女子语气娇嗔，略带埋怨。
梅钱双手抓着桌沿，强忍住无边笑意：“你啊你，又不是没钱，整日带他吃些便宜的蒸饼。”
“养他费钱。万一他哪日跑了，我竹篮打水一场空，岂不是悔恨终生？”
“养他的钱，全是我给的，你费什么钱？还有，你偶尔多给他几文钱。上回我见他搜遍全身，只有两文钱，可怜巴巴坐在门口等你。”
“知道了，他拿到筷子了。”
朱砂翘着脚等罗刹，顺手将梅钱面前的膳食，全部端到罗刹面前：“反正你吃不惯这些粗茶淡饭，别浪费了。”
梅钱吹着夜风，语气幽怨：“你也不怕我饿死，下月拿不到钱，和你的心肝鬼奴喝西北风。”
“多的是人给我钱帛。”
罗刹取来筷子，看梅钱往窗边挪了三步，朱砂侧身坐着。
两人之间，好似有怒气浮动。
一想到梅钱今日花了不少钱，罗刹赶忙打圆场：“哈哈哈，少了俊俏的我，你们定食不知味吧。”
“……”
朱砂夺走他手中的筷子，恶狠狠发话：“快吃，我们明日一早回长安。棺材铺半月没开了，若有老主顾上门，怎么办？”
罗刹看着面前的几盘荤腥，一边感动得无以复加，一边毫不留情地拆穿：“朱砂，棺材铺唯一的老主顾是砻金。他每回来，全是看在我的面子上，才愿意买些纸钱扔给孤魂野鬼。”
“吃都堵不上你的破嘴。”
“棺材铺的生意全靠我，你还不给我发工钱。”
梅钱拍着桌子，放声大笑。
三人用完膳，梅钱借口与人有约，拄着木棍走了。
罗刹牢记祭奠一事，带着朱砂拐去棺材铺，借钱买了一堆香烛纸钱。
同州邬河边，罗刹点燃香烛，随风抛洒纸钱：“阿叔，你别怪我今日才祭奠你。要怪就怪他们一家三口，瞒着你的死讯不让我知道。特别是罗大郎，他有一回与我说，他其实不大想娶祁娘子，想让我娶。”
朱砂坐在河边，听罗刹和他的祁叔絮絮不休讲了半个时辰。
什么他的阿兄，想把自己的未婚妻祁娘子推给他。
他本来有些愿意，但如今有了她，便不能娶祁娘子了。
因为：好男不二娶。
什么他知道姬光侯是杀人凶手，但又听说姬光侯是被迫杀人：“阿叔，他当时中了摄魂术，想来不是故意杀你的。再者，我听阿娘说，他死得极为凄惨。你心善，别怪他了。”
还有他的阿耶阿娘不给他银子花，害他连买香烛纸钱的三十文，都是借的。
“他们自小爱罗大郎胜过我。我听罗斛说，罗大郎入世前，阿娘塞了一箱金饼给他。轮到我入世，阿娘只肯给我一块金饼，还一再叮嘱我省着点花。”
朱砂听着他的抱怨声，抱着肚子，笑得前仰后俯。
这世上，居然有人傻到找魂飞魄散的鬼告状。
而且，这人也是个鬼。
回客舍的路上，朱砂笑意未止，打趣道：“二郎，你找你的祁叔告状，到底有什么用啊？他能帮你打你的阿兄一顿，还是教训你的阿耶阿娘呀？”
身侧的女子笑了一路，罗刹气急败坏，越走越快。
河边的纸钱随风飞舞，飘向对岸。
白烛明灭，随今日同州的夜，同来同走。
翌日一大早，罗刹驾着马车等在客舍楼下。
朱砂在房中磨蹭良久，才伸着懒腰下楼。
倒是奇怪，她今日上穿藕色宽袖，高系团花纹蓝裙，肩搭晕蓝披子。
更奇怪的是，等她走到马车，还非要他伸手扶她一把。
罗刹等她在车中安稳坐好，扭头问道：“朱砂，你伤口未愈。穿这么少，不会冷吗？”
“滚。”
罗刹闭嘴了，深觉朱砂的脾性，委实阴晴不定：“我关心她，她却让我滚，真是无礼。算了，我一向知礼大度，就不与她斤斤计较吧。”
两人一路出城，一时无话。
方出城，马车前突然出现一个人。
幸亏罗刹眼疾手快，否则此人此番非死即残。
停车时，朱砂正在车中对镜画眉贴花钿。
马车猛地一停，她的头撞到车窗，手中的螺子黛碎成两截。
朱砂气呼呼掀帘：“罗刹，你故意报复我，是不是？”
罗刹百口莫辩，指着一旁的王微之，大呼冤枉：“他自己撞上来的，与我无关。”
见马车停下，王微之气喘吁吁，一个箭步跑到两人跟前：“求求你们，救救四娘。我已失去纪娘与孩子，不能再失去四娘了……”
【作者有话说】
罗刹的一天↓
早上6点-8点：修炼
早上9点-10点：男德教育课
由罗嶷亲自授课，课程内容包括但不限于《男德，是男鬼最好的聘礼》《关于我守男德，娶到好老婆的二三事》《对鬼族守男德的N条建议》《何以为父：一位男德爸爸三千年的教子反思与感悟》……
早上11点-12点：修炼
下午1点-2点：和罗荆对打
因罗荆偷袭，惨败[愤怒]
下午3点-4点：举鼎课
因尽禾大欺小，再次惨败[爆哭]
下午5点-7点：修炼
晚上8点-10点：修炼
晚上11点：复盘-睡觉
朱砂的一天*↓
起床-修炼-睡觉
第26章 产鬼（五）
◎“朱砂，我想试试。”◎
王微之口中的四娘,是昨日的白衣女子，他的夫人许婵。
准确来说，是他的第二位夫人。
因为他的第一位夫人,便是他口中的纪娘，纪静仪。
五年前,纪静仪在临盆当日难产而死。
“纪娘临盆前半月，喉部也曾出现红痕。”王微之立在马车前。眼神殷切，颤抖的声音中，带着无尽的哀求,“后来，纪娘便死了……如今又轮到四娘。求求你们，帮我救救四娘与孩子。”
面对王微之的哀求，朱砂语调犹豫：“昨日我让你去请道士，你可请了？若道士没有办法，我们也无能为力。”
代县伯因为王循之自尽，已对她恨之入骨。
若她再插手王微之的家事，稍有不慎,代县伯指不定要杀了她。
再者,被产鬼缠住的女子必死无疑，她去了也无用。
“请了。可……”王微之强忍住泪水，将昨日之事悉数道来，“道士说,缠住四娘的鬼,颇有些道行。他抓不了,让我们另请高明。”
朱砂抱着手：“我与你明说了吧。缠住四娘的是产鬼,也是纪娘的鬼魂。”
王微之茫然地抬头,目露疑惑：“纪娘？”
朱砂微微点头：“是,纪娘当初并非死于难产，而是被上一个产鬼缠上。她死后，成了新的产鬼。”
说罢，朱砂放下车帘，催促罗刹离开。
走前终究于心不忍，她握着那截断掉的螺子黛，又温声道：“四娘这回在劫难逃，她还有几日生产，你回家好好陪她吧……”
马车跑远，王微之双膝一弯，直接瘫坐在地，嚎啕大哭。
罗刹不时回头看他，耳边听着车中的动静，小心翼翼提议：“朱砂，我曾听阿娘说，只要产鬼放下执念，便不会有新的产鬼出现。”
隔着一道帘子，有女子轻声回他：“事非干己休多管。代县伯此人，最是得理不饶人。若我们最后没能救回四娘，杀人的罪名正好落到我们头上了。”
一个好端端的无辜女子，突然被害成产鬼，无法.轮回转世。
纪静仪的执念，必定难消。
远处城门口的王微之，只余一个小之又小的背影。
罗刹伸出一只手，反手掀开车帘，背对着朱砂支支吾吾道：“朱砂，我想试试。”
一瞬的错愕后，画眉贴花的手停下。
朱砂移开手上的铜镜，看向罗刹的背影：“同州刺史是代县伯的得意门生。我听人说，四娘怀的是男胎，代县伯对此胎极为看重。二郎，你知道后果吗？”
“我知道。”
