朱砂躲在罗刹怀中，盈盈含泪：“师姐，她就是水樁！她把我诓来此处想杀我，幸好我有一张师祖画的天师符。趁她不备，我把天师符往她心口一塞。她吓得跑了，我便赶紧下山。”
徐雁声捂着胸口，厉色道：“师妹，你的伙计是鬼。”
朱砂无辜问出口：“是又如何？”
“师妹，本门有令：凡太一道弟子，若与鬼谋，便是死罪。”
“好啊，我们去师父面前说理。”
朱砂扶起罗刹，随二人前往子午山。
血腥味直往鼻子里钻，罗刹快走两步，跑到朱砂面前：“你受伤了吗？”
朱砂亮出手指上的一道浅浅伤口：“逃跑时没注意，估摸着被枯枝划破手指了吧。”
她的脸上添了几道脏污，身上的衣裙染上深浅不一的泥巴。
罗刹难受地别过脸：“对不起，是我连累你遭罪。她恨的是我，想杀的也是我。”
朱砂：“肯与我好好说话了？”
罗刹：“朱砂，我不在乎你骗我，我只在乎……”
剩下的半截话，他始终没有说出口。
他不说，朱砂亦不问。
两人心中，好似凭空长出了一根刺。
心被刺得难受，可他们却任由刺破血肉而出，直把彼此刺到踟蹰不前，刺到形同陌路。
沉默走了一路，到子午山下已近戌时。
今夜的子午山灯火通明，无数的白灯笼从山脚挂到山顶。
待走到天尊殿，所有玄字号弟子持桃木剑一字排开。
罗刹一现身，桃木剑齐刷刷指向他：“奉天师之命，捉拿杀人凶手罗刹！”
“什么杀人凶手？”
“杀害玄玉与玄泽的凶手！”
第57章 琵琶鬼（一）
◎“你每次消失，是去见他吗？”◎
“所有人等,速速入殿！”
高处灯笼下，鹤珍的身影出现。
低处的弟子收剑，依次拾阶而上,走进天尊殿。
朱砂素来磨蹭，牵着罗刹,直至最后才踏进殿中行礼：“弟子玄机拜见师父。”
夜色浓稠，窥不见一点光亮。
唯独殿中的数十盏白灯笼，照出周围人的模糊面貌。
一个个黑影伫立在左右。
罗刹孤独地站在他们中间，四面八方全是恨极他的人。
他们相貌俊秀,此刻却面目狰狞，死死盯着他。
像是要杀了他，又像是要活剐了他。
他的身下，是跪着的朱砂。
一脸无辜一脸无惧一脸不在意的朱砂。
或许，也是真正的杀人凶手朱砂。
罗刹突然有些后悔，后悔自己明知朱砂是个骗子，却义无反顾地随她上山，走进这座鬼族的牢笼。
今夜的他。
或许再也走不出身后的那扇门……
有人站到他面前。
罗刹认真去分辨此人的脸。
他想起来了。
此人是太一道的大弟子,是前往鄂州追查端木岌之死的傅延年。
同时也是朱砂的第五个相好,太一道大弟子玄序。
眼下，傅延年指着他，信誓旦旦道：“师父，弟子已查明。玄玉与玄泽两位师弟,死于此鬼之手,人证物证俱在！”
第一次,罗刹不想解释。
朱砂想让他做一个人的替死鬼,面前的傅延年想推他做一个鬼的替死鬼。
他们,真是殊途同归。
傅延年见他毫无反应,侧身向外呼喊：“玄耳，将人证带到殿中。”
人证是两个面生的男子。
罗刹不认识他们，他们却一眼认出了他：“玄序道长，就是他！两位道长死前，他曾与他们有过争执。”
朱砂竖起耳朵，耐着性子听了半晌，方问道：“玄序，物证呢？”
话音刚落，久未露面的玄英出现：“师父，弟子昨日下山，找到玄玉与玄泽二位师兄遇害时所佩的槃囊，可证明此鬼便是凶手！”
从始至终未发一言的姬璟，听完玄英所说，忽然勃然大怒：“我让你时刻盯着明日的冥祭，你倒好，隐瞒行踪私自下山。山君，将她带去困囿堂鞭十五。”
山君从阴影处走出，带走玄英。
不多会儿，一阵鞭声与哭声传来。
上首的姬璟蹙眉看着桌上的一堆物件：“玄序，何处有问题？”
因哭声分神的傅延年回神，忙上前指着其中两枚金铤道：“此鬼出自好金银的大势鬼一族。这两枚金铤，乃是御赐之物，于大势鬼一族修炼有益。他为了抢夺金铤，便谋财害命。”
朱砂开口打断滔滔不绝的傅延年：“你既说罗刹杀人是为谋财。那他杀了人，为何不拿走金铤？”
姬璟：“玄序，可还有其他证据？”
傅延年拱手：“有。地牢中关押的恶鬼恭茶，也可佐证。”
姬璟一个挥手，鹤珍踏出大殿。
一炷香后，恭茶入殿。
傅延年：“师父，弟子一路从鄂州查到汴州。在汴州谢甫处，得知恶鬼恭茶被抓时，言之凿凿说此鬼是他的同族。后来听闻玄泽师弟遇害，弟子又跑去歧州。两桩杀人案，此鬼皆曾出现。若说是巧合，也未免太巧了……”
光凭两个见过罗刹的人证，和一件称不上物证的证据，便笃定罗刹是杀人凶手？
朱砂气得起身，叉腰与傅延年对峙：“玄序，你别污蔑我的伙计。我去鄂州与歧州抢生意，他帮我驾马车，顺道陪我查案而已。”
傅延年懒得搭理她，直接走下台阶走向恭茶：“他是否是你的同族，也是一个恶鬼？”
恭茶茫然地看向傅延年手指的方向，缓缓摇头：“我只知他姓罗，其他一概不知。”
窃窃私语声频出，姬璟一掌拍桌，总算安静片刻：“鹤珍，汴州谢宅一案，由你亲自查证。恭茶走前，是否曾指证罗刹为恶鬼？”
鹤珍：“是。但出宅子后，恭茶又说他胡言乱语，让我不要当真。”
阖目的姬璟，面目慈爱，语气却凌厉：“鹤珍失察，致鬼族逃脱，自去领罚。”
“是！”
人证物证，皆非铁证。
傅延年无话可说，退到一边。
方絮上前：“师父，弟子今日追查石桥一案，意外发现师妹玄机与鬼族罗刹关系匪浅。”
姬璟睁开眼睛，一记眼刀扫向朱砂：“你胆子可真大。跪下！”
朱砂努努嘴，不情不愿跪下，端正认错：“弟子犯下大错，请师父责罚。”
“责罚？”姬璟气得走下来，指着朱砂便是一顿骂，“太一道与鬼族势不两立，你身为太一道弟子，竟敢收留鬼族！来人，将他们二人押入地牢，择日行刑！”
此言一出，鸦雀无声。
短瞬的沉默后，有人跪下为朱砂求情，有人请命彻查朱砂与鬼族来往一事。
七嘴八舌的混乱中，朱砂抬起头，双眸泛红看向面前的姬璟：“师父可以收鬼奴，弟子为何不可以？本门有令：凡鬼奴，便不算鬼族！我收罗刹为鬼奴，并未犯错，凭什么要受罚？”
此言一出，满殿骚动。
傅延年最先质疑道：“人鬼契乃太一道禁术，你从何得知？”
朱砂：“偷的呗。我盗取禁术收鬼奴，这点我认罚。”
徐雁声紧随其后：“你如何证明他是你的鬼奴？”
朱砂：“他胸口处有我的名字，你自己看呗。”
徐雁声不信邪，一把扯开罗刹的衣袍。
胸口处的“朱砂”二字浮现，确实为人鬼结契的证明。
太一道有规定。
凡本门弟子，虽不可与鬼族来往，却可收鬼奴，为自己所用。
但是，人鬼契是禁术。
因为此术需以自身修为支撑，驱使鬼族为自己所用。
若是修为差者与鬼结契。
人鬼契，便是献祭阳寿，以命为代价的死契。
