今天是谢衍禁足的最后一天，他显然被这一道旨意折磨得不轻，但是又不敢再次违拗皇帝，只能在自己的地盘上放肆一下。
钟昭刚刚接受眼前这一幕，往前走了几步，谢衍就像是注意到了这边的动静，转头走了过来。
“怎么什么都没有？”还没等他开口，谢衍就拉着他的手翻找了起来，发现是空的后还啧了一声，一边将布条往下拉一边道，“我倒要看看你是哪个姐姐……”
遮挡在眼前的东西被取下后，两人四目相对片刻，谢衍挑了挑眉，明明钟昭就是他授意牧允城带进府的，眼下却故意问了一句：“先生怎么会到我这里？”
“见过晋王殿下。”之前那次上门时，钟昭就被告知晋王府内不行跪礼，此时借着拱手的由头，顺理成章将自己的手抽回来，自然也没有说是你让我来的，我不来不行，垂眸道，“上次下官求见，牧公子代殿下转告，说是还没有到时候，不知这一次时机可成熟了？”
第86章 诚意 万荣和徐文钥都是我的人。
随着这话落下, 屋内也跟着安静下来，明明刚刚还有那么多丫鬟陪谢衍玩，此时却统一地停住脚步, 连呼吸都变得非常细微。
谢衍歪头看着站在自己面前的人, 半晌后轻轻地笑了一声。
先前水苏过来递拜帖的时候，晋王府拒绝的理由是谢衍酒醉，表示现在不是时候的人是牧允城，钟昭将这两件事合二为一，便等同于在暗示谢衍之前撒了谎。
不过当然，他想的也没错。
谢衍把摘下来的布条放到离自己最近的一个姑娘手中的托盘里, 随即无言地拍了拍手，表达出的意思是让她们自行退出门去。
钟昭没有抬头，过了片刻听到牧允城走关门的声音, 紧接着谢衍也慢慢走到了自己面前。
“先生果然聪慧。”谢衍托了一把钟昭的手臂，示意人坐在不远处的座位上, “实不相瞒, 城哥第一次跟我提你的时候, 就说过你有经世之才，当时我还不信。”
他没有回主位，而是就坐在跟钟昭只隔着一张小桌子的旁边，说到这里的时候亲自倒了一杯茶。
“不过到了现在……”
此时壶中的茶大概是七八分热，谢衍把它推过去，“本王越来越觉得, 城哥看人比我准多了。”
“为什么是我？”事已至此，再问谢衍为何如此做已经没有用，钟昭清楚对方此举就是在拉拢他，且丝毫不觉得自己会失手, 但他看了一眼自然地在对面坐下的牧允城，还是道，“下官并不觉得自己有值得被殿下看重的地方。”
“大人自谦了。”这次开口的人不是谢衍，而是自己倒茶自己喝的牧允城，他因伤错过会试，至今还没有官职，但大抵跟谢衍的关系是真好，接话接得坦坦荡荡，完全担心谢衍会生气，“那时贡院起火，官兵尚且没反应过来，大人就先稳定住了人心，救在下于水火之中，此恩此情，没齿难忘。”
听人提起贡院的事情，钟昭再度瞟了一眼他手上的烫伤疤，语气平平地说道：“若下官没记错，救了公子的人应当是曲青云。”
舞弊案被彻查，曲家出事，牧泽楷虽然选择闭口不言，但他儿子也就是牧允城的爹，切切实实地站出来表明过自己的立场。
牧允城喝尽一杯茶，笑着耸了耸肩道：“第一恩人和第二恩人都是恩人，何必如此计较？当时我离火源最近，若非大人反应及时，夺了官兵手中的剑，就算曲青云有心拉我一把，恐怕也没用。”
说完，他起身走到钟昭面前，语气严肃地要对人行跪拜礼：“如果没有钟大人，就没有我的今日，我其实早就想上门表示感谢，但因为被祖父拦着，始终未能成行，今天能有这样的机会，我……”
“牧公子言重了。”牧允城的举动乍一看像是临时起意，但面对这一切，谢衍就坐在旁边静静地看，连惊讶的意思都没有，钟昭哪能看不出这是他们事先商量好的。
年初在贡院，钟昭确实救了人，受对方一礼原本也没什么，但如果这一跪选择的场合是在晋王府，那就有点耐人寻味的意思了，还有一些赶鸭子上架的嫌疑。
他一把扶住牧允城的胳膊，皮笑肉不笑道：“当日所有考生受困于贡院号舍中，若我不那样做，自己也活不下来，所以公子大可不必把功劳归于下官头上，我那时什么都没想，只想活命而已。”
从踏进这间屋子起，谢衍的态度就是丝毫没把牧允城当外人，拒绝他就基本等于是在拒绝谢衍。
牧允城神情微滞，不动声色地想继续往下跪，却发现钟昭看似只是虚扶，实则手上的力道很大，他没有武功在身，是真挣脱不开。
“好了，钟大人，救命之恩，他想给你磕头就让他磕嘛。”谢衍在旁边围观两人的对峙半天，见状终于决定跳出来，言行举止还是很像小孩，伸手拽了拽钟昭的袖子，说出来的话却宛如平地一声惊雷，“你跟江望渡的事本王已经知晓，万荣和徐文钥都是我的人。”
听闻此言，钟昭纵然是铁打的人也会被触动，手下意识一松，牧允城便顺理成章地跪在地上，当着谢衍的面给钟昭连磕三个头。
结束之后，他又一骨碌地上爬了起来，拍掉衣服上的灰坐回去，一副功成身退的模样。
钟昭缓缓转头看着谢衍，对方的表情很是无辜，见他望过来还略有些俏皮地眨了眨眼睛。
“殿下真是语不惊人死不休。”
他不是没想过自己跟江望渡的关系会有被发现的一天，也不止一次地猜测过最先得知的人是谁，但真的从来没往谢衍身上想过。
而且万荣也罢了，徐文钥？
锦衣卫历代效忠誓死皇帝，否则也不会有今日的地位，前世钟昭跟徐文钥交好近十年，都从来没听说他还有谢衍这么个主子。
当然更重要的是，谢衍能把徐文钥笼络过来，干什么要自杀？
“钟大人过奖。”相比起钟昭心中翻滚起来的惊涛骇浪，谢衍显然没想那么多，努努嘴道，“锦衣卫总指挥使是什么样的人，想必你也略有耳闻；本王肯定不可能拿徐文钥开玩笑，实话告诉你，当日江望渡只断一条腿离开诏狱，虽然也有父皇的授意，不想那么快把大哥斩下马，但也有本王的意思。”
顿了顿，他脸上又露出一抹狡黠的笑容：“贡院走水案的真凶是谁大家心知肚明，徐文钥最看不上的就是太子；江望渡是他的人，如果没有本王，估计这位小江大人有的是罪要受，徐文钥可不会卖面子给大哥，这等诚意给到大人你，难道你还信不过本王吗？”
“……”钟昭已经完全失语，他此刻甚至有点顾不得尊卑有别，全然没有躲闪地与谢衍对视，感觉自己仿佛从没认识过这个人。
这哪里是什么长在皇后膝下，年纪最小又不谙世事的皇子，如果让他早生几年，估计朝堂上都没有谢英和谢淮、谢停什么事。
“既如此……”钟昭盯着对方看了好一会儿，终于再次垂下眼，没说好也没说不好，而是提起了另一件事，“殿下房里那么多跟她相似的人，其中有她本尊吗？”
“大人猜一猜？”谢衍含笑道。
钟昭顿了顿，干脆把话说的更直白了些：“她真的……活着？”
尽管从头到尾都没挑明这个她指的是谁，但谢衍显然听懂了，闻言点头：“以后有机会的话，你们自然会相见，但恕本王直言，你们间的婚约不可能履行了。”
钟昭对此自然完全没有意见，把对方倒给自己的那杯茶喝下去，还是没有给出一个肯定的答复：“多谢殿下款待，但请恕下官暂时没有办法做到让殿下满意。”
听到这话，谢衍略带着几分泄气地噘了噘嘴，犹不死心：“大人既然已经知道你表妹在我府上，还敢拒绝我，不怕本王杀了她？”
“端王待下官恩重如山。”实际上是因为这个没见过面的表妹，在钟昭心里实在占不了多大分量，但这话说出来太冷血，回答时还是要找个像样的借口，“此事兹事体大，请殿下容下官好好想想。”
钟昭已经作出决定，谢衍也无可奈何，三人一起行至门口，钟昭忽而问道：“您今日说的这些话，难道不怕下官告诉端王殿下？”
“说都说了，没什么好怕的。”谢衍眯了眯眼睛，嗓音清清亮亮，无畏也无惧，“何况大人扪心自问，留条后路给自己不好吗？”
