第61章
日暮,产房内迸出嚎啕哭音。
“为何……”沉默的帝王，终于喃喃自语起来。
婴孩在哭，所以,她……
他举步,因站立太久，两腿酸麻，不免踉跄——一个二十出头的年轻人,此刻恍如古稀老人,步态蹒跚。
合紧的门扇拉开一道缝,稳婆怀抱襁褓,小心翼翼让出来，却迎头撞上神态冷厉的帝王，他说：“朕不是叫你们保她么,她呢。”
稳婆大为惊恐，若非捧着皇家血脉，膝盖早就软瘫到地上去了,哪里有现在口齿还算伶俐地回话的场面：“上天保佑，最关键的时候……”
但似乎这位暴躁的主儿并不想听稳婆的辩解，长腿一迈，直入产房。
稳婆才不敢多言,抬胳膊草草挥了下脑门的汗，忙忙起身送这来之不易的小公主安顿。
屋子里仍有一干人照料残局，猛不提防皇帝闯进来，吓得立时跪倒一片。
岑熠的眼，看不见别的，只能看见床上那个又轻又薄的人影。
她死了吗？
不，绝对不可能。
那为什么她闭着眼,声息全无？
一定是生产太累，睡过去了。
他一次次压下脑子里不好的想法，缓慢地靠过去。
这位陛下德性如何，阖宫皆知，另外，他素来和那十公主拧巴，今儿吵嘴，明儿打架，后儿流血受伤……如果由他去打搅，十公主怎么禁受得起。
在场众人面面相窥，之中年纪最大、位分最高的掌事宫女甘愿出头，苦心劝谏：“陛下，殿下她才从鬼门关回来，连睁眼的力气都提不起来，实在不宜……奴婢斗胆，请您多替殿下考虑考虑，等殿下身上好点再来找她说话吧……！”
岑熠置若罔闻，逼得众人没法子，纷纷磕头附和。
“朕要听她自己说，她没死，依旧活着。”除了她一个，他谁都不信。
强吵一个难产好几个时辰，很不容易捡回一条命的弱女子起来张嘴说话，等同于让她再死一次，万万不可取！
众人齐心协力，将头磕得更响，求情的声音也更大。
岑熠漠然以对，指尖轻拂过那张苍白如雪的脸，说：“他们说你没死，朕不相信，朕只信你一个人的，你睁开眼，看着朕，然后出声，像过去的那些年一样，骂野种，骂狗奴才……随便什么，朕保证不生气。你听见了吗？听见的话，就睁眼。”
早产加难产，耗损严重，薛柔不是神，没有刀枪不入的能力，自然无法回应。
“你又在装聋作哑对不对？”岑熠微微歪头，和她眉毛对眉毛，眼睛对眼睛，嘴巴对嘴巴，视线如一根长长的钉子，一点点刺破她不见涟漪的皮囊，“你又不听话了，你明明知道的，你一不听话，朕就会动气，动了气，难受的是你。……听到了吗，朕现在很不高兴，你再不醒，朕保不齐做出什么事来。”
数次胁她妥协的招数，不起作用了，威胁来威胁去，只是他无能为力的独角戏。
“所以，你在逼朕大开杀戒是么？”岑熠寻着她的手腕，拿捏于手心，蓦地，眼尾坠下一滴泪，打在彼此皮肤的融合处，而后慢慢渗入他的指缝，残存着一点温暖，奈何杯水车薪，难以捂热她越来越低的体温，哪怕他燥热的掌心也不行。
“所以，薛柔，你真的想看朕大开杀戒是吗？”在外头站了快一天一夜，他不曾弯折一下身姿，然而眼前，面对她始终如一的缄默，以及逐渐流失的温度，他堪堪俯身，伏倒于床前，“朕可以给你挽回的机会，一次两次三次……只要是你，朕都可以给你，即使你不要，朕也给你。薛柔，你看看朕……看一看朕。”
看一看他，哄一哄他，哪怕是违心的。
“你放开柔姨母！”门猝然开了，一个矮矮的人儿直冲床榻而去，不由分说推搡岑熠，“你个坏人，别碰柔姨母，我不许你碰柔姨母！你起开，起开啊！”
——是相宜。
昨晚岑薛二人爆发争执，岑熠欲拿钟武开刀，冯秀领命去钟府传人，公主驸马情深意笃，决不肯坐视不管，等冯秀那头捉人离开，立即套车绕路进宫，打算跟薛柔求情，而相宜说什么也要跟着，时间紧迫，
不容耽搁，六公主便把相宜一块带上了。殊不知才望见承乾宫的飞檐，却见一波接一波的宫人慌慌张张跑过，多心一问方知，薛柔出了意外，早产逢难产，里面已然乱成一锅粥，驸马命大，算是躲过一劫。
十来个时辰里，岑熠不曾远去，相宜亦随母伫立承乾宫外揪心巴望着。
好在母女平安，只是有个人一直赖在里面扰人清静，相宜心系姨母，暗暗发誓要将那没眼色的坏人赶走，于是就有了当下怒斥皇帝，并对皇帝拳打脚踢这一幕。
任凭相宜使上九牛二虎之力，仍无法撼动岑熠半步，相宜气得抓耳挠腮、捶胸顿足：“你个坏人，就知道欺负柔姨母……坏蛋，大坏蛋！”
耳际一惊一乍，衣摆亦被扯得不成样子，岑熠不得已分给相宜一个侧目：水杏眼、秀气鼻、樱桃口，满容愤恨，嚣张极了。意料之外，竟和儿时薛柔有两三分相似。
“小鬼，麻溜出去，朕放你一马。”像她，纵然只有几分，却足够他动恻隐之心。
相宜不为强权屈服，抱起他的胳膊，龇牙咬下去。
“呵。”岑熠没躲，扭头看向安静的她，“瞧，这小鬼多像你——蛮不讲理，自不量力。你说，她冒犯了朕，朕该怎么处罚她好呢？”
相宜不知眼前这个大坏蛋乃九五之尊，主宰生死，她光知，就是他作祟，害得柔姨母终日郁郁寡欢、以泪洗面。柔姨母待她好，她也要保护柔姨母，因此无论用什么办法，今天必须把他撵走！
