗啦啦地浇着瓦檐，天色更加昏暗。县令再三请贵客留下住宿，陆沧婉拒了，得知士卒在城中废弃的酒楼商铺躲雨，便答应去客房稍作歇息，等雨小了再赶路。
其余三个将军在隔壁屋子小憩，他让朱柯找出笔墨，坐在窗前点灯落笔，打降书的草稿，写写停停，用了半刻。屋外有人进来添茶，是县令的儿子，七八岁的年纪，生得白白胖胖，大冷天穿一身厚厚的灰袄子，风一吹，布料往里凹陷。
?
陆沧叫他过来，用匕首挑破袄子的袖口，轻飘飘的芦花飞了出来。这孩子不敢说话，怯生生地站在桌旁，垂着眼皮，陆沧从荷包里给了他一片银叶子：
“让你爹给你添件夹棉的袄子，这样的衣裳，冬天穿不得。”
又在他肩上拍了拍：“可读书识字了？”
男孩嗫嚅道：“回王爷，草民还没上学，只认得几个字，帮娘看账本用。”
?
他说着，往纸上瞟了一眼，露出困惑的表情。
陆沧温声道：“你还小，自然看不懂，等长几岁就懂了。去吧，不用再来侍候我。”
男孩应下，转身离开。
?
客房年久失修，飘着一股霉味，朱柯支开点窗子，雨丝随风斜飞进来，沾湿了木桌。他要关，陆沧也嫌屋里气味不好闻，叫他开了条缝，捡新的纸张写劝降书，一笔一划端端正正。写完了，他在信的末尾盖了个章，正要收起，鲜红的印章上“啪”地落下一滴雨珠。
朱柯“嗐”了声：“这雨怪烦人的，也不知何时能停。”
陆沧拎起信纸看了看，他的“燕王之宝”糊了一角，剩下三个字倒也能辨认，想要吹干收起，朱柯却是个操心的命，劝道：
“王爷，这信是您写给流民帅的，既要招安，还是盖个规整的印，以表诚意。”
?
“就你多嘴。”
陆沧将那纸揉成一团，放到灯上烧了，火焰撩过，白纸变得焦黑，冒出几缕青烟。
朱柯还在絮絮叨叨：“小人以为，印比字还重要，字可以仿，印不好仿，像您的柱国印，天底下就找不出第二枚来。这封劝降书送出去，万一被有心人在路上截了，删词改句照着抄，印鉴是假的也没用，您说是不？”
?
陆沧打趣：“旁人不在，你就敢来教训我了。”
朱柯跟他最久，知道他私底下性子最是随和，嘿嘿一笑：“时康那小子要在我就不敢，把他教坏了，过几年也来教训王爷，惹您厌烦。”
?
他殷勤地铺开第三张纸。陆沧提笔蘸墨，一气呵成地写完，玉印落下去的那一瞬，冥冥之中突然有什么东西从脑海中闪过，左手顿在了空中。
“……王爷？”朱柯不解。
陆沧回神，盖下印，“写好了，你收着，明日派个机灵的信使送去。”
第22章022东窗事
说话间雨势渐小，青灰的苍穹撕开一个口子，天光漏下来。
陆沧把窗子全支开，眺望到远处山巅云消雾散，隐隐泛起一层明淡的金色。
他估摸着这会儿就能出城，让朱柯去叫三位将军，朱柯应了声是，前脚刚跨出门，忽闻“扑棱棱”几声，眼前飞过一道迅疾如电的黑影，“啪”地一下，一只灰鸽子砸落在房檐上。
陆沧放回小弩，吩咐：“去捡来。”
?
他对鸽子、鹰隼极为敏感，这些扁毛畜牲是细作传递军情的好帮手，段元叡亲自带兵那会儿，下令士兵沿路看到落单的鸽子就射，射中有赏，宁可错杀绝不放过，陆沧也延续了这个习惯。
他想着若是射错了，便给县令一家煲汤补补身子，朱柯已在不远处拾起那只死鸽子，与此同时，院墙另一边响起短促的惊叫。
朱柯反应极快，将鸽子往窗户一掷，猱身翻上墙。
?
陆沧打开鸽子脚上绑着的小竹筒，取出信纸打眼一瞧，眉头立时锁紧，只见上面清清楚楚地用正楷写着：
【张行主钧鉴
燕王南下白河郡，领副将三人，兵马五万，意在招安，某亲见其书。其人身长八尺，威重而言轻，部曲皆服之，行主可诈降以图后计。某闻长阳郡徐公广纳贤才，宽待僚属，行主自谋之。为小女之事，已备金铢五箱，不日送抵君府。费神之处，泥首以谢。
名心具】
?
陆沧哼了声，猛地拍下一掌，桌面应声而裂。他将纸塞回竹筒收好，走到隔间下令：
“县官通敌，给流民军私报消息。你们将这衙门里的男女老少全绑起来，分头逼供。”
威重而言轻？他倒要看看这吃了豹子胆的芝麻官骨头有多硬！
几人闻言，惊得从榻上爬起来，茶也来不及喝一口，匆匆地去了。
?
不消半柱香，苍水县令就被五花大绑地押上了正堂，面如死灰，陆沧坐在官帽椅上，手里有一搭没一搭地拍着惊堂木，听朱柯不屑地道：
“王爷，我还没动手，这老东西就吓尿了裤子。信鸽是他儿子放的，被我逮个正着，还嘴硬，小小年纪就这样会骗人！兜里还揣着您给他的银子呢，说谎都不脸红。”
?
陆沧心里窝火，冷冷道：“上梁不正下梁歪，本王最看不得你们这等奸猾鼠辈。来人，把他那膘肥体壮的儿子拖出去，扒光衣服，拖在马尾后头绕城一圈，让他这做老子的好好看看。”
“是！”朱柯提起县令衣领，作势要离开。
“别，别！我招！”县令抱着他的大腿痛哭流涕，“小人罪该万死，可也是没办法呀！小女嫁到白河郡表兄家，七月里被那姓张的匪首给看上，强掳去做了妾，他人面兽心，杀人如同砍瓜切菜，小女劝他，他反对小女拳打脚踢，把她全家老小都关到牢里，性命危在旦夕，我实在是没办法，才拿钱贿赂他，做下这通风报信的丑事……”
?
陆沧把那惊堂木一扔，“咚”地正中他前额：“还狡辩！你请本王吃素喝酸酒，你妻子身上找不出一枚首饰，你一个县令，岁禄三百石，那五箱金铢是从天上掉下来的？你女儿被流民帅掳去做妾，你跟他提什么徐太守？朱柯，将这父子俩一齐捆了，牵马游完街就按律办，让百姓都看看，通敌叛国是什么下场！”
这时有人来报：“王爷，县尉在外头招了，说县令卧房里的墙砌了两道，里面藏着财宝。”
县令一屁股跌坐在地。
?
