太极殿里，冬儿心虚地回到了自己这间下房的院子里，做贼似的一气打开房门又关上门。
一扭头，却见徐大监竟然就在屋子里等她！
徐
得鹿坐在木桌前慢慢品茶，掐了点嗓音，声音格外的幽细：“这是去哪里了？”
冬儿其实没那么怕徐得鹿，这位公公最是个刀子嘴豆腐心的，便有几分讨好地上前道：“公公，你还不知道我嘛，我能去哪儿，无非就是到处转转罢了。方才看外头今岁的桂花都落了，拾起来倒可以做桂花露呢。”
徐得鹿冷哼一声：“怕不是乘鸾宫里的桂花罢？”
冬儿被戳穿，耷拉着头，小声嘀咕：“乘鸾宫里哪有桂花。”
徐得鹿把话挑明了，语重心长地道：“云容的事你甭再管了，否则咱家也救不了你。”
冬儿不是个呆笨的，当然知道自己如今是在铤而走险，陛下不计较便罢了，一旦发起怒来，没准她也要被打发到掖庭去了。
“反正有公公提点着奴婢。公公慧眼如炬，可不要揭举奴婢。”她两掌一合，对徐得鹿这尊大佛接连祈请了好几下，又说了一通恩谢的好话。
“你自求多福罢！”徐得鹿也不能擅离太久，无奈叹口气就又回皇帝跟前伺候着了。
皇帝又在那一面顶天立地的博古架前，身影巍挺清拔，手里拿着一枚剑穗，已经老旧了，有些褪色。
徐得鹿暗自心惊了一下，他在别的宫人那儿仿若魔神，可他上头还压着尊真神呢。
皇帝口吻闲淡，捋过两回穗子，便放回了那格子上：“这是朕还是皇子的时候，父皇给朕的。”
这是忆旧了。
徐得鹿捡着好听的道：“一眨眼陛下都将再为人父了，以后也不知宫里的皇子喜文的多还是喜武的多。”
皇帝没有接声。
继而沉声道来的话，却和徐得鹿所想的风马牛不相及：“你说，为何也不见她给朕送个东西？”
啊？徐得鹿这才知道陛下方才拿着那根有些寒碜的旧剑穗时想的是什么，怪不得瞧上去如斯落寞。
这个她指代的，不用问也知道是谁。
仔细一想，盈贵嫔好像是没给陛下正经地送过什么东西，吃食倒是有过几遭，其他的徐得鹿就想不起来了。
哪像别的主子，光是香囊那就是隔三差五地送，中秋有中秋的桂花香囊，重阳有重阳的辟邪香囊，恨不得把皇帝周身都挂满。
可陛下您也瞧不上啊。
徐得鹿便道：“盈主子想是还没来得及送呢，陛下与盈主子都是福德兼具之人，皇嗣来得这般之快，如今盈主子有孕在身，当然不能过分操劳。”
看似是在帮青簪说话，实际是在宽慰皇帝。
萧放重新拿起那枚剑穗：“装好，等她今日来时给她吧。”
徐得鹿“诶”了一声走到近前双手捧着接过。
可是陛下怎么知道盈贵嫔就是今日会来？
就在徐得鹿纠结要不要讲自己腹内的狐疑问出口时，通传的太监进来了：“启禀陛下，盈贵嫔来了！”
徐得鹿震惊之余，疑心莫不是帝妃二人早就有约，可这也不妨碍他讶然道出夸张的溢美之词：“盈主子果真来了？陛下可真是神了。”
皇帝却不像平日那样对人将要出现的方向投以愉慰的目光，反而径自从徐得鹿身边走过，有些深沉又无奈地扯了下唇：“既已有人去请，她焉会不来？”
徐得鹿顿时反应过来，急忙哀着脸撇清关系：“陛下明鉴，奴才可没帮着冬儿那丫头隐瞒呐。”
陛下不会生盈主子的气了罢？
徐得鹿很快就发现自己的担心是多余的，陛下都亲自出去接人去了。
青簪来的时候，殿内已经摆好了应季的瓜果，另有宫人一道接一道流水般地呈上小食。
帝妃一入内，其余宫人就自觉地退了出去。
皇帝坐下，朝人伸手，示意她过来坐。
“也不知将养着，倘或想朕，遣人来说一声便可。”
“妾如今又不必自己走路，累不着的。”青簪却未曾偎入皇帝展开的臂袖里，而是选择坐在了罗汉榻的另一端，她看向案上琳琅的果点，警觉地问：“陛下早知道妾要来？”
有不少显然经过精工的新鲜点心，可见是提前就备下了的。皇帝独处之时，向来不重口腹之欲。
皇帝似答非答：“知道你近来胃口不好。”
青簪正要挑了枚奶枣要尝，萧放快准地擒住她的手腕：“离朕这么远做什么？”
“这样说话不累？”
果子险些掉回盘中，皇帝锢定她的身位，自己朝人坐近了些。
“妾来是与陛下说正事的。”青簪把那颗奶枣喂给了皇帝：“妾想向陛下要一个人。”
萧放徐徐将口中的甜味品咽尽了，仍将盈盈雪藕束在掌心。今日却难得的铁石心肠：“不允。”
不止不允，既然她讨要那个被他封口了的宫人，那个宫人的命就不必再留，这世上唯有死人才能真正做到守口如瓶。
青簪：“陛下都还未问是谁呢。”
皇帝眼皮也没抬一下，又何须问，他还能不知道她？
青簪却是提起了巫蛊一案：“妾没想到皇后娘娘已经恨妾恨到了这种地步。妾想讨要的人叫浮翠，现被宫正司关押着，妾以前在凤藻宫的时候承蒙她救济，如今因为皇后，她想必吃了不少的苦。”
皇帝微觉意外，但即便她要救的人不是云容，他也没点头同意，有些冷厉地道：“皇后固然失德，你也该避嫌，这时候讨要凤藻宫的宫人，可知意味着什么？”
青簪又想喂皇帝一枚现蒸的酥油泡螺，皇帝偏头躲过，这些本身就是按照她的口味给她准备的。
青簪：“陛下若信妾，妾又何须避嫌，陛下若是不信妾，妾处处拘着避着也是无用。妾承过她的恩情，便是眼下对妾不利，也总想着报还……不止是她，还有凤藻宫的其他人，妾恳请陛下，此事无论如何，不要罪及她们。”
浮翠答应帮她将那只人偶放进皇后的床底下时，作为交换，她也答应了她，会让她来乘鸾宫，不必再过把脑袋悬在腰带上的日子。
况且即便她刻意避嫌，以皇帝多疑的性子，未必不会怀疑她在此事中扮演的角色，倒不如磊落坦荡一些。
皇帝眼眸微垂，承恩就要报还，她对他的感情，是否也是多源于此？
就在这时，紫泉殿来了人。
不久前紫泉殿的人才来过，对皇帝汇报了太后审讯的结果。皇帝只当是太后想与他详议巫蛊之事，却不想宫人来请的另有其人：“太后娘娘请盈贵嫔过去一趟。”
青簪早便做好了巫蛊一案不会就这样了结的准备，她也并不惧太后的查问。
正要跟着宫人前去，却被萧放叫住。
“且慢。”
青簪回头。
两两相对，萧放俯目，似不忍破坏一点红樱酥带雪的风情，片刻之后，才将她唇珠上沾染的奶油轻手拭去：“要不要朕陪你同去？”
第66章
青簪察觉到皇帝的态度比之以往似乎有所不同。她初为贵人那会儿,在紫泉殿住了那么久，好歹他还忍耐了几日才来找她，如今只是太后要召她说几句话而已。
青簪打趣道：“陛下如何竟这般黏人了？”
皇帝一瞬哑声,他，黏人？
好在面前这胆大包天的女子并非当真不懂他拉住她的用意。
就在皇帝微哂着欲要开口时，青簪正色些许：“陛下不是希望妾强大起来么，若是陛下在妾身边，妾定会心生依赖之情……其实不用担心
妾。”
甜言蜜语总是管用，尤其再配上一双诚恳而非谄媚的眼睛。
皇帝想,定是方才那些甜食没有白进她的肚腹,说出来的话也变得这样甜蜜熨帖。
他松开手，闲闲袖垂着，再看不出一丝关切紧张。
“确实不必担心，卿卿对母后定比对朕恪敬不少,哄她欢心想是不难。”
青簪回以一个明媚的笑,眼波流转之间就退身一步,对皇帝行了个幅度不大的、女子日常与夫君作别时行的简礼。皇帝既免去了她的礼数,她当然也不会再在这上头多讲究。
萧放看着她与宫侍一同离去,走进一片倾倒在殿阶上的阳晖下,长裙愉艳了秋日的寂寥颜色。
良久，徐得鹿涎眉笑脸地提醒道：“陛下,这都看不着了。”
“多嘴。”皇帝终于转身重回深殿。
帝妃二人将才说话时,徐得鹿也没闲着，把皇帝吩咐过的那枚剑穗用十成新的玉匣子隆重地包装好了,交给了豆蔻。
碍着还有紫泉殿的宫人在前领路，豆蔻也不敢扯开了嗓子说话，可脸上的笑意却是活伶伶的关不住。
