杨徽之一怔：“什么意思？”
“意思是，这人会不会知晓墨竹擅追踪的本事，故意将尸体分散，好借此机会转移我们的注意力，从而拖延时间？”
陆眠兰越想越觉得心乱，收回视线时都不知道该往哪看：“会不会……这人很了解墨竹，也很了解你。这人知晓你会先放墨竹去探听消息，所以能想到这种法子去误导他，再让我们兜圈子？”
“而且，裴大人说，这匣子发现时是在野外，凶手可能是要准备烧掉的。若是得手，便是死无对证，连这具身体究竟是谁都无法辨认，更别说验什么伤痕……”
她话音未落，便见杨徽之面上有一刹那，飞快闪过了空白的神色，但也在瞬间反应过来：“我明白你的意思了。”
“必须立刻告知裴大人，”他转身时沉声道，目光望向宜都的方向，“也要尽快告知墨竹，让他千万小心。这背后的凶手，心思缜密，手段毒辣，绝非善类。”
第46章 宿火
他们才入座茶楼的隔间，杨徽之这次连热茶都没心思喝，给裴霜和陆眠兰斟好了，自己面前的一口未动，白色雾气逐渐飘散了，冷得彻底。
木匣异味太大，放在那里估计还要平白招人骂，便让家仆先继续放在远处河边，他们来时下船的地方，留了几个办事利索的手下看守。
“所以，你们的意思是，这个凶手可能还跟墨竹墨玉有过接触？”裴霜微微皱眉，这简直是他这些天来说的最长的一串话：“单凭分尸这一点么？你们怎么肯定？”
他正说着，被家仆费了些心思拖上来的、此刻正蜷在他脚边，还在昏迷的穆歌忽然轻轻抽搐了一下，似有转醒的迹象。
但裴霜也只是低头瞥了一眼，目光飞快的从陆眠兰脸上掠过，看向杨徽之：“晋南那边，还有什么线索？”
杨徽之也觉得此事颇为怪异，没忍住又看了一眼陆眠兰，才开口道：“嗯。凶手此举意在误导。他或许知晓墨竹擅于追踪，故布疑阵，将尸块分散，引我们四处奔波，拖延时间。甚至……此人可能对我们，尤其是墨竹的行事风格颇为熟悉。”
陆眠兰微微点头，裴霜下意识想反驳，却少见的无从开口。他还十分凝重的思索着，就听陆眠兰道：“裴大人，当务之急，是查明毒素来源。这类通过针孔注入的特定毒物，无论是在晋南还是宜都，似乎都并不常见。”
裴霜闻言，眉头皱的更深：“嗯，我已知晓此事。”他看向杨徽之：“刑部或大理寺的旧档中，是否能搜查出相关毒素记载？”
杨徽之立马道：“我方才已传信回阙都，让墨玉去调阅相关卷宗。”
裴霜略一颔首：“可。我会予你手令，方便他行事。”
等到陆眠兰又刚好想起，多问几句那位伯伯的事宜，穆歌也是在此刻悠悠转醒的。只是他上次昏迷之前，实在是被吓得不轻，此刻虽然眼睛睁开了，却还是神志不清的。
还没等陆眠兰开口，这位小鬼头的表情就变得无比惊恐，蹬着两条腿往后躲，胸口剧烈起伏。他几乎是连滚带爬：“啊！娘啊！头啊！头！死人啦……唔唔唔！”
他的声音实在太过凄厉，引得周遭路过的几位客人或小二纷纷侧目。也得亏身旁那两位家仆反应迅速，一个上手捂住了他的嘴，硬生生掐断后半句。
另一个则对过路的几个被惊着的客人歉疚的拱手，面上带笑的指了指穆歌，又指了指太阳穴。
言下之意——这孩子是个傻子，说的都是疯话，各位大人有大量，不要计较啊。
好不容易等穆歌平静下来，家仆才小心翼翼的将手松开，犹豫着用脚尖轻轻踢了踢他的膝盖：“你起来。丢不丢人？”
“什么丢人！那是死人啊，死人！死人了啊！！”穆歌惊魂未定，但好歹已经恢复了神智，此刻看起来快哭了：“各位大人行行好，放我回家成吗？钱我不要了我都不要了……我要回家啊……”
他此刻一想到方才亲眼所见的“那个什么”，就觉得一阵窒息，恨不得再昏死八百遍，不要醒来了才好。
这会儿终于舍得颤颤巍巍的站起身来，穆歌连衣上灰尘都没来得及拍去，无比精准的抓上裴霜的袖口：“大人，大人您说句话啊……”
裴霜冷冷的瞥了他一眼：“脏手拿开。”
穆歌被他的语气吓到，手腕抖了一下，下意识撒开了手，又转而去抓杨徽之。后者得了经验，侧身一闪，就叫他扑了个空。
杨徽之掸了掸衣袖上不存在的灰尘：“你别过来。”
穆歌：……
能别欺负老实人了吗。
陆眠兰等他欲哭无泪的站远些了，才延着刚才的想法，继续问道：“那个伯伯为何没抓到？他是谁？”
裴霜摇了摇头：“并非未曾抓到，是他压根不知道。”他扬了扬下巴，示意穆歌过来。等那人又满脸破碎的走近了，才继续冷下声线：“说。一字一句的说。”
穆歌看起来是真的撑不住了，脸色苍白，好像下一秒又要昏厥过去：“我说，我说，大人您别瞪我……”他哭丧着脸一步一步走到陆眠兰眼前，压根不敢抬头：
“是，是我没见过那个伯伯的脸……”他说到这里，飞快的抬头观察了一眼陆眠兰的表情，见对方神色没什么变化，却完全没有放下心来，还是哆哆嗦嗦的：
“那伯伯，呃，他是托人把我带的这个茶楼里，然后，他没有露面，我站在外面，是他在屋里说给我听的……”
即使是杨徽之这般耐心的人，此刻也被他颠三倒四的话惹得有些烦了：“意思是，你没见过那个人的脸，他是隔了一层房门，吩咐你要办的事，是么？”
穆歌连连点头：“是，诶，是的。”
陆眠兰连烦躁都算不上了，如果此刻没有旁人，她甚至也想给这个小鬼头狠狠来上一脚。但可惜众目睽睽，此路不通。她捏了捏眉心：“那你一开始为何不说？”
穆歌嗫嚅：“你们一开始也没问……”
裴霜简直气笑了：“你……”他看着穆歌下意识一缩脖子，到底是什么也没再说，只冷笑了一声：“继续说啊。然后呢？”
“然后，然后……？”穆歌茫然的眨眼：“然后就是裴大人带着我延着街市走，呃，然后裴大人的手下来说了句什么，再然后，我们就到了野外，看到了那个箱子呀。”
身旁的裴霜叹了口气。陆眠兰没有看清他的神色，但潜意识里觉着，这人可能是翻了个白眼。
她不知该如何往下再问，倒先是裴霜开口，像是解释一般替这段前言不搭后语的话收了个尾：“凶手既选择了隔门传话，应当是怕被穆歌认出。那木匣内，就必然是需要立即销毁的关键证物。”
“我命手下去搜查抛尸焚毁最常见的几处，在城北荒地找到的。”他看了一眼身旁不知何时越缩越远的穆歌，“经他描述，细节都对得上。”