一盏茶后，陆沧望着堂上十个大铁箱，脸色阴沉至极。
谁也想不到这么个破破烂烂的县衙，竟存着这么多宝贝，箱子一打开，金银器皿、绫罗绸缎差点晃花了众人的眼。也不知这县令搜刮了多少年民脂民膏，却把一个清苦拮据的父母官演得惟妙惟肖，差点就瞒过了他们几个人。
?
那名带路的校尉也是目瞪口呆：“我少小离家，距今已十几年了，那时就听说他在县令任上，民间虽不夸他，可也不曾听过他的恶名。”
朱柯嘲讽道：“县令老爷是读过圣贤书的人，无功无过乃是中庸之道，要是贪大了，不就引人注意了？难怪他这么多年都窝在这小小的苍水县不肯走，地头蛇一手遮天，贪了财物，老百姓还得谢谢他没杀人灭口。”
他一巴掌甩过去，毫不掩饰嫌恶：“折了银子得有上千两吧，你从哪儿弄来的？”
?
一个将军适时把鼻青脸肿的县尉拖进来，县尉听了朱柯的问话，还想立功，抢先叫道：“小的知道！这些年城里不断有人外逃，每逃一家，他就要收放行钱，否则就报给朝廷治罪，走一个大族，够他全家吃用一辈子了。若是外人想进城，他也差人去收落脚钱，若是不交，第二天就找个由头关到牢里，榨出油水才放出去。”
陆沧瞥了他一眼，没说话。
?
县尉得了默许，继续痛心疾首道：“我们这些人跟他多少年了，他心眼儿比针尖还小，自己吃肉，叫我们喝西北风，一锭银子宁愿吞进肚子里也不给我们分半钱。只是他和郡守交情好，年年送礼去郡上，又是刺史家亲戚，所以没人敢动他。他生了个女儿，有些姿色，嫁给了白河郡一个县丞，不知怎么就攀上了流民军的匪头子，他那姑爷也不是个好鸟，白白地送了老婆出去保平安，现如今白河郡的官大多被流民军圈禁，他姑爷一家倒还安稳。六月刺史被杀，他因和刺史沾亲带故，生怕自己被连累，还送了五箱财宝给匪头子，说是纳妾的贺礼！”
?
朱柯向县令喝道：“你还有何话说？”
县令披头散发地跪在地上，指着县尉，声嘶力竭：“我给你喝西北风？衙门里这些人，哪个不是指望我过活的？你们出去看看，外头三四千户的县，哪个清官是能吃饱的？朝廷的俸禄发到天上、发到地下、发到龙宫里，就是到不了我手上，每年还要贴出去几百两炭敬……你个混账东西，要不是我让你当县尉，你还在东门外大集上杀猪！你别得意，今儿我死了，你们全都给我陪葬！”
?
一颗石子“嗖”地飞出去，击中穴位，县令立刻哑巴了，神情由愤恨变作惊恐，再化为麻木，直勾勾地盯着陆沧。
“县衙里可有《大周律》？找出来。”陆沧把茶水一饮而尽，左臂撑着三尺公案，手一伸，将签筒拿在手里哗哗摇着，“本王是个粗人，没坐过一天衙门，想来典史最熟律令，便叫他来定罪，写完罪状贴在城门上。别人的罪定准了，他的罪就减一等。”
?
朱柯心知肚明，为了减罪，典史必会揣度王爷的心思往重里定，但他还是说了句场面话：“王爷，若县令是死罪，是否得上达天听，报给京城？”
“陛下授本王征北将军、使持节，可杀两千石以下，县令探问军情，私窥公文，写信通敌，乃是奸细做派，人证物证俱在，本王有权立斩之。让典史定罪，是定给此地百姓看。”
听到这话，县令一口气没喘上来，两眼一翻昏厥过去。
?
陆沧站起身，振了下袍子，抬脚往外走去，经过县尉身侧时，一脚将他踹倒：“将这软骨头的老杀才丢到溷厕里！”
屋外的清寒之气扑面而来，在眼中凝了层霜，他跨出门槛，忽想起那十个装满财宝的铁箱，站在东窗边回头：
“器物充军，布匹分给城中老弱，金银锭铰碎了抬去菜市口让百姓领，派人盯着，不许他们哄抢。”
“是！”
?
这一转头，目光却粘在了窗纸上。
北方的窗户和南方不同，是将窗纸糊在窗棂外边，如此一来风吹雪打，会将窗纸往里顶，不易脱落，用的常常是厚实的韧皮纸。县令的卧房虽藏着宝贝，但他几十年来演清官演得一丝不苟，损坏的窗纸是用写过字的废纸来补的，贴了两三层。
陆沧鬼使神差地揭下一片纸来，拿在手里，过了片刻，才意识到自己为何要这样做——
刚才闯入他视线的两个墨字，是“净思”。
?
净思……
他细看墨迹，原来是“叶净思”三个字。
这名字他听过，是韩王叶万山的副官，两人同宗。
?
陆沧把里面那张纸也扯下来，墨迹模糊，只能辨认出最后一行：
【贵县丰饶，云台所借不过百两之资，愚侄所见，北疆数县休戚与共……】
愚侄？
?
他从上到下看了两遍，不知怎的，想起招降书上那枚被雨水糊了的印章。
朱柯发觉他脸色不对，从屋里跑出来，低声问：“王爷，怎么了？”
陆沧冷声问县尉：“叶净思是何人？”
?
县尉到底是个屠户出身，胆子大些，一听他问自己，抓紧机会往前爬了两步：“我说！我都说！叶净思是韩王家中后辈，担着长史的差事，老王爷不知着了什么魔，铁了心要打赤狄，费了不少军饷，他们这几年把周围的县借了个遍，每次都是这个叶净思写信，可我们的银子也不是大风刮来的，哪有多余的给他们……”
朱柯骂道：“放屁！那十个箱子不是多余的？云台城失守，你们就下一个受死！”
县尉自己掌嘴，扇得啪啪响，“正是，正是，小的们没见识，听说韩王爷骁勇善战，打起仗来不要命，他那云台城也守得铁桶一般，小的们就舍不得借，拿他求援的书信糊了窗子……”
?
“住嘴！”
陆沧眸中的怒火几乎要烧出来，唤朱柯：“韩庄王地窖的图纸呢？”
朱柯在行箧里翻了一阵，找出来递给他。
图纸他细看过数遍，上头标着东南西北，写着几个数字，笔锋极是利落，转折弯钩带着肃杀之气，字迹赫然与借粮信相同。
?
他一字一字地问县尉：“韩王家中的后辈？”
“千真万确，小的怎敢欺瞒您啊！他自己在信中写的，管韩王爷叫伯父！他说他也是叶家人，专管钱粮军需，别人上战场，他就在府里主持家事，要不是姓叶哪能干这个活儿？”
“他借了几年银子？”
“就是这三年，写了五六封，县令没让小的们回过。”
?
陆沧的太阳穴突突地跳，挥手让副将拖人下去，只留朱柯在堂上。
后辈。
不上战场。
他闭了闭眼，耳旁响起叶濯灵那天在书房里的话。
?
