他有些无奈：“没有骗你。”嗓音低沉喑哑，说着，他的手臂益发揽紧她，“我只是很怕。”

这话从他嘴里说出来，真是破天荒头一回，稚陵从没有听他说他怕过什么。

“很怕噩梦成真。”他微微阖上眼，呼吸打在她的脸颊上，“很怕一转头你就不要我了，很怕你又要走……。很怕连现在都是做梦。”

稚陵轻声地说：“我不是在这里么。”说着，艰难从他固成铁桶的胳膊底下抬起手，抚了抚他的手背。

她诚然不应该扭了扭，更不应该在他说“别动”的时候继续动。

她没有注意到他有些异常，异常到浑身一僵。

而是自顾自地说：“不信摸一下呢，热的。”

他果真抬手，跌跌撞撞摸上她的眼角，却骤然一个翻身，把她压在了身下。

竹床嘎吱嘎吱作响，响得格外厉害。

他把头埋在她的颈侧，手背上青筋毕现，十指交织，攥得很紧。

“你——唔！”

一句完整的话都说不出来了。

他的声音夹杂着喘息，断断续续的，一面翻来覆去弄得竹床嘎吱作响，一面在她耳边轻声哄她说：“快了，快了……”

全都是哄她的鬼话。

“稚陵……稚陵……”他动情处，便抱紧她，不断唤她的名字，吻舐她的脸颊，“我不能再没有你了，这种日子……我过够了。”

他搂着她的颈项，深深吸了一口气。

“再来一次好不好？最后一次。”

她已没有力气说，他半个时辰前也是那么说的。

……天已经蒙蒙亮。

最后一次结束后，稚陵剧烈喘着气，她除了在心中想，自己对他或许还是有些误解，他哪里是不行——分明是，老房子着了火——现在浑身上下没有一丝多余的力气，喉咙也哑了，明日便没法儿开口说话了。

黯淡的天色中，她缩在即墨浔温热怀抱中，药草香渐渐替代了龙涎香气，成为他近日身上的气味。很有凝神静气的功效。

他细细地低头吻着她的脸，吻着她后颈，轻柔地抚过被他刚刚弄疼了的手腕。他轻声说：“稚陵，我做的那个梦，看来一定是假的。”

他的笑很轻，哪怕这样朦胧的天色中，她筋疲力尽，睁着眼睛去看，还是看得见，他极好的眉眼。

她却想到了什么，黯然着，声音很哑，也要开口：“这是你第一次，在这件事后，这样温柔地对我。”

她委屈不已，扭过脸去，控诉他：“你之前睡完了就叫我走。……天气那么冷，下的雪那么大。”

这话一出，即墨浔登时手忙脚乱，忙着给她擦了眼看就要冒出来的一汪泪，忙着老实认错，忙着哄她，“你打我，打多少下，消消气。”

稚陵也是这时候才发现，她其实，也很记仇。委屈的前提是有人在意罢了，那时候没人在意她，所以委屈也没有办法——现在他要紧着她，委屈就有了意义。

她没作声，但是盘算着，还没有到翻旧账的好时候。

“我错了，我真是太坏了。”

“嗯。”她这么淡淡的一声，他拿不准她的意思，反而静了下来。

难得温馨宁静，将落的月挂在枝梢，昏蓝的光线里，她的脸庞仍显得温润柔和，像玉。

他快要记不清，有多久——有多久不曾这样过了。

他还算有良心，抱她去洗漱干净了，换了衣裳。

只是他屡屡看向她时的目光，又让稚陵怀疑，他其实仍有欲.望没有完全纾解。

她突然一下想起来什么，结结巴巴说：“你，你……我……”

“什么？”

她推了他一把，快要哭了：“避子汤，快去准备避子汤！”

他却坐在床上没有动，她睁大了乌浓的眸子看他，即墨浔坐那儿纹丝不动的，没有要起身的意思，只是望着她，神情十分微妙，唇角还含着一点笑意。

这笑意让稚陵看得恼火，心却凉下了半截，说：“你还想我给你生孩子么？……”她顿了顿，吸了吸鼻子，心尖密密麻麻的刺痛，“我自己去。”

但浑身酸痛，她没能起得来床，反被即墨浔一把按在了怀里，他猛地从她背后环抱住了她，带着她一并倒在竹床上。她惊呼一声，耳鬓厮磨，他声线响起，低哑磁沉：“不用去。别担心……”

他附耳说道。

稚陵诧异着：“什么？绝育药——”她转过脸，却和他漆黑的长眼睛恰好相对，震惊得说不出其他话来，“……”

他低声开口，轻得像一片雪：“避子汤终究是伤身的东西。”