真是难为了裴霜，一个不善言辞的人，此刻千里迢迢奔波至此，还要说比以往七日加起来都要多的话，杨徽之都有些于心不忍。
“啊，对了。”杨徽之也是在此时出声，打破了这紧张的气氛：“虽然找到线索，但……墨竹不在，也不好确认头颅的主人究竟是谁。”
他下意识扭头往窗外看了一眼，立刻又想到那个木匣。仅仅是这一瞬，胃里却又是一阵翻江倒海。他又立刻偏头咳了一声，想咳去涌上胸口的反胃感，“是否要……先将它带回阙都，再核验一下身份？”
裴霜没有回答他的话，反而问道：“那墨竹发现的那双腿呢？”
在一旁瑟缩着偷听的穆歌：……
他两眼一翻，“咚”的一声又睡过去了。
“啊，大人，他又晕过去了！”家仆看着身旁满脸惊恐，怦然倒地的鹌鹑：“那个，要不要带他……”
“不用，”裴霜摆了摆手，看都没看一眼，说了句“不用管他”后，静静等着杨徽之的话。
只见杨徽之摇了摇头：“还未曾过问身份。”
陆眠兰却在此时忽然想起什么，猛地抬头，看着杨徽之道：“当时，墨竹是不是说了句‘味道是他’？”
杨徽之愣了一瞬，也很快便想起了她说的是哪件事：“嗯，墨竹的苍羽和其他几只犬兽，都是靠气味追踪的。”
“可是墨竹怎么会接触过夏侯昭？”陆眠兰每说一个字，心跳都要快上一拍：“他怎么会知道，夏侯昭是什么‘味道’？”
不知是不是窗外冷风卷过，她轻轻打了个寒颤：“他有机会见到夏侯昭么？他见过么？”
这下连裴霜举起茶盏的手都微微一顿，又放了下去，凝神等着他们继续往下说。
杨徽之也皱起眉，思考再三后微微摇了摇头：“他没机会见过，他这六年来一直跟在我身边。连我都没见过夏侯昭……”
他说到这里，犹豫了一下，“不过，九月初一那日，我才说过让墨竹和墨玉搜寻过夏侯昭的踪迹。彼时伶舟大人曾给过我，夏侯昭的贴身玉佩。说是……从他住处搜寻而来。”
裴霜微微倾身，垂眸间看见自己的面容在茶汤见波动一瞬，有些扭曲。他伸手将茶盏推远了，淡淡道：“所以，你让墨竹凭玉佩追踪气味？”
杨徽之点了点头，又沉声道：“可那时，尚不能断定，夏侯昭是否还活着。所以，若是墨竹凭此物追寻，那发现时，夏侯昭也理应还是……”他斟酌了一下措辞，“活着的。”
但是在此之前，墨竹的说辞却是“同时在多个地方发现此人踪迹，他有分身术”。
只是，此刻按照那颗头颅的腐化来看，它的主人早就该死了十天半个月了。
虽没有仵作来查验，不能断定究竟是在哪一天，但杨徽之敢肯定的是，如果这颗头的主人确是夏侯昭无疑，那么从墨竹开始追查的那一天起，夏侯昭就应该是死得透透的了才对。
陆眠兰和裴霜显然也是在琢磨这一点。陆眠兰又等了一会儿，才继续带着点不确定道：“如果这个，和宜都的那双腿是……呃，是夏侯昭。那墨竹口中的那个‘味道’……应该，不是夏侯昭吧？”
天色近晚。裴霜垂着眸子，终于抬手呷了一口冷透的茶水，却什么都没说。这一番推断过后，杨徽之虽一语不发，但脸上的担忧之色愈发浓重，一刻也不曾消下去过。
他多次看向窗外，陆眠兰不用想也能猜到，是放心不下墨竹。裴霜显然也意识到了，茶喝过一口便不再动作，对他道：“你让墨竹带着……那双腿，先回来吧。他一个人留在宜都，恐生异变。”
杨徽之猛然回神，这才意识到自己的失态。裴霜抬手打断他脱口而出的一句自责，站起身道：“今日先到这。”
他看了一眼还昏着的穆歌，微微挑眉：“还不醒？那你就睡在这，我们回驿站了。”
只见地上那人这才慢慢坐起身，还假模假样的揉了揉眼，面上一脸茫然：“啊，裴大人，你们聊完了吗……那我们可以回去了吗？”
裴霜走到他身前，居高临下的看着他道：“我以为，你要装睡到明日。”
穆歌此时才生出几分不好意思来。他看起来已经缓过神来，虽还是有些畏手畏脚，但好在不再似方才那般哀嚎了。只见他抬手挠了挠后脑勺，试探着问道：“那，那我也可以走了吗？”
“你走哪去？”裴霜淡淡抛下这四个字，还嫌不够，继续道：“跟我走。”
他说罢不再看穆歌一眼，在后者生无可恋的表情中回头，“你们接下来，作何打算？”显然是问陆眠兰和杨徽之的。
杨徽之闻言，轻叹了口气。只是他还在思考的间隙，陆眠兰已然答道：
“可能四处走走。来之前想起，有一位我父亲昔日旧部在此常住。我想去看看他。”
第47章 休问
暮色渐沉，晋南城的街巷笼罩在昏黄的余晖中，晋南城的灯火次第亮起，似有微光的零星小雨，无声落在檐下街头。
裴霜带着被家仆强行拽走的穆歌，先一步回驿站去了。
一路上，穆歌频频回头，试图用眼神求救，甚至面目狰狞的无声呐喊，口型做了七八遍，脸颊酸得发疼。但陆眠兰和杨徽之二人，一个抬头看云飘过，一个盯着树枝发呆，谁也没动。
“假装看不见”这五个字，干脆明晃晃写在脸上了。
“我们现在便去么？还不算晚。”等到裴霜和穆歌的背影彻底消失不见，杨徽之才将视线从树枝上收回，看向陆眠兰，轻声问道。
陆眠兰应了一声“嗯”，又想了想，迟疑道：“我与这个伯伯，只有年幼时见过几次。再后来，便是父亲走后。……多年不见，其实……也不知道他还记不记得我。”
“无妨，”杨徽之见她犹豫，轻笑了一声，安抚道：“提起岳父，他总该记得的。”
陆眠兰闻言也不再多纠结，二人便按照她记忆中的地址，在城西的一条僻静巷弄里，寻找着陆庭松旧部的宅邸。
她这一路可谓思绪万千，提着才买来的、最贵的茶叶，走的每一步都心不在焉，想说的话再脑子里过了好几遍，却仍旧有些忐忑。
大概是她表现得太过明显，杨徽之还试探着伸手，轻轻拍了拍她的肩胛，低声道：“不用太过担心，就当是……寻常叙旧便好。”
青石板路被岁月磨得光滑，两侧的粉墙有些斑驳。最终，他们在一扇略显陈旧的木门前停下。铜制门环有些褪色，雕刻着简单的纹样，薄灰蒙上一层，更显得老旧。
陆眠兰深吸一口气，抬手叩响了门环。清脆的声响在巷子里绕了一圈，又回到她和杨徽之的耳边。
静等片刻后，门“吱呀”一声从里面被拉开一条缝，出现在门后的，并非陆眠兰预想中那位饱经风霜的老将，而是一个年轻男子探出身来。