徐雁声震惊地看向朱砂：“师妹，你不要命了吗？”
朱砂笑吟吟，满不在乎：“师兄，命哪有赚钱重要。”
姬璟怒火中烧却又无可奈何，只能以盗取禁术为由，罚朱砂去禁室面壁思过。
朱砂老实认罚。
不过，临去禁室前，她看着殿中的几个人，多有不满：“师父，玄序师兄无端污蔑我的鬼奴。还有玄风师姐与玄贰师兄不分青红皂白，便列阵杀鬼，甚至乱用引雷术。难道他们不该受罚？”
走到一半的姬璟，回头无语道：“你想我怎么罚他们？”
“反正起码得向罗刹道歉。”
姬璟正要发火，方絮先一步走到罗刹面前，拱手道歉：“罗君，今日多有得罪。”
方絮之后是徐雁声，最后是勉为其难的傅延年：“抱歉。”
一句话未说，反倒成了最无辜的人？
满殿人散去，罗刹后知后觉反应过来，赶忙追上鹤珍与朱砂：“我有话想对她说，我能陪她去禁室吗？”
鹤珍面无表情：“不行。明日有冥祭，你需早些回房安寝。”
“回房？”
“对面第十七号房。”
罗刹还欲再说几句，冷面冷语的鹤珍一把拉走朱砂。
“傻鬼，那是我从前的房间。”
人影消失在黑暗的拐角处，罗刹站在原地，四处张望。
方才没细问，眼下回房成了大问题。
天尊殿左面是一排依山而建的石楼，右面是受刑的困囿堂。
石楼的匾额上，写着三个大字：凭意堂。
他横竖看了又看，这凭意堂都不像住人的宅子，倒像宴客之所。
万幸，在他犹豫之际，萧律与徐雁声走来：“罗君，城门已关，你今夜不如在此将就一晚。”
“那个……朱砂的房间在何处？”
“山下的未眠堂。”
三人结伴下山，罗刹不时回望天尊殿。深觉这鹤珍是个讨厌鬼，哪有对面指的是山下啊！
未眠堂建于蓊郁的树木之间，背倚陡峭山石。
萧律怕罗刹找不到房间，特意带他上楼，指着其中一间房道：“这间，便是师姐的房间。”
罗刹推门而入，里间陈设简单却齐全。
桌上摆着一碗水引饼，与一套麻衣。
倒是奇怪，这套麻衣套在他身上，尤为合身。
看来姬璟打算逼他为太一道披麻戴孝？
罗刹自觉自己是个有骨气的小鬼，决意宁死不屈。
等用了晚膳，他端着碗信步出门去找山君。假意放碗，实则打听：“我出自大势鬼一族，不知你来自哪一支？”
山君面貌清冷：“蛇骨婆。”
蛇骨婆一族，与蛇为伍。
平日两手缠蛇，左赤右青。
罗刹最是怕蛇，闻言不动声色往后退了几步：“明日的冥祭，我也要去吗？”
山君停下手上的忙碌，抬头冷冷看他：“你不愿意？”
交谈间，有窸窸窣窣的声音传来。
罗刹定睛一看，山君的窄袖中好似有一活物在动？
再一眨眼，一条吐信子的青蛇从袖中钻出。
小命要紧！
罗刹赶忙干笑两声，努力扯出笑意：“哈哈哈，没有不愿意！”
“明日卯时初上山，你快回房吧。”
“好好好！”
那条细长的青蛇，缠绕在山君的手腕。
罗刹倒吸一口凉气，脚底抹油慌忙跑走，边跑边庆幸：“幸好我还是个能屈能伸的小鬼。”
要不然，他今日没被天雷劈死，也得被蛇咬死。
一口气跑回房。
关门上床一气呵成。
时至夜半，罗刹仍躺在床上，不停宽慰自己：“没事，权当为祁叔披麻戴孝。若祁叔泉下有知，定会夸我孝顺又聪明。”
熹光红洒洒，薄雪挂枝下。
每年的冥祭之日，皆是长安难得的晴日。
罗刹一早穿好麻衣，戴上苎麻巾帕头，随左边的一个道士下楼。
人群中的萧律看到他，忙向他招手，困惑道：“罗君，为何你也要去？”
罗刹苦不堪言，将昨夜山君之言，一五一十讲与他听：“唉，她手腕上的那条青蛇在我面前晃来晃去，我哪敢不去……”
一路听他抱怨完，萧律当即掩唇偷笑：“罗君，你被山君姑姑骗了。师父怕蛇，便不准她与鹤珍姑姑养蛇。你昨夜看到的青蛇，是她闲来无事做的木蛇。”
人与人挨得近，萧律的笑声又大。
一时之间，他们身前身后的数十人，全部知晓罗刹被山君的假蛇吓到一事。
有人回头笑道：“那条假蛇做工毛糙，也就吓吓三岁孩童。”
有人拍拍罗刹的肩膀：“照理说，你是鬼族。山君姑姑的这点小把戏，你都看不穿吗？”
“……”
哼，这个山君也是个讨厌鬼。
死于人鬼大战的太一道弟子，共一百零七人。
其中，有一百零六人尸骨无存。
唯一活着回到长安的姬光侯，受摄魂术所困，吞金自尽。
他死后，姬璟为免他的尸身被鬼族利用，亲手将自己的亲生父亲挫骨扬灰。
也是因此，姬璟与弟弟姬琮决裂。
太一道的祭典，在山腰处的一处空地。
举目望去，整整一百零七座衣冠冢，伫立于山林之间。
冥祭的流程简单。
先拜神凤帝，听她引经据典讲上半个时辰的大义。
再拜上任天师姬光侯，一个个弟子依次持香上前，端正跪在姬光侯墓前，为他焚香烧纸钱。
最后，今日到场的一百零六人，各自持木牌，前去木牌对应的衣冠冢前哭丧。
罗刹记恨姬光侯杀死祁南钦一事，烧纸钱时，偷偷藏了一大沓。
纸钱少，他动作又快，三两下便跑到发放木牌的鹤珍面前。
乖乖行礼，乖乖摊手：“鹤珍姑姑，我来领木牌。”
鹤珍头也未抬一下，随手递给他一块写着“贰”的木牌。
罗刹捏着木牌，四处寻找。
“罗君，让我瞧瞧你抽到了哪位师叔？”路过的萧律见他茫然四顾，好心帮忙。等看清上面的字，他尴尬地指了指东面的方向，“罗君这手气，真……好啊。”
罗刹不知内情，忙拉住他打听：“这是谁的衣冠冢？”
萧律凑到他耳边，轻声道：“本门唯一的那位师伯，师父的亲姐姐观复道长。往年为师伯哭丧之人，皆是师父。今年不知为何，被你抽到了。”
刚为仇人上香，转头又为仇人的女儿哭丧。
罗刹回头看向鹤珍，一时悲从中来：“故意的，她肯定是故意的。”
萧律敷衍地宽慰了他几句，便借口有事离去。
罗刹唉声叹气，快步寻到姬珩的衣冠冢。
刚要跪下，作势假哭一场应付，身后突然冒出三个人。
不巧，是上次见过的三尊大佛。
鹤鸣真人、姬璟与姬琮。
照旧，还是鹤鸣真人先说话，顺手放下六捆纸钱：“师妹，不负你所托。我努力多年，总算将二娘与三郎一起带到你面前。”
姬璟冷哼一声，放下六捆纸钱：“看在圣人的面子上，我今日才准许你上山。”
姬琮弯腰放下八捆纸钱，冷嘲热讽回击：“姬天师似乎忘了，本官才是真正的太一道继承人。”
谁也不肯退让一步，两姐弟当即吵起来。
罗刹看着左右两边堆成小山的纸钱，委实有苦说不出。今日不仅要为仇人之女大哭一场，还要老实烧完所有纸钱。
跪了一炷香，纸钱越烧越多。
无他，神凤帝派中官又送来八捆纸钱。
起初，罗刹假装在哭。
后来，他真心实意在哭。
身后吵得甚欢。
他从抽抽噎噎，然后泣不成声，最后嚎啕大哭。