“在府里住了十几年，伺候过上一任王爷……”
“就是被夫君砍了脑袋丢到城墙里的那个，写得一手好文章……”
她说被段珪砍了脑袋扔进城墙的那名副将，就是叶净思。那人他有印象，是个和韩王岁数相仿、身材魁梧的练家子，怎么也不可能叫叶万山“伯父”。
……王府的书房里并没有任何写着这个名字的文书。
叶濯灵还说，她父亲从上一任韩王手中拿到地窖图纸时，纸张就发黄了，也不知是怎么保存的。
?
陆沧深吸一口气，低头再看图纸，纸张陈旧，但画和字迹清晰黑亮。
那地窖里的墓室是二十年前砌的，可棺材和皮袋新得古怪，当时他对墓主心存敬畏，就没动过。
?
净思……净思。
濯而净，灵为思。
同义互释，乃是取字之法。
?
一股深重的寒意霎时从骨子里蔓延上来，陆沧攥着这张纸，唇角紧抿。
如果真是他猜的那样……
但县尉说的就一定是实情吗？
也许她有什么难以启齿的隐情，所以才对他说谎？
?
这个念头甫一生出，他在心里暗骂自己一句，按住刀鞘厉声道：“军马暂驻此地，朱柯，你立即随我回云台！”
朱柯大惊：“王爷，这是为何？”
不详的预感越来越强，陆沧从牙缝里磨出三个字：“抓狐狸。”
第23章023回马枪
酉时二刻，云台城韩王府。
叶濯灵望着这间卧房，湖水绿的帐幔被束了起来，孔雀蓝的锦衾被叠成方块放在炕头，象牙白的毡毯一尘不染，檀木桌上摆着文房四宝，就像十一年前住进来时那样雅致漂亮。
她还记得七岁那年的冬天被爹爹带进府，第一晚兴奋得睡不着觉，在暖和柔软的褥子上滚来滚去，暂时忘却了娘亲被敌兵掳走的痛苦。如今决然挥别，她的心中竟没有不舍，只有对未来的迷茫。
没有家人的家，不能再叫做家了。
?
“汤圆，我们去找大哥，见到大哥要问好。”她蹲下身给小狐狸系上绳子，喃喃地念叨，“姐姐知道他一定没有死，他和师父学了很多本领，上次回家，还舞剑给我们看呢，是不是？”
汤圆歪着头，两只爪子交叠在地毯上，好像在质问她：“要是他死了怎么办？”
?
叶濯灵感到自己的心脏被一只手攥紧，疼得厉害，颤声道：“要是他死了……就是命，我们总得往好处想，对吧？他死了，你就和姐姐一道，把他的骨灰带回来，和爹爹葬在一处。然后咱们先整死那个姓陆的和段元叡，再弄点银子和小肉干，去草原上找娘亲，管他什么赤狄西戎，姐姐我光脚不怕穿鞋的，豁出命也要找到她。我还年轻呢，找个十年二十年，总有头绪吧！”
汤圆把头靠在她的靴子上，“嘤”了一声。
“可怜的小汤圆，生下来就没见过娘……”叶濯灵嘴里念着，倏地抽走靴子，汤圆猝不及防来了个脸朝地。
?
“郡主，时辰到了。”采莼走进暖阁，她的声音压得很低，紧张的心情全写在脸上。
“银莲机灵，一定没事儿，我们要相信她。”叶濯灵拍拍她的肩，“好妹妹，你跟紧我，别害怕，只要咱们还在一块儿，我就会护着你。出去了，你就叫我姐姐，我和你是一样的人。”
“我都听郡主……姐姐的。”采莼改了口。
?
早晨陆沧带兵离开后，采莼和叶濯灵找借口去西山扫墓，先回府备了酒食，再乘马车去，后头跟着十个骑兵。叶濯灵特意在墓前口若悬河、滔滔不绝地讲了一个时辰的话，从爹娘怎么含辛茹苦把她拉扯大的说到赤狄左贤王被陆沧砍了脑袋，小兵听得都打瞌睡了。回城已是午时，她没回王府，而是走街串巷，做足了抚慰百姓的姿态，到这家和老婆婆寒暄几句，去那家和寡妇相对抹泪，还跟面黄肌瘦的孩子们一起就着腌菜喝粥，任谁看见都得赞叹一声“郡主慈悲”。
等到申正，她巡完了城，顺理成章地发现头上有根金簪子不见了。
?
那金簪在韩王府传了两百多年，别的首饰或丢或卖，只有这个好好收着，今日郡主送夫君出行，打扮得隆重，金簪就插在髻上，许是走路时没注意，发髻松散就掉在哪个旮旯角了。
士兵在城里找了一遍，没有。叶濯灵快急哭了，对他们说簪子大概是遗失在西山或回程的途中，让银莲同两个士兵乘车出城沿原路搜寻。她和采莼回府等消息，这一等就到了酉时，城门闭上了。
?
闭城前有校尉来禀报，焦急地说银莲姑娘还没回来，叶濯灵大义凛然，叫他们传下去：
“不能因为我的私事，就坏了王爷定下的规矩。左右还有两个士兵保护，银莲在城外歇一晚，应该不会有事——要是那两个士兵敢欺负她，就是对我不敬，明日回来我要重重地罚他们。”
这会儿到了约定好的时辰，府里的两人一狐要启程了。
?
叶濯灵点起数盏灯烛，把房内照得通明，带采莼走到净室。她移开马桶，在墙边摞起两张凳子，扶着采莼颤巍巍地站上去，举臂在墙上摸索，摸了一手的灰尘蛛网，终于在开裂的墙角找到一根细木条，使劲儿掰了两下。
只听细微的“咔哒”一响，地面露出一个黑洞洞的小口，几尺见方，仅容一人通过。
?
那日陆沧猜得不错，王府里确实有一条通往地窖的暗道，是二十年前建地窖时就修好的。至于柴房里的暗道，则是祖传的，被她献出来打消陆沧的疑心。
韩庄王谨慎，这暗道并不在他自己住的主屋，而是修在女眷的西厢房，入口原先压在浴桶底下，后来叶濯灵知道，就把浴桶挪开，放了个沉甸甸的大马桶，正好能掩盖住缝隙。这机关做得巧，设在高处，离入口足有一丈远，而且人都会下意识避开污秽，侍卫进屋检查并没有移动马桶，只是用棍子搅了搅里头的香灰，看是否藏着凶器。
以致于陆沧就算坐在这个马桶上，也不会想到他坐在暗道口上。
?
叶濯灵洗了手，从褡裢里掏出火折子，回头深深地看了最后一眼，领着采莼和汤圆走下逼仄的台阶。
“咔哒。”
头顶的暗门合上了。
?
