第61章 断水
莫长歌此言一出，采薇和采桑同时噤了声，脸上血色褪去，只剩下惊惶。陆眠兰的心也猛地一沉，那股不祥的预感如同藤蔓，骤然收紧。
“小少年……”陆眠兰一时有些头皮发麻。她喃喃重复，指尖无意识地攥紧了袖口，“具体……长什么样子？能看清衣着吗？”
莫长歌摇了摇头，神色是罕见的凝重：“更夫说脸泡得看不清了，只说是粗布衣裳，半大身形。”他顿了顿，补充道，“官府的人已经将尸首领走了。”
铺子里一时寂静，只听得见门外隐约传来的、尚未完全平息的议论声。采薇张了张嘴，想说什么，最终却只是害怕地往采桑身边靠了靠。
采桑察觉到她有些不安，轻声安抚了一句：“有小姐在，不怕啊。”
就在这时，一阵极轻微的、几乎难以察觉的振翅声自后院方向传来。陆眠兰和莫长歌几乎是同时转头望去。
只见一道灰影在瞬间轻巧闪过后门的缝隙，一只通体灰白的鸽子，乖顺地落在棠梨绣铺的窗棂上，咕咕叫了几声，引得采薇好奇张望。
陆眠兰下意识看向它的腿上，果然绑了一支细小竹管。
“是墨竹。”她没有回头，低声对莫长歌说了一句后，立马走上前去，小心翼翼地解下竹管，抽出字条。莫长歌跟在她身后，同样走得急躁。
墨竹传来的消息简短却惊心，是以墨玉惯用的、带着点刻薄劲儿的措辞，经由他那潦草又锋利的字迹写在纸上，反倒透出一种有些冰冷的诡异：
“人在南河滩，第三棵歪脖子柳树下，速来。”
字条是绑在一只通体漆黑的信鸽腿上送来的，莫长歌接过陆眠兰递来字条，只粗略的扫了一眼，面色便沉了下去。
“淹死的那个，会不会就是……”陆眠兰的手细细发着抖，嗓音里都带着不易察觉的轻颤。
莫长歌当机立断：“去看看。”
他脸上那惯常的慵懒笑意消失得无影无踪，此刻化作一种锐利的凝重。看得陆眠兰也微微愣神，总觉得有些陌生。
但眼下不是多思的时候，她立刻点头，吩咐了采薇看好铺子，又对采桑道：“你去杨府一趟，若见着大人回来，便将此事告知他。”
采桑见两人神色严肃，没有多问，只是略一点头应下，便立马匆匆走出去了。
夕阳已将大半边天空染成凄艳的橘红色，云层像是被撕裂的锦缎，拖着长长的尾迹，沉向远山。
南河滩离绣铺不算太远，但这段路，陆眠兰却觉得走得格外漫长。阳光刺破层云，懒洋洋地照在河面上，粼粼波光晃得人眼晕。
他们隔着很远的距离，就已经能看到河道两岸围观的百姓已被官府驱散大半，只剩下几个胆大的还在远处指指点点。几个衙役守在发现尸体的河段，摆手驱赶着离得太近的百姓。
空气中还隐隐浮动着发现尸体时，残留的恐慌余韵，三三两两的路人聚在远处窃窃私语，却又不敢靠近那片水域。
第三棵歪脖子柳树很好认，树干虬结，歪斜着伸向河心，像一只探向水底的枯瘦手臂。
莫长歌和陆眠兰匆匆赶到时，一眼便看见墨玉正抱着胳膊靠在树干上，眼神冷冷地扫视着周围。
墨竹则蹲在河滩边，盯着湿润的泥土和杂乱的水草，不知在想什么。
“人呢？”莫长歌快步上前，直接问道。
墨玉朝河面遥遥一指：“捞上来了，在那边草席底下盖着呢。官府的人验过了，说是溺死，没外伤，等着人来认领。人都在那边看着，我和墨竹要去看，他们不让。”
陆眠兰顺着他指的方向看去，只见河滩稍高处的平地上，一张破旧的草席盖着一个模糊的人形轮廓，边缘被水浸得深暗。
她的心猛地一沉，脚步有些发虚。莫长歌伸手虚扶了她一下，低声道：“小心。”
陆眠兰摇了摇头，语气有些发虚：“没事。”
莫长歌松开手后，却还是与她挨着，没有站远。两人一齐带着墨竹和墨玉，走到官府的人那边，随便找了个看起来更好说话的捕头。
陆眠兰还在思索着该如何开口，莫长歌就已经上前一步，语气沉稳地问道：“这位大人，辛苦。我们……家中有个孩子，自前日说要出门垂钓，两日来不曾归家。此次听闻河边发现……特来辨认。不知可否行个方便？”
那捕头打量了一下莫长歌和陆眠兰，见二人气度不凡，身后还跟着两个仆从似的人物，态度缓和了不少，但依旧带着官腔：“唉，尸首是在下游回水湾发现的，泡了估计有大半天了。我们正在查访附近可有失踪人口，目前……尚未有人来认领。”
“无人认领？”陆眠兰忍不住出声，声音带着一丝急切，“他……他可能就是我们找的孩子！能否让我们看一看？”
捕头显得有些为难：“这位夫人，不是在下不通融。只是这尸首……模样实在不太好，怕惊吓到您。再者，按规矩，若无确凿证据或家属指认，这尸首需得暂时收殓，待进一步查证……”
“大人，”莫长歌上前一步，挡在陆眠兰前面。只见他眼里满是焦急，语气恳切，“我们心急如焚，只想确认是否是我那可怜的弟弟。只需看一眼，若是不是，我们立刻便走，绝不给您添麻烦。若真是……也好尽早让他入土为安。”
捕头听了他这番话，语气又软了几分。他犹豫了一下，看了看陆眠兰苍白的脸色和莫长歌拧起的眉心，最终叹了口气：“罢了，你们……随我来吧。不过，可要做好心理准备。”
他引着几人，朝着那河边临时用草席搭起的简陋棚子走去。一股混合着河水腥气和隐约腐臭的味道弥漫在空气中。走得越近，越让人有些抗拒。
四人一同走到草席旁，空气中弥漫着河水特有的腥气，混合着一丝若有若无的、令人不安的味道。
“就在这里。你们看过后，若不是的，就快些走吧。”那捕头指了一下，面露不忍，别过脸去：“唉。小小年纪……真是可怜。”
他语罢对着陆眠兰点了点头，快步离去。莫长歌也不再多言，蹲下身，轻轻掀开草席一角。
一张被水浸泡得肿胀发白、五官都有些移位的脸露了出来，皮肤呈现出一种不自然的灰败色，嘴唇泛紫。
这位不知名小少年的皮肤已经变得布满皱褶，面部五官扭曲变形，根本无法辨认原本的样貌。身上的粗布衣服湿漉漉地贴在身上，更显单薄。
尽管面容变形严重，但那眉眼的轮廓，那身熟悉的粗布衣裳……陆眠兰倒吸一口冷气，立刻偏过头去，踉跄着后退半步，被莫长歌及时扶住。
“别怕。”莫长歌凑在她耳边，声音变得有些低沉。
陆眠兰摇了摇头，艰难地吐出一口气后，重新看向那具尸体。
“这人是……？”她的声音带着小心翼翼地试探，语气并不是单纯的问询，而是一种带着已然知晓结局后，垂死挣扎的不甘心。
墨竹走到陆眠兰身旁来，只是深深看了她一眼，抿了抿唇。
他有了上次错认夏侯昭的阴影，不敢再张口就答。这次仔仔细细的低着头打量过后，思索了片刻，才缓缓开口道：“应该是穆歌。”
