临近仲秋，入夜后有些冷清，紫宸殿前宫灯上悬挂的珠玉穗被晚风吹起，御前尤顺担心一颗颗小玉珠会被刮落，命徒弟在明日换上入秋后该用的灯，随后端上甜汤躬身走进殿内。

圣人已批阅过奏章，轻轻放下青玉狼毫笔，手持汤羹，问向侍立一旁的御前内侍尤顺：“宜真入宫多长时间了？”

尤顺答道：“回陛下，约有快两三个月了。”

“她中间见了阿麟几次？”圣人理理袖口，起身后一招手，命尤顺随他到殿后走走。

“能有十次，但每次长公主都不曾与萧郎君闲聊多少时辰，只得三四句话而已。”尤顺提来宫灯，紧跟在他身边。

“唉皇妹想来是看开了。”圣人年将不惑，本是正值壮年，奈何大约是思虑过重，眉宇之间总凝着一股深沉，使年岁看上去多了几许，不苟言笑时，阴冷冷的，但若召见外人，便又是那贤德仁厚的明君了，“就是可惜阿麟这孩子，远不如异父的弟弟得母亲疼爱。”

宜真长公主在道观收养的几个孩子中，有一个是她亲生的孩子，其父应也是入道之人或是曾受过她召见的某位文人隐士。

究竟是谁，连圣人也从得知。

尤顺不接那旁的话，只说：“萧郎君自幼养在您膝下，被您视若亲子，是外人求不来的福气。”

“你哪里都好，就是太圆滑。”圣人笑骂他一句，随后道，“去库房挑些东西送到北院，再到兽园那调一匹胡地进贡的汗血马，就说是我这个当舅父心疼他考制举劳累，给他个小玩意玩。再去皇妹那传道口谕，说我明日宣她与阿麟一起来紫宸殿用膳。”

该见见了，也好看一看皇妹究竟是看开了，还是仍心存抱怨。

圣人默默立在那，任由凉风将衣袍卷起，面色稍沉。

只盼望皇妹不似二郎那般傻，与李朗搅在一起。

他想。

关于圣人的心思，宜真长公主尚不得知，纵容猜出些，也不表现，照旧宽慰元娘，她的院落离去后，经奴仆提了那么一嘴，方想起来也该顺道见一面亲子。

“母亲又去探望元娘了。”宜真长公主没让人通传，待其入了堂屋，萧元麟才发觉，忙从书案间抬头，上前拱手见礼。

“听说和元娘交好的那个小女官正忙着呢，没人陪元娘说话，她遂来缠着我。”宜真长公主不过是顺路来看看他，想说的话极少“也是个外冷内热的孩子。”

“读书可累？”宜真长公主不冷不热地问。

萧元麟答：“不累。”

宜真长公主“嗯”了一声：“制举将近，我也不求你有多出彩，只盼不要让你舅父失望。”

“儿子明白。”她问什么，萧元麟便答什么，不多话，也仿佛没有太多能与母亲说的。

“这小玩意倒是有趣，惟妙惟肖的，是什么东西所做？”正欲出门时，她的目光落在书案上半开的小木匣里的猫毛毡挂坠间。

“猫毛。”萧元麟一把关上木匣。

有趣

这孩子不能碰猫，却还留着那小物件，可见是亲近之人所赠。

不知为何，宜真长公主竟又坐下了，她捧起白玉盏淡淡抿了口其中酸酸甜甜的乌梅饮子：“和元娘交好的那女官，叫叫”

“沈蕙。”萧元麟心头一紧。

宜真长公主笑道：“对，是沈蕙，据说是个不错的小姑娘，掖庭的几位娘子们倒也信任她，制举这么大的事都允许她参与。”

阿麟所能接触的女子能有谁，不过公主、女官与宫女，宫女不得养宠，只剩女官，还是可以常出入北院的女官。

萧元麟随口附和：“她心性坚定，人也聪敏，之前还操办了二娘的婚事。”

“说来，你已快及冠，这岁数不小了，我当年出嫁时比你如今还年轻一岁。”又静坐半晌后，宜真长公主却忽然说，“要我向你舅父说清，为你赐婚吗？”

她缓缓道来，好似早有人选：“五姓七望里的名门贵女，我不敢肖想，但我记得你们秘书省的杜理杜少监家有一位女郎待字闺中，杜氏是书香门第，杜少监夫妇对你又多加关照，何乐而不为，往后若有合心意的，纳妾即可。”

杜理颇有才名，若非厌恶官场习气，也不会屈居秘书省少监之位，算萧元麟的半个老师。

“母亲，我尚未想过成婚。”闻言，鲜少表露真情实感的萧元麟一凛神色，温润平淡的声音下是不可动摇的坚定，“何况，若真心喜爱某位女子，自当以正妻之位相待。”

第116章 多疑 发呆

萧元麟淡漠垂首, 背脊却挺得笔直：“不怕母亲笑话，但儿子认为若是真心相爱，彼此间定是容不下旁人的，我愿待日后的妻子一生一世双人, 不纳其余女人, 有她足矣。”

其实，杜少监不是没有提过与他结亲, 他家小女儿是被娇养长大的, 及至二九年华才开始相看, 过于年长了，对外只说是因病才拖到现在。

可他已婉言拒绝。

“没想到你竟会这般认为。”凝望他片刻后，宜真长公主轻声一笑，“难道真有在意之人了？”

萧元麟不肯轻易答话。

不说便罢, 说了对阿蕙应当是负担。

宜真长公主并未继续因此强求, 收回审视的目光, 眼底竟还有些欣慰：“既然是真心的, 就不要辜负了人家。”

这孩子像他父亲。

驸马年长她许多, 发妻是其表妹, 早逝后，一直未再娶，她最后妥协下嫁, 也不过是看重这点。

谁知后来，驸马竟说那位表妹无意嫁人才求他假意成婚, 再又假死脱身, 跑到胡地去经商了，他长到这般大，她是他第一个也是唯一放在心上的女子。

她原当这些是哄骗她的, 谁知驸马说到做到，姐姐的丈夫好色，小妾庶子一大堆，他只守着她一人，莫说外室，连花街柳巷都不踏足。

姐姐笑她真痴情了，她却明白驸马自有驸马的好。

当时只道寻常。

但宜真长公主思念归思念，她却是个不拘小节的，往事自该随风，念着驸马的好的同时，也没去守节，甚至生了个幼子还明目张胆地养在身边。

她猜到圣人应当是知晓了，却不惧。

贤名是双刃剑，被陛下拿去束缚臣子的，也不知不觉地束缚着他自己。她的幼子在名义上是战士遗孤，陛下哪怕再恨她形骸放浪以私生之子侮辱皇家声名，可又不能动那孩子分毫，还要为优待遗孤的善举而夸赞她。