即使因为前世的事，钟昭没办法立刻相信他，但听了这话还是受到几分触动，拱手道：“下官告退，请殿下和牧公子留步吧。”
钟昭走后，谢衍跟牧允城一道来到长廊之外，看着高高悬在天上的太阳，不知过去了多久，忽然问了一句：“本王做错什么了吗？”
“殿下无错。”牧允城在旁边轻声说道，“是他们不知好歹。”
“一个人或许是这样，但如果是两个人，那就不一定了。”谢衍微微低下头，想起自己当初亲去诏狱见江望渡，对方看到他时眼里明晃晃的震惊，和毫不犹豫的拒绝，笑着看了一眼钟昭离开的方向，为这件事做了总结，“这俩人挺有意思，没关系，本王可以等。”
——
出了晋王府，水苏给他套的车已经等在门口。
钟昭坐进去平复了一下心情，便问道：“李春来那边怎么样？”
“还没回去。”水苏摇摇头，面上也浮现出了一抹担忧的神色，继续补充，“不过小的已经……照您的吩咐，把他的妻女和父母带走藏了起来，应当不会被找到。”
钟昭先前曾对李春来说过，让他在街上晃几圈再回家，水苏回完对方的话，又觉得这件事的发展并不一定那么糟，小声问道：“如果李老板只是遵照了您的安排，没有那么快回去，其实没有被宁王殿下盯上，也是有可能的吧。”
理论上来说，可能性当然有，但钟昭想起自己当时呵斥李春来让其住口，对方反而提高音量的行为，还是觉得这个希望很微弱。
“现在就看宁王有无动静了。”
他有些疲惫地揉了揉眉心，转而问起另一件事，“江望渡回了吗，要是回了的话去那儿一趟。”
“小的不知。”水苏面带惭愧地答完这句，又转头提议道，“今早出来之前，小的注意到夫人又蒸了几笼糕点果子，说是做给江大人的，要不您先回府吃顿饭，顺带把这些东西给江大人带去？”
钟昭放下手，垂眸思索了片刻。
自从上次那个雨夜江望渡登上他们家的门，并且将姚冉做的东西吃了个七七八八以后，姚冉就在他身上找到了长大后的儿子无法带给自己的成就感，隔三岔五便要做上一些，让钟昭给人拿过去。
而这样一来二去的次数多了，钟昭也能看得出来，江望渡喜欢甜食是真的，但是除此之外，他更看重的似乎是姚冉的心意。
即使这份心意主要面向的人是钟昭，他更多的只是前者满足不了姚冉，借由抒发母爱的对象。
毕竟不管怎么说，江望渡是身有朝职的五城兵马司指挥使，想吃点糕点太容易了，可钟昭以前从没见过他让手下替自己买过。
“行。”钟昭最终点点头，同意了这个提议，“那就先回家。”
一个半时辰后，钟昭提着两个食盒来到小院门口，江望渡他们应该是刚从外面回来不久，孙复来开门的时候正在嚼着什么。
开门见到是他跟水苏，孙复赶紧把嘴里的东西咽下去，侧身让出一条路：“现在天还没黑透，你们怎么走正门来了，快进来。”
碍着两人的身份问题、以及谢停曾派人跟踪过他的事，钟昭以往过来确实要么是深夜要么翻墙，大白天光明正大敲门的时候很少。
但是今天，他倒宁可谢停还能分出精力，来查看自己跟江望渡有无来往，因为这样的话就说明，对方没有注意到李春来。
“我来给你们公子加个餐。”钟昭扯了扯唇，走进屋中将食盒放在桌子上，盖子一掀开，白色的热气争先恐后地往外冒，香气四溢。他等孙复给自己搬了个椅子，这才坐在江望渡身边道：“喜欢吗？”
“喜欢。”江望渡今天在校场待了整整一天，袍角的土到现在都没掸干净，晚饭也很凑合，只是在外面买的加量的面，他跟孙复各一碗，眼下已经快吃完一半了。
他从不掩饰自己对于姚冉所作糕点的喜爱，先简单地应了一句之后才盯着那东西停顿片刻，找来一条帕子细细地擦了擦手。
江望渡有饭前净手的习惯，想也知道上面根本不可能脏，钟昭将一条胳膊支在桌子上看着人折腾，好半天都没进行到下一步。
“……”过了一会儿，他实在有点看不下去，拿起筷子夹起一块带骨鲍螺，径直冲着江望渡而去，还不忘提醒道，“张嘴。”
“你干什么？”江望渡以前吃姚冉带过来的东西也是这个流程，认真得几乎有些虔诚，没想到钟昭会忽然干预，被呛了个正着，咳嗽两声才咽下去，“你出来前吃东西了吗，少管别人怎么用饭。”
“吃了。”钟昭看着他总算愿意放下手帕，把另一个食盒也拿到自己面前，打开盖子默数里面的种类有多少，给人倒了杯茶，假装没听到对方语气里的谴责，笑着出声宽慰道，“又不是最后一次，干什么要这样？我娘平时就爱捣鼓这些，要是知道你这么喜欢，以后她能用糖活活把你齁……”
这话一出，还没有说到底，钟昭先察觉到不对，猛地住了口。
但他刹得太晚，对面的人原本正兴致勃勃地左看右看，听罢顿了一下，慢慢将头转过来。
良久，江望渡笑笑：“真的？”
钟昭注视着对方的笑容，闭了闭眼，在心里骂了自己一句，没事瞎谈什么以后，谈什么永远。
“先尝尝这个。”他侧过头没回答这个问题，转而将一块栗子芙蓉糕放到对方盘子里，“我娘新学的，吃吃看喜不喜欢。”
“伯母就没做过难吃的东西。”江望渡颔首，也并未在刚刚的话题上纠结，一边伸出筷子一边问，“今天这么早就过来了，肯定是有事找我吧，说说，怎么了？”
因为刚刚那句对未来有诸多畅想的话，方才还有些旖旎的气氛荡然无存，钟昭轻叹一口气，索性不再想着挽回，讲起了正事：“你把李老板带到哪去了，东宫？”
这块栗子芙蓉糕着实太甜，江望渡能很清楚地感觉到姚冉做的时候没把握好糖的用量，默默多喝了两口茶，听到这话不由得一愣。
“阿昭，你莫不是在开玩笑。”
他意识到他们之间的沟通应该出现了什么差错，轻轻放下筷子，“什么李老板？”
第87章 分歧 与其过这种日子，我宁可赌一把。……
闻言, 钟昭神情微微一凝，视线往旁边偏了下，刚好与站在不远处、面色发白的水苏对上目光。
水苏年纪到底还小, 看见这裹着恐慌的眼神, 再想想先前他之前建议自己让赵南寻去做这件事，钟昭还有什么不明白的。
“……抱歉。”他不可能在江望渡的住处问罪自己手下的人，只得站起来道，“我想起来家里还有一点事情，要回去一趟。”
“没关系。”江望渡显然没搞清这是怎么回事，但是也没问, 答了这么一句之后便送他往外走。
钟昭能猜到水苏的心思，若说恶意的话主观上应该没多少，之所以阳奉阴违让赵南寻冒这个险, 很有可能是想用这种方法向自己投诚，大概意思就是说如果有一天他跟谢停背道而驰, 赵南寻会毫不犹豫地选择站在他这边。
毕竟在手底下人的待遇方面, 他比谢停好上太多太多, 而且按照目前这个趋势来看，他也确实不会跟谢停一直和睦下去。
在水苏的视角里，哥哥不会永远周旋在两个主子间，这样太两边不讨好也太危险，既然终有一天要做出决定，当然是早做早好。
但其实对于这一点, 钟昭从来都没有怀疑过，自打上次赵南寻在孔府盯梢，直接问他是不是谢英的内应，钟昭就清楚如果真有那一日, 赵南寻一定不会选谢停。
他不肯让赵南寻去保护李春来的家人，一是不想对方涉险，二是眼下谢停还没将这事捅到皇帝跟前，一切尚有挽回的余地。
经过齐炳坤的事，钟昭跟江望渡模糊地达成了某种共识，其中一方因为特殊原因给另一方传递消息，彼此都不会把对方供出去。
但他跟谢停之间可没有。
一旦李春来被屈打成招，谢停下令抓捕李春来的家人，赵南寻即刻就会站在宁王府的对立面，钟昭跟他的关系也很有可能暴露。
挖墙脚这种事悄悄做就算了，若是被谢停知道，他眼下就得做好完完全全得罪一个王爷的准备。
