小童子摇头：“不曾。大尊上并没有因什么事生气。”

有一个青衣说：“会不会有什么不对？这次的名单不是由各家拟定, 而是‘无相居’里出来，大尊上自己写的。”

“大祭还有一年，最近四处动荡。总感觉是不祥的征兆。”

小童子斥令他们：“快去, 别堵在这里。”

他们便不再闲聊, 连忙散开，各自领着被退出来的人下玉阶去了。

小童子转身回楼中去。

剩下的下仆面面相觑。难掩的紧张。

有几个低声说起闲话。

申姜移过去几步，听着他们似乎是在说，鹿饮溪是不是要寿尽了。

“毕竟活了几千年。是元祖亲自教导的弟子。”

“人寿终，物有穷尽。”

申姜还想听得再清楚一些。就见不远处的青衣抬了抬手指。

这些人突然没有任何征兆，软软地倒了下去。

她没有心理准备，受到惊吓, 下意识地猛然退好几步。

其它人也是骇然。

那个青衣只是皱眉说：“下来牢山的路上, 没有跟你们讲过吗？不得妄议大尊上。妄议就罢了，竟然还口出狂悖之言。”

说完便转身, 继续候着，任他们倒在那里也不管。

申姜走过去，试了试鼻息。

手一下便僵住。

他们死了。

处置了这两人的青衣听到声音, 回头来。

茜草连忙冲过去, 紧张地把申姜拉回来。示意她千万不要乱动乱说。恐怕惹祸上身。

青衣倒没有做什么, 只是瞥了她一眼, 好像她是一个什么低贱的东西，便回身，继续垂眸谦卑的候着了。

不多时, 那小童子又再出来。这次又再带出来三四人。让青衣把他们送走。

申姜算了一下, 已经高达五十多人被淘汰，别说他们没剩下多少人。连在外面等候的仆人，都只有十个了。

在心中估摸着, 送出来的这三四人，应该是最后一批。

果然小童子随后便对还在原地候的仅有的十个仆从说道：“你们就是孙苡、李繁枝、赵亦、钱降香、何菖蒲的仆人吗？跟我来。”便转身去。

茜草急忙催促申姜：“叫我们叫我们。”拉着她和仆人们一起快步跟上。

见她若有所思地回头看，低声问：“怎么了？”

申姜摇摇头：“没什么。只是觉得那几个人死得太……随意。”

茜草有些感叹，小声说：“做奴仆便是这样。不是每个主家都像九娘。”

死去的几人，就像一块没人在意的垃圾，随手被丢弃。他们的主人在离开的时候，除了有些意外之外，也并没有表现出太多的惋惜或者悲痛。后来有无相居的洒扫来，把人抬走了。

而这些青衣们随手就杀人，实在是过于冷酷。

申姜不由得在思考。

如果仆肖其主，那鹿饮溪本人，会不会也是一个凶残冷漠的人？

这样一来，以情动人的希望将非常渺茫。

自己还能做什么，让他愿意解除他自己设下的封禁？

算了，这些事是光靠想是想不出答案来的，走一步看一步。

只要在这里死磕，总会有办法。

她与这几个仆人被带到楼中偏室。

小童子说了一句：“在这里等着。”便走了。

几个人在室中静站，因为刚才死过人，所以对无相居这个地方过于敬畏，不敢说话。

申姜则在审视着这个屋子内的摆设。

不多时，小童子便转来，问：“孙苡的仆人是谁？”

秋秋和另一个侍女便立刻。

小童示意她们：“你们来。”转身便出去。

秋秋和那个侍女立刻便跟去了。

这几个人走了之后，也不见返来。

又过了好久，那小童子又来了：“李繁枝的仆人是谁？”

申姜和茜草应声。

他仍像上次一样，面无表情，转身叫两人来。

两个人跟他，出了偏室，就顺着长廊去。

路上遇到两个童子拿着东西从远处经过，这小童子丢下申姜两人，连忙跑过去：“姐姐，帮我打听的事怎么样了？”

那两人中的童女轻声细气：“你才到上院来，安稳把手里的差事办好才是正道。”

小童子嬉皮笑脸地应声：“是。不过我的事还请姐姐帮我打听。能去内殿是最好了。”

目送那两个童子走后。小童子才不冷不热地叫申姜两人跟上。带着她们继续向前走。

不过这一路去，小童子不知道在想什么，还出神走过头，往回倒了一段路。

先行至一个紧闭的屋舍门口，伸手轻轻敲了敲门。

门便应声而开。

小童子轻声说：“夹河川李氏之女，李繁枝的两名侍女入。”