“朕说，朕要惩罚那个小鬼，你不是最疼惜她了么，怎么还是无动于衷？”相宜下嘴的地方，隐隐渗出丝丝深红，但岑熠岿然不动，相宜吃了秤砣铁了心，亦不退缩。
“……罢了。”岑熠垂眸，语调随之降下来，多了些许无奈，“来啊，把这个小崽子弄出去，再把门关上。”
因为与她相似，他下不了手。
下人们忙拽张牙舞爪的相宜走。
门一开一关，光亮一通一阻，偌大的屋子，有如一片密林深处的泥沼，幽暗，死寂。
他抱紧她的手，一瞬不瞬盯住她静悄悄的容颜，仿佛回到了很多年前那个雪夜，当时那个即将僵硬的手替他擦泪，那双干枯的嘴唇安慰他不要难过，天亮了就好了；那是母亲的话，他无条件相信——天亮了，就好了，他是，她也是。
*
“保大，还是保小？”
“保大。”
薛柔贴在榻上，如一张泡了水的纸，欲烂不烂。
那个穿宝蓝色的稳婆，快步从外边返回，向大家传达上意：“保大，陛下说保大！”
“哎！”
“成！”
……
众人答应着，撸高袖子，转头瞅她。
“不要大……也不要小……”它死，她也死，是为解脱。
“您说什么？”她声音太小，无人听清。
她筋疲力竭，答不上来。
“……哎呦！”有人惊呼，拉扯众人来看她支开的腿底下，“马婆子，你快看，是不是脑袋出来了？”
马婆子凑近细细观察，拍手道：“可不是怎么着！哎呦呦，老天保佑哇！”言下，紧招呼帮手过来助力。
“殿下，最后用一把劲，您就好受了。殿下，吸气，呼气，使——劲！”伴随着马婆子的循循诱导，下身慢慢儿有什么东西流出去了，后来便是七嘴八舌的感叹，直觉告诉她，听清楚它们对她不利，她选择顺从内心，闭上眼，长长地、沉沉地睡上一觉，最好一梦到底，再别苏醒。
*
“醒了，真醒了！”
橙黄的光，被挖去两撮，显出两张人脸，似喜似忧。
“殿下？”薛柔撑开眼，眼内一片迷茫，跟从前患眼疾的时候大同小异，三喜心怀惊惧，探手至她面前晃晃。
四庆帮不上忙，嘴巴也不肯闲着，随着轻唤：“殿下，您还好吗？”
是梦境，还是现实，薛柔有些分不清，语气里带着几分谨慎：“我现在，是死是活？”
四庆嘴快：“您活得好好的，干嘛老提那些不吉利的词！”
见她空洞的眼睛徐徐有了神韵，三喜长吁一口气，着忙去倒温水送来，四庆帮衬着往她脖子后头垫个软枕：“殿下，您睡了这么久，口渴了吧，喝点润润喉。”
确实口干，连饮两杯水后，薛柔摆手示意够了，殊不知一摆手，胸胁连着腹部刀割似的疼，她一阵恍惚，猛低头扫视肚子，是平的，那个孩子……
三喜体察她心，踟蹰着不知该不该讲，不料她主动问起：“它是死了，还是……活下来了？”
情知不可能瞒住，三喜全盘托出：“是个女孩，取名令仪，才七个月大，虚弱得厉害，前儿就交给奶妈照顾着，太医院也尽心照看，反而是那位，发了一夜的烧，到现在还……”后知后觉失言，三喜忙忙捂嘴。
令仪？
是了，当初他自作主张给取的名字。
薛柔将脸一偏，半晌无话。
那孩子如何，他如何，她完全不想了解。
第62章
产后,薛柔抱恙在床，除却贴身伺候的三喜四庆两个，余者一概不见。冯秀倒是勤谨着守在外头恳求她去看一看岑熠,说他高烧不退,人喂不进去药，他却嘴里直念叨她的名字；薛柔巴不得他赶紧死了，当然心如磐石,一口否决。
俗话说,祸害遗万年,不过三日,岑熠便衣冠楚楚地出现，冲她浅浅地笑：“让你失望了，朕命硬,痊愈了。”
薛柔平躺着，并不看他，淡漠道：“如果你是来耀武扬威的,那你可以离开了，如果不是，你也走，我没心气跟你吵架。”
他怎会听她差遣,三步并两步过来，强行拉她起来，面对自己，字字分明：“令仪，你可见过了？”
生产遗留的痛苦尚未消弭，他蛮力一拽，引得左肋下抽痛了一下,薛柔不禁倒吸冷气，但绝不在他眼底下流露脆弱，硬绷着脸说：“她跟你一个姓，我见她做什么。”她无法坦然面对那个孩子。
“是你和朕的孩子。”他悉心纠正她，忽然话头一变：“朕已在拟旨，封令仪为皇太女，来日继承大统。”
三喜四庆二人悄悄在后边听下来，大觉震惊，自古便有后宫不许干政的规矩，现在突然说要册封皇太女做储君，皇帝敢说，她们都不敢信呐！
开朝以来，就出了薛柔一个跋扈到欺辱太子的公主，纵是她，也没动过求父皇废太子，册封自己为皇太女的念头，而今岑熠一张嘴，态度笃定，很难不叫她怀疑，要么是自己病得耳朵出问题了，要么是他脑子烧坏了。
“不敢信，还是不愿信？”她的头发同她一般不安分，时不时跳出来挡她的脸，偏岑熠一点也不想看漏她的脸，于是他拨着那些发丝拢至她的耳后，“朕只要你一个，是以你生的孩子，是男是女，都无所谓，朕会给足它荣宠。”
遇上如此个我行我素的疯子，薛柔词穷了，骂他也懒得骂，单敷衍：“说完了吧，那我可以休息了吗？”
岑熠微微一笑：“朕陪着你，一直陪着你，你睡吧。”
“你赖在这，我怎么休息？”薛柔气笑了。