他说着，又看了一眼墨玉。后者立马意会，起身格挡住离得近些的差役。陆眠兰和莫长歌屏息凝神，看见墨竹伸出手，飞快地拨了一下小少年的脑袋。
脑袋被拨的晃了一下，歪向另一侧去。后颈便露出在他们视线。
陆眠兰的心直往下沉。
那枚朱砂痣，虽然被水泡的模糊不清，却如一根尖刺，明晃晃地扎进陆眠兰骤然收缩的瞳孔。
这一眼，也毫不留情地切断了陆眠兰的念想，只是措辞上不像从前那边干脆。
虽然心中已有预感，但亲耳听了这句话，又亲眼看过那枚朱砂痣，冲击依旧巨大。那个不久前还鲜活地、带着几分怯懦出现在他们视线里的少年，此刻竟以如此凄惨的方式躺在这里。
就算知晓他的出现，牵扯出了一团如乱麻般的阴谋，但回想过那几日相识，言语字句飞快地从她耳边掠过。
终是不忍。
莫长歌反倒是看起来丝毫没有别的情绪。他眉头紧锁，仔细打量着尸体，尤其是脖颈和裸露在外的手腕部分。”确是溺死的表征。”他声音低沉，“官府的人还说了别的么？”
墨玉也走了过来，语气依旧没什么温度：“说是泡了起码大半夜了。我看样子，估计也是大差不差。噢，还有。他们查了身上，没什么能证明身份的东西，按无名尸处理，公示三天，若无人认领，就拉去乱葬岗埋了。”
陆眠兰正欲多问几句，却又有两个穿着衙门号衣的差役，就在这时晃悠着走了过来，态度有些散漫：“喂，你们几个，围着这死人干嘛？认识？”
莫长歌转过身，脸上瞬间又挂上了那副风流倜傥、人畜无害的笑容，上前一步，不着痕迹地塞过去一小块碎银：“两位官爷辛苦。在下与这位……陆掌柜，是开绣铺的，前些日子铺子里丢了个小伙计，年纪身形与这死者相仿，听闻河边出了事，特来瞧瞧。”
差役掂了掂手里的银子，脸色好看了些：“哦？是你们丢的人？那可看清楚了，是不是？”
陆眠兰稳了稳心神，上前道：“官爷，看这衣裳和身形，确实……有些像。不知能否让我们将他领回去，好生安葬？总不能让这孩子曝尸荒野，成了孤魂野鬼。”
她说着，眼圈微微泛了些湿意。
陆眠兰心底弥漫着的酸涩，倒不全是作伪。无论穆歌生前如何，这般年轻便横死，总令人唏嘘。
差役对视一眼，有些犹豫：“这……按规矩，得等公示期满无人认领才行……”
莫长歌闻言，又加了一块碎银塞过去，语气恳切：“官爷通融通融，这孩子也是可怜。我们保证悄悄领走，绝不声张，免得坏了官府规矩。
他见差役的神色有些松动，又意有所指地看了看天色：“您看这天气，再放下去……”
多一事不如少一事。毕竟被人塞了些开路银两，再加上陆眠兰那面色苍白的模样确实惹人怜惜。差役最终摆了摆手：“行了行了，既然你们认领，那就赶紧弄走吧。记得去衙门补个手续画个押。真是晦气……”
事情办得出乎意料的顺利。莫长歌雇了一辆简陋的板车，和墨竹墨玉一起，将穆歌的尸体用草席仔细裹好抬上车。
陆眠兰几次想伸手帮忙，却都被莫长歌故作轻松地挡了回去：“你可别碰这些。”
但此刻被不安压着，她实在是没有心思应这句关照，只是努力扯了扯嘴角，回道：“多谢。”
“客气。”莫长歌摆了摆手。
陆眠兰沉默下去，此刻她心乱如麻，也不知该再说些什么。一片死寂之中，到底还是她先忍不住，低声问了一句：“若他真的是穆歌……”
莫长歌侧目看了她一眼，张了张口，却说不出什么。
第62章 错回
板车没有回棠梨绣铺，而是直接去了杨府一处较为偏僻的侧院。此事蹊跷，陆眠兰和莫长歌都觉得不宜声张。
回府时，远远便瞧见采桑和采薇两人在门前站着，翘首以盼, 面上焦急之色风吹不散，显然是已等候多时。
再过几日便是霜降，每日的风都要比前一天更刺骨。两个丫头小脸都是冻得发白，嘴唇都控制不住地微微哆嗦。
“怎么没在屋里等着？外面风这样大。”陆眠兰迟两步瞧见她们，心下不忍，连忙加快了步子走过去问道。
采桑先摇了摇头，搓了搓冻得发红的手，这才抬步和她一起往里走着，边走边回道：“刚关了铺子。我一直没等到姑爷和小姐回来，心里记挂，阿妹也放心不下，我们想在这里等。”
她不等陆眠兰皱眉责备，立刻机灵地补了一句，试图减轻对方的担忧：“采薇刚回来不久，我也是跑着回来的，身上还带着热气，不冷的。”
陆眠兰闻言，下意识去牵她的手，果不其然，指尖触及一片冰凉。她还没说什么，身后的采薇便忍不住吸了吸鼻子，掩面打了个小小的喷嚏。
陆眠兰：“……你们两个先去煮些姜汤驱驱寒，可千万别病倒了。”
采薇看着陆眠兰，用力点点头，“嗯”了一声后，心虚地强调了句“真的不冷的”，又探头看了眼她身后的莫长歌——
这人到了府门前便撒开手，任墨竹和墨玉做苦力，那两人正在更后头合力搬起那推车上的草席。
莫长歌大概也是累极，他看见采桑和采薇的时候，竟然连逗一逗撩拨几句的心思都没有了，只是强打着精神挑了挑眉，唇角勾起的那抹笑意也不似此前轻松，一看便是压着心事。
采薇皱了皱鼻子，闻见从那草席上散发出的不详气味，似是意识到了什么，本就苍白的小脸更是一丝血色都没有了。
她拽着采桑的袖口耳语几句，两个小丫头一出溜便跑回屋子去，给陆眠兰留了一句“我们去烧热茶”。
陆眠兰回头看了一眼莫长歌，那人眨了眨眼，一句话都没说。
墨竹墨玉两人刚将穆歌的遗体安置好，裴霜和杨徽之便前后脚回来了。两人面上是一致的疲惫和凝重，衣摆在身后带起一片凉意，绕过秋风。
“怎么才回？可还顺利吗？”陆眠兰迎了上去，她在刚看见人的时候，有一瞬迟疑。却又在转瞬间，决定还是先不说此事。莫长歌还在她身后站着，见她这般神色，也没说什么。
他只是低着头摆弄自己的衣带，在手指间缠绕几圈，觉得无趣了，便只靠在墙边，歪头看着这对小夫妻发呆。
杨徽之在她走上前来时，便已经伸手扶上她的手腕。听她问话，眼神却有一瞬躲避。他手上没松，却也没看陆眠兰的眼睛：“先说你们的事。”
陆眠兰张了张口，却不知从何说起。杨徽之见状似有所感，又抬眼望向站在后面的莫长歌。
莫长歌耸了耸肩，摆着“没人说话我就绝对不先开口”的模样，又无辜的朝着裴霜抛去一个眼神。
裴霜捏了捏眉心，他极少有对何事生出过逃避的念头，却在此刻想两眼一闭，直接在这片摇晃昏暗的烛火里装死。
几个人就在一片满腹心事、欲言又止间眉来眼去，再不约而同地垂下眸子一起装哑巴。
最后竟然是墨竹走到杨徽之身边，低声唤了句：“大人。”
陆眠兰见他离得近，下意识将手抽了回来。大约是终于有个人先说了句话，虽然开口的那个是比裴霜话还要少的。