与刚硬的母亲、跋扈的姐姐、伪善的兄长相处多年，宜真长公主早已把那些手段耳濡目染，此举恰巧处在一个界限边缘。

旦日。

虽说是召皇妹与外甥用膳，但圣人不摆宴，菜色也是普通，只仿佛是亲人间一同吃顿家常便饭。

“皇妹近来可还安好？”紫宸殿上首，圣人和善问道，“听说你在道观里收养了许多战士遗孤，实乃善举，甚是不错。”

宜真长公主举杯敬兄长:“妾身愧不敢当，不过是可怜那些人家中无力抚养孩童，多给予些帮助而已，称不上是收养的善举，妾身都认不全他们，惟有能记住两三个时常养在身边的，那些孩子已算是拜入我观里的弟子，不沾染俗世，倒也清静。”

“清静虽好，可过于清静却显得太孤寂。”圣人饮下半口越州进贡的佳酿“蓬莱春”，提及萧元麟，很是苦口婆心，“阿麟也渐大了，我是他的舅父，不拘着他有那么多的规矩，若你想念儿子，唤他隔三差五地去京郊看你，养子再孝顺，也不比亲子。”

“陛下所言极是，妾身记下了。”宜真长公主毕恭毕敬，却总少了点亲近。

“我只愿你们母子和睦，莫要因一些不必要的误会而伤了心，元娘骄纵，和她阿娘闹了那么多次，如今却是有服软的迹象了，母女之间没有隔夜仇，母子之间亦是。”圣人不在意她的冷淡，“阿麟是自幼长于我膝下，可他毕竟是你十月怀胎诞下的孩子。”

“妾身明白。”宜真长公主福身一拜，随后命萧元麟谢恩，“陛下关心你，还不快谢过陛下。”

“多谢舅父。”萧元麟将酒盏放在几案中，忙起身道。

听他这般唤圣人，宜真长公主一皱眉:“无礼。”

“孩子愿意这般唤我，我高兴还来不及。”圣人摆摆手，“元娘三郎他们也是随心所欲地叫我阿父或耶耶，阿麟称呼我为舅父，没有不妥之处。”

宜真长公主素来是严母，谈及儿子，冷冰冰的:“妾身只怕陛下惯坏了他。”

她不是不爱与萧元麟亲近，是不敢。

镇安侯虽死，余威犹在，不少旧部仍对其忠心耿耿并对当年的罪名存有不满，纵使四散零落，要么辞官归隐要么苦守边疆，也不容忽视。

何况如今朝中缺武将。

圣人命萧元麟重新入座，不经意般地闲话家常:“阿麟，武安侯近来身体抱恙，已称病在家许多时日，你可曾去看过了，那到底是你叔父。”

“未曾。”萧元麟又装起那副死木头的沉闷模样，老老实实说，“不怕舅父笑话，臣担心制举不过，除却去秘书省当值，便一直静心待在北院读书，”

“是了，还有我记得你一向不喜去那边。”圣人一叹。

萧元麟好似想到某些事，忍无可忍，说:“武安侯家的小世子和薛驸马走得近。”

“薛家那小子随他父亲，武安侯世子竟和他交好，难怪你不喜欢他。”圣人甚为满意，“近墨者黑，况且君子慎独，你很有自己的考量。”

武安侯远不如镇安侯，若非当年有随其兄长救驾之功，在先帝平定凉州叛军时挡过箭，岂能封侯。

可不该小觑。

北胡蠢蠢欲动，上上之策，的确是重新启用萧家，但……

圣人眼底的阴沉愈发深邃。

不做亏心事，不怕鬼敲门，哪怕萧家上下全从胸膛里刨出一双赤胆忠心，也无法打消圣人的多疑。

他担忧有谁得知当年往事，蓄意翻案复仇。

身为帝王，他自是高枕无忧，哪怕真出了事，可由母后与薛氏背黑锅，但一个贤君岂能容下分毫污点？

“都是舅父教导得好。”萧元麟拱手说。

“小妹可是累了？”圣人注意到兴致缺缺的宜真长公主。

宜真长公主抚着额角:“昨晚与元娘玩了几局双陆，确实累。”

“那妹妹早些回去休息吧。”圣人允她先行退下，随后唤萧元麟随他到偏殿，“来，阿麟，我领你去找三郎，柳相等几个尚书还有高怀也在。”

御史高怀位卑而权重，现今是简在帝心的近臣，弹劾过郑家后愈发得圣人看重，前不久命萧元麟去跟随他学习。

闻言，萧元麟木讷应下:“是。”

—

九月九将近，平常此时都忙，但今日却闲散，圣人把制举之日定在九月九，不用张罗重阳赏菊宴本应是轻松，可在麟德殿中办制举亦需女官们出力，这可比节宴还麻烦。

掖庭众人无不日日紧绷着，田尚宫见这样不行，见都差不多了，放大家半日假，松松弦。

沈蕙虽带上黄玉珠与六儿去寻沈薇，大家围在司膳司廊下玩双陆。

她与黄玉珠先对弈一局，奈何不知是何事烦扰，频频出错，偶尔还神游天外。

“姐姐，该你下了。”沈薇轻声说。

黄玉珠拨弄着双陆棋子，看向发呆的沈蕙：“怎么魂不守舍的，是在担心制举吗？”

沈蕙忙回神，使劲点脑袋，掩盖一丝心虚：“对，那将是我第一次到御前办事。”

“你竟然还会害怕。”黄玉珠啧啧称奇，随后宽慰她说，“放心，我虽然也没参与过制举，但我们一起张罗过年宴呀，年宴时的场景不比制举大多了，考试时殿中除去陛下便只剩举子，但每年的年宴上全长安的王公贵族都会去，还有外邦使臣呢。”

“而且也不需姐姐进殿，只要随段宫正在殿外等候，待正午时搜身送茶点的宫女。”沈薇握住她的手。

制举规格远高于常举，常举每年一设，考试时举子们不面圣，制举却是在宫城内的麟德殿举行，圣人亲临，还赐茶点，便是所谓的“天子下帘亲考试，宫人手里过茶汤”。

沈蕙闷闷地“嗯”了几声。

“为什么我感觉你还有其他心事？”黄玉珠绕过棋盘坐到沈蕙身后，紧紧搂住她的腰，盯着对方的神情，“你坦白交代，你不会是看上了谁，担心人家能不能考过制举吧。”

此话一语中的，沈蕙急得推开她，下意识否认：“你愈发口无遮拦了，我才多大，我能看上谁啊。”

第117章 从未有过的苦恼 清高自傲

“你十七了, 可不小哦。”黄玉珠一手挽住沈蕙，一手去拨弄双陆棋子，言语间颇带烦躁，最后将棋子随意一丢, “那个姓方的只大你几岁, 便已经要准备出宫嫁人了。”