牢牢攥着捧着那小匣子,已将里头是什么宝贝猜想了一大圈了，不时还要对青簪举起示意两下，神情促狭。
紫泉殿的宫人却仿佛背后生了眼睛，她身形如鹤，挺得笔直：“陛下对贵嫔娘子还真是宠爱有加。”
青簪眉心一跳，有种说不清道不明的预感。
太后身边的宫人平日里必是最受严勒的，受派到太极殿请人的更加不会乱逞口舌。这宫人这样说，或许是曾听主子这般念叨，又或是她的主子平日常听的就是这些话。
不管如何，紫泉殿近在眼前了。
其实同寻常后妃们居住的宫殿群相比，这座殿宇称得上离群索居。今日再少了些宫人如雀鸟般闲碎的交谈声点缀，便轻易彰显出符合主人家身份的威严来。
青簪打这凝重的气氛里姗姗慢步而过，暗和豆蔻交换了一个眼神，彼此都端静沉寂不少。
唯有那咿咿呀呀的软媚腔调拐过回廊，没有铜锣檀板的助和，突兀地荡开一阵凄婉的唱声。
有了这声音的指向，路程也就看得到头了，太后正在一间靠后的偏殿里听歌舞戏。
青簪看见这位雍容的美妇人侧身躺在一张楠木榻上，脸色还算宁和。
对太后的礼数自是含糊不得的。但老人家似乎也舍不得她受累，她甫一进来，太后就用下颌一指旁边的绣墩：“坐罢。”
“那日你来紫泉殿，哀家光惦记着抱孙子，欢欣得过头了，也没问你，宫里侍奉的人可都还得用？”
青簪便答道：“妾宫中一切都好，她们服侍妾都十分尽心。”
“不必替她们遮掩。”太后却显然早有了自己论断：“若是个个尽心个个得用，昨日又岂会让你在外边就受了冲撞？”
青簪刚刚坐定，不得已又仓皇起身，对太后行了个恭敬又到位的跪礼：“妾受冲撞，皆因妾与皇后娘娘积怨深久，却不知退避三舍的缘故，实乃妾咎由自取，与他人无关。”
她腰肢才屈下，太后身边的嬷嬷急手急脚地过来扶人，嘴脸却比连嬷嬷刻薄不少：“贵嫔这是做什么，您这不是存心让娘娘紧张忧心吗？且安生坐着才是。”
见青簪再度坐下，太后这才道：“行了，皇后那性子哀家也不是不知道，你即便躲着，她也自会来找你的不痛快，厌胜之术的事你也必已听说了。”
“罢了，你此番既然想替你宫里的人求情，哀家就不与她们计较这护主无能之罪了。”
青簪微松了口气：“娘娘宽慈，是后宫的福祉。”
如此向来，她这次设局似乎又心急了些，仗着身孕便不想给皇后喘息的机会，却忘了太后和皇帝会顾惜她的身子，但仍然可以惩治她身边的人。
青簪：“妾代她们谢过娘娘。妾明白娘娘的好心，陛下也总嫌妾心软，只是妾的出身毕竟与宫中诸妃不同，见到她们，就会想起自己的来处。”
一番话教嬷嬷听得心惊肉跳，谁不知道太后娘娘也是长于民间的贫苦人家的女儿。这话莫不是在讽刺太后对下人严惩或有忘本之嫌。
太后却没有生气。
青簪一直记得，太后第一次在含凉殿召见她的时候，便是与她说起了自己的出身，可见太后并不觉得这是需要避讳的事，毕竟那是她一步步走到今天的必经之路。
甚至对于宫人的怜悯，未尝不是今时荣光的一种彰显。
太后脸上果然有了几分沉思往事的感慨：“也罢，这宫里心软的人也不多了。皇帝有没有和你说起，上回你们来时哀家和他说过的话？”
青簪察觉到太后终于要说到今日的正题了，直起脊背回话：“陛下只让妾好好孝敬您。”
太后嗤笑一声，皇帝喜欢的人，果然就不可能是个不伶俐的，怪不得当初自己就这样放过了她。
可就怕只是半吊子的聪明。
太后直白得有些威凛凛地道：“上回哀家与他说，让他不要厚此薄彼。皇后会走上歧途，不也是心有不平吗，这宫里不能再有第二个皇后了。”
青簪很是平静乖巧地点头：“妾明白了。”
此时，那出歌舞戏刚好演到了结尾处，两名盛装的女子臂把着臂，手挽着手，相对着一并在场上兜兜转转：“姐姐啊，为何红颜未衰恩先断，坐看宫花昨夜锦，一番春雨都落成愁~”
其中一名女子凄笑一声，别过脸去：“自得玉妃真仙下界来，便教人间脂粉污。她是珠楼不夜，又怎管深帷独醒，可怜你我入歧途，误歧途！”
这唱词直白露骨，太后似乎不喜，眉头微皱道：“让她们下去吧。”
可若真的不喜，这出歌舞戏又怎么会能够登场。太后不方便说的话，自有人代为喉舌，不管是说的还是唱的。
伶人俱都退入屏风后，没一会儿又捧着一大摞歌管舞袖出殿去了，窸窸窣窣地兴起一阵动静。
太后叹声道：“哀家一贯是看不上这些哭哭啼啼的怨女做派的，但雀仙这孩子如今有孕，心情也不由她自个儿。妇人怀妊本就凶险，处处都要小心仔细着，总要别人迁就的。皇帝如今是听不进哀家的话了，还要你多劝着他些才是。”
太后已将话说到这份上了，便只差明明白白给人下令，要人分宠给杨嫔。
青簪本可以点头应下，至少此时遂了太后的心意。可皇帝听她的话去陪伴杨嫔，杨嫔就当真能够快活吗？只怕到时候徒然令她与皇帝之间生了嫌隙。
何况应下一回，就会有第二回。
青簪：“妾很想应承娘娘，可陛下是天子，妾岂有胆子左右陛下的心意。妾与陛下相处之时，常害怕不能事事体恤陛下，为陛下分忧，因此慎小事微，诚惶诚恐……又怎敢谈这个劝字。但妾答应娘娘，会去多看看杨嫔的，妾与杨嫔一同有孕，再没有人比妾更能体会杨嫔此时的艰辛了。”
太后不置可否，目光却锁向了青簪身后。
一直没有现身的连嬷嬷气喘吁吁地追上来，惊呼了一声：“陛下！”
惊的却是殿内之人。
青簪回头，皇帝就站在一进门支撑着殿顶的那根大柱旁，玄袍高靴，默无一言。
他来时与那几名伶人应当是正好错身而过，脚步声被那些环佩叮咚声掩盖，竟使她一无所察。
连嬷嬷忙向太后告罪，可皇帝不让人通传，循着方才的歌舞声自己就找到了这里，她们又有什么办法？
青簪起身，正在想皇帝听到了多少，就听见皇帝迈步而入，走到太后近前：
“母后这些话，与她说恐怕无用。”
太后故作横眉竖眼：“与你说要是有用，哀家又何必费这番功夫？”
青簪上前，才想伸手拉皇帝的袖子，想起太后不会喜欢看到她这样柔情小意地对皇帝撒娇，便只走到皇帝身旁道：“陛下，太后娘娘也是心忧皇嗣，又怕妾在宫中树敌太多。”
太后一看，这两人一个黑脸一个白脸，自己倒成了最不是人的那个，登时再没了说话的兴致。
但她也不是好赖不分的人，是不是真心实意为了她们母子好，她还是听得出来的。
她摆摆手，没再继续纠结方才的话题，只说：“哀家乏了。”
青簪便随皇帝一同退了出去：“陛下怎么还是来了？”
皇帝不阴不阳道：“朕若不来，如何能得知卿卿的处境之艰——慎小事微、诚惶诚恐？”
“妾那不是哄太后娘娘的嘛。”青簪小声道，待要穿过庭院时，却见到了陆嬷嬷在指挥着宫人干活。
原来陆嬷嬷是太后的人，怪不得能免于宫正司的讯问
，没被关进内狱。
皇帝一看她和自己说话都走神，从人身上挪开视线，顿了顿步子，淡淡问：“朕是该去看看杨嫔？还是该在结案前，去听听皇后的辩白？”
青簪也停了下来，敛起细眉，认真、郑重，毫不嬉笑地道：“那妾只愿，陛下心向何处，步履就向何处。”
皇帝没有作声，只将人说话时微露的瓠犀、定眼时悠长的秋水，都一一看入。
然后，朝着她行进了两步——
作者有话说：女鹅：心向何处，你就去何处~
狗子：这就来了。
忽然脑补了狗子甩舌头的样子
第67章
青簪起初还未懂这两步的用意,但见皇帝再没有其他的言谈动作，才后知后觉地明白，他正是在以身践行她方才的那句话。
他的心之所向,就在眼前。
于是这两步竟比枕榻间的那声心悦更如天雷惊响。
廊顶的瓦脊折下光来，仿若在帝王渊深的眼眸里耀起神光。
青簪以为自己该渐渐古井无波的心又一次颤跳了一下。