但也没人管这份诡异，只见杨徽之看着陆眠兰收回的手，无意识摩挲了一下指尖，才偏过头清了清喉咙，对他点了点头：“嗯，你说。”
结果更诡异的还在后头，正等着墨竹张嘴。
现在连他竟然都跟着莫长歌，学会开那种不合时宜的玩笑了。只见他盯着杨徽半晌后，手背朝外，伸出两根手指，幽幽开口道：“一个好消息，一个坏消息。”
他在杨徽之迷茫的眼神中，缓缓吐出一个字：“选。”
杨徽之差点以为他是被附身了：“……”还有这个必要吗。
杨徽之几乎是在他“选”字话音未落时，就已经扭头看向了莫长歌，那人显然也有些意外，目光里都带上几分莫名起了兴致的诧异。连裴霜都挑了下眉，问道：“你教的？”
莫长歌语气夸张：“青天大老爷，可一定要明鉴，我没教过。他自己悟性高。”
杨徽之没在意这两句问答，他睁大眼睛，和墨竹相顾无言后，还是败下阵来。只不过他这次变得谨慎了些，叹了口气，认命道：“坏消息吧。”
墨竹点了点头，如他所愿：“人是死的。”
那可真是天大的坏消息啊。
杨徽之听他说完这四个字，眼睛一闭，苦笑了一声。此刻明明已经猜到了结局，却还是扶额点头，决定陪着墨竹胡闹到结束：“嗯。那好消息呢？”
墨竹字正腔圆：“穆歌找到了。”
他说完了这个好消息，还木着脸朝着杨徽之伸出手。杨徽之低头看了一眼他空空如也的手掌，有些莫名其妙，没反应过来：“你干什么？”
墨竹理直气壮：“人找到了。刀，还我。”
杨徽之：“……”
裴霜：“……”
陆眠兰：“……”
莫长歌：“哇。”
杨徽之气得简直要笑出声来，他用头发丝想想，也知道这是被谁带坏了。他闭了闭眼，笑得咬牙切齿：“墨玉。你又教他什么了？”
墨玉往后退了两步，和他拉开一小段距离，笑得欣慰，还伸出手，揩去眼角硬挤出来的眼泪花：“我哥长大了。”
墨竹还面无表情地点了点头。
“……”陆眠兰瞳孔地震：这家伙说什么呢？
她被幽了一默，还能在这种情况下勾一勾嘴角，露出一个小小的苦笑：“嗯，确实是找到了，莫公子查验过，是穆歌无疑。”
但显然不止她一个人被无语到了。杨徽之低着头，那一声笑得不知是无奈还是精神恍惚。
裴霜此刻更是一点说话的欲望都没有了。他又抬手捏了捏眉心——这是他今日第二次做这个动作了，莫长歌看了都觉得好笑：“两位大人，别丧气啊。已经没有更坏的地步了。”
他大概是真的想活络一下这让人窒息的气氛，抬手伸了个懒腰后，摁上自己酸痛的肩颈，继续强撑着笑道：“大人也说说，去太医院探口风，探的怎么样了？”
陆眠兰点了点头，也问道：“见着那位肖太医了吗？都说了些什么？”
杨徽之看了一眼裴霜。后者下意识又要抬手抚上眉心，却又在几道目光下，手一顿，转而按了一下自己的太阳穴：“说了许多。但他说了，不认得什么断肠草。”
他说到这里停顿了一下，目光缓缓扫过众人，还挤出一个“哼”的冷笑：“还说了。符观知是又去山里采药去了，不知何时归。”
杨徽之看得出他眉眼间已然染上几丝烦躁，便点了点头，自然接口道：“嗯。他似乎并不知道符观知身死的消息。临别时，我和裴大人去翻阅过他的过往卷宗，也确如他所言，没什么疑点。”
陆眠兰听他说话时，原是在盯着他被烛火模糊的下颌线看，见他说完后，便垂着眸子思索起来。
杨徽之在说完后侧过头看去时，并不见她目光落在自己身上，心底闪过一丝极淡的失落，只道方才余光果然是错觉。
但转念一想，至少也没有落在那位莫长歌身上，心情又变得好了一些。杨徽之也总在此时庆幸她是块木头，这些察觉不到才是最好。
陆眠兰自然不知晓他这些幼稚的小心思，她下一秒就在莫长歌“啪”地打了个响指后，已然抬眼看了过去。
杨徽之刚浮在脸上的淡淡笑意，又在这一瞬飞快地垮了下去。
“那就奇了怪了。”罪魁祸首莫长歌不知何时已经靠在了墙边，就在方才搓搓指尖打了个响指，慢悠悠道：“我看过穆歌的……模样。他身上毫无伤痕，也却是溺死无疑。”
“所以？”裴霜出声问道。
这次是陆眠兰低声回他：“所以，他在此时溺死，未免也太过巧合。若非熟人趁其不备，又岂会连一丝挣扎反抗的痕迹都没有？”
这位裴大人才是块真木头，虽偶尔看得出杨徽之那有些不悦的神色，却顺着目光看去时，看到源头是莫长歌时，又化作一片莫名其妙的了然。
他只当这两人有什么旁人不知晓的过结，他压根从来没往别处想过，还心道看上去过结不算大，等有空闲时间，便出手调节一下。
此时此刻显然不是解决私人恩怨的时候，想到这里，他便点了点头，重新将思绪拉了回来，道：“从私铁一案开始看。”
“什么？”不仅陆眠兰愣了一下，连杨徽之都有一瞬的茫然。莫长歌更是不解，也是他率先问道。
裴霜没搭理他，目光却在他光滑白皙的脖颈处停留了一瞬，又继续淡淡说道：“我们最先到槐南时，只是为了找那两位做口供的茶农。”
杨徽之“嗯”了一声，同他一起往下顺：“茶农死了，按结案录说，是被当地苛税的夏侯昭逼死的。”
“在茶农指缝查出的丝质纹样，确为越东大疫时广为流传的一致。”陆眠兰也开始回想：“当时是墨玉带回来的罢？”
墨玉点了点头算作回应，然后便是他最在意的点，在此刻由他补充：“带回有差错的税额文书回阙都时，被人追杀，结案录上也说的是夏侯昭指使。”
接着连墨竹也随着他们往下说，他记得最清楚的事，方才被墨玉说去了，此刻他便说了第二印象深刻的：“贺琮，上吊死了。”
“啊，对。贺琮。”陆眠兰叹气叹到一半，杨徽之已经绕到他身侧，轻轻替她扯了一下微乱的衣领。陆眠兰回头看她，眼神都软了半寸春水，却连自己都不曾发觉。
只听她继续说道：“回去后，查过在此期间被投放到舅舅商队中的那一批铁器，说是因别家嫉妒生意做得好，才想出这法子诬陷。”
她正要往下继续说，却听见两声不轻不重的敲门。采桑的声音隔着门板，显得像是从很远的地方模糊传来，落进屋内几人耳边：“小姐，姑爷，裴大人，莫公子……”
采桑明显是被什么吓着了，连传话的声音都带着一丝无法全然掩盖的颤抖，尾音甚至有些发飘。陆眠兰皱了皱眉，与杨徽之对视一眼后，扬声对外道：“采桑，先进来说。”
陆眠兰话音刚落，门便被轻轻推开了。只见采桑呼吸急促，脸色比她刚回来那会儿还要白上几分。
陆眠兰注意到她眼里流露着极力压制的惊恐和不安，刚柔声问一句“怎么了”，她的目光便飞快地扫过屋内几个人的脸，声线抖得更厉害了：