她口中的姓方的便是原先的方女史，方女史名锦湘, 已从九品升任八品司赞司掌赞, 现今二十岁, 也到了该成婚的年纪。

沈蕙倚着她道：“阿湘本就无心升任，想早些嫁人，也可以理解。”

“还阿湘，你倒是会当好人, 叫得还亲热。”她不耐地噘起嘴, “所以你真愿意卖云尚仪一个面子, 允了那人转到宫正司来当典正。”

云尚仪一贯疼爱底下人, 见留不住方锦湘, 又看宫正司缺个七品的位置, 遂求段珺、沈蕙师徒俩通融一番。

“现今已快九月，过了九月既是年关将近，届时云尚仪会上报阿湘因病离宫, 当不了多长时间的七品女官。”沈蕙笑盈盈转过身，好言相劝, “我不会让她挡了你晋升。”

“我没想过要晋升, 省得我家里人贼心不死。”她摆摆手，勉强应下，“好了好了, 不聊了，我回宫正司抄簿册。”

黄玉珠本性非那等爱斤斤计较的，从前曾和方锦湘交好过，自是没办法冷硬到底，不再提这事，连带着也忘了要审问沈蕙究竟有没有少女怀春。

沈蕙这才稍松了口气。

“我有些累，也想回宫正司，要小憩片刻，你们俩玩吧。”心烦意乱多时，沈蕙没了耐性下棋，想跟黄玉珠一同离开。

她也不明白自己到底在烦什么，这种感觉，是从未有过的苦恼，担心萧元麟不第，又怕对方真官运亨达却走上原剧情里的老路，变作人人厌恶的酷吏。

沈薇一向是随姐姐，便说：“我也不玩了，皇后殿下说姐姐之前弄的那个翡翠烧麦不错，陛下吃过后也觉得好，吩咐了尚食局，要在制举时当作午膳，赏赐一众考生，几道膳食虽都定下了，但还需勤加练习改善。”

“好，不要太累。”沈蕙摸摸妹妹的发顶，转而望向仍想“偷得浮生半日闲”的六儿，善解人意道，“不用跟我走，想歇着便多歇息一会儿。”

六儿一翘唇角：“那我去帮阿薇。”

各安排后，沈蕙同黄玉珠相携走出尚食局，掖庭中小路曲折交错，倒不如从外面绕，谁知刚迈出角门进了夹道，竟迎面碰上两只轿辇，一见便知是哪位主子。

沈蕙瞧出跟随的奴婢是二皇子妃身边的，却是纳罕。

掖庭旁的夹道多是来来往往的宫人，主子们的轿辇均很少走这边。

“沈司正、黄掌正，真是许久未见了。”为首的轿辇停下，二皇子妃怀抱着女儿缓缓下辇，姿态言语平易近人。

沈蕙向她与二郎君的长女福娘见礼：“见过皇子妃、见过小娘子。”

“忘告知司正了，那后面坐的是二郎的妾室黎氏，我领她到延嘉殿拜见贤妃娘子。”福娘体弱，小衣和襁褓厚实，二皇子妃又乘的暖轿，她下了辇后将福娘交给嬷嬷，既是与沈蕙闲聊，也是带女儿透透气，“黎氏怀孕不满三月，正是要紧的时候，我遂赐她轿辇，二郎也是知道的，无奈之举，不犯了宫规吧。”

皇子侍妾无品级，虽不由得谁随意训斥，但也受不了女官们的礼，黎小梨便留在软轿中没露面，不愿自讨没趣。

道理全被她说了，沈蕙又哪里能反对：“自然无伤大雅，和小皇孙相比，这些规矩都是虚的。”

二皇子妃仿佛甚为满意沈蕙的话语里的“小皇孙”三字，轻轻颔首：“那就借司正吉言了。”

福娘是早产生下来的，纵然小脸被襁褓闷得泛红，嬷嬷们也不敢多给她吹凉风，二皇子妃见差不多了，抱着女儿又登上轿辇施施然离去。

夹道上人多眼杂，她这般卖弄一翻，正巧显得为人宽厚、体恤妾室。

“黎氏是掖庭里出去的宫女，原在田尚宫身边伺候。”黄玉珠遥望最后的小轿辇，眼里饱含不屑。

黄家有的是门路把她捧到皇子跟前，可黄玉珠自有傲骨，避之不及。

沈蕙一叹：“原来是她，她同样出自王府，是家生的奴婢，能走到这一步，算她的福气和造化。”

“可惜却是福祸相依。”但黄玉珠则摇摇头，又道，“今早东宫那又派人来了，太子妃说你旧日与周奉仪交好，她如今大病未愈，闭门修养身子，颇为无趣，请你若得了空，不要拘谨，常去瑶芳阁探望她。”

“贤惠之名真是个好东西，人人追捧。”听罢，极少多言的沈蕙也不免感慨一句。

“你去吗？”黄玉珠问。

“不去，两三次后，太子妃便不会遣人来了。”沈蕙无意再插手东宫后院之事，好话已说尽，全看那位太子妃如何抉择了，“准备制举重要，我们再见一见要送午膳的宫女吧，言行举止，必须要调教得完美无缺。”

—

东宫，宜春堂。

“太子妃，宫正司那边又推拒了。”侍墨听过小宫女的传报，走进堂屋说道。

一张檀木小几案边，叶昭鸾正斜倚着蜀锦软枕缝要送给三郎君的里衣，针脚细密，可见其用心：“是沈蕙亲口推辞的？”

侍墨的眸子划过不忿：“近来掖庭里事务繁忙，宫人没见到沈司正，是黄掌正命人请我们的人莫要再去，耽误了她们配合尚仪局教导宫女。”

叶昭鸾放下里衣，看向临窗摆着的几盆青翠文竹舒缓眼睛：“这位黄掌正平日里处事圆滑，可冷硬起来比段宫正还果决。”

“毕竟是黄夫人的侄女，她父亲也随着妹婿的地位水涨船高了，也不枉从前县主设宴时总不落下他们的女眷。”侍墨端上茶盏，请她歇一歇。

叶昭鸾之母金乡县主生得长袖善舞、八面玲珑，原先的黄家小门小户，哪里能进了县主的眼，但彼时黄娘子仍是得宫中各位主子看重的女尚书，她念在这点，待其嫂嫂弟媳亲近些，果不其然，确有回报。

黄娘子的侄女黄十一娘做女官出宫后嫁给柳相的儿子当继妻，转眼便成了尚书夫人，老夫少妻的，柳尚书疼爱夫人多些，黄夫人吹吹枕头风，帮金乡县主使了不少便宜，县主可算把她的长子给塞进了户部。

“和那些人相比，黄掌正倒是有傲气的。”叶昭鸾暂且小做停歇，自几案边起身，到窄榻上坐着，双膝盖上一块绣满宝相花纹的水红色方锦布，自顾自用木槌捶腿，“确实是块硬骨头。”