脑中那只避险的警钟随之一敲。她别开脸，很有些煞风景地道：“陛下还是去看看杨嫔罢，妾方才那样对太后说，只是不想日后都要在这些事上做一个贤明大度的妃子。但杨嫔……”
庭院和过廊上都还有宫人在，太后的地盘上,到处都是耳目,这话需要避着人讲，声音便逐渐轻下去，轻到最后，成了一阵无奈又不忍的沉默。
方才说与太后的那句,她是最能体会杨嫔心境的话,倒也不是全然扯瞎的。
皇帝知道她要说什么,不近人情道：“且让太医为她善加调理吧。”
“若是见面,说实话她伤心,说假话朕违心。何况如你所说,今次去了，日后何如？”
话虽这么说,后来皇帝还是去看了杨嫔一次,杨嫔当下虽然好转，事后却又免不了暗生比较,自陷囹圄。纵使她可以豁开自己，却无法不为自己腹中的孩子感到悲酸。与生俱来的母性，在这种时候,竟成了对女子的天然桎梏。
杨夫人时常进宫来与杨嫔作伴，薛嫔也搬到了关雎宫里小住。关雎宫都是明昭仪说了算，昭仪索性将湖莹阁对面的那间殿阁给了薛嫔，也没人敢说一句不合规矩。
另一边，凤藻宫原先的宫人们原本还要再在宫正司被羁押一阵子，至少得等结案之后，确保清白无罪，才能被遣返掖庭，重新分配。
但因为盈贵嫔对陛下进言，不愿殃及无辜，陛下才法外开恩，将这些宫人都派往了各宫。
浮翠被安排去了御前，正好顶上了小宫女云容的位置。
青簪也亲自去了一趟掖庭。愿意为贵嫔娘娘鞍前马后的大有人在，一名弯眉细眼的管事亲自迎了出来。
来时青簪就已经想好，她会给人一笔银钱算作雇金，每隔五日就让琐莺或娉婷来探望云容一次，确保雇托的人照顾尽心。
本是妥全的法子，却没想到这太监为难地叉起手：“云容？掖庭里没有这个人了。”
豆蔻心里一沉：“没有这个人了是什么意思，你说清楚些，莫非人‘过去’了不成？”
过去便是人死了婉曲一些的说法。
那太监直摆手：“哪能啊，是给挪出去了。再多的奴才也不好说了，总之是御前的人来给办的事，云容福气大，到了那地方，想来有人照顾她。”
说得豆蔻直想白人一眼，断了手哑了喉咙，偏还要说一句福气大。
但人左右是见不到了，还藏得这般云山雾绕的，也不知道是涉及到什么厉害事。
转头见青簪敛着蛾眉，若有所思，豆蔻便开解道：“主子，咱们先回去罢？打量掖庭局的人也不敢欺瞒咱们，那位姑娘也许当真有人伺候着呢。”
青簪怅然道：“也只能如此了。”
走之前仍让豆蔻给那公公塞了一袋银瓜子，请人一旦有云容的消息，便来报与乘鸾宫知道。那太监得了好处，眉眼可见舒展了不少，诺诺答应了下来。
待走了两步，青簪一回头，那太监因为习惯了哈腰而如佝偻一般的身影，已然没入了乌洞洞的、栉然紧凑的殿群之内。
在很多年前，掖庭还有个名字，叫做永巷。有着最深的院子和最苛重的活计，许多罪奴和不能再从事劳动的宫人都被丢进这里自生自灭。
从来没听说进了永巷的宫人还能挪到哪里去的。
若云容是特例，那为何她找了皇帝之后，云容就成了这个特例？青簪拢了拢斗篷，但愿自己没有想多。
*
说要去看望杨嫔也并非只是搪塞太后，进了十月，路上终于不再水深泥滑，连着几个大晴天，天气又干又冷，一个即将来临的、威杀无比的冬日可初见一斑了。
青簪出门前，已做好了给皇帝编的新剑穗，不仅剑穗，还有一双靴子，秋天的已经赶不上了，索性就多加点绒，做一双过冬时御寒的。寒从脚起，冬天的鞋子最不能马虎。
豆蔻近来越发显现出这个年纪的小姑娘该有的活络。别人都是越当差越稳重，唯有乘鸾宫的人，当真是和待在天上宫阙似的不知愁，伺候着满宫最得宠的主子，主子还从不打杀奴仆，人气也就养了回来。
她绕前绕后地雀跃着道：“陛下送给主子一枚旧的，主子就还他一枚新的，奴婢乍看到时还发懵呢，原来陛下是这个意思呀？”
青簪倚在肩舆上，不动声色地把袖子往下捋了捋，指尖就藏进了袖下，连着做女工时被顶针箍出的一圈印子。
淡淡道：“我又哪里知道他的意思，不过是按着我的意思来做罢了。”
却还是不免想起，从前做的最多的绣活，就是为着老夫人的。那时有多感念老夫人对自己的照顾，后来知道身世时就有多可笑凄讽。
原来自己也是她的孙女，原来那些偶尔为之的亲蔼，只是在不与她真正的孙女起冲突时，才能够施舍的一份微薄之谊。
往前她是想过要做一些贴身的小物件给皇帝，就像当初在侯府时那样——自觉其余的身外之物皆是主家赏赐，唯能以此回报老夫人的庇护。但总因为这个古怪的念头搁置下来，就好像最后一针一线都会成为不好的咒罚似的。
但皇帝对她的好有目共睹，也许这不过一遭杞人忧天的思虑而已。
豆蔻见她目色渺远，又是心事重重的样子。还以为主子是怕见了杨嫔两相尴尬：“主子别怕，薛嫔主子不是在么，杨嫔主子若是不待见咱们，咱们走就是了。”
她又仰起头，对着肩舆上的人神秘兮兮地道：“奴婢今早还听说一桩事，是关于永宁侯府的，主子想不想知道？”
不待青簪点头，豆蔻就自个儿说了下去：“听说，皇后娘娘从凤藻宫被迁到长明殿的当日，就有一帮赌坊的人闹上了侯府，差点把侯府给砸了，这下他们脸可是丢大了。”
长明殿是就是冷宫，虽叫长明，却是梁宫里最幽闭的地方，常年不见一盏灯火，如今关押的也只皇后一人而已。
进了冷宫，形同被废，差的也不过是一道诏书。
侯府的大公子几个月前不知怎的染上了赌瘾，据说是被自己在青楼的相好给带去的。起初十赌九赢，逢人就夸耀自己的本事，后来突然手气就不灵光了，现钱败完了不说，还偷了家里的铺子庄子的契约想要翻盘，最后全给输净了，还亏欠了一屁股的债。
皇后进了冷宫的这日，赌坊的人再无忌惮，竟然上门把永宁侯府的匾额都给砸了。
豆蔻这时候说这事儿，自然是为着哄青簪高兴，却怎么都想不到，这事儿也是自家主子的谋计。
这么一路嘈杂着，一晃眼便到了湖莹阁。
肩舆落在地上直接就衔着地面，跨一步就下来了，是不必下人跪在旁边当人肉墩子的，但湖莹阁负
责迎门的那太监还是忙不迭过来递上臂膀给青簪搭手。
献媚的态度昭然若揭：“奴才是杨嫔宫里的小赫子，贵嫔娘娘今儿个怎么来了？”
豆蔻一听就把人挤开了，敲打道：“我家娘娘有的是人伺候，公公这殷勤的劲头不妨多用在自家主子身上，那才是正道！”
青簪却是加快了几分步子想去看杨嫔。下人这般自报家门，倒像是在谋划出路，杨嫔的情况大约并无多少好转。
早在听到通传时，杨嫔面上就再无欢色，薛嫔拿着几个花样板子比给她看，是做小孩子的虎头鞋要用的。
“也不知道是位皇子还是公主，倘或是小公主，那可得更加精细些。妹妹看看，左边这个样式是不是更好？”
杨嫔并不挑选，闷闷道：“何必费这个神，不管穿什么，他父皇也都看不见的。”
薛嫔放下那花样，婉声道：“要陛下看见做什么，这是你这个做娘亲的心意，他穿着舒服妥帖才要紧。以往都是你一口一个薛嫔姐姐地哄着我，我何时有不给你面子的。如今轮到我哄你了，妹妹倒是不爱搭理我了，不过选个样式，竟也不肯赏脸？”
青簪一进来，就见薛嫔哄小孩子似地哄着杨嫔。
听到进门的动静，两人不约而同抬起头，薛嫔起身对青簪福了福身：“你们聊会儿罢，正好，我要去昭仪那儿看看怀暄。”
杨嫔忙伸手拉住薛嫔，眼睛竟已水汪汪地泛红：“姐姐……你别走，我不愿同她说话。”
青簪也不计较杨嫔当面这般嫌恨自己，真论起来，这都算是以下犯上。
她在杨嫔面前坐下，兀自说道：“腿肿得厉害，妹妹不介意我坐会儿罢？原先还奇怪都不怎么见你出门了，如今自己身子渐重，才知道你的受罪。”