心绪剧烈起伏间，钟昭步子迈得很快，一眨眼便来到了门口。要看着就要跨出门槛时，江望渡忽然在后面叫了一声：“阿昭。”
钟昭转过头问：“怎么？”
“没事。”江望渡原本落后他两步，见人停了下来，加快速度走过去，视线在对方脸上扫过一圈，最终缓缓落在他的唇上。
钟昭此时没有心情想什么缱绻的事，蹙着眉低头看向江望渡，两人对视片刻，江望渡忽然一笑。
然后他就像两人第一次亲吻时那样，在钟昭的嘴角亲了一下。
“这就是我叫住你的目的。”江望渡没有缠他继续的意思，做完这一切之后便向后退去，轻轻握了一下钟昭微凉的手背，“去吧。”
钟昭垂眼注视江望渡盖上来的那只手，指尖微微蜷缩，心头也跟着涌现出了一种异样的情愫。
有那么一瞬间，他很想按照自己先前计划好的那样，将保护李春来家人这件事交给他，借谢英和江望渡的手让谢停停下来。
但赵南寻已经入局，若是现在让他把李春来的家人送到兵马司，先不说江望渡会想明白多少，谢停那边就彻底没法交代了。
他这算什么，又是私下里让赵南寻为自己办事，又是私下里跟早就翻脸了的政敌纠缠不清。
难道要效仿江望渡，对谢停解释其实我把这人策反了？
谢停虽然思路也很不一样，但毕竟不是谢英，跟他没有二十年的交情，这样说无异于死路一条。
“嗯。”思来想去，如何都不通，钟昭张了张口，最后只是归于一声长叹，同样俯身吻了一下江望渡的唇，道，“走了。”
而他离开后，江望渡在原地停了很久，直到对方的背影消失在拐角，方才转身看向孙复，简短地吩咐：“天黑以后，让北城的人全数出动，弄清楚今天端王和宁王府有无异动，这个李老板——”
说着，他顿了一下，又道：“以前从来没听过，但想来绝对不会无关紧要，天亮前务必要给我一个答案，能查到多少就说多少。”
孙复刚吃完自己那碗面，还没从钟昭和江望渡坐在一起吃糕点中缓过来，愣了一下道：“可公子，贸然如此的话是不是……”
“现在管不了那么多了。”一直以来，钟昭都很少在他面前提起谢淮和谢停，反倒是他主动说过两次谢英的事，江望渡摇了摇头道，“先让咱们的人伪装丢了东西，在街道上自行捉贼，中间怎么编都行，总之做一出戏出来。”
他说完这话折回里屋，将吃饭时顺手取下的配剑重新系到腰间，抬头看了一眼太阳缓缓西沉的天边，补上最后一句话：“别忘记跟太子的人知会一声，我今夜不回家，在东宫等你们的消息。”
——
从江望渡小院回钟家时绕不过北城兵马司所在的街道，此时天刚刚擦黑，街上的小贩也都没收摊，身边神色匆匆的行人看上去跟以往虽然别无二致，但钟昭依然能感觉到里面掺进去了不少官兵。
至于这些官兵的上司姓甚名谁，他闭着眼睛都知道是江望渡。
现在还没到钟北涯和姚冉从医馆回来的时间，进府以后，钟昭直接让书房附近的丫鬟小厮都离开，眼神示意水苏先走进去。
而在等待众人远离的空档，他的目光扫过这几人，最终落在唯一一个学过武的人身上。
钟昭平时很少在家里待着，不太能确定对方叫什么，遂凭着记忆念出了一个名字：“乔嘉。”
“公子？”那人今年已经二十多岁，比他还大几岁，据说以前做过曲家的护院，因为试图阻止府里大公子曲青阳剥猫皮被赶了出来，听到钟昭的话，他回头行礼，“小的乔梵，不知公子有何吩咐。”
“好，乔梵。”钟昭并非不懂任何集体都需制衡的道理，只是之前因为前世替水苏敛了尸，想让他日子过得轻松点，才没有急着提拔别人跟人拧着来，谁知就是这点心软埋下了祸根。他道：“你别走太远，放下手里的活在前院等我。”
乔梵长了一张很老实的脸，听到这话面上也没见有什么波澜，恭恭敬敬地应了一声是，跟在其他人的身后快步走了出去。
钟昭回身推开书房的门，水苏已经在地上跪了许久，听见声音顿时转过头，略带焦急地道：“公子，您听我说，我只是……”
“我知道你是怎么想的，不用费口舌解释。”钟昭没让他把话说下去，半靠在门边淡淡道，“我让你在这个年纪就当管家，告发班主有功，官府给你赏金，我还加了张地契，里里外外都很风光；所以你就想，王府的差事不好干，如果你哥也能到这边该多好。”
他清楚水苏和赵南寻相依为命的感情有多深，也明白对于死士来说安稳的日子有多么难得，句句都戳在了对方的心窝子上。
水苏从钟昭开口的那一刻起，脸上的血色就完全褪尽，到后面身体都在发抖：“公子……”
“你想让他早日脱离苦海，我理解，但这件事没有那么简单。”今天这档事真勾出了钟昭的肝火，他没有任何吓唬小孩的负罪感，面无表情道，“我想他应该没跟你说过宁王府的规矩，但凡背叛被发现，要吊在梁上放血到死，不是一剑或一刀那么简单，也不是什么富贵险中求就能一笔带过的。”
说到这里，他往前走了几步，嗤笑一声道：“你能在我这里混得如鱼得水，是赵南寻用命换来的；我给你我能给的所有权利，把跟江望渡联络这种事都交给你，更加不是为了让你耍小聪明的。”
“小的知错，小的知错，请公子给我一次机会。”水苏从前在戏班的时候就见过同伴被折磨致死，此时越想越心惊，连连哀声称罪。
钟昭没搭理这句话，一手拄着书桌，将头转向窗外晾了他片刻，水苏撑着手从地上抬起了头，带着哭腔道：“那我哥……”
“我保证不了他能不能活。”钟昭知道他想问什么，漠然回道，“从今天起，你好好当管家，跟我在外面行走的事不需要你管，至于从前你听到看到的那些……”
话到此处，他稍微停了一下，想到上辈子水苏被买到宁王府时，年岁远比现在大，性子也相对稳重了些，这一世他被赎出来的时候太小了，心思活络胆子很大，钟昭也不能确定他以后会做什么。
水苏许是看出了他这一瞬间眼睛里闪过的审视，急忙保证：“公子放心，小的绝对守口如瓶。”
钟昭毕竟不想杀了他，闻言轻轻舒了一口气，又叹道：“既然没按照我说的做，那么我从晋王府出来的第一时间，你就该告诉我；所幸我没与江望渡说李春来的全名，他还得查一会儿，否则以兵马司现在的能力，明天中午之前，他肯定能把你哥给找出来。”
那么到时候不光是赵南寻，弄不好的话连他都得跟着玩儿完。
钟昭说完最后一句话，不再看水苏脸上是什么表情，推开书房的门准备出去，谁知道刚走没几步，就在长廊看见了正急着往里进的苏流右，以及不让他动的乔梵。
“公子现在在书房，不容任何人打搅。”苏流右没穿王府亲卫的衣服，乔梵不认识他，两人手上粗略地过了几招，一时居然没有明显的胜负，乔梵固执道，“如果你再不离开，别怪我不客气。”
“你这人简直烦死了。”苏流右回府换了身衣服就被派了过来，匆忙之下没带象征身份的腰牌，被对方这番话气得脸都歪了，“水苏呢，我要见你们府的管家。”
尽管隔得有些远，但钟昭依然能看出苏流右没跟人动真章，不过即使这样也足够他觉得惊讶，走过去拍了一下乔梵的肩膀。
“这是端王府的亲卫，你今日也算见过了，以后不可无礼。”钟昭示意乔梵放手，又看向苏流右，“苏二哥这么急着过来有事吗？”
“有的有的，出大事了。”苏流右见自己要找的人出现在面前，当下也顾不得跟乔梵较劲，指了指府外停着的马车，“宁王殿下不知从哪儿弄来个人，说他是贡院走水案的人证，有他在就可以指认太子参与此事，我们殿下快被他气犯病了，您赶紧过去看看吧！”
——
不同于以往都是谢淮传召，苏流右这次是奉了谢时泽的命令去请钟昭的，到端王府时，谢淮跟谢停已经吵过一轮，两人各执一词分毫不让，在书房气喘吁吁地对望。