她的面色中难掩疲倦，可思索起事情来依旧精神奕奕：“算了，别再将目光放在宫正司上了，看看尚仪局、尚寝局那边有没有值得拉拢的人。还有，挑选补药一事让刘司闺去办。”

“万一殿下那里过问”侍墨不禁犹豫。

叶昭鸾却听不进去：“殿下既然同意我任命刘司闺，我为何不能用她，何况挑选几样补身子的药材赐给周奉仪罢了，不必劳烦许司闺。”

东宫里的司闺女官有二，周月清原占了一个，另一个是三郎君亲命的许司闺，而今叶昭鸾却提携上了个刘氏。

侍墨知道她是故意在与三郎君置气：“为了一个周月清，不值当。”

“我不是因为殿下偏宠周氏，也不是因为周氏的小手段，我只是不想被轻视、被当成空有个贤惠名声的木偶泥胎。”叶昭鸾再沉稳也不过十几岁，入东宫后，夫君的敬重却不亲密、信任而不重用狠狠打碎了她自负贤名与才情的高傲，如何能甘心，“我自五岁开蒙后，不管是祁王妃、祖母、娘亲还是教导过我的女师，无一不夸赞我性聪敏、志坚定，凡是我想做的事，均会被做到十全十美。”

“幼时能做成的，如今也肯定会做到，事在人为。”她微微昂起脖颈，宁静平淡的掩饰下是清高自傲。

叶昭鸾设想得的确不错，宫中女人间的争斗亦是权斗，你强旁人就弱，旁人强，便是人为刀俎我为鱼肉了。

可惜，她太过冒进，一切小动作被埋伏在暗处的立夏尽数得知。

从小黄门那听过两三句话，立夏匆匆走回瑶芳阁，凑到周月清耳边。

“奉仪，宋笙命人禀报，她打听到”周月清被封作奉仪后，三郎君怕其无人可用，亲自指了尚服局司衣司的小宫女立夏来服侍，立夏也曾是他的眼线，与安喜、安寿、掖庭尚功局的掌计女官宋笙联络得勤，办事尽心。

“不要管，左右我在养病，只当不知道。”大病一场，周月清更添清瘦，但这抹憔悴没有削减她的容颜，反而使其愈发显得楚楚动人，“假如三郎问起，你也别说，我会挑选一个合适的时机亲自讲。”

她故意深深瞥了立夏一眼：“你现在是我的人。”

“奴婢明白。”立夏即刻表忠心，“只要奉仪的计谋不伤及殿下，奴婢永远对您言听计从。”

周月清观她聪明，旋即一软面色，谈起其余事：“我姐姐跟阿娘还好吗，银子够不够用？”

三郎君知周月清孤苦无依，甫一收她入后院，便立即助其长姐和离，又从尼寺里接回其生母，把两人一同安置在京中别院。

立夏答道：“够的，不止殿下赏了银钱，薛良娣、沈司正、许娘子都送了东西过去。”

沈蕙的为人处世素来体面，虽总觉得与周月清不是同路人，奈何心软，记得对方身世可怜，从安喜那得知三郎君安置了她的家人，隔日便数出五十两银子托人送出宫。

“阿蕙姐姐她素来是刀子嘴豆腐心的。”闻言，周月清一怔，天衣无缝的伪装假面略破碎了点点缝隙，流露出真切的动容。

第118章 逼迫进补 看淡

秋日里, 叶子渐渐飘零了，被扫洒宫人们堆到墙边，草木萧瑟。

但掖庭中仍然热闹，制举毕, 大事了, 沈蕙又恢复成闲人一个，近来想吃饺子, 遂到尚食局找妹妹, 黄玉珠得知后, 也寻到这边。

“来，我们一起包牢丸，就是饺子。”沈蕙叫着在门外犹豫着要不要入内的方锦湘，“这一小部分是素馅的, 我想让妹妹试着做香蕈饺子, 是种素斋, 我幼时在宫外从僧人口中得知, 这个少包点, 只是尝尝味道, 芹菜猪肉的才是要留下当午膳的。”

方锦湘已转入宫正司，和黄玉珠不远不近地处着，想融入众人, 还怕尴尬。

黄玉珠不情不愿地命小宫女倒水让她洗手，并递上工具：“你用这双筷子。”

“谢谢。”方锦湘小声道。

“嘁”黄玉珠却是冷哼, 换了个位置, “阿薇，我去你旁边坐着。”

她虽面色不善，其实早消气了, 沈蕙遂浅笑道：“阿湘你别理她，她就是这样的性子，面冷心热，尚宫局那边刚下了要把你调往宫正司的令后，她嘴上说不在意，却又是派人张罗你的睡房又是遣宫女去给你取袍服，还专门为你多要来一套笔墨纸砚，好不细致。”

闻言，方锦湘又直直凝望她，郑重道谢：“多谢玉珠妹妹。”

“谢什么，我可不是专门为你，你如今到底是宫正司的人，若怠慢了你，传出去，叫人看笑话。”黄玉珠低头不看对方，恼羞成怒地拿手肘去怼沈蕙，“平常怎么没见你这般话多，你别包了，去吃点心吧，堵上你的嘴。”

沈蕙嬉笑着用胳膊怼回去：“那可不行，显得我偷懒，我哪里是等着吃白食的人。”

“对，毕竟只要和吃沾边的事情，姐姐都特别勤快。”沈薇甚少多言，埋头干活，见状也打趣姐姐一句，又向六儿说，“全包了吧，胡尚食还请了田尚宫、云尚仪、卢尚功和段宫正一同来吃。”

几人一愣：“田尚宫也来？”

大家同属一派，怎会不知田尚宫和段珺有旧仇。

“她毕竟是段宫正的师姐，两人估计和好了吧。”早察觉了些的沈蕙猜测道。

黄玉珠点点头，感慨非常：“也是，一味地内斗下去只会让旁人捞到好处，况且争来争去又有什么用呢，你瞧康氏当初多威风，还敢明着与皇后殿下对着干，结果却是魂归乱葬岗的下场。

常言说无欲则刚，现在才知道有多难做到。”

薛太后最是心冷的，康尚宫无能，便不会再被重用，苦熬了些时日突生急病，送到偏僻的小院子里后还没等半日，一命呜呼。

“你才多大，何必一副老气横秋的口气。”未见其人先闻其声，如此豪爽，定是不拘小节的老好人胡尚食。

众小姑娘们忙站起来相迎：“各位娘子怎么到这边来了。”

“都是女官，自是不好只让你们动手，左右制举已结束，如今正是清闲的时候，我们也来帮忙。”随后走入灶房内的云尚仪摆摆手免礼，身旁是和其交好的卢尚功，往日水火不容的田尚宫与段珺反倒是相携在最后，“你们卢娘子平日里是食不厌精、脍不厌细，手艺不比胡尚食差，包的饺子小巧好看，花边捏得仔细。”

