喉咙一阵发干，折柔无意识地吞咽了一下，小心翼翼地挪到门边，压低声音，谨慎地问了一声：“是谁？”
“是我。”
不过须臾，门外响起一道低哑疲惫的男子声音。
这声音她再熟悉不过。
折柔心一惊，伸手拉开了屋门。
见她开了门，一室昏黄的烛光倾泻而出，门外那人抬起一张惨白的俊脸，虚弱地冲她笑了笑，“九娘。”
第46章 赖上
院中天色黯淡，乌云聚拢，折柔借着屋内的一豆灯火，将将看清了谢云舟的模样。
谢云舟穿着一身交领粗布袍，像是特意乔装成了寻常百姓，此刻几乎是将大半个身子都倚靠在门框上，神情倦怠，苍白的脸上隐约泛着些不正常的潮红，但门口光线晦暗，她也看不大真切。
折柔直觉谢云舟的情形有些不对劲，又仔细看了看他的脸色，问道：“鸣岐，你怎么来了？”
谢云舟扯唇笑了下，似是想要回答她的问话，可还不及张口，整个人便直直地倒了下来，像是再也支撑不住，一头朝折柔栽去。
折柔心一惊，下意识地伸手扶了一把，掌心骤然触到他肩背，这才发觉谢云舟是发了高热，浑身滚烫得厉害，甚至还在隐隐发颤。
折柔勉强撑住谢云舟脱力的身子，吃力地抬起头，朝门外望去一眼。
然而院中空无一人，想来谢云舟的护卫没有跟随过来。
折柔心中暗觉不妙，若非是出了变故，谢云舟断不会这般突然地寻过来，独自一个人，又发着热，也不知是病了还是伤了，当务之急，还需尽快诊治。
看着眼下这情形，无人能伸手帮忙，折柔咬了咬牙，将谢云舟的一条胳膊搭上自己肩头，撑起他大半边身子，半拖半抱着将人往屋里送。
小狸乍然见到生人极是警惕，冲着谢云舟吠叫了几声，紧紧地跟随在折柔身边。
折柔分不出力气，只能抬起脚尖，轻轻地将它拨开一些，“小狸，让开些。”
谢云舟看着清瘦，却生得极是结实，身量又高大，和陆谌几乎不差上下，他失了意识，压在她肩头上既硬且沉，从门口到里间卧榻，不过短短十余步的距离，已走得折柔气喘吁吁，累出了一身的热汗。
卧间里的烛光熹微黯淡，只隐约照亮床榻的边缘轮廓，光线昏昏，眼前像笼了一团雾，看什么都是模模糊糊的影儿。
小心试探着走到脚踏附近，折柔咬紧牙关，总算顶住最后一口气，将谢云舟扶到床上躺好，却不想，他后背将一触到床褥，脸上便露出了痛苦神色。
似乎是被痛楚唤醒，谢云舟倒吸一口凉气，原本紧闭着的双眼微微挣开了一条缝隙。
折柔愣了一瞬，反应过来，急忙唤他：“鸣岐，你背上有伤？”
谢云舟喉结上下微滚，费力地低应了一声，还不等折柔再追问详情，便又烧得昏了过去。
看着床榻上双眼紧闭呼吸急沉的谢云舟，折柔蹙着眉犹豫一瞬，还是决定不等水青回来帮忙，先救人要紧。
折柔在榻前点了一只明烛，反身走去外间，在装着针线的笸箩里寻出一把小剪，拿回来放在烛火上烧了烧，解开谢云舟的外袍，去剪他身上里衣。
衣裳裁开，借着一旁的灯火，折柔乍然看清了他的伤势，不由惊得一怔。
谢云舟的腰背处是一大片已经血肉模糊的皮肤，这般瞧着，不是被刀剑所伤，倒像是被大火烧灼过，又处置不当，以至于到此时燎泡尽数发红破溃，渗出血水，紧紧地粘黏住了里衣。
这般大片的烧伤，一旦生出肿疡足以要人性命。折柔也不敢再耽搁，匆匆去小厨房兑了盐水，回来将谢云舟背上伤处仔细清洗过一遍，又去药箱里翻出一把地榆根，用药杵捣出汁液，连同蜂蜜一道和了，涂敷到谢云舟的背上。
一切忙完，折柔身上的衣衫早已被汗水浸湿，黏在身上，极不舒服。
正巧水青买了灯油回来，折柔便将谢云舟交给她照看，自己去外间草草擦了身，重新换上一身干爽衣裳。
洗漱停当后不久，谢云舟已经有了退烧的迹象，折柔心下微微一松，又去庖厨煎了一味黄连解毒汤，吩咐水青喂着他服了。
总算处置利落，等到谢云舟彻底退了热，已是深夜时分。谢云舟占了她的床，西次间里水青的小榻也睡不下两个人，折柔索性便在外间的竹椅上将就着歇下。
她实是忙得疲累了，很快便昏沉着睡去。
醒来不知是什么时辰，折柔微微动了动，却忽然发觉她正睡在自己的榻上，盖着的被子和身下的床褥也都是新换过的。
折柔愣了一阵，急忙坐起身，四下环顾了一圈。
屋子里空无一人，她还有些回不过神，几乎要以为昨夜看到的谢云舟都是她做的梦。
似乎是听见她的动静，卧房的门忽然被人叩了叩，谢云舟低哑的声音在外响起：“九娘？醒了？”
折柔应了一声，低头仔细检查一番，整理好衣襟，起身下榻。
谢云舟抱臂倚在门口，见她从屋中出来，立时扬唇笑了笑，“九娘，劳烦你了，又救我一回。”
他像是刚刚洗漱过，墨色碎发微微润湿，稍显凌乱地贴在额前，脸上虽然还是苍白着，不见多少血色，精气神却好了许多。
折柔笑笑，张了张口，正想说还要谢谢他帮忙才是，忽然被谢云舟扬眉打断，“不要说谢我。”
他才不要她的感谢，未免也太过生分了。
她又几时会对陆秉言说声“谢谢”？只这样一句，便轻易地划分出了亲疏远近。
折柔抿唇失笑，也不再同他客套，转而问起旁的：“你身上的伤是怎么回事？”
谢云舟神色微微一顿。
折柔没有留意他的异样，只是多年行医诊病的习惯，让她微微蹙了眉，“你伤得不轻，怎的非但没有好好诊治，反倒是还发着高热便胡乱走动？”