只见这位男子看起来，约莫与杨徽之年纪相仿，身形却比杨徽之矮了一点，也更为清瘦。简单的素色棉袍下，宽肩窄腰，依稀看得出薄肌一片，似乎比这个年纪的寻常男子，都要纤细一些。
此刻他正斜倚在门边，上下打量着来客。这人生得剑眉星目，本是极英气的长相，那眉宇间却偏偏萦绕着一股挥之不去的清丽。下颌的线条利落分明，但衔接至耳际处，却又勾勒出异常柔和的弧度。
陆眠兰上前一步，还未开口将准备的说辞吐出一个字，就见他上下打量了一番站在靠前的陆眠兰，还微微挑了下眉，呼出一口气：“呼。……美人。”
这声音清越如剑鸣，但尾音处，总不自觉地带上一缕难以捕捉的、琴韵般的微扬。
杨徽之皱了下眉，不动声色的上前两步，轻轻拽住陆眠兰的袖口，将她往自己身侧拉，想将人挡在身后。
……感觉看到了五年后的墨玉。
杨徽之和陆眠兰对视了一眼，两人此刻心底所想竟然出奇的一致。
“二位找谁？”他的神色里带着几分无所谓的样子，像是性子懒散随意惯了，按理说若是乍一见陌生人，常人应当还要有几分戒备，可这人脸上非但半分警惕都无，甚至还有些饶有兴味的模样。
陆眠兰上前一步，微微颔首：“打扰了。请问公子，陆庭松将军麾下的校尉莫望，莫伯伯，是否还住在此处？”
那年轻男子闻言，侧身跨出门槛，门在他身后虚掩上。
他眼中闪过一丝复杂的情绪，仔细打量了陆眠兰片刻，才缓缓道：“那你来得还真……可太迟了些。家父莫望，早已于八年前病故了。”语气里听不出情绪，却莫名用前半句，不轻不重的刺了陆眠兰一下。
杨徽之眉头皱得更深了，虽未开口，周身气场却莫名阴沉了许多。陆眠兰不明所以，扭头看见这人嘴唇微微抿起，不知又是何时惹了他烦心。
只是她还未来得及问，便看见面前这位男子顿了顿，看着陆眠兰缓缓黯淡下去的神色，补充道：“在下莫长歌。姑娘是……？”
陆眠兰难掩失落，但还是礼貌地回答：“小女陆眠兰，家父正是陆庭松。多年前曾蒙莫伯伯照料，此次路过晋南，特来拜会，不想……”她的话语中带着轻微的叹息。
还没等她继续往下追忆唏嘘，就猛然惊醒似的想起，自己身边还站了一位。她略有些尴尬的瞥了杨徽之一眼，清了清喉咙，声音明显低了下去：“啊，这位是……是，是我夫君，杨徽之。”
“夫君”二字，被她咬的很轻，几乎是从唇边飞快溜走，含糊不清，恨不得刚出口就散在风里。但杨徽之何其敏锐，捕捉到那两个字的一瞬间，嘴角便抑制不住的，轻轻扬了一下。
莫长歌这才看向杨徽之，与人对视时了然一笑：“原来是陆将军的千金……和女婿啊。”他侧身让开，“既是故人之后，请进来说话吧。寒舍简陋，还望勿怪。”
那笑容杨徽之怎么看，怎么不舒服。只觉有一种软针刺过脊背般的难受。但见人神色毫无冒犯之意，他只当那眼神里微妙的探究没什么恶意，硬着头皮忽略了：“怎会怎会。突然造访，也是我们失礼在先。”
又一阵客套与道谢后，二人才跟随莫长歌走进小院。
院子不大，但收拾得十分整洁，墙角种着几株翠竹，显得清幽雅致。只是空气中，隐隐飘散着一股若有若无的、类似草药和石灰混合的奇特气味。
正屋的陈设也很简单，但书架上却摆满了各类书籍，其中不少是医书，甚至还有一些……杨徽之目光敏锐地注意到几本颇为古旧的、书脊上写着《洗冤录》、《验骨图》等字样的典籍。
书架旁边的墙角，还放着一个半开的木箱。里面整齐地摆放着一些他在大理寺才常会见到的器物——银刀、镊子、探针，甚至还有折叠的皮尺，以及一些特质的工具。这些绝非是寻常郎中会用到的。
“莫公子，是行医之人？”杨徽之状似随意地问道。
莫长歌正为二人斟茶，闻言动作未停，语气平淡：“略通岐黄，糊口而已。”他将茶杯轻轻放在二人面前。
陆眠兰盯着他斟茶的那双手，有片刻晃神。此人手指骨节带着力道，却修长得过分，像初春新发的竹枝。
“莫公子，我乃阙都大理寺少卿。”杨徽之放下茶杯，目光直视莫长歌，语气带着一丝试探，“恕我冒昧，我看您院中这些典籍和工具，似乎……并非寻常医家所用。您可是在衙门里当差？做的是……仵作行当？”
莫长歌斟茶的手微微一顿。他抬起眼，看向陆眠兰，那双眸子里闪过一丝不易察觉的意外。他沉默了片刻，语气故作轻松：
“杨大人真是好眼力。”
他坦然承认，声音依旧平静，“在下确实在晋南府衙兼任仵作。家父去世后，我便四处讨生活，后来发现自己别无所长，也只能靠这点微末技艺，也算能为地方百姓尽一份心力。”
杨徽之与陆眠兰交换了一个眼神。这真是所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
他们正为夏侯昭头颅的验看之事发愁，担心晋南本地的仵作能力不足或被收买，如今竟然遇到了故人之后，而且正是一位仵作。
陆眠兰心中一动，眼睛都亮了几分。她斟酌着开口道：“莫先生，实不相瞒，我们此次前来，除了拜访故人，也确实遇到了一桩棘手的案子，可能需要借助您的专业之力。”
莫惊春眉头微蹙：“哦？不知是何案子？”
杨徽之接过话头，神色凝重：“我们发现了一颗头颅，怀疑是失踪多时的夏侯昭。但头颅腐败严重，面容难辨，且耳后有疑似毒杀的针孔痕迹。
“……我们急需一位信得过的仵作，进行详细的检验，确认死因、身份，以及……死亡时间。”他看着莫长歌若有所思的神色，一时之间拿不准，也猜不透这人的心思。
莫长歌原还是一副无所谓的模样，前面还插嘴一句“倒没听过夏侯昭这个人”，却在听到“毒杀”的描述时，眼中明显掠过一丝惊诧。他沉吟片刻，问道：“头颅现在何处？”
“因……气味实在太大，暂放在城外河边，有专人看守。”陆眠兰回道。
莫长歌点了点头，站起身：“既然事关重大，又是陆姑娘亲自前来，这个忙，我帮了。不过……”
他看向二人，语气严肃，“验看需要专门的场所和工具，头颅也需尽快处理，否则腐败加剧，很多线索就难以追寻了。我需向府衙报备，借用殓房。”
“嗯，”杨徽之应了一声，也站起身，体贴问道：“我和采茶回去后，也要向一同前来的裴大人禀告此事。只是今日天色已晚，莫公子可要先歇息？”