鹤鸣真人劝架到一半，听到他的哭声，真心夸赞道：“二娘，你这弟子真是孝顺。你们听，他哭得好大声啊！”
姬璟：“……”
姬琮：“……”
罗刹在三尊大佛的督促下，足足跪了半个时辰，才将纸钱烧完。
北风吹，无数的纸灰旋飞而去。
罗刹跟在三人身后，走出这片衣冠冢。
有灰色纸灰落到他的肩头，他轻轻呵出一口气，在心里开心说道：“祁叔，我今日烧的大半纸钱，全是你的。想来那姬珩也不是小气之人，你找她索要便是。”
他不自觉笑出声，姬琮听到笑声，阴恻恻回头：“你倒是长得俊俏，特别像一个人。不对，是一个鬼。”
罗刹的笑意僵在脸上，心头直犯嘀咕。
犹记得上次阿娘来长安，好似并未提过姬琮与她有仇？
鹤鸣真人听到这句话走过来，上下打量，好奇道：“三郎，他像谁啊？”
姬琮皮笑肉不笑：“红眼鬼。”
罗刹：“……”
这姬琮，更是个讨厌鬼。
唯恐被姬璟认出，罗刹向三人行礼告辞后，便一溜烟跑上山，打算去找朱砂。
路过凭意堂。
瞧见鹤珍、山君与一个身量极高的女子正在窗边交谈。
罗刹有心掩面走过窗外，盘算着偷听几句太一道的秘密。
结果这三人，好巧不巧，说的正是他这个倒霉鬼！
山君：“哈哈哈，南枝。他被一条假蛇，吓得拔腿就跑。”
鹤珍：“还有，他问也不问对面具体在何处，便走去凭意堂。等我一走，他急得转圈。”
里间笑声起伏，罗刹气得重重咳嗽几声。
山君起身探头往外瞧。
四目相对，她忙不迭递上一盘红绫饼：“你肚子饿了吧？快吃快吃。”
罗刹双眼赤红，微微看了一眼，最终决定翻窗进去坐着吃。
房中三人面面相觑，为他让出一个位置。
罗刹闷头吃饼，偶尔抬头问几句：“朱砂何时出来？”
鹤珍：“快了。”
这一句快了，让罗刹整整等了一个时辰。
申时初，朱砂伸着懒腰出现在窗外：“二郎，走吧。”
山道蜿蜒，晴日照雪。
朱砂一个劲喊饿，罗刹从槃囊中取出两块红绫饼，塞到她手中：“我吃过，尚算不错。”
饼几口食完，彼此相顾无言。
山门近在眼前，罗刹开口打破沉默：“朱砂，我打听过了。《太一符箓》，我已练到第四层。”
朱砂愣了下，随即歪着脑袋，眼里漾开无边笑意：“二郎，恭喜你。”
“朱砂，值得吗？”
“值得。”
“朱砂，你为何要杀他们？”
“二郎，他们是被鬼所杀，而我是个人。”
最后一个问题，罗刹鼓足勇气问出口：“你每次消失，是去见他吗？”
“若我说不是，你会信吗？”
“我不知道……”
走至山下，两人再未说一句话。
今日的子午山下，多是大大小小的马车。
尤以停在中间的一辆香车宝马，最为华美。
远处的长安城门连个影子都见不到，罗刹看着近处的一排马车，认命往前走。
方走几步，身后传来朱砂的一声疾呼。
罗刹赶忙回头，只见朱砂躺在地上抱着脚：“二郎，我的脚崴了。”
“平地也能崴脚？”
“你自己来看。”
罗刹走过去，仔细查看朱砂的脚踝后，更加疑心是她不想走路的说辞：“我瞧着，没事啊……”
闻言，朱砂单脚站立跳着走。
一个不稳，扑到他的怀里。
反复尝试多次后，被她扑倒的罗刹率先崩溃，从牙缝中硬生生挤出三个字：“我背你。”
“呀，多谢二郎。”
罗刹背起朱砂，路过那辆镶金挂玉的马车外，清清楚楚听见车中二人在说——
女子：“我们今日聚在一起笑话他，正巧被他听见了。”
男子：“下回再遇到这种事，你们便假装说的不是他。”
“三郎，我学到了。”
车帘掀开，罗刹与男子的眼神交汇。
车帘放下，男子心虚道：“没说你。”
“三郎，谁啊？”
“快走快走。”
马车跑远，罗刹深吸一口气：“姬家人，果真如阿娘所说一般讨厌。”
不过，方才匆匆一瞥。
他发现姬琮和他的鬼奴南枝，好似一样高？
背上的朱砂晃着脚催促：“二郎，快走，我饿了。”
“知道了！”
他背上这个，才是真正的讨厌鬼。
余下的路程，朱砂哼着曲儿，不时往罗刹嘴里塞一块透花糍。
时隔一日，两人再回朱记棺材铺。
往日门可罗雀的店门外，今日竟站满了人，还多是棺材铺的老板。
午后风雨盛，他们一个个揣着手，顶风冒雪挤在一块蒙着红布的木盒前。
临到门口，罗刹放下朱砂，上前开门。
门开，门口的赵、白二位老板闻声而动，一拥而上抬起木盒，直往里冲。
罗刹避之不及，只好跳到柜台上，大声问道：“你们想做什么？”
赵老板一边挥手示意众人安静，一边谄媚地招手：“哎呀，朱老板，快进来！”
朱砂走到木盒前，一把掀开红布，露出里面金晃晃的招牌。
上有五个大字：朱记棺材铺。
左下方另刻有一方印章，上书两个字：神凤。
一众老板拱手齐声道喜：“恭喜朱老板。今早金吾卫中郎将，亲自将御赐的金招牌送至门口。见你们不在，才有心托我们几个闲人，代为保管转交。”
罗刹从柜台上跳下，没好气道：“你们可真闲。”
有人搬来椅子，有人递上茶点。
朱砂翘着二郎腿，好整以暇坐在中间。
倒是罗刹，被身宽体胖的白老板挤到一边，连茶点是何样子都不知。
店中彻底安静下来，赵老板环顾四周，轻咳几声方厚着脸皮上前：“朱老板，我们今日来，不为旁事，只为向你讨教几招生财之道。”
众人高声附和。
朱砂眸光一闪，身子往前伸，压低声音：“你们真想知道？”
数十个脑袋似低头啄米的小鸡仔，随朱砂的每一句话起伏点头。
“我的生财之道嘛，就六个字。”朱砂满意地笑了笑，摊开左手，“一人两贯，交完便说。”
赵老板明显有备而来，话音未落便掏出两贯钱，恭敬奉上。
铜钱越垒越高，越堆越重。
朱砂眯着眼，奋力托举。白老板见状，抬头厉声吼道：“朱记的伙计呢？”
罗刹旁观几人的奉承丑态，气得牙痒痒。
这几人找他跑腿时，唤他“二郎”“罗老板”。今日为了巴结朱砂，又叫他“朱记的伙计”。
虽多有不愿，但看在钱帛的份上。
罗刹一把抱走朱砂手上的铜钱，开心躲到角落数钱。
铜钱点完，整整三十贯。
罗刹白眼一翻，看着洋洋得意的朱砂，无语道：“这朱砂，唯独骗人的时候，脑子最好使。”
数十双眼睛直勾勾盯着朱砂，一脸翘首以盼。
耳背的白老板为防听不清生财之道，特意将头低下。
人缝中空出的一截，正好给了罗刹偷看朱砂的机会。
初遇朱砂那日，一如今日。
稀疏的一点光亮，映到她的脸上。
那日，他本欲离开。
因实在好奇人的样子，便隐身后退几步，蹲到她面前细细打量。
离她最近的一刻，他们鼻间相触。
她似有感应般抬起头，空洞又无措地看向远方。
她的眼里是他身后的一棵参天大树。
而他的眼中，是她。
他盯着她一点点地瞧，看着她的脸，从初始的白而胜雪，渐渐两颊染上绯红，终至整个桃花面。