谢云舟眼神飘忽一瞬，少顷，若无其事地唔了一声，“也没什么，就是这回差事办砸了，捅出来一个不大不小的篓子，回去怕是要受官家重罚，正巧路上遇了刺客，我索性脱身出来躲躲，也就来不及仔细处置。”
说着，谢云舟侧头看向折柔，懒洋洋地咧嘴一笑，“一时间又无处可去，只想求九娘收留我些时日，等官家火气消了我再回去。”
日光透过桃花窗纸漫进室内，给他的侧脸镀上一层浅淡金色。
谢云舟的里衣已经被剪坏了，他此时便只穿了件外袍，尽管有意掩了衣领，可动作间难免稍有松垮，刚好露出来一截清俊利落的锁骨，冷白清瘦，隐约残留着洗漱过后的微凉水气。
折柔不由得怔了怔，昨夜情急时只当医者眼中无男女，此刻曦光明澈，倒是让人有些不大自在。
她稍稍别开些视线，又为了掩饰那点细微的不自在，开口问道：“昨夜情急之下剪了你的里衣，你平素穿什么尺寸？隔壁张婶子做裁缝营生，我让水青去给你裁一身回来。”
谢云舟闻言愣了下，倒是真的被难为住了，“……我也不知。”
折柔一顿。
是她糊涂了，如谢云舟这般金尊玉贵养大的小王爷，自然是从小衣来伸手由人伺候，又哪里能知道自己衣裳的尺寸大小？
折柔又快速扫了一眼他的身形，心中大致有了主意，“你和陆谌的身量差不多，按着他的尺寸做便是。”
说完，她便迈步出门，打算去寻水青，吩咐她到张婶子家给谢云舟新裁一件里衣。
“不一样。”
刚刚走出两步，谢云舟忽然在她身后出了声。
折柔一怔，回过头，“嗯？”
“我和陆秉言的尺寸不一样。”
谢云舟也不倚着门框了，在她的注视下站直身子，又状似不经意地挺了挺腰背，挑眉闲闲道：“我比他高了半寸。”
折柔：“……”幼稚。
上京，禁中，福宁殿。
还不到掌灯的时辰，幽深的殿宇中光线昏昧，空气中弥漫着一股散不去的苦药味。
那日乍然得了谢云舟遇刺失踪的消息，官家急火攻心之下一病不起，至今已经三日有余。
官家清醒后，还不及用药，便下了一道旨意。
“把李桢，给朕叫来。”
官家声音嘶哑得厉害，一字一字，像是生生从齿缝间挤出来，怒意雷霆，直教人胆颤。
近侍怀忠腿心一软，忙领命去了。
不到半个时辰，李桢进了殿，低头上前行礼，“爹爹……”
谁成想问安的话还未说完，便被官家厉声喝断：“跪下！”
官家虽素有积威，但极少这般疾言厉色，今日显见是雷霆震怒，难以收场。
李桢脸色唰地一白，心头巨震，只怕是要发作两淮盐运一事，当即伏跪了下去。
官家倚靠着软绸引枕，急喘了几口气，冷沉的目光却一直死死地钉在李桢身上：“不肖子，朕且问你，鸣岐遇刺，可是你叫人动的手？”
他原已做好被问讯插手私盐一事的准备，却不想会听到这样一问，李桢猛地一惊，愕然抬起头来：“爹爹，此话怎讲？孩儿冤枉！”
官家骤然提高了音量，怒声断喝道：“事到如今，你还要狡辩？！”
说着，他怒极攻心，猛地抬手将榻边的药碗砸过去，正正劈中李桢的面门。
李桢不敢躲，只能生受了这一下，额角霎时被碎瓷割出一道细细血线，匆忙辩解，“此事当真与儿臣无关，还请官家明鉴。”
官家怒极反笑，咬牙切齿地看着他，目光阴鸷得如同淬了寒冰，“除了你，还会有谁？还会有谁？！鸣岐奉命去清剿水匪，顺着一路查到盐运，查到你头上……你眼看着自己罪责难逃，便从此生出歹念，可是如此？”
说到一半，官家俯身剧烈地咳了几声，仿佛要将心肺都咳吐出来，双眸一瞬充了血：“你是觉得，朕只有你一个儿子……昭儿年幼，难以为储……你有恃无恐……便生出这般熊心豹子胆，为了遮掩自己的罪证……竟敢对鸣岐下手，朕说的，是也不是？！”
第47章 皇命
立储传位，一向是父子间隐而不宣之事，就这般被戳破将会引来何等大罪，李桢怎敢轻易认下？
更何况，他虽然确实恨不能谢云舟早死才好，可也当真不曾动过手脚。
参与私盐舞弊的确是重罪，他也为此日夜焦心，但其间仍有转圜余地。
若是寻常钦差涉及此案，他或许还真会动手，但那是谢云舟，他心里有忌惮，如今却平白蒙受冤屈，李桢只觉胸臆难平，“官家，儿臣实是冤枉！儿臣不曾暗下毒手，更不敢心存此念！”
可官家全然不理会他的辩解，一双苍老的眼睛死死地盯着他，目光阴冷至极：“不必说那些无用的话，朕今日便明明白白地告诉你……你既当真动了这份畜生心思，便休要怪朕……做一回前朝石季龙。”
犹如一道惊雷在头顶轰然炸响。
石季龙是何人？那是因次子石宣谋害幼弟，便下旨虐杀石宣全府上下数百口的暴君啊。
李桢猛地抬起头，额上的血珠顺着下颌滴落下来，洇湿了雪白的中单领缘，鲜红刺目。
起初的惶然到此刻已经彻底化作了悲愤，藏在袖中的指尖不住颤抖，李桢红了眼，愤然道：“爹爹！到底我是爹爹的儿子，还是他谢云舟才是爹爹的儿子？从小到大，每每我同他有什么争执，爹爹都偏心护着他、叱骂我……爹爹，他是您的心头宝，我就是地上草么？爹爹又焉知这不是他谢云舟设计的一出好戏，要陷害于我呢？！”
李桢越说越恨，可他的委屈不平却只招来官家的拍案震怒，“放肆！竟还敢狡辩！当年太子被人挑唆谋逆，你在其中又有几分清白，真当朕不知么？”
李桢惶然一震，还要再说什么，官家的额头上已然青筋暴起，狰狞怒道：“来人，将这逆子给朕押去宗正寺别院，无赦不得出，留待审刑院细查！”
殿外值守的禁军班直奉命入内，甲胄作响，团团围拢过来。