“门外，门外有一位客人来，说是……来认领那个无名尸体的。”
第63章 相认
这次是裴霜走在最前头，莫长歌在最后慢慢跟着。他从河边回来时，就一直心不在焉。
陆眠兰几次想关切几句，莫长歌却能察觉到她的心思，几次都赶在她开口前，轻笑一句“我不碍事”。
几番下来，陆眠兰便不再问他，只是偶尔还会看他一眼，然后得到莫长歌一个浅浅挑眉。
陆眠兰让采桑回去时，小丫头如释重负的松了口气，却还是有些担心。知道她轻声安抚了几句，才带着满面不安离去。
此刻他们才走到府门前，裴霜不给人做准备的时机，一把便将大门拉开。
夜风原本被隔绝在外，此刻顺着门扉，吹着浮尘往人身上卷。杨徽之上前一步，替陆眠兰挡去了大半的凉，顺势朝外看去。
来人身姿挺拔，气质卓然，在月光下纵然看不清面容，却见那模糊一片的身影，都透出几分与众不同的清雅。
“这位公子，你……”
他甚至没等杨徽之将一句话问完，便立刻出声打断，语速很快，带着浓重的焦躁和慌乱：
“几位大人，实不相瞒，在下邵斐然，是为寻舍弟而来。他年少顽劣，前些时日与在下闹了些别扭，负气离家，这才来了阙都绥京。”
他语气中的不安几乎要凝成实质，带着一片焦急万分过后，心如死灰的无助：
“在下处理完家中琐事，便立刻赶来寻他，谁知……今日听闻城南河边发现一具少年尸身，形容与舍弟极为相似……”
陆眠兰闻言也走上前去，又侧身让莫长歌也能瞧见。她低头时目光恰好落在邵斐然身侧，只见那双手攥得紧到发抖，青筋都爆起。
她微微皱了下眉，才听见他越发急促焦躁的声音：
“在下心中惶恐，多方打听，才知是被府上之人领回。故而冒昧前来，想……想亲眼看一下。不知大人，是否能……”
他没有继续说下去，呼吸急促，脸色苍白。面上焦急之色做不了假，连嗓音都带着不安的颤。
“哦？”裴霜冷眼旁观，语气平淡无波，“邵公子如何得知，那少年尸身是被我们领回？官府记录，可是无名。”
邵斐然脸上的神情，随他说话间浮现一片苦涩：“不瞒裴大人，在下心急如焚，在衙门、河边四处打听，花费了些银钱，才从一个更夫口中得知，是一对年轻似夫妻的男女，领着朝贵府这边来了。”
他说到“似夫妻”三个字时，显示飞快地打量了一下陆眠兰，然后又看向离她较远的莫长歌，最后才又转回来，看了一眼杨徽之，才继续道：
“在下也是一路问询，才找到此处。请问可否让我进去，亲眼看看……”
他这片刻的眼神并没有被陆眠兰忽略，她顺着这人的目光看过去，微微一愣后，脑子还没反应过来，身体却下意识朝着杨徽之走得更近一步，轻声纠正他道：
“与我同去的是莫公子。”
她原本还有后半句，是“你最后看的这位才是我夫君”，却总觉得有点怪，便在迟疑的那三秒钟，又将到嘴边的话头硬生生咽了下去，有些不自在的看了一眼身侧的杨徽之。
好在杨徽之看起来并不是很介意，只是抿了抿唇，面上不悦一闪而过，又在看向陆眠兰的那一瞬间，在轻轻摇头时，尽数融化了。
裴霜静静地看了他许久，沉默一片时，陆眠兰忍不住扭头望了过去。只见他正低着头，不知在思索些什么，眉宇间染上几分她从未见过的犹疑。
“先进来吧。”杨徽之却在此时开口，声音好似玉石相击，在霜华夜色下，渡一层薄薄的凉意。
他侧身让开，得了允许后邵斐然一边道谢，一边跑上前来，原是一个看上去书香门第出来的翩翩公子，此刻鬓发散乱，额间还有未擦去的细汗。
“多谢，多谢大人！”杨徽之在与他擦肩片刻，目光又下意识落在那人毫无痕迹的后颈，垂下眸子，手指微蜷。他再看向邵斐然茫然无措的模样时，无声叹了口气。
“邵公子莫要心急，不一定就是贤弟。”陆眠兰离得近些了，才看见他眼神都变得空洞，嘴唇还剧烈哆嗦着，于心不忍地安抚了一句。
但邵斐然似乎连点头回应的力气都没有了，只是胡乱“嗯嗯”两声，亦步亦趋跟在裴霜身侧，一副随时都要哭出来的模样。
莫长歌也在此刻开口，语气中带了些恰到好处好的同情，问道：“小少年的面部已然模糊不清。邵公子待会儿见了，要如何分辨呢？”
邵斐然闻言，身躯狠狠一震，许久都不曾作答。
杨徽之见状也不再说话，几人一同往里走，却到临近偏院的最后几步路，几人正侧身给他让道，示意他先进去时，才听他低声答道：
“我……总能认得出他。”
莫长歌闻言也没有应他，一片低垂似浓墨的夜色中，谁也不曾看到，他微微低下头去，唇边勾起一丝自嘲般的弧度。
烛火再燃，只照见方寸之地。台上草席没有被墨竹和墨玉扯去，还凌乱垫在那冰冷身躯之下。白布贴在上面，鼓起臃肿的弧度。
邵斐然只是看了一眼，就似是被抽去了浑身力气，额间冷汗滚落在地，离他脚尖不过毫厘，他却无论如何，不能再前进半分。
“去看看罢。”裴霜的安慰虽听起来潦草，但落在陆眠兰和杨徽之耳边，已经算得上难得的柔软：“也许不是你要找的人。”
邵斐然死死盯着台上，喉结上下滚动。他恍若未闻，只是双手颤得越来越明显，终于拼尽全身力气，艰难的迈出两步，行至台前。
陆眠兰屏住呼吸，在他身后的几人看不见他的神色，却能看见他伸出的手，几次没能掀开那白布边缘，甚至听见了一声压抑至极的哽咽。
邵斐然的喘息越发沉重急促，在他终于握稳白布边缘，猛地使劲一掀——
陆眠兰在还未被打破的漫长沉寂，与他刹那间的崩溃中，别过脸去。
“……”邵斐然在看清那张变形扭曲的脸时，忽而跌坐在地。
裴霜上前一步，瞧见他脸上最后一丝血色也褪尽了，表情空洞茫然，好似被人生生挖去三魂七魄一般，双唇微张，两行清泪从他面上簌簌滚下。
“阿穆……？”许久后，他颤着唇，挤出一丝轻唤。
杨徽之看见裴霜的神情，再听见这一声几不可闻的名字，也隐隐有了答案。他垂下眸子，轻声道了句：“邵公子节哀。”
陆眠兰和莫长歌同时往前看去，正巧听见他喉间挤出扭曲不成调的哭嚎：
“啊啊啊……啊——！”
崩溃化作滔天巨浪，吞噬了他最后一丝本就抛诸脑后的颜面。邵斐然涕泗横流，用了力气想从地上站起，却在支撑间因钻心蚀骨之痛，让他连面部都在痉挛：
“阿穆，阿穆，阿穆……？”在他自己听不见的嚎啕大哭间，原本的轻唤，也一声比一声悲戚，最后竟负气似的甩手，直接将那白布狠狠掼在地上，却因轻飘飘的砸落，连一丝碎裂的痛快都听不到。
裴霜看见他邵斐然粗暴地伸出手，搭上那面庞时却轻得不能在轻，如清风卷过的，指尖抚摸落在穆歌已黏连移位的眉眼。