说着退开一步，示意申姜和茜草进去。

屋里太黑，茜草不敢上前。缩在后面。

小童子低头玩手指。心不在焉的样子，并不管两人怎样。

还好，在申姜一步就迈进去之后，茜草也鼓起了勇气。

两人进去的瞬间，门就猛地在身后关上了。

屋内漆黑一片。不远处似乎有什么东西，在黑暗中走动。带起一阵阵的微风。

茜草害怕得想哭。紧紧抓住申姜的胳膊。

申姜转身试着拉了拉门，不论怎么用力，门纹丝不动。

看来就算有什么事，也是出不去了。

“别怕。你在我身后。大概只是试炼而已。”申姜轻声说。她必须得呆在牢山，所以不论是什么，她不会怕，也不会退缩。

茜草颤颤巍巍地急忙向后缩了缩，用气音叮嘱她：“你，你小心点。”

申姜带着她，顺着墙摸索到角落才站定。

让她站在最里面，自己站在外面，深呼吸之后，试了两下就电锯召了出来，大概是因为现在注意力高度集中，所以会这么容易。

只是什么也看不见，在锯子把手上，她摸了半天也没摸着开关在哪儿。

就在这个时候，那个在黑暗中慢慢走动的东西，已经向两人的方向来了。

一点一点接近。

因为看不见，申姜觉得自己的耳朵更加灵敏了。

似乎听到啪~~~嗒~~~啪~~~嗒~~~缓慢的声音。轻微，但渐渐清晰。

像是有什么正向两人走来。

但不像是人，起码不像是穿了鞋的人。鞋子不应该是这样的声音。

啪~~嗒~~啪~~嗒~~

两个声音之间的间隔已经越来越近。

听上去，对方就在面前不远了。

申姜手上加快了速度。开关在哪里来着？明明这么小的地方，可就是没摸到。不会开关消失了？

在这个念头冒出来的瞬间，她恨不得给自己一嘴巴。

但已经迟了。

把手变得光溜溜的，别说开关，连防滑的纹路也不知所踪。

而这时候，对方突然加快了步伐。

啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒!

急冲而来

什么也来不及想。

申姜猛地将手中的电锯向前挥去。

不知道捅在什么东西身上，反作用力之大，让电锯一下就被崩开，脱手飞走。

她整个手都是麻的，阻止自己：千万不要去想‘万一它脱手之后就再也不出现了’

但已经太迟了。当她想到这个的时候，‘电锯脱手后就再也不会出现’的想法就率先实现了。

淦！

她脑子里一团乱，但对方已经逼上来，近到她甚至能感觉到，什么东西的呼吸正缓慢地抚过自己的脸颊。就在两人退无可退时，她都不知道自己怎么弄的，突然手里一沉，随即响起一阵鹅叫。

这是她第一次，看到鹅这么高兴。

那鹅虽然看不见，但因为被她抓得太紧，下意识地就咬住了离自己最近的什么东西。

随后像是有动物发出惨叫。

对方被咬了个正着，立刻转身狂奔，因为跑得用力太猛，鹅又咬得太死，竟然带得抓着鹅的申姜都失去平稳。摔在地上。

还好她及时撒手。才没有被拖行太远。

茜草吓死了，根本不知道发生了什么事，又怀疑她是被黑暗中的什么东西拖走了，急得大叫：“姜姜？姜姜？”虽然害怕，可还是四处乱跑着摸索找人。

“没事，没事！”申姜连忙爬起来。

之后什么也没再发生。

不论这里有什么，对方都躲起来了。

等两人摸索着回到门边一直等着。

外面不知道有什么人低声在说话，时不时有笑声传来。

随后两个脚步声渐渐走远，笑声也远了。

过了好久，只有一个回来，不知道得到了什么水处，急匆匆跑回来，并立刻打开了门。

终于从这屋子原路出去。两个人还没喘完一口气，刚回到门边外面的小童子，已经是气得发抖：“你，你们身上私藏有法器？！不是跟你们说了，叫你们进去，只是要让它听一听你们身上的声音，你们怎么能伤它呢？”

“没有啊。”茜草连忙摆手辩解：“真的没有伤人。我们是下仆，不会术法不会颂文！我们进去，就站在角落里，什么也没有做。”

“胡说，要不是私藏法器，你们拿什么东西能打伤了聆兽？”