哀莫大于心死，李桢暗暗攥紧染血的袖口，平静地低了头，掩去眸中层层阴翳，被禁军簇拥着带出了福宁殿。
声响远去，大殿中重又变得空旷，官家急咳不止，面色涨得通红，怀忠赶忙上前抚着后背替他顺气，又斟了一盏温茶，呈敬上去，“官家息怒，官家息怒，保重龙体啊。”
官家咳了许久才平复下来，颤抖着接过茶水抿了一口，哑声问道：“长公主府上可得知消息了？”
怀忠应道：“依着官家先前的吩咐，还不曾透出信儿去。”
沉默良久，官家缓慢地点了下头，“再等几日……寻到鸣岐下落之前，将消息暂且压下来罢，免得阿姊白白跟着忧心。”
怀忠小心应声：“是。”
吩咐完，官家复又沉默下来，好半晌，方才缓缓转过头，凝望向窗前盆中栽植的一株木芙蓉。
竹帘如篦，低垂半卷，将薄暮的天光筛作无数缕金丝，盆中的木芙蓉已经由白转红，瓣叶显出几分颓然，仿佛褪去残脂的美人，一日花期将尽，眼看着就要零落成尘。
不知过去多久，忽听官家疲倦地叹息了一声，又似是自言自语，涩然道：“我想着让他去积些功劳威望，谁成想……他还不曾娶妻呢……若是当真出了事，九泉之下，我有何面目去见蓉娘……”
冷不防听见那两个字，怀忠登时一个激灵，强自按捺住乱蹦的心跳，出声劝慰：“官家可莫要说这等丧气话，小郡王吉人自有天相，此番必能逢凶化吉，平安归来。”
犹豫片刻，他又向上觑了觑官家的神色，继续劝道：“娘子……娘子她在天有灵，想必也会保佑小郡王遇难成祥。”
官家想听的自然是吉祥话，可话虽是这样说，他们主仆心中却都有如明镜，知晓这一回小郡王怕是凶多吉少了。
淮河正值汛期，水急湍猛，贼人趁着夜黑炸船行刺，小郡王负伤坠江，守备卫所几百人捞了一天一夜，也没能寻到半分踪迹，风高浪急，这到底会被江流卷去何处……大抵只能看天命如何了。
还有护卫送回来的那本账册，他曾在旁边瞧过一眼，那上面不仅浸了水渍，更是星星点点布满血痕……
这简直就是活生生地往官家心窝里戳刀子啊。
“会么？”沉默良久，官家转头看向怀忠，眼中隐隐泛红，声音涩哑难当，“我只怕她心中还记恨着我，也不肯保佑我们的孩儿……”
官家老了，无论当年有过何等铁血手腕，到此刻也终究是难□□露出几分脆弱。
怀忠心头微微一酸，一迭声地应道：“会的，自然会的，那可是您和娘子唯一的骨血，如何能舍得呢。”
官家似是信了他的话，垂下眼，良久，默然地点了点头。
铜壶滴漏中水声滴答，远处的天色渐发黯淡，到了掌灯时分，一列宫人无声地鱼贯而入，手中捧着仙鹤衔枝铜烛台，在澄泥花砖上投下一道道摇曳的暗影。
星星点点的烛光在大殿内渐次亮起，官家不知想到了些什么，忽然开口问道：“陆谌回京了没有？”
怀忠忙抬头应了一声，“是，陆将军已于昨日抵京，往禁中递了复职的申状。”
官家点点头，“去，召他来见我。”
怀忠连声应下，转了身悄声退出福宁殿。
陆谌在淮安盘桓日久，眼见上京的形势已不能再拖，只能一面安排人手继续寻人，一面先行回京善后。
原本谢云舟和他先后返程，却不想他前脚抵京，后脚就听探子回报谢云舟出了事，整桩事太过于巧合，处处透着不对劲，越想越让他心头难安。
刚刚见过了温序回到府中，御前的小内侍便寻上门来，陆谌只能换了身公服，随前来传话的黄门步入内廷。
福宁殿外气氛凝沉，一片阗寂。值殿的小黄门见陆谌过来，呵着腰行过礼，像猫儿一样轻轻撩起门帘，请他入内。
陆谌被引到御前，肃容向上行了一礼，“臣拜见官家。”
官家闻声抬眼看去，却不想教他的形容微微惊了一霎。
入宫面圣，自然要收拾仪容，陆谌一身公服严整妥帖，黑鞓银銙带，鬓发收入玉冠，束得丝丝利落。
可饶是如此锦衣光鲜，竟也难掩神态上的憔悴沉寂，倒像是得了场大病缠绵催命，整个人苍白消瘦得叫人心惊。
官家抬了抬手，示意他免礼入坐，拧眉问了一句：“这是怎的了，路上奔波病了？”
陆谌谢恩落座，也未多言，只简单地应了声是，“路上不慎遇着些波折。”
官家一腔心思都牵念在谢云舟身上，本也无心过问臣子私事，略问一句以示关切便够了，闻言便只点点头，不再追问。
“急传你入禁中，是有要事。你大抵不知，鸣岐在路上遇了刺客，幕后之人许是冲着他手中账册罪证而来。
眼下我已着令将李桢圈禁在了审刑院，但终归是家丑不可外扬，你和鸣岐情谊深厚，他最信得过你，我想着，两淮盐运舞弊和鸣岐遇刺这两桩案子便并到一处，交给你彻查承办。”
陆谌恭敬应了一声是，又状似全然不知这场变故的模样，蹙眉关切了一句，“敢问官家，鸣岐他可还平安？”
闻言，官家深深叹了一口气，神色晦暗，“眼下尚无消息。”顿了顿，又继续道：“鸣岐麾下亲卫已将一应账册尽数送到了上京，封存在审刑院中，详细情形，你可去问询周霄。”
陆谌神色微微一顿。
官家抬眼看向他，吩咐道：“我也知晓，你和王仲乾有旧日恩怨，但我只要你查盐运查刺客，不咎过往，不涉新旧朝党，明查盐运，暗查谋刺，你可明白？”
陆谌垂下眼。
官家这是不欲推翻当年旧案，他心里也清楚，若要为他爹翻案，那和揭了官家的脸面扔到地上踩没有任何分别。
再多计较也无用，只要能用这桩盐运案将徐家送上绝路便够了。
陆谌沉声应下，“官家放心，其间轻重，臣心中明白。”