沈薇听罢，眼前一亮：“还请卢娘子赐教。”

卢尚功有才气却不清高，利落地洗净手挽起衣袖。

“可算让我看到你这位大忙人了。”另一边，许久不见的段珺坐到沈蕙身旁，佯装不快。

“我是没办法嘛，前段时间才稍微歇了几日便被叫到元娘那，从那处回掖庭后又偏偏赶上了制举。”惟有在她跟许娘子面前，沈蕙才稍露些小女儿的姿态，连连撒娇，“姑姑您生我气啦，可别气。”

段珺素来不喜和人过度亲密，但沈蕙总爱腻歪，她不得不习惯：“就当是历练了，做女官的谁还遇不上些突然的事呢。”

沈蕙使劲附和：“姑姑说得是，感觉经过这一番忙碌，我整个人成长不少。”

“那就好，再累也值得。”段珺哪里下过几次厨房，包得饺子软塌塌的，还要沈蕙来教她，也不恼，虚心学着。

包完后，先做香蕈饺子，炸制而成，金黄酥脆且皮薄馅大，似小元宝，末了倒入素高汤，“哗啦”一声响，由荠菜和香干做的馅冲淡了外皮的油香，又不会太过寡淡，相得益彰。

卢尚功出身世族，口味与王皇后差不多，对这香蕈饺子赞不绝口：“确实不错，凤仪殿定会喜欢，陛下估计也会爱吃。”

“清清淡淡的，挺好，等晚膳时就做给皇后殿下。”胡尚食一笑，“但我是俗人，咱们还是吃那猪肉饺子吧，素菜不顶饿，吃到肚子里和没吃似的，都煮了，也赏给小丫头们。”

沈蕙吃饭最积极，干活便也勤快，忙前忙后，也帮沈薇顺便弄了些配菜，切开咸鸭蛋摆入小碟里，捞出腌好的酱瓜和嫩姜，前者咸鲜清爽，后者酸辣开胃，不分餐了，众人围着灶房里的大木桌吃，其乐融融，烟火气十足。

田尚宫饭量小，以少食多餐来养身体，仅仅吃过六个饺子便作罢，得空说话后，望向开怀大吃特吃的沈蕙：“近来掖庭内无大事，哪一局哪一司都不繁忙，你记得常跟着珺妹妹来尚宫局喝茶，多听多看，长长见识。”

“是，下官会的。”沈蕙赶紧把嘴里多汁的芹菜猪肉水饺咽下去，应声道。

段珺怕她多心，便低声说：“我与师姐从前多有误会，不过已和好如初。”

“那便好。”沈蕙眨眨眼，虽好奇过程，但还是不敢问。

观她的狡黠小动作，田尚宫不计较，主动解释：“是我自己看淡了，也是珺妹妹宽宏大量。”

事到如今，怎能不看淡呢？

康尚宫虽可恨，但同为女官，见其没得不明不明的，田尚宫难免心生兔死狐悲之感。

—

北院。

一灯如豆，二皇子妃哄睡福娘后轻轻放下隔在小床外的帷幔，穿过珠帘移了几步，坐在临近花窗的妆台边，卸去素净的钗环：“二郎今日又要宿在宫外？”

贴身的陪嫁紫竹微不可查地叹了声气：“是，郎君说乐平郡王留他到郊外别庄里游玩，明天还是休沐，正巧多留一晚。”

二郎君与三郎君不过是表面的兄友弟恭，但和乐平郡王李朗却是年龄相仿、志趣相投。

“好，既然他和堂兄投缘，我没必要拘着。”铜镜里倒映的面容上，二皇子妃眸色淡然，无悲无喜，仿佛在谈论不相干的人的事情，而后示意侯在一边等着回禀的小内侍上前，“黎氏那边如何，仍是在害喜吗，可有请太医？”

小宫女恭敬回道：“已经请了，太医说黎夫人是忧思过重导致怀胎不顺，且前三个月是害喜严重的时候，难免会不适，但”

“皇子妃面前，你怎敢把话说一半。”紫竹一斥他。

“是太医讲得吓人，他建议再加一遍安胎药，并提前熏艾。”她将头深深低下，躬身时眼观鼻、鼻观心。

二皇子妃也是生育过的人，自然品味出不对劲：“黎氏的身体不算差，怎么至于还不满三月就要熏艾呢？”

听她询问，小宫女忙不迭说：“奴婢问过那边侍奉的人了，黎夫人是怕进补过头使胎儿太大而不利于生产，且她似乎在暗中打听缠腹的办法，不希望身形臃肿，每餐时还会偷偷将补汤倒掉，加之吃得少，才会令脾胃虚弱，时常害喜。”

紫竹神色一凛，脸上闪过怒意：“皇子妃，那黎氏为了宠爱而罔顾小皇孙的安危，实在该罚。”

黎小梨本不是轻狂人，但二郎君偏宠她多日，又怀有身孕，难免恃宠而骄，虽没明着不敬二皇子妃，可今日要几匹外州进贡的蝉翼纱做下裙，明日又要许多那不易得的名贵毛皮缝斗篷，甚是不知足。

“她还年轻，偶尔想岔了也正常。”嫁入皇室的这几年里，经过那些旁人不得见的风浪，二皇子妃的心性和手段都已大涨，平淡和气地说着隐藏了一丝丝狠厉的话，“紫竹，你找个沉稳的嬷嬷来，日后命她们看着黎氏用膳吃药，吐了不打紧，再重做一份膳食汤药，喂下去便是。”

“是，奴婢这就去办。”紫竹立刻应道。

翌日，清芬阁。

二郎君宠爱黎小梨，便给她的寝居赐了名，听说她喜茉莉花，故而以“清芬”二字为名，又赏过好些带有茉莉香的脂粉油膏，阁中终日泛着一股子馨香馥郁。

“夫人请吃。”膳桌前，被紫竹派来的申嬷嬷一动不动地立黎小梨身边，不苟言笑，只顾尽职尽责地办着二皇子妃交代的事。

被二郎君抬为侍妾后，黎小梨可谓独宠，除了敬重二皇子妃之外，待其余妾室与下面的人却是跋扈，她哪里能把这老奴当回事，冷冷一瞥：“我吃不下了。”

“这些补汤都是皇子妃的一片心意，您吃不下就说吃不下，为何要倒掉？”但自恃是受了二皇子妃的命令，申嬷嬷可不给她面子，“郎君勤俭，若是让他得知您平白无故浪费吃食，恐怕会降罪于您。”

黎小梨花容失色，先是震惊她房里的事为何会外泄，而后恼怒于对方冷硬的神态：“放肆，我一吃多了便会吐，难道你们想逼迫我吃吗？”