“我们没有打伤什么兽呀。”茜草已经要吓哭了。她根本不知道发生了什么呀。

小童子愤然扭头看向申姜：“是不是你！”

“我没有打伤它。”是鹅咬的。

“不是你们是谁？？”

“不知道。”申姜十分镇定。

小童子怒极：“还敢胡说，你们是哪个院子的？”

申姜冷眼看他，反问：“我们进去之时，你可没有讲过里面有什么，也没有说过不能干什么。我们完全无知之下，就算奋然自保也是情有可缘。既然是这么容易受伤的东西，你怎么能半点也不告诫我们呢？现在却来怪人？”

小童斥道：“我怎么没说？明明你们讲去之前我讲得清清楚楚，你们竟然还敢污蔑。我这就叫青衣监管来处置。”

茜草有些急了：“你真的没有说！我们根本就没听你说过。”

小童冷笑：“现在犯了错，生怕受罚，自然一口咬定说没有。”

茜草都要哭了：“我看你就是自己忘记了，现在那什么聆兽受伤，你不愿意承认自己疏忽。且又觉得，到这里来的路上只有我们三个，没有人证。还不是由你说什么就是什么。所以有恃无恐。”

小童面无表情：“你胡说什么？”

申姜不紧不慢地说：“胡不胡说的。总有断论。我记得有个颂言叫噬心咒，拍上就能知无不言，言无尽。你叫监管来时，记得叫他把这个颂言符也带来。到时候给你我两个人都拍上了，我们一齐到大尊上面前分说。看看到底是谁对谁错。”

“你疯了？”小童子愕然。

噬心咒可是大咒，一般都是用来对待穷凶极恶的犯人。施用过程十分痛苦就算了，用过之后还需要起码半年才能完全恢复神智：“你们只是小伤了聆兽，打十个板子也就好。何必发这种疯！”

“我为甚要打这个十个板子？这十板子该谁挨就是谁。横竖不应该是我们。半年而已，能自证清白，我觉得很值得。”申姜反问：“就是不知道你耗不耗得起。觉得值不值得。又是不是问心有愧，敢不敢？”

小童又怒又气指着她，仿佛她是什么大逆不道的东西：“你大胆！”

“我不大胆。我一没有妄议尊长，二没有知法犯法。只是想论一论是非曲直。这不正是牢山之所以存在的原因吗？怎么能叫大胆？”

这边正在争执，突然从殿内快步出来一个着鹅黄衣衫的少年，远远看到小童子，皱眉问：“这里在吵什么？你叫什么来着？先前交待的事可了结了没有？内殿里面的人，已经觐见完了大尊上要走了。他们的仆人也得要跟着下去的。”

小童子立刻低眉顺眼：“是。已查验得差不多。”完全没有面对仆役、青衣时的威风。

并且提也没提申姜惹事。

等鹅黄少年走得不见了，小童子才直起身，站了一会儿回，再回头，已经是表情惶惶要哭的样子，换了个语气哀求说：“我才来没几个月，绝不能犯错，求你们帮帮我好了。方才是我不对，发现聆兽被伤，一时失了分寸想岔了才会那样。现在殿内在催，聆兽又受惊不肯再动。我这里差事办不完，要出大事的。”

茜草身为下仆，对他倒是有些同情：“那要怎么帮你？”

“你们认下来就好了。”小童子抹眼泪：“十板子而已。”

茜草显然有些动摇，看了一眼申姜，见申姜不说话，又问那个小童子：“真的只要十板子吗？”

“自然是真的。我不会骗你们。”小童子见有希望，急切地说：“到时候你们受一杖，尽可试试，若后悔了，或觉得我说谎，只管将这件事喊破，我也没有怨言。”又说：“但只要你们肯帮我，以后我会多照应你们的。我知道，你们是夹河川李氏，不说家族已然落没了，就算没有落没，在牢山也并不会因家族受到什么优待。但只要无相居内有人，下面的人对你们会客气得多。”

说着拉着茜草的胳膊：“姐姐，帮帮我把，我真的害怕。无相居规矩森严。要是落在我头上，我就完了，不会再有前途了。”

茜草被他求了犹犹豫豫。一个劲看申姜：“姜姜你看……？”

申姜拂开那个小童子的手，表情平静问：“这边的事已经完了吗？不知道我们要在哪里等主家？”