“想听故事吗，朕讲给你听。”他油盐不进，自说自话。
“并不想，”她远远指着门，“我只想你快快消失。”
凌空的手整个被包住，放回被子里。
“有些话，朕不想重复第二次，”他全神贯注盯着她，话里有话，“所以，躺回去，合上眼，休息。”
又在恐吓她。她冷笑点头，侧卧下去，背对他。
他的视线仿若一把生锈的小刀，一点点地切割着她的躯体，令她不得安生。
往后半个月，岑熠天天来，薛柔不搭理他，他也不强求，只是在目不转睛监视她这件事上，分毫不让，更叫人瞠目结舌的是，他竟然会注意她呼吸的频率，据此来推断她是真睡还是装睡；此外，她有梦呓的习惯，他阴魂不散，她委实不敢真入睡，生恐哪次做梦梦见崔介，梦话再带上崔介，又刺激他发疯。
岑熠的存在，使睡眠都沦为一件提心吊胆的事情，薛柔忍无可忍，将眼光放到那个陌生又熟悉的孩子上头。经她要求，奶娘抱令仪在承乾宫住下，她对令仪没有血浓于水的疼爱，仅有借
她摆脱岑熠的利用——
“你不是说过，你要开始学习当好一个父亲吗？”婴儿床设在暖阁，薛柔现下精神缓回来些，有精力叫上岑熠前去探望孩子。
“那么，你也准备好当一个母亲了么？”他随手按住她的胳膊，反问。
他的温度、触碰，她讨厌极了，然而她不曾抗拒，仰高下巴，回应：“你是，我才是。”
“你知道的，”他含笑道，“骗朕，没有好下场。”
她泰然自若：“那便先从给她一个清净的环境开始吧——”迎着他的审视，她继续说：“你回你的乾清宫，少来捣乱，令仪受不了。”最真实的是，她受不了。
他睥睨她，迟迟不作声，直至耗尽她的耐心，她口内冷笑：“区区这点小事就难住你了，你这个父亲做得未免太容易，也太自私了吧？”
他将唇弯起一个微妙的角度：“好，朕应你的。”
“另外，”她尽可能多地给自己争取权益，“承乾宫的人过多了，人多口杂，乱哄哄的，对令仪不好，打发出去一些好了，留四五个使唤足够。”
“可以。”
“对了，有令仪在，大事小事就多了，不必叫相宜时时往宫里跑了，她累，我也累。”
“你倒是体恤那个小鬼。”
出乎所料，拿令仪谈判的计划进行得非常顺利，当下薛柔单是微微惊讶，晚上躺下来，夜深人静，将白日的对话在脑子里完完整整捋过，方品出丝丝诡异的味道。她头绪乱成麻，赶紧叫三喜到身边来倒苦水：“他几时那般好心过，今儿竟说一样应一样……我总觉得怪怪的，具体的又说不上来。你白天也在场，你怎么看呢？”
三喜同感，但考虑到她近日精神迷离恍惚，太医私下又叮嘱，说话做事切记慎重缜密，多余捕风捉影的话千万咽回肚子里，少说少错，于是昧心宽慰：“想必是您这程子缺觉，精神有点敏感，您且踏踏实实把觉睡足，那些有的没的，既想不通，那还想它做什么呢。”
三喜坚称一切正常，薛柔没根据反驳，一来二去的，渐渐淡忘脑后。
岑熠离开承乾宫的第十日，薛柔正倚在窗边看院中花荫下，奶娘手摇拨浪鼓逗令仪玩，忽闻殿外传来一阵极为沉稳的脚步声。她下意识蹙眉，三喜刚要上前盘问，那人已掀帘而入，玄色龙纹常服裹挟着一股清冽的龙涎香，不是岑熠又是谁。
“你怎么来了？”薛柔将目光移向窗外蹑手蹑脚走开的奶娘，声音冷得像淬了冰，“不是说好了回乾清宫吗？”
岑熠没答，只挥手屏退众人，殿内霎时静得落针可闻。他缓步走到她面前，掌心不知何时多了个白玉小瓶，瓶身通透，隐约可见内里盛着半瓶琥珀色的汁液，在阳光下泛着诡异的光泽。
“这是什么？”薛柔心头莫名一紧，下意识往后缩了缩。
“能让你永远留在朕身边的东西。”他垂眸看着她，眼底翻涌着她看不懂的热忱，“令仪需要母亲，朕……也需要你。”
薛柔只当他又在说疯话，冷笑道：“收起你这些荒唐念头，我若不愿，谁也逼不了我。”
“不是说了，要乖的吗？”他忽然低沉了声音，指尖轻轻拂过她的鬓角，像在抚摸一个物件。他倾身靠近，温热的呼吸扫过她的耳廓，声音蛊惑：“你是朕的，令仪是我们的……只要你愿意，朕也是你的，永永远远。”
薛柔猛地抬头，正对上他深不见底的眼眸，那里面升腾起她熟悉的占有欲，却又多了些她从未见过的狂热。她心头警铃大作，刚要呼救，岑熠已扣住她的后颈，力道不容反抗。
“别怕，”他的声音极轻，如一阵风，“很快就好。”
薛柔挣扎着偏头，却被他更紧地按住，她看见他拔开玉瓶的塞子，一股奇异的甜香瞬间弥漫开来，像是某种花蜜混合着草药的味道，闻着竟有些昏昏欲睡。
她猛地屏住呼吸，可岑熠的吻已落了下来，那吻带着不容抗拒的强势，撬开她的牙关，舌尖顿时一痛，随即一股温热的液体被渡了进来，带着微苦的回甘，顺着喉咙滑入腹中。她拼命想推开他，手脚却忽然软得使不上力气，眼皮也越来越重。
“你……下了什么……”她的声音微弱得像蚊蚋。
岑熠松开她时，她已瘫软在他怀里，脸色苍白如纸。他用指腹擦去她唇角的痕迹，眼底是纯粹的偏执：“这叫同心蛊，从今往后，你我再也分不开了。”