黑暗里，火折子的亮光映着三张年轻的面孔，急促的呼吸彼此相闻。
“姐姐，我们一定能逃走吧？”
叶濯灵心里七上八下，但还是斩钉截铁地道：“能，昨夜我爹给我托梦了，他说会保佑我们平安出城。这条路你和银莲走过，没什么好怕的，我们眼下就去地窖，和银莲会合，一炷香后我们四个就自由了。”
按照计划，银莲用迷药迷晕侍卫，把马车停在地窖的出口，三人一起把墓室中的干粮银钱、早已准备好的物资搬到车上，趁着月黑风高溜之大吉。之所以早上带采莼去西山再回来，又在城中巡了半天，是为了让那些士兵觉得她不会跑，方便银莲第二次出城。只要郡主外出后回了府，侍女错过时辰没回来并不重要。
?
两人在暗道中背着行囊走得飞快，汤圆也紧紧跟上，四只小布鞋磨过沙砾，窸窸窣窣。叶濯灵喘着气，说话给自己鼓劲：
“那禽兽虽眼力不错，却单纯好骗，就是个武夫。那日我给他看地窖图，真是捏了把汗，就怕他瞧出猫腻，哼，还不是被我画的图蒙过去了！”
?
献城前她就命侍女把府里值钱又轻便的东西通过这条暗道搬了出去，以备后用，等一切都安排妥当了，才开城门，装模作样地和那禽兽讨价还价。她早就和借嫁衣的瞎婆婆商量好，一个在外透露地窖的消息给陆沧，一个在内拿图纸，不愁骗不到陆沧的信任。
可惜她不懂怎么做旧墨迹，只找了张陈年旧纸，照着原本的地窖图仔细抄了一遍，就为了将这条暗道从图上抹去，瞒过外人。原图被她给烧了，这世上除了哥哥、两个侍女和汤圆，再没有其他人知道这个出城的方法。
?
采莼佩服地夸她：“姐姐神机妙算，什么燕王楚王，千岁万岁，还不是被耍得团团转！”
叶濯灵得意道：“正是，你记住，只要男人觉得自己天下第一，那他就是天下最傻的。这才到哪儿，我要让那禽兽也尝尝身败名裂的滋味！他不是忠君爱国吗？这年头手里有兵能打仗的重臣，就算再忠心，下场也只有一个。”
?
她的语气陡然变得阴森，眼珠在暗中发着幽幽绿光，“我要以其人之道还治其人之身。我办不到的事，自有人能帮我办到，等上些时日也无妨。”
采莼好奇地问：“是华将军？可他的武艺没有燕王好呀？”
叶濯灵冷哼：“赌鬼一个，只配给我送信。等我们安全了，我再和你细说。”
?
酉时三刻，暗道外的天空已从酡红变作深蓝，一眨眼的功夫，四周就黑了下来。
两匹骏马在旷野上向北飞驰，迅疾如风，待看到远处若隐若现的灯火，马背上的人“嗖嗖”抽下两鞭，黑马嘶鸣着飞跃过芦苇滩，落地时溅起点点泥水。
?
“王爷，我这马捱不住了！”朱柯苦着脸叫道。
他骑的是上等战马，在军中已算出类拔萃，可陆沧的坐骑飞光是大柱国赐的西域良驹，名副其实的快如闪电、耐力超群，非其他凡品所能比。两人从苍水县原路返回，片刻不曾停歇，在马背上颠簸了一个多时辰，终于赶到了云台城下，朱柯胯下的黑马为了跟上飞光，已经累得浑身是汗口吐白沫，明日决计不能再跑了。
陆沧又抽了一鞭，声音从前头远远传来：“城中有马可换，我先回府。”
?
就这么急？
朱柯心里发毛，这么多年他就没见过王爷为哪个女人急成这样，连军队都暂时抛下不管了，难道郡主闯了天大的祸？
王爷好面子不说，他也不敢问，生怕戳到他痛处。这一路他默默回想猜测，应是地窖的图纸有问题，但那日大伙儿都进了地窖搬兵器粮食，好端端地出来了啊？
他摸了摸马脖子，让这精疲力尽的畜生慢跑着前进，视野里已看不见旁人，只有漫天星斗清冷地照着荒野。
?
陆沧独行一里，到了云台城下，头顶的垛口倏地亮起数盏风灯，露出一排长矛，谯楼上有值班的士兵大喊：
“何人在城外？报上名来！”
陆沧摘下头盔，露出面孔，高声问：“城内可曾出事？”
士兵听出他的声音，大惊：“王爷？！城内无事，您怎么回来了？快快，去开城门……”
不一会儿，南城门从中间打开，城头士兵但见一抹黑影旋风般冲了进来，忙趴到城墙另一边看，可那影子已然消失在街角，只有哒哒的马蹄声散在风中。
?
“难道出事了？王爷竟一个人回来……”
“咦，那边树林子里怎么有火？”
背后传来同袍的咕哝，士兵朝东南方看去，一百步外的树林黑漆漆的。
“哪有火啊？”
“我才看见的，闪了一下又没了。”
士兵没作多想：“哦，大概是那两个兄弟带着夫人的侍女在林子里过夜，那林子咱们不是去过嘛，说闹鬼，其实就是骗人的，下面韩庄王的地窖都被咱们搬空了。想必是他们三人砍树桩子生火，明日一早就回来了。你盯着，有异状就报。”
?
南城门到韩王府步行只用两盏茶，骑马更快，转眼就到了大门口两个石狮子跟前。
陆沧连马都来不及拴，揪着飞光的耳朵说了声“站着”，跳下马背。守门的侍卫揉了揉眼睛，不可置信地抱拳行礼：“王爷您……”
“夫人可在？”
侍卫诧异地开锁，回禀：“夫人当然在，她申时回来，待在房里一直没出去过，这府里连只苍蝇都飞不出去啊。”
?
……难道是他太多疑了？
陆沧心头不安，大步走入院子，挂灯笼的老仆看到他，也吃惊地瞪大眼睛，待他走入月洞门，“啧”了声——看姑爷这阴沉沉的架势，府里许是要遭难了。
西厢房的廊下无人驻守，只有两个佩刀的士兵站在台阶下，见了他都单膝跪地，面带疑惑：“王爷您怎又回来了？哎……夫人说她要静心练字，半个时辰前吩咐无论是谁都不许打扰。”
陆沧没再询问，径直走到门前撩开披风，“砰”地用刀鞘撞开紧闭的房门。
?
一股幽幽的檀香蹿入鼻子。
外间的八仙桌上摆着一尊关公老爷的夹纻干漆像，香炉里插着三根线香，摆着一碟桂花糕。香已燃了一半，旁边两支蜡烛亮堂堂地照着屋内，烛盏里积了一小片红泪。
不久前有人在这拜过神。
?
陆沧转身，珠帘垂着，前方三尺远处竖着一扇花鸟屏风，挡住了暖阁里的景物。
屋里只有水漏的滴答轻响。
他屏息站了须臾，垂在身侧的手握成拳，声线发紧地开口：“夫人。”
这两个字在房内荡了一圈，又回到他的耳朵里。
无人应答。
?