这就是不肯帮忙的意思。

小童子连忙看向茜草。红红的眼睛，惶惶的表情。

茜草心软：“不如……就说是我……”跟申姜解释：“就说是我一个人。只是十板而已，我在家里也常犯错挨打。”又小声在耳边和申姜嘀咕：“他说得也不错。在无相居能讨到人情，也有好处的。”

小童子听茜草这么说，如获大赦。喜上眉梢。

可申姜却拉着茜草，转身就向玉阶的方向去。

小童子急了，快走了几步跟上：“你什么意思？你不就是记恨我吗？我已经认错了，只是怕得厉害，才一念之差。你何必这样小心眼？我是好不容易才到无相居来的。就因为惹了你一个不高兴，你就要这样害我吗？”

申姜差点笑了：“我害你什么？”脚下一步也不停。

小童子见她不理，又去拉茜草：“你不肯帮我，也不许心善的人帮我？”

茜草也不由得帮他说话：“姜姜……十板没事的。以后九娘有什么事，他也会帮九娘。”她总一门心思都是为主人家好。

说着就想挣开。

申姜把她抓得更紧。不分辨，也不理会。只管往玉阶处去。

直到两人走过了木桥流水处，出现在等在原地的几个青衣视线范围，那小童才气怒地停下，不再追来。

茜草用力挣扎了几下，没能挣扎开，被申姜拉着边走，还边回望。

等走到绥山身边，申姜才把她松开。

但那小童子也已经返去，不见踪影了。

茜草有些生气，闷闷地站着。一边比两人早出来的秋秋是孙苡的侍女，自然也站在绥山周围。

见到申姜和茜草也出来了，小声问离自己近的茜草：“在那屋子可吓死我了，还好没发生什么事，要不是那个小童子在进门前跟我们说，我肯定得摸黑跟那东西打起来。茜草，你吓到了没有？”

茜草不理她，闷声不语，气鼓鼓。

秋秋茫然，做口型问申姜：“她怎么了？”

这时，孙苡的另一个侍女拉她：“别跟她们说话。你不知道主家不喜欢李繁枝吗？！小气巴拉的，一个屏风都舍不得。吵几个时辰，还累得绥山君把自己的搬来，真是小家子气。”

秋秋缩缩脖子，不好意思地对申姜笑笑，站回去了。

这次却是等了好久，不止那些仆人没回来，宋小乔、孙苡这些人也没回来。

眼看时间一点点地过去，青衣们似乎也觉得很反常。

有一个走过来和绥山说话：“今天真是奇怪了。总出怪事。”

绥山说：“是不是出了什么事？”

那个摇头：“不知道。”

突然看到有个鹅黄的身影，出现在水桥那边，正向这边过来。

那个青年惊道：“呀，内殿的人。”嘀咕：“怎么内殿的人都出来了？”

连忙回到自己的位置去，不敢怠慢。

那是个少女，鹅黄衬得整个人娇俏可爱，不过步子却并没有少年人的欢脱，反而异样的沉稳。

青衣们远远便躬身垂首。

她问：“谁是李繁枝的仆从？”声音如黄莺鸟清脆好听。

茜草连忙和申姜站出来。

那少女静静地打量两人。

申姜用余光略略看了她一眼，她那双眼睛，幽深如枯井，有一种苍老的气息。

看了一会儿少女才开口：“我听闻，是你们两人中的一个伤了聆兽？”

茜草想着要帮那个小童子，鼓起勇气正要点头。

申姜却打断说：“这件事，我们与那个带路的童子已有过争执，因他在我们进屋前，没有告诉我们，屋内是什么，再加上进去后，里面又黑得很，以至于聆兽出来的时候，我们以为要受到什么怪物的袭击。所以咬了它一口。出来后，那小童才说，原来叫我们进去，只是为了让聆兽听听我们身上的声音。原本我们不应该动的。”

“只是这样？”少女问。

“当时，那个小童妄图把过错推脱到我们身上，我说愿意受噬心咒颂之苦，去大尊上面前自证。他才作罢。”

少女听着，轻轻笑了一声，又问：“既然已经是定数，翻不出花。那他如何还要说，是你们中那个叫茜草的打伤了聆兽？”

茜草虽然有帮他的心，可听到这句，还是有些不是滋味。

“因为他见威逼不行，又转为哭诉，想叫我们帮他受那十板子。说不是什么大事。可恰巧，我这个人怕痛得很。就没有答应。只是茜草心软点头应了。我非把她强行拉走的。大概事到临头，他心中抱着一线希望，才会这样跟您说。”申姜口齿清楚不卑不亢。