见她满眼茫然，他低笑起来：“放心，它并非要人命的东西，只要你的人，即自由——你安心守着朕，自然万事大吉，一旦你离开朕，你的五脏六腑将如无数虫蚁啃咬般，先觉痒，然后麻，最后则是疼，生不如死的那种；离朕越远，越要命。”
薛柔想骂他疯了，喉咙里却只能发出断断续续的气音。
“你不是一直想逃吗？”他抚着她的脸颊，语气温柔得可怕，“现在逃不掉了。令仪需要母亲，朕需要你，我们三个，要永远在一起。”
他将她打横抱起，走向内殿的床榻。薛柔瘫软在他怀里，清晰地感觉到那股液体在体内游走，所过之处传来细微的刺痛，像是有无数小虫在皮肉下钻动。她闭上眼，一行清泪无声滑落。
她就知道，当时他答应得那样痛快，必有猫腻……该死，该死！
岑熠将她放在床上，盖好锦被。他坐在床边，看着她苍白的睡颜，指尖轻轻描摹她的眉眼：“别怕，朕会好好待你，待令仪。只要你乖乖留在朕身边，这蛊永远不会发作。”
窗外的阳光透过雕花窗棂照进来，在他脸上投下明明暗暗的光影。他低头在她额间印下一个轻柔的吻，像是在亲吻失而复得的宝贝。
而榻上的薛柔，即使在昏睡中，眉头依旧紧紧蹙着，仿佛陷入了无边的噩梦。
承乾宫的寂静里，只有铜漏滴答，一声声敲在人心上。
第63章
薛柔一个不爱念书的人,为了查清楚这可恶的同心蛊，每天起早贪黑去藏书楼，与浩如烟海的书册为伴,翻书翻到手疼,看书看到眼花，大半个月，竟一无所获。
脑子里的弦,终于崩断了,她一把推倒堆积如山的书籍,又跪在地上,发了疯似的扒拉，扒拉起来不管三七二十一就是撕扯，边扯便哭：“为什么,为什么，为什么！”
中午了，四庆提食盒过来送饭,远远地在楼底下便听着楼里的哭叫，吓得不轻，忙飞奔上楼，却见书册散落一地,又有大大小小的碎纸飘散各处，薛柔就瘫坐其中，气喘吁吁，面色潮红，泪流满面。
“殿下！”看她脸色夸张，四庆当是那什么蛊发作给闹的，大吼一嗓子,丢下食盒跌过去扶人，“……您哪里不舒服，您告诉奴婢，好不好？”
泪眼婆娑里，薛柔认出来四庆的样子，忽然抓住她胳膊，眼睛瞪得老大：“你陪我念过书，你也认字，你帮我一起找！”
找，不能放弃，必须找到破局之法！
四庆记挂她大半天没进食，扭头欲够那食盒：“您先吃点饭，奴婢找，现在就找。”
“不吃，快找！”让她停下来，等于在她摇摇欲断的神经上踩踏，她接受不了，宁可就地累死，也不要片刻的安逸。
四庆一个哆嗦，千言万语咽下去，捡起凌乱的书，大海捞针。
苍穹红轮在缓慢地移动，由东至西，垂垂陷下地平线。
“情蛊，又名情花蛊、同心蛊，产自南疆……”指纹划过的地方，令人毛骨悚然，四庆嘴巴里抽吸两下，勉强托住书不致
掉落，随后呼唤一边埋头翻寻的薛柔：“殿下，好像……有眉目了！”
薛柔迅速抽离，一手夺了书，先囫囵吞枣扫了一遍，后逐字逐句仔细研读：“……以人之心头血饲养而成……破蛊有阴阳二法——阳者，至真至纯之情；阴者，剜心取母蛊……”
后面的内容，她已无心查看，口里一遍遍咀嚼着那所谓解蛊之阴阳二计。
阳法，须至真至纯的情意，她恨透了他，哪里来的真情，此法绝不可行；阴法，剜心杀蛊虫，以取他的命为代价……他怎么可能由她下手，所以也无济于事。
愈想愈绝望，薛柔往前一拜，胳膊肘压地，额头抵小臂，脸窝在臂弯里，呜呜哭泣。
四庆深感无力，眼圈跟着红了。
月亮爬上云端，薛柔怀揣那本巫蛊之书，四庆手拎跟送来前一个样的食盒，相伴无言，回至住处。
令仪又在啼哭，不是饿的，尿布也才换过，也没生病，奶娘急得踱步转圈。
三喜照惯例提灯巡夜，巡到窗外，耳闻嚎啕哭音，眉一皱，开门询问：“怎么回事，小殿下怎么一直哭？”
奶娘愁得直摸脑勺：“其他都好好的，就是哄不住，兴许……是想娘亲了？”
令仪也是可怜，生下来至今两个多月，见爹娘的时候屈指可数。大人之间的恩怨，倒让一个不足月的小娃娃承受。奶娘心软，最见不得这些，默默在心里叹了口气。
因为薛柔，三喜也对令仪喜欢不起来，眉头锁得更深：“还是你这当乳母的没用，白天哭也就算了，不大能吵着，临睡觉了，倒叫哭起来。殿下本来就心烦，这么一惊，一整宿别阖眼了。”
总闹下去不是个办法，三喜耐住膈应，搁下灯笼，在盆里洗净双手，而后托令仪到怀里，回忆以前见过的嬷嬷哄孩子的画面，像模像样摇动襁褓，口里轻哄：“不要哭了，睡吧，睡吧。”哄到后头，变成恳切相求：“求你了，快睡吧，殿下她再经受不起任何波折了。”
棉被里的婴孩，似有灵性，两片大分开的，像她父亲的薄嘴唇，一点点粘合起来，两只随了她母亲的乌黑圆眼，慢慢儿地合了回去。
哭声停息，三喜怦怦跳的心可算缓和下来，小心翼翼地安顿令仪回摇床，继而小声嘱咐奶娘：“你以后注意着些，今儿若不是我正好过来，整个后宫恐怕要遭殃了。得了，没什么事就休息吧，看你愁眉不展的也不容易，我走了。”