闻言，官家点点头，倦怠地摆了下手，“去罢。”
陆谌起身长揖行礼。
从福宁殿退出来，陆谌脸色阴沉得几乎能滴出水来，沿着狭长甬道越走越快，长靴踏出东华门，官服袍角在夜色中翻出一串凌厉弧度。
那些不对劲的巧合果然不是他的错觉。
那日登船临行前，谢云舟回头看了他一眼，扬唇而笑。
接着便是半途遇险，船上烧了一场大火，连重重护卫之下的谢云舟都能坠江失踪，情急惊险至此，那些繁多的账册和证据却无一缺失，甚至是这般及时、一路上再无阻碍地送抵上京……
真是好一招金蝉脱壳。
脱身以后，他会去哪？除了去寻她，他还会去哪？！
眼前不受控地浮现起她和谢云舟言笑亲近的画面，他们会在一起做什么？
大抵她只要笑一笑，轻轻一声“鸣岐”，就要唤得他骨头都酥了罢……
可她已经不会再像那样笑盈盈地唤他“陆秉言”了。
心脏仿佛被什么刺得一紧，剧痛之下猛烈地收缩一瞬，陆谌只觉喉头有股腥甜的热流倒涌而上，他竭力想要咽回去，却还是没能压住，猛地吐了一口血出来。
东华门外值守的禁军长行见状大惊，忙要上前搀扶，“上将军！”
“无事。”
陆谌摆了摆手，挥退了靠近的小卒。
闭目咬了咬牙，陆谌撑着宫墙直起身子，指腹狠狠揩去血痕，唇角扯起一抹冷笑。
想脱身么？那他偏要将他逼出来。
第48章 诊病
折柔的小院里还有一处偏仄的厢房，平素用来放置一些杂物和药草，谢云舟倒是没有寻常贵胄公子的娇气，简单收拾一番后就暂住了下来。
折柔其实不大想同谢云舟有太多来往，他和陆谌的渊源太深，又是那样的身份。
可是毕竟是同处一个屋檐下，时日久了，难免感觉到有些说不清道不明的异样。
谢云舟又是个热闹疏朗的性子，整日听着他要么在院中招猫逗狗，要么在提点水青拳脚，明明只是多出来一个人，日子却仿佛一下子热闹鲜活起来，让她想要假作家中没有这个人都不成。
或许是因为中间隔着一个陆谌，尽管两人都没有逾越的言辞举动，可就是隐隐地有些不大自在，说不出的微妙。
若是非要寻出好处，倒是也有一桩。自打谢云舟在此处住下，劈柴挑水之类的粗活便都由他一力担下，教她和水青都轻松了不少，甚至近来气候愈冷，她每日晨起洗漱都能用上烧好的温水，再也不必被冷水冰得牙齿打颤。
屋檐上霜花渐重，红透的柿子累累垂挂在枝头，朔风吹过院墙，摇晃着沙沙作响。
十月初一是寒衣节，依着风俗，女子和孩童都要佩戴辟邪的茱萸承露囊。
折柔事先便已经做好，一早起来给水青拿了一个，小狸也有份，小巧玲珑的荷包用红绳穿过，戴在毛茸茸胖乎乎的脖颈上，可喜得紧。
谢云舟抱臂倚在檐下，看得酸溜溜的，“九娘，怎的连狗都有？”
听出他话音里的试探，折柔眼睫微垂，轻轻挠了挠小狸的耳朵，浅笑道：“当然啦，我们小狸还是个孩子呢。”
狗儿似是听得心满意足，用狗头挨蹭着她，黏糊哼唧了两声。
折柔不自觉地弯起唇角。
水青欢喜地戴好荷包，噔噔噔回屋抱出来一个小提篮，“娘子，我这几日做的纸衣都在这了，您瞧瞧可还缺些什么？”
折柔接过来，篮子里头装满了用黄纸裁作的寒衣鞋靴和各色冥币元宝，她远在异乡，没有坟茔可祭拜，只能去河边路口，车马通达之处，将这些祭品烧给过世的亲人。
水青做得很用心，模样也甚是精巧，折柔翻看了两样，抬头冲她笑笑，“劳烦你了，我屋中也有一些，取来放在一处罢，等到晚间咱们拿去路口烧了。”
“娘子同婢子还客气什么。”水青咧嘴一笑，转身回屋将折柔糊的纸衣抱出来，又拎过来一个更大的竹篓，帮着折柔将两篮子的祭扫之物收拢到一处。
谢云舟也撩袍蹲了下来，正想要伸手帮忙，忽然看见堆叠的纸衣冥币间，有一个彩纸糊作的拨浪鼓，同那些素色的衣带鞋靴格格不入，显然是小孩子的玩意儿。
谢云舟的眼神一瞬顿住，喉结滚了滚，半晌，僵硬着脖颈转向折柔，“九娘，这是……”
折柔垂下眼，继续收拢着竹篮，没有作声，只是指尖微不可察地轻颤了一下。
若说原本还是隐约的猜测，可见到她这般反应，谢云舟还有什么不明白的。
从前在洮州的时候，陆谌担心前路未卜，一直在用避子的丸药，甚至怕影响药效，连酒水都戒了。那时他对折柔也没有旁的心思，听闻他们夫妻间的这桩小事，还曾为此打趣过陆谌，笑话他贤惠惧内。
这个孩子，只会是在上京没的。
所以她才会独自一人，逃命似的匆匆离京。
她到底是受了多大的欺负？
心头猛地蹿出一股火来，说不清的酸楚混合着愤怒在胸腔里炸开。
谢云舟忽然就有些克制不住，一把攥住折柔纤细的手腕，喉结剧烈地滚动了一下，“这是怎么回事……是意外，还是他害的你？”
热意一霎透过衣衫，烙在微凉的肌肤上。
折柔抿了抿唇，将手腕从他的掌心下抽出来，低声道：“已经过去的事，不重要。”
谢云舟的动作僵了一瞬，半晌，他涩然出声：“六月里你突然离京，身子可调养好了？有没有留下什么症候？”
……还疼么。
折柔低下头，拿起波浪鼓仔细地收进竹篮里，“鸣岐，这同你没有干系。”
良久，谢云舟扯唇笑笑。
看着她将那只小鼓埋进黄纸堆中的刹那，他只觉心口好像也被什么重重压住。
明明已经熟稔了许多，却仿佛陡然间又竖起一道无形的高墙，将他彻底隔离在外。
两个人都不再说话，院中变得安静，小狸也缩在石阶下，只露出一双圆溜溜的眼睛。