“阿穆。阿穆……”他除了这句，别的都不会说了。恍惚间听见有人撕心裂肺，却在一片耳鸣朦胧中，惊觉那人正是自己。
绝望淋漓的哭喊，在偏僻的院里绕了快要半个时辰。陆眠兰和杨徽之等人，眼睁睁看着他从跌坐在地，再到慢慢爬起，最后将额头抵在草席卷着的台边。
一直到他强迫自己弯着的腰，一寸一寸拔节般向上直挺，纵然面上的泪痕交纵、始终湿润，他的表情，却变得有些恐怖。
从始至终，都没有人开口说过一句话。
“抱歉。是我失礼。”邵斐然终于开口时，那原本清润的嗓音将陆眠兰吓了一跳。杨徽之摇了摇头，又低声道了句：“邵公子，节哀。”
邵斐然神情恍惚，显然是什么都听不进去了。但裴霜只是皱了皱眉，冷冷开口道：
“邵公子，请恕裴某直言。穆歌此番溺毙，死得不明不白。我们发现他时，他周身并无明显外伤，亦无挣扎痕迹，未免太过蹊跷。”
杨徽之间他终于止住汹涌的眼泪，才试探着轻声开口，问道：“是啊。邵公子，小穆公子他……可曾与人结怨，或者得罪过什么人？”
邵斐然闻言，猛地攥紧了拳头，指节泛白，眼低的背痛还未退去半分，便又溢满了无助的困惑，脱口而出的几乎是质问：
“结怨？得罪人？没有……阿穆他性子是顽劣了些，平日几乎足不出户，除了我，根本不与外人来往！他怎么会得罪人？！”
他的声音因激动而微微拔高，带着一种被击垮的崩溃感，“我不过是因为前些时日，一批药材的货源问题，不得不离京数日……”
“临行前他还好好的，只是……只是与我因些许小事闹了些别扭，怪我管他太严……我本以为他只是耍耍性子，过两日便好，还想着回来再好好哄他……谁知……谁知这一别，竟是天人永隔！”
邵斐然说起前半段，还像是怕惊扰了沉沉睡去的穆歌，声音放得很轻。他嗓音沙哑，到最后几句时变调破音，刺在空气里，听得人有些不适。
就说到“天人永隔”时，忽而猛然回头，死死盯着杨徽之，只见他眼中血丝爬满，嘴角竟还勾起越扯越大的弧度，此刻看上去，竟有些疯癫之相。
邵斐然一边说着，一边踉跄着逼近。裴霜听见他喘息声似濒死巨兽，皱着眉侧身让开。
陆眠兰见他越走越近，忍不住后退一步。杨徽之几乎与莫长歌同时动身，抬脚便挡在前面，又下意识对视一眼。
只听邵斐然浑浑噩噩似自言自语，继续说道：“他也绝不可能因与我负气，便想不开投河……”
“一定是有人害了他……一定。一定，是有人害了他……”
他这会儿语速极慢，断句也凌乱无比。说话间还抬头，一眼望见站在自己正面前的杨徽之。这一眼便好似被钉住一般，一直不愿意挪开。
饶是杨徽之对上那双近乎滴血的双眼，都忍不住皱了下眉，避开不再去看。陆眠兰伸手将他往后扯了一步，自己也往前走，与他并肩站在一处。
杨徽之皱着眉看向她，她浑然不觉，面上表情与杨徽之如出一辙，但看向的人，是邵斐然。
“我的阿穆，不能白白做了替死鬼……”此时的邵斐然眦目欲裂，不知在透过杨徽之，正看向何处，嘴唇却是向上勾着的，说话时尚残留带着鼻音的哭腔，却宛若身处阿鼻地狱，字字泣血：
“我就算拼了命，也要让害他的人，付出比他痛苦百倍、千倍的代价。”
第64章 霜降
邵斐然整个人像是被抽空了所有力气，身形晃了晃，几乎要再次栽倒在地。
“邵公子！”陆眠兰眼看他再次踉跄，下意识出声唤道。裴霜离得近，也下意识伸手虚扶了一下。
杨徽之立刻上前，与莫长歌一左一右稳住了他摇摇欲坠的身形。触手只觉他手臂冰凉，且在不自觉地剧烈颤抖。
裴霜眉头紧锁，看着邵斐然惨白如纸、泪痕交错的脸，以及那双空洞失焦的眼睛，沉声道：“此地阴寒，他情绪激动，需得休息。先扶他回屋里再说。”
莫长歌回头，目光在邵斐然和那草席上的身影之间扫过，眼底深处掠过一丝难以察觉的复杂情绪，随即附和道：
“裴大人所言极是。邵公子，节哀顺变，还需保重自身。请随我们来吧。”
邵斐然似乎已无力回应，他只是机械地被杨徽之和陆眠兰搀扶着，脚步虚浮地跟着他们移动。口中仍无意识地喃喃着无人能听清的碎语，压得心头发沉。
几人沉默地离开了这处偏院，将那片微弱将息的烛火留在了身后。
墨竹和墨玉悄无声息地出现，悄无声息地在如浓墨一片的夜色角落，一左一右跟在最后，小心地关上了院门，隔绝了内里。
回到灯火通明、陈设雅致的前厅，温暖的空气包裹上来，却丝毫驱不散邵斐然周身的悲恸与寒意。他被扶着坐在一张梨花木椅上，脊背却无法放松，依旧僵硬地挺着，双手紧紧攥着膝盖处的衣料，指节泛白。
几人这才算看清邵斐然面容——
他生得一副算得上出挑的相貌，剑眉浓黑，如寒鸦的羽翼般英挺飞扬，此刻却因承载了千钧悲恸而紧蹙，显得十分沉重。
原是浓墨重彩的样貌，此刻却因眼周泛红，长而密的睫毛被泪水浸得湿透，黏连在一起，显得有些脆弱。
他微厚的唇失了血色，紧抿成一条苍白的直线，唇角无力地微微下坠。
泪水蜿蜒过的痕迹在他有些清瘦脸颊上留下清浅的光，此刻下颌处还悬着一颗将落未落的泪珠，映照着摇曳的烛火，如最后一点未熄的微光。
采薇和采桑也在此时怯怯地走进来，将热茶为他们斟好，又逃也似的离开了。
邵斐然盯着那杯茶，眼神空洞，毫无反应。
杨徽之站在他身侧，沉默片刻，方缓声道：“邵公子，逝者已矣，生者如斯。穆歌公子遭此不幸，我等亦感痛心。”
他说着看向裴霜，试图能让这人回神。裴霜也立刻会意，走到邵斐然对面的椅子坐下，目光锐利，虽不再冰冷，却带着审视：
“邵斐然，你既认定穆歌是为人所害，光凭臆测无用。若想查明真相，就要将此前的蛛丝马迹，都说出来。”
裴霜平日那股能将人冻死的语气，在此时格外好用。只见邵斐然浑身一颤，仿佛被“为人所害”这几个字刺醒。
裴霜见他似有所反应，便抬手对着杨徽之方向摆了一下：“这位，是大理寺杨少卿。若此事真有隐情，他也不会坐视不管。”
这句话果然有用，只见邵斐然终于缓缓抬起头，几近浑浊的眼睛艰难地聚焦在裴霜脸上，沙哑道：“……大人想问什么？”
“所以，邵公子是晋南人？”
裴霜便冷不丁地问这了一句，他看向邵斐然的双眼，除了布满的血丝，什么都看不出来。
陆眠兰人虽有些不明白，他为何要先问这一句，却也没有出言打断，只是静静往下听。
邵斐然并没有和裴霜对视。他始终半垂着眸子，没有看任何人，此刻低声答他，也不曾抬眼：“是。祖籍晋南符义，家中世代经营些绸缎药材生意，勉强维系。”
“可你姓邵。既为穆歌兄长，为何他不与你同姓？”杨徽之接口问道。