不知盯了多久，她才低头嘟囔一句：“唉，今日又无人肯帮我。”
自隐隐猜到真相，他除了难受便是茫然自失。
那个人，她爱的那个人。
到底是怎样的一个男子，才值得她割舍一切，只为骗他入局？
愁绪涌上心头，罗刹别过脸。
在他扭头的一瞬，朱砂望向角落的目光落空。
耳边七嘴八舌的人声，不停催促。
“简单。”她笑着伸出手，说一个字便屈起一根手指。转瞬，答案呼之欲出，“鬼捉鬼，我赚钱。”
“他是……鬼？”
店中所有人的目光，从朱砂身上移到罗刹身上，再从期待变成惊恐。
朱砂笑语盈盈，眼下泪痣蛊人：“介绍一下，这是我的鬼奴罗刹。”
“鬼啊！”
不知谁大喊一句，众人慌不择路，四散逃走。
方才还热闹的朱记棺材铺，此刻只剩下大笑的朱砂与木然的罗刹。
“为何要告诉他们？”
“让你看清人的真面目，免得你日后又多管闲事被人骗。”
“你要赶我走吗？”
“随你。”
【作者有话说】
本章又名：
《堂下何人，状告本天师？》
《杀人凶手为杀人嫌犯激情辩护！》
第58章 琵琶鬼（二）
◎“朱砂，我到底哪里比不上他……”◎
长安城西棺材坊,有棺材铺三十一家
其中，朱记棺材铺生意最差。
忽有一日，朱记棺材铺的门前悬起一块御赐金匾。
然而,随此事传遍整个长安城的另一件事，却是朱记棺材铺的伙计罗刹,实则是鬼。
自从罗刹的身份暴露，他便不肯再踏出房门半步。
只苦了朱砂，接连三日早起晚睡。
不为赚钱，只为开店门,应付来此打听的一波又一波人：“鬼奴！他是鬼奴！不算鬼。”
大梁律中，鬼分两种。
一曰鬼族，二曰鬼奴。
鬼族，不论好坏，胆敢入世，便是死罪一条。
而鬼奴，则与昆仑奴无异。
他们与人结下人鬼契，便是人之奴隶。
鬼奴无论伤人还是杀人,皆循人法。
打发走今日的最后一波人,朱砂已是口干舌燥。来不及回房喝一口水，便气得踹开罗刹的房门：“你在怕什么！他们难道会骂你？还是敢打你杀你？”
罗刹将头深深埋在锦衾中，不言不语。
相比喊打喊杀，他更怕他们的眼神。
/：.
那些恐惧他害怕他的眼神,那些避而不及的动作,足以摧毁他对人的信任。
他怀揣着希望入世,不想最后抱着绝望离开。
朱砂上前,一把掀开锦衾：“我饿了,去做饭。”
罗刹低声应好,结果一到伙房，入目一片空空荡荡：“朱砂，没米没菜。”
“那去西市吃。”
“行……吧。”
时隔三日出门，罗刹戴上幂蓠，将自己裹得严严实实。
朱砂站在门边不耐烦地等了半个时辰，才见他磨磨蹭蹭出门。
临近酉时，棺材坊中走动的人寥寥无几。
两人一前一后走在路上，不时听见几声急迫的关门声。
快走出棺材坊前，两人迎面碰上赵、白两位老板。
罗刹与他们擦肩而过。
短暂的脚步声后，有男子的声音响起：“二郎，若你去西市，帮我们带两碗卢家馄饨。”
罗刹头也未回，大步往前走：“今日没空，明日帮你们带。”
“行行行。”
“再要三张胡麻饼和两碗粟米粥。”
“你们烦不烦，我哪能带这么多？”
“你又不是没带过这么多……”
直到走进西市，罗刹仍愤愤不平与朱砂抱怨：“哼，他们平日里便一个劲使唤我。”
“谁让你来者不拒。”朱砂指指前面的一家酒肆，“去这家吃。”
五荤三素，外加两壶葡萄酒。
至酉时中酒足饭饱，朱砂拽着醉醺醺的罗刹离开。
今日的西市，不知哪家有喜事，爆竹噼里啪啦地响。
朱砂最烦爆竹声，一路捂住耳朵，脚步不停。
雪纷纷，风萧萧。
罗刹怕她冻手，赶忙提步追上去，伸出手捂住她的耳朵。
两人并肩走在路上，朱砂的手拢在披袄中取暖：“明日出发去灵州，水樁可能去投靠白玉荷了。大理寺已查明，水樁夺身的蔡茶婆，原名叫白玉莲，是白玉荷的亲妹妹。十年前，白玉莲杀人后逃走，自此改名换姓，成了蔡茶婆。三年前，两姐妹重逢……”
这截路，无一盏灯笼。
四下除了朱砂断断续续的说话声，便只剩下罗刹如擂鼓的心跳声。
前方的灯影晃动，罗刹呵出一口酒气，转身利落地将朱砂按在墙上。
喘气声交缠，他缓缓靠近，捧着那张脸，温柔亲下去。
一墙之隔的爆竹声在耳边炸开，朱砂吓得一颤，罗刹立马捂住她的耳朵。
那个吻结束的最后一刹那，有一句无奈又悲伤的话随爆竹声同时响起：“朱砂，我到底哪里比不上他……”
朱砂光顾着害怕，并未听见来自头顶上方的那句喟叹。
又或许，她听见了，却不知如何回应。
翌日出发前，罗刹想起曾答应帮赵、白二人去西市买膳食。
一早，他提着两个食盒出门，一路走出棺材坊。
今日见他便躲开的人少了几个，倒多了几个虽面有惧色，但仍勉强笑着与他招呼之人。
仅是如此，他已觉欣慰不少。
沿西市走了一圈，罗刹轻松买到卢家馄饨与胡麻饼。
唯独粟米粥，接连问了几家，皆说没有。
一打听才知，西市半月前开了一家食肆，专做素斋。
尤以粟米粥与蒸饼，最为出名。
几家食肆自知技不如人，便知难而退，不再做粟米粥。
罗刹原本打算买两碗大麦粥敷衍了事。
当下一听食肆老板之言，顿时好奇心起，忙不迭跑去几人说的食肆：“反正朱砂那个大懒鬼午时才起，我去凑凑热闹。”
此食肆在西市北面，名曰：妙记食肆。
门口来来往往围满了人，全是来此买早膳的百姓。
罗刹仗着身量高，硬生生从外围挤进第一排。
一抬头一开口，却是一句带着欣喜的疑问：“妙善？”
妙善乍然见到他，更是喜极而泣：“呀，是罗施主，快进来！”
罗刹随妙善进到食肆的伙房，灶台前有一个光头男子正在不停忙碌：“妙*福？”
妙福停下手中的动作：“是你！”
三人寻了一处空地慢慢叙旧。
罗刹：“你们怎来了长安？”
妙福拍拍身上的面粉：“林刺史抓走我与师弟后，打算治我们一个包庇恶鬼之罪。”
这林刺史，不仅是个废物，还是个不折不扣的小人。
罗刹：“万幸老天有眼！他官位不保，已被抄家。”
“施主依然嫉恶如仇。”妙福与妙善对视一眼，乐呵呵笑道，“不过，在老天开眼之前，恩人救了我们。”
“恩人？”
“对，恩人说他受人所托，请我们来长安开一家食肆。”
妙福原想推辞，可他和妙善已无落脚之处。
于是，等回哑子庙祭拜妙常后，他们便来了长安。
妙福乐呵呵笑着：“经妙常师弟之死，我总算想清楚。只要佛在心中，做和尚与做膳夫，并无区别。我与妙善师弟，盘算着在长安赚够千贯，再回鄂州哑子庙。往后余生便遵循妙常遗愿，改庙为妙常院，收留孤寡之人。”
罗刹一面由衷赞赏两人的义举，一面心乱如麻，试探着开口：“救你们的恩人是谁？”
妙福启唇，说出一个名字。
一个完全在罗刹意料之外的名字：“鹤鸣真人。”