罗刹停下马车，与她说起自己的打算：“阿娘与我说过，产鬼其实不想害人。她们也希望，有人能结束一代代产鬼重复的命运。若真的救不回她，我们便跑呗。我背着你跑，保管无人能追上我们，好不好？”
朱砂擦掉额间的贴花，恶狠狠吩咐道：“不解风情的蠢鬼，把包袱里的披袄给我，冷死了。”
闻言，罗刹开心去寻披袄，又细心为她披上。
女子眉间的花钿，余下一抹浅红。
他心神一动，抬手拂开额间的碎发，轻吻上去：“朱砂，你今日很好看。”
当然，回应他的，只有朱砂的一巴掌。
回城路上，朱砂裹紧披袄。看着自己冻得发红的手，不住抱怨：“要不是想着出城后与你赏景，我何必大冬日穿成这样。你倒好，非但没有变着花样夸我，背地里还说我奇奇怪怪。”
罗刹委实有苦说不出，他哪知道朱砂今日的打算。
朱砂见他不说话，更觉生气：“怪不得阿娘只肯给你一块金饼，给你阿兄一箱金饼。平日里她用心打扮后，你个闷葫芦小鬼，定不知道开口夸她。”
罗刹急急解释：“阿娘从不打扮，我不用夸她。”
“不可能！”
“真的！阿娘常说她天生丽质难自弃，不用打扮也是天下第一。”
“……”
这回轮到朱砂闭嘴了。
尽禾那张脸，别说男子，连她都心动不已。
罗刹看她沉默，以为自己又说错话伤到她，立马开口安慰道：“朱砂，你怎么样都好看。”
“哼，算你有些识趣。”
一瘸一拐的王微之，刚起身走了几步路，去而复返的马车出现在他身旁。
车中女子照旧冷言冷语：“上来吧。先说好了，我们能救则救。救不成，你不能怪我们。还有，事成我要二十金。”
“行！”
王微之擦掉眼泪，拍拍身上的泥土，赶忙坐进马车。
离代县伯府尚有一段路程，王微之断断续续说起纪静仪之死。
纪静仪，是代县伯为王微之聘的第一位夫人。
小门小户出生，性子娴静温婉。
她十七岁嫁给王微之，十九岁怀孕。
怀胎十月，一朝分娩。
一向身子康健的她，却莫名大出血死在房中，一尸两命。
在她死前，喉部出现红痕。
他曾请来郎中查看，郎中说是寻常事，让她少在外走动。
王微之气得直抹泪：“昨日你们一言提醒，我请来道士，才知纪娘是因产鬼而死。我愧对纪娘，更不想四娘出事。若纪娘一定要找一个替身，我愿意成为她的替身。”
朱砂苦着一张脸，唉声叹气：“产鬼皆是女子，你做不了她的替身。趁四娘临盆之前的这段时日，你不如快点想想，纪娘死前，有何执念？”
若尽禾没骗人，只要消除产鬼生前的执念，她们便会自行离开。
自此，这一脉产鬼的命运终结。
只是，最后一个产鬼要承担永不轮回之苦。
回到产鬼的修炼之所六甲山，以鬼魂之身，独自过完余生。
两个女子，皆是王微之的至爱。
为防他日后悔恨自己的选择，朱砂想了想，又提了一句：“若纪娘放下执念，便不能投胎。她会成为鬼魂，飘零于世间……”
无人知他们来过，无人知他们活过。
他们怀抱对至亲至爱的思念活下去，又因至亲至爱的忘却彻底死亡。
二选一，何其残忍。
王微之早已哭得不成人样。
他既不想纪静仪成为孤苦无依的鬼魂，又不想许婵死于非命，成为新的产鬼。
车外的罗刹等他的哭声停下，方轻声道：“你家到了。”
下车之前，王微之终于做好选择：“我想四娘活，也想纪娘开心。若不能成为纪娘的替身，那我便成为与她相伴的鬼魂。”
“王公子，世事难两全。”
“玄机道长，总要试一试。”
朱砂再入代县伯府，一进门，正巧撞见出门送客的代县伯。
一见三人站在一起，代县伯挥起拐杖，砸向王微之：“府中正是多事之秋，你竟与这个妖女有说有笑，还把她带回府中。”
王微之任他发泄似的打了三下，才耐心与他解释：“阿翁，四娘被产鬼缠上，危在旦夕。我请他们二位入府，是为了救四娘。”
“什么产鬼？我看她就是故意装病。”代县伯气急，又打了一下，“她家中阿兄采药受伤，她阿娘入府找你要百贯。我不准账上支钱给你，她阿娘便撺掇她装病，好骗你拿府中物件去卖。”
王微之低着头，平静地等他一口气说完：“阿翁，四娘的阿兄已死。阿娘入府，只是让我瞒着四娘，免她伤心而已。”
说罢，他提步离开，朱砂与罗刹不远不近跟在他身后。
去院子的路上，罗刹小声问道：“砻金说，这些侯爵世家的姻亲，最是讲究门当户对。为何代县伯为孙子选的两位夫人，全是小门小户出身的女子？”
害怕王微之听见伤心，朱砂特意凑到罗刹耳边：“第一，代县伯自圣人继位，时常上疏建言。要圣人遵从三从四德，不可再选男子入宫做面首，实在不得圣心，门当户对的女子不愿嫁。第二，代县伯为人严苛又小气，是远近闻名的抠搜鬼，攀附权贵的人家也不愿嫁。”
剩下的一句，朱砂憋在心里没说。
若王微之的夫人出自有权势的家族，他们怎会让她死得不明不白。
说话间，院子到了。
偌大的素净院子，眼下全是明黄符纸。
尤以中间一间房，贴的最多。
不用猜，朱砂便知那间房中住着何人。
王微之叹了一口气，大步上前，扯下符纸。
房中人看见人影晃动，怯生生开门：“大郎，阿翁让你去前院操持丧事，你怎回来了？”
王微之一边招手迎两人进房，一边温柔地扶着许婵入房：“你身子重，在榻上躺着便好。”
四人站在房中，由王微之开口，将来龙去脉悉数告知。
许婵越听越心惊，摸着肚子差点昏倒：“大郎，我会死吗？”
王微之抱着她，温声安慰：“我不会让你死。”
离许婵的临盆之日，只剩三日。
当务之急，是找出纪静仪的执念。
纪静仪的阿耶，从前是同州参军。
其父在她嫁入代县伯府后，带着一家人去了秦州为官。
在她死前，许是察觉命不久矣，曾让王微之写信让家中人回来一趟。
可惜，那封信只送到一半，她便撒手人寰。
朱砂：“或许她的执念是未在死前见到家人。对了，她的家人如今在何处？”
王微之摇头：“秦州。”
秦州路远，三日断断到不了。
再者，据王微之所言，纪静仪的阿娘早逝，她的阿耶对她并不上心。
在她死后，仅亲妹一人回来祭拜过她。
看来纪静仪的执念，与家人无关。
面对一无所知的产鬼，朱砂无奈道：“我们再找找旁的事吧。”
良久的无言后，罗刹举起手，大声疾呼：“我知道了！”
“你知道什么？”
“她的执念，或许是那个未能出生的孩子！”
罗刹之所以如此肯定。
是因多年前，他的阿娘尽禾曾与他说过一句话。
“阿娘生你时，逢鬼族大乱。为了阿娘的安危，身边所有至亲皆劝阿娘丢弃你。可阿娘那时想，再撑一段时日之事。若不能生下你，阿娘会怨恨自己的懦弱，会后悔自己的选择，扼杀了你的生命。”
小小的婴儿，在母亲的腹中长大。
整整九个月，同呼吸的血脉相连，催生女子的母性，让她们本能地保护孩子。
当年那个拼死也未能生下的孩子，也许便是纪静仪的执念与心结。
不过，罗刹对产鬼一族知之甚少，只得努力回想尽禾之言：“产鬼困在死亡之地，唯有找到替身方可解脱。在此之前，她们无知无觉，如同陷入永恒的浑噩之中。”
直到死亡之地再次出现新的产妇。
产鬼于浑噩中苏醒，透过瓦缝悄悄垂下通向产妇的血饵，寄生于产妇腹内，吸食阳气，助长修为。
