她的脚步声在房间里回响，沉重而缓慢，像敲在恩偌的心上。

床底下，没有。

窗帘后，没有。

桌子底下，也没有。

她一步步走向房间角落的柜子，那是房间里最后一个可能藏身的地方。她从袖中抽出匕首，寒光在烛光下一闪而过。

房内的蜡烛被一阵阵风吹得晃荡，火焰忽明忽暗，觉兰被拉长的影子，笼罩了整个柜子。

“吱呀 ——”

柜子的门被她缓缓拉开。

“哇！被你找……！” 恩偌兴奋地跳出来，脸上还带着天真的笑容，话未说完，便被一道冰冷的利刃刺穿了喉咙。

“噗！”

鲜血喷涌而出，溅在觉兰的脸上、衣服上。她没有丝毫犹豫，也没有给恩偌发出声音的机会，握着匕首的手不断用力，一下又一下地刺了进去。

喉咙、胸膛、双肺…… 她精准地刺向那些致命的部位，仿佛在完成某种仪式，呼应着地牢里那只残破的血鹰。

恩偌的身体在柜子里剧烈抽搐着，眼睛瞪得大大的，充满了难以置信的恐惧。鲜血在他的嘴角发泡，红沫不断溢出，直到他的动作渐渐停止，身体慢慢冷了下来。

房间里只剩下烛光摇曳的声响，以及空气中弥漫的浓重血腥味。

觉兰松开手，匕首 “哐当” 一声掉落在地。她站在原地，看着柜子里恩偌的尸体，脸上没有任何表情，既没有杀人后的恐惧，也没有复仇后的快感，只有一片空洞的平静。

结束了。

一切都结束了。

杀人的罪恶感，像哈马耶冬日的寒雾，无孔不入地钻进她的每个毛孔，缠绕着她的灵魂，寻找着最脆弱的部分。可她却没有丝毫动摇，只是静静地站着，直到天边泛起鱼肚白，直到哈马耶的冬日朝阳升起，将房间染成一片惨淡的金色。

她仍旧浑浑噩噩地靠坐在柜子旁，身上沾满了干涸的血迹，与恩偌冰冷的尸体为伴。

—— 砰！

一声巨响，房门被撞开了。刺鼻的血腥味早已传到了外面，一群侍卫手持兵器冲了进来，看到房间里的景象，纷纷面露惊骇，却还是立刻上前，将呆坐着的觉兰拉起。

觉兰的目光涣散，缓缓抬起头，穿过侍卫们的身影，看到了人群后方的父亲。

他脸上没有丝毫的愤怒或悲伤，只有一抹了然的、温和的笑。

她好像懂了。

懂了那天他在宴会厅耳边说的话，懂了他眼神里的纵容，懂了这一切，都是他默许甚至期待的结果。

兄长的葬礼，按照乌斯的传统举行了天葬。秃鹫在天空盘旋，啄食着恩偌的尸骨，仿佛在宣告着一个 “魔鬼” 的终结。

而作为凶手的觉兰，却身着洁白的礼服，安然无恙地站在葬礼现场，为他献上最鲜艳的馨兰花。花瓣上的露珠，像泪水，却映不出她丝毫的愧疚。

她只觉得，像站在群山之巅呼吸，凛冽的风穿过胸膛，带走了所有的枷锁与恐惧，只剩下被解放般的畅快与自由。

葬礼过后，所有人都像忘记了恩偌的存在一般，再也没有人提起过他。哈马耶的日常照旧，学习礼仪、研习谋略、熟悉领地事务，觉兰每天重复着这些，像一台精准运转的机器，渐渐快要忘记那个冰冷的夜晚，忘记匕首刺入肉体的触感。

直到父亲告诉她，要带她去王城，面见乌斯之王。

马车行驶了三天三夜，穿过荒芜的大漠，当王城瑞达尔的轮廓出现在视野中时，觉兰不由得屏住了呼吸。

这是她从未见过的景象。干枯的大漠边缘，竟然有这样一片绿洲环绕的富饶之地。

泥砖墙被太阳晒得发烫，颜色发红；城垛间的椰枣木支架是棕褐色的。内城有很多穹顶，上面的釉陶花纹在光线下泛着蓝和金色。狭窄的巷子里，装满香料的骆驼队和裹着头巾的富商挤在一起，商人们穿着绣银线的长袍，走过挂着贝壳装饰铜幡的商铺，有人戴着从波斯湾运来的珍珠耳坠，在汗水中微微发亮。