邵斐然闻言抬起泪眼，看向裴霜，摇了摇头，脸上露出一丝复杂难言的苦笑：
“让杨大人见笑了。并非血亲……阿穆他，其实……是我在南洹边关捡来的孩子。”
“捡来的？”莫长歌挑眉，适时地插话，语气带着恰到好处的惊讶，“邵公子一表人才，像是书香门第或是商贾世家，怎会去那等偏远战乱之地，还……捡了个孩子回来？”
他这话问得刁钻，引得陆眠兰也侧目。莫长歌看见了，还要回她微微一笑，意味不明。
邵斐然抬起眼，声音依旧因哭过而沙哑粗粝，却又带着朦胧的叹息：“已经快要十年了。”
“那时我年岁尚轻，跟着家中商队行走于南洹边境一带。彼时两国虽无大战，但边境之地，向来不太平，流寇、散兵游勇时有出没。
“有一次，在一条荒僻的官道旁，我遇见了他。”
他思及此，语调变得柔和，大约是回忆将他思绪变得遥远，整个人看上去放松了许多：
“当时他还是个半大的孩子，浑身脏兮兮的，躲在破败的土墙后，饿得皮包骨头，只剩下一双大眼睛，怯生生地看着我们。
“南洹边关向来不太平，兵匪流寇，战乱饥荒，像他这样的孤儿……并不少见。”
他顿了许久，似乎在平复情绪：“那一日，我们的商队途经一处刚经历过小规模冲突的村落附近，远远便闻到浓重的血腥和焦糊气味。”
“村落已是一片断壁残垣，尸横遍野……景象惨不忍睹。我们本欲绕行，却隐约听到有孩童微弱的哭声。”
邵斐然的声音，也在此时带上了一丝不易察觉的怜悯：“我循着哭声找去，在一处半塌的土墙角落里，发现了阿穆。
“那时他不过四五岁的年纪，浑身脏污，蜷缩在父母的尸身旁，吓得连哭都不敢大声。”邵斐然说着，伸手比划了一下：“就这么高，很小。”
“他身边……可还有其他亲人幸存？或是能证明他身份的信物？”陆眠兰忍不住轻声问道，她心肠比其他两个要软一些，听到这里，总觉得心头一片酸涩。
邵斐然摇了摇头，神色黯然：“没有了。那村落几乎被屠戮殆尽，我问过他，他那时受了极大惊吓，言语不清，只反复念叨着‘阿爹’‘阿娘’，连自己的名字都说不全。”
“我见他实在可怜……稚子年幼，兵燹之祸，与他何干？若放任不管，他必死无疑。一时动了恻隐之心，便不顾商队里一些老人的反对，将他带在了身边。”
“所以，‘穆歌’这个名字……”杨徽之沉吟道。
“是我给他取的。”邵斐然点了点头，接口道，语气温和了些许，“‘穆’字，取肃穆安宁之意，只盼他忘却前尘伤痛，余生能得安稳。”
“至于‘歌’字……是因这孩子……幼时性子孤僻敏感，不愿提及过往，也不喜与生人交往，我只希望他虽经苦难，日后亦能和其他孩子一样，敢开口长歌。便一直用着这个名字。”
“邵公子高义。”裴霜忽然开口，语气却依旧平淡，听不出是赞是讽，“抚养一个来历不明的边关稚子十年，并非易事。不知邵公子家中是做何营生？如今又在何处高就？”
他再次将话题扯回眼下要紧事，继续追问。
邵斐然目光清澈，坦然应他：“家父早年积攒了些家底，后来生意重心便转回了内地，主要经营绸缎与药材。
“至于在下，实在惭愧。文不成武不就，未能考取功名，也只是帮着家中打理一些庶务，勉强维持门庭罢了。寒舍便在晋南符义的城西，虽不显赫，倒也清静。”
杨徽之点了点头，继续问道：“此前你说，他是因与你闹了别扭，负气离家。是怎么回事？”
他不提也罢，一提此事，邵斐然脸上的懊悔与自责，又化作新的泪痕。他哽咽难言：“此事……都怪我，都怪我……”
邵斐然艰难地叹了口气，停顿几秒后，却又是一声湿润的泣音：
“穆歌年纪渐长，少年人心性，精力旺盛，总嫌在家中待着憋闷。”
“我生意繁忙，有时难免疏忽了他。他便时常瞒着我，偷偷替街坊邻里或一些商铺跑腿送信，好打发时间。我虽不赞同，但也没有过于苛责。”
他顿了顿，眼中悔意更浓，泪光将他原本乌黑的瞳仁晕开，变得有些浅淡。声音也越来越低：
“这次我来阙都，原是要走天水，不来绥京。那边一桩重要的家族生意，需得亲自处理。穆歌从未见过京都繁华，得知我要来，便吵着要跟来见识一番。我本不允，觉得此行匆忙，无暇照顾他。”
“可他……他竟背着我，不知从何处又接了一个委托，说是有人托他顺路来阙都，帮忙去绥京一个叫永昌号的地方，取一笔钱款。”
此话一出，裴霜狠狠皱了下眉，连杨徽之都立马抬头望去，语气都变得有些紧张：“连邵公子，都不知是何人委托于他的吗？”
邵斐然点了点头，眼睛眨得缓慢，未干透的睫毛又坠下一滴泪珠。那泪珠不偏不倚，穿过蒸腾向上的雾气，落入杯中茶汤，砸出不散的层层涟漪。
他自觉失态，连忙抬手拭去，开口时却难掩更重的哽咽：“我就因这些小事大发雷霆。且不说那委托来历不明，单是让他独自一人远行，我便放心不下。”
“为此，我们大吵了一架。他说我管束太严，从不给他自由。我又何尝不气他不知人心险恶，任性妄为。”
他揉了揉眉心，顺手又擦去将落未落的泪，显得十分疲惫，“那是我第一次对他发那么大的火……他当时摔门而出，一整日未曾回家。”
“后来呢？” 陆眠兰忍不住轻声问道。
“后来……”邵斐然的声音更加低沉，带着沙哑，“我气消之后，也觉得自己言辞过于激烈。想到他人生地不熟，身上银钱也不多，终究是放心不下。”
“待我处理完手头紧急事务，便立刻派人去寻他，却得知他竟真的独自一人来了绥京。我心中焦急，将生意暂且交由手下打理，快马加鞭从天水赶了过来。可到了这里，四处打听，却杳无音信。
“直到……直到今日，听闻了河边的噩耗……”
他说到这里，声音哽咽再也抑制不住，眼睛紧紧闭上，却依旧挡不住泪如雨下：
“杨大人，裴大人，陆姑娘。我不知穆歌在外，是否做过什么不妥之事，给你们惹了麻烦。”
“但他年纪尚小，不懂事，若有什么过错，皆是我这做兄长的管教不严之过。如今他已遭此大难……还请二位大人念在他年少夭折的份上，允我这不成器的兄长，带他回家……入土为安。”
陆眠兰与杨徽之对视时，没能读懂眼底的晦暗不明。
夜色已经更深，如浓墨般包裹着这座府邸。霜降在一炷香前，随着被秋风吹落的叶踏进应钟。
第65章 雀生
邵斐然带着穆歌的遗体离开时，背影在夜色中显得格外萧索落寞。
他涩声谢绝了杨徽之派人帮忙的好意，只雇了一辆简陋的马车，亲自将覆着白布的遗体安置好，仿佛要尽最后一点作为兄长的责任。
马车轱辘轧过青石板路的声音渐行渐远，最终消失在浓重的夜色里，留下杨府门前一片沉寂。