气氛正有些沉凝，院门上忽然传来一阵急促的脚步声，折柔闻声抬头，就见吴家七郎神色焦急地跑了进来，大口喘着粗气，扯起嗓子高声唤人。
“九娘！水青！九娘！”
看着情形有些不对，折柔心中一紧，站起身往前迎了几步，“怎的了？出什么事了？”
吴家七郎一瞧见折柔，顿时如获救星，一把抓住她的衣袖，急急道：“求九娘救命！全哥儿不知怎的回事，从昨晚夜半开始腹痛呕吐，一早起来竟然眼看着要不好了，兄长请来一个走方郎中［1］，我却信不大过，还请九娘随我去看看！”
全哥儿今年将满两岁，吴大娘子和丈夫直到中年才得这么一个孩儿，一向宝贝得和心头肉命根子没甚两样。
折柔忙应了下来，温声安抚道：“别急，我这便同你过去。”
当即也顾不上旁的，她转身回屋取了药箱和银针，疾步跟着七郎出了门。
见两个人匆匆离开走远，谢云舟眯眼望了半晌，交待水青守好家门，自己也跟了上去。
折柔急急赶到吴家，还未进门就听见小儿哭闹的声音，极是让人揪心。
进了主屋，吴大娘子正守在榻旁，通红着一双眼，屏息盯着游方郎中为全哥儿诊脉。
探过两手脉象，郎中咂摸着捻了捻短须，回身从药箱里取出几个小药包递过去，“令郎应当是过食生冷、胃内寒凝所致的腹痛，想来并无大碍，用上两服温脾汤便是。”
吴大娘子赶忙应了下来，连声道谢，转头催促婢子快去煎药。
看着全哥儿的模样，折柔心中却隐隐觉得不对，上前唤了声大娘子，“能让我看看全哥儿么？”
吴大娘有些茫然地转过头，看见来者是折柔，知晓她也通些药理，便点头让开了些。
见着似有人要来抢生意，郎中心中老大的不乐意，语气也颇为不善：“你是何人？莫要过来添乱。”
折柔没有理会，上前抱起全哥儿，走到光线明亮之处，捏起他的食指，顺着指间纹路反复推挤了几次，眼见着纹理青黑直透命关，分明不是简单的寒凝腹痛，而是肠痈之兆，若是用了温药无异于火上浇油。
折柔小心地将全哥儿放回榻上，蹙眉对吴大娘子道：“全哥儿这是肠痈，万不能用温药，需得服大黄牡丹皮方泻热。”
郎中顿时瞪圆了眼，“胡言！什么肠痈，这分明就是寒症，泻热才是万万不可！”
吴大娘子一时愣住，看看折柔，又看看游方郎中，实是没了主意，急得左右为难。
七郎适时出声：“嫂嫂，九娘做的成药在平江府里卖得极好，我信九娘。”
郎中闻言冷笑一声，不屑道：“按着成方做两副成药有什么难处？一个后院妇人，她能见过多少病患？胡乱逞能，耽搁了人命，谁来负责？”
眼下救孩子要紧，折柔也不多作分辨，只低声对吴大娘子道：“请大娘子稍待，全哥儿这到底是什么症候，用银针一试便知。”
说着，她回身取出三棱银针，在全哥儿的足三里和阿是两处穴位下了针。
两针甫一刺入，微稠的紫黑色血珠便倏地涌了出来，不过半盏茶的功夫，血珠引尽，全哥儿的哭闹渐渐消止下来，原本紧绷蜷缩的小身子也微微舒展了些。
瞧见这情形，吴大娘子一时喜极而泣，口中直念了一溜的神天菩萨，赶忙催人去按折柔的吩咐煎药，又握住折柔的手，连连道谢。
郎中倒是被冷落在一旁，眼见着今日这生意也要飞了，面上不由得有些挂不住，恼羞道：“不过是瞎雀儿撞着秕谷罢了，一个妇人家也学男子行医，在外抛头露面成什么样子，只怕是不知安分，想来也做不得良医。”
毕竟是身在外乡，不好闹出是非惹人眼目，折柔微微蹙了蹙眉，打算忍下来，不欲同他多做无谓的口舌之争。
郎中从鼻子里哼了一声，一甩长袖，背起药箱就要出门去，却不想被等在檐下的谢云舟一把钳住手腕，逼得踉跄着倒退回了屋内。
谢云舟眯起了眼，冷声道：“道歉。”
郎中挣了两下没能挣脱，反倒梗起脖子怒斥道：“你又是哪一个？多管什么闲事！还不放开我！”
谢云舟手上骤然用了力，郎中毫无防备，登时被疼得嗷一声惨叫了出来。
“我说让你道歉，没听见么？”
手上力道又重了几分。
不过短短几息，郎中已经疼得额头冷汗直冒，心中虽倍感屈辱，却终是受不住疼，只能颤着手向折柔作了个揖，不情不愿地含糊了一句：“恕……恕老朽冒犯，方才满嘴胡言，冲撞了娘子……娘子虽然年纪轻轻，却也有那么几分本事。”
折柔抿了抿唇，受下他这一礼。
谢云舟这才将人搡开，又扯唇讥讽道：“自然不像你，虽然年纪一大把，却也当真不中用。”
郎中也不敢再回嘴，颤颤地擦了擦汗，逃也似的出了吴家大门。
屋子里安静下来。
折柔抬头看向谢云舟，心里也说不清滋味，一时间不知要说些什么。
谢云舟却是扯唇一笑，极为知趣地转身出了屋。
直到晚间去路口烧祭寒衣，折柔才定下心神，向他道谢。
“先前吴家的事，多谢你。”
她冲谢云舟笑了笑，低头向火堆里添了一沓纸钱，“其实不过两句难听的话而已，没事的。”
谢云舟沉默一霎，低声道：“可我觉得有事。”
折柔微微一愣。正此时，不知何处吹来一阵冷风，刮过火堆，火舌“腾”地向上蹿了一蹿，折柔还不及反应，谢云舟已经一把握住她的手，带她往后避让，“小心烫。”
他手掌生得清瘦宽厚，长指收拢起来，将她整只手完全包覆在掌心。
温热微糙的手掌猝然间贴覆上肌肤，折柔心头忽地一紧，几乎是出自本能地挣了一下，想要把手抽回来。
却没能抽动。
折柔不由一怔，意外地抬头看向谢云舟，正正撞进一双漆黑明亮的俊眸。
谢云舟执拗地看着她，两道剑眉微微拧起，哑声道：“九娘，我不想再教人欺负你。”