屏风后，灯花“噼啪”爆了一声，暖黄的光晕铺在毡毯上。他咬牙走过去，暖阁里空无一人，床帐束着，被子叠着，狐狸笼子空着，一排烛火热闹地摇曳，好像在张牙舞爪地嘲笑他。
陆沧去净室，里头没人，去另一个用作储藏室的暗间，也没人。
“都滚进来！把人看丢了都不知道？！”他朝门外吼道。
士兵循声赶来，皆是大惊：“啊呀！夫人呢？这怎么可能？……王爷，我们用脑袋发誓，她真没出去过！酉时我们还在这儿见过她！”
?
他思绪纷乱，竭力平复满腔怒意，“你们没听见声音？”
“小的不敢欺瞒，真没声儿！我们一直在院子里守着……采莼姑娘怎么也不见了？”两个士兵急得满头大汗，跪下连连叩首，“小的该死，请王爷让小的们将功补过！”
陆沧将刀鞘重重拍在书桌上，呵斥道：“那就去搜！屋里有什么东西被动过，都找出来！那么大两个人，长翅膀飞了不成？！叫人来，都去找暗道！”
“是！您息怒！”士兵慌里慌张地去了。
?
桌子震动，一支蜡烛骨碌碌滚到砚台边，火舌舔上信函。陆沧眼疾手快地拾起蜡烛，移开镇纸，看到信函中央写着“燕王亲启”，字迹真叫个龙飞凤舞。
他撕开密封的火漆，倒出函中信纸，摊开其中一张，浑身血液顿时涌上脑门，指间蜡烛“啪”地折断，砸在地上熄灭了。
?
少顷，他定了定神，目光对上“放夫书”三个正楷大字，突兀地笑出一声，掐了掐鼻梁，额角的青筋一根根爆出来，扬手将镇纸狠狠砸出去。
“咚”地一下，床褥凹陷，石头却正好落在那个狐狸掏的洞里。
陆沧深深地吐纳几下，把手里的纸揉作一团，恨不得撕成碎片，好容易忍住了，复又展开它，手指微微颤抖，指甲盖捏得泛白。
?
……放夫书。
什么玩意？
她敢休了他？！
第24章024放夫书
【放夫书
?
故韩王之女叶氏濯灵，幼承闺训，本欲全清白之身，奈何为燕王陆沧逼婚，六礼不备，肝胆俱裂，求死不能。
陆沧其人，暴戾恣睢，居功自傲，夜半私语之时，尝显不臣之心，妾虽一妇人，仍不齿其所为，愿与其义绝。古之义绝，夫殴妻或杀妻之祖父母、父母，乃可行之，陆沧杀妾父兄，夺妾之志，更目无尊上，非人也！
?
既以二心不同，妾奔舅氏，自后夫则任娶，永无争执。夫妻之缘，三世共修，实属难得，愿夫君相离之后，身败名裂，众叛亲离，天打雷劈，不得善终。效无皮之相鼠，人人唾弃；作溷轩之粪土，遗臭万年。
叶氏家财皆为陆沧所夺，无所遗之，只余铜板一枚，聊慰其心。恐后无凭，立此文约为照，一式两份，关圣帝君老爷、小妹叶汤圆所共鉴，如夫不受，可递与官府审断。
?
叶濯灵泣血具
永昌七年八月廿九】
?
落款后还附着一个鲜红的狐狸爪印，缝着一枚铜钱，正好挡住了方形印章。
陆沧读罢，气得将纸摔在桌上，用手拍得哗哗响，恨不得破口大骂，可踱来踱去，愣是被教养所缚找不出一个下流词骂女人，只觉滚烫的青烟从头顶一丝丝冒了出来。
“这小杀才！成何体统？”
他骂完就觉不对，这词儿倒像在嗔怪，便踹了一脚凳子，恨恨骂道：“背信弃义的骗子！无耻！禽兽不如！”
?
昨日还皮软毛滑地窝在他怀里让他搓耳朵，今日就趁他不在卷了包袱逃之夭夭！早上还含情脉脉地跟他讨贴身之物，晚上就写这不堪入目的东西把他休了！
是他逼她成婚？是他逼她洞房？
什么叫他居功自傲、有不臣之心、目无尊上？！这信口雌黄的女骗子就算准了，她在休书里写这个理由，他必定不会让人传出去！
什么舅氏，她哪来的舅舅？她还能跑去跟她爹打了几年仗的赤狄讨生计？
简直荒谬至极，她写这玩意就是来故意气他的，竟然还施舍给他一枚铜板，说是分家产！
?
陆沧火冒三丈地盯着用白线缝在纸上的铜板，这是放在棺材里陪葬的死人钱。他拔出匕首划断白线，将铜钱抛向空中，接连“叮、叮”两声，钱币被刀刃一劈两半，又被刀背击飞，“哧”地破窗而出，窗纸留下两个黑窟窿。
他告诫自己要镇静，移回目光，重新看那印章，这一看，心里咯噔一下——
这哪里是什么郡主千金的印鉴，分明印着“段元叡”三个字！
猜测变为现实，他立马从行囊里找出入城时收到的赐婚书，借着烛火两相对比。那皱巴巴的书信上，赫然盖着与休书相同的段元叡私印，只是被水洇湿了左下角，有一小块略显模糊。
?
陆沧不禁低叫出声：“糟糕！”
上当了！
新盖的这枚有瑕疵，细看就能察觉出不是真货，因此她故意用水痕掩饰，让这枚印成功地骗过了他和段珪，当时他还以为是被她的眼泪打湿的。
而赐婚书的正文……
京城应当来了使者送信，所以她知道大柱国的印是什么形制，段家专用的信函也是真的，但传信的目的绝不是赐婚，很可能是告诉她世子参与反叛已被诛灭，下达对韩王府的处置。
?
陆沧如遭雷击，紧锁双眉，耳朵里嗡嗡地响。她留下的信函里一共有两张纸，他屈指抵住臌胀的太阳穴，用匕首挑开下一页，待纸上的内容映入眼帘，连呼吸都停滞了一瞬——
这不是他自己的字迹吗？
若非口吻明确，他真要以为这几行字是自己梦游时写出来的！
?
【沧浪君：
人尽可夫，父一而已，雍纠之鉴，君忘之于脑后，妙哉妙哉！兵法云：上兵伐谋。妾不敏，试谋婚事一桩，再谋君之首级。已焚纸马三匹，黄泉路远，妾当亲送。
未亡人叶氏再拜】
?
“沧浪君”是狼的俗称，前头的休书骂得太毒辣，以致于陆沧看到她给他取的这个诨号，连眉头也不皱一下。
他奇迹般地冷静下来，猛地记起她曾求他写下三封文书，一封给朝廷，一封给叶万山，一封贴在城门外，还叫他删改字词。这纸上的字，全是信里抠出来的，他写过一遍，她当场学，更何况其中有两封不用寄走，可以细看。
?