随着产期迫近，喉部的血饵越来越明显。
待临盆之际，引线似的的血饵骤然疯长，如毒藤绞缠住胎儿周身。
此时，修为大涨的产鬼现身，蛰伏暗处牵拽血饵。
引得产妇腹如刀绞，直至一尸两命。
【作者有话说】
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第27章 产鬼（六）
◎“我打算卖身还债。”◎
产鬼寄生在产妇体内。
若他们强行用符纸杀死产鬼,产妇亦有性命之危。
许婵临盆在即，留给他们的时日已不多。
为今之计，是想法子稳住已成产鬼的纪静仪。
朱砂问起一件事：“纪娘当年是否为孩子缝制衣裤？这些东西,可还在？”
王微之点头：“阿翁嫌晦气，让我烧了。我舍不得纪娘,偷偷留了下来。后来，四娘看见那堆东西，觉得纪娘的针线活极好，便向我讨要了那箱衣裤,打算留给孩子用。”
一箱灌注所有心血与爱意的婴孩之物，不知能否唤起纪静仪的母性？
如今别无他法，他们也只能走一步看一步。
思及此，朱砂吩咐道：“你快回房，将那箱衣裤摆在产房的显眼之处。”
王微之应好，快步离去。
朱砂看着他萧索又高大的背影发愣。
有一回，王循之下山帮她守棺材铺，曾自嘲过一句：“我与阿兄,自小活在阿翁的影子下。人生诸事,容不得我们说不。我被逼来长安学习讨厌之事，阿兄呢，明明深爱阿嫂，却被逼娶了另一个无辜女子。似乎我们活着的作用,只是为王家光宗耀祖与传宗接代。”
王微之懦弱多年,此次不惜反抗代县伯,也要请他们入府。
他想救的,何止许婵,还有当年那个救不了的纪静仪。
若他们这回不能阻止纪静仪,产鬼的命运会在代县伯府一直重复下去，一个又一个的女子会死于难产。
代县伯府入目一片惨白，朱砂叫上罗刹出府。
行到空无一人的灵堂，罗刹扯了扯朱砂的衣袖：“要不，我们进去上柱香吧？他瞧着，怪可怜的。”
鬼族独来独往，最不怕孤独。
可人不一样，他们生于热闹的人间，死后却要归于孤寂的幽都。
“走吧。”朱砂提步往灵堂走，不住夸罗刹大度，“呀，二郎真是有容人之量。”
“阿娘常夸我心胸开阔，是个有福气的小鬼。”
“阿娘说的不对，你明明是一个有福气但没钱的穷小鬼~”
“……”
两人端正跪在王循之的棺材前。
一个诚心上香，一个自顾自吹唢呐。
唢呐声震耳欲聋，引来代县伯与不少下人围观。
趁代县伯发火之前，罗刹牵上朱砂，一溜烟跑走。
两人一路跑，下人一路追。
罗刹跑得战战兢兢，生怕被追上。
朱砂吹着唢呐，跑得开开心心，唯恐代县伯听不到。
直跑上马车，朱砂仍大笑不止。
罗刹欲哭无泪：“朱砂，你别笑了。我们明日还得入府呢……”
方才，他观代县伯吹胡子瞪眼，拄着拐杖喊打喊杀。
朱砂在车中咯咯发笑，等到了客舍，她才吐露实情：“王循之从前对我说，他此生最想在老匹夫面前吹唢呐。”
罗刹：“为何？”
朱砂掩唇偷笑：“因为他短短一生的唯一反抗，便是拜一个胡人为师学唢呐。去年他教我吹唢呐，与我提过此事。今日我在老匹夫面前，特意吹了一曲他自创的哀乐《敬送阿翁登极乐》，也算帮他偿愿了。”
“哦，你的唢呐，是跟他学的。”
“是啊，我没跟你说过吗？”
“没有。”
“那你现在知晓了。”
罗刹醋劲上头，絮絮叨叨又开始念经：“不瞒你说，我有一位师父是琵琶鬼，我曾跟他学过百年。我其实很会弹琵琶，你要学吗？我可以教你。”
朱砂捂住耳朵，一个劲上楼寻房间。
她深觉尽禾错了，罗刹不仅是个有福气的小鬼，还是个酸气熏天的醋坛子小鬼。
当夜，等朱砂推开门。
只见一个白袍男子斜坐在床边，轻拨琵琶。
冷月照床，男子转轴拨弦，轻拢慢捻。
一曲《六幺》，极尽婉转之意。
渐入中序，轮指急挑，如骤雨打浮萍。
曲终弦鸣，罗刹反手扣住震颤的弦，挑眉看向朱砂：“如何？你要学吗？”
朱砂拍掌道好，目露欣赏之意：“二郎这手琵琶，弹得比长安教坊司的优伶，还要好上几分。”
罗刹小心收好琵琶，他找梅钱借了一贯钱，才从乐坊借到这把琵琶。
万一有个磕碰损伤，他可赔不起。
朱砂拿起琵琶看了一眼，片刻后啧啧几声：“这琵琶成色差，不配你。二郎乖，与我好好开棺材铺。等来年上巳节，我送你一把金琵琶。”
一见朱砂拿琵琶，罗刹赶紧伸出双手：“你会这么大方，送我金琵琶？”
朱砂看他诚惶诚恐，一猜便知这琵琶来自何处。
不过。
罗刹全身上下仅有两文钱，怎会有钱赁琵琶？
心思一转，朱砂放下琵琶。
在罗刹的全身上下摸了一圈，果真让她摸到半贯钱：“哪来的？”
罗刹眨眨眼睛：“找梅兄借的。我写了借条，言明三日后便还。”
借着晃晃悠悠的烛光，朱砂捏捏他的脸：“小鬼，你尚欠我三年的工钱，拿什么还他？”
闻言，罗刹解开自己的衣袍，半赤着身子走向朱砂，微沉吐息落到她的耳畔：“我打算卖身还债。”
“你要卖身给谁？”
“你啊。我打算将我卖给你，只要两贯钱。”
“又俊又听话的大势鬼，准你先验验货。”罗刹低低一笑，牵起朱砂的手摸上自己的胸膛，“你觉得如何？”
这动作实在勾人，朱砂笑着扑到他的怀里。
待她来回摸够，顺手丢给他两贯钱：“啧啧，二郎这身子委实精壮。两贯钱我出了，快去还钱还琵琶。剩下的钱，你自个揣着，日后不许再找人借钱。”
沉甸甸的两贯钱到手，罗刹顿时心花怒放，合拢衣袍便抱着琵琶下楼。
朱砂躺在床上，听到他与楼下的一个男子炫耀：“梅兄，她足足给了我两贯钱。”
“傻鬼。”
罗刹还完琵琶回房时，朱砂已沉沉睡着。
没得她的允许，他断不敢上床搂着她。
原想在地上将就一宿，转念一想又觉不对，朱砂已花钱买下他。
为了她的两贯钱花得物超所值，他蹑手蹑脚爬上床，手穿过她的腰侧：“朱砂，我来为你暖床。”
许是听见声音，迷迷糊糊的朱砂翻身过来抱他。
从心跳如雷到渐渐合拍。
只差一点，便是地老天荒。
寅时中，一阵急促的叫喊声将整个客舍闹醒。
罗刹听见耳熟的声音，立马下床开门：“王兄，怎么了？”
来人是满头大汗的王微之：“四娘昨夜突然发作，稳婆说羊水已破。四娘……四娘快生了！”
朱砂披好衣袍，闻声走来，疑惑道：“郎中昨日才说她胎像稳固，三日后才是临盆日。”
门外的王微之目光一黯，手足无措地低着头，十足一个做错事的孩童：“阿翁看见产房中的衣裤，吩咐下人全抱去烧了。四娘上前求情，阿翁斥责她时，顺嘴说了四娘阿兄的死讯。”
“他还真是个老不死的晦气东西。”
三人疾步赶去代县伯府。
一踏进大门，罗刹便暗道不好：“迟了，纪静仪已经现身了！”
随他的目光看去，宅子的最深处，层层薄雾中浮出一个女鬼的身形。
一路往里走，离女鬼越近，越能听到一声声断断续续的凄婉哼唱，与许婵撕心裂肺的求救声：“大郎救我！”
产房门口，三人站在门外，面面相觑。
这门，诡异至极。