杨嫔神色顿有些松动。
……实则近来的积郁也并非全因皇帝，孩子在肚子里一天天见长，母体便有一连串的遭罪反应。孕育后代原是如此自亏自损的事，以此换得的只是振兴门楣，得不到夫君的分毫爱怜，这桩交易就显得太冰冷、太不值了，自己浑像个工具。
她吸了吸鼻子，又自抹干了泪花。抬起头：“贵嫔几个月份了？”
杨嫔的面颊其实已恢复了几成初进宫时的娇腴，尽管还是郁郁寡欢，总比上个月好上了不少。那时因吃不下东西，瘦得甚至有些脱相，丁点不像个身怀六甲的人，如今好歹是养得丰润了些。
青簪估算着道：“有两个多月了，快三个月了罢。”
杨嫔狐疑道：“这么早就腿肿了？我也是近来才开始犯肿的，算来是有六七个月呢，太医说正该是这个月份。可贵嫔这胎日子还这样浅……似乎不大对劲，早让太医看看才好。”
这样一来也就打开了话匣子，想到自己经历的苦楚往后她都要经历一遍，杨嫔心里总算稍觉纾解。
开始对人说起孕期的种种艰辛，还颇有些过来人传授经验的意思。
虽说还有往日的隔怨横亘在中间，但比起其他人永远无法感同身受、于是仿佛隔靴搔痒一样的关心，总归是不同的。
青簪自虚心受教，耐心地听她说话。杨嫔说着说着，却又不禁凄怨起来：“其实我知道的，陛下会来看我，也是不想太后再为难你的缘故。”
看着人因吐露心衷而别扭的样子，青簪笃定道：“他不会。”
原因说来也很简单：“太后从不曾为难于我，你想想，纵使在太后娘娘那儿，我肚子的孩子不比你的宝贝，却也依旧是天家血脉。太后即便心疼你，又怎会为难于我？”
杨嫔将信将疑，终是抿嘴笑了：“这么说倒有几分道理。”
离开时豆蔻都觉得松快不少，吁出一口气，没有人想在他人的不幸之上构建自己的幸运。尽管她听着主子最后那话分明就是唬杨嫔的。
她感慨道：“杨嫔主子看起来也没那么反感主子嘛，咱们是不是算不枉此行？”
正说话间，青簪却险些被一位婆子迎头撞了，好在豆蔻敏捷地往前插了一脚，把人硬生生挡开了。
看装束，这名颇为冒失的婆子应是来日要给杨嫔接生的产婆，提前安排在这里的。可产婆差点撞到有孕的娘娘，竟然不思悔痛，只看了青簪一眼，就急着要跑。
被豆蔻手疾眼快，剽悍地一把揪住：“还有没有规矩了，走道这么阔，你即便要去投胎，也绝不该来顶撞我家娘娘！”
婆子被提拎到青簪面前，认清了形势，当即磕头求饶。
她伏身跪地，两手贴在地上作顶礼的时候，却是露出一寸金色的镯子，成色极好，在袖管下乍隐乍现，闪着粼粼的细芒。
婆子便见听向来以柔善在宫中著称的贵嫔娘娘，今时却罕见道：“豆蔻，打她的手板，双手各五下。”
不免暗自嘀咕了下，不情不愿伸出手去——想着至少不是掉脑袋，统共十下手板也是轻中之轻的处罚了，也就咬牙受下，没哀嚎出声惊动更多人。
噼啪几声间，青簪看清了那只镯子，她曾在皇后的库房里见过。
如今皇后身在冷宫，自然是拿不出这样的东西，但这东西无论如何都不该出现在湖莹阁的产婆手上，除非是几个月前皇后就赏了人的。
谨慎起见，放人离去后，青簪便吩咐道：“让人去告诉昭仪一声，杨嫔身边的产婆我瞧着好似不够稳当。”
宫人应承下来，拐了个道便向不远处的主殿去了。
孕中也实在是心力不济，今日为了哄慰杨嫔，说话不免劳神，加之这样一闹腾，青簪坐在肩舆上就打起了盹。
以至于肩舆再次停落时，撑着头好久都没有睁开眼，直到察觉到脸上落着一片阴翳，竟比秋阳打在脸上还要灼灼烫人。
一睁眼，乘鸾宫的确到了，可没想到皇帝就站在她面前，不知站了多久。
他问：“原还想着带你出宫，今日是累着了？”
青簪才坐正两分身形，皇帝就伸手把她抱了下来，宫人都羞眉臊眼垂下了头。青簪却似已习惯，她双手环住皇帝，一点儿没往深了想，脸涡蹭在那玄青色的浅薄领毛上：“出宫做什么？”
皇帝一想到人稍后的惊喜反应，悠暇地牵唇，抱着人旋了半圈，将她放下，这才以问代答：“永宁侯府，去是不去？”
*
马车里地上垫着鹅绒的软垫，连四壁和顶上都贴着一层软实的材料，足有三寸之厚，人纵在车里滚上两圈想都伤不着分毫。
青簪坐进去的时候，却有些遗憾，若是没有身孕，两骑轻马，紫陌红尘眨眼就过，岂不快上不少。
听她如此急不可耐，皇帝噙着笑，越发把人抱稳当了些：“急什么，他们的生死不都已捏在卿卿手中。”
清秋时节，连着斗篷和个团子似地被皇帝捂在怀中，倒也不觉热。
偶逢道途不平，也像是温吞的水煮着的饺子，一点没颠浮起来。既然翻不出水花，青簪就靠在人襟前，戳玩着皇帝腰上的玉扣：“妾哪有那个本事。”
皇帝不置可否，只看着她裙子的搂带和自己玉佩的穗子纠结在一处，想到了什么。又赏观着她剥壳的春笋般的指尖在自己身上动弹胡逞，不成韵律。
忽按住她的手，低头迫近些，气息轻吹在她的眉睫：“算来朕钦
点的状元，倒成了卿卿的僚属？”
第68章
青簪一时懵怔,永宁侯府出事的时间虽巧，布局却是早已布下的，无非是墙倒众人推,才将宫墙内外的事都挤凑在一块儿了，皇帝竟也能疑心到陈少陵头上去？
她自然不知，皇帝盯上的原是陈少陵其人，因此无论有没有蛛丝马迹与侯府牵扯着，只要陈少陵有什么异常的动作，皇帝自会知晓。
青簪自己倒是无谓被问罪的,如今大仇将雪,即便葬送了她这条性命又怎么样……她将手熨抚在肚子上，只是已经下定决心，要希冀、爱护肚子里的这个小生命，便不该食言。
不管如何,人家肯施以援手是恩情,她断不能害了他,因此矢口否认道：“妾与陈大人统共也就见了一两回罢了,哪就有这个本事？”
自上往下俯目,皇帝依旧只能看见她茂郁的眼睫,嵌在眼皮上似的，勾勒出两弯美好的轮廓。
他伸手按在她的颊侧,拇指恰能来回摩挲着她微微上翘的眼尾,那里分明不加妆画，却似生有婉媚的一线小勾,楚楚动人。
听说眼睛略呈上扬的女子，最是多情又狡猾。
单是他知道的，他们碰面的次数可就不止一两回。
皇帝严声道：“一回也不许了,没点规矩。”
青簪听他这么说，就是没打算再往深了计较的意思。可他和她之间又还剩多少规矩？这话实在不够有威慑力。
青簪松开皇帝，往回收了收身子，挺起颈来，想与皇帝对视，在这四四方方的狭仄天地内，却也撤不开什么距离，交望的一瞬，皇帝低头，握着她的两肩，在她紧致润腻的眼皮上轻吻了一下。
皇帝道：“今日之后，向前看吧。”
*
永宁侯府坐落在内城里的崇德坊，附近住的都是皇亲贵族，大家都是有头有脸的人物，何曾有哪家遭受过这样的奇耻大辱——
镇守在门外的石狮子被砸得缺胳膊少腿，有一只甚至只剩下连着底座的那一半了。匾额竖着吊挂着，上面被泼了不知是鸡血还是狗血，门屋顶上的青瓦都让人掀落了一大片。
大门是敦实的柏木材质，倒不至于让人砸得稀烂，却也被敲打下一堆木板木条，就堆落在进门时下脚的地方。
好像连同昔日那个威严高贵的侯府都一并让人踩在了脚下。
“竟成了这样……”青簪离开时走的是最旁边的侧门，哪怕过去的十五年，也从不曾这道大门底下走过一回。而今它却就这样七零八落地敞开着，竟使她有些无所适从起来。
十五年，她今年也只是十八而已。万幸十五年竟然都没把调养成一个足够服帖的奴才，竟然给了她揭竿而起，报仇雪恨的机会。
皇帝分外寡言地负着手看她。
今日陪她来此，倒像是陪着新嫁娘回门，可是之于她，侯府并不是什么好地方，只有无尽的苦恨。
因而他只在人要迈入门去的一息才出声：“小心。”
帝妃今次是便服出行，可也不妨碍一队便装的侍卫扈随着，当下就有侍卫拿装着鞘的剑身，将门口的断石碎木挑开了些。