莫长歌微微一愣：“裴大人又是……？”
“啊，是当今户部侍郎，我们来之前他先回去驿站了。”陆眠兰解释过后，也抬起头，看了一眼快要彻底暗下去的天色，语气里染上几分愧疚：“啊，真是对不住。莫公子，原说是要来叙旧的。不想却……”
莫长歌摇了摇头，看着陆眠兰似笑非笑，回道：“不用。”正当陆眠兰抬眼看他时，却听见这人的语气竟然变得有几分轻佻，那种懒散一扫而空：“甘为美人折腰啊。”
声音不大，落入某人耳中，可谓是刺耳至极。
这位某人，当然是姓杨名徽之，字则玉。
杨徽之：“……”
这好像是我夫人吧？
陆眠兰看起来也有几分茫然，她先是看了一眼笑得意味深长的莫长歌，心底暗道这人看起来，像欠了十几二十桩风流债的模样。
再看杨徽之那笑都笑不出来，有些咬牙切齿的模样，感觉这人下一秒就要抄起茶壶，往人头上砸一下了。
陆眠兰：“……”
你们没事吧？
这五个字，陆眠兰到底也没问出口，只因在这场莫名有几分电光闪过的沉默对峙之中，还是莫长歌先笑出了声，他毫不在意的摆了摆手：
“杨大人，正事要紧。且先让我见一见那头颅，如何？”
第48章 骤雨
暮色彻底笼罩晋南城时，所谓一场秋雨一场寒。原本是淅淅沥沥的小雨，此刻化为一场急促淋漓。
疏檐滴梧叶，碎雨叩秋霜。细密的雨丝在府衙悬挂的灯笼映照下，斜斜洒过。裴霜得了杨徽之传讯赶来时，双肩还披了薄薄一层湿润夜雨。
他到了也并未多言，只亮出令牌，晋南府衙的官员便立刻腾出了一间僻静的殓房，还派人将河边那散发着恶臭的木匣慎重移送过来。
殓房内，烛火通明，但仍驱不散那股阴冷与若有若无的腐败气息。
莫长歌已换上了一身深色的仵作服，戴上了特制的面罩和手套，只露出那一双眼尾微微上扬的桃花眼，眸子里流露出的，是与之气质不符的严肃与专注。
他此刻神情严肃而冷静，与先前在宅邸中那副懒散不羁的模样判若两人。
那层薄如蝉翼的面罩，压根抵挡不住浓烈的恶臭，正一阵一阵往人脸上扑。杨徽之和陆眠兰都站得隔开几步，但莫长歌却仿佛毫无所觉，动作沉稳而精准。
他将杨徽之在院内看到过的器具都带了过来，在旁边的案几上依次排开，烛火下偶尔闪过捂不暖的寒光。
杨徽之、陆眠兰和裴霜三人，则站在稍远一些的地方，屏息凝神地看着。
穆歌也被裴霜令人“请”了过来，美其名曰“增长见识”，实际是怕他独自在驿站又生出什么事端。
此刻他小脸煞白，紧紧捂着口鼻，躲在裴霜身后，连眼睛都不敢完全睁开，一阵一阵打着哆嗦，看着可怜兮兮的。
莫长歌也没再多说，开始时下手干脆利索。他先是仔仔细细观察过头颅的外部，反复测量几次尺寸，偶尔多看几眼腐败程度。
尔后，他便小心翼翼地清理了头颅面部和颈部的污物，仔细检查骨骼结构、牙齿磨损情况。
“目前，仅根据齿和骨的程度来看，此人年约……四十五至五十岁之间。”莫长歌的声音透过口罩，显得有些沉闷，“嗯……此人身形，根据颅骨推断，应在六尺二寸左右。这些……与你们说的夏侯昭大人的特征，倒是都吻合的。”
众人精神一振，陆眠兰率先开口：“可能确定是夏侯昭？”
然而，莫长歌只是将那颗头颅放了回去，再次开口时，说的话又让他们心下一沉。
只见莫长歌摇了摇头，语气严谨：“单凭一颗头颅，难以定论。根据骨骼轮廓与残存发质，与夏侯昭的年龄、记载的外貌特征有相符之处。而且……”
他顿了顿，“颅骨几处细微特征，与刑部存档的夏侯昭早年画像，又存在些许出入。除非能找到更多躯体部分，或者有其至亲、极为熟悉之人辨认，否则，我只能说，有可能是，但不可断定。”
“再者，”他拿起一把小巧的银刀，极其小心地剥离了耳后那片暗紫色皮肤下的少量组织，放在一个白瓷盘中仔细观察，边看边说道：
“我看这位裴大人给的卷宗上还说，夏侯昭左眉骨上，有一道旧疤。”他手套未褪，对着那薄薄一叠文书虚虚一指，“据那个上面所说，是他年少时习武所致。但这颗头颅的眉骨处，并无此类伤痕。”
杨徽之皱眉：“可有可能，是腐败导致痕迹消失？”
莫长歌摇头：“伤至骨头的旧疤，即便皮肉腐烂，骨上亦会留有浅痕。此头颅眉骨光滑平整，并无此迹。”
他顿了顿，继续道：“对了。头颅断裂处并非利刃所致，像是被斧凿类工具反复砍剁分离，手法……颇为粗糙甚至泄愤。死亡时间，根据腐败程度和这几日的气温推断，应在十至十二日前。”
“十至十二日前……”杨徽之眉头紧锁，那正是墨竹开始追踪夏侯昭玉佩气味，并回报“同时在多地出现踪迹”的时间。
陆眠兰显然也想到了这点，她的呼吸变得轻浅急促，轻声问道：“可若这位不是夏侯昭大人，那之前，墨竹带回来的踪迹，又是谁的消息？可是有人假冒？”
裴霜在一旁轻轻点头：“嗯，此人若非夏侯昭，除替死鬼外，似乎别无可能。”
“那死因呢？”陆眠兰继续追问，“耳后的针孔，确定是毒杀吗？”
时隔多年，虽说不上执念深重，但她仍旧对“毒”这样的字眼十分敏锐，每次提到了，都不可避免的皱起眉。只是还未来得及深思，就见莫长歌已经点头确认。
“针孔深约半寸，直入血管。”莫长歌的声音依旧平稳，眉峰蹙起，答得认真：“确系毒杀无疑。但具体是何种毒素，需要进一步检验。”
一时间，关键的一步眼看就要迈出一步，却又在此时，卡在模糊不清的身份上。
莫长歌话音落下，见其余几人谁也没有发话，他也没再多说，却又转过身去，将注意力重新放回那耳后的毒杀痕迹上。
他用细针捻了捻那一小片泛着暗紫的肤色，再轻轻刮下一小块表皮，随后又取了些许颅腔内残留的、尚未完全干涸的液体。
做完这些，他将那液体靠近烛火，凑近去看了片刻，又面不改色的嗅了几下，才将这些轻轻放回台上。
银针沾取他手边瓶瓶罐罐，其中某一个中的粉末，重新刺入那颗头颅而后再次拔出，莫长歌目不转睛地盯着，表情越发凝重。
殓房内只剩下火焰燃烧的轻微噼啪声，以及那几滴粘液滴落时，偶尔发出的黏腻水声，陆眠兰和杨徽之肉眼可见的有些紧张，两人原本站得隔了几步远，此时此刻屏气凝神，竟然连肩膀都快要贴在一起。