谢淮心脏不太好，出生的时候被太医扎了几十针才活下来，此后一直在断断续续地喝药，前世早死也跟娘胎里带病有关系。
这么多年因为这事，谢停虽经常跟他意见不一，但也很少梗着脖子犟到底，今天着实新鲜。
钟昭没完全继承父母的医术是真的，但是多少学了点望闻问切的皮毛，被谢时泽一路拽着踏进门的时候，一眼就看见谢淮脸上泛着不正常的红，提醒道：“世子，先给王爷请个太医看看吧。”
“已经请了，在路上。”谢时泽小声回了这一句，走上前稍稍提高音量道，“父亲，宁王叔，我已经把钟大人请来了，你们……”
“他来有什么用？”谢停阴着脸反问，推了一把拼命给他递茶、想让他消消气，也住住口的苏流左的胳膊，盛满茶水的杯子顷刻间摔在地上，水渍溅到谢停和谢淮的鞋上，茶叶也跟着散了一地。
钟昭微微皱眉，就听谢停恶狠狠地道，“当年父皇为了给咱们的好大哥抬轿子，硬是让早已许配人家的孔玉璇嫁给他，害得牧允城至今都没有婚配。是，眼下孔家是倒了，但只要父皇一直偏心，早晚有一天会给他找个更厉害的岳丈。”
他踩着一地碎片走过去，指着谢淮的胸口道：“你什么身体你自己知道，隔三岔五跟那帮大臣推杯换盏的日子还没过够？眼下就有一个可以把谢英赶下去的机会，我不明白你们为什么不肯抓住。”
“……钟大人的话说得难道还不清楚，父皇暂时不想废太子。”谢淮坐回椅子上，闭了闭眼答道，“我知道你是为我好，但也要讲究方式方法，不能一味蛮干。”
“切实的证据摆在面前，我不信父皇真能不听不管。”谢停对这话并不以为然，转头看了一眼同样满脸不赞同的钟昭，语气森然道，“你们想在这时候明哲保身，随便，但最好别管我，天天给谢英这种卑贱出身的人行礼的日子我过够了，我宁可赌上一把。”
第88章 扭曲 这也是他追求的正义，不是吗？……
书房内的气氛十分焦灼, 谢停撂下这句话，撞开一直以来就没敢真拦着他的苏流右，大跨步向门外走去。钟昭看了一眼谢淮, 见他虽然面色难看呼吸急促, 但身边围着几个侍从以及谢时泽，遂跟人对了个眼色，转身追了出去。
近来京中天色一直阴晴不定，白日骄阳似火，夜里雷雨大作的情况时有发生，钟昭乘车过来的时候天边还只是悬了两朵阴云, 现在却已经开始往下掉雨滴。
谢停过来得很匆忙，连个随行小厮都没带，此时抬起一只手放在头顶挡雨, 步伐极快地朝马车停靠的那扇门的方向而去。
车夫见他快要出来，往前走了几步进门撑伞, 在即将双双跃过门槛时, 钟昭拦在了他们面前。
“殿下, 您听我一句劝。”此时雨下得不算大，钟昭额前的头发上挂着颗颗分明的雨珠，因为即将离开端王府去到街上，语速很快声音很低，“太子所做的事罄竹难书，不会一直瞒下去, 现在揭发真的有百害而无一利，只会在日后我们想扳倒他时拿不出新证据。”
话落，见谢停耷拉着脑袋，一副不知道是听进去了还是神游天外的状态, 钟昭继续安抚道：“您给下官三年时间，这三年我……”
“为什么是三年？”谢停忽然出声，抬起头道，“本王从不信三十年河东，三十年河西这种屁话，现在想要得到的东西只能现在争取，未来会怎么样谁又能预料，你凭什么敢如此承诺？”
钟昭紧紧地盯着对方的眼睛，有些话几乎已经到了嘴边——
因为谢英刚愎自用，刻薄寡恩，看到与自己相关的朝臣没有了可利用的价值，就会毫不犹疑地将其抛弃，身边已经不剩什么人。
因为按照前世轨迹，再有几个月藩国就会挑衅大梁，江望渡就会带兵出征，在那边待上三年。
上辈子的永元三十六年，江望渡割下藩国国主的首级荣耀回京，自那之后许是跟谢英闹掰了，两府有好几年的时间没怎么走动，任由他自己跟心疾渐重的谢淮斗。
当时邢琮已经出事，但孔世镜尚在，拼命提拔家中有能力的小辈，在朝上的声势比谢淮大很多。
但就是在这种情况下，谢英都险些被拔除所有羽翼，经常在朝上闹笑话，若非后来谢淮三十多岁撒手人寰，他当时就得被轰下台。
后来江望渡不知出于什么原因，转悠了一圈又回到他麾下，谢英的步子才迈得稳了许多。
今生很多事虽已经发生改变，但蕃国肯定不会一直老实，江望渡用不了多久就得收拾收拾去打仗。
等他一走，谢英自己撑不起来，必然会像前世一般独木难支。
当然最重要的是，当日在乾清宫里，皇帝对他说不想废太子，有一个很大的前提是‘现在’。
现在朝中的局势一目了然，太子和端王各自站在木板一端，你高一点我就低一点，你低一点我就高一点，没有其他人入场。
这种状况下，一旦谢英被废，谢淮一下就会成为诸皇子中呼声最高的人，皇帝已经疾病缠身，有极大的可能会被撺掇早日立储。
因为这些年的细心照顾，谢英早就已经成了皇帝最喜欢的儿子，眼睁睁看着谢淮这个刚把他斗倒的人成为太子，钟昭一点都不觉得皇帝会看到这样的场面。
并且即使不谈私情，这对时局的稳定也不是一件好事，最好的办法还是在谢英被废之前，将一个能继续跟谢淮争的人扶上来。
看谢衍说起万荣和徐文钥时熟稔的态度，钟昭就知道这俩人绝不是最近才奉晋王为主，肯定私下里早就混在了一起。
而他早不跟自己摊牌，晚不跟自己摊牌，偏偏挑在这个时间，也很难说是不是看出了皇帝心意。
“……您听我说。”钟昭把关于几个月后会起战事的事情隐去，简短地剖析了一下皇帝的心态，顿了顿后继续道，“下官说一句犯上冒昧的话，若只是单纯地收一些朝臣上供的年礼，陛下未见得对太子殿下失望；但西南水患何其严重，孔世镜在背地里犯了这么重的罪，太子一点都没发觉，陛下心里不可能没想法，废黜是早晚的。”
他话说到这里的时候，雨已经越来越大，成股的雨水顺着因为走得太急而微微敞开的领口滑进去，将钟昭从里到外地淋湿了。
谢停闻言沉默了片刻，对一旁一句话都不敢多说，只唯唯诺诺撑着伞的车夫招招手，那人看到这个手势立刻会意，稍微往前走了半步，也给钟昭分了一点伞檐。
“多谢殿下/体恤。”钟昭看到这个举动心思稍定，张了张嘴正要往下说，谢停却冲他摇摇头。
“本王知道你是什么意思，也知道你只是想让我等，你们所有人都想要我等。”谢停自嘲地一笑，“可我哥还能撑多久？他的身体你不清楚，之前的时候还算正常，但这两年真是越来越糟，为了不让你们底下的人心里害怕，我们从不敢对外放任何消息，但是说句难听的，他未必能活过谢英。”
他讲到‘未必活过’这几个字的时候，肩膀微微发颤，再抬起眼时里面已布满红血丝，声音也哑了不止一点：“今日既然聊到这里，本王索性跟你说一句实话，宁王府那些姬妾没几个是我想纳的，都是因为能传消息或者有别的用处，被母妃和我哥送到我那里的。”
谢淮与谢停的母家虽然在朝堂上也能使出力，但完全没法跟皇后相提并论，早些年皇后跟皇帝的感情尚可，也还不知道自己的独子会长成这么一副调皮捣蛋的样子，很是为他殚精竭虑地了一把。
那个时候，如果谢淮和谢停都很出挑，惹来祸患简直是必然。
“你不知道皇后什么样，那当真是个心狠手辣的毒妇，如果谢衍早生几年，而且性子随了她，现在的朝局不一定是什么样。”谢停喃喃道，“这么多年，我母妃和我哥都苦心孤诣地熬着，我也一直在给他当挡箭牌，我一定要赌一把，我一定要赌一把。”
听着这几乎可以称之为剖心的言论，钟昭轻轻叹了一口气。
就像江望渡会永远记得谢英救过自己的命一样，谢停再有不是，也是前世让他学了一身本领，有能力独自去寻仇的恩人。
而且钟昭知道谢停没说谎。