待挑灯回寝殿，但见薛柔手捂耳朵，神情痛苦，三喜无奈又心疼，倒了杯水，一面递出去，一面安抚：“没声音了，您别怕了。”
薛柔倒是听劝放下手，但把手捏着胸口，眼睛不停转动乱瞟：“血里有什么东西在爬，腿好多，一直在爬，爬到了心脏上，好痒，好吵，好难受！”
她这副神经质的模样，自从中蛊以后，每晚都上演，三喜迫不得已见怪不怪，握住她的手，将杯子塞进去，四目相对道：“没有东西爬，也不难受，来，喝口水。”
谁知她一下掀开三喜，连带杯盏滚落在地：“就是在爬，是虫子！”她忽抬手，死劲儿捶打胸口：“好恶心，我要把它弄出来！”
三喜站稳，紧紧拖住她，洒泪道：“没有的，真的没有的，您冷静一点！”
薛柔常常一阵好一阵坏，刚刚一惊一乍，现在又渐渐平复下来，瞧见三喜叫水打湿的衣襟，扶额懊悔道：“只是溅湿，没划着你吧？”
三喜脚边躺着几瓣杯子碎片，三喜弯腰，徒手拾在掌心，摇头一笑：“奴婢没事，您别担心。”
薛柔强颜欢笑：“那就好。”
将地板打扫干净，三喜抱了铺盖在窗台底下铺展。
“他的鬼话，我一个字都不信。”身后乍然响起一个沉静的嗓音，三喜回头，恰恰看见一个平静的脸庞，“我想亲身试一试，这世界上是否当真有那等邪乎的蛊术，区区两只虫子，便能制得人死去活来。”
三喜不觉警惕起来，丢下铺了一半的被褥，去到她跟前，不敢眨眼：“您可不要做傻事。”
薛柔拉起三喜的手，眼色悲凉而凝重：“若这蛊术为假，那我便有生还的余地，倘若为真……那我也要试他一试，看看到底离他多远算远，所谓痛不欲生，又有多痛。”
三喜问：“您真的想好了吗？”
“嗯。”眼中底色由决绝取而代之，“置之死地而后生，我决不做那砧板上的鱼肉，任他随意宰割。”
夜色如墨，薛柔躺在床榻上，睁着眼看窗外的圆月。三喜的呼吸声在窗下均匀起伏，而她掌心里，还残留着那本巫蛊书上粗糙的纸页触感。
后儿就是中秋，这两天城里会架起各式各样的花灯，火树银花不夜天，美不胜收。
白日，她见了岑熠，心平气和地同他提明晚想带令仪去城里赏花灯，她兀自惴惴不安，恐他察出端倪。
他寂然许久后，摸着她的耳垂笑说：“别贪玩，记得早点回来，朕忙，走不开，便不陪你了。”
他是忙，忙着处理愈发焦灼的战事。
他放她自由游玩，很奇怪，但她验证情蛊虚实之心急切，并不想另花工夫瞻前顾后。
次日，天才擦黑，薛柔便唤人：“四庆，你抱上令仪，咱们该出发了。”
三喜事先和四庆交过底，因此四庆对今日的计划有所准备，伸手抱稳笑眯眯的令仪，转身先行一步。
及出承乾宫宫门，薛柔从四庆手里接过令仪，对众人表演慈母的风范，既给岑熠做戏看，亦给自己空着的手寻个归属，不至于生硬不堪。三喜四庆紧随她后，主仆三人果然顺利出了宫门。
街市上早已张灯结彩，各色花灯在暮色中次第亮起，两眼如星辰。游人如织，笑语喧阗，叫卖声、丝竹声混杂在一起，热闹得让她心头发紧、发颤。
薛柔却没心思看这些，她妥妥抱着令仪，脚步不停地往前面走。四庆和三喜交换了个眼神，都看出了她的不对劲，街上人多眼杂，而且宫里的眼线随处都有，不方便大吵大嚷，因默默跟上。
“殿下，您感觉怎么样？”走出繁华的街市，四庆忍不住忧心忡忡询问。
“往前，再往前。”薛柔的声线略见艰涩，手心已沁出冷汗，她能感觉到，体内似乎有什么东西开始蠢蠢欲动，像蛰伏的虫豸被惊醒，在血脉里缓慢地爬行，隐隐发痒。
不能停。
她咬紧牙关，恍觉牙齿如何也咬不紧，存疑松开上下牙，恍觉牙龈木得厉害。
痒——麻——疼，已经进行到第二阶段了吗？
越往前走，人烟越稀少，身后的喧嚣渐渐被风声取代。天边最后一抹霞光褪去，夜色彻底笼罩下来。
就在这时，一阵刺痛从心口炸开，像有无数根针同时扎进血肉里。
“唔……”薛柔闷哼一声，脚步踉跄，险些将怀里的令仪摔出去。
“殿下！”三喜连忙扶住她。
薛柔脸色瞬间惨白，额头上冷汗涔涔。那疼痛并未饶过她，反而泛滥成灾，自心口蔓延至四肢百骸，仿佛长出无数只虫子，逆着血液穿梭，它们的牙齿叮咬在她的骨头、脏腑上，成片成片的。
“疼……好疼……”她浑身颤抖，牙齿咬得咯咯作响，视线开始模糊。
四庆吓坏了，慌忙去探她的额头，才探上去，手匆匆缩回来：“殿下，您身上好烫，您……咱们要不回去吧，再这样下去，您撑不住的！”
“是真的……”薛柔艰难地吐出这三个字，眼前阵阵发黑。原来岑熠没诈她，这蛊真的能随距离发作。他早就知道她的不服气，所以故意放任，专门让她尝尝这痛不欲生的滋味。
手段阴毒，是他惯有的作风。
她想笑，嘴角却只能扯出一个比哭还难看的弧度。
痛感加剧，像有一把无形的刀在她体内翻搅，她再也抱不住令仪，手一松，幸好三喜眼疾手快接住了孩子。她顺着街边的一株垂柳滑坐在地上，蜷缩成一团，身体瑟瑟，像秋风中无家
可归的落叶。
“疼……疼……”她含糊地呻.吟着，意识渐渐涣散。