门外的人虽撞不开门，却能清楚窥见房中情形。
眼下，许婵抱着肚子躺在地上，大口喘息，以缓解腹内牵扯的剧痛。
她的身下，是一滩浑浊的血水。
那些血水慢慢淌慢慢汇合，直到变成一个端正的“死”字。
王微之急得用头撞门，罗刹咬牙退到朱砂身旁：“我们错了，那些东西完全没用。产鬼的怨气太大，我适才悄悄用法术破门，也不行。”
他们低估了产鬼的怨气，以为仅凭几件衣裤就能缓和纪静仪的执念。
晨光熹微，金乌破云而出。
薄雾中的女鬼渐露真容，目赤如丹砂，肚子高高挺起。
只模样，一如纪静仪往昔般温柔。
王微之跑到院中，向着纪静仪的方向扑通跪下磕头：“纪娘，四娘无辜，错的是我。你杀了我，放了四娘，好不好？”
纪静仪歪头看向王微之，丝毫不为所动。
四角的符纸随风燃起。
无尽的黑雾，从她的袖中渗出，落地便化作完全笼罩产房的囚笼。
一缕黑雾飞快潜入房中。
许婵的叫声与挣扎，与纪静仪一起，在一瞬间消失。
“不好，她想活活困死她！”
罗刹想找朱砂商量，一转身却发现身旁空无一人。
四下环顾，朱砂的声音忽地从房中传来：“二郎，我在里面。”
产鬼的怨气冲天，连他都没有十足的把握。
罗刹大惊失色，一个箭步冲到门口大力拍门：“朱砂，你怎么进去了？快出来！”
朱砂回身看了一眼痛苦哀嚎的许婵：“你让王微之进来。”
“进来？”
罗刹用力推了推门，依然毫无动静：“朱砂，还是进不了。”
“笨死了，你让王微之推门。”
“好，我这就去。”
王微之听见自己的名字，不等罗刹跑来，便起身走向产房。
一步之隔，他伸出双手推门。
然而，再一睁眼。
他看见的却不是许婵，而是离产房越来越远的那双手。
四个下人拖着他，一步步远离那扇门，直到停在一个人的脚下。
他的阿翁高高在上，用冷漠至极的语气告诉他：“大郎，阿翁已派人去请道士入府，做场法事驱邪。今日王太师会登门吊唁小郎，你快去灵堂候着。”
妻儿岌岌可危，王微之急得发疯，哪还有闲心去管什么王太师。
代县伯见他不停挣脱，往后一挥手，数十个下人一拥而上：“来人，将大公子带走！”
十步之外，罗刹持锏冲向王微之。左手拉他，右手反手挥锏，直接逼退下人。
谁知，见孙子忤逆自己，还与外人合谋。
代县伯气得大叫，拐杖高高举起，重重砸下：“来人！来人！把大公子拖去灵堂。”
更多的下人围上来，罗刹一面护着王微之进产房，一面与下人缠斗。
代县伯府虽是空架子，但代县伯素来讲究排场。
乌泱泱几十人拿着棍棒齐齐围上来，罗刹疲于应付，又不敢使用法术阻挡。
最终，力竭的罗刹被围在中间，王微之被几个下人再次拖走。
代县伯慢悠悠走到罗刹面前，居高临下地看着半跪于地的他，浑浊的眸中闪过厉色：“给我打。老夫倒要瞧瞧，他的骨头到底有多硬！”
太累了……
金锏掉落在地，罗刹累得气喘吁吁。
万幸，在无数的棍棒落下之前，一道极快的身形一闪而过。
等所有人反应过来时，一把唢呐已横在代县伯的身前：“王公，我的人，你也敢打？”
代县伯轻蔑地看了一眼朱砂，挥手拂开唢呐：“打。连她一起打。”
朱砂笑吟吟凑到他耳边，亮出手上的峨嵋刺。
那刺尖闪着冷光，轻轻使力，便轻而易举戳破脖子上的第一层皮肉。
那些苍老发皱的皮肉，瞬间收紧。
暗红色的血顺着刺尖渗出，蜿蜒滴到地上。
代县伯大声哀嚎，朱砂置若罔闻：“王公，你自个说。我若是今日杀了你，算不算为民除害？”
“你……你敢！”
“你大可试试我敢不敢。”
杀人是大罪，遑论此人可是代县伯。
罗刹拾起金锏，捂着胸口爬起来阻拦：“朱砂，算了算了。杀了他，我们还得为他偿命，不值当。”
“行吧。”
朱砂依言抽出峨嵋刺，目光转向角落里被下人按倒的王微之：“我们只能帮你走到此处。剩下的几步路，该你自己走了。”
第28章 产鬼（七）
◎“朱砂，王衔之死了。”◎
脖子在冒血,性命在流逝。
然而，疼痛与害怕，依旧堵不住代县伯的嘴：“大郎！血房污秽,碍你前程，你千万不能听信妖女之言！”
王微之从下人的手上挣脱,头发散乱，满身灰尘。
北风呼啸而过，许婵的求救声传进他的耳朵里。
多年前，也在此处。
他的另一个夫人在房中唤他：“大郎,你进来陪陪我。”
他想进去，却被养育他长大的阿翁拦下。
四五个下人将他按倒在地，让他绝望地见证至爱的死亡。
那日，他匍匐在地，无力地悲嚎道歉：“纪娘，我对不住你。”
许婵的声音，渐渐与纪静仪的声音重合。
一瘸一拐的王微之，坚定地走向那间房门紧闭的产房。
门开,门关。
代县伯气急败坏地挥起拐杖：“来人来人！快去把大公子拉出来。”
可惜,那扇门自王微之进去后，任下人们如何砸门砸墙，也纹丝不动。
午时三刻，房中忽然传来一声婴儿的啼哭声。
房门从内打开,满手鲜血的王微之走向门边：“稳婆,我不会剪脐带。”
惊慌失措的稳婆回神,连忙带着几个丫鬟踏进房中。
不到一炷香,稳婆抱着白净的婴儿走到代县伯面前：“恭喜王公,是位小郎君。”
代县伯虽恼怒孙子的忤逆之举,但见重孙出生，怒气霎时消散大半。
只苦于脖子流血，无法伸手抱一抱。
正巧，有下人来报，王太师一家已至。
代县伯捂紧伤口，愤恨地看了一眼朱砂，直接拂袖而去。
产鬼之劫已过，朱砂拉上罗刹，进房讨要赏金：“二十金，概不赊账。”
王微之翻墙倒柜，总算拼拼凑凑找齐二十金交给朱砂。送两人出府时，他不住道谢：“多谢二位的救命之恩。”
朱砂不甚在意地摆摆手：“我是生意人。你既然付了钱，我必定要全力以赴。”
有下人来请王微之，他转身走向灵堂。
隔着几步之遥，他的阿翁与王太师站在弟弟的棺材前谈笑风生。
没由来的，他想起了弟弟死前无意间说过的一句话：“阿翁遮尽天光，府中日日阴翳不散。若是阿翁肯低头，便好了……”
可阿翁固执地不肯低头。
所以最后，他的妻儿死了，他的弟弟死了。
“大郎，快来拜见王太师。”
“好啊，阿翁。”
王微之笑着踏入灵堂，目光落在那具漆黑棺木。
或许，他该让阿翁闭嘴了……
离开前，罗刹回头望了望代县伯府的上方。
那个坎宅巽门的大吉之宅的深处，有一缕黑雾正慢慢聚拢，渐成人形。
那是一个女子，一个叫纪静仪的女子。
朱砂察觉到他的异样，回身牵起他的手大步往前：“别看了，是纪静仪。她不想回六甲山修炼，只想留在代县伯府。”
罗刹大概懂了，纪静仪是想为自己与孩子报仇。
今日在房外，他曾听到稳婆与几个丫鬟的议论声。
原来当年纪静仪被产鬼缠身，命悬一线。
一个道士捉鬼路过同州，言纪静仪大难临头，需一张姬家人写就的天师符，燃符以镇压鬼魂。
王微之找到代县伯，想借御赐的天师符一用。
可是，代县伯惜命怕鬼。
宁愿眼睁睁看着孙媳一尸两命，也不肯拿出天师符救人。
而后，他更是非说府中无鬼，将愿意尽力一试的道士赶走。
最终，纪静仪因代县伯的袖手旁观死在产房，成为新的产鬼。