前世在谢淮死后的很多天，谢停把自己关在书房喝得酩酊大醉，钟昭去里面摇醒他，也听到了跟今天差不多的一番话。
只不过谢停没提的是，他本来就是个喜好美色之人，对那些姬妾也没有什么抵触的心，双方只能说一拍即合，谈不上牺牲。
“端王殿下不会有事的。”掐头去尾谢淮应该还能活三四年，谢英的太子之位肯定不会比他的命长，钟昭想了想，隐去自己对谢衍未来的估计，捎带着把谢停此刻应该已经了然于胸的、自己阻止秦谅向皇帝告发贡院走水案的事提了一嘴，“下官收走表哥手里的证据，却没有把那些东西销毁，而是好好地留了下来，只待日后能派上用场。”
谢停本就分了一点伞给他，随着雨势愈发大，身上脸上也难免被水沾湿，分不清面孔上面的是雨还是泪。只不过当他听到这话，垂了半天的头还是一下子抬起来：“你不说本王都差点忘了，这么大的事情，你怎么能从头到尾都没告诉我和我哥，自己就做了决定？”
“下官有罪，但恕下官直言，我如果一早就说了，您恐怕连今天都等不到。”钟昭看着谢停虽然已经红透，但他依旧透着审视的双眼，稳稳地行了个礼，语气听上去诚恳至极，“今天之后，下官可以随便您和端王怎么处置，但现在揭发太子绝对不会有好果子吃，下官不能看着您就这样去冒险。”
关于谢淮的病，也关于自己背地里受的委屈，这些话憋在谢停心里太久太久，今天他的坚持看似只针对于谢英，实则也是想给这么多年的憋闷找个出口。
前世今生，钟昭实打实跟面前这个人打了十几年交道，明白只要谢停将这些全部发泄出来，再想劝他什么就会容易很多。
钟昭假装没听见谢停压在嗓子里的哭声，故意拖了一会儿，等人气息重新平稳下来之后才问：“下官父母皆从医，若托大点说也是半个医者，刚刚端王殿下脸色不好，下官陪您去看看他？”
“……本王从不知钟大人如此巧舌如簧，听了你的劝告，本王真觉得应当放弃此时对太子出手，穷寇莫追。”谢停看他半晌，忽然摇了摇头道，“但是钟昭，弹劾太子的折子我已经连夜递进宫，李春来应该也到了锦衣卫的手里。”
眼下曲青阳已经被处斩，徐文钥早已回京，坐镇北镇抚司，诏狱的一应大小事情都归他管。
谢衍之前能出面提醒钟昭让秦谅安分一些，这是好意，但也包含了拉拢的心，现在他刚把人拒了，徐文钥肯定不会帮忙遮掩。
听到对方的这番话，钟昭原本已经放下大半的心再度提了起来，并且面色骤变：“你……”
“所以多谢大人冒雨相劝，你对我哥和我的忠心，我也已经看得非常清楚明白，无论成败如何，无论这次会是什么结果，本王都不后悔把这些事情告诉你。”谢停对他笑笑道，“来不及了。”
听到这四个字，钟昭心里顿时下意识地一沉，但是很快，他就意识到了一件更严重的事情。
李春来只在证据链占据一环，如果想撼动太子，至少要把秦谅查到的所有线索都放到台面才行。
钟昭呼吸一窒，忽然生出了一种非常不好的猜测，声音发沉：“你把秦谅怎么样了？”
“李春来招供以后，我曾派人去找他的家人，可惜一无所获。”谢停答非所问，“虽然没有证据，但我第一个想起来的人就是你。”
秦谅是调查整个案件的人，其实也理应让他揭发，只不过以他的身份还没法直接给上头递折子，因此只能由谢停代劳。
但如果皇帝过问这事，他一定不能躲在后面，此时钟昭问秦谅，谢停答的却是李春来的家人，原因是什么已经十分明晰。
“你把他母亲和妻子抓走了。”光电火石之间，钟昭想通这关窍，不可置信地看着谢停，当真没想到他能不管不顾成这样，“唐筝玉是唐策的女儿，你疯了？！”
唐策具体是从哪一年开始为端王府效力，钟昭记得并不清楚，但五年肯定是有的，这个小老头能力不错持身很正，最重要的是一心一意向着谢淮，当初考虑女儿婚事的时候想到他，有很大一部分原因也是因为他有意投身端王府。
“只要你那表哥别耍花招，明天对父皇说实话，我自然不会把她们怎么样！”在这件事情上，谢停也知道自己根本没理，闻言像是被踩了尾巴一样，吼完前半句后又不知想到了什么，突然低笑道，“而且如果没有你的阻拦，秦谅怎么会安心成亲，现在本就应该在家里琢磨，如何才能让父皇知道这事吧。”
钟昭后退一步，离开车夫为他们打伞遮盖的范围，冷眼看着对方脸上的表情越来越扭曲。
良久，谢停用一种略带轻快的语调说道：“其实你不该劝他，这也是他追求的正义，不是吗？”——
作者有话说：抱歉抱歉，晚了半个小时orz。
第89章 反水 他们与谢停站在了河的对岸。……
谢停走后, 端王府的管家从旁边出来，一路小跑来到钟昭身边，一边着急忙慌地给他撑伞一边苦口婆心道：“太医到了, 说我们王爷暂时没事, 大人快去换身衣服吧，这样淋雨生病了可怎么好？”
“不用。”钟昭摇摇头，擦了一把脸上的水，转过身看向他道，“殿下现在在哪儿？”
“还在书房里，世子和太医也都在。”管家回完这句话, 正要张口再次劝他去换衣服，忽然感觉自己面前人影一晃，下一刻钟昭已经走出好几丈远, 折了回去。
此时书房的门已经被关上，门口站着没精打采的苏流左和苏流右, 钟昭回到屋檐下的时候浑身已经湿透, 雨水顺着他的眉骨往下滴, 开口就是：“我要见殿下。”
苏流右原本正像没骨头一样，歪歪斜斜地靠在墙上，听到这话一下子站直了身体：“钟大人，我们殿下已经跟宁王殿下分说一个多时辰了，现在好不容易耳根子清静点，那口气还没捯过来呢, 您要不换身衣服喝碗姜汤再过来？”
“是啊。”苏流左上前几步，难得赞同自己弟弟的话，低声道，“王妃娘娘今天本来回了娘家, 但是听说这件事，是肯定要往回赶的，再等一会儿说不定就到了。要是见王爷脸色不好，您还在里面说事的话，说不定要生您的气……”
“宁王把唐师爷女儿和亲家抓了起来——”无论是担心谢淮的身体还是忧虑自己在王妃跟前的印象，这对兄弟都是好心，钟昭明白，但眼下也只能打断，“这件事情，端王殿下知道吗？”
苏流右没从头听到尾，中途奉命去找了钟昭过来，闻言茫然地看向自己兄长，苏流左听此一言，则神色惊惶道：“什么？”
看对方的表情，钟昭就知道谢停先前跟谢淮吵了那么久，根本就没说到正题上，于是伸手把人拨到一边，兀自推开了书房的门。
“王妃要记恨就记恨吧。”
他想到谢停那张写满孤注一掷的脸，抿紧嘴唇：“若不阻止这事，太子会不会落马我不知道，但端王府一定要大祸临头了。”
话罢，他没有一丝停顿地抬脚进去，疾步来到谢淮身前，干脆地掀袍跪下，却没有立刻讲什么话，而是先看了一眼旁边的太医。
“大人有话就说。”
谢淮正轻轻地揉着心口，解了他的忧虑，“李太医不是外人。”
“宁王殿下从李春来口中得知，秦谅曾对贡院走水案有过详细调查，手中或许不只有他这一个人证。”既然对方自己说可以让太医听，钟昭也不含糊，三言两语便讲了个大概，“眼下李春来已经被移交到锦衣卫手上，明日宁王殿下便会跟秦谅一道上折弹劾。”
“可秦谅查都查了，为何不自己检举？虽然由他出面麻烦些，不能直接把折子递到父皇眼前，但……是你把他拦了下来。”谢淮话到一半又反应过来，面色复杂地道，“大人的决定是对的。”
钟昭对这声夸赞置若罔闻，抬头说了最关键的地方：“所以，秦谅原已经不打算现在告发太子，现在为了逼他站出来，宁王殿下着人绑架了他的母亲和妻子。”
此言一出，屋内所有人都下意识深吸一口气，一开始还有点好奇发生了什么的李太医更是满脑袋官司，深深地低下头，恨不得自己从来都没到过这里。
半晌过后，站在一旁默默听着的谢时泽讶然地问了一句：“秦大人的妻子，那不就是……”