王城最中心的宫殿，更是宏伟得令人惊叹。宫殿顶端的圆球建筑，在乌斯的日光下熠熠生辉，仿佛由纯金打造，散发着耀眼的光芒。

从宫殿外的阶梯一直延伸到最深处，地上铺着一条华美的红色地毯，绒面柔软，踩上去悄无声息。整个乌斯的统治者，便端坐在前方的王座之上，白发苍苍，眼神却依旧锐利，带着王者独有的威严。

觉兰跟着父亲，按照乌斯的礼仪向王行礼。年迈的统治者摆摆手，示意她退下。随后，一个侍从走上前来，恭敬地说道：“大人，请随我来。”

觉兰顺从地跟着侍从离开，心里充满了疑惑。王宫大得惊人，走廊两旁的墙壁上挂着巨幅的油画，描绘着乌斯的征战与繁荣；每一处花瓶、每一扇门的花纹都各不相同，精致得仿佛艺术品。

侍从最终将她带到了一处皇家花园。刚一踏入，便有浓郁的花香扑面而来，与哈马耶干燥的气息截然不同。觉兰按捺住心底的好奇心，待侍从离开后，才慢慢在花园里逛了起来。

—— 这里竟然有蝴蝶。

一只绿色的艳丽蝴蝶从她眼前飞过，翅膀上的花纹像翡翠般晶莹剔透。她毕竟还只是个孩子，忍不住迈开脚步，追着蝴蝶跑去，想要一探究竟。

蝴蝶在空中盘旋了几圈，最终停在了一朵盛放的蓝色花朵上。觉兰小心翼翼地伸出手，想要轻轻触碰那脆弱的翅膀，却被一道清脆而带着命令意味的女声打断：“别动。”

蝴蝶被惊动，扑扇着翅膀，消失在花丛深处。

觉兰眼底闪过一丝失落，她缓缓转过身，看向声音的来源。远处的走廊上，站着一个与她年纪相仿的女孩，身着绣着金线的王室服饰，裙摆上缀着细碎的宝石，在阳光下闪闪发光。

觉兰立刻反应过来，恭敬地弯腰行礼：“非常抱歉，大人，我不是故意闯进这里的。”

女孩从走廊上走下来，一步步走进花园，在她身前停下。她有着一头海藻般乌黑卷曲的长发，随意地披散在背后；棕色的皮肤透着健康的光泽，显得充满了活力与力量；黝黑的瞳仁藏在微长的发丝里，正饶有兴致地打量着觉兰。

良久，女孩像是下定了某种决心，开口说道，语气带着不容拒绝的霸道：“倒也不错。我决定了，你以后就得跟着我了。”

说完，不等觉兰反应，便一把拉住她的手腕，一路小跑到大殿内。

“父王，我要她。” 女孩指着觉兰，对王座上的乌斯之王说道。

觉兰的父亲站在一旁，脸上没有丝毫的意外或恳求，反而立刻躬身行礼，语气恭敬：“谨遵王命。”

“父亲！” 觉兰不解地喊道，她不明白，为什么父亲会如此轻易地答应让她留在王宫，留在一个陌生的女孩身边。

可男人只是给了她一个意味深长的眼神，便转身退下了，没有丝毫留恋。

不等觉兰再多想，女孩又拉起她的手，飞快地跑出大殿，朝着王宫深处跑去。“这里呢，就是我的房间，以后你也睡在这里。” 女孩推开一扇雕花木门，指着宽敞奢华的房间说道，语气带着威胁，“要是让我看见你没经过我同意就去了别的地方，我就砍了你的头，听见没有？”

觉兰被她突如其来的狠厉唬住，下意识地点了点头，应了一声：“是。”