之后的三天，表面上一片风平浪静。裴霜办公时，有偶尔几次暗中核查邵斐然所述的身份。而意料之内，得到的答案正如同那人自己所说的一样，干净得挑不出错处——
晋南符义邵家，确系经营绸缎药材的商贾之家，虽非巨富，却也颇有声望。邵斐然作为这一代的掌事人，行事低调，风评尚可。
杨徽之则加派了人手，一方面继续暗中监视肖令和在太医院的动向，另一方面也试图追查那个所谓委托穆歌来永昌号取钱的幕后之人，却全都如同石沉大海，毫无线索。
符观知这条线，随着他的惨死和被清理得一干二净的户籍，断的干干净净。穆歌的溺亡，在官府的卷宗里，也顺理成章地被归为了意外，或是一桩无头悬案。
周而复始，看似每一步都走得从容不迫，但陆眠兰清楚的知道，他们其实一直都在后退。若是再退几步，无异于回到原点。
第三天傍晚，天色将暗未暗，一层灰蒙蒙的暮霭如同浸了水的薄纱，沉甸甸地笼罩着整个阙都。
陆眠兰正在棠梨绣铺的后院核对这个月的账目，采桑和采薇在一旁帮她整理新到的一批绸缎。连日的担忧和疲惫，让陆眠兰的眉宇间，带着一丝挥之不去的倦意。
采桑看着心疼，总要劝她去休息，说交给自己和采薇便好。每每至此，陆眠兰都会摇头拒绝：
“有你们两个在，已经轻松许多了。这铺子是我要开的，总不能只看着你们受累。”
见她态度坚决，采桑也知道再劝不动，只得暗下决心，手脚更勤快些，盼着能多为她分担一二。
铺子檐下风铃轻轻响动，似碎玉珠落。采桑放下手中的活计，起身去前厅招呼。不一会儿，她脚步匆匆地回来，脸上带着几分复杂的神色，低声对陆眠兰道：
“小姐，那位……邵公子又来了。”
陆眠兰执笔的手微微一顿，一滴墨险些晕染在账册上。她抬起头，眼中闪过一丝讶异：“他又来了？可说有什么事？”
莫非是来处理穆歌后事，遇到什么了麻烦？
只是下意识的想法飞速闪过，她皱着眉，却捕捉不到其他的可能。
采桑抿了抿唇，小声道：“他说……想见您和姑爷，还有裴大人、莫公子。说是有要事相商。”
她顿了顿，似乎有些于心不忍，补充了一句，“小姐，我看那邵公子……脸色很不好，眼睛还是肿的，看着……怪可怜的。”
陆眠兰闻言，轻轻将毛笔搁在青玉笔山上，几不可闻地叹了口气。只是听到邵斐然这个名字，便能想起那夜他痛失至亲、悲恸欲绝的模样。
纵然心中对他仍有诸多疑虑未曾消解，但那份刻骨铭心的悲伤，终究是作不得伪的人之常情。
“去请他来后院花厅吧，再派人去府里请姑爷和裴大人他们过来。” 她吩咐道。
当杨徽之、裴霜和莫长歌先后赶到花厅时，邵斐然已经坐在那里了。
不过短短三日，他整个人仿佛消瘦了一圈，原本合身的锦袍显得有些空荡，脸色苍白，眼下是浓重的青黑，原本清朗的眉眼间笼罩着一层化不开的悲戚与疲惫。
他见到几人进来，连忙起身，拱手行礼，姿态依旧谦和，却难掩那份从骨子里透出的憔悴。
“邵公子不必多礼，请坐。” 陆眠兰率先开口，引众人落座。采桑默默地为众人奉上热茶，然后退到了一旁，担忧地看了一眼邵斐然。
“邵公子此来，可是令弟的后事……” 杨徽之接着开口，轻声问道。他语气带着适当的关切，却并没有驱散邵斐然心头悲恸。
邵斐然摇了摇头，双手紧紧捧着微烫的茶杯，仿佛想借此汲取一丝暖意。
他抬起眼，目光扫过在场四人，眼神中不再是最初的不安，也不再是那日的崩溃，而是带着一种孤注一掷的决绝，甚至可以称为深切的悲伤：
“舍弟的后事……已经办妥了。按我们老家的规矩，已让他安睡。” 邵斐然的声音沙哑得厉害。
他停顿了一下，喉结艰难地滚动，像是在积蓄最后的气力，然后才继续道，语速缓慢却异常清晰：
“在下今日冒昧前来，并非为了此事。而是……而是有几句话，如鲠在喉，不吐不快。”
裴霜点了点头：“请讲。”
只见邵斐然蓦地放下茶杯，瓷底与桌面碰撞发出清脆一响，在这寂静的花厅里格外刺耳。
他的手依旧按在杯壁上，因极力克制情绪而微微颤抖，指节更是白得吓人。
“这三日，我想了许多。只是越想越觉得……阿穆是被人害死无疑。”
他的语气陡然激动起来，眼中迸射出痛苦与愤怒交织的光芒：“阿穆就算与我怄气，也绝不会独自一人跑去那偏僻的河边。
“还有那个所谓的委托……我仔细想过了，根本漏洞百出！哪有人会委托一个不相识的少年，千里迢迢从晋南到阙都，只为了去取一笔说不清道不明的钱款？
“这分明……分明就是有人故意引他前来，再利用完他之后，将他……将他害死灭口！”
邵斐然的胸膛剧烈起伏着，他猛地站起身，对着杨徽之四人深深一揖，几乎将身体折成直角，声音带着哽咽和无比的恳切：
“杨大人，裴大人，陆姑娘，莫公子……我知道阿穆或许无意中卷入了一些不该卷入的事情，或许……还做了一些错事。但他罪不至死啊！他今年才十几岁……他还，他还那么小……”
他直起身，眼中泪光闪烁，却始终没有落下：“在下虽只是一介商贾，无权无势，但阿穆是我带回来的，是我没有照顾好他……这个仇，若是不报，我此生难安，九泉之下也无颜再去见他。”
他目光灼灼地看向众人，语气变得无比坚定：“我知道诸位大人正在调查一些事情，阿穆的死必然与此有关。在下不敢奢求其他，只求诸位大人能允许我……与你们一同查明真相。
“我愿意倾尽所有家财，动用一切人脉关系，只求能找出真凶，为阿穆讨回一个公道！请诸位……成全！” 说罢，他再次深深一揖，久久不愿起身。
花厅内一片寂静。只有邵斐然粗重的呼吸声和窗外隐约传来的市井喧嚣。
陆眠兰看着他微微颤抖的背影，想起采桑那句“怪可怜的”，心中不免生出几分恻隐，下意识看了一眼裴霜。
莫长歌与裴霜对视一眼后，两人都没有没有说话。他只是带了些玩味和探究，继续打量着邵斐然。
裴霜面无表情，指尖轻轻敲击着桌面，似在权衡利弊。邵斐然的加入，或许能提供一些他们难以触及的民间线索，但也可能带来不必要的变数和风险。
杨徽之的目光则落在陆眠兰身上，见她眼中流露出的不忍，又看向裴霜，用眼神询问他的意见。
就在这时，在一旁伺候的采桑，忍不住小声开口，声音细若蚊呐，却清晰地传入众人耳中：“小姐，姑爷……邵公子他……确实不容易。听说，那个小公子还和采薇同岁……也挺可怜的……”
这细微的声音，仿佛打破了某种屏障。
裴霜敲击桌面的手指停下，他看了一眼杨徽之，几不可察地点了点头。
杨徽之垂下眸子，声音沉稳：“邵公子请起。”