“您记得没错，正是唐策唐师爷的女儿。”钟昭冲人点点头，复又看向谢淮，“如今已到了危急之际，请殿下早做决断。”
“停儿昔年不爱读书，唐策还给他充当过两年教书先生。”这等过河拆桥的事若被其他朝臣知道，往后谁在他们身边不得留个心眼，谢淮用力闭了闭眼，面色越来越难看，艰难道，“他们的关系向来不错，会不会有什么误会？”
钟昭听罢唇角轻扯，想说谢停要是疯起来，哪里会管什么自己跟对方有没有交情，欠了欠身正打算回话，门口方向突然传来砰的一声巨响，紧接着和他一样浑身湿漉漉的唐策就冲了进来，身后还跟着同样手足无措的苏家兄弟。
“唐师爷来得匆忙，所言也实在让人惊骇，属下不敢阻拦。”自孔世镜的事后，谢淮就对他们下过死命令，钟昭一旦进了书房，任何人想要入内都得经过通传，苏流左跪地请罪道，“殿下恕罪。”
“殿下，殿下救命。”唐策的年岁远没大到老态龙钟的地步，平时一言一行都算得上严谨，很有体面，如今却满脸惊色、衣衫散乱、头顶的发冠也在跑着进来的过程中歪到一旁，整个人慌张到了极点，“宁王殿下将我女儿……”
此刻不用他完整复述，谢淮已经明白这是怎么回事，在急火攻心之下猛地往前走了几步，看样子是想亲自将唐策扶起来。
钟昭原本跪在对方的正对面，见状往旁边让了一下，谁知膝盖还没放稳，就见面前的人身形一晃，颓然地朝着地面栽去。
他瞳孔一缩，赶紧站起身扶了一把，谢淮靠在他肩头吐了口血，随即又被按回了座位上。
“殿下！”刚刚还不算太严重的病人当着自己的面呕血，李太医吓得魂快要都飞了，当下也顾不得装听不见他们都聊了什么，拎着药箱一个箭步冲过来，就想要将手搭在谢淮手腕的脉搏上。
然而就是在这个时候，谢淮拿手背擦了一把嘴边溢出来的血，将李太医推到了一边。
这一下许是耗费了太多力气，钟昭眼看着谢淮做完这个动作后，整个人的状态更差了几分。
但即便如此，他还是在剧烈地喘了两口粗气后，果断地对跪在地上的苏流左下了令。
“你跟你弟弟带一队人去宁王府搜院，她们是女眷，谢停不可能把她们藏在非常难找的地方，多半就是软禁在偏房。”谢淮一口气说完这话，又拍拍谢时泽的手臂，示意他去搀唐策，“这件事本王也是刚知道，你跟钟大人现在就去见你女婿，说本王已命人搜查宁王府，令爱和钟夫人不可能出事，万不可让他跟谢停一起胡闹。”
得到想要的回复，钟昭的心总算放下来一些，跟谢时泽一左一右将趴在地上的唐策扶了起来。
那边苏流左没想到谢淮会说出这样的话，犹豫片刻后问：“如果宁王殿下的人试图阻拦……”
“只要不是他自己跳出来，但凡有人说一个不字，你都直接给我杀了他。”谢淮的声音陡然升高，声色俱厉道，“本王就不信，谢停敢因为这事去顺天府告我？”
苏流左眼下的位置离他很近，被这个眼神看得一个激灵，叩头后匆匆与苏流右一起转身离开。
房间内少了两个人，仿佛一下子就空了下来，太医终于得到诊脉的机会，边摸上谢淮无力垂下的左手手腕，边絮絮叨叨地说着：“王爷消消气，消消气。”
钟昭知道现在时间紧急，根本不是上演主君与臣子如何情深的好时机，见他吐了一口血后精神尚可，不至于晕厥过去，便行了一礼，准备带唐策退出去。
但就在他走了几步之后，忽然听到身后有人道：“钟大人。”
他回头问：“殿下有何吩咐？”
“……”谢淮脸上血色尽失，但是抬眼看他的时候，仍勉勉强强地露出了一个笑容，“等到这件事情过后，停儿会恨我吗？”
钟昭张了张口，下意识想说不会，可话到嘴边却有些失声。
虽然谢停不受控地走了极端，但依然不可否认的是，谢停做这一切有很大成分是为了谢淮。
为了他不用辛苦地跟各路人马应酬，为了他能好好喘口气。
但谢淮这道命令一下，他们可以说已经跟谢停站在了河的对岸，秦谅一旦反水，不肯承认自己做过的事，明天的朝堂之上，便会只剩谢停一个人面对皇帝的怒火。
这种行径太像弃车保帅，几乎把他当成了一枚废棋。
钟昭知道他们兄弟感情很好，但面对这种任谁都得多想的情况，他也不清楚谢停会有什么反应。
“钟大人不是爱说假话的人，本王明白了。”谢淮垂下头向后靠去，长叹一声，“你们去吧。”
——
唐策家跟端王府靠得近，此番来得太着急，不仅没带仆人也没坐马车，钟昭把他扶到自己的车上，又让取代了水苏跟过来的乔梵找了一方干净的帕子，亲自给人擦了擦头上脸上的水痕。
“先前老夫的那些话，当真一点都没说错。”唐策轻轻压下他的手，语气像是高兴也像是感叹，仔仔细细地打量他，“这才过去了多长时间，我已经要叫你大人了。”
车夫将马驾了起来，钟昭摇摇头，“您千万别有这种想法，晚辈能有今日，师爷不知帮了多少忙，这声大人太折煞我了。”
“你自己挣来的官位，说什么折不折煞的？”唐策笑了一声，随即又笑容惨淡地道，“宁王的为人，钟大人经此一事应当也看明白了，连端王殿下都要担心会不会被他记恨，更何况是我？”
只要秦谅不开口，一个李春来说明不了什么，这件事的影响就不会太大，谢停届时肯定要挨罚，罚的程度则取决于皇帝的态度。
皇帝如果想息事宁人，无非禁足罚俸，皇帝如果想借此事震慑一下所有虎视眈眈盯着谢英的人，降位圈禁也不是没可能。
但不论这件事的结果是什么，谢停都不会有性命之忧，而以他翻脸无情的脾性，唐策这个直接给他告到谢淮面前的人，在一起尘埃落定后被清算几乎是一定的。
“端王殿下不会坐视不管的。”钟昭哪能不清楚对方的担忧，语气温和地出言宽慰道，“今日殿下的态度如此坚决，事后又怎会任由宁王胡作非为，师爷稍安。”
“今天是因为他不管不行。”唐策苦笑一声，“钟大人，你在这二位王爷身边的时间还短，不知道以往每次端王殿下犯心疾，都是宁王在近前服侍，说句冒犯的话，比王妃娘娘和世子爷都尽心尽力。”
“当日陛下病重，太子只衣不解带地照顾一次，就让大梁的天子记了这么多年，更何况端王还不是天子，没有那么多人围在身边，宁王还次次如此？”他转头对上钟昭的眼睛，摇头道，“最近一年端王殿下很少犯病，但他劳神的时候却比从前还多，这并非是什么好兆头，宁王是太急了。”
钟昭闻言也只得沉默。
唐策继续道：“等这次的事情一过，我会让小谅上表寻求外放，反正你们这茬进士本就要有人离开京城，去别的地方做官，与其待在京城，还不如躲得远一些。”
“到了那个时候，我就叫他把小玉和钟夫人都带走，自己留下。”他像是已经预见自己的命运，再看向钟昭的时候眼中多了一抹恳切之意，“老夫的幼子今年才十岁，以后求钟大人照顾一二。”
“师爷，晚辈明白您的心情，但事情还没发展到这一步。”钟昭被他说得揪心，缓缓呼出一口气，“待到表哥表嫂都走了，晚辈愿意为了您跟宁王殿下周旋……”
“大人。”唐策蓦地出声打断他，随后直接在马车逼仄的空间内跪了下来，“求大人成全。”
钟昭见此一幕，忙伸手去托对方的胳膊，但唐策卯足了劲儿定在原地不动，钟昭也不能动用武力将人整个提起来，只得颔首道，“好，师爷，我答应您。”
——
第二日早朝，钟昭早早就到了殿内，谢淮称病没露面，其余的谢英、谢停、秦谅无一例外就位得很快，每个人的脸色都很精彩。
他的视线转过一圈，最后跟双眼微眯的谢停碰到一起，对视半晌后率先偏头错开。
自从去了宁王府后，苏流左就留在那边没回来，苏流右倒是颠颠地跑回来报过一次信，说他们已经找到了关着钟北琳和唐筝玉的地方，确实是一间上好的偏房。