正当连裴霜都耐着那股腥臭味，走上前时，穆歌简直快要承不住这压抑的氛围，伸长了脖子想嚎叫几声，却恰好看见莫长歌将银针再取出时，手腕狠狠一抖。
只见莫长歌的动作，在那一刹那猛地顿住，连呼吸都似乎停滞了一瞬。他猛地抬起头，看向杨徽之和陆眠兰，眼中充满了难以置信的震惊，甚至连声音都滑过一丝不易察觉的颤抖：
“这毒……”
“怎么了？”杨徽之察觉到他的异样，立刻上前一步问道。
莫长歌深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，但说出的话却如同惊雷炸响在众人耳边：
“此毒名为‘见血封喉’。其性状独特，中毒者初时并无明显症状，但毒素会快速侵蚀五脏，不出半日便会发作，而一旦发作，便无力回天。”
他言至此，下意识看了一眼站在身后的陆眠兰，眉头越皱越深，语气也染上几分紧张：
“……关键在于，此毒配置极为复杂，所需几味主料极为罕见，近十几年来，我也只在卷宗上见过一次记载……”
他的目光扫过杨徽之和陆眠兰，一字一顿地说道：
“天顾十四年二月，镇国大将军陆庭松南下平定边疆战乱，毒箭穿心……”
“你说什么……？！”
陆眠兰脸色瞬间变得惨白如纸，她只觉浑身僵硬，不受控制的往后退了一步，脱力一般险些跌坐在地。杨徽之眼疾手快，一把揽住她的后腰，这才不至于让她真的摔着。
这一揽好似救命稻草，陆眠兰被那句话当头劈得神情恍惚，眼前一瞬好像闪过模糊的重影，外头突然急促的雨似渗进房屋，从四面八方极速奔涌而来，灌满她的耳鼻与喉间，喘不上气来。
“见血封喉……”她艰难地找回自己的声音，却干涩沙哑，宛若即将溺死之人浮出水面，抓不住近在眼前的木枝。
她重复过这四个字，猛然抬头，看像杨徽之。下唇被她自己死死咬住，泛白至快要破皮渗血，发丝胡乱贴在脸上，眼神中甚至流露出几分惊恐。
可此时此刻，杨徽之的面色也十分难看，心情更是好不到哪去。陆眠兰只看见他下颌线绷得死紧，眼神都变得阴沉可怖。陆眠兰从未见过他露出如此这般的神态，却也无暇顾及其他。
“你是说，”杨徽之的声音已然比平时低沉许多，语气却平静地可怕：“这种毒，和当年岳父中的毒，是同一种？”
“你能确定么？”
他话音未落，莫长歌也未来得及回答。只因在这个瞬间，窗外黑云压在四方穹顶，一道刺眼电刃直直劈下，雷鞭笞重楼，如击鼓鸣冤，狠狠撕裂这如浓墨的夜幕。
乱珠跳青瓦，疾湍吞石阶。掣电照影，骤雨透骨寒，来时有摧千山之势。
就在这满室震惊，气氛凝固到极点之时，殓房外传来一阵急促的脚步声。一名侍卫匆匆而入，双手呈上一封密信：
“杨大人，裴大人！阙都急信，是墨玉公子传来的！”
杨徽之强压下心中的惊涛骇浪，迅速接过信件拆开。目光扫过纸上的内容，他的手指微微颤抖起来。
“经查，卷宗记载，唯有‘见血封喉’之毒，与大人所描述基本吻合。有关上一次的记录，为十四年前镇国大将军陆庭松一旧事。另，此毒调配需特殊技艺，疑似与西南巫医之术有关。玉。”
他将信纸递给裴霜和陆眠兰，声音沙哑：
“墨玉查阅了大理寺和刑部所有罕见毒杀案的密档……他也查到，‘见血封喉’，最近一次可疑的出现记录，只和岳父有关……”
他说到这里，喉结滚动，低头看见陆眠兰捏着信纸的双手也在微微发颤。
“而且……这种毒的来源，指向当年我父亲平定战乱时所去的边疆。”陆眠兰嗓音发紧，将信纸递给裴霜。她说到最后一个字时，甚至染上几分尖锐的尾音。
裴霜看完信，眼神锐利如冰刃。他看向那颗静静躺在验尸台上的头颅，又看向尚未从巨大冲击中回过神来的杨徽之和陆眠兰，脸色也彻底沉了下来。缓缓道：
“所以，这颗头颅的主人，无论是不是夏侯昭，他都死于‘见血封喉’。而下毒之人，甚至可能是十四年前，害死陆将军的同一人，或者，至少掌握着同一种早已该绝迹的秘毒。”
雨声渐密，敲打着殓房的窗棂。穆歌不知何时已经缩到墙角，窗扇半开，瓢进的冷雨打在他侧脸和肩颈，看上去又是一副随时会昏死过去的模样。
裴霜无暇看顾他。当下这颗头颅，还有他的躯干尸块分散四处，薛哲、贺琮和眼前这位不明身份之人的横死，甚至是数十年前的旧怨重重……
裴霜的声音打破了死寂，带着前所未有的冷冽。只听他缓缓吐出两个字：
“南洹。”
第49章 人厄
当晚回到驿站，陆眠兰几乎一夜未眠，父亲战死沙场的惨状与那诡异的毒名，在她脑海中反复交织，缠成越扯越大的无数死结。
更是心结。
杨徽之亦是辗转反侧，但他看着陆眠兰始终紧绷着的神色，几番欲言又止，还是没能出口。
墨竹从接到杨徽之传信的那一刻，就马不停蹄的往回赶。他来得很快，是翌日中午到的晋南，马蹄急促踏过青砖时，虽然雨停，但天色阴沉依旧，似是在酝酿下一场雷鸣。
他一路疾驰，带着一个密封的、散发着同样令人不安气味的箱笼，到了驿站门前时，陆眠兰甚至都不用看，也能知道里面是那双从宜都带回来的人腿。
她还未来得及开口说些什么，却见墨竹单手抱着那个箱笼翻身下马，落地站好了以后，一眼就看见站在陆眠兰身后几步的杨徽之，皱着眉道：
“有人，追着打我。”
他这一句话充满了孩子气，竟然有些告状般的委屈，配上他那张总带着凶气的脸，违和地诡异。
他说完见杨徽之匆匆走来，就抬手要把箱子递给他。
杨徽之偏头咳了几声，摆了摆手，没接，也没听清墨竹那句告状话。墨竹见状，又看向陆眠兰。
陆眠兰没意识到这是什么意思，还保持着下意识给杨徽之拍背顺气儿的姿势。
她还以为是这箱子气味太大，惹了过路行人不满，这才让墨竹惹祸上身。也没多想，轻拍着杨徽之，还柔声安抚了一句：
“你没受伤吧？谁打你？他们真是坏人。”
跟哄采桑采薇一样。
墨竹见没人接这个箱子，又将手默默收了回来。他摇了摇头，刚想说些什么，就见裴霜此时正好下楼来了，身后又跟着精神萎靡的穆歌。
大抵是这几日奔波劳累，还受了惊吓。穆歌已经全然不见初见时的神采，整个人像是被饿了几天后，又惨遭殴打一般，惨兮兮的蔫儿。平日里一件小事恨不得分成八段来说，此时见了人，竟然嘴皮子都没动一下。