“鹤鸣真人？”
“对。恩人随太子殿下驾临鄂州，不知从何处听闻我们被林刺史抓进狱中，便开口救下我们。之后，他又派人一路护送我们至长安，帮我们上下打点。”
叙旧多时。
临走前，妙善笑着塞给罗刹一袋子蒸饼与四碗粟米粥：“恩人说，你特别喜欢吃蒸饼。”
“多谢你们，也多谢他。”
罗刹失神丧魄回到棺材坊。
赵、白二人见他拎着食盒，立马围上来：“二郎，买到了吗？”
“嗯。”
罗刹回神，将几样膳食分给两人：“我和朱砂要去灵州，这袋蒸饼便留给你们吃吧。”
袋中的蒸饼冒着米香，赵老板一把夺过，生怕罗刹反悔。
“二郎，你们何时回来啊？”
“不知道……”
或许，他再也回不来了。
朱记棺材铺的几步外，栓着三匹马。
通体枣骝色，如黑缎一般油光闪亮。观之筋骨强健，昂首怒目。
上好且难得的青海骢。
由吐谷浑进献，是大梁皇室的御马。
等罗刹走近细看，萧律从店中走出：“罗君，就等你了。师姐与师兄三日前已经先行一步，快马赶去灵州。”
两人正说着，朱砂拎着两个包袱，掀帘而出。
“人齐了，我们走吧。”
长安至灵州。
原本骑马需行个数十日，谁知萧律在路上一再催促。
第九日晚间，三人抵达一座小镇。
罗刹看着一旁心潮澎湃的萧律，苦兮兮劝道：“灵州离此地尚需半日路程，我们若继续赶路，明日哪还有力气查案。”
萧律面上有些犯难。
一来此案牵涉甚广，神凤帝甚重之。二来他头回得此重任，自然希望快些到灵州，尽快找到白氏姐妹。
他正欲斟酌几句，催两人一鼓作气抵达灵州：“不如……”
话未说完，朱砂已拍马离开。
不过，她去的方向却不是灵州，而是镇上唯一的客舍。
远处的朱砂已下马，径直走进客舍。
罗刹摊手：“她是师姐，你是师弟。出门在外，你得听她的。”
在原地停留许久，骏马不耐烦地长啸一声。
萧律一面安抚马儿，一面应道：“那我们明日早些出发。”
镇上的这家客舍，又小又破。
客房仅五间，还被早先到此的一队客商占了三间。
掌柜盯着面前的三人打量：“近来倒是奇怪，来的全是长安人。三位贵客，只两间客房，你们打算如何住？”
左右两人默不作声，朱砂快速下了决断：“玄规自己一间，我与二郎一间。”
“行。”
上楼时，罗刹闻到一阵香气，可辨出沉香、檀香、龙脑、麝香。
此四物仅一样，便价值不菲。
一香含四合之气
罗刹猜测今日投宿在此的人，并非客商，而是某位皇亲贵胄。
入夜，两人躺在床上。
一个双眼圆睁不肯睡，一个唉声叹气睡不着。
沉吟片刻，朱砂先开口：“你这几日为什么不肯睡觉？”
自离开长安，罗刹时常整整一宿不眠不休。
风雪呼啸，一股冷风穿过摇摇欲坠的门窗，直扑床榻。
耳边的风声由远及近，罗刹侧身为她挡住这阵风，语气无奈又难受：“我怕我睡着后，你们会入梦，教我剩下的《太一符箓》。”
自从得知真相，他仔细看过朱砂丢给他的所有书。
里面无一本是《太一符箓》。
白日，他修炼的法术，皆是鬼术。
唯一的答案呼之欲出。
半年间，朱砂和她背后的人。趁他熟睡后，趁他无知无觉，在梦中教会了他那些法术。
若他记得没错，此乃入梦术。
朱砂深吸一口凉气，犹豫良久，才伸手轻轻盖住他的眼睛：“二郎，睡吧。”
外间狂风大作，吵得人心烦意乱。
罗刹最终顺从地闭上眼睛，搂着她昏睡过去。
一夜无梦。
等他再睁眼，床边竟立着一个女子。
四目相对，罗刹大叫出声：“你谁啊？”
身旁的朱砂被惊醒，半眯着眼看向女子，顿时气不打一处来：“李三娘！”
“师妹，早上好。”
来人是长乐公主李悉昙，眼下嘴角上扬，一脸坏笑：“啧啧啧，师妹这伙计朗目疏眉，又轩昂魁伟，委实不错~”
一听她这话，朱砂立马拉过布衾，严严实实盖住罗刹。
萧律手足无措站在门边：“师姐，表姐说她进来瞧瞧你……还有，我们该出发了。”
李悉昙不觉有错，顺势坐下，作势便要去掀布衾：“呀，你不怕他憋死吗？”
朱砂咬牙切齿握住她的手腕，暗暗用力：“你最好绝了这条心。就算他死了残了，我也不会让给你。”
“师妹真小气。”
【作者有话说】
小剧场：《假如太一道有群聊》
太一道管理①群
受害者①号：@玄序，大师兄，玄机师姐又抢我们生意！
玄序：@受害者①号，已上报。
受害者②号：@玄序，大师兄，玄机师姐又抢我们生意！
玄序：@受害者②号，已上报。
受害者③号：@玄序，大师兄，玄机师姐又抢我们生意！
玄序：@受害者③号，已上报。
受害者①号：@玄序，大师兄，问问进度。
受害者②号：@玄序，大师兄，问问进度。
受害者③号 @玄序，大师兄，问问进度。
群主【天师姬璟】已解散该群聊
太一道闲聊①群
受害者①号：@玄序，？
受害者②号：@玄序，？
受害者③号 @玄序，？
玄序：师父刚刚下令：即日起太一道解散各群，凡陈情禀事者须亲赴长安面呈，非经传召不得越级上奏。@受害者①号@受害者②号@受害者③号，车马食宿费自理哈
受害者①号：？
受害者②号：？
受害者③号 ？
群主【鹤珍】已解散该群聊
第59章 琵琶鬼（三）
◎“琵琶……琵琶杀人了！”◎
收拾妥当已是辰时末。
罗刹左手牵着朱砂,右手拿着包袱。两人小心下楼，生怕碰到李悉昙。
不巧，一到楼下。
李悉昙站在楼梯口,一脸惋惜：“师妹，你们的马丢了。”
“丢了？此地民风淳朴,怎会有人偷马？”朱砂不信李悉昙的说辞，看向门边吹冷风的萧律，问道，“玄规,怎么回事？”
门外风雪大作，萧律的嘴角溢出一丝苦笑：“表姐昨夜醉酒胡闹，错把我们的马当作笼中狸奴，全放了。我一早已在镇上寻了一圈，了无发现。”
“……”
朱砂气极反笑：“李三娘，你怎有脸说出‘丢了’二字？”
李悉昙眨了眨眼，素白的一张脸，显得格外清澈无辜：“我醉酒而已,并非有意为之。倒是师妹这话,真真伤我的心。”
马跑了。
镇上一无马匹，二无马车。
离灵州城尚远，朱砂揉着发疼的眉心，无奈道：“我们还怎么去灵州？”
萧律小心翼翼提议：“师姐,罗君。日行千里,养身健体。不如……”
对于这个提议,罗刹第一个不同意：“我拒绝。”
萧律不了解朱砂的本性,他可是一清二楚。
往日他们去乡下吹唢呐赚钱,让朱砂走几步路,她都要想方设法装可怜骗他背她。
如今走去灵州城，最快得两日。
朱砂这个大懒鬼，至多走半个时辰，便会耍花样偷懒。
而且，萧律自小养尊处优。
此番冒雪出行，万一萧律中途生病，他还要分心照顾。
到头来，功劳落不到他头上，却只有他吃苦受累。
萧律见罗刹不同意，转头又询问朱砂的意见：“师姐觉得如何？”