朦胧中，她好像看到前方不远处的树影下，站着一个人。夜色太浓，看不清样貌，只能看到那人衣摆的一角在风中微动——那是一袭墨色锦袍，边缘绣着银线暗纹，是岑熠常穿的样式。
他果然来了。
他就站在那里，冷眼欣赏这一场早已编排好的戏，瞧她如何为自己无知的自信付出代价。
黑暗涌来，蚕食着意识，视野逐渐收缩……她终归重重地倒在地上，昏迷不醒。
四庆和三喜围着薛柔哭喊，而远处的树影下，那抹墨色衣摆动了动，随即，岑熠漫步而来，动手捞起她，轻佻的话音在夜风中荡漾：“非得吃点苦头才肯信朕，一次是笨，两次是傻，三次四次就是愚蠢。”
第64章
二次出逃失败后,岑熠给了她前所未有的自由空间，前朝后宫、皇宫民间，由她走动,反正彼此皆知,身上带着蛊，她插翅难逃。
寝宫里有那孩子，薛柔心烦意燥,一刻待不住,日日在外面游荡,走过的路,掠过的景，既熟悉又生疏，倒是每天从宫人们处听来的窃窃私语一成不变,全在议论，说那外面的反贼越挫越勇，竟从五万精锐下死里逃生,还反败为胜，一路北上，要不了多少时日就到冀州了，冀州乃京城的屏障,一旦冀州失守，京城危矣！
薛柔不动声色地听，起初怀疑这些人俱是岑熠的棋子，受他指使，刻意沿道三五扎堆对她散播假消息，借此作弄她的情绪，往后几天她便存着心眼,注意察听，结果他们说得有鼻子有眼，还有几个落了泪，惊恐万状的模样，不像假的。
她欣喜若狂，恨不得原地跳起来。太好了，太好了！九哥哥他们终于要回来了！
事关重大，她喜不自胜，连吐出来的气也是抖的，便寻去御花园，在长亭下坐了一下午，待心情归于平缓，方起身回住处。
夜，薛柔将三喜四庆二人留下，搓手道：“这两日我反复听外边的人嚼舌，说起义军快打到冀州城了，翻过京城就是冀州，这路，好像没走绝，如果九哥哥顺利，所有的过错就还能弥补，失去的也有机会讨回来！”
她的世界，阴雨绵绵，不见天日，一切无望，而今厚厚的云层毫无征兆地破开，迎面洒下一束天光，象征希望，她忍不住语无伦次、热泪盈眶：“我就知道，九哥哥英勇无双，打了那么多胜仗，怎么会轻易折进去……这么久了，九哥哥终于要来救我了！”
于生的渴望，在这一刻，重新点燃。
偶然一个晌午，薛柔正搂着先前那本巫蛊之书苦心钻研，她依然尝试从几乎倒背如流的字眼间，找出一条可行的破解之道——九哥哥要来了，她不能拖他的后腿。彼时东边暖阁又炸起嚎啕之音，她按下书封，使唤三喜：“你去瞧一眼，那孩子又怎么了。”
对令仪，她没有人母的怜爱，坦白说，也谈不上憎恨，对那孩子的抵触，更像是一种无可奈何的逃避。
不见不闻不理，就可以继续说服自己，那孩子姓岑，同薛柔，毫无干系。
三喜一口应下，刚至暖阁外，却听啼哭声中有人在喊“陛下”，不自觉心口一紧，偷偷地透过窗子往里瞄，玄色云纹锦袍衬出来的笔挺修长之背影，可不正是龙椅上那位！
三喜恶他，选择趁无人发现，往远处避些，噤声瞅瞅他在里头做什么。
“老远就听见令仪在哭。”
寥寥几字，奶娘品出来问罪的意思，忙不迭跪倒磕头：“是奴婢无用，哄不好小殿下……”
有红极一时的宦官程胜惨死湖中做前车之鉴，下人们哪里敢张嘴给自己辩护，老老实实认错认罚才是真经。
“起来。”
“奴婢真的知错了，求陛下……”
“告诉朕，该怎么抱孩子。”
莫说当场的奶娘愣住，隔窗的三喜亦懵懵然。适才那场面，竟不是问责，而是请教如何抱孩子吗？……怪稀罕的。
皇帝陛下不喜重复说过的话，奶娘记着，却仍不敢站起来，地位卑微，口吻也卑微：“您先伸只手从小殿下身后托住，然后使力揽到臂弯里，叫小殿下面朝您，另一只手再一块托着小殿下后背……”
少时，令仪腾挪位置，湾在那位怀里，更奇异的是，令仪收敛哭声，咧开红彤彤的嘴，冲他笑起来。
“血浓于水，小殿下自然亲近陛下，一看见陛下就不哭了呢……”奶娘偷摸抹了把手汗，带笑恭维。
原以为抱抱孩子就完事了，不料那位慢悠悠问：“你说，令仪是像她多一些，还是像朕多一些？”
奶娘转了转眼珠子，一碗水端平：“眼睛鼻子像殿下，秀气，嘴巴像陛下您。”
嘴皮子薄，但愿别似他父亲，长成个薄情寡义的心性。奶娘腹诽。
三喜在外竖了一身汗毛，不敢逗留，踮脚溜走。
哭音萦绕，早把薛柔钉坐着一遍遍翻书的专心给打破了，她此时倚在窗台前，推窗晒太阳，正逮着匆匆经过的三喜，便出声问：“干嘛鬼鬼祟祟的？”
三喜停住脚，做贼似的左顾右盼，后闷闷不乐道：“那位来了，现在暖阁看令仪，不知等会过不过来……”
正午大把的阳光淌下来，却照不暖薛柔阴凉下去的心血，她随手关窗，回书案边，迅速收藏妥帖那书。手刚闲下来，门口就擦响脚步声。
“传膳吧，朕今儿得空，在这儿用午膳。”他径直向里边来，熏香同墨香搅在一起，有种别样的气味，实在算不上好闻。薛柔蹙眉，干敌意满满瞪他，并不主动搭话。
玩味的打量从她的眉眼一路下行，落在案上：“又在研究那本书？”
“是。怎么，你看不惯，想把它也毁了？”她坦然道。