“夫人请再用一些。”申嬷嬷面无表情地捧起汤碗到黎小梨唇边，随其来的两宫女也走近几步，大有她若不听话便要强灌的架势。

第119章 入道 制举高中

沈蕙其实很喜欢秋天, 长安多炎夏，热到发闷，雨落后也不见清凉，反而似蒸笼中的水汽, 暖而湿漉漉, 炫目的大太阳直直照下，映得草木绿得吓人, 仿佛要凝结出碧色的油。

至入秋时节, 一切都干爽了, 连枯叶掉在地上的声音都那般脆。

禁宫中无秘密，二郎君院里的大小事自然难逃众宫人的耳朵，传来传去，沈蕙也得知, 她坐在烧得正旺的小泥炉前, 不禁连连感叹。

秋日燥热, 尚食局有入秋后便开始做膏方的习惯, 其中有一味滋阴润肺的梨膏, 上到圣人下到才人采女, 无人不喜，沈薇特意为姐姐留下些梨子，给她做烤秋梨吃, 去核后加银耳炖煮，然后移到陶罐里与生姜、桂花、玫瑰与大枣一同放在炉子上烤, 清香的味道漾出来, 甜丝丝的。

沈薇要忙，沈蕙六儿守在泥炉边，她等着闷在陶罐里的烤梨, 想得却是二郎君后院的那个小梨。

“二皇子妃的所作所为不算出格，但只怕做出更过分的事。”六儿亦是唏嘘。

谁人看不出二郎君心系小皇孙，奈何怀璧其罪，黎小梨一个宫女出身的侍妾，诞不下个男胎，至多失宠，若真诞下了，恐怕会引来纷争，难以保全自身。

沈蕙用火钳轻轻拨弄碳火，小声道：“如今二皇子妃最在乎的定是名声，明面上应当不会做出什么，可私下里谁又说得准，北院里的大部分事宜虽和掖庭无关，但真出了事，万一连累到这边，就是桩大麻烦。”

归根结底，二皇子妃是正妻，黎小梨却是妾，且还怀着身子，哪里能任由她又是节食又是缠腹，申嬷嬷严厉，她不吃便硬喂，手段虽残酷，可叫外人听去，听过就算了，连王皇后、崔贤妃都懒得多问。

“是啊，前几日苏婕妤不过是不知吃坏了哪样东西稍微腹痛，咱们就紧锣密鼓地排查审问许久，最后因她不愿闹大，不了了之。”六儿并非一个犹如沈蕙的咸鱼，可她最厌烦掺和在争斗中，这种事，无非是因宠爱我害你而你又害我，那些有子嗣的妃嫔尚且是心系晚年荣华与权力，新宠们却尽是争风吃醋了，“我听人说，苏婕妤请太医请得愈发频繁，说不定是怀有身孕，只盼她别像原来的鸳鸾殿那位，让大家忙得团团转。”

新宠里，仍是苏婕妤与刘美人分庭抗礼。

恩宠迷人眼，苏婕妤见圣人不仅不斥责刘美人的轻狂，反而愈发宠爱，遂也渐渐变了性子，借无端腹痛截走本要召幸旁的嫔御的圣人后，屡试不爽，倒令宫正司受苦，跟在后面查得紧，生怕是有谁想不开害人。

“但愿吧。”沈蕙淡淡勾起唇角，微含嘲弄，心道此事必要闹得两败俱伤才会有终结。

人无完人，大选当日她尚且为这帮要侍奉圣人的小姑娘们叹息，可真见她们的争斗波及自身的利益，那点同情立即消失殆尽，化为冰冷的审视。

身处宫中已久，饶是沈蕙再天真诚挚，在某些时刻，也免不了脱俗，可若总保持满腔热忱，早化作尘土了，她只愿保持人不犯我、我不犯人，便算对得起良心。

“姐姐你看看，应该快好了。”沈薇从另一边的灶房里走过来，在尚食局当差总比旁的地方劳累些，可并未消磨坏她的身体，反而更加康健，长到十五岁后慢慢开始抽条，饭量渐长，腰肢坚实、臂膀有力，虽依旧显得劲瘦，却再不是从前风一吹就倒的小豆芽，“要不要带回去给玉珠姐姐尝尝，她现在还住在宫正司吗？”

沈蕙原还要替黄玉珠留一留七品官的位置，谁知人家摇身一变四品女学士，要随元娘出宫在圣人下令改建后金仙女冠观入道，仍保留原封号与食邑，道观边既是她的陈国公主府，与二娘的曹国公主府亦离得近。

那日，元娘得知宜真长公主竟偷偷在清修时诞育私生子后异常震惊，平静几许，惊吓蜕变成惊喜，而经过她以死相逼的疯狂后，王皇后再无力劝说，见女儿松口，无奈之下，只得求圣人恩准，允了她出家。

宫外虽自由却也陌生，元娘自知带不走沈蕙，便要了黄玉珠去陪她，且有一女官在身边，也好堵住她阿娘王皇后的嘴，别再塞人来束缚她言行。

“元娘定在十月十五下元节后出宫，还有些日子，玉珠就没立刻搬到北院去，她嫌那边人多眼杂，不方便，也是懒得遇见二皇子妃。”沈蕙笑笑，如今连黄玉珠也学会如她一般躲懒装傻，左右二皇子妃无权惩治女官，任由对方那边的言语再刺人，自充耳不闻，永远拿她没办法。

提起二皇子妃，沈薇感同身受：“莫说玉珠姐姐不想见，我亦是不想见，皇子妃身边侍奉的紫竹私下里来过尚食局几回，逢人就寻我要食谱，说黎侍妾孕期食欲不振，她家主子十分忧心。

可我哪里敢随便给，黎侍妾怀着小皇孙呢，此事非同小可，我不想受牵连。

而紫竹虽是私自来寻人，却回回不避着大家，弄得我进退两难，同意的话容易连累整个尚食局，屡次不同意，又好像是我不敬重二皇子妃。”

“她想展示贤惠无可厚非，没有宠爱的正妻，便只剩一个贤字了，可不该踩着别人。”六儿一面小心翼翼地移开装梨汤的小陶罐，一面愤愤不平道。

“谁说不是呢。”沈薇颦蹙起眉头。

沈蕙见状，伸出手去动作轻柔地抚平：“这不是难事，紫竹无非是吃准你好脾气、脸皮薄，否则为何不来找我。日后，若紫竹再来刁难你，你就说自己不过小小八品官，难当大任，直接作势要派人去寻胡尚食。

为了一个小小侍妾便动用平常为帝后、贵妃、皇子公主供膳的尚食娘子，这样的贤德名声传出去，我看二皇子妃敢不敢认。”