朱砂：“又冷又远，我也不要走路。”
两人皆不同意，萧律无法，只好退到窗边赏雪景，外加想法子。
眼见三人眉头紧锁，各有所思。
李悉昙自告奋勇举手：“我有马车！我可以带你们去灵州！”
“你不早说！”
“你们又没早问。”
李悉昙的马车，委实破败。
朱砂小心坐进马车，摸着漏风的车帘，冷嘲热讽：“你好歹也是公主，出门在外，可真是寒酸。”
“师妹，财不露白，此乃深藏不露之大境界。”李悉昙一面作势提点朱砂几句，一面掀帘催促马夫：“快走快走。”
一声马啸，一路颠簸。
出镇已久，朱砂看李悉昙不时掀帘回望，好奇道：“你在看什么？”
李悉昙回得云淡风轻：“没什么。左不过我昨夜在驸马与侍卫的酒中下药，怕他们醒后追上来罢了。”
萧律：“表姐，堂兄身子文弱，一到冬日常久咳不愈。纵有天大的理由，你也不该给他下药。”
李悉昙的驸马名萧岘，是萧律叔父刑部萧侍郎的次子。
昨夜，他与堂兄萧岘在客舍偶遇。
当时，他看萧岘面色惨白，仍坚持与李悉昙同游，还感叹了一番夫妻情深。
谁知不过一夜，李悉昙不仅下药，甚至单独撇下萧岘跑了。
“表姐，早上你说堂兄已回长安，原是在骗我。”夫妻二人，皆是自己的亲眷。萧律自认毫无偏袒之心，便劝道，“堂兄对你情有独钟，连你的数十个面首，也都忍下了。你怎能不管不顾丢下他？”
数十个面首？
罗刹咬唇憋笑，原想细问朱砂两句。
可一扭头，看见身侧女子的那张脸，他又硬生生咽下所有的话。
李悉昙听着萧律的唠叨，眼睛却在罗刹与朱砂两人之间打转。
萧律劝了半晌，久不见她回应，更觉气闷，便伸手在她眼前晃了晃：“表姐，你别盯着罗君了。他与师姐情投意合，不会移情别恋爱上你的。”
乍然被人打断，李悉昙斜看他一眼，没好气道：“我跑他追，此乃夫妻情趣。”
朱砂：“你去灵州做什么？”
李悉昙：“玩。”
萧律：“灵州冬日天寒地冻，一片荒芜，有何好玩的？”
李悉昙：“回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜。灵州胜景，令我辈神驰。”[1]
朱砂：“撒谎。”
李悉昙：“听说灵州都督朱邪屠的两个儿子，俱是丰神俊逸的美男子，我去瞧瞧。”
“果然。”
路上见无人追来，李悉昙玩心大作。
一日的路程，生生被她拖到三日才到。
第三日晚间，灵州城近在咫尺。
为防行踪暴露，李悉昙一入城，便挥手赶走车夫：“你往西边去，别跟着我。若驸马问起，你继续装哑巴便是。”
“喏。”
天启七年，天启帝下诏设灵州都督一职。
统兵两万，驻守灵州城，都督五州军事与统领羁縻州。
李悉昙所说的朱邪屠，便是如今的灵州都督，沙陀人。
百余年前，沙陀族千人归附大梁朝。其中，首领朱邪金与心腹部众安置灵州。
当年西州一战，朱邪金的后人朱邪敬佑率沙陀族精锐驰援晋王。
神凤帝登基后论功行赏，朱邪敬佑获封县公，任灵州都督。
再十年，朱邪敬佑上疏请辞灵州都督之职，朝廷诏准，以其子朱邪屠继任。
时至今日，朱邪屠已在任长达十五年。
为官一任，忧国忧民。
戍守灵州重镇，外有突厥与吐蕃不时袭扰，内有羁縻州治理之难。
朱邪屠接连数年上疏请辞，而神凤帝终在今岁初定下继任者。只待明年新都督赴任，他便可卸甲归田，领一闲职以度余生。
李悉昙在镇上客舍逗留多日，便是发愁自己的假身份进不去灵州。
后来一听萧律说要去灵州查案捉鬼，她立马计上心来。
先是与驸马饮酒，将其迷晕。
再去马房，放走所有的马，逼三人不得不带上她。
朱砂听完李悉昙沾沾自喜的算计，咬牙切齿道：“师弟，等回到长安，你定要让萧侍郎上疏，治李三娘一个罔顾法纪的大罪！”
一提起萧侍郎，萧律面上犯难，李悉昙更是得意：“师妹冤枉我了~驸马殴打言官惹出祸端，我陪他避祸而已。”
李悉昙得萧家默许，怪不得胆大妄为。
朱砂白眼一翻，催促道：“快走吧，我们已晚了几日。玄风那张嘴，最是得理不饶人。”
唯恐李悉昙乱跑出事，萧律时刻盯紧她，不敢有丝毫放松。
两人在前面走，朱砂快走几步，与走在最前面的罗刹并肩而行：“你离她远点，她比我还花心。”
罗刹闷声闷气应好，见她累得喘气，特意放慢脚步陪她慢慢走。
朱邪屠的官邸中，方絮与徐雁声已苦等三人多日。
这日晚膳前，两人总算等到下人来报：“都督，太一道玄机与玄规二位道长求见。”
不等朱邪屠发话，方絮先一步跨出前厅，直奔朱砂与萧律而去。
四目相对，迎着方絮眼中的怒火，朱砂抢先开口：“师姐，我们在路上遇到李三娘了。”
所有压在心底的责骂，在听到“李三娘”三字时，忽然烟消云散。
方絮叹息一声，拉过朱砂的手：“你们真倒霉，快进去吧。”
所有人到齐，朱邪屠与两个儿子面面相觑，心里直犯嘀咕。
长安送来的敕令中，说有四个人。
可眼下，府中已来了整整七个人。
方絮上前解释：“朱邪都督，后面两位便是敕令中的玄机与玄规。至于他们身后之人……女子是师妹玄机的丫鬟，男子是她的护卫。”
朱邪屠五十上下，深目高鼻，虬髯满面。
闻言，他抚须乐呵呵笑道：“太一道镇压邪祟，劳苦功高。门下弟子多点人伺候，也是人之常情。几位特使，快坐下用膳。”
朱砂落座，顺手拉罗刹坐下。
眼见朱砂身旁已无空位，李悉昙转身坐到萧律身边：“萧公子~奴婢来伺候你。”
所有人坐定，罗刹才看清对面的男子，原是严客。
身边的徐雁声看他一直盯着严客，便好心介绍道：“罗君，他是严客师弟。”
朱砂从旁插话：“他怎么也来灵州了？”
徐雁声：“他在灵州捉鬼，我们便叫上他一起了。”
朱砂：“多此一举。”
严客这个绣花枕头，除了添乱，一无是处。
徐雁声不知三人曾在汴州打过交道，当下听朱砂奚落严客，马上出言维护：“严客师弟虽学艺不精，但素来用功。师妹，你若有他半分勤勉，何至于整日被师父责罚？”
朱砂怒气冲冲，徐雁声滔滔不绝。
罗刹夹在两人中间，劝也不是，不劝也不是，只好埋头猛吃。
一顿晚膳，鸡飞狗跳。
朱邪屠开心举杯，尴尬放下。
下首的两个儿子朱邪尽节与朱邪孝义挠挠头，大声说道：“宗参军已找到白玉荷的行踪，不日便能将其抓获。明日乃家父五十大寿，几位特使不如在此住下，明日一同赴宴？”
“行！”
晚膳之后，几人随下人去到后院厢房。
因朱砂被李悉昙拉走，罗刹只得拎着包袱独自回房。
路过一处拐角，有人拦住他：“罗君，明日巳时末，你来后院假山。我有话想对你说……”
廊下灯笼映出男子殷切真诚的脸。