那天在长街边，他冷眼睥睨的画面历历在目，无时不刻提醒她被耍了，她就是个跳梁小丑。她记恨他那副卑鄙的面目。
“并没有。”岑熠挂着慷慨的笑意，“那字小，还密，莫太勉强自己，劳逸结合才是。”
断定她无计可施，因此屡屡出语戏弄，专为怄她的气而来。无耻小人。
薛柔破罐子破摔，弯腰从书案下的暗格取出那书，朝他身上砸过去：“你烧，你撕，随你便。闹够了，你就滚，午饭没有你的份，这个屋子也没有你站的地！”
她扔得不偏不倚，他单手接下，抚平书皮，放回案上，清浅地笑：“听说你的长命锁赠给那个小鬼了，朕惦记着，便命匠人照原样重新打了两把，一把才给了令仪，一把现仍给你。”说时，手心多了个熠熠生辉的金锁，果然和原来的一模一样。
薛柔哧笑：“留着你自己戴吧，毕竟冀州局势动荡，战况吃紧，你近日恐怕夜夜难眠吧？有了它，或许能安安你的黑心呢。”她终是忍耐不住，以九哥哥的明朗来刺他。
岑熠决定送的，不择手段也要送出去。他准确擒住她的手腕，随即一根根掰开她故意捏紧的指头。金锁转手，染着他的温度，与她的掌纹磨合。
“可巧，朕今日来，不光为了吃你这儿的饭，却有一个有趣的计划与你分享。”他不曾留恋她的手温，干脆拿开手，自去凳子上就座，不远不近地冲她扬眉，“关于薛通和崔介，也就是你的九哥哥和你的前夫的计划，有兴趣过一过耳朵么？”
第65章
岑熠慢条斯理地说了一席话,简直令人发指。原
来，哪里是九哥哥过关斩将，所向披靡,竟是他假意不敌,蓄谋引诱九哥哥往京城来，九哥哥若是上当来了，将有二十万大军里应外合,四面包抄,拒不投降,则万箭穿心。这是他的必杀技。
“你不是说,只要我好好地呆在你身边，好好地生下孩子，你就不会对九哥哥他们赶尽杀绝吗？”指甲深深掐在掌心里,可薛柔感觉不到一丝痛意。
岑熠摩挲玉扳指，闲闲道：“如若他们归降，并为朕所用,朕自然言而有信。”
降？九哥哥是薛家的好儿郎，誓死捍卫薛家的江山，绝不会贪生怕死投降，崔介是正人君子,薛周忠臣，也做不出背叛的事来。正因为他们宁死都不会依附岑熠，所以岑熠为他们量身打造的陷阱，一旦踩进来，几乎没有生还的可能性……
“你坏事做尽，就不怕遭天谴么？”薛柔哭花了眼。
岑熠拉她近身，强迫她坐他腿上,指腹带走热泪：“朕只怕你不是朕的。”
天上地下，他无所畏惧，唯独对一人患得患失，平生的感情与心血全给了她。他自知他的偏执与癫狂，但来不及了，从看见她认识她的那一天起，他就不属于自己了。
回头是岸、迷途知返那种东西，他做不到，亦不需要。
子夜，薛柔寤寐难眠，三喜在下边睡着，听见床上窸窸窣窣的动静，心知她又在为白天的事揪心，暗暗叹了下，坐起来披上衣服，斟酌再三道：“九殿下和小崔大人都是身怀本领的人，定会顺利的。”
虽然此般宽慰，三喜也是没底气，那可是整整二十万精兵啊，动起干戈来，再坚固的城池，再顽强的军队，又能坚持多久呢。
薛柔翻过身子来，暗夜里同三喜面对面，三喜看不清她的脸，但也猜到她此刻是愁眉不展的。
“九殿下那边的情况，也不能光听宫里人说道，那么大的动作，民间肯定传遍了，奴婢明儿找个借口出去打听打听，具体是怎样，明儿再讨论。”薛柔现在自由，随心所欲出入宫闱，她的丫鬟也不大受限制，诌个理由去外头不难，“时辰不早了，殿下歇吧，那事奴婢上着心呢。”
第二日一大早，三喜出发，一走就是一整天，过了晚饭点才风尘仆仆赶回。
“坊间各种说法，都不大靠谱，不过有一个消息可以确定，九殿下手底下有十多万的兵马，也挺厉害的……”三喜勉生笑意道。
十多万的兵马，听起来唬人，可这些人手中，八成的是连路征上来的散兵，和训练有素的精兵相差甚远，何以是岑熠的对手。
“不成，我不能眼睁睁看着他们上当，我得尽所能做些什么……”薛柔扶着窗台，却见东南方缓缓升起袅袅炊烟，那是小厨房坐落的位置，三喜奔波劳碌，饭大概也没怎么吃，她便吩咐小厨房炒几个菜犒劳三喜；忽而，她眼中一动，沉吟着：“火，大火……”
她话音低，三喜站得略远，一时没听真，举步靠近，及欲询问，她冷不防转回来，手抓三喜的胳膊：“我要出去，见到九哥哥，阻止这一切！”
她自个出宫玩无人阻拦，然和远在冀州的九殿下会面，无异于痴人说梦，三喜面露难色：“不是奴婢扫您的兴，确实是……”
“有一个办法——”薛柔环视屋里的盏盏明灯，眸间晕开着诡异的光点，“若破死局，唯有一死。”
三喜惊骇出口：“您疯……”
“我没疯，我很清醒，我知道我在说什么。”薛柔当即打断三喜，眼光逐渐幽深了，“此死非彼死，前者是懦弱逃避，而我要的后者，是剑走偏锋的反击。”
她绝不能留在宫里成为岑熠的傀儡，那样即便九哥哥得天独厚，以十万和他的二十万势均力敌，也会因为她身困深宫而乱了阵脚，她必须“消失”，让九哥哥无后顾之忧的同时，将岑熠的诡计传递给九哥哥，好有个权衡。