“姐姐，还是你厉害。”沈薇捧起陶罐把梨汤倒入小瓷碗中，递给沈蕙，亮晶晶的眼眸里满是崇敬。

解决过妹妹的事，沈蕙专心致志喝甜汤，但喝着喝着却把目光落在宫人新制好的梨膏上：“这些东西是不是要分送到各宫各院去，我闲来无事，正巧帮你一道送了吧。”

沈薇一愣：“我的活怎能劳烦姐姐”

“没关系，而且我记得你最害怕到各位娘子住的殿阁去了。”沈蕙有些心虚，没敢去直视妹妹单纯的眼神。

她是想寻个借口见见萧元麟。

北院在前朝，她不好常去，即便是听闻萧元麟制举高中、右迁监察御史后也忍着没瞎走动。

而素来心性纯善的沈薇哪里能猜到沈蕙的心思，脆生生应了，命宫人拿上梨膏放进食盒，随姐姐离了尚食局。

帝后与太后那最要紧，尚食局的几味膏方做出后，由胡尚食亲自去送，如今这一批已是第二批了，沈蕙携宫女们走过东宫，又进赵贵妃的昭阳殿、崔贤妃的延嘉殿，再到宜真长公主那转了一圈，最后到北院见元娘、二皇子妃与萧元麟。

及至入萧元麟的院门前，她便打发了随行的宫女们先回去，留了六儿在廊下。

堂屋中甚静，萧元麟一向不爱留人侍奉，门推开后“吱呀”一声，凉爽的秋风吹动尚未卸下的竹帘，上首檀木桌间随意叠放的策文随风纷飞，氤氲几点墨香。

见策文飘落一地，帷幕后走出个修长清俊的身影来整理。

萧元麟还以为是不懂事的小内侍，未见怒意，不过有些苦恼：“这般笨手笨脚的，若是出了北院冲撞了谁，宫正司必定重罚。”

“原来在萧郎君心里，我们宫正司这么凶神恶煞呀。”沈蕙放下食盒，蹲下来与他一起捡，笑盈盈道。

“怎么是沈司正。”萧元麟诧异地抬眸，离得太近，不过一掌宽的距离，甚至能闻到沈蕙衣襟处皂角与香豆残留的清苦芬芳，“司正快起来，我自己捡便是。”

沈蕙麻利地帮他把策文叠好：“是我不小心弄得，哪里好意思只郎君你动手。”

站定后，她一拜。

“司正这是做什么？”虽是好友，可也要顾及男女大防，萧元麟一拂衣袖，以袖口相隔肌肤，虚扶了下沈蕙的手，极其克制。

她笑盈盈道：“我恭贺郎君高中又升官呀。”

大约是前世的习惯，沈蕙真心笑起时眉眼弯弯，短暂而不拖延，干干脆脆，没有宫中人人都会的融融恰恰的笑那般浮于表面，有些笑意永远能挂在脸上，却太假，她的轻笑只那一瞬，但令萧元麟觉得无比可贵。

自懂事起，他便知道面对何人何时该怎样说话，孤身一人周旋于圣人、王皇后、三郎君等人间，游刃有余，可现在，他不知该说些什么，烂熟于心的妥帖周全的字词太虚伪，配不上如此真诚笑，随意几言又轻浮。

萧元麟负手而立，藏在宽大袍袖中的掌心渗出浅浅的汗，神情仍旧淡然清朗若苍松翠竹，可心里早已是一团乱麻，苍白地吐出四个匮乏的字：“多谢司正。”

第120章 隐瞒有孕 宫正

道谢后, 萧元麟又不知该说些什么，只得温声客套：“入秋了，那食盒里装得是梨膏吧，多谢司正代尚食局送来, 日后这样的事让宫人来做便是, 且我在北院的住所偏僻，劳烦你走这么远的路。”

“不劳烦。”大约是心里从未有过其余想法, 沈蕙表现得极洒脱, 挥挥手, “你我是好友，你高中升官，我当然是要专程道喜，不过北院人多眼杂, 我不好直接过来, 只好借送梨膏当借口。”

她拱手一拜：“以后该唤郎君一声萧御史了。”

“不敢当, 我还未上任。”萧元麟避开, 没有受这个礼。

“未上任也是御史, 听说这个官职非常紧要, 位卑而权重，真厉害。”沈蕙素来是大大方方方，貌似并未在意他因过于客气而生出的异样, 坦然坐下，两人离得愈发近, “但御史要弹劾人, 恐怕会树敌吧，郎君要小心。”

然而她实则很在意。

她明白自己不该随便跑来北院，奈何实在挂心, 见萧元麟前担忧他嫌她多事，早做好了说几句话就走的准备，但见对方丝毫不厌烦反而暗藏欣喜，竟又心情复杂。

见其如此，萧元麟也不好再作何推辞：“又是郎君又是御史，司正不必这般谨慎，你既然当我是好友，不如唤我的字，母亲见我快及冠了，已为我取字。”

“叫什么？”沈蕙问。

萧元麟道：“长仁，《公羊传》中言‘麟者，仁兽也。有王者则至，无王者则不至。’，母亲希望我效仿麒麟的仁义信厚，不要辜负陛下的栽培。”

“好听的呀，很符合你的气质。”沈蕙双手托腮，听得认真，“那长仁要记得私下里叫我阿蕙。”

但说其字，她却忽然抬眼直视萧元麟，唇角翘起，笑靥如花：“要不你也帮我取个字吧。”

“那令馨，如何？”萧元麟沉思半晌后说。

闻言，沈蕙连连颔首：“这个我知道，我的名字是‘蕙’，乃一种香草，段姑姑教过我，叫‘馨，香之远闻者也’，有个词就是兰馨惠香。”

“对，而且馨也可表示赞美品德。”于萧元麟看来，这一意思倒是更契合沈蕙。

“长仁。”

“令馨。”

两人互相唤着。

而后，相对无言，平常都藏有千般心思的萧元麟与沈蕙都呆愣愣的。

“我不方便久留，先走了。”长坐不妥，沈蕙寻个借口起身，匆匆迈开步子。

“司令馨女郎慢走。”

难以捉摸的心事总是矛盾的，萧元麟希望沈蕙快些走，毕竟人多眼杂，怕惹闲话，对她不利，却也默默期盼她再多与自己闲聊几句，凝望那抹鸟雀般活泼的背影渐渐消失后，虽略松了口气，可牵念和遗憾悄然涌来。

“姐姐不多坐一会吗，你名正言顺送东西，没人敢说什么。”小院的茶房里，六儿喝茶吃点心享受得不亦乐乎，“来尝尝这点心，好香，似乎放了桂花清露。”

她是宫正司的人，侍奉萧元麟的宫人不好让其干等着，遂把她请到茶房中，摆上清茶并一碟桂花酥、一碟火腿卷。

萧元麟不喜吃点心，小内侍们便领了偷偷留下。

沈蕙拉起六儿：“快走吧，你就知道吃。”