罗刹低头看着地上的人影，最终点了点头：“嗯。”
朱砂这一走，直到子时才归。
床上的罗刹早已熟睡，朱砂坐在床边，右手抬起又放下：“睡吧，我不会再骗你了。”
翌日，朱砂睡到巳时三刻，才慢悠悠出门。
府中张灯结彩，下人端着玉盘珍馐来来往往，脚步不停。
朱砂一路寻到宴堂，不见萧律等人，倒见到罗刹神采奕奕盯着歌台看，便走过去问道：“怎么了？”
罗刹指了指歌台之上的一个胡人乐伎：“她手中的琵琶名霜月雷，是前朝琵琶第一手段楼玉之物。霜月雷，音如其名。弹拨间，如霜月之雷，雷声绕殿，余音绕梁。”
朱砂：“你很喜欢？”
罗刹：“不算很喜欢，只是未曾听过它的声音。”
宾客纷至沓来，府中人流如织。
朱邪屠待人以诚，处事以和，一向交睦诸蕃。
在他治下，百姓安居，各族友睦，灵州已多年未闻战事纷争。
今日朱邪屠五十大寿。
各府州官员，纷纷携重礼来贺。
朱砂记挂罗刹想听霜月雷之音，千挑万选找了一个离歌台最近的位置落座。
朱邪屠的小儿子朱邪孝义无意路过，见她占了位置，便提醒道：“玄机道长，这是灵州刺史的位置。”
朱砂抬头与他对视：“若我记得没错，灵州刺史姓金，一把年纪还眼花耳背。他坐在这里，岂非白白浪费今日的乐舞？老人家图清净，我瞧那边角落的位置，就极为不错。”
难得与女子交谈，朱邪孝义被朱砂盯得脸红耳赤，小声应道：“那是齐王殿下的位置。”
“齐王何时来的？”
“半月前。”
两人交涉半晌，朱砂依旧赖着不走。
朱邪孝义没办法，只好吩咐下人将金刺史的位置尽快挪到旁处。
午时将至，寿宴将开，罗刹与徐雁声才姗姗来迟。
朱砂：“你去哪儿了？”
罗刹：“他们找我帮忙闻味道。”
朱砂见罗刹心事重重，原想多问几句。
耳边忽闻一阵鼓声，胡旋女急转如风，踏鼓而舞。
吉时至，宴开。
仙乐临空，觥筹交错。
一众乐伎怀抱琵琶登上歌台，为首的乐伎怀中正是霜月雷。
满堂的喧闹声中，乐伎屈指轻拨。
铮——
一声惊雷琵琶音划开酒气。
罗刹侧耳细听，偶尔与朱砂说上几句：“指法灵动，她起码学了十五年之久。但每至轮挑，偶有杂音，看来她有些紧张……”
酒至酣时，台上的琵琶音弹至急处，忽而四指并作扫轮，千军万马自弦间奔袭而来。
堂中歌舞升平，宾客人声鼎沸。
台上剑弩声与厮杀声，声声入耳。
罗刹环顾四下，不解道：“今日是寿宴，她为何弹《十面埋伏》？”
朱砂往他嘴里塞了一块龙凤糕：“沙陀人尚武，寿宴奏此曲，不足为奇。”
另一首《大破阵乐》好似更契合今日之乐？
主位的朱邪屠言笑晏晏，罗刹压下心底的疑惑，继续听曲。
耳边的《十面埋伏》，已弹到项王败阵。
朱邪尽节与朱邪孝义两兄弟，端着酒杯从左右走来。
朱邪孝义红着脸举杯敬朱砂，说话时，连舌头都在打颤：“玄机……道长，我敬你。”
在场四人，一见他的害羞样，一瞬心下了然。
一旁的朱邪尽节笑道：“玄机道长，听说你……”
他的话尚未说完，突然鲜血四溅。
弦声中，拔山盖世的项王自刎乌江。
叫声中，灵州都督朱邪屠的大儿子朱邪尽节身首异处。
变故发生的一瞬，罗刹只来得及推开朱砂，扑倒离他最近的朱邪孝义。
再抬头时，朱邪尽节含笑的头颅就在十步外。
惊叫声四起，宴堂已经完全乱做一团。
罗刹摊开手，一根染血的琵琶弦，赫然出现在他的掌心……
有人凄声大喊：“琵琶……琵琶杀人了！”
另有一人纠正道：“不是琵琶杀人，是魏王冤魂索命！”
【作者有话说】
[1]出自唐李益《夜上受降城闻笛》
第60章 琵琶鬼（四）
◎“是，魏王死于家父朱邪敬佑之手。”◎
五十大寿之日,却成了大儿子的忌日。
朱邪屠抱着朱邪尽节的无头尸身，无助悲恸。
朱邪孝义瘫坐在地，茫然四顾。
此间惨剧,朱砂实在不忍多看，索性带着罗刹先一步奔向歌台。
怀抱霜月雷的乐伎倒在地上,脖子冒血。
其余乐伎抱着琵琶，躲在角落里瑟瑟发抖。
一见人来，几人结结巴巴道：“她突然就死了，不是我们杀的……”
朱砂蹲下身查看乐伎：“奇怪,她也是死于琵琶弦。”
罗刹抱起掉落在地的霜月雷：“凶手想杀的，果然是两个人。”
四弦四柱的霜月雷。
其上四弦，赫然少了两弦。
第一次断弦之音，他因朱邪孝义的话，未曾听清。
万幸第二次，他及时听出断弦余音，扑倒朱邪孝义。
罗刹正欲掐诀，用法术找找线索,朱邪孝义忽然带着一队兵卒冲上歌台：“我要杀了她们,为阿兄报仇！”
朱砂赶忙起身阻拦：“她已经死了，而且她不是凶手。”
“她是畏罪自尽！”跟随朱邪孝义而来的朱邪屠质问道，“在场所有人皆是人证，这个乐伎手中的琵琶,杀了我儿！”
朱砂退后几步,指着乐伎的尸身：“她的双手指尖与指腹均有硬茧,皆因长年累月弹琵琶所致。一个普通的乐伎,哪来的神力用琵琶弦杀人又自尽？”
四周无鬼炁,却极像鬼族所为。
罗刹来回踱步,沉吟片刻后方道：“今日之事，可能是琵琶鬼所为。”
相比惊愕，人群中率先传来质疑声，来自方絮：“此处并无鬼炁。”
罗刹曾拜琵琶鬼为师，自然对琵琶鬼一族了如指掌：“琵琶鬼一族是鬼，亦是器物。若是琵琶伤人，怎会有鬼炁？”
一旁的朱邪孝义似懂非懂，但听罗刹频频提到琵琶，抽刀便想将霜月雷砍成两半。
罗刹不忍琵琶受损，伸手欲拦朱邪孝义，反被他一把推倒在地。
朱砂护短，一脚将朱邪孝义踹倒。
唰——
兵卒手中的刀剑抽出，直直指向朱砂。
歌台之上剑拔弩张，罗刹缓缓起身，挡在朱砂面前：“若真是琵琶鬼所为，他杀人时，确实是这把霜月雷。可惜，他已经跑了。”
“退下去！”朱邪屠大喝一声，总算制止朱邪孝义余下的动作，“我敢保证，无人出府。”
北风卷地，雪色苍茫。
罗刹抬手指向外间的漫天大雪：“你管得了人，管不了风雪！”
“你是何意？”
“我说过，琵琶鬼是人，亦是器物。琵琶是器物，被风雪吹出去的物件亦是。”
朱邪屠与朱邪孝义尚未明白过来，有下人高声惊呼：“都督，大公子遇刺之时，府中上空有一纸鸢在飞。”
“快追！”
一声令下，歌台少了大半人。
朱砂反复查看乐伎的尸身，最终在其发髻间，发现其中的一个木钗，尤为古怪。
今日赴宴的乐伎与舞伎，全是胡姬。
她们的头饰，多为华丽的鎏金钗或宝石珠串。
唯有这个木钗，与乐伎今日的打扮格格不入。
思及此，朱砂举着木钗，走向那群缩在角落的乐伎：“你们中谁认识她？”
低头的乐伎中，有一个人颤巍巍举起了手：“我认识她，她是霍离娘。”
朱砂：“这是她买的，还是别人送的？”
乐伎：“她的心上人送的。”
“心上人？”