罗刹好奇道：“代县伯身上有天师符，鬼魂无法近身，她如何报仇？”
朱砂抖抖衣袖，露出一张染血的黄色符纸：“我用假的天师符换来一张真的。师祖用掌心血写的天师符，价值千贯。二郎，不如我送你吧？”
罗刹看着离自己越来越近的符纸，吓得抱头鼠窜。
朱砂捏着符纸，笑得开心。
“朱砂，你快把符纸丢了。”
“多值钱啊。回长安找个冤大头卖了，正好给棺材铺换个新招牌。”
一听新招牌，罗刹停住。忙不迭凑到朱砂身边，提议道：“照我说，换个金招牌。再加一个字，就写‘朱罗记棺材铺’，如何？”
朱砂作势叉腰大怒：“你一个跑腿的伙计，还想往招牌上添自个的名字？”
罗刹伸出手指，与她算起自己对棺材铺的诸多贡献：“其一，棺材铺平日都是我在开店；其二，好几个捉鬼案子，都是我在挣钱。只加一个字而已，你大方些。”
“加一个字多十贯钱，费钱。”
“行吧。”
两人晃着手回客舍。
路上，罗刹问起一件事：“朱砂，你怎么进去的？”
他一个有修为的鬼修也撞不开的门，朱砂一个凡人为何能进去？
朱砂无语地看了他一眼：“小鬼，后面的花窗开着，你愣是没瞧见。我跳窗进去，发现许婵一直盯着那扇门。我脑子一转，便想通纪静仪的执念是什么了。”
原来如此，罗刹似是明白地点点头。
走了几步路，他猛然想到朱砂上回骂自己没有变着花样夸她。
当下，他搜刮了不少好话，一个劲称赞朱砂聪明：“朱砂，你真是神机妙算，足智多谋，深藏身与名！”
等一口气夸完，罗刹又问起一事：“朱砂，你的好像修为很高……”
当时朱砂挟持代县伯时，身形一闪而过，比他的动作还快。
朱砂闻言停下，转身与他对视，眉眼弯弯：“你啊你，这些年光顾着打坐修炼，没好好学过武功吧？我呢，虽是人，修为也差，但这武功倒还不错。”
那般快的身形，瞧着实在不像什么普通武功。
罗刹欲言又止还想问，被朱砂的一句话打断：“快走快走，万一纪静仪提前动手，我俩想跑也跑不了了。”
“对对对，快走。”
两人跑回客舍，拿上包袱便走。
临走前，罗刹想找梅钱道别。
一敲门才知，梅钱一早便跟着去长安的商队走了。
马车跑出同州城，罗刹心情低落，颇有些难受：“早知他走得如此急，我昨日就该让他留一个地址。”
自入世后，梅钱是第一个愿意耐心听他的废话，还愿意教他帮他的人。
同州一别，不知他们是否还能相见？
朱砂在车中呼呼大睡，丝毫未听到他断断续续的嘀咕声。
紧赶慢赶行了一日，两人在第三日的午后抵达长安。
长安一如往昔，九天阊阖，山河千里。
自进了城，每路过一家金铺，罗刹必定要掀帘暗示几句：“哎呀，这家金铤的成色不错。”
朱砂坐在车中，歪着头含笑地看着他的背影。
她在笑，她的心也在笑。
内心的欢喜，好似有人投下石子，惊起无波水面漾出的一圈圈水纹。
情不自禁，又情非得已。
“知道了，改日买。”
风尘仆仆外出十余日，两人原打算休息个两三日再开棺材铺。
没曾想，马车一到棺材坊，所有老板纷纷探头出来道喜：“朱老板不显山不露水，真是闷声干大事的人才！”
罗刹与朱砂满面不解，只能应付着回上一两句客套话。
等到家，两人才知出了何事。
只见破败的朱记棺材铺门口，竟贴着一张盖着玉玺的黄榜。
朱砂一目十行，迅速读完。
原是长安京畿贡院出了一桩鬼事。
半月前，贡院内的不少解元一觉醒来，身上写满了诗。
更有甚者，在一夜之间被*人剃光了头发。
来年三月便是春闱，因贡院鬼事频出，解元们整日惶惶不安。
神凤帝下令派太一道追查此事。
恰在此时，晋王上疏向神凤帝举荐了两个查案捉鬼的人才。
一曰朱砂，二曰罗刹。
神凤帝听从晋王的谏言，当即下令封朱砂与罗刹为特使，让二人尽快进京畿贡院查明案情，捉住作乱的鬼族。
罗刹慢腾腾读完，盯着黄榜，不时傻笑：“朱砂，在我不懈的坚持下，咱们朱记棺材铺终于要发财了！”
他没来之前，朱记棺材铺开半日歇十日，连个鬼影都见不到。
他来了之后，朱记棺材铺开十日歇半日。虽说老主顾仅砻金一鬼，但总归每月接些吹唢呐送殡的生意，也能赚几文钱。
一朝翻身，他们如今居然能接到神凤帝的生意。
玉玺印清晰可见，罗刹越看越得意：“不错，晋王真是懂得知恩图报，不枉我俩辛苦查案。”
朱砂一把推开店门，回房睡觉。
独留嘀嘀咕咕的罗刹站在原地，小心翼翼撕下黄榜。
刚撕完收好，满面春风的砻金提着食盒赶来道贺：“恭喜小公子！我听县主说了，圣人下令让你们查案呢。”
罗刹迎砻金入店，顺道去伙房烧了一壶热水。
朱砂一向抠门，从不备茶。
故而砻金每回来，都是自己备茶备茶点，还要亲自为罗刹沏茶：“小公子，你们迟迟未归，我担心得睡不着，生怕卫家缠上你们。”
罗刹一边收拾柜台，一边抬头问道：“你这话何意？”
茶香氤氲，缭绕飘散。
砻金将热茶递给他：“前几日，卫郡公上疏，状告晋王与金乡县主杀害县马卫元兴。圣人大骇，派齐王追查此事。仅一日，齐王回禀，此事为真。之后，太子带着一个人证入宫，听说此人是金乡县主府的下人，亲眼见到县主一刀砍死了县马。”
金乡县主杀人一事，确有其事。
可那张黄榜之上，明明留着晋王的名字。
铁板钉钉之事，难道晋王与金乡县主还能扭转局势？
罗刹顾不上饮茶，忙追问道：“后来呢？”
砻金摸着茶杯，目光一沉：“这事闹得满城风雨，朝中大半官员上疏进谏，要圣人严惩晋王与金乡县主。结果前日，长乐公主与赵王在城外纵马游玩，无意间发现县马与一女子勾肩搭背。当夜，有人在一处崖底发现两具尸身，死因是自尽。”
罗刹懵了，卫元兴确实已经死在金乡县主的刀下，他亲眼所见做不得假。
一个被砍了脑袋还大卸八块的人，怎会出现在长安城外？
砻金看他眉头紧锁，赶忙凑到他耳边：“看小公子如此反应，我便知我猜对了。”
“为何？”
“第一，赵王身子差，冬日从不出门。第二，这县马既然胆大妄为与人私奔，又何必为了县主的名声跳崖自尽。因此我猜县马早就死了，崖底的两具尸身不过是平息风波的替死鬼。”
罗刹心虚地笑了笑，砻金知他有难处，并未追问：“反正你们没回来是对的。卫家抵死不认崖底的尸身是县马，四处派人找你们作证。也就昨日，大理寺上疏说县马死因无疑，此事盖棺定论，才算彻底尘埃落定。”
他们的行踪，晋王定愿意保密。
可王衔之明摆着与晋王不和，难道未曾泄密？
对面的砻金看他神色茫然，咿咿呀呀叫喊起来：“对了，我还忘了一件大事。”
“何事？”
“朱砂的旧相好，又死了一个。”
“谁？”
“王太师的儿子王衔之，就是上回你托我打听过的那个玄泽。”
王衔之？
罗刹蹙眉看向砻金：“他何时死的？”
砻金含糊地说了一个日子：“死讯今早才传到长安。听说他死在歧州城外，死得可惨了，一刀封喉，都没来得及反抗。”
王衔之被杀的日子，罗刹正带着受伤的朱砂出城。
他敢肯定，凶手不是他，亦不是朱砂。