由于谢停亲自拦在门前，他们不敢轻举妄动，直到秦谅从家出发，那两人还是没被接出来。
只不过谢停眼下已经立于殿上，苏流左没有了顾忌，肯定会带手下破门而入，现在就要看秦谅敢不敢在没亲眼看到母亲和妻子的情况之下，跟谢停对着干了。
昨夜光是谢停决心一搏还是谢淮吐血，都委实太过惊险刺激，钟昭劝过秦谅以后又回到端王府，折腾了一宿没合眼，还没来得及查探谢英和江望渡那边的动静。
但看谢英不住左右看的眼睛，便能知道他们也没消停，指不定这件事最后会怎么收场。
钟昭站在自己的位置上安静地等待皇帝出现，其他人表面不动声色，实则各怀鬼胎地眼神交流，就这么过了好半天。
过了大约一炷香，皇帝坐在龙椅上、头顶冕旒的玉石碰撞发出的叮当声，太监尖声道出了那句话：“有事启奏，无事退朝——”
谢停往旁侧走了几步，端端正正地跪下：“儿臣有事启奏，儿臣要告发太子殿下因为一己私利草菅人命，策划贡院走水案，致使一百多名举人葬身火场，不能参加补考者如云，此乃我大梁的损失。”
说到这里的时候，他俯身往地上磕了个头，声音颇为认真严肃，听上去还挺像那么回事：“科举在历朝历代都是头等大事，儿臣本也和刑部尚书一样，认为此案皆为歹徒所为，而今才知并非如此，背后竟有如此阴谋，请父皇明察。”
相比于上次孔世镜出事，这次的状况直指谢英本人，朝中其余没听到风向的大臣个个缄默不言，连嘶气的声音都不敢发出来。
如谢停所言，他昨天就已经把折子递了上去，如今皇帝的手指在椅子的扶手上轻轻敲了敲，不顾一帮跟鹌鹑一样安静的臣子，哦了一声道：“昨天你不是说，有一位叫秦谅的大臣将来龙去脉都查得很清楚么，今日他可在殿上？”
“回禀陛下，臣在。”在谢停稍带期待的目光下，秦谅端着笏板慢吞吞地从人堆里现身，从袖中拿出了一个写满字的折子。
这个动作一出，钟昭立刻感觉到谢停回头看了自己一眼，眼神里带着若有若无的得意。
他对此没有任何表示，依旧一言不发地站在原地。
秦谅今生还是第一次在皇帝面前说话，却并没什么害怕的意思，仿佛他天生便应该站在这里，语气淡然而从容：“只不过臣本来的打算是先将此物交给内阁，由内阁看过无误后再呈给陛下。”
说着，他先是侧身给谢停鞠了一躬，然后才跪下来，将那东西放在掌心之上，头深深地埋下去：“而且臣不知宁王殿下在说什么，臣所请之事，与太子殿下无关。”
此话落地后，谢停的笑容僵在了脸上，上面的皇帝倒是一挑眉，随即动了动身子，饶有兴致道：“既然宁王提了你的名字，朕索性就给你个机会，让你不用经过内阁，也能把东西交到朕的面前。”
他说完这话下巴微抬，旁边的太监立刻很有眼色地走下台阶，将秦谅手里的东西拿了过来。
皇帝打开翻了两页，脸上渐渐浮现出一抹笑意：“会试出来的进士都想留京做官，怎么你这么特殊，偏偏想去外面做知州？”
随着皇帝这个问题问出来，钟昭心里那口气终于稍稍松懈，但与此同时，谢停的脸色彻底阴沉下来，仿佛一方看不见底的深潭。
第90章 升迁 柳暗，花明。
昨天钟昭跟唐策坐在马车里的时候, 对方说的还是等这事结束后，结果今天眼看皇帝问到头上，秦谅当即就选择了顺坡下驴。
“回陛下, 非是特殊原因。”
他叩头道, “臣从苏州来，到京城前一直颇为自满，如今入官场半年，身边尽是优秀出众的同僚，方意识到自己的浅薄。”
生来就很会做某事的人很少，多数能力都要靠时间和经历积攒, 说什么优秀出众，钟昭岂能不知他话里话外的意思，是在说朝堂派系斗争不休, 皇子高官纷纷涉身其中，连皇帝都不能秉公办案。
即使这一世还没大展宏图, 就被许多人兜头泼了一盆冷水, 秦谅依然是个怼天怼地的脾气, 反正皇帝不可能把他的隐喻点破：“加之家母半生都在为臣操劳，如今年迈，愈发向往尚未去过的地方，臣便想着将这道折子递上，本以为等一等才能呈到陛下眼前——”
顿了顿，他转头看向头顶仿佛笼罩着阴云的谢停, 微微鞠躬：“没想到托宁王殿下的福，今日便遂了臣的心愿，多谢殿下。”
秦谅这一番话说得不可谓不阴阳怪气，钟昭掀开眼皮看了一眼, 上首皇帝的嘴角也弯了弯，唯有谢停冷冰冰地道：“大人不必客气，不过你说得再多，也改变不了李春来是你查出来的这一事实，对此大人就没什么想说的吗？”
“臣确实联络过李老板，那是因为臣在贡院的时候，捡到过半块引火之物。”李春来曾亲眼看过他手中的打火石，现在瞒着也没用，秦谅索性大大方方地承认了，重新面向皇帝道，“据李老板口述，那两人去找他时，穿的衣服和太子殿下亲卫的衣着一模一样。”
贡院走水案的幕后主谋一旦被确认是谢英，他纵然是太子也要出大事，听到这话脸都不要了，同样出列：“父皇，儿臣有话讲。”
谢英说着，瞥了眼跪在一边的秦谅：“关于买打火石的人是否穿了与儿臣府里亲卫相同的衣服，儿臣未亲眼见到，认不认都没什么说服力；但即使他们真穿了，难道就能认定的不是仿制出来的，就能证明这两个人是儿臣派去的？”
时移事易，这件事距今已经过去半年，谢英早就处理好了项大项二凭空消失的漏洞，再开口的时候十分言之凿凿：“退一万步讲，谁又知道那老板的话是不是真的，如果他被谁引导，目的是陷害儿臣，似乎也完全说得过去吧。”
“……”秦谅闭了闭眼，半晌后才道，“太子殿下所言极是，臣也是如此认为，单凭一件衣服说明不了什么，后来臣始终没能查到新证据，与刑部万大人的结论一致，所以便将此事搁置了。”
他对谢英没有好感，讲完这些甚至能称为维护对方的话，就像吃了苍蝇一样恶心，能把谎圆成这样已经耗费九牛二虎之力，俯身再次磕了个头，这回直接没起来：“臣要说的就是这些，与宁王殿下所述并不相同，请陛下明察。”
谢停听他们在这里一唱一和，额角的青筋都爆了起来，若不是皇帝还在上面，文武百官也都围观着这一切，他都想起身跟这俩人互殴。
稍微平复了一下心情之后，他也拱了拱手：“父皇……”
“好了，这件事刑部之前就没有查出眉目，既然现在出来了一个所谓的人证，那正好，让锦衣卫好好查。”皇帝拍了一下手里放着的秦谅的奏折，不想理会此事的意思很明显，“秦大人的孝心天地可表，朕准了，回去等消息吧。”
秦谅听罢领旨，恭恭敬敬地叩谢皇恩，那边谢停还想再说些什么，只是儿臣这两个字才刚出口，皇帝就直接站了起来。
旁边的太监自然明白他的心思，当即一甩拂尘：“退朝。”
今天早朝上发生的事情，从头到尾都没什么意外可言，钟昭听到这两个字，轻轻呼出一口气，行完礼后转身离开大殿，在台阶下面的地方等了一会儿秦谅。
虽然此时并未下雨，但天气仍然异常闷热，抬头看去，天边也挂着乌云。秦谅步子迈得很慢，走到最后一级台阶的时候一脚踩空，整个人以头朝地的姿势栽了下去。
钟昭蹙起眉，上前扶了人一把。
刚刚那番话说出来，对秦谅的良心首先就是一种践踏，钟昭望着对方稍有些失神的双眼，也不知该如何安慰，只得低声道，“姑姑和嫂子已经被接到端王府了，宁王殿下怎么也不会去那里抢人。她们绝对不会有危险，你放心。”
“那替我谢谢殿下。”秦谅苦笑一声，被钟昭扶着往前走，过了半天才示意人放手，试探着问道，“他们，他们会怎么样？”
“眼下你没在朝上与宁王联手，孟总旗等人就不会被牵连出来，他们听说了今天的事，定然也会学会守口如瓶，至于李春来……”