怪不得她要他落正楷的款，一笔一划写清楚。
怪不得她要他把所有印章都盖一遍，私印王印将军印看个遍。
这天杀的狐狸精不仅能仿刻印章，还会学人写字，心思深得可怕。还好他没用柱国印，若是这个被她学去，麻烦就大了。
?
陆沧沉默地站在原地，蒸汽般往外冒的愤怒仿佛被千斤巨铁压住，憋在了皮囊里，只剩下无边懊悔。
他入城占了天时，她却有地利人和，这相当于一个外乡人落进了地头蛇的陷阱，他对城内一无所知，然而她已用三天时间织好了网。
……他输在太小看她，甚至都没把她当作敌人。
?
那狐狸精接下来要干什么？
她胆大包天伪造赐婚书，模仿大柱国的语气和落款，骗过了他和十万大军，又在他离城后火速逃走，她想干什么？房里有暗道，她为何等到今天才走？她将要用什么方法取他的项上人头？
?
守卫说她酉时还在房内，并未走多久。
陆沧背后渗出薄汗，胸中却霍然升起一股该死的胜负欲，心脏咚咚跳着，微缩的瞳孔映着两簇火苗，变作冷厉的金色。
他把两张纸塞回函中，放入行囊，高声唤人：“传本王的令，派最快的马，两人同行，务必截回时康！”
?
在大柱国没有赐婚还降了罪的前提下，无论他私娶韩王郡主为妻，还是纳之为妾，都是勾结反贼，只要为郡主请封的奏书递到京城，就会有无数折子弹劾他居心叵测。那封书信里可不止谈了册封品级，还有收缴韩王私藏的兵器、向朝廷求官，这便坐实了“居功自傲”、“目无尊上”，甚至是“据北疆以抗京中”，她让他在城门外张贴告示，就是要把这事闹大，他说是朝廷赐婚，朝廷却不认，后果不堪设想。
疑心一旦生出，君臣就有了隔阂，到时候他在朝堂上辩解，自己中了女人骗婚的圈套，有谁会信？一个死了父兄的十八岁女孩儿有那么大能耐，可以骗过堂堂燕王、让他言听计从吗？好面子的段珪和其他段氏将领会为他作证吗？就算他们都信了女方骗婚，也会认定他是个色令智昏的无能之人，到那时，他就真落得一个“身败名裂”的下场了！
……好，她打的好算盘！好一个阳谋！
?
陆沧哼了声，快步走出西厢，丢给士兵一块令牌，沉声道：“本王在苍水县接到密信，有赤狄细作混进云台城，将郡主绑走为质，本王赶回查看，果真如此。你们再选一匹好马，送到南城门外给朱柯，我与他火速追赶——”
他想起她仿造的地窖图和墓室里的新皮袋，忽然间福至心灵，边走边命令：“立即封锁南门外树林！”
?
叶濯灵把图纸交给他时，他就疑惑应该存在一条从韩王府到地窖的暗道，可她说没有，还说柴房里本就有可避祸的暗室。
当时她很紧张，在出汗，杏仁味都飘到他鼻子里了。
现在他全然明白过来——她在说谎，借暗室转移他的注意力，因为他猜中了！
?
那么她和侍女应是从地窖出去，那里有她们准备的粮食和钱财。
想通这点，陆沧估算着时辰，从进城到眼下只用了一刻，如果动作够快，运气够好，便能追上她们，把那只狡诈的狐狸逮回来拔牙剥皮！
他跨出王府大门，翻身上马，随手揪了一名士兵到背后同乘：“你将郡主今日所作所为一一报来，不许遗漏。”
“是！”
话音刚落，钟鼓声遥遥传来，酉正到了。
?
城南地窖。
墓室内幽冷漆黑，伸手不见五指。墙角一只灰耗子正在觅食，耳朵一动，突然听到身后的棺材里传来动静，吓得抛了爪子里的蚯蚓，吱哇乱叫着从石头缝中逃窜出去。
瘆人的死寂中，轻微的沙沙声仿佛是指甲刮着棺材板，随着一阵嘎吱嘎吱的响动，贴着黄色符纸的棺盖竟被缓缓顶开了。
羸弱的火光“嚓”地亮起，一只惨白的手从棺材中伸了出来，而后……钻出一颗毛绒绒的狐狸脑袋。
?
“死孩子，压我脸上。”
叶濯灵抱怨一句，让汤圆叼着火折子跳出棺材，再从一数到三，“嘿哟”一声，和采莼合力把棺盖抬到最高，挨个从侧面爬出来。
“汤圆，定。”
小狐狸乖乖坐好，嘴里的火折子照亮墙边景物。
?
“这棺材也塞得太满了，硌得我骨头疼。”叶濯灵环顾四周，先去翻了翻皮袋，里头的粟米没人动过，依旧是满的。
采莼讪讪道：“银莲怕那些士兵看到这里东西太多，生出贪心拿走，所以只把口粮放在外面，衣物首饰都包好了放在棺材里。”
?
二十年前韩庄王修暗道时，把通往地窖的口子开在了这间墓室下，原本的棺材早就被烧成了灰，里面的尸骨也不知扔到哪儿去了。后来叶万山接手韩王府，一家三口商量过后，继续散播树林闹鬼的谣言，以免有人发现这个秘密仓库，又在暗道口上压了个漆黑油亮的新棺材，底部掏空铺上稻草，棺盖不钉死，再贴上朱砂符咒，专门用来吓唬闯入这里的生人。
这个障眼法果然有效，陆沧等人只粗粗看了一眼，并未彻底搜查。
叶濯灵和采莼把棺材里的东西都掏出来，在墓室里换了身利落的男装，打理完毕后，用一张宽大的油布裹起所有包袱，拖到西墙边。叶濯灵按下机关，石壁轰然移开，露出另一个落满灰尘的石室。
?
大事将成，她心情甚好，和采莼聊起天来：“你说，人能不能被气死？”
采莼点头：“有这种死法，周瑜不是就被诸葛亮气死了吗，戏台上都这么演的。”
这大概是世上最窝囊的死法了，但对仇人来说，是最轻松快意的。
?
叶濯灵叹了口气，应该没有这样的好事吧！如果写几个字就能把陆沧气死，她还费什么劲儿找人合作啊。他看起来就不是个心胸狭隘的，她留下的那两张纸纯粹是为了给自己出出气，一张污蔑他要造反，另一张嘲笑他没脑子，还用他的笔迹写，谅他也不敢给第三个人看，被别人知道后他可解释不清。等守门的士兵发现她失踪，就会把信函送去给他亲自打开，到时候……
哼，就算气不死他，也让他一口气憋在心里吐不出来！
他让人追回时康也没用，她还有后招呢。
?
这时，隐约有“铛铛”几声传入耳中，是城头的晚钟。
“咱们得快些，姐姐你去开门，我去搬皮袋。”采莼折回去。
室内空旷，叶濯灵一眼就看到了地上的狐狸面具，心疼地捡起来，用衣袖擦了几下。这是以前哥哥送她的生辰礼物，轻巧又逼真，她不舍得扔，也叫侍女带出王府，就戴在石雕菩萨的脸上，和棺材一样用来吓人。
……就是那禽兽好像没被吓到，这让她很沮丧。
?