只是那股十四五岁正调皮的年纪，就注定了他会是压抑不住天性的，嘴上虽然什么都不说，但偶尔还是会偷偷瞄一眼墨竹，似乎在找机会上去搭话。
可是每当墨竹看过去，他又会在与墨竹对视的瞬间低下头去，摆弄自己的手指。
可见裴霜是真的不会带孩子，把他养得很差。陆眠兰在心中大逆不道的点评。
裴霜看见墨竹后，怔了一瞬，也没什么寒暄招呼，直切主题：“在宜都如何？”
杨徽之脚尖一动，站得离陆眠兰更近一些。他嗅到陆眠兰发梢的兰花香气，也不咳了，静静等墨竹说。
“很多地方都有，这个。”墨竹晃了一下自己手上的箱子，里面发出沉闷两声碰撞，认真道：“很残忍。官府搜查，一致的。”
杨徽之在几人迷茫的目光中，从善如流的翻译：“多地发现其他残躯，手段残忍，分尸手法一致。”
“其他的也都带回来了吗？都在宜都发现的？”陆眠兰问道。
墨竹肯定的点了点头，继续往下说去，这次明显有了底气，甚至更加前言不搭后语：“官府害怕。说是巫术。”
杨徽之：“各地官衙没查到具体线索，都很恐慌。怀疑是什么邪教或组织杀人。”
墨竹再次点了点头，听杨徽之替他翻译的如此精准，眼睛都一点一点亮起来。这次更是一个字都懒得多说，直接指了指那双腿，才慢吞吞吐出了几个字：“腿，府里。”
这下是真的有点过分了。连杨徽之都没听明白，面上闪过一丝茫然：“啊？”
“就是在府里。”墨竹重复了一遍，又指了一下。他见杨徽之还是一脸呆愣模样，将那箱子一把放在地上，直直走到他身后，伸出手不轻不重的一推，看着陆眠兰，对杨徽之道：“你说。”
根本没听懂、还被莫名其妙推了一把的杨徽之：“……”
连裴霜的眼神都带着问询。但陆眠兰明显看得出，这人就是压根没明白。她瞧着杨徽之魂不守舍的样子，原本不想再多问，毕竟这会儿自己的脑子也不算清明。只是众多信息一闪而过，她却敏锐的捕捉到一瞬停留。
“等等，我记得……我们之前在槐南查到的，夏侯昭户籍就在宜都宁州？”
话音刚落，屋内死寂一片，杨徽之也立刻从一片空白中抽身，清醒过来后，反应都变快了：
“所以，这双腿是在夏侯昭府里找到的？”
墨竹点了点头，看起来有种“总算可以松口气”的释然。
陆眠兰觉得疑惑，百思不得其解：“他不是奔逃了么？怎么又回去了？”
“嗯。”裴霜应了一声，但应当是前一问。尔后他又垂下眼睫仔细思索：“而且之前就查探过，他的老家早已人去楼空。若非紧要事物，没必要回去。”
那这是谁？为什么死在夏侯昭的府里？那……夏侯昭呢？
一片死寂中，三个人脑海中竟然是同样的疑虑。
陆眠兰就在这样一片沉默中煎熬。她刚看向杨徽之，正巧见那人也抬眼望了过来，不知这会儿又在想些什么，面色复杂。四目相对之下，竟然相顾无言。
“先去找莫公子吧，问问他能不能确认死者的身份。”陆眠兰环顾四周，看见几个匆匆过客都掩着口鼻，对他们几个和那个箱子指指点点，有些尴尬。
杨徽之显然也注意到了，点了点头，又看向裴霜。裴霜没什么表情，直接踏出一步，扬了一下下巴，简洁干脆：“走。”
一直在他身后当哑巴的穆歌，也是此时开口的。他这次顾不上裴霜的脸色，一把抓住人的衣袖，语气急切地小声祈求：“裴大人，那我能走了吗？您看，我……我已经没什么用了，您就行行好，让我回去吧……”
裴霜没说话，只静静的看着他的脸，然后眼眸垂下，又看向他拽着自己衣袖的那只手，始终一语不发，甚至连表情都没什么变化。
陆眠兰看着穆歌急得眼眶都泛红，但是又不得不怯怯的将手撒开，认命的垂下头。
杨徽之不知又是何时低下头正看着她的，方才也是顺着人的目光，将那个过程尽收眼底。此刻，他正慢慢的凑在陆眠兰耳边，低声问了一句：“怎么了？”
陆眠兰似是很不习惯他这种悄无声息的凑在自己身边的小动作，惊得险些跳起来，磕磕巴巴说了句“没什么没什么”，就匆匆溜的又离他远了一两步。
只是她明明都将人甩在身后了，却始终觉得自己脖颈和耳后那半寸皮肤上，还停留着如有实质的目光，烧的微微发烫。
——
一行人再次踏入府衙殓房，那混合着石灰与腐败的气息似乎已成了常态。莫长歌见到他们，一眼便看到了杨徽之身后跟着的墨竹。视线下移，再瞧见他手里拎着带来的那个箱笼时，眼里也闪过一丝了然。
他没有多问，也没说什么废话。直接站起身，示意墨竹将箱笼放在验尸台旁，然后利落地戴上手套和面罩，又一次研究起那双同样可怖的人腿，还有几个血肉模糊的肉块。
他仔仔细细将双腿与头颅的骨骼粗细、肤色、甚至细微的毛发特征比对一番，一时之间，空气的流速似乎都变得缓慢。
时间在沉默中流逝。等了不知多久，莫长歌停下了动作，转过身扯下面罩时，第一眼便看向满脸紧张的陆眠兰。他脸上没什么表情，又一一扫过众人的脸，眼神里带着一种“果然如此”的意味。
“一个好消息，一个坏消息。”他清了清嗓子，抱臂倚靠在案前，那股慵懒劲儿不合时宜的回来了，语气平淡地开口，“先听哪个？”
杨徽之与陆眠兰对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。连裴霜的眼神都暗了一瞬，似是想扶额叹息。
“好消息。”杨徽之开口道。
“好消息是，”莫长歌指了指验尸台上的头颅和那双刚从箱笼里取出的腿，“这几部分，确实属于同一个人。”
这确实算是个好消息，至少没再多冒出来一个人又遇害了。陆眠兰在心底叹气，居然还能苦中作乐的扯一下嘴角。
“那……坏消息呢？”她见杨徽之不再开口，轻声问道，心中却已隐隐有什么预感。
莫长歌叹了口气，拿起旁边夏侯昭的卷宗，翻到记载身体特征的那一页：“坏消息就是，这人确实不是夏侯昭。”
他指向那双腿的膝盖部位，“此人膝关节磨损严重，且有陈年风湿迹象，应是常年居于潮湿之地，或从事重体力劳作。而夏侯昭出身世家，养尊处优，官至要职，卷宗明确记载他‘体健，无宿疾’。仅此一点，便可排除。”
他顿了顿，补充了最致命的一点：“而且，昨日验头时便发现眉骨无疤，今日验腿，又发现此人小腿骨曾有过陈旧性骨折，愈合不佳。这两点，都与夏侯昭的记录完全不符。”