他揽着她。

稚陵听得出，他的气息并不算平稳，心跳也很快，他的目光闪了闪，像在回忆往事，声音含着几许难言的怀惘，“我们有了煌儿，已经够了。就算没有煌儿……还可以过继宗室的孩子。”

她难产而死，他悔恨了一辈子，怎么会重蹈覆辙。喉头苦涩，他剩下的话，全没有说出口。

稚陵愣愣说：“所以那个药……是拜托观主他配的……绝育的药……”

他轻轻点头，揽她又紧了一分，低哑声音贴在她耳边响起：“现在放心了吗？……你是皇太子唯一的母亲，是未来大夏朝唯一的太后。”

稚陵捶了他一下：“那些很稀罕吗！我一点也不稀罕。我稀罕的是你这个人呐，你知不知道？你知不知道！”

他被捶中了胸口的伤，闷哼了一声，可心情却出奇的好，嘴角勾出愈来愈深的笑意，心里像被填满一样，满满当当的。

稚陵小声嘀咕：“我，我还以为是那种，补气血的药呢……。”

等她意识到说错了话时，抬起黑眸，即墨浔漆黑长眸已凝了一些危险的目光在里头：“哦？稚陵，你怎么会以为，我需要吃那种药的？”

稚陵后悔了。她这接下来几日就没有下得来床，出得了门的。

山中春光大好，望着窗外春光明媚，稚陵翻身都颇费力气，暗自悔恨那日断不该挑衅一个男人的尊严。

好在别无琐事要忙，即墨浔怕她无聊，特意将那只绿鹦鹉带到了屋子里，陪她逗趣儿。

她百无聊赖，唯一剩下的娱乐，便是伸手去喂鸟，听绿鹦鹉说“恭喜发财”之类的吉祥话。

这么几句，自然很快便听腻了。

哪知道，即墨浔出去半天，拿衣裳下摆兜回来一只雪白蓝尾巴的雀儿，叽叽喳喳的。

稚陵望着那只可爱的小山雀，说：“今晚……吃烤山雀？”

即墨浔微微诧异：“它受了伤，我把它捡回来。”说着，开始用他并不算精妙的手艺，给小山雀包扎。

稚陵怪道：“咦？怎么想起来救它？”即墨浔若在神仙界有一席之地，大抵是修罗太岁活阎王的角色，可不像是活菩萨。

即墨浔笑了笑，但垂眼时，神色认真，磁沉嗓音说道：“观主说了，我要多多行善积德。”他说这话时，不像在开玩笑。

他包扎好了山雀受伤的翅膀，怕它蹦跶多了，又崩裂了伤口，便从鸟食罐子里取了些出来，喂给它吃。

他想，他的前半生，的确造了太多孽债。因果报应，他从前不信，可现在却笃信，大抵是心中也有了牵挂和羁绊。

没有办法像以前那样，孑然一身时，想怎样就怎样。

他有牵挂的人，若自己力所能及的事，多做一些，总是好的。

……何况，他的确再不能失去她了，万分之一的风险，最好也不要有。

不能冒一丝的风险。

不能有一丝的侥幸。

这般出神想着时，他动作一顿，想到了当年飞鸿塔下，她也拣了一只受伤的鸟儿。

那时他还觉得她做的是毫无意义的事情呢——现在想一想，却是他太张狂自负，便狭隘觉得，世上一些事情没有意义。可生命——生命这样宝贵，怎会没有意义？

稚陵在旁望着他，他蓦然一抬眼，眼中是浓得要化了的温情。

小山雀养好了伤，终于可以飞走，飞走前，却胖了一大圈，以至于张开翅膀飞的时候，稚陵瞧见它飞得歪歪扭扭，很为它回归自然捏一把汗。

但是小山雀固然飞走了——稚陵暗自叹气，这些时日，仿佛捅了鸟窝，隔三差五即墨浔便能拾到什么小野雉，小燕子，小斑鸠……

后来她逐渐想明白，也许是因为群鸟消息灵通，都晓得这半山腰小院子来了个活菩萨，每日好吃好喝供着，哪有不来的道理。

小鸟们在院子里叽叽喳喳的，生生营造出一幅鸟语花香图景。

即墨浔忙着给这个喂吃的，给那个梳羽毛，她隔着窗子，看他蹲在一只野山雉面前，小心地梳理它艳丽如火的羽毛，明媚阳光有几分刺眼，她心想，这样的他，有几分慈父的样子。

他自己带孩子的时候，也像这样么？可惜没有见过。

他们已经错过的往事里，他错过了她的深爱眷恋，她也错过了他最好的年华。

但好在，尚有现在，可以珍惜。

她摊开了一幅空白的画卷，将窗外的他，和一群叽叽喳喳嗷嗷待哺的各色小鸟儿，以及桐山上满山碧桐树，一一描绘下来。

事情似乎还是有照着她梦中那样发展的趋势，譬如，即墨浔不知是否受了小鸟的启发，认为抓住一只鸟，可以先抓住它的胃，于是学以致用，去跟桐山观里的道长学做菜。

那日稚陵回到院子里，见他闷着头专心致志剥着豆子，吓了一跳。

她想起观主叮嘱她的话来了，得试图改变改变事情发展的轨迹，于是她思来想去，在他端来一桌子的豆子以后，说：“我不喜欢吃豆子，喜欢吃豆腐。”