侯府的人连门面都不及收拾，可见是早就被皇帝控制住了。但又偏到这时都还保持着原样，皇帝是想让她亲眼见着了解气。
可惜她恨的并非这玉堂金马……
他只陪她走到侯府用以待客的正堂外，示意她进去。
反正他早已告诫过段家的人，绝不会吐露半个不该说的字。
永宁侯段若虚和他的夫人朱氏双双被绑在进门的那根大柱上，背靠着背，也不知是追债的人绑的，还是皇帝的手下绑的。
听到有人进来，垂头丧气的段若虚猛然抬头，看清楚来人后，更是目眦欲裂：“是你——孽子，孽子啊！”
被生身父亲如此怒骂，青簪面不改色，如同眼前不过是一个毫无血缘之人。
青簪拔下了一根簪子，用握匕首的姿势握住它，这个动作看得段若虚心惊肉跳，也不敢再吭声了。
青簪走近道：“我一直有个疑问，娘亲当年搬到韶音坊，更名改姓，可见是要与你断绝关系的。你、你们是怎么找到她的？”
皇帝给她的那份案卷上的每个字，她都已经倒背如流。
娘亲进京的时候自名梳云，是为了躲过母家人的追踪，忽然却连梳云这个名字都不再用，租宅子的时候甚至恢复了程姓，那要躲的，显然就是知道她叫梳云的人。
如此简单的问题，永宁侯却像是被问住。倒是被绑在柱子后面的朱氏，忽然疯了似地大笑：“是我找到她的，你爹可没这个本事！”
青簪绕到柱后，见朱氏鬓发如乱蓬，妆容污花，但衣裳比永宁侯还是齐整些。
朱氏笑完了，便道：“你娘发现你爹早有妻室之后就不待见他了，躲了整整三年！倒算是个懂得悬崖勒马的，可惜……剩下的事，你想知道的话，我只能单独与你说。”
在朱氏的要求下，她被反剪着双手绑着，扔进了她从前起居的那间屋子内，青簪随后而入。
朱氏自己倒在地上，行动不便，就吩咐青簪：“你去梳妆台右手边最下面的第四格抽屉找找，看看我那只青玉簪子还在不在。”
青簪朝里走了两步，都不必上前翻找，妆台的每个抽屉都是被抽开的状态，里头的东西早被洗卷一空。
青簪淡淡回头道：“不在了。”
朱氏咬牙切齿：“定是那些杀千刀的讨债的拿走了……！”
她换了一口气，声音平静了些：“原本你娘若能躲一辈子，倒也可免于一死。可惜有一天你生病了，你娘去药房给你请大夫，身上的银子却是不够，她便找了一家当铺，想要当掉一根玉簪。你说巧不巧，你爹当初科考落榜，银钱不够，我也去典当过我的首饰，那时候我头上也有一根玉簪，我特地请那掌柜看了，用料是最差岫岩玉，只是雕工别具一格，掌柜的便记住了。”
“这簪子是你爹亲手雕的，一模一样的花样，雕了两支！给了两个人做定情信物！”
“掌柜的以为是我的那支失窃了，竟派了人巴巴地来朱家找我。”
朱氏又癫狂起来，恶狠狠地想要往人心窝子上戳：“你若是没病，你娘就不用死了！”
青簪在她面前屈膝蹲下：“假的。我记得你们来的那一天，我好端端的，并未生病。”
朱氏一抬眼就撞上一双凛冽的眸子，无端想起了睥睨着渺渺众生的那位，心里一惊。又一口咬定道：“信不信由你，陛下告诫过我们，绝不能将此事告知与你，因此我才要单独与你说。”
青簪拿手里的金簪在她脖子上比划了下，朱氏身上泛起一阵细栗。
青簪问：“他拿什么威胁你们的？”
朱氏似有忌惮，想了想还是道：“三族性命。”
青簪：“既然以三族性命相挟，你又怎会说与我知道？你杀了我至亲至爱之人，就不怕我事后告诉陛下，灭你九族？”
“……”朱氏无言以驳，心知是骗不过她了。她的确是故意那么说，存心想让人不好过，但她方才所言，只有起因是假。她的确是因梳云去典当了那根簪子才找到的人，只不过梳云要救治的另有其人而已。
皇帝让他们隐瞒的一是这个，二便是梳云为了保下女儿性命自甘赴死的事。
朱氏有些硬气地道：“不信便罢了。多可笑啊，你叫青簪，可见你娘即便知道自己爱上的是有妇之夫，也从无一时当真将人忘掉。若非如此，我又何至于赶尽杀绝？”
见青簪波澜无动，朱氏灰心一瞬。忽却想到自己眼前的人早就不是那个俯首帖耳的下等奴婢了，而是君王的枕边人，是举足轻重的贵嫔娘娘。又后悔自己竟没拉下脸求求
她……
她便又在地上蹭动身体，似乎是想转面朝向人。简直和换了一张脸皮似的，卑微地软下了态度：“贵嫔娘娘，看在段家养了你十几年的份上，看在、看在我对你知无不言的份上，还有你祖母，她对你的保护不是假的呀，如今我们也遭到了报应……求娘娘和陛下说几句好话，不要因为过去的事再造杀孽了。”
青簪凉笑了声，手中紧握的金簪一下捅进了人额心。
他们根本不配提起她的娘亲。
真脏。
*
回到马车上，坐下时脚尖都陷进铺着的深靛色的长绒毯里，绵绵地像是踩不到实处。青簪倚在人肩头，脑海中朱氏癫狂的嘴脸和皇后渐有重合。这对母女有些方面实在如出一辙，然而她们的脸竟都比她娘亲的更加清晰。
簪子已经扔了，最后她在永宁侯和朱氏的额头各划了一个血淋淋的红叉，到底没要了他们的性命。
方才用力太过，她垂着有些虚软的手闷闷问：“陛下预备如何处置段家？”
萧放并不问她做了什么，只沉思片晌道：“保留爵位，对外称让他们去寺里清修忏悔，实为服劳役，做苦差，余生皆要以人下人的身份省过，怎么样？”
留下这个光鲜的名号，是看在先帝亲封的免罪金牌的面子上，不教外人说天家刻薄寡恩，但和永宁侯一家已没什么关系了。他们只会比平头百姓更不好过，他们奴役了她十五年，从前她所受的辛劳苦楚，他自然会让他们悉数尝尽，生不如死。
“好。”青簪应声道，一面听着外头街市的声音，热闹得像是另一番天地，那么生气勃勃的凡尘俗味、人间烟火。
皇帝见人并无大仇得报的痛快，担心她不够满意，便又从唇齿间逸出轻描淡写的一句：“若觉不够解恨，亦可令暴病而亡。”
他从前步步退让，就是为了让她能放下过去，就算她此刻想啖其肉饮其血，他唯一的担心，也只是她吃着会不会反胃，是否该替她煮熟了而已。
青簪却没想让段家人死，摇头道：“就这么死了，太轻易了，岂不便宜他们。”
皇帝探究地看向人：“那为何还不高兴？”
青簪也不知道。她不是在为名字的事愁恼，即便她只剩下如此模糊的记忆，娘亲对她的疼爱也要占据了这记忆的十成十。就算娘亲为她取名叫狗剩，她也不会因三言两语的挑唆便膈应名字的来由。
至于因为娘亲为她取名青簪，才遭到赶尽杀绝……侯府的十五年里，眼见被打杀的下人不计其数，对待无仇无怨之人尚且手不留情，永宁侯夫人的这个说法实在难使人信服。
青簪只觉得自己冷静得可怕，内心也凉薄的可怕，又好像空落了一块似的。她缓声道：“只是感慨无论生者付出怎样的代价，逝者永回不来了。”
她拿出帕子要擦手，却怎么都擦不干净，皇帝接过那帕子，亲自替她擦拭。他动作雅慢，透着青筋的手指不疾不徐，就好像擦拭的并非是骇目的血污，只是一件珍宝上偶然蒙蔽的轻尘。
“听宫人说你胃口仍旧不好，这附近有家天下第一楼，不同时节便有不同的菜品，天南海北，轮番上阵，朕从前常和朋友来。”
在青簪还没反应过来他的意思的时候，皇帝就丢开帕子，叫了停车。
徐得鹿从后面的那辆马车上下来，将车前的毡帘打起，因不确定皇帝的旨意，斟酌着请示了一声：“爷？”
萧放抬手令人先候着。
他平生不会宽慰人，一向也只有别人对他说好话的份。可是今时，他拢住那只肌明骨弱的纤手，日光泼照进来，便如握住一手的莹泽，既珍且怜。
他转头看向手的主人：“天下之大，得失皆渺小，朕都还没困住你，你倒先将自己困住了？”
第69章