两人叙旧多时，后院传来一声吼：“罗刹，进来！”
罗刹吓得一激灵，正欲去后院，又怕砻金觉得他对朱砂言听计从，便扯谎道：“你瞧她，一刻都离不开我。”
柜台前正收拾茶具的砻金乐得开怀，憋不住的笑意，从耸动的肩膀溢出：“小公子，你快去吧。”
“你别乱想，我并非怕她。”
“我知道，你只是怕她骂你。”
“……”
朱砂叫罗刹进房，只为一件事，为自己擦拭身子。
无他，伤口还未愈合，她又实在想沐浴。
起初，罗刹扭扭捏捏不愿意，张嘴闭嘴皆是男女有别。
被她劈头盖脸骂了几句，才开开心心地拿起手帕：“朱砂，这力道你觉得如何？”
“还行吧。”
香雾云鬟湿，水雾升腾而起。
朱砂趴在浴斛上昏昏欲睡，罗刹试探着提起王衔之：“朱砂，王衔之死了。”
第29章 科举鬼（一）
◎“会坏的。”◎
罗刹做什么事,都极为认真。
譬如此刻，他握着浸满水的手帕，沿着朱砂的膂骨,一路温柔地擦下去。
朱砂舒服地嘤咛一声，闭上眼任由自己放空,得片刻喘息：“嗯……这事，太一道自会派人追查。你别多管闲事，跳出来指认什么凶手。小心最后身份暴露，你成了凶手。”
见她惬意地眯着眼,罗刹满心欢喜更加认真：“好，我再不管他的闲事了。可是朱砂，凶手为何专杀你的旧相好？”
“前面也要擦。”朱砂双手摊开，撑在浴斛边沿，方便罗刹擦拭身前，“二郎，他们除了是我的旧相好，还是太一道的弟子。你与其问为何凶手专杀我的旧相好,不如问凶手为何专杀太一道的弟子。”
太一道的事,与他无关。
罗刹转而小心问起另一件事：“朱砂，我听郗红月说，姬家人的血好像没用了……”
“她知道的倒挺多。”朱砂回头盯着他看，直把他盯出一脸红晕,才笑着扭头,“天尊死了好几百年,后代血脉越渐稀薄。往前数个两百年,太一道杀鬼,从来无需动用天尊剑。天师符加上血符咒,鬼便会自焚而亡。直到上上一位天师发现，不管用多少血，天师符再也不能彻底杀鬼。”
血符咒彻底失效，天师符对鬼族的威慑力大减，越来越多的鬼族入世。
而太一道，只能被迫多收弟子，教会他们捉鬼之法，再将捉住的鬼族送至长安行刑。
美其名曰杀一儆百，实则是换一种费时费力的法子杀鬼罢了。
说到最后，朱砂嫣然一笑：“二郎，这可是太一道的秘密，你千万别说出去哦。”
“那你为何告诉我？”
“反正你敢说出去，便会因毁契，暴毙而亡。”
“果然……哼，你可真狠。”
盆中的热汤渐凉，罗刹动作加快。
双手从朱砂的腋下穿过，小心避开伤口，细心擦拭起来。
两张脸近乎贴紧。
他心无旁骛，偏生朱砂是个让人又厌又爱的妖女，非要在他的耳边轻轻吹气：“二郎，它们大否？圆否？可合你意？”
四目相对，泪痣蛊人。
她笑他愣。
此刻手掌缝隙露出的几点柔软，让他不自觉捏了捏。
等他后知后觉反应过来，只能红了脸丢了手帕，丢盔弃甲，落荒而逃。
随着房门一开一合，是朱砂拍着浴斛的大笑声。
“坏女人。”
罗刹在院中迎着冷风站了许久，才听见朱砂唤他进去。
房中暖炉够暖，朱砂裹着披袄，坐在床边晃着腿看罗刹忙碌收拾。
闲来无事，她又起了捉弄之心。
看罗刹从她面前走过，她缓缓伸脚拦在他身前：“二郎，我冷了。”
罗刹无语地看了一眼朱砂，以及她身后那两床触手可及的布衾。
最终，拗不过她的一句句“二郎”。
他放下手中的盆，走上前扯开布衾为她盖上。
离开时，一侧的披袄滑落，露出潜藏其中的无边春色。
朱砂挑衅似地眨眨眼睛，又把披袄往下拉了一截：“二郎，我好看吗？”
捂眼已来不及，全身血气上涌，罗刹气得跺脚：“你你你……烦死了。”
罗刹又跑了，在外面吹了足足半个时辰的冷风。
天黑了，朱砂也闹够了。
躺在床上，中气十足地喊饿：“罗刹，我饿了！”
罗刹冷着一张脸，为她端来膳食。顺嘴将砻金今日所言，一五一十讲给她听：“朱砂，我不明白。太子和齐王明明水火不容，为何在晋王与县主杀人一事上，他们又能结为同盟，合力致晋王于死地？”
听完他的问题，朱砂莞尔一笑，扯下他腰间的金珠子：“若我想要这个金珠子，你会怎么做？”
罗刹不假思索：“我送给你。”
面前的男子是个十足的傻鬼，朱砂只好另换了一个人：“好，若你阿兄想要这个金珠子，你会怎么做？”
罗刹仍是不假思索：“我丢了也不给他。”
这个答案，确实出乎意料又在意料之中。
朱砂无奈地笑了笑，将金珠子一把塞到他的手里：“这就是答案。晋王独掌十八万边军。太子与齐王拉拢他多年，毫无进展。既然都得不到，那不如除掉。”
一旦坐实晋王与金乡县主杀人一事，神凤帝再想保晋王，也得先问问满朝文臣同不同意。
依大梁律，晋王此番就算逃过刑罚。
十八万边军，也得被迫让出来。
届时，太子与齐王各凭本事争夺，总比如今整日忧心晋王沦为对方助力。
经朱砂一言点拨，罗刹恍然大悟：“不过，长乐公主与赵王为何又愿意帮晋王做戏？”
自入了冬，罗刹里三层外三层套了好几件，身子暖和得不行。
暖炉远，朱砂又懒得动，索性丢了碗筷抱着罗刹取暖：“想帮晋王的何止长乐公主与赵王，还有圣人。比如我，宁愿被师父责罚，也要跑去歧州帮晋王查案捉鬼，正因晋王身上有利可图。”
罗刹翻白眼：“还有利可图？你抢了不少生意，照旧穷得叮当响。”
朱砂笑眯眯抬手，罗刹缩着头老老实实道歉。
“你此刻去街上随意找个兵卒，就问他们最想去谁的麾下？”朱砂靠在床框，眼角笑意若隐若现，“答案十有八九，是晋王。”
罗刹有些困惑：“自圣人继位，便大改兵制。大梁朝六十万兵马，由圣人掌控的南北禁军有三十万人。其他掌兵的将领加起来，才能与圣人抗衡。晋王再好又如何，他只是一个王爷。”
朱砂眼中流露出一丝欣赏之色：“连兵马数都一清二楚，你倒是懂得多。”
罗刹在山中待了千年，入世不过半年，已摸清大梁朝不少事。
假以时日，若他能入朝为官，靠这股钻研劲与过目不忘的本领，没准真能平步青云。
可惜，他先落到她的手上。
朱砂：“凡晋王手下兵卒，皆穿得暖吃得饱过得好，兵卒们愿意为这样的将领拼命。与此同时，你若是再去问问，大梁那些世家文人最厌恶谁？答案还是晋王。得军心而失士心，正为圣人所用。”
“蛮横的武夫，是晋王的缺点。不过于圣人来说，这是胜过一切的优点。”
“一柄听命于自己，同时又惹所有人嫌恶的刀，才是真正的好刀。”
帝王之术，在于制衡。
纵晋王掌兵而不独大，养世家相克以固君权。
罗刹明白了：“晋王此番得圣人暗中相助逃过一劫，太子与齐王岂不是惨了？我听砻金说，前些日子，城中全是县主杀夫的谣言。一些传言，甚至将县主说得不堪入目。”
朱砂靠在他肩上点点头：“太子操之过急，反而适得其反。这步棋，下得太臭了……”
因明日还要早起去京畿贡院查案，罗刹见她用完膳，便收拾碗筷准备离开。
方走了三步，想起一事，他又退到朱砂身边。垂着头不敢看她，脸红了一大片：“上回在同州，郎中说我火气上炎，心火旺盛。你老是逗我，又不帮我，会坏的。”