第49章 剖白
夜幕低垂，远处几粒寒星疏疏落落，泻出几许微光，天地间昏茫茫一片。
焰火在暗夜里不安分地跃动，火舌剥剥吞吐，将盆里的纸衣一寸寸舔舐成蜷曲的焦黑。
安静半晌，折柔垂了垂眼睫，仍是用了力，把自己的手抽出来，“鸣岐，你和我并不是一路人。”
她微微低着头，鸦青的发丝松松挽作一团，露出一截纤柔的脖颈，几缕碎发散落下来，在颈边轻轻拂动。
谢云舟的喉结滚了滚。
沉默片刻，他涩声道：“九娘，我想让你过得随心快活，想让你像从前那般整日欢笑。换了旁的任何一个人来，我都不能放心。”
说着，他扯唇笑了下，抬眸直视向她的眼睛：“九娘，过去的事我们就不再提了，从今往后，你的路便是我的路。
既然你已经决定舍弃过往，重新开始……那不妨回头看看我，成不成？”
折柔冷不防迎上他干净炽烈、又带着几分执拗的眼神，她张了张唇，拒绝的话到了嘴边，忽然又像是教什么堵住，一时间有些说不出口。
她在陆谌那里伤透了心，弄得一身狼狈，四下举目无亲之时，是谢云舟处处护着她，又帮着她离开，分毫不计回报地给她立身之本，让她得以喘息。
人非草木，孰能无情。
怎么可能毫无动容。
她的性子里其实是藏着一些软弱的，所以才会想要逃离，会害怕一个人的孤独，也贪恋安定的温暖。
可她刚刚才从一段剜心裂骨般的感情里挣扎着逃出来，茫然间看不清前路。
离开陆谌，她不清楚自己还会不会恋慕上旁人，只知道她绝不能为着陆谌而蹉跎了下半辈子。动心与否并不重要，她只是想有个温暖的小家，过这世间最平常的日子，再生个乖软可爱的孩子。
不拘男孩还是女孩，只要和她血脉相连，迈着小短腿磕磕绊绊地跟在她身后，扯着她的衣角，抬起小脸软软地唤她“阿娘”……
如果谢云舟只是一个再寻常不过的平民百姓，没有那么多的牵绊，或许她当真会试着往前走一走。
可他不是。
于他和陆谌这样身份的人而言，活在世上，有太多比情爱重要的东西，家族、门楣、权势、前程、声名……
就算他自己不想，可身份如此，身处其中，难免要被裹挟得身不由己，不得不争，不得不权衡。
一缕冷冽的夜风从巷口掠过，细灰打着旋儿升腾上来，空气中弥散开草木燃烧的苦涩气味。
折柔垂下眼，伸手抚了抚胳膊，低声道：“鸣岐，我爹爹阿娘的坟茔还在洮州，北疆才是我的故土，我大约不会在这里长住……你也早晚要回去上京，娶亲成家。以你这般尊贵的身份，合该有高门贵女相配才是，着实不应在我身上蹉跎时光。”
隐约看出她似乎有那么一丝犹豫挣扎，谢云舟拧了眉，还要再说些什么，“九娘……”
“鸣岐，我知晓你待我好。”折柔摇了摇头，打断他的话。
她无言凝望着跃动的火光，好半晌，喉头微微发哽，“从前陆谌待我，也是极好的。”
只是，那又有什么用呢？
不对等就是不对等，她将一颗心完完全全地交付出去，他却可以游刃有余地权衡进退得失，等到她想要抽身离开了，他又可以罔顾她的意愿，用千百般手段迫她低头，让她反抗不得。
“我和他不一样。”谢云舟忽然开口，又重复道：“九娘，我和他不一样。”
折柔抿了抿唇，没有作声。
火星噼啪爆响，映得周遭忽明忽暗，两个人的影子摇曳着，时隐时现。
谢云舟忽而挑眉看向她，“倘若有朝一日，我也不再是什么小郡王，只是寻常庶民，你可愿瞧我一眼？”
折柔愣怔片刻，忽又失笑，“说什么傻话。”
谢云舟斜睨她一眼，淡淡地“唔”了一声，勾唇笑笑：“说不准将来哪日惹了官家大怒，要罚我做庶人呢，等到那时，只怕我当真要求九娘收留了。”
折柔只当他一时玩笑戏言，便也笑笑不说话。
两淮盐运案发，上京城中一片动荡，陆谌连日来愈发忙碌，极少回府，即便回去也都已是深夜以后。
“还没有消息？”
南衡不大敢看他，低着头，应了声是，“淮河沿岸的州府都已找遍，仍未能寻到娘子踪迹。”
陆谌沉默下来。
身边最得力的人手都已被他分拨出去寻人，一连数月，却始终如同石沉大海，竟无半分音讯。
他哑声道：“继续找。但凡药堂，不问大小，都寻上一遍，查清楚有无女医出诊，有无女子制售成药，又或是突然之间有外地口音的男子去售卖成药。还有，京郊行宫里的那个人也要翻出来，我有大用。”
南衡忙应了声是。
“再叫几个人，把胥国公府上上下下都给我盯紧了，过几日便是腊月初八，长公主要去大相国寺上香施粥，一旦那边出了事，周霄必定会传信给谢云舟，我就不信他露不出些蛛丝马迹来。”
闻言，南衡心下挣扎一瞬，还是犹豫着问了一句，“郎君，那可是长公主，您当真要动手？”
陆谌平静地抬起眼来，那眼神无波无澜，却冷得让人心头狠狠一颤。
南衡一凛，不敢再多言。
他隐隐约约能瞧的出来，自从那晚娘子离开算起，至今已经四月有余，日子一天一天过去，郎君面上虽已不复初时那般焦躁，整个人愈发沉静如深水，内里却像一张渐渐拉满的硬弓。
他仿佛能听见那弓弦被缠绞得咯咯作响，不知何时便要崩断。
陆谌径直回了东院主屋。
平川已经预备好了热水，走进净室里，烛光杳杳，水汽蒸腾着，素纱屏风朦胧半透。
躞蹀带的铁扣在雕花木案上磕出当啷一声脆响，陆谌胡乱扯落了衣裳，瘦长的指节扣住浴桶边缘，整个人如同卸去机簧的弓弩，疲倦地沉入水中。