青簪还沉浸在皇帝的那句话里,人便被带下了车。上京是大梁最富庶的地方，便是百年前的都城江都也是比不得的，内城分布着百官廨署和公卿豪宅,更是万户楼台，簪帽如云。
萧放见她的神情，就想起了侯府从前甚至不肯让她出门，论起他们的罪愆，真是万死难赎。
他还记得行宫带她外出的这一夜，她骑在马背上有多开怀,眼下带她出来,既是想叫她开怀，也是想让她看看他治下的盛世，内城外城，江南塞北。
招揽生意的堂倌眼见这么一队阔派的人马停在酒楼前,把手巾往肩膀上一搭,立马迎了上来：“您几位啊？”
萧放却不必他做向导：“一间三楼的雅间。”
堂倌一听就知道这是回头客,可店里来过这么大派势的人,他没道理不记得。
一猜便是距贵客上回来已隔着年份了,不禁再瞄了一眼贵客的打扮,可惜东家眼下出去了，否则定要请来认一认,说不定是什么贵重的故人。
堂倌便只张罗着二人往雅间去,流利介绍道：“咱们家有官府菜江南菜巴蜀菜西域菜，您二位想吃点什么？若是没想好,咱们家这个季节主销的是江南菜，秋季润燥最是为宜！”
萧放道：“就这个吧。”
身边人亡母的祖籍就是江南，萧放以为她会有所触动,但她只在下车那一瞬目中起了点波澜，此时安静坐在雅间里，不似悲伤，也无多少惊喜，问什么都只温柔淡笑着点头说好。
萧放知道要给她时间，可也存心想让她沾点热闹，便说笑道：“那时不过十二三的年纪，第一回来，是一道进学的兄弟带着来这里点了一海的菜。临要结账，才发现出门时钱袋早让人顺走了，还不肯旁人垫付，非要用自己的墨宝来抵账。他字写得歪扭，也亏那东家竟肯赏识，叫他吹嘘了好几年。”
青簪笑着应声：“只怕那东家见你们的衣装，任凭你们吃白食也愿意。”
她说的没错，只是眼见她佯装无事、自若谈笑的样子，萧放不知怎的又想到了那时在正厅外，看见她将簪子刺向段若虚的那一瞬间。
他的那位老丈人吓得肝胆俱裂，比屠户刀下的豕彘叫得还要惨烈。
如果她知道全部的真相，会不会也这样拿簪子刺他？
两人洗了手，最后一丝血腥味被留在了铜盆清水中。菜盘端上来之前徐得鹿早已过了一遍眼，孕妇忌口的通通都剔了出去，青簪确实比在宫里时胃口好了一些，难得多用了几口。
他们终究不能在外太久，回去时，马蹄之下，已尽是黄昏映照的滚滚金尘了。
马车进了禁闱内宫却也不必停下，普天之下只有皇帝有这个特权，一路上所经之处自然万分打眼，不管是过路的宫女太监，还是探窗出来的宫嫔，都不禁好奇皇帝是去做什么了，身边又有谁伴驾。
但似乎也不难猜。
一下车，青簪和皇帝就看到了太极殿外的身影。
明昭仪甚少到太极殿来，从不像别的妃嫔那样上门邀宠，皇帝见到她，便知她是有正事。
“怎么不进去等？”他随口问了声。
明昭仪却有些诧异地看着皇帝和青簪今时的衣着打扮，在宫里时，就算皇帝穿着的燕居的常服，那也是帝王独有的款制，如今这样……的确和身边的女子登对如璧人。
“以臣妾的身子骨，站这么会儿还吃得消。”明昭仪今次是扭送了人来的，她凉凉地剜了一眼脚边跪着的产婆：“臣妾今日是有要事上禀，兹事体大，臣妾不好自己拿主意。”
皇帝：“进去说。”转眼看向青簪，声气稍缓：“若觉得累，就去偏殿歇会。”
明昭仪在跟着皇帝进正殿前，却是特地慢了一脚，对青簪道：“这事还需谢你的提醒，你选择来与我说，而非惠妃，我自是念着你的好的。”
皇后再不足为惧，原本对她结交的心思早也淡了，这其中当然有皇帝当初的敲打的原因在。明昭仪也能推想个大概——他大约是不想自己心疼的女子涉及太多后宫的倾轧算计，想叫她独善其身。
可一旦废后，中宫之位不会悬置太久，惠妃的赢面不小，这时候与皇帝最宠爱的妃子结盟便又成了一桩明智之选。
她的出身决定了她无缘后位的结局，至多封个九嫔四妃也就到头了。
可皇帝难道就不会希望，来日的新后是能容下、甚至照拂自己宠妃的人？
明昭仪难得放低了些矜傲姿态：“说过要请你喝茶的，别忘了来。”
青簪想起出宫前让人去朝云殿说过一声那
产婆的古怪，没想到这么快就有了结果，可见那产婆是个不禁拷问的。
她依旧没提起皇后库房的那只镯子，反正既已查了，昭仪自己定然就查得到。
“那嬷嬷毛手毛脚的，我原还以为是自己谨慎过头，多虑了，没想到还真有不妥？”
明昭仪也不瞒她，压低声音道：“有些人的坏性，你自是想不到的。不仅是要害你，还要害杨嫔呢，那产婆本要在杨嫔生产之时告诉她，薛嫔当初与她结交只是为着让端午的宴会能够安排在岛上，为了借她的手图谋不轨，出了事还能推到她头上。”
如今杨嫔在宫中最要好的便是薛嫔，生产时是何等的凶险，若乍然听说朋友竟是为了利用自己才与自己结交的，一口气过不来，也许命都交代在产床上了。
产婆自然也是听命于人，已经身在冷宫的皇后，这次还能用什么来抵过呢？
青簪没料到自己又救了杨嫔一把，她与杨嫔也算是对半深不浅的冤家。
只将功劳归于昭仪：“多亏昭仪明断。”
客套的话就不必多说了，明昭仪道：“我先进去了。”
*
十一月发生了两件大事，一件是月初，废后的诏书颁下，程序走得比众人预想的更快。段兰贞被贬为了庶人，凤藻宫薰了两天艾草，彻底锁闭了大门，下次再启时，梁宫大约就要迎来新的女主人。
第二件是月末的时候，杨嫔早产了。
十一月末的天气，天上的云都飘飘忽忽的，仿佛扯碎了就要变成一场蓄谋已久的大雪。
青簪今日才穿上皇帝送的红狐裘衣，金丝线抿出来的纽襻，配着红宝石的扣子，一整张浓红的皮毛，垂罩在身上，金贵又娇艳，火烈烈的招眼，走到哪儿都能有惊艳的目光停驻在身上。
她原以为皇帝说过要给她猎的红狐，已经折作了围场林子的那头，用来给她在人前显能的，被她放跑了便再没了。哪知皇帝竟还真的给她猎了一头，还瞒着人不出声，制成了冬月的成衣才让她见到。
可肩舆才在宫道上行了一半，就得知杨嫔提前发动的消息，仪仗的行向一转，急忙便往关雎宫进发。
按着日子，杨嫔是四月里有的身孕，怎么也要翻过年去才会生产，没想到孩子在娘肚子里就猴急地要出来，像要自个儿亲迎将至的神武三年似的。
杨嫔的母亲陪在产房里，惠妃和明昭仪都在外边，太后也被连嬷嬷和陆嬷嬷一人搀着一边，火急火燎地往湖莹阁赶。皇帝在谈政务，几位重臣都在，不让人进去打扰，也不知得到消息没有。
早产不是好事，一盆盆的血水往外端，又一桶桶的热水往里提，眼看早产成了难产，杨嫔这回是真走了鬼门关了。
几个时辰过去，太后熬得眩钝体乏，茶都喝不进了，坐在外间的椅子上，听着里头的惨叫，对好容易抽身赶来的皇帝道：“雀仙丫头这回果真遭了大罪，往后可得善待她！”
皇帝负手立着，凝眸不言。
太后这一年寒来暑往下来，容貌瞧着虽还不显老态，精神却是大不如前了，惠妃忧心着上前道：“您熬不住就回去歇着罢，这里有我们在呢。”
太后摇头：“哀家若是回去，只会更悬着心盼消息，不如在这儿坐着。”
前来探问杨嫔的妃嫔也都从廊庑下转到了屋子里，因皇帝没坐下，大多也是站着，只有青簪，太后见她还怀着身孕，早早让人给她安置了座椅。
吴嫔看见青簪这身贵艳的行头，眉头拧了拧。皇后一废，宫里人便都笑她是丧家之犬，吴嫔闭门了几日，久而久之倒也能舔着脸面对了，只是暗地里怎能不生恨。
她瞟了一眼太后和皇帝，故意道：“盈贵嫔这么早就穿起了狐裘……？这颜色可真是好看呢，妖妖娇娇的。可怜杨嫔叫得真是惨烈，生死未卜，各人的境况真是不同！”
明昭仪本就有些心神不宁，杨嫔这胎是她照看的，绝不能出岔子，眼神便厉害起来：“浑说什么，今日只有喜事。”