罗刹的脸红得发烫，朱砂强忍住笑意，故意凑到他耳边问道：“哎呀，二郎。你说清楚些，到底何物会坏啊？”
“烦死鬼了。”
翌日一早，罗刹打扮一新。
在店门外等了许久，不见朱砂出来。
他不敢催她，只敢拿着黄榜，洋洋得意地从朱记走到坊首的孙记。
往日对他爱搭不理的棺材铺老板，今日一见他，纷纷停下手中的忙碌，围到他身边打听：“二郎，你们怎么接到这单生意的？”
罗刹神色淡然，出口波澜不惊：“当然是因为我们朱记棺材铺童叟无欺，会做生意。”
几个老板拱手奉承道：“罗老板真是自谦。要我说，必定是因你与朱老板有过人之处，这才得了圣人的青睐。”
罗刹听着夸奖，心中美滋滋：“走了走了，下次再聊。”
再回去时，朱砂抱着手，斜靠在店门口：“哟，让我瞧瞧这是谁，原是罗老板啊~”
朱砂的语气阴阳怪气，罗刹没好气道：“就一个人叫我罗老板，我没应。”
“伙计，走了。”
“知道了，朱老板。”
两人一路往北，出城后再行个半日，便到了京畿贡院。
大梁朝取士之法，分生徒和乡贡。
出自官学者谓之”生徒”，出自州县者谓之“乡贡”。
生徒多为五品以上的官宦子弟，他们只需通过官学的考试，便可直接参加会试。
而乡贡不问出身，人皆可考。
但要参加会试，他们必须先通过各州的发解试。
神凤帝求贤若渴，自继位后，便大力推进京畿贡院的营造。
京畿贡院在扶山山下，每三年开一次山门，迎各州发解试的头名进入。
这里食宿全免，夫子云集。
只为二百三十州二百三十位解元，能够一心一意考取功名。
待来年春闱金榜题名，一展平生抱负。
正因如此，自京畿贡院建好，各州学子宛如千帆竞发，争做解元。
马车一停下，几位官员立马走上前：“两位可是圣人钦定的特使？”
朱砂依言递上黄榜：“对，此乃黄榜。”
为首的官员四十上下，展开黄榜看了之后，一边吩咐侍从帮两人牵马放包袱，一边领着两人往贡院走：“今年的解元安置，由礼部负责。我是礼部侍郎皇甫睦。”
朱砂与罗刹向他行礼：“见过皇甫侍郎。”
皇甫睦轻声笑了笑：“你们是圣人委派的特使。照理说，该是我向你们行礼。”
三人相视而笑，朱砂问起此案的来龙去脉：“按黄榜中所说，闹鬼一事已持续半个月。皇甫侍郎，你为何五日前才上报朝廷？”
皇甫睦叹了一口气：“起初只是有人身上出现诗句，故而无人当回事，都以为是哪个烦闷解元的恶作剧。整整半年，不得出贡院一步。别说解元们，我有时也会跑到扶山上，大喊一句‘放我出去’。”
直到几日前，有几个人的头发在一夜之间，全部被剃光。
凶手来无影去无踪，实在不像人所为之事。
皇甫睦察觉到一丝不对劲，赶紧派人向礼部禀告。
说话间，三人走到一处名为“癸巳”的院子。
院门前悬挂有一副楹联，上曰“时人不识凌云木，直待凌云始道高”。[1]
皇甫睦引两人进去：“贡院的院名以天干地支命名，出事的解元全住在癸巳院。院中原先住了二十一人，有十二人身上曾被写过诗句，有四人被剃光了头发。”
朱砂带着罗刹，先去看了一眼被剃发的四人。
这四人被关在癸巳院的一处空宅中，个个眼窝凹陷，神色萎靡，状若疯癫。
皇甫睦：“他们醒来后，发现头发全没了，当场吓疯。我怕恶鬼藏在其中，不敢放他们离开，只好暂时将他们关在此处。”
四人疯疯癫癫，罗刹问了半响，只问出一件事。
此事，是一个男子所为。
对于四人的说辞，皇甫睦扶额惨笑道：“贡院里，全是男子。”
眼见四人问不出个所以然，三人只能去找身上出现诗句的十二人。
据他们说，自半月前开始，他们的身上总会莫名其妙出现诗句。
而且，多是一些奇怪的诗句。
“何处奇怪？”
“半月前，夫子开始教诗赋。我们有时兴起，便喜欢行飞花令。而夜里，此人会改动飞花令的诗句，在我们身上写诗。”
贡院行的飞花令，与寻常的飞花令略有不同。
因大家都是各州头名，学识渊博，寻常的飞花令经常半日也分不出胜负。后来，贡院的一位夫子提出：改前人之诗，仅改一字，最后以投票定最优者。
十日前的飞花令，改的是前朝诗圣杜甫的名句：身轻一鸟过，枪急万人呼。[2]
当日胜者的诗句为：身轻一鸟去，枪急万人呼。[2]
当夜，有一个人的身上，出现一句：身轻一鸟越，枪急万人呼。[2]
“我知道了，他是在挑衅。”
【作者有话说】
[1]出自：唐杜荀鹤《小松》
[2]出自与改自：唐杜甫《送蔡希曾都尉还陇右因寄高三十五书记》
第30章 科举鬼（二）
◎“崔五郎，你难道忘了我是谁？”◎
“挑衅？”
皇甫睦眉心紧蹙,愕然地又重复了一遍。
罗刹解释道：“此人或此鬼，应是一个自负自大之人。他在别人身上写诗，是因为他觉得,他比胜者写得更好，觉得你们有眼无珠。”
闻言,朱砂忙不迭拉着皇甫睦去门外角落：“皇甫侍郎，你快去问问。今年入贡院的解元中，是否有人格外自负、固执己见？对了，他喜欢高谈阔论,或许还常与人争吵。”
皇甫睦点点头，带着几个官员匆忙离去。
离晚膳尚早，朱砂与罗刹又回到癸巳院，打算问问院中剩下五个平安无事的解元。
五人分别叫余子固、崔邡、赵远徽、焦清与方弘信。
其中，焦清年岁最长，已四十有八。
考了多年，全部名落孙山。
这是他头回入贡院，也是他最接近仕途的一次。
年岁最小的人是崔邡,相貌也尤为出众。
他方弱冠之年,便成了贺州解元，可谓风光无限。
另外的余子固、赵远徽与方弘信，皆是二十五六的年纪。
余子固与方弘信穿着朴素，相貌平平无奇。
赵远徽则仪表堂堂,瞧着温文尔雅。
不过,朱砂看着赵远徽那双色眯眯的贼目,只觉人不可貌相。
七人找了一张石桌慢慢问。
朱砂：“这半月来,你们五人身上,难道从未出现奇怪的事？”
五人面面相觑,老实巴交的焦清喏喏道：“没有。大家同住一个院子，他们都出事了，就我们五个安然无恙。哎，莫怪皇甫侍郎怀疑我们，连我们也怀疑自己。”
话音刚落，叹气声此起彼伏。
崔邡接着开口，语气中多是埋怨：“此人定是想通过这些卑劣手段，吓走其他人，成为状元。”
另外四人觉他说的在理，交头接耳谈论起可疑之人。
朱砂微微一笑，猛地一拍桌，强行打断五人的交谈：“出事的院子，只有癸巳院，而独独你们五个没事。那就说明，恶鬼在你们五人当中。”
她边说边指，吓得五人骇然失色，赶忙解释。
赵远徽：“那些人出事之时，我和五郎待在一块。”
五郎指的是崔邡：“是是是，我和赵君时常在夜里谈论诗词歌赋，偶尔还会作画写文章。那些画和文章，我都留着。”
余子固：“虽无人能证明我的行踪，但我的房间，与焦兄、方贤弟的房间紧挨着。焦兄夜夜点灯看书至子时，若我出门，他必定会听到声音。”
焦清被朱砂之话，吓出一身冷汗。
眼下，他抹着眼泪，为余子固解释：“我考了快三十年，这是我最后的机会。我老了，比不得他们，只能奢望勤能补拙。我可以证明，余贤弟确实从未出门。”