殓房内一片寂静，墨竹大多没能听懂，从始至终也不曾说一句话，大概是感受到了气氛的凝重，也走上前来，无声地站在杨徽之身边。
所以，是在夏侯昭空置的府邸里，发现了一具被分尸的尸体，而这具尸体，还不是夏侯昭本人？
陆眠兰只想双眼一闭，学着穆歌前几天的样子，也一头栽倒，然后昏死过去。
“呃，还……分成那么多块？”穆歌躲在裴霜身后，哆哆嗦嗦地小声嘀咕了一句，说出了所有人的心声。这情形简直诡异得令人头皮发麻。
凶手为何要将一具无关之人的尸体，特意搬运到夏侯昭的府邸进行分尸？又为何只留下头颅和双腿，其他部分散落他处？这是在挑衅，还是在传递什么？
裴霜的眉头拧成了结，他沉声道：“此地线索已断。无论这是嫁祸、警告，还是别的什么，关键似乎都不在晋南，也不在宜都了。”
杨徽之点了点头，接口道：“裴大人所言极是。夏侯昭失踪是关键，这具无名尸骸的出现更是将水搅浑。目前来看，无论是毒素来源，还是夏侯昭的去向，似乎最终都指向了阙都。”
他看向陆眠兰，眼神询问。陆眠兰深吸一口气，压下心中因父亲旧事而翻涌的情绪，也看着他点了点头。
阙都，又是阙都。
“既然如此，”杨徽之做出了决定，“我们即刻准备，返回阙都。”
裴霜没有异议：“我会安排行程。”他看了一眼脸色发白的穆歌，“他也一并带回。”
穆歌闻言，绝望地闭上了眼睛。
莫长歌在一旁静静听着，原是一言不发，不知在思索些什么。末了，眼见着一行人已与他行礼，就要跨过门槛时，突然出声道：“等一下。”
走在前面的陆眠兰脚步一顿，回头望去时，目光还越过身后自家夫君杨徽之的肩膀，“嗯？”
只见莫长歌挑眉一笑，眼神又看向同样回过头，静静等他开口的杨徽之。他与杨徽之对视片刻后，竟然无端带了几分挑衅似的痞气，语气悠悠：“美人儿，我也想去阙都。”
走在最前面的裴霜闻言，也停下脚步回望过来。
莫长歌继续看向陆眠兰，笑得无辜，歪头又道：“能带我一起么？你夫君……应该不会介意吧？”
墨竹没有回头，看不见莫长歌的神色。他只是垂下眼眸静静听着，却正巧看见杨徽之身侧，原本自然垂落的手忽然攥紧，拳头青筋暴起，指骨都被捏的小小“咔”了一声。
第50章 潜危
回阙都的路途依旧选择了水路，在杨徽之努力保持微笑的脸上，他用自己那双一向温柔的眼睛死死盯着莫长歌，到底是没看住，让莫长歌也跟着上船来了。
更可气的是，明明原先说好了他与裴霜应在一处船舱，此刻居然还眯着眼笑得蔫坏：“哎呀，在下改主意了。想跟美人共处一室，我相信杨大人一定理解在下吧？”
杨徽之：我理解你大爷。
只是可怜他这般有涵养的体面人，端的就是一个优雅矜贵，自然不可能口吐这般粗鄙言语，在心底暗自气了半晌，面上的微笑都快扭曲成狞笑，还要咬牙切齿的客气道：“莫公子真是，说、笑、了……”
可没想到这还不算完，莫长歌明显不是说笑的模样，竟然又是睁着眼张口就来，对陆眠兰重复了一句：“你夫君，他不会介意的吧？”
陆眠兰：“……”
杨徽之：“……”
杨徽之只觉得快气昏过去了，后槽牙都险些咬碎，却还要面不改色的继续挤出微笑，下意识伸手揽住陆眠兰的肩膀。
陆眠兰只觉他这次的动作无比僵硬，仿佛自己是他手底下的人质。微微一愣，抬眼看上那人绷得死紧的下颌线，张了张口，欲言又止了几番，话都咽回肚子里去了。
她实在不会说什么哄人的好听甜蜜话儿来，只怕这时候再劝，可真是一不小心就会火上浇油。想了半天，才犹豫着轻轻碰了碰杨徽之另一只手的指尖，憋出一句：“我…夫君他……不介意，吧？”
事实证明，她还是很会哄人的。无论是不是误打误撞，但杨徽之真的很吃她喊夫君这套。前头压在心底积云似的阴郁，此刻竟然被她轻飘飘一句“我夫君”，就无比自然的熨帖，一丝眉间皱痕也没留下。
杨徽之心情大好，变脸速度极快，揽着陆眠兰的那只手紧了紧，一抬下巴。
尔后他又抬眼看向莫长歌，低低“嗯”了一声，慢悠悠道：“不介意。”
明明表情没什么变化，但莫长歌就是莫名看出几分得意的神色来。
莫长歌：“……”你幼不幼稚。
他们还没暗暗较劲儿来，彼此眼中电光火石，噼里啪啦也没个着落，此时裴霜隔远了几步，似乎正思考着要不要走进来。
陆眠兰这次为了体谅某位娇贵的杨大人，怕他又晕船难受一路，坐在外侧一些。她最先看见船舱隔外，裴霜站在那一会儿没动，才拍了拍杨徽之，示意人将手放开，扬声喊他：“裴大人？”
裴霜闻言看了过来，正巧撞上她问询的眼神，终究不再犹疑，抬脚大步走了进来。
他这人身上那股气质太过凛然，才走进船舱内，气氛登时变得凝重几分。窗外是浩渺江水，连莫长歌都敛了神色，颔首示意后，扭头看向窗外。
“之前你们问南洹的事，刚好这会儿说。”他言简意赅，声音清冷。陆眠兰闻言，身体微微前倾：“啊，大人请说。”
“南洹，地处西南，山峦叠嶂，瘴疠横行。数十年来，与我大戠边境摩擦不断，大小战役十余起，却回回皆是我朝手下败将。”
裴霜说话间，余光见莫长歌将自己衣摆朝里扯了一下，示意给他腾座，他也不会弯绕扭捏，低声道了句谢，便保持着分寸，坐在他身边，看着对面的杨徽之和陆眠兰。
他指尖轻叩桌面，眼神悠远，似是虚望着远方那片充满怨怼的土地，往下道：“战败、纳贡、割地……积年累月，南洹王室与民间，对中原的嫉恨早已深入骨髓。”
他说到这里，顿了顿，才继续道：“南洹巫风盛行，其国内巫医的地位极高。他们世代钻研毒蛊之术，尤其擅长运用一种只生长在南洹与我朝接壤的边境深山中的毒草——‘腐肠草’。”
莫长歌不知何时，将视线收回，落在裴霜肩上。他听到这里，也点了点头，接口道：
“嗯，不错。此草汁液剧毒，提炼不易，但一旦成毒，便是‘见血封喉’这般霸道之物。据传，南洹大巫甚至能以此草操控人心，当然，此乃传闻，未可尽信。”
杨徽之眉头深锁：“所以，当年岳父和……所中之毒，以及如今这无名尸首身上的毒，源头都直指南洹。他们是贼心不死，意图卷土重来？”他下意识想带上自己的母亲，却又猛然刹住话头，及时将那几个字咽了回去。