四下里寂然一片，窗外月色温润，悄悄地从窗棂里漫进来，泻下几缕清冷的银光。
无端端地就让他想起她雪白细腕上的那圈玉镯，如凉雾般滑过他的掌心。
额角的青筋忽而急跳起来，陆谌闭上眼，仰头靠在浴桶里，清俊喉结不住地滚动起伏。
想起从前抵着她在此处缠绵，热水翻浪，薄雾氤氲，汗渍淋漓交融。
想起她纤细的十指紧紧掐在桶壁上，指尖用力到发白，他从后覆上去，那对玉镯就挂在她细瘦的皓腕间，随着动作叮伶晃荡，间或磕在桶壁上，发出清脆的一声响。
又或是将她温软的身子转过来，任由那双柔软的藕臂紧紧揽住他的脖颈，沁着凉意的镯身抵上他汗湿的脊背，渐渐被他滚烫体温浸得温热。
玉镯浸透了不知是谁的热汗，在她腕间变得滑腻，纤长的脖颈向后仰起，吟声破碎，“陆秉言……”
脑中画面纷纷叠叠，耳畔隐约细吟轻喘。
心头燥火一阵阵地烧起来，愈发渴得厉害，偏偏苦求而不得，反倒化作诛心利刃，一刀一刀戳刺着肺腑，几要教他痛不欲生。
“平川。”
分不清是燥还是痛，陆谌再也忍耐不住，朝外唤了一声，水珠顺着滚动的喉结滑落下来，“倒茶。”
纱屏外却没有人应声。
等了几息，陆谌不耐地拧起眉心，正要睁眼，鼻息间忽然飘来一阵熟悉的杏花淡香。
“郎君……”
身后有细碎的脚步轻移过来，伴着一道怯怯的娇柔女声。
第50章 家法
陆谌猛地睁开眼。
浴房里的烛光被水汽氤氲得朦胧，隐隐约约地在青砖上映出一道袅娜暗影。
身后女使小心地走到近前，素白的手捧着青瓷茶盏递过来，腕间一只银镯随着动作轻垂慢晃，若有似无地从他的手背上擦过，带起一串细微的凉意。
“郎君可是要用茶？”
声音娇若黄莺出谷，柔腻得快要能滴出水来。
陆谌顿了一顿，须臾，视线缓缓从那只银镯移到来人的面上，“你是何人？”
女使微微低下头，纤长脖颈弯折成一道温驯的弧度，柔声道：“婢子檀云，是受夫人吩咐，特意过来侍奉郎君的……”
听闻这话，陆谌抬眸扫了她一眼，声音里辨不清喜怒，“夫人？”
檀云柔柔地点头应是，余光窥见青年整个人倦怠地歇靠在浴桶里，水波浮动中，隐约露出一片白玉似的劲瘦胸膛，肌理薄韧紧实，利落分明，不似少年般青涩，反倒尽是成年男子的韵味，望之惹人心折。
她顿时一阵脸热心跳，鬼使神差般地大起胆子，上前靠近了些。
动作间衣袖拂动，又送来几息极为清淡的杏花气味，和她身上的软香一模一样。
明明已经数月未见，可只是嗅到这样一缕气息，那些熟稔亲昵的记忆便如溃堤般奔涌而来，呼啸着要将他彻底吞没。
妱妱……
陆谌眸光一暗，喉结微微地上下滚动，骨节分明的长指不自觉地用力，扣紧了桶壁。
檀云瞧出他的不同寻常，暗觉自己许是入了郎君的眼，胆子愈发地大起来，轻轻伸手探向他光裸的肩背，“让婢子服侍郎君沐浴罢……”
指尖就要触上那一截劲实的薄肌，却不妨被陆谌一把擒住了手腕。
“……郎君！”
他手上用了力，硬如铁铸。檀云忍不住颤声呼痛。
陆谌脸色已经彻底寒了下来，一双幽邃黑眸冷冷地盯着她，“谁给你的香？”
檀云身子颤了颤，慌乱地看着他，一时间有些不知所措：“郎君，郎君可是不喜？这香是夫人吩咐婢子，去问小婵讨……唔！”
哗啦一声，浴桶中水花四溅，陆谌猛然抬手，湿淋淋的手掌狠扼住眼前那段纤瘦脖颈，五指如铁钳，猝然收紧。
“呃……咳……”檀云脸色涨得紫红，眼中满是惊恐，拼命地想要咳喘，却连一丝声音都发不出，水痕顺着脖颈蜿蜒而下，渐渐在轻薄的齐胸小襦上模糊洇作一团。
“她的香，你也配。”
喉咙里的空气越发稀薄，檀云濒临窒息，本能地去攀他的手臂，如同一条脱了水的鱼儿，剧烈地扭身挣扎。
热意蒸腾，香气一缕一缕地往鼻息间扑钻，陆谌心中燥火愈盛，满腔的暴戾和恨怒如潮水般一波波地腾涌上来。
恨旁人用了她的香，更恨用这香的人舍他而去，不肯回头。
偶尔有几个极其恍惚的瞬间，曾隐隐闪过一丝说不清道不明的庆幸，因他清楚，有谢云舟出手相帮，想来她在外不会过得辛苦，也不会轻易教人欺负。
可紧随而来的却是更为暴烈而明晰的恨，几要刻骨入心，明明是他的妱妱，却被旁的男人伴在左右，只一想，便恨得他杀意沸腾，妒意如焚。
冷眼看着檀云被扼得两眼翻白，喉骨咯咯作响，直到就要窒息而亡，陆谌方才松了手，任由掌下的人像一滩烂泥般滑跌到地上。
颈间一瞬失去桎梏，空气猛地涌了进来，檀云狼狈地趴伏在一地的水渍中，捂着喉咙拼命急喘，又止不住地剧烈呛咳。
“滚出去。”
恍惚间听见这一句，檀云连滚带爬地挣起身来，正要往外逃，忽又被陆谌冷冷叫住，“滚去松春院，叫夫人仔细看看你脖子上的伤。”
檀云慌乱地点了点头，半分都不敢再多待，几乎是逃命一般地踉跄着奔出门外。
浴房中复又陷入一片死寂。
陆谌站起身，随意扯了件外袍披上，阴沉着眉眼，赤足走回到榻上，沉默着坐了良久。
床榻上仍旧摆着双人的鸳鸯枕，是他们一同去挑选的布料，她亲手绣制的纹样。
可她走了太久了。
枕衾上早已嗅不见她柔软的香气。
更漏声声，月影轻移。静默了半晌，陆谌撑膝起身，走到衣柜前，重新翻出一件深色襕袍换上。
果然不出意料，他这厢将将理好衣襟，门外便有婆子过来传话，语声里透着抑不住的紧张忐忑：“郎君……郎君可歇下了？夫人，夫人请郎君移步祠堂，有话要同郎君讲。”