见皇帝脸色压了下来，惠妃也忙道：“正是这个理儿，喜艳些才好，才是应景。”
两位娘娘都偏帮着人，吴嫔当即讪讪不说话了，好在一声嘹亮的婴孩啼哭从内间传出来，众人才纷纷松懈下来，便见乳娘抱了个绣褓出来：“恭喜陛下，恭喜太后娘娘，是位小公主！”
太后终于恢复了几分雍容与从容，慈着眉循例问一句：“可是母女俱都平安？”
随后出来的太医却是心头一凛，上前一步跪叩道：“小公主虽不足月，但瞧着只是体弱一些，并无胎病，只是杨嫔主子失血过多，伤了根基……怕是有的将养了。”
主子面前，太医不能把话说得太糟太绝，这话的意思便是，人暂时还有一口气，但能不能把身子养回来就要两说了，若是养不回来，这一关便是没挺过去。
眼见太后笑容凝固，连嬷嬷忙示意奶娘把小公主抱到近前来。
太后把亲孙女儿搂在怀里，到底再次舒开了脸面：“瞧瞧，多招人疼的样貌啊，这鼻子和皇帝小时候一模一样，真不枉你母亲拼着生下你。”
她稀罕了好一会儿，才依依不舍地让人将小公主抱回了杨嫔身边，又和皇帝一起进去看了眼杨嫔，便打道回府了。
杨夫人始终守在榻前，她被宽限可以在宫中多住一段时日，直到杨嫔好转。
杨嫔至今还昏迷不醒，小公主大约是没法留在母亲身边了。想到这，湖莹阁的宫人不少愁眉苦脸哀哀戚戚。
青簪本也欲走，吴嫔环视一圈，见宫人们愁容惨淡，不禁有了些底气，走到人面前，拉开了嗓子道：“不是说应景，盈贵人这景，应得可真是‘以乐衬哀’啊。”
青簪只意兴阑珊地看了她一眼，便打算绕过人去。
倒是有看不过眼的宫嫔，心想着这位贵嫔真是好性子，若换了自己是宠冠六宫的贵嫔娘娘，这时候定都让人掌嘴了。
打抱不平道：“刚才没听见昭仪娘娘说么，公主平安降生，杨嫔难产都挺过来了，何来的哀？这不是给公主和杨嫔找晦气，诅咒杨嫔么！”
说完却也就离去了，到底事不干己，能说上一嘴便够仗义了，徒留吴嫔气得跳脚。
此时人已几乎走尽，青簪才转头，对着吴嫔一声轻笑，用极轻的声音道：“其实本宫见过废后一面……她说她冤枉，那巫蛊人偶，原是她无意之中捡到的，可惜旁人都不信。”
吴嫔如遭晴天霹雳，讷讷看着青簪：“什、什么？”
“没什么，与你做个人情，盼你别再招惹我了，此事也不只我知道。”青簪说罢便扬长而去。吴嫔却立在原地，许久都不能缓过神来，自皇后被关进冷宫之后她一直惴惴不安，担心自己也用过厌胜之术的事被人发现，但始终都没想过，皇后的那只巫蛊人偶会和自己有关系……
盈贵嫔告诉她这个，到底是什么意思？
看着走下殿阶，一步步远去的红衣丽人，吴嫔只觉形如鬼魅。
*
皇帝还站在关雎宫外，西风打他袍角走过，青簪看见自己送的那根剑穗竟然被他单独佩悬在了躞蹀带下，被惊开千丝万缕。
他心事重重，青簪走到他身边：“陛下放心不下杨嫔么？”
皇帝牵起她的手，触手微凉，便愈要握紧：“杨嫔现在的状况，不宜抚育公主。母后的意思，早日定个人选。”
为公主挑选养母，这是牵系重大、需要慎之又慎的事，怪不得他头疼。
青簪也不由为他犯难一阵：“昭仪有抚育皇长子的经验，又是关雎的主位，公主若能养在朝云殿，便不必离生母太远。但皇子皇女若皆养在一人膝下……”
正说着，就发现皇帝略不瞬目地看着她，看得认真。
青簪歪了下头：“怎么了？”
皇帝沉凝的眉目间终于有了笑意：“很好看。”
青簪伸展开没被他曳掣住的那边手臂，炽艳的狐裘大袖霎时落开一幅红浪。
“这个？妾也算穿上千金裘了。”
皇帝摇头，揽人入怀，轻声道：
“你。”
第70章
青簪在太极殿和皇帝用了晚膳才回了照水殿,行在路上的时候月亮早早升起，一弯浅白的小牙，像会跟着人走似的,都说时节越晚月升得越早，冬日当真已来临了。
娉婷还以为她会在太极殿过宿，在宫门口见到人回来，忙转身去殿里让人将炭火烧得更旺实些，这才重新迎了出去：“主子怎么回来了？”
青簪脱下狐裘：“陛下要和大臣们议事，我在不方便。”
冬至祭祀即将提上日程,筹备之事马不停蹄。今岁又逢大公主出生,祭祀之后兴许还有大赦，不过该处斩的通常都在秋后问斩了，也等不到冬至的大赦。
娉婷帮她把狐裘挂上髹朱的衣桁，嘴里却是止不住的担心：“入了夜,道上的霜又滑又浓,主子即便要回避,去偏殿歇着也就是了,何必这样辛苦地赶回来？”
青簪往里间走去：“杨嫔人都还没醒,我伴驾也不好。”
豆蔻想要跟进去侍奉,琐莺也才在乘鸾宫里溜达了一圈回来，见着青簪,正要来同人说话,青簪却是一进去就利索地把门一关，把所有人都隔在了外头。
背抵在合住的门隙上,心砰砰地直跳。
她从袖囊里取出陈少陵给她的信封。两人在太极殿前的墀台上擦肩而过，陈少陵偷偷塞给她的。她只打开看了一眼，就再也没敢细看了。
如今无人处,才敢慎重缓慢地将里头的东西展开——
一张女子小像，素钗简衣，和她简直是一个模子里刻出来的，只是气态更柔和温婉，眉毛则更细更弯些，眼睛也比她细巧，像是柳叶眼，眼尾还有一颗小痣，栩栩如生。
模糊着思念了十五年的脸突然有了具体而清晰的五官。
青簪忍泪含笑地把这张小像捂在襟前，心里千回百转，眼中水雾晃荡。恍惚间那画上的人活了过来，捧着她的脸道：“别哭，娘亲总会在天上看着你的。”
*
太极殿。议完事已临近宵禁，其他大臣都紧着步子离开，就连皇帝也似乎有事要去办。唯独陈少陵去而复返，叫住躬着腰收拾案上茶具的冬儿：“冬儿姑娘，仿佛有一阵不见你。”
冬儿被唬了一跳，转头见到门边的状元爷，这才端起螺钿托盘走近，受宠若惊地笑道：“上回不还见过么。今儿状元爷一直瞧奴婢，奴婢还奇怪呢！”
陈少陵温文笑道：“是更早之前。”
上次进宫时虽然也是冬儿侍奉茶水，但皇帝一直在殿内，愣是没找到说话的机会。
冬儿恍然明白过来：“噢，九月十月那会儿我差事没当好，被罚了。这事您可别往外说，好歹给奴婢留些脸面！”
实则是一时嘴快，才想起这事上头吩咐过不许声扬出去，尤其是不能给盈主子知道，这才这么找补了一句。
陈少陵只当是姑娘家脸皮薄，也没在这上头多问，浅浅一揖：“在下一定谨记。”
他随即有些不好意思启齿道：“今次是想请姑娘帮忙道一声谢。此前在下曾经麻烦御前的另一位姑娘帮着寻一样失物，回去时才发现竟是落在了马车上。这阵子也没见她，她说过是你的徒弟。”
冬儿没带过几个徒弟，太极殿人员流动极少，心里便生出不好的预感，有些不敢确认道：“你是说……云容？”
又想到状元郎既然这般描述，定是不知晓那宫人名姓之故，便急急拿一只手比划了两下：“是不是与我一般高，穿着初阶御前宫人的服饰，梳着对双鬟，浓眉大眼的，圆脸盘子，说话极轻软灵巧。”
陈少陵回忆道：“确是如此。”
冬儿将人拉到了殿外的廊角，“那便是云容没错。”
说到这里，心已经沉了下去，自己就是因为多管闲事才挨了一顿板子，足足一月才能下床，冬儿有些犹豫。可转念再想，云容这条命只能仰赖自己了，错过这次机会就是一辈子的悔恨，左右现在陛下和徐大监都不在！
她哀声道：“陈大人，云容被派去了温泉行宫里，她……怕是不大好！奴婢也不知道她还活着没！”
温泉行宫是离宫里最远的一处行宫，并不在上京城里，因而主子们去的也少，今年看着日子到现在都没动静，想来是不会组织去了。冬儿手筋脚筋都断了，又不能说话，这么一个废人扔进行宫，宫里的人鞭长莫及，其实冬儿已经不抱多大希望。