她夺过菩萨手里的罗盘，然后虔诚地跪下拜了三拜，又叫汤圆过来作揖，嘴里念念有词：
“菩萨原谅，小女子不是故意的，是有坏人杀我爹爹，我使个装神弄鬼的法子，不让他进来。那个坏人叫陆沧，您若有知，就助我一臂之力，早日把他五马分尸挫骨扬灰，来世我让汤圆给您当坐骑报答恩情，汤圆很乖的，跑一里地只要半条小肉干。”
菩萨双手结印，微笑着俯视她和小狐狸，一派慈眉善目。
?
叶濯灵把面具揣在怀里，站起身拍拍腿上的灰，带着汤圆走到石像后数尺，从陈旧的皮箱里取出一枚钥匙，打开上锁的木门。门后是死路，摞着三个大箱子，顶上嵌着一块形状不规则的石板，她手脚并用爬到箱子最上面，屏住呼吸，用拳头轻轻叩了三下。
“笃、笃、笃。”
石板另一侧立刻传来敲击回应，她精神一振，使出吃奶的劲儿把石板往上顶，下一刹，清爽的风迎面刮来，她看见一方镶满星子的明净夜空。
?
“郡主！”
银莲紧张的面孔出现在眼前，叶濯灵一把攥住她的手，激动地摇了摇，颤着声音道：“我就知道你能行！”
“采莼呢？”
“她在搬米，你在这守着，我下去和她一块儿搬。那两个士兵呢？”
?
银莲吹灭火折子，向身后打了个手势：“在车里，都迷晕了。我在这儿等了半天，就怕你们出不来！”
叶濯灵把汤圆抱给她：“你牵着绳子，千万别让它跑了，等我们一会儿。”
?
?
?
第25章025亡命夜
墓室中共有三个皮袋，装有半石粟米、几十斤行军用的干粮，需两个人才能搬动。
叶濯灵先把油布包和肩上的行囊交给银莲，让她抱到车上，然后和采莼一前一后抬着皮袋，使出吃奶的劲儿把它们推出洞口。搬完重货，还不忘揭下棺材盖上的朱砂符贴在马车上辟邪，连同那副前人留下的漆皮铠甲也一起顺了——这么好的东西，轻便又结实，等到了南边州县，能换几石米呢。
?
三人急着离开，匆匆忙忙搬完家当把洞堵上，忽听放哨的汤圆叫了一声。
“怎么了？别吓人。”
叶濯灵抹着汗转头，却见它蹲坐起身，双耳直立，脑袋朝向南面。
兽类的听觉比人要灵敏得多，纵然她什么也没听见，也还是谨慎地让侍女快点上车，准备出发。
?
“郡主，这两个士兵要醒了！”银莲从车厢内探出头。
叶濯灵意外：“这么早？他俩身子骨还挺能扛的，把他们搬下来。”
王府里备有蒙汗药，是几年前她从一个西域商人手上买的，原本用来对付骆驼牛羊，药劲奇大，普通人吸入一丁点就会不省人事，管好几个时辰。她让她爹带在身上，战场上打不过敌人就来损招；万一赤狄破城，她也有个防身的准备。
陆沧入府前，她把药都搬出去了，只留下两小包，那晚陆沧沐浴时她故意露出一包给他看，还有一包给侍女收着。时康和朱柯搜下房寻找可疑之物，银莲心细如发，提前把药包缝在了月事带里，就大喇喇地晾在窗口，男人见了都避之不及，压根想不到里头藏了药。
?
三人齐心协力，把两个闭着眼哼唧的士兵拖到枯草地上，挨着一根粗大的老树。
“真沉啊……银莲，你一个人是怎么把他俩放倒的？”叶濯灵感慨。
银莲怕士兵们听到，凑近了小声说：“他们一人驾车，一人偷懒坐在车里，同我说些不三不四的话。我对着他们可劲儿拍马屁，把他们哄得连自己姓什么都忘了，一点儿防心也没有。我带他们在西山找金簪子拖延时辰，自是找不到的，等回城快到这片树林了，我说要去方便一下，借机把金簪远远地扔进林子，告诉他们不远处有个金色的东西在闪，我又怕闹鬼不敢靠近。驾车的那人也看到了，就驱车进来，这时候我掏出药粉，先把车里的那个迷晕，再大喊一嗓子，让外面的停车，他半个身子一进车舆，我就用蒙汗药捂在他脸上，就这么把他拽了进来。”
?
采莼听得聚精会神：“平日看不出，你也太厉害了吧！”
银莲放下士兵，拍了拍手上的灰：“其实我也慌得很，就在心里不停地对自己说，男人没什么好怕的，他们又不是阎王。我第一次捆人嘛，就照着我爹拴马打结的手法，把他们的手脚给捆上了，嘴也给堵得严严实实。”
?
叶濯灵听了，愈发觉得自己选对了人，下一步的谋划也有了，拉着银莲道：“你可别叫我郡主了，该我叫你一声好妹妹，后面我还得仰仗你呢！咱们这就走。”
银莲直说不敢，话音未落，汤圆蹿过来，鼻尖朝向北面，警惕地低呜几声。
叶濯灵半只脚已踏上了车辕，伸手把它捞到肩上：“刚才你还说南边有动静，怎么又说北边——”
“哎呀，你们看！”采莼惊叫道。
?
透过交错纵横的树杈子，一粒火光显现在夜色中，叶濯灵心下生疑，踩在车上翘首望去，高耸的城墙突然亮起一排灯火，呼喝声遥遥传来：
“……开城门抓赤狄细作！救回郡主！”
“……王爷有令，封锁树林！”
?
士官的传令飘散在风中，起初还听不真切，几声重复过后，三人大惊失色，汤圆拱起背，雪白的毛全然炸开，龇了龇牙。
“快上车！”采莼扯住叶濯灵的衣角。
叶濯灵顷刻间出了身冷汗，捶了一下车壁，将信将疑地自语：“那禽兽怎么回来了？！他不是一早就走了吗？莫不是在诈我？”
?
什么赤狄细作？还要救她？
围住树林？
这到底是怎么回事？
?
“郡主，快进去呀，我来驾车！”银莲焦急地推她进去。
思绪在脑子里结成一团乱麻，叶濯灵被她这么一推，反倒如醉方醒，深呼吸几下，胸中生出个大胆的计策。
她从车上跳下来，指挥两个侍女：“他们有马，我们的马车装了重物，跑不过他们。你们先帮我把这个士兵搬回车里，采莼，你拿着火折子，去对面五丈远点树枝，点得越多越好。银莲，你跟我把那个人绑在树干上，再把他弄醒，要快！”
两个姑娘虽不明她的意图，却立即安静下来，照她的话去办，很快便把一个士兵塞回了车舆。
?