邵斐然缓缓直起身。杨徽之与他对视时，只看见他眼底翻涌隐忍的情绪，与一种绝处逢生的期盼。
杨徽之看着他，语气严肃：“追查真凶，亦是本官分内之事。邵公子既有此心，我们自然不会阻拦。”
“只是，此事牵连甚广，背后险象环生。邵公子需得有心理准备。而且，一切行动，需得听从安排，不可擅自行动，以免打草惊蛇，甚至危及自身。”
邵斐然闻言，眼中瞬间爆发出感激与希望的光芒，他连忙拱手，激动道：
“多谢杨大人！多谢诸位！邵某明白，一切但凭诸位大人差遣，绝不敢擅作主张。只要能找到害死阿穆的凶手，邵某万死不辞！”
事情就此定下。邵斐然千恩万谢地告辞离开，那沉重的悲戚似乎因为握住了救命稻草，而减轻了些许，但眼底的疲惫依旧浓重。
送走邵斐然，花厅内只剩下自己人。莫长歌率先懒洋洋地开口，打破了略显沉重的气氛：“得，我在这眼睛都快眨抽筋了，你们倒好，看都不看我一眼。” 语气里听不出是赞赏还是讽刺。
他见几个人看过来，撇了撇嘴：“你们都这么信他啊？”
裴霜淡淡道：“是真是假，日后便知。也未必是坏事。”
陆眠兰轻轻舒了口气，感觉肩上的担子似乎更重了些。她转头看向杨徽之，却见他正望着自己，眼神温和，带着一丝不易察觉的安抚。
“累了？” 杨徽之凑近她，低声问道。
“一点点。”陆眠兰也不瞒他什么，只点了点头后，半眯着眼睛，懒懒地伏在旁边的桌安上，有一搭没一搭地轻按着太阳穴。
杨徽之闻言，小心翼翼地伸出手，试探着将人拥入怀中后，见她并不反抗，便用另一只手，慢慢地替她揉捏有些僵硬的肩颈。
裴霜和莫长歌同时移开了眼。
裴霜飞快回头，只是看了一眼杨徽之的神色，便猛然起身，干巴巴地说了一句“公务在身先告辞”，也不等人送他，就大步走出去了。
莫长歌在他身后了然追逐，赔着笑逃离，咬牙启齿：“裴大人，裴大人等等我啊……？”
这下无人打搅，但陆眠兰被熟悉的气息包裹时，却还茫然地看向两人背影，没反应过来。
直到自己的脑袋已经靠在杨徽之的胸膛，才讶然瞪大双眼，却不敢抬头看他。
气息交缠间，她听见杨徽之愈发急促的心跳。
知晓那人也是一样紧张无措，陆眠兰反而有些先放松下来，还有心思说些更让杨徽之面红耳热的话：“哎呀。杨大人，抖什么呢？”
话说出口，却不见他面色上尴尬。陆眠兰疑惑地歪头，却听见他强装镇定的声音，自头顶落入耳畔：
“小时候，我也有一回这样抱过你。”
“嗯？有吗？我怎么没印象？”陆眠兰愣愣地看着他的双眸，却见那人正巧低头看了过来，唇边似无奈苦笑。
又在下一秒，陆眠兰恍神的瞬间，用指节极轻地刮了一下她的鼻尖。
“……怎么什么都不记得了？”
陆眠兰被这一瞬的温柔缠得眼睫轻颤，只觉方才好似有羽毛落在眉宇，顺着鼻梁慢慢滑下。明明并不是一个吻，却惹来更让人酥麻的暧昧。
“记得别的。”陆眠兰在他怀里轻轻偏过头，食指蜷缩，无意识抵住下巴，开始认真回想，“诶，有一次是不是……你还哭鼻子了来着？”
杨徽之脸色一僵，语气略显尴尬。这次终于轮到他问这一句：“什么时候的事……”
陆眠兰又抬眼看向他，她支着下巴笑意盈盈地模样，显得格外灵动可爱，语气也变得娇俏调皮：
“怎么，还有杨大人不记得的事呀？”
第66章 旧事二十二 似曾相识……
阙都的繁华依旧，如铺陈织锦般。朱雀大街上车水马龙，人声鼎沸。
盛世喧嚣之下，不为人知的挣扎，都被天顾第二年的长赢，悉数埋入淤泥之中了。
顾氏名门，曾盛极一时，门庭若市，锦帛盈库。然时移世易，家道渐衰，资财散尽，唯余旧日荣光空悬门楣。
有女花颜，本应深居绣阁，调素琴、阅金经，却因门庭败落，不幸沦落风尘，鬻艺为生。
“顾小姐，开门呐！爷几个知道你就在里头！”
“装什么清高！不过是个人尽可夫的婊子嘛！”
“识相的就赶紧把门开开，陪爷几个喝几杯，放心，绝对少不了你的好处！”
“再不开门，我们可要撞进去了！”
门内一片死寂。只有紧抵着门扉的一个纤细身影，在微微颤抖。
顾花颜穿着一身月白襦裙，未施粉黛，一张清丽绝俗的脸上此刻毫无血色，唇瓣也被她咬得几乎出血。
她极少穿得这样素雅，手中却还紧紧攥着一支华贵无比的芍药金簪。那金簪不在发髻，而在她颈间咽喉。发丝凌乱，眼神惊恐，却换不来门外人丝毫心慈手软。
“砰！”
偏在这时，门外猛然一声巨响。
原就薄弱的木门难抵几位壮汉的重踹。顾花颜本就颤着的手被这声撞击吓得狠狠一抖，簪尖顷刻挑破了浅浅一层皮肉，鲜血几滴，缓缓向下淌着。
顾花颜闭上眼，低低哽咽了一声。她的眉心不自觉抽动起来，手也抖的越来越厉害，咬着牙狠心发力，一寸一寸抵近自已跳得紊乱的脉。
就在她牙关间泄露出一丝绝望泣音时的刹那——
“住手。”
这人嗓音冷冽似山泉飞流，拍打在布满碎石的浅滩上。隔着薄薄门板，却越过那几位粗鄙之人的肩膀，落在顾花颜骤然脱力的手腕上。
金簪坠地，清脆叮当。顾花颜仓皇睁开双眼，瞳仁还震颤着没缓过神来，却已下意识转身，整个人都贴在门上，侧耳去听门外的动静。
在她听见自己心脏乱跳，呼吸急促时，男人的声音又响了起来：
“光天化日……呃，夜深人静，京畿重地天子脚下，强掳民女，按《大戠律》，该当何罪，需要为你们诵读一遍吗？”
那道声音平静冷淡。明明毫无没有威胁，也没有怒斥，不过是稀松平淡的陈述事实，但这样听过去，总觉得这人夹杂了似有若无的嘲讽。
意料之外，门外那几个流氓不知是不是看到了什么，竟然真的安静下来，似乎还在窃窃私语些什么。顾花颜凝神去听，怎么也听不真切。
“你是什么人？少管闲事！在这里的姑娘，哪个不是卖的？我们不过是找那个姓顾的玩玩，关你屁事！”
流氓说出的话虽依然不堪入耳，但却明显嗓音发虚，气焰上都被削弱了几分。
而那道冷淡的男声依旧听不出什么情绪，冷冷道：“滚。我不想说第二遍。”
顾花颜还不知晓外面是什么情况，却隐隐有些担心那人的处境，生怕若是惹了那几位壮汉的不快，想必会落下风。
她思及此，顾不得颈上伤口一阵刺痛，咬了咬牙，又闭上眼深呼吸了几下。她将手中簪尖调转对外，在心里默默倒数，想着念到“一”便冲出去，挡在那为替她说话的恩人面前。
不为别的，只怕连累。
可她才刚数到二，就在她方才正全神贯注的做准备时，也不知外面究竟发生了什么，便听见一阵几人杂乱的脚步声渐渐远离，而后那道声音也隔得远了一些：
“姑娘，外面没事了。”
顾花颜：“……诶？”