唯一无法证明行踪的方弘信摆摆手，一再发誓：“自从进了贡院，我夜里时常大忧不寐。一个月前，我托皇甫侍郎，为我买来好几包安眠散。我一般亥时初喝药，亥时中睡着。此药一喝，会安睡至天明。”
院中出事的时辰，大多在亥时末。
他们五人中，有四人互相佐证行踪。
剩下的方弘信又言之凿凿喝过安眠散，并有皇甫睦帮他佐证。
天色晦暗不明，朱砂饿得头晕眼花。
见五人证词无疑，她喊上罗刹便准备去庖屋用膳。
临走前，赵远徽借着问事，往朱砂手里塞了两张纸条。
等走远了，朱砂将第一张纸条展开，大声念出来：“花明月暗笼轻雾，今宵好向妾边去。戌时中，甲庚湖东见，赵郎。”[1]
罗刹银牙咬碎，将拳头捏得咔咔作响：“不要脸的登徒子，我还在呢，竟敢给你递情诗！”
朱砂想到另一张纸条的内容，立马叉腰大笑：“二郎，还有张纸条是写给你的，哈哈哈。”
罗刹心觉莫名其妙：“什么纸条？”
笑了许久，朱砂累了，展开第二张纸条念出声：“与郎依约在西厢，只恐暗中迷路，认余香。戌时中，甲庚湖西见，五郎。”[2]
“……”
满腔怒火压在心头，罗刹一气之下将两张纸条撕了个稀巴烂：“这俩人，瞧着人模狗样，结果全是不知廉耻的好色之徒！”
不过，撕着撕着，罗刹突然觉得不对劲。
摊开两张破碎的纸条一看，上面的字迹竟一模一样。
罗刹无语道：“他们不光不知廉耻，还狼狈为奸。”
这两人，不光约在同一条湖，连约人的情诗都出自一个人。
真是狐朋狗友、臭味相投、令人作呕。
朱砂等他发泄完怒气，才牵起他的手往前走：“我们今夜去会会这俩败类，如何？”
罗刹摇头：“我自个去教训他们一顿就行，别把你恶心到了。”
“你的法子不够损，今夜我让你开开眼。”
“行吧……”
戌时中，罗刹与朱砂偷溜出门，一个往东一个往西。
甲庚湖在京畿贡院的最深处，东西两头相隔不远。
夜阑人静，癸巳院中的赵远徽与崔邡捧着几本书，相约出门。
院中余下的三人看着两人背影，深觉奇怪：“都在传闹鬼，他们怎么还敢出门啊……”
赵远徽先到湖东，躲在暗处的大石后。
不一会儿，一个头戴幕篱的模糊人影慢腾腾走来。
等人影站定，赵远徽迫不及待地从大石后冲出，从背后搂住来人。
人影身上泛着冷木香，他贪婪地吸了一大口。
手往上移，想象中的浑圆却没有摸到：“小娘子，你怎么平了？还……高了？”
黑灯瞎火没注意，此刻抱着人影，他才知此人极高。
身形不像女子，倒像男子。
还特别像今日那位小娘子身边的高大少年郎。
罗刹阴恻恻转身，一脚踹倒他，再一拳将他打晕带走。
后脚到湖西的崔邡，正好与提着灯笼赶路的朱砂碰见。
看到赴约之人是朱砂，崔邡眼中闪过片刻的失望。
不过转瞬，他便走到朱砂面前。
一边打量她的脸，一边伸手去摸她的手：“你只要跟了我，保管你荣华富贵享之不尽。”
朱砂躲开他的手，提着灯笼照到自己脸上，好让他看清楚看明白：“崔五郎，你难道忘了我是谁？”
崔邡细细端详这张脸，仍是摇头：“不管你是谁，反正本公子今日要定你了。”
一听这话，朱砂不再废话，一脚踹到他的命根子上。
惨叫声连连，朱砂赶忙将粗布团塞到他的口中：“别叫，小心我让你变成你堂兄。”
崔邡捂住下身，强忍住眼泪与痛意，频频点头。
一年前，他的堂兄崔宪被人划伤。
更可怕的是，崔宪某日在家中，被人尽去其势，成了彻彻底底的阉人。
大理寺查了整整一年，一无所获。
崔邡呜呜痛哭，悔不当初。
他哪知道，这个貌美女子，便是那个凶残的凶手……
朱砂绑住他的手脚，顺手扇了他四巴掌：“抢男人抢到我手上，你和崔宪真不愧是一家人。”
罗刹扛着赵远徽寻来时，崔邡已被朱砂扇晕。
借着摔落在地的微微灯笼光，他见崔邡满脸通红，心觉奇怪：“朱砂，他怎么了？他不会死了吧？”
“别怕，我帮他算过命，是祸害遗千年的好命。”
罗刹力气大，扛着两人行走，轻轻松松。
朱砂走在最前面，为罗刹带路。
七拐八拐到了一间房，她直接推门而入。
罗刹依言将昏迷的两人剥光后，迅速扔到床上。
而朱砂，不知从何处摸出两颗红色药丸递给他，巧笑嫣然：“一人一颗，你塞到他们嘴里。”
罗刹听话照做，等床上的两人吃下，他才好奇道：“这是什么？”
“逍遥梦。”
“逍遥梦是什么？”
“没什么，是好东西。走吧，我困了。”
罗刹嫌恶了用床幔擦擦手，牵着朱砂回房。
回房路上路过癸巳院，撞上正带着随从找人的皇甫睦：“两位，可曾见过崔邡与赵远徽二位解元？”
朱砂无辜地眨眨眼睛：“没有。”
皇甫睦并未起疑，交代了几句，便匆匆离开。
罗刹：“朱砂，你从前来过这里吗？”
从进入京畿贡院开始，朱砂好似对这里的一切都很熟悉。她知道哪里有小路去甲庚湖，也知道偏僻的庖屋在何处。
朱砂挠挠他的手心：“我曾经陪一个旧相好，来此查过一个案子。案子查了两个月，我们在贡院便待了两个月。你想知道是什么案子吗？”
“你的旧事，我不想知道。”
“二郎，你自信些。他没你高没你俊，还不如你贴心知趣。”
罗刹委屈诉苦：“可你也认认真真喜欢过他。一想到你们曾经在此处花前月下，我这心，便难受得很。”
他与她走过的路，是曾经那个男子陪她走过的路。
甚至于今日的冷月，或许也曾照在他们身上。
那时的他们，一如今日的他与朱砂，牵着手漫步在月下，说着海枯石烂的情话。
朱砂听着他的唠叨，笑得东倒西歪。
逗罗刹看罗刹吃醋唠叨，果真是天下第一开心事。
罗刹一路听她的笑声，更觉醋意翻腾：“怪不得你对那间房熟门熟路，他那时便住在那里吧。”
朱砂咬着唇憋笑：“你真聪明，这都猜到了。”
果然如此，他宁愿自己猜不到。
罗刹气急，闷头往前走。
朱砂小跑一路，总算在他进房前截住他：“吃一个死人的醋，你也不怕瘆得慌。”
“他怎么也死了？”
“与几个恶鬼勾结，妄想造反。偷盗太一道秘宝时，被山君姑姑发现，一掌打死。”
“活该。”罗刹回头，苦口婆心劝道：“除了我，你的相好，怎么一个赛一个的差。你听我的，千万别往下找了。”
朱砂扑到他的怀里大笑：“我知道。二十克我，十九才旺我。”
临睡前，罗刹说起这件案子：“我所知道的鬼族中，好似没有与此鬼相符之鬼。此案，会不会是人做的？”
朱砂觉得不是：“你瞧见那四个人的脑袋了吗？一夜之间，四个人，全被剃成了光头。若是人做的，起码得是四个人同时作案。”
罗刹想了想，也赞同她的猜测：“确实像是恶鬼所为。不过，经今夜之事，我们虽暂时找不到恶鬼，但可以先排除两个人的嫌疑。”
“那两个败类？”
“对。”
藏在贡院中恶鬼，心思缜密还极度自负。
而崔邡与赵远徽，皆是徒有其表的好色之人。让他们改诗，只会改成淫词艳曲，远不及恶鬼的博学与文采。
【作者有话说】
[1]改自：五代.李煜《菩萨蛮》
[2]改自：宋.苏轼《南歌子有感》