“是吗？”少女表情如常，看不出是信了还是不信。

“如果您不信，我还是那句话，我愿意与那个小童子一道，两人都受一受噬心颂咒的苦。说到哪里都不怕。”

“那好。”少女说着，果然从荷包里拿出一张符。拿着符，缓步向申姜走过来。

她一步步地逼近，茜草紧张起来。申姜丝毫没有退缩。

走到申姜面前后，她拿着符，伸手就向申姜额头上拍过去。

见申姜只是闭上眼睛，并没有躲闪，也没有要改口的意思。在拍实的瞬间，却突然收手，将符纸收了回来。

笑一笑说：“我拿噬心颂符做势拍他，他躲得比什么都快，哭爹喊娘说不行。又狡辩只是不想受半年之苦。但拍你，你到硬气。我就姑且信你。这张符还是拿去拍他好了，但若是被查出来是你们，按规矩，你要受比死还可怕的刑罚。”

随后也不再理人，转身就向小楼的方向去了。

她走后，绥山立刻过来问申姜：“你们咬了聆兽？”

茜草虽然对申姜的行事很不认同，但连忙帮申姜辩解：“就算有姜姜也不是故意的。是因为那东西冲过来，姜姜护着我跟它打起来了。”似乎还有鹅叫？也可能是自己吓傻了。她没有提。

绥山嘀咕：“这下可好。”

似乎是出大事的样子。

不多一会儿，就见小楼里有很多人出来了。一个面生的小童子在前面带路，宋小乔他们一行人，外加那几个下仆，都一路来。回到玉阶前的空地，便有条不紊地静默站到带自己来的青衣身后。动作快而干脆利落。

把人送出来之后，小童子便对青衣们说：“今日事未毕。仆从中只有两人完成了聆心。需八日后带剩余八人再来。以防有祟做乱。”

青衣们纷纷应声。

有一个问：“不知道殿中何事发生？”

小童子轻描淡写地说：“有侍童犯错，被杖杀了。”

只这么简单一句，便催促这些人快走。

青衣也没有再多问，随后带着自己院子的人，陆续下玉阶去。

申姜扭头看，茜草匆匆从她身边走过去，跟在绥山身后，但魂不守舍，脸色惨白的。

绥山这队人走在最后，申姜在最后一个，她每向下走一步，在脚提起来的瞬间，脚下原本存在的玉阶，便会消失得干干净净。直到落地，所有台阶一阶也不剩。

那浮楼又完全成了一座空中的岛屿。

下来之后，所有人都松懈下来。

但申姜甚至都还没机会问一问宋小乔，那个鹿饮溪到底长什么样。宋小乔就马上要跟其它几个人一起，去役事司拿案牌案卷后，离开牢山开始第一次任务了。

“李繁枝修为还可以，我也还记得一些颂言，只是不熟练。我们这次，这里的五人直接为一队。这算是人多的了，既然人多也不怕有什么事。再加上每次新人的首案，都只是小案子。不会有事的。我自己也会小心的。”宋小乔小声说。

“但是你懂得还不多，要不然……”

“这不只是为了你。”宋小乔打断申姜的话，认真地说：“我这段时间一直在想成了李繁枝这件事。也许是因为，我强占了她的身躯，她才会死，也许不是，只是刚刚好她死了我来了。但不论怎么样，我借了她的命活下来，因为她才有机会再见到妈妈，因为她，我妈妈才不用白发人送黑发人。但她的亲人却失去了她。我决定负起她的责任。照顾她的家人、家族，帮她做没有做完的事，比如‘复兴李氏’。我不能因为她死了，就欺负她。”

说着对申姜眨眼睛：“怎么样，虽然我看男人的眼光不怎么样，但做人很帅气。”

她Wink时，总是两只眼睛一起闭，样子十分滑稽。

申姜不忍住‘哧’地笑，然后郑重地点头：“恩。宋小乔世界第一的帅气！”

就像遇到被陌生同学被霸凌，她率先冲上去的背影那样帅气。

申姜首次登台之后，宋小乔总说，申姜是最耀眼的太阳。

但申姜眼中，宋小乔才是一直以来最帅气的那个。

因为，她这个所谓的太阳，从没有像宋小乔那样毫不犹豫的帮助过别人，总是直到宋小乔叫骂着先冲上去，才会跟随她的脚步。

“除了帮过我太多的宋小乔，我真的有不顾自己的安危，去帮助过什么人吗？”

“没有利益的交换，没有各方的考量。之下我曾这么做过吗？”

申姜自问。