尽管钟昭也不想给对方不好的回答，但骗秦谅没有任何意义，他还是选择实话实说：“这件事深查下去，李春来会因为触怒陛下被杀；若是不深查，他就是构陷太子，不管怎么样都必死无疑。”
秦谅事先已经做足心理建设，但听到这四个字还是心头一震，面色悲怆：“是不是如果我一开始就听你的，不对锦衣卫不留我问话这事有诸多揣测，或揣测了也不往深里查，李老板便不会出事？”
闻言，钟昭久久没有答话。
想让李春来活，有很多个改变的节点可以选，比如别在观刑那日找他聊天，比如别在秦谅找上门的时候热情相待，比如他根本没记住项大项二穿的衣服……
但是一切的一切归结起来，还是只有那句话，可惜没有如果。
“事已至此，多思无益。”钟昭不愿让秦谅沉浸在无法改变的事里，用力地捏了捏对方的肩膀道，“既然决定要走，有没有什么喜欢的地方，我最近应该有机会面圣，或许可以帮你跟陛下提一嘴。”
“没有，随便哪里都好。”秦谅目光看向远方，片刻后忽然道，“小昭，有没有人跟你说过，你真的一点也不像初入官场的人？”
从重生回来到现在，类似的话一直都有人在和他讲，钟昭已经基本免疫，但还是放下放在对方肩头的手，不怎么走心地笑了笑：“表哥是想说我冷血吗？”
秦谅听到这个问题，并未直接回答：“或许不止是我，你也该出去看一看，别将视线局限于朝堂，这对你未必是一件好事。”
话到此处，他自嘲一笑，“当然我的话不一定对，你若不爱听，就将我今日所言当个屁放了。”
这一刻，钟昭生出了一种感觉，仿佛秦谅以及阻止他进学堂的康辛树重合在了一起，只是在用不同的语气指责他目光狭隘。
他其实能理解这两个人。
因为打从结识谢淮至今，他确实未曾实打实地关心过百姓，更没有思考过如何好好建设大梁。
这么长的时间以来，他想的一直是如何将谢淮推上去，或者说得更直白些，他想的是怎么才能把谢英拉下来，踩在脚底下。
前世旧恨无法消弭，江望渡所作所为与前世大相径庭，他已经能渐渐将两人分开，不杀也不是不行，但谢英始终是那个德行。
而且摘星草救的人是宋欢，那么在让他全家葬身火海这件事上，谢英也出了很大的一份力，他太想把这个人碎尸万段了。
“怎么会。”钟昭清楚自己的心病是什么，也明白怎么治，他非得眼看着谢英被废甚至死去，才能真真正正地从梦魇中醒过来，拥抱这一世所有的美好，以及认真思考自己想要怎么活。他转头看向秦谅，“表哥有什么话，但说无妨。”
“其实已经说得差不多了，就是刚刚那些，像我这种成事不足的人也没有什么立场提点你。”秦谅深深地吸了一口气，呢喃道，“若是非要再说一句的话，小昭，现在有些时候，我甚至有点怕你。”
这个钟昭倒真没想到，他愣了一下，正要追问，谢停却已经从身后走来，抓住了他的胳膊。
秦谅看到这一幕，便知道他们有话要说，道：“下官告退。”
对于这人当庭反水的事，谢停比谁都清楚他只是奉命，背后主导一切的是谢淮和钟昭，因此暂时没有将他如何，凶神恶煞地说了句“本王日后再收拾你”，就挥手让他快滚，将目光挪了回来。
钟昭一早猜到他会赶上来，等秦谅走远以后，好整以暇地抬眼看了过去，问：“殿下？”
“谢淮什么意思。”谢停问出这句话的时候通身戾气，似乎也有一点委屈，但更多的还是愤怒，咬牙切齿道，“难道太子落马最受益的人是我，他不懂我做这一切都是为了他吗？你们不帮我就算了，居然伙同秦谅在背后捅我刀？”
说着，他嗤笑一声寒声道：“而且既然决定把我划出去，昨天还派几个杂碎去我府上喊打喊杀，今天他怎么不上朝与我对峙？从小到大母妃都更喜欢谢淮，就算他真不需要我了母妃也不会怪他，那他为什么不来，是不是不敢……”
“宁王殿下。”谢停在怒火滔天之下没怎么控制音量，几个后他们一步出来的朝臣已经在悄悄地往这边看，钟昭蓦地打断对方，在谢停火冒三丈地出声骂自己前，先加重语气解释了一句，“端王殿下是真的犯了心疾，李太医直到现在都待在府上没走，他呕血了。”
“……”谢停早朝的时候就想不通谢淮为什么要这么做，骂这一长串时面上的表情异常凶狠，那模样简直恨不得把人千刀万剐，脸涨得通红，可听到呕血这两个字，他眼睛里还是出现了一丝茫然。
良久，他质问道：“你在这里跟我说什么胡话，我走的时候谢淮还好好的，怎么可能……”
“如果殿下不信，去端王府一看便知。”钟昭朝对方拱手行礼，“下官言尽于此，先行告辞。”
这话落下，他不想再多费口舌，径直转身往家的方向走去。
只不过这一次谢停没追，霍景倒是从旁边冒出来，拦住了他。
“钟大人留步。”霍景还是一副笑眯眯的样子，半句不提刚刚他跟谢停的争执，只说自己的来意，“陛下请您去乾清宫一趟。”
——
皇帝之前就跟他说过自己是什么想法，对一国之君而言，平时都是手下的人揣测他的心意，哪里需要把话说得这么明白。
眼下谢淮虽然没出面，秦谅也被按了下来，但谢停把李春来这个人翻到皇帝面前是实打实的。
钟昭已经做好被问罪的准备，心想早死晚死都得死，痛快点说不定还能在皇帝心里印象好点，因此身后的门被关上后就快走几步，俯身在地上跪下：“臣无能。”
“爱卿言重了，你已尽全力，朕心里怎会不清楚。”出乎意料的，皇帝似乎一点生气的意思都没有，听到这话微微叹了口气，念了一句平身道，“谢停的性子就是这样，也确实该磨一磨了。”
皇帝若有所思地念叨儿子，钟昭自然不能跟着他一起说，遂继续闷头不语，没过多久，就听见上面的人敲了敲桌子：“也罢，不提他；你过来看看这个东西。”
钟昭不知道这位天子葫芦里卖的什么药，谨慎地站起身后走上前，将桌子上似乎沾着露水的奏折拿在手里，一边打开一边听人道：“刚刚加急送过来的，近来各地都在下雨，西南水患又起，比五年前还来势汹汹，工部许多位置都空着，朕就想到端王曾推荐过你。”
“您的意思是？”钟昭隐隐猜到对方要说什么，有点不可置信。
“朕把都水清吏司交给你，此次赈灾全权由你指挥。”皇帝点点头，像是对他很满意一样，“虽然年龄小了点，资历也浅……但朕相信你的能力，这件事如果办得好，回来以后朕提你做侍郎。”
工部侍郎是正三品官衔，等同于尚书副手，掌握着一定实权，这个跨度绝对算非常大的，即便是钟昭也胸腔剧烈地起伏两下，在最初的震惊褪去后，跪地接旨谢恩，同时认真地表了一番忠心。
其实当时谢淮跟他说的时候，钟昭虽然也相信自己能胜任此职，但并没有真的觉得能这么快。
而且皇帝既然这么做，也侧面说明谢停的事没影响谢淮在他心里的位置，阻止秦谅这一步没走错。
不过当然，听他话里对谢停的不满，钟昭就能有三分预测，这次宁王应该不会那么好混过去。
皇帝叫他过来没别的事，又勉励了几句后就让人离开，乾清宫的门打开又闭合，御前总管段正德迈着不紧不慢的步伐来到皇帝身旁，躬身等待吩咐：“陛下？”
“宁王太出格了，李春来？”皇帝哼出这个名字，轻轻拨弄着面前的茶杯杯盖，脸上早已没有了半分刚刚的温和，语气冷厉，“朕的话已经说得如此清楚，他还咬着太子不放，是想翻天吗？”
段正德看着皇子们从小长大，对他们的态度都差不多，听此一言不由得轻叹道，“最近这阵子端王殿下的身体不太好，宁王殿下跟他一母同胞，哪能不心疼呢？”
“他心疼他兄长，朕也心疼朕的长子，赶尽杀绝到如此程度，朕看他这个亲王是不想当了。”皇帝听了这句安慰，脸上的表情却没有丝毫缓和，只是道，“兵马司在街面上喧闹一宿，估计也该有些眉目了，把江望渡给朕叫过来。”