采莼耳闻城楼上的叫喊，心惊胆战地咽了口唾沫，一连引燃了十几根树枝，模模糊糊地看见叶濯灵和银莲将剩下那个士兵捆螃蟹似的五花大绑，“啪啪啪”连抽他几个大嘴巴。
待他嚷着痛转醒，叶濯灵走到树后，拔下一根头发丝试了试风向，字字清晰地叫道：“采莼，上车！我们从中间的小道走，等天亮就能到余家村！这士兵不管了，一把火烧成灰，给我爹陪葬！”
“哎，好！”采莼下意识应声，拿火折子点燃枯草地。
那士兵才醒，就看见面前燃起了火，又听到她们要把自己烧成灰，吓得在树干上呜呜地挣扎起来，怎奈四肢被绑得牢牢的，嘴里也塞着布条，发不出声。
?
叶濯灵低声对银莲道：“林子南边有三条路，咱们往西，那条路通往黄羊岭，进山只有一条道，我记得你和你爹贩货走过。等车过了桥，就拿火蒺藜炸断，让他们追去！”
“行，那条路我知道！”银莲爬上辕座。
叶濯灵随即把士兵嘴里的布条扯掉，拉着采莼上车。
?
“救命啊——着火了——救救我！”车外那士兵杀猪似的嚎起来。
叶濯灵拍了一下汤圆的屁股，把它的嘴筒子伸出车窗外，“汤圆，大楚兴，陈胜——”
“汪汪汪汪汪！”
汤圆张开嘴，像条发疯的野狗大叫起来，一边叫一边在空中蹬前爪，成功地把士兵的求救声盖了过去。
?
八月风大，草木又干燥，火势很快便起来了，一行人出了林子，叶濯灵听见木头在毕剥毕剥地燃烧，命令汤圆：“好了，收！”
小狐狸停下来，累得趴在她怀里吐舌头，嘶哈嘶哈地喘气。
“……救命啊！快救我！有火！”士兵的惨叫重新回荡在林子上空，渐渐弱了下去。
叶濯灵向后回望，彤红的火光伴着滚滚烟气向城门处蔓延，把一角天空照得透亮，衬得马车周遭越发黑暗。
?
“郡主，他不会死吧？”银莲露出后怕的神情。
叶濯灵的眼里流出一丝狠绝：“主意是我出的，他要是死了就来找我，跟你们没关系。我们要是被抓到，下场比死还惨，要怪就怪陆沧，偏偏这时候回来！只有对不住他的部下了。他不是爱兵如子吗？我倒要看看他救不救人。”
采莼慌张地问：“还有一个士兵怎么办？”
?
叶濯灵退回车中，用布条蒙上那士兵的眼睛，握着汤圆的尾巴在他鼻子下扫过。
“阿嚏！”士兵打了个喷嚏，后脑勺在车座上震了一下。
她舔了舔干燥的嘴唇，语气干脆利落：“我改主意了，不去黄羊岭，我们走中间的小道，等天亮就能到余家村。这士兵带着没用，咱们拿了他的匕首防身，等会儿套个袋子，把他扔到河里。”
而后给采莼使了个眼色。
?
采莼在林子里还没反应过来，这下总算懂了，叶濯灵是在骗这两个士兵，如果他们被人救起，就会给追兵指出错误的方向。
于是她配合地点头道：“姐姐说的是，等我们到了余家村，走其中一条岔路，他们就再也找不着我们了！”
?
鞭子噼啪甩在马背上，车轮飞速滚动，不一会儿就驶出几十丈远。就在此时，身后城墙上飘来一个男人的声音，也不知用了什么内家功夫，格外地响亮，如同一支利箭隔空射来：
“赤狄细作听着，本王在此，快将郡主交来！否则格杀勿论！”
这熟悉的嗓音灌入耳中，叶濯灵浑身一抖，便如晴天遭了霹雳、雨天栽了个大跟头，瞪圆了眼睛，脖子后的寒毛一根根针立起来，连呼吸都忘了，汤圆也是一模一样的反应。
?
……陆沧真的回来了，不是诈她！
采莼惊恐地抓着她的袖子，语无伦次：“是王爷！他，他要杀了我们吗……”
叶濯灵安抚地握住她的手，另一只手揪住汤圆的耳朵，无比紧张地搓起来：“别慌，别慌，我立刻想爆发……呸，想颁发，呸！想办法。”
?
她心中大致有了猜测，陆沧杀了个回马枪，到府中发现她和侍女不在，看到了她留的信。他拉不下脸对外说自己被女人骗了、夫人趁他不在跑了，就编了个赤狄细作混进城绑架郡主的谎话瞒过众人，让手下搜树林。
这样说来，他应是知道王府有通往树林的暗道……那么，他是察觉到她给他的地窖图纸经过改动。
为什么呢？她哪里出了差错？
?
叶濯灵没时间细想，对驾车的银莲道：“陆沧在城头，只要我们走远些，他就看不见了，我们把这士兵丢下去！”
“好……哎呀，郡主，前面有人！”
?
与此同时，城墙人头攒动，枪矛弓箭齐备。
南城门已然开启，三队士兵并排跑出，一队手提水桶直奔树林，两队从左右翼包抄。陆沧在谯楼上俯瞰，面无表情地取过身边士兵的长弓，纵身一跃，跳到城墙上。
风高火急，烟气熏天，靠近城门的这片枯树都烧了起来，阻隔住了视线，他凝目远望，只隐约看见有辆车出了树林，驶入一团浓黑中。
……果然，那狐狸精是从地窖溜了出去，可惜距离太远，连她的尾巴尖也射不着。
?
陆沧方才听到有人呼救，但犬吠忽起，加之树木燃烧发出爆裂声，难以分辨出位置，这下犬吠停了，士兵们得以遵从他的命令去救人。
“是我们的人！他还有气！”
“快，抬出去……”
?
林子里起了喧哗，原来也是那人命不该绝，今夜刮的是西南风，点火处离他虽近，却沿着反方向烧去，否则他早就成了焦炭。被人发现时，他满脸烟灰，眼睛都被熏得睁不开了，趴在同伴背上呛咳不止，嘶哑道：
“那几个娘们……咳咳，往南……去余家村，咳咳……”
?
立时有校尉跑回城下挥动旗帜，喊道：“禀报王爷，救起伤兵一名，手脚被缚，性命无忧，林中无人！他说细作挟持郡主，纵火烧林，朝南往余家村去了！”
陆沧来时已听说过叶濯灵今日的举动，应是两名士兵带着一个侍女寻找金簪乘车未归，眼下只找到一人，还有一人未知去向。他顾不得许多，高声下令：
“轻骑追赶，务必活捉！其余人等撤回城内，无需再打水。”
?
这火势虽凶，却被地形所限，北面是十丈高的城墙，东西两侧俱是沙土，无可燃之物，南面是条蜿蜒曲折的河，与其打水灭火，不如等树林自己烧尽。到那时，从地窖出口进入，摸到两个石室，便可找到通向王府的暗道。