陆眠兰侧过脸看了他一眼，片刻沉默后，轻轻将放在膝上的手搭了过去，又试探着，迟疑的勾住他的手指。
杨徽之浑身一震，低下头去，看见那双洁白光滑的柔荑，心头忽然酸软的不像话。他喉结滚动，也试探着，一点一点用力，挤进她的指缝，十指相扣。
小心翼翼，又无比珍重。
隔着桌案，对面的裴霜和莫长歌看不到。但杨徽之柔和下来的眉眼却让两人觉得疑惑，但也并未多思。
“未必是明面上的战争，”陆眠兰在此时轻声道，和杨徽之牵着的手指无意识地摸索了一下，“或许……是更阴险的渗透与破坏。利用毒药制造混乱，甚至……针对朝中重臣。”
她耳尖微红，余光看见杨徽之正直直盯着自己看，脖子僵硬，不敢扭头与他对视，却也没松开手。
裴霜颔首，默认了她的猜测。
船舱内陷入沉默，只有江水拍打船舷的声响。阴影如同江上的雾气，悄然笼罩在每个人的心头。
“诶，你身边那位墨竹呢？”莫长歌率先打破了沉默，他看向杨徽之，问道。
“和穆歌在隔壁船舱，他们两个。”杨徽之答了，才觉得有些不严谨——那颗头颅和两条腿还和他们在一起，估摸着怎么算，也该是两个半人。
只是他才答过，墨竹的身影就已然悄无声息的出现在门外，陆眠兰又是最先看见的，再一次问道：“墨竹？怎么了？”
墨竹沉默地走进来，先看了一眼她，又看了一眼杨徽之，道：“穆歌，晕了。”
多半是被熏晕的吧。陆眠兰心中泛起一丝怜悯。
杨徽之还没来得及说什么，裴霜就摇了下头：“不用管他，装的。”
墨竹嘴唇动了动，似乎还想说些什么，最后却只是闭上嘴点了点头，面无表情的转身欲走。
啊，果然。不爱你的人，就算是自挂东南枝了，对方也只会以为你在荡秋千。陆眠兰心中怜悯更甚，开口叫住了墨竹，却不是为穆歌说话：
“你在那个船舱，也很难受吧？要不在这里待会儿？”
墨竹迟疑了一下，他原本都转过身去了，闻言停住动作，又一次看向杨徽之。杨徽之不喜欢他这样，摆了摆手：“不是说了？你想做什么就做什么，不用处处等我说。”
墨竹老老实实点了点头，但船舱空间本就不大，没地方坐。他踌躇片刻，直接靠在一边角落，大马金刀的坐在地上后，调整了个舒服点的姿势，蜷起一条腿，将左臂搭在膝头。
陆眠兰眼尖，这时候看见他垂下来的手，手背上多了一道细而长的血痕，一路延到腕骨还要往里，一直没入袖口。
应当是已经处理过了，伤口很浅，正微微透出断断续续的血点，只是擦破了一点皮肉，随便冲洗过就不碍事。
但陆眠兰还是提了一句。
“这里，怎么伤的？”她盯着那道血痕，点了点自己的手背，问道。
杨徽之这才侧过头去看，也瞧见了那道血痕，长入发梢的眉头拧了起来。他站起身，示意陆眠兰靠窗坐，自己走过去仔仔细细看了，沉声问道：“怎么又伤了？”
裴霜淡淡瞥了一眼，莫长歌也饶有兴味的看过去。
墨竹本人倒是毫不在意，看了一眼伤口，见有点渗血，随手用另一只手蹭掉了，语气没什么起伏：“那些人，追着我打。蹭到了。”
杨徽之闻言，眉头皱的更深：“什么？谁打你？”
陆眠兰这才想起来，今日见到墨竹后，这人的第一句话就是“被追着打”，当时只当是木箱气味太浓烈，招惹到了旁人，没有深想，此刻却猛然惊醒似的：
“诶，对，他今天刚到晋南的时候就说，有人追着他打。我当时还以为是那个箱子味道太大……”
杨徽之此刻何其敏锐，他听陆眠兰说完，蹲下身，看着墨竹的眼睛，语速放得很慢，继续问道：“追着打的人，他们拿刀剑了吗？”
陆眠兰等人原本还觉着疑惑，却在听到墨竹的回答后，立刻明白了他为何要这样问。
只见墨竹点了点头，也认真回：“拿了。很多。”
陆眠兰：“……”
裴霜：“……”
莫长歌：“……”
杨徽之扶额苦笑。
“墨竹，那叫杀。不叫打，叫追杀。知道了吗？”他深深叹了一口气，像是在教一个不认字的孩子般充满耐心：“下次记住，好吗？”
“但是他们打不过我。”
“那也叫杀，听话。”
“哦。”
莫长歌挑眉，旁边的裴霜也是一脸凝重：“追杀？你被追杀了？”
墨竹点了点头“嗯”了一声，边想边说：“我从那边，回来这。路上有人追我。然后就打。”
“可有明确目标？”陆眠兰问道：“比如，是不是想要你手上的箱子？”
墨竹这次摇了摇头：“不是。就是想打死我。”
他这句“就是想打死我”说得太过平淡，仿佛在说今日天气尚可。舱内几人都皱起了眉头。
“多少人？”裴霜的声音冷了下来。
墨竹低头看了看自己的手指，似乎在认真计算，然后伸出双手，翻了一下：“这么多。”
“八人？”杨徽之沉声问。
墨竹点了点头。
“看清是什么人了吗？”陆眠兰追问道：“衣着、口音、用的兵器有何特征？”
墨竹努力回忆着，语句依旧零碎，但在杨徽之的引导和补充下，众人渐渐拼凑出当时的场景：
“黑衣服的。和槐南一样。”
“槐南？”裴霜也看着他的眼睛，狠狠皱起眉：“你是说，和我们上次从槐南回阙都途中遇到的那两个人，是一样的？”
墨竹又点了点头。
一直沉默的莫长歌忽然开口，问了一个关键问题：“墨竹，你在夏侯昭的府邸里，除了这双腿，可还发现其他异常？比如……打斗痕迹、血迹，或者其他不属于那里的东西？”
墨竹努力回想，然后摇了摇头：“没有。很干净。只有这个箱子，放在桌子上。”他用手比划了一下，“好像，是故意放在那里，等人发现。”
裴霜捏了捏眉心，“若是故意要人发现，多半是在误导我们，放出夏侯昭已死的假消息，然后埋伏周围，把要去追查的人灭口。”
“但他们没料到，墨竹这么能打。”莫长歌在一旁悠悠地补充了一句，语气里甚至带着点赞叹。
墨竹闻言，看了莫长歌一眼，居然很认真地补充了一句：“嗯。他们，很弱。”
众人：“……”
莫长歌：“小公子说话还挺……有嚼劲儿的。”
“此事回阙都再议。”
听到裴霜沉声宣判过后，杨徽之闭了闭眼，轻轻点了一下墨竹手上的伤口：“注意点，不要碰水。”
————
船行数日，终于在是日傍晚，抵达阙都码头。一行人带着满身的疲惫下了船，回到了这座繁华依旧，却暗流汹涌的阙都。
然而，刚踏入城门不久，还未来得及各自散去，裴霜的一名侍卫便匆匆赶来，面色难看地禀报：
“大人，穆歌……不见了！”