“对，一位叫长赢的郎君。”
“长赢”二字一出。
罗刹猛地回头，一个箭步冲到乐伎面前：“你重新说，是哪个长赢？”
“禀郎君，我并未见过此人。但离娘与我提过，长赢之名出自《诗经》，开头我记得是，春为……”
“春为发生，夏为长赢？”
“对对对！”
朱砂发觉不对劲：“你认识这个人？”
第一次，她在罗刹眼中看到了滔天恨意：“认识，一个欺师灭祖的叛徒。”
歌台上已查无可查，罗刹一手怀抱霜月雷，一手牵着朱砂离开。
宴堂四周，站满了兵卒。
下人在前面引路，将所有宾客带至前院安顿。
听说朱邪屠带兵出府前，下令不准任何人离开府中半步。
来往的宾客七嘴八舌，来来回回多是“魏王”二字。
罗刹长话短说：“此案确实是琵琶鬼所为。但他是帮手，而非真凶。”
朱砂：“为何？”
罗刹仔细回忆寿宴上的种种细节：“第一，这个叫长赢的琵琶鬼，是个只图利的小人。他想不出以《十面埋伏》为幌子，既杀人又诛心的毒计。第二，寿宴之时，朱邪屠父子始终同行，长赢却专挑朱邪尽节与朱邪孝义两人同在时行刺。说明幕后真凶要杀的，只有他们。”
仅凭一个名字便认定凶手？
朱砂不以为然：“二郎，此长赢，可能非彼长赢。”
霜月雷闻之有紫檀暗香。
可今日徒然失了二弦，再不见当年陪伴琵琶第一手段楼玉，以一曲《山鬼》挑战长安教坊司的傲气。
罗刹停下脚步，从槃囊中取出一截琵琶弦：“这是杀死朱邪尽节的断弦，你可以与霜月雷剩下的两弦对比，瞧瞧区别。”
朱砂半信半疑接过断弦，借着午后日光，看了又看。
结果，她除了看出是三根弦，其他一概不知。
萧律与李悉昙鬼鬼祟祟路过，见朱砂拿着琵琶弦上蹿下跳，踱步走过来：“师姐，你在干什么？”
朱砂见他到来，一把将断弦塞给他：“师弟，你快来瞧瞧这三根弦有何区别。”
乐昌公主喜燕乐，对各种乐器了如指掌。
萧律自小耳濡目染，上手一摸便发现了区别：“这三根弦中，有两根是旧弦，用的是冰蚕丝弦。有一根是新弦，用的丝弦。两者看起来大差不差，但冰蚕丝弦价高难得，号称天方异物。”
朱砂困惑道：“杀人的是新弦，与此案有何关系？”
萧律抢先开口解释：“师姐，新弦近日才换。换弦之人小心翼翼，想来对这把琵琶极为爱护。”
朱砂恍然大悟：“二郎，你的意思是，琵琶鬼是故意用新弦杀人？”
罗刹摩挲着霜月雷的螺钿纹饰，琴身上的“段楼玉”三字清晰可见。
“我猜这把霜月雷，其实是杀人的酬劳。”
“啊？”
今日，罗刹看到霜月雷时隔百年现世，便深感奇怪。
霜月雷，价值万金。
怎会落到灵州一个普通的胡人乐伎手中？
而且这乐伎明明擅弹琵琶，又怎会看不出手中琵琶并非凡品？
除非……
这把霜月雷真正的主人，另有其人。
那个乐伎，不过是掩人耳目的傀儡罢了。
罗刹：“琵琶鬼一族擅做琵琶，更喜欢世上所有的好琵琶。长赢想必是受某人邀约，以霜月雷为酬，来此杀人。但杀人需断弦，冰蚕丝弦不易得，长赢便在杀人前换了两根弦。”
朱砂：“我昨日帮李三娘打听过，朱邪尽节与朱邪孝义两兄弟。一个好诗书一个好骑射，为人和善，从未与人结仇。凶手为何专杀他们二人？”
一旁的李悉昙安静许久，终于听到自己的名字，赶紧搭腔：“还能为什么？让朱邪家子嗣断绝呗。”
见三人白眼连连，李悉昙招手让三人凑近：“论打听小道消息的本领，你们可比不上我。”
“说正事。”
“五年前，朱邪屠的父亲无故身亡。如今这父子三人，已是朱邪家最后的血脉。”
“真的？”
“真的！”
不怪朱砂不信李悉昙，实乃太一道上下被她骗过太多次。
她所谓的秘闻，查证之后，全是胡言乱语。
不过，见李悉昙此番信誓旦旦。
朱砂将信将疑，打听起另外一件事：“魏王又是怎么回事，你知道吗？”
李悉昙拍拍胸脯，面上泛起得意：“此事鲜为人知，我花了三百贯才打听到。”
据李悉昙所知，魏王李弗与先太子李照自幼不睦。
二十八年前，时任监察御史的魏王，无故死于灵州。
朝中有人传言，是先太子不满魏王德才兼备，便设计残害魏王。
因魏王死得蹊跷，加之又与先太子有关。
先帝曾派太一道至灵州查案。
半月后，去灵州查案的太一道弟子回京复命。
言魏王沉疴难愈，不治而亡。
与魏王死因一同交到先帝手中之物，是魏王临终前写的诀别信。
信中，魏王深感时日无多，特意写下此信与先帝诀别。此信经先帝与魏王昔日恩师，及一众大臣共同查验，才最终确定出自魏王之手。
说到此处，李悉昙压低声音：“但是我听说，魏王并非病逝，而是被杀。凶手是……”
朱砂敏锐地察觉到她的欲言又止：“朱邪屠？”
李悉昙难得认真：“不，准确来说，是朱邪屠的父亲朱邪敬佑。”
萧律一脸正色：“我知道魏王案。当年赴灵州查案之人是师伯，她既断言魏王死于重疾，那此案必定无疑。”
四人在后院闲谈已久，前院一阵闹哄哄。
李悉昙摊手，冷嘲热讽道：“你信师伯不信我，怪不得整日被人骗得团团转，还怪不得师妹不喜欢你。”
萧律涨红了脸，结结巴巴想反驳。
朱砂站在两人中间，咬牙切齿看着李悉昙。
罗刹：“你们说的两件事，都与朱邪屠有关。我们问他，不就好了？”
正巧，朱邪屠带人寻到后院。
一见他面色凝重，怒气冲冲。
罗刹猜测他们这一趟，应是一无所获。
果不其然，朱邪屠走近便道：“纸鸢早已消失，无人知晓其下落。”
紧随其后的方絮与徐雁声倒是有收获：“我和师弟冒险用净神术遍寻城中鬼炁，最后在一家青楼，找到一把断弦的琵琶。罗君，可否请你看一看？”
罗刹从徐雁声手中接过琵琶。
楸木所制，黄铜轴蚕丝弦，横看竖看皆是一把普通琵琶。
唯有那两根蚕丝弦，极为眼熟。
罗刹转向不知内情的朱邪屠：“杀死大公子的琵琶弦，便是出自这把琵琶。凶手之一，是一个叫长赢的琵琶鬼。”
闻言，朱邪屠不可置信道：“鬼族？我与鬼*族并无交恶，他们为何要杀我儿？”
“杀大公子的是鬼，想杀大公子的却是人。”罗刹双手递上断弦，“朱邪都督，我们想知道魏王案的真相。”
这句话，仿如惊雷，在后院众人间霹雳乍破。
一时之间，窃窃私语声频出。
“难道真是魏王冤魂索命？”
“这魏王为何要杀大公子？”
……
朱邪屠默默收起断弦，面色如常吩咐道：“来人，去前院守着。”
“喏！”
兵卒离开，朱邪屠转身迈向后院书房：“诸位，请随我来吧。”
书房中有一逼仄暗室。
暗室中有一佛龛与一个无名牌位。
沉默上香后，朱邪屠背对众人，语气坚定：“是，魏王死于家父朱邪敬佑之手。”
【作者有话说】
李悉昙：有情报，但不保证真假[狗头]