“可是好吃哎。”六儿年幼，哪里通晓情爱之事，观沈蕙双颊微红，还当她是走急了。

“入秋后要少吃酥皮的甜点心，小心上火，等回了宫正司我们烹些竹叶清心茶喝，去一去燥热。”沈蕙观六儿的目光落在她面容间，不由得心虚，轻轻捂住脸走向夹道间。

六儿不疑有他：“也是，姐姐是容易上火的人，你近来起得都早，是因此睡不好吗？”

沈蕙垂下眼睑，回答的声音不如以往那般干脆，闷闷的：“对，就是因为秋燥。”

但待至寒冬腊月，沈蕙依旧在“秋燥”，心底的火无端蔓延，任她再是块死木头，也要冒烟了。

腊月寒凉，雪一下，鹅毛般纷飞，田尚宫给了掖庭各司半日假，命小宫人们也早些休息，待翌日起来扫雪。

不用理事，段珺领上沈蕙、六儿去寻云尚仪，却碰巧偶遇胡尚食与卢尚功，见此，又叫了沈薇来，六人遂凑在一处吃锅子。

尚食局不缺鸡汤和备好的食材，以加了野蕈炖煮的鸡汤为底，下些菜与豆腐，切点薄羊肉片，既能烫火锅，又能喝汤。

吃着吃着，云尚仪微不可查地叹了气。

“缘何叹气？”段珺拿起公筷，挑着铜锅里清爽鲜嫩的菘菜，夹到云尚仪碗中，又为胡尚食盛了一小碗汤。

云尚仪谢过她后道：“是想起了阿湘的的书信。”

“那孩子出宫这么久了，婚事可有着落？”胡尚食是老好人的性子，不多言，只关心，“她虽是受家中拖累一心要离宫，不过福祸相依，二郎君后院的黎侍妾有孕后二皇子妃担心无人侍奉夫君，近来总在物色新人，求过皇后殿下后，召见了好几个小女官，若她仍在宫中，只怕是不好拒绝。”

小半月前，方锦湘因病离宫，有云尚仪掩护，倒是无人深究。

“谁说不是，所幸阿湘走得早，一出宫后她家中便托人请族里德高望重的老封君出面说媒，还真挑到了个不错的，乃秘书省少监杜理家的次子杜忱，此次制举高中，升任从八品下的万年县尉。”云尚仪暗道声万幸。

“既是如此官职家世，为何一直没成婚？”和众娘子相处久了，沈薇也大胆些，直接插话问道。

“杜少监虽出身大族却是旁支，幼时家贫，养成个刚正清高的性子，听闻从前当御史时得罪过薛家，被迁到秘书省，任凭再有才名，也止步于少监之位，杜忱肖父，脾气冷硬，发誓考中制举前绝不定亲，家中也只能由着他来。”云尚仪慢慢同她解释。

“杜理为人还是不错的，有清臣风范，被薛家排挤实属冤屈，嫁到如此人家，也算方锦湘有造化。”卢尚功出身大族，对朝堂之事比众人清楚，但话锋一转，半是惋惜半是不屑，“但她若肯一直留在宫中，何愁没有更大的造化，嫁作人妇，总归是要吃些苦头的。”

她又一叹：“而且，京兆府尹梁仲颖可是薛瑞的姐夫。”

段珺有些蹙眉：“那倒是难了，据说新任的万年县令娶了上官的女儿，他夫人不会姓梁吧。”

“真是可惜。”听过这么多，哪怕全然不太记得方锦湘，田尚宫也感慨道，而后环视说，“要我讲，这些小孩里除去阿蕙，还是玉珠最有福气。”

沈蕙“嗯嗯”应着，敷衍地发笑，显然是没在意众人刚才的话，听田尚宫点到自己名字了，才反应过来。

“你们看她又发呆。”云尚仪一点沈蕙额角，“阿珺，你家乖徒儿快变成傻徒儿了。”

“在长辈面前，岂能分心？”段珺望向大梦初醒般的沈蕙。

“我是在思索怎样拒绝刘婕妤的求助，她在见红后总担心是碰了什么不该碰的东西，要我领宫正司的人时常到她的殿阁边巡查、保卫皇嗣。”沈蕙掩盖心事的功夫到家，连段珺都骗了过去，拧起眉头，仿佛真在因此事烦心，“要不，我再试试装病？”

刘婕妤便是从前的刘美人，是不折不扣的新宠，有孕近二月后晋了位份，正逢着春风得意的时候。

身居宫中多年，除胡尚食外，众高位女官们皆以六、七分饱上，田尚宫不过小吃过几口菜喝了一碗汤便停筷，捧起茶盏漱口，气定神闲地安慰沈蕙，好似听说了某些消息：“怕刘婕妤作甚，你先拖一拖，过几日后，她自不敢再提了。”

此事本就是沈蕙的借口，见田尚宫这样说，她便眉心舒展，没继续多言。

幸好敷衍过去了

但是，她为何要因萧元麟而频频思索入神呢？

沈蕙想不明白。

—

东宫、瑶芳阁。

立夏亲自接过小宫女送来的食盒，待其告退后，移开上边的鸡汤餺饦，其下竟有夹层，里面是一碗安胎药，小心翼翼地端给周月清：“您这肚子里的孩子一定是来报恩的，从未折腾过您，必定是一位健壮的小皇孙，不像二郎君那边的那位，吃什么吐什么，白白浪费了皇后殿下赐的补品。”

周月清爱焚香，三郎君宠她，时常赏赐，名贵如鹅梨帐中香、雪中春信香、仙萸香样式繁多，无所不有。

但因三郎君不喜这些，她甚少拿出来用，可如今手边的博山炉却青烟袅袅，馨香芬芳，以其掩盖药味。

“我却希望是个女儿，木秀于林，风必摧之，我诞下的若是三郎的长子，八成要引起些风波，介时反而要成我与旁人相争，谁只等着坐收渔翁之利了。”周月清把汤药一饮而尽，她早已习惯这样浓郁厚重的苦涩，无需蜜饯，也不饮些茶水润嗓子，抱有一种势必要将苦味记住的执拗，“但是女儿却不同，我与三郎求求情，定能准我亲自抚养。”

自知有孕后，她便封锁消息暗中瞒下，准备待月份稳定后再禀报。

当然，三郎君已知晓。

“是呢，实在不行，您再请许娘子与沈宫正帮忙说几句好话。”孕期不易，因要瞒着，周月清的晨昏定省从不曾惫懒，时常去向叶昭鸾请安，久而久之，小腿稍肿了一圈，服侍她喝过药，立夏使些力气为其按腿。

“宫正？”周月清闻言一愣，“阿蕙姐姐升宫正了，这么快？”——

作者有话说：好忙，尽量保证更新，预计还有三十章正文完结，建议攒攒