哪知道接下来，端上桌的，除了豆腐，还有豆浆，豆干，豆皮，豆腐乳……。

稚陵思忖着，这到底算改变了，还是没有改变？

接下来，愈近夏日，太阳光愈强，她又发现，即墨浔给她编了草帽。

稚陵拿着草帽，对着镜子左看右看，认为他的手艺有待提高的同时，她想起自己做的噩梦里，他还编了草帽拿去山下卖了十四个铜板。

她于是密切注意着他的动向，果然看到他有一摞藏在柜中的练手的草帽。她倒抽一口凉气，背后另有倒抽凉气的声音：“稚陵……”

“你，你准备拿去卖了？不能卖！”

即墨浔微微诧异：“你怎么知道？”他说，“放着也是放着。”

稚陵想，他一向节俭，做出这种事来并不奇怪，可她没法说她的理由，只好告诉他：“……我每天换着戴，轮流戴。”

可是……真是太丑了。她默然在心中流泪，为了命运，偶尔，也需要牺牲一下。

即墨浔却全没有察觉到她的心思，只当她真心喜欢，于是连夜又编了两顶丑丑的草帽，稚陵硬着头皮说：“你，你也戴。一起戴。”

即墨浔问她：“真的好看么？”

她梗着脖子点点头。

即墨浔俊朗容颜难得一见有些得意，说：“那过两日是端午，太阳很大，届时也戴着……”

他的意思是，端午节带她去郡城里看划龙舟。说起郡城，稚陵迟缓地想到，他似乎很久没有理政了。

“真的不会出事么？”

红蜡烛噼啪地爆了一下，即墨浔微垂着眼，挑着灯芯，说：“若不放心，你写一封信回家，问候一番，自然就知道近况了。”

稚陵将信将疑地写了五月的家书。家书从未断过，她尚不敢将来桐山的这些事给家里交代——现在，她要为此烦恼一阵子。

爹爹一向是最欣赏他的上司元光帝即墨浔的了，认为能与他做君臣，不枉他入仕一遭。他时常会说，古来贤君如何如何，……

可那是对贤君的要求，不是对女婿的要求。

现在他的贤君要变成他的女婿了。

即墨浔不知稚陵在想什么，眉头愈皱愈紧，不由得抬手去抚平她的眉毛，笑说：“想什么，竟这样发愁。”

她嘟囔道：“你当然不用发愁。”

说罢，把他挑了半晌的烛芯一口气吹灭。

饶是吹灭了，深夜里，他的黑眸仍发亮，瞧着她，轻笑着摇摇头，说：“煌儿不是小孩子了。我像他这么大的时候，也没人担心我。”

她对上他那双黑眼睛，瞪了他一眼：“……贵人多忘事。谁说没有的。”

要去郡城看赛龙舟，从桐山出发，得起个大早，趁月赶路。

五月初夏，山上的清晨依然凉爽，头顶一弯弦月，因着天还早，稚陵尚觉迷迷糊糊的，即墨浔自作主张，背着她下山。

他这段时日在山中养病，身子已益发康健，背着她不成问题，但下这样多的石阶，却要费些功夫。

大抵是早间石苔露湿，并不好走，他只得小心翼翼，下山路便格外缓慢。

稚陵头顶上还戴着他编的草帽。月色渐沉，天高星淡，五月山中，鸟鸣幽幽。

她模模糊糊，突然想起梦中的事，也有这样的情景，吓得清醒过来，他大抵觉察到了她浑身一颤，紧张问道：“稚陵，怎么了？”

稚陵心如擂鼓，告诫自己，清醒点，不能睡。

既然要做点和梦中不同的事情，来改变事物发展，她思索片刻，觉得这山路寂静，别无他人，不会有人听到他们的对方；山风凉快，不至于让人汗流浃背，——正是一个，翻旧账的天时地利的好时机。

还可以提神醒脑。

她于是贴在他耳边，低声地说：“我想起了一些事情。”

“……什么事？”

即墨浔显然一凛。

“当然是你做过的好事——比如，你第一次见我的时候……”