陆谌轻扯了下唇角，迈步出门。
夜过三更，朔风凛冽刮骨。
祠堂里已经燃起明烛，映得四下里一派通明，陆老相公的灵位端端正正摆在紫檀雕花案几上，香炉中青烟袅袅。
郑兰璧在灵前静立良久，听见陆谌进门过来，不自觉地微微绷直了腰背。
“跪下。”
陆谌平静地扫了一眼身前蒲团，撩起袍角，膝盖径直跪落在了青砖上。
沉沉一声闷响，几乎是砸在郑兰璧心头。
再也强撑不住，她猛地转过身，看向地上直挺挺跪着的青年。
她这儿子，如今早已不复少年时的温润清雅，面容褪去了青涩，眼角眉梢俱是成年男人的硬朗，跪在冷硬的青砖地上，挺拔得如同一尊石像。
“不过区区一个乡野女子，竟值得你颓丧至此，浑似变了个人……当真是好生出息，陆家的脸面都要教你丢尽了！”
陆谌神色淡漠，“儿子与从前有何不同？”
“……有何不同？”郑兰璧颤声反问，“你问我有何不同？”
“当啷”一声脆响，她猛地将袖中菱花小镜掷了出去，狠狠砸在陆谌膝前。
“你对着镜子好生看一看，自己现在到底成个什么样子！”
陆谌平静地垂下眼。
烛火明灭跳跃，铜镜里映出半张苍白面容，和一双毫无生气的冷冽眉眼。
“三郎，”郑兰璧心中又痛又急，“这世间女子数不胜数，难道你就非她不可？！”
陆谌低垂着眼，紧绷下颌，一言不发。
见他沉默抗拒，郑兰璧怒声斥道：“自打当初我既写下休书，你和她便已是缘分断尽！这个世道，一个无父无母的美貌女子，哪有那么容易自立存身？如今半年光景过去，说不准她早已改嫁他人，再过些时日，只怕连孩儿都要生下了！你再执迷不悟，又能如何？！”
陆谌扯了扯唇，轻哂。
郑兰璧猛地打了一个颤栗。
他虽未明言什么，可眼中泄出的那分狠戾，她身为人母，又如何看不懂?
像是被那目光狠狠刺痛，郑兰璧指尖颤了颤，踉跄着转回身，抄起案上那根粗实的藤条，用力朝着陆谌背脊抽去！
“疯了……你真是疯了……”她深深地吸气，一字一句几乎是从齿缝里挤出来，“我今日便替你父亲，打醒你这不肖子！”
郑兰璧气怒到极处，手上用足了力道，两指粗细的藤鞭狠抽下去，“啪”地一声脆响，震得她自己都隐隐打了一个寒颤，手腕发麻。
陆谌却不闪也不避，咬着牙关生生受下，脊背反倒挺得愈发直如劲竹。
一连抽过十余下，藤条上已然见了血。郑兰璧突然停住，攥着藤鞭的手不住发颤，她微微抬起下巴，眼眶泛红：“你认不认错？”
那夜遇刺本就留着遗毒，骤然间挨过这么几下，陆谌几要跪立不稳，背上仿佛被烈火燎过，胸腔里一阵气血激荡，喉头也隐约泛起了血气。
然而身上越疼，心中便越悔。
眼前不受控地浮现起她手臂上的那道血痕，狰狞得刺目剜心。
恍惚间，只觉哪怕再受更多苦楚，也不能偿她半分委屈。
喉头剧烈地滚动了几下，强咽下那口翻腾的血气，陆谌抬眼看向他母亲。
只哑声问：“那日我不在，母亲便是如今日这般责罚于她的么？”
不想他竟偏执至此，郑兰璧鬓发散乱，喘着粗气，声音里是压不住的痛苦，“我此生只有你这一个孩子……我只是想看你娶一位贤淑贵女，同你绵延子嗣，安稳到老，这有错么？为何你就是不肯？！”
“是么。”陆谌唇边忽而噙起薄薄的笑意，“不知母亲心中在意的，到底是儿子的安稳，还是您的体面。”
“三郎！”郑兰璧气得嘴唇颤抖，“……你这是说什么混账话！”
祠堂里的烛火骤然爆开一个灯花，陆谌仰头望向父亲的画像，画中人的眉眼浸在烛影里，原本温和清雅的容貌显得愈发模糊。
他扯了下唇角，淡淡道：“母亲当真以为我什么都不知？母亲曾同郑家的西席先生有过一段旧情，可后来因那位西席出身微末，家世不显，您便断然弃他另嫁。
却不想十几年后风水轮换，陆家败落，原本的小小西席倒是仕途通达，官居三品，夫妻和顺……母亲素来心高气傲，始终拗着这口气，生怕儿子一个行差踏错，再教您再让人看轻了去，教人笑您嫁错夫门。母亲，我可曾说错？”
郑兰璧瞳孔骤然一缩，整个人不住地发起颤来，勉强撑靠着桌案才能站稳。
陆谌却恍若未觉，讥讽地牵起唇角，笑得凉薄。
“您是高门贵女，前半生风光显耀，人人艳羡，自然受不住夫家获罪败落后的世态炎凉，为此，当年我被判充军流放，临要被押解出京，哪怕明知从此死生渺茫，母亲却连一次都不曾去看过我。”
“母亲想要的，从来都是一个能光耀门楣，给您挣来诰命的少年进士，而不是一个被废去功名、落得残疾的充军罪囚。”
遇见妱妱之前，没有人一心纯粹、别无所求地待他好，哪怕是生养他的母亲，也不曾例外。
除了他妱妱，没有人会要那个一无所有、半个残废的陆秉言。
他可以什么都不要。
独独不能失去他妱妱。
谁都可以背弃他。
独独他妱妱不可以。
半晌，陆谌伸手撑住身前的一块青砖，勉强借力站起身子，哑声道：“母亲先前问，是不是非妱妱不可。今日我便将话与您说个明白——是。就算舍了这条性命不要，我也必要将她寻回来。”
“至于母亲想要的风光体面，我既已为您求回封诰，从今往后，母亲便当作，从未有过我这个儿子罢。”
说完，他也不再多留，暗暗咬紧牙关，吃力地转过身，朝门外走去。
迈下祠堂前的石阶，身后隐隐传来郑兰璧竭力压抑着的哽咽哭声。
陆谌微微地垂了垂眼，脚下半分未停，顶着凛冽的夜风，一步一步地朝着东院往回走去。