“三喜，你和四庆是我最信任的人，你们要帮我。”薛柔按住三喜的肩膀，凝重悲凉却义无反顾，“若成了，我们一起活，若不幸败了，别管我，能逃多远逃多远，横竖他要抓的只我一个。”
三喜不明白她的计划，单凭一颗耿耿衷心，怆然道：“不管您要做什么，奴婢和四庆都是一样的想法，挨刀子也好，被砍头也罢，都支持您！若有不测……我们绝不独活！”
薛柔深受感动，潸然泪下，她一低落，三喜更忍不住，泪流满面。一时间，主仆二人哭作一团，好不凄惨。
哭完，三喜猛然想起一个难题，惊呼出口：“可，可您身上的蛊怎么办？”
薛柔捂住心口，咬牙道：“它要不了我的命。只要疼不死我，我爬也要爬出去！”
是日，岑熠又不请自来，冯秀在他身后跟着，手里牵着一条油光水滑的大黑狗。
“浮生漫漫，就让它回来跟你做个伴吧。”冯秀战战兢兢将狗链子解开，狗一下子朝薛柔奔过去，一头滚到她怀里，哼哼唧唧地撒起娇来，岑熠冷眼目睹。
“贝贝……”薛柔记不清多久未见贝贝了，手足无措好一阵，而贝贝，得不到主人的爱抚，一腔热情渐渐蔫儿下去，蹲坐在地上，耳朵耷拉着，眼睛耷拉着，委屈极了。
“高兴吗？”岑熠老是不放弃做个扫兴的人，不紧不慢道：“还有一件事，姑且算个好消息，要听吗？”
狗嘴里能吐出什么象牙，他嘴里又能吐出什么好消息！薛柔一面摸贝贝的头，一面冷笑道：“有话直说，何必拐弯抹角。”
他背着手转向门的方向，纵目远眺东方的天空：“今早冀州来报，冀州城告破，你的九哥哥和你的前夫，很快就要和你见面了。”他回头，轻轻笑开来，于薛柔而言，却无比残忍：“兵临城下那刻，是朕给他二人的机会，唯一的机会。朕，拭目以待。”
虽为敌对阵营，但薛通崔介的才干，岑熠由衷赏识，若他二人放下屠刀，自愿归顺，他不介意继续重用他二人。
“这样啊，”薛柔低头，对上贝贝清澈的眼睛，“那就拭目以待好了。”
夤夜，万籁俱寂。
四庆从外边进屋，低声说：“奴婢各处看过，都睡了。”
三喜替薛柔穿一件青黑披风，正值深秋，早晚天亮，她是生育过的身子，寒弱，万万得保好暖。
“过了东墙，就是御花园，御花园路径错综复杂，一般人也少，可掩人耳目。”薛柔配合三喜抬起胳膊，“现承乾宫四周无人看守，咱们正经住的地方又离东墙挺远，一会收着动作凿墙，应当不会惊动人，但也要谨慎警觉些。四庆，你眼神好耳力好，有什么响动能第一时间发觉，待会你就提着心在旁边望风，余下的，有我和三喜。”
凿墙是个体力活，四庆从小伺候人，干这个正合适，便张嘴提议，不防备被薛柔立马驳回：“就按我说的来。”
三喜将披风穿戴妥帖后，未敢提灯，一行三人趁着天上的月亮，屏气敛声移至东墙根下。三喜取出这两日陆续从厨房匿下的锤子、斧头，锤子交给薛柔，道句当心。四庆有眼色，稍稍离开些，随时警戒。
今年雨水频繁，那墙受雨水浇淋，潮得发霉，墙皮东一块西一块地剥落，露出暗红色的墙体，脆弱如是，薛柔预计，至多半个月，这墙便会撑不住破开个洞，容不久以后的她们通过，而后逃出生天。
这晚无事发生，接下来的半个月，也相安无事。
在东墙上用功的第十七个半夜，墙如愿碎裂，推开散架的砖头，外面别有洞天，薛柔先行钻出去一探究竟，秋风下的东湖寂寥肃杀，不由勾起当年在此处因为一盘芙蓉糕欺辱岑熠的记忆来。
“八年前腊月初十黄昏，御花园东湖。”——脑海里莫名荡过一个人的声音，慢慢和适才的回忆融为一体。
哦……原来他那日的话，竟是指那个时候。
一切俱是从那个傍晚开始的。
“殿下，天快亮了，咱们该回了。”三喜仰望半明半暗的天空，蹲在洞口提醒。
不该浮现的片段，终被薛柔再度封锁。
又花半个时辰将七扭八歪的红砖原路塞回，再挪些杂物来遮挡，三人头顶一缕微明，神不知鬼不觉地离开。
听闻，她和两个丫鬟在为未来暗暗拼搏的半个多月里，九哥哥一直在冀州城内休整，今日凌晨时分，各路人马陆续会师冀州，于是披盔戴甲，正式向京城进发。
留给薛柔在后宫内斡旋的
日子不多了，她须尽快安排好后路。
偌大宫苑，贝贝、相宜和六姐姐，是薛柔怎么也放心不下的，思前想后，她打发四庆向六姐姐府上下了帖子，请六姐姐和相宜进宫一叙——相宜喜欢猫猫狗狗，她家里现养着一只半大的黄狗，把贝贝托付过去，无论来日如何，她心可安。
相宜一见贝贝便亲得很，对贝贝又搂又抱，简直爱不释手，见状，薛柔十分欣慰。
“六姐姐，我现今的处境，不适合继续照料贝贝，而我所能信任的人，只有你们一家了……所以，拜托你了。”薛柔握着六公主的手，目光灼灼。
六公主没有迟疑，却也没有别的话，只是拍拍她的手——一切尽在不言中。
临告别前，相宜拉着薛柔的手，小巧的脸蒙着一层忧伤：“姨母别伤心，我一定一定照顾好贝贝，给它喂得胖胖的！”
薛柔最后望了眼贝贝，又瞧瞧跟前郑重其事的相宜，不禁泛起一肚子辛酸，恐怕多言暴露伤悲，便冲相宜、六公主弯一弯嘴唇，目送她们淡出视线。
第66章