陈少陵得知情况后心中亦觉惊骇，这几个月跟着皇帝做事，皇帝的行事作风他也早已摸透，死在皇帝手下的多是死的有价值的人物，或是奸恶佞臣，或为杀鸡儆猴，但皇帝绝不是暴虐滥刑之人，为何要对一个宫女如此残虐？难道云容是什么叛国细作之流？
可出事那日，还偏偏是他请她帮忙的那一天……
冬儿看着面前沉思不已的男子：“奴婢没法子出宫，恳请陈大人若有机会，至少为云容收尸吧！”
*
照水殿的灯一盏盏的熄下去，只在正殿的廊下留了两盏大灯，方便守夜之人视物。小太监正抱臂靠在门上打着盹，鞋子底里垫了好些苍耳也不管用，忽听见遥远的宫门外传来了叩门声。
徐得鹿看着被关在乘鸾宫大门外的皇帝，心想这也是大姑娘上轿头一遭——新鲜了！他小心堆笑道：“奴才已让人去找司闱取钥匙了。”
好在是没用上司闱，值夜的小太监耳朵尖，没让皇帝在风露里等太久。
被叫起来的宫人们手脚俱轻，在这静谧无声的夜里，却也成了噼里啪啦、絮絮聒聒。唯有重重门内，被皇帝吩咐绝不准打扰的女子仍陷在寝梦里。
皇帝见今日她难得睡得沉，本只想合衣在旁边睡上两个时辰。卧下时却惊见昏灯摇摇的黄晕里，那唯一露在被子外的半面梅腮鲜肤之上，正湿盈盈挂着泪。
旧痕干涸，新痕犹泛着水光，斑驳的、苍白的。
“娘亲大仇得报，已经不恨了，可以去天上享福了。莫哭了，好孩子，好孩子。”青簪做了个天大的美梦，梦里娘亲不厌其烦地在哄她，她哭得越狠，娘亲就说得越多，简直是再温柔熨帖也没有的天籁之音。
忽而耳边的气息却粗哑起来。
青簪觉得奇怪，探出条光溜溜的胳膊去搂娘亲，那气息就越发酥酥痒痒地钻进她脖子里。
她醒了。
醒之前，糊里糊涂地脱口轻呐了一声：“娘？”
而后就扑眨着眼，对上了帝王孤俊又深沉的眉眼。
咫尺近处，萧放与她脸挨着脸，面色顿时一黑：“乱叫什么。”
青簪哪知道床上竟多了个人，这才清醒了些：“陛下今夜怎么过来了？”
萧放听她话里的意思，仿佛是今夜他不该来一样。
想到湖莹阁里的母女，他明白了几分，抿唇一笑：“旁人若存不平，就都算在朕头上，是朕薄情寡恩，厚此薄彼，色欲熏心。”
青簪吸了吸鼻子，声音还是瓮瓮的：“陛下越说越不像话了，谁敢这么非议陛下。”
“意思是只敢非议你？”皇帝密密的吻旋即落了下来，从莹腻的颈边一路到衣襟之下，只在间隙里问她：“哭什么，做噩梦了？总不能是为着今夜孤枕，想朕想的？”
“谁想了，妾睡得好端端的，才不是噩梦，是美梦才对！陛下打断了妾的美梦，预备怎么赔？”
犹带着哭腔的嗓音一溢出来，还是这样的轻声嗔怪，简直逞娇又逞怜。皇帝神魂一荡，身体诚实地给了她滚热又剧烈的回应。
他的吻逐渐慢了下来，也越发地深重，咬得她雪肌之上到处开遍姣媚的红英。
过了三个月，其实已经可以同房，但他憋了这么久，倘或凶狠太过，实在怕伤着她。
便只忍耐着，将五指插在她的发丝里，如抚似捧，注目她半晌。
她的瞳眸经过泪水的洗礼，宛若雨后新空，同时具备着幽暧与皎亮——望向他时，似乎也在极力忍耐，于是将昏不昏，挣扎摇摆，才没有立时将眼波化成水，让这情动泛滥、漫溢开去。
皇帝想了一会儿，掐住她的腰，蓦然问：“你想不想做皇后？”
青簪心头一颤。
*
近来宫里多了许多寒鸦，没事就停在鸱吻上冷森森地哀鸣。
在今朝的文人骚客的笔下，乌鸦总是不吉利的，但在遥远的神话里，它也被叫做金乌，喻意着红日之辉。
见小宫女望着远处不知哪个宫的檐顶，眉头耷拉着，娉婷上去拍了拍她的肩：“太后娘娘可说了，这是瑞鸟。”
这宫里就是如此，只能容得下瑞鸟，若是不吉利的，早就该捕杀了去。况且今年宫里还新添了小公主。
小宫女道了声是，犹豫了下还是道：“可是姑姑，不知为何，奴婢听着这声，眼皮一直跳。”
娉婷低头替她瞧了瞧：“想是你夜里熬太晚了罢，好几回我起夜时都见你点着灯在做绣活，怎么？家里催着你要钱使了不成？”
小宫女道：“才不是！是奴婢见娘娘手巧，给陛下做的那双靴子陛下总也穿着，眼下却又要给小公主做衣裳，人岂不都累坏了。奴婢有心想为娘娘分担，好歹得先勤练出点明堂不是！”
小公主平安诞世，各宫自都送了礼物，什么金项圈玉如意长命锁，但像他们家贵嫔娘娘这样亲自动手给小公主做衣服的，阖宫也没几人，想来是因为娘娘同年有孕，思己及人，便分外爱重公主之故。
听说这两日杨嫔已经醒了，也顺理成章地晋了婕妤的位份，身子却是彻底垮了，婕妤的恩荣固然教人艳羡，可若要搭上性命，连血肉孕育的亲生骨血都生而不能养，那便只剩下唏嘘了。
小公主的名字也还没定下，依着大梁的惯俗，公主满月取名，周岁或是开府再立封号都是有例可循的。
因而太后的意思是，公主满月之前，抚养的宫嫔该要确定下来了，才好操办满月宴，一起挑择公主的名字。
太极殿前，第一次迎来了一位新客的身影。
薛嫔鬓脚低低，穿着兰草花样的素色大袄，下裳也是厚织的棉裙，这宫里名号响亮些的妃子里除了惠妃，就属她一贯最素净。因皇帝登基的时候两人已经恩情断绝，薛嫔甚至从未踏足太极殿一次，迎门的宫人都愣了一会儿才认出她来。
“薛嫔主子怎么来了，主子身子贵重，这天寒地冻的，快抱个手炉暖暖罢，奴婢这就去为您通传！”宫人说着便奉上了给宫嫔备着的鎏金袖炉。
薛嫔不忍拂人好意，接过道：“还没进腊月呢，不妨事的。”
皇帝听了宫人禀告，不必问就知道她的来意，这段时日她一直住在关雎宫，为着谁自不必言。
本想赶人回去，略加思虑，从奏疏间抬起头：“让她进来。”
沉静单怯的身影被宫人引着走近，像是薄薄的一张纸，踩在砖地上竟是毫无声息的。
皇帝抬头掠了一眼，就重新翻动手上的奏本，一面故意问道：“昭仪叫你来的？”
几年不曾相处，究竟局促生分了，薛嫔没有皇帝这般自然，有些怔忡，远远地低下头：“妾自己要来的。”
皇帝当然知道是她自己要来的，不仅如此，恐怕还存有改变圣意的妄念。
他眼神暗自一凛，继续说着昭仪的事：“翁卿已同意留京，朕同他说好了，开春便下旨。朕有心惜才，你得空也劝劝昭仪，莫要轻待了怀暄的老师。”
薛嫔一时插不上话，底气越发不足。难免也心生哀戚，如今两人再见面，竟然只能谈论别人，但一想，她也是为了别人来的，若非如此，今生她都不会再有勇气见他。
皇帝冷冽一笑，这笑轻不可闻，但薛嫔向来很能体察他的心意，心知越拖延越是难以启齿。便还是打定主意，扬起脸望去：“陛下说的，妾都记下了。妾今日来，是……”
顿了一顿后，她忍着揪心之感道：“妾今日来，是想恳请陛下容许公主多陪伴杨婕妤一些时日，婕妤如今身子大不如前了，若再遭受母女分别之痛，妾怕她挺不过去！”
皇帝本无谓去猜她的心思，可她的心思偏偏太好猜，方才不给她说话的机会，就是不想让她开这个口。
他把笔重重一搁，玉石的笔架惊出清脆的一响。
薛嫔吓了个哆嗦，脸色眼看白了几分，咬唇道：“妾失言，可……”
皇帝叹口气，起身踏过书案下铺着的那方宝相花毡毯，走到人面前，有些意味深沉地道：“那朕若是将公主给你，你愿是不愿？”
薛嫔脑海中一下子炸开千头万绪，这巨大的喜讯几乎将她砸得手足无措。若是公主养在她膝下，她后半生也有了依靠，原本准备无望地、清苦地熬完这辈子也就是了，可若是有了个软乎乎的女儿在身边，那日子该多有盼头。
抬眼看到皇帝覆着严霜的脸，转瞬又如坠冰窟——陛下这么说，莫非是为了玩弄人心，看看她会选择继续为杨婕妤着想，还是自私一回，为自己谋利？
又或者……他竟当真中意她来抚养公主？
皇帝气定神闲地背起手，凤眸不紧不迫地朝人一睐，没有多少情绪，仅仅是等着她的答案。