在王宫里的日子，和哈马耶没有什么太大的区别，只是一切都变得更加豪华。她不用再去老师那里学习枯燥的礼仪与谋略，每天唯一的任务，就是跟在这位殿下的身后，寸步不离。

觉兰渐渐发现，这位殿下似乎没有什么朋友。王宫上下的人都对她恭敬有加，却也带着一丝畏惧。想来也是，这样霸道任性、动辄就要砍人头的性格，的确很难让人真心亲近。

一日午后，两人躺在王宫后院的人工草坡上，阳光温暖，微风和煦。殿下忽然叹了口气，声音带着一丝不易察觉的迷茫：“唉，为什么所有人见到别人的第一眼，都是先通过性别去揣测一个人的性格和逻辑呢？”

她翻了个身，看向觉兰，眼神里满是困惑：“我就是我啊，我想干什么就干什么，我要砍一个人的脑袋我就砍，我想和一个人做朋友我就去抢过来，你懂我的意思吗？”

殿下沉默了片刻，又缓缓开口，声音轻柔却坚定：“但是我们从出生起就被塑造了呀。有人会告诉你要做什么，你该是什么样子的。如果大家都按照既定的轨迹走，谁来成为自己呢？”

殿下平躺望着天空，良久，又突然翻过身，爬了起来，扭头看着觉兰，眼神里带着一丝探究：“如果我们出生都是有剧本的，你觉得是穷人会相信，还是富人会相信这套说辞？”

觉兰看着她黝黑的瞳仁，思考了很久，才缓缓说道：“只有不甘的人，会想要逃离剧本。”

殿下闻言，眼睛亮了一下，像是找到了知音，却没有再说话，只是重新躺了下来，望着天空，不知在想些什么。

时光飞逝，五个月的时间转瞬即逝。觉兰收到了父亲的消息，她该回到哈马耶了。

送别那天，只有这位殿下前来。觉兰坐上马车，驶出王宫大门，却见殿下骑着一匹神骏的黑马，与马车并行。

“殿下，危险啊！” 马车行驶得并不慢，马蹄扬起阵阵尘土，觉兰忍不住慌张地大喊。

可殿下却毫不在意，她勒住缰绳，让马匹保持与马车相同的速度，在风沙的狂乱吹拂下，她那海藻般的黑发在烈阳下肆意飘扬，眼神里满是桀骜与洒脱。

“觉兰！” 她大声喊道，声音穿透风沙，传入觉兰的耳中，“你记好了，我叫阿努希赫！”

觉兰趴在马车窗边，看着那个在风沙中疾驰的身影，心中涌起一股复杂的情绪。她此生从未见过如此豪放不羁的人，如此鲜活，如此自由，像挣脱了一切束缚的风。

随着阿努希赫的声音落下，她的马匹渐渐慢了下来，最终停在原地，身影慢慢消失在漫天风沙之后。

——再次见到阿努希赫，是在乌斯的加冕礼上。

觉兰从父亲那里听说，老国王驾崩后，阿努希赫用极其恐怖的手段，肃清了所有争夺王位的兄弟姐妹与异党。王宫的石阶被鲜血染红，那些曾经对她恭敬有加的贵族，如今只剩下恐惧与臣服。

觉兰无法想象，那个曾经在草坡上困惑地询问 “何为自我” 的女孩，是如何亲手终结自己的血亲，一步步踏上王座的。

她与其他领主一同，在王座下向这位新王宣誓效忠。当阿努希赫手中的剑搭在她的肩膀上时，觉兰明显感觉到，那柄剑的力道比搭在其他人肩上时重了几分，像是一种试探，又像是一种提醒。

周围的人都垂首屏息，无人敢抬头。可那股力道让觉兰不受控制地抬起了眼，对上了王座上阿努希赫的目光。

那双曾经盛满桀骜与好奇的眼睛，如今只剩下一片沉如寒潭的死寂，眼底深处，还夹杂着挥之不去的疲惫与戾气，像经历了无数场厮杀，早已耗尽了所有的鲜活。

“抬起头来。” 阿努希赫开口，声音褪去了少年时的清亮，多了层砂砾般的冷硬，在空旷的大殿里回荡。