第71章 蛇线：隐迷踪见三殿下方才送您出来的……
惊闻宫中有异动,李成哲匆忙赶去重华，却被禁卫拦在门外。
“大胆！”李成哲的随从开口呵斥，“你连皇子殿下也敢拦？”
禁军兵卫却不为所动：“三殿下恕罪,实乃万不得已,还请按宫里的章程办事。”
“照你的意思,是在指责本王不服规矩？”李成哲有意以威势逼压，身后却有人径自走上来摁住他的肩膀。
“三弟这是在做什么？”李天昊面色有些疲倦,然而神情一如既往平和,温吞开口,“父皇身体不适，在贵妃娘娘宫中静养，嘱咐无论是谁都不可进去打扰。”
见来人是太子殿下,三皇子的侍从气焰才收敛些。李成哲自己却冷哼一声：“皇兄,若父皇仅是身体不适，何至于要将重华宫围得这样严实？莫不是有事瞒着弟弟我罢？”
李天昊温言道：“不过为方便父皇休息,闲杂人等莫许随意进出罢了。毕竟此前的事,也才过去没有多久,不得不谨慎些。”
他轻轻叹气，“老五不是还在……那里头。”
说完，拍了拍弟弟的肩膀，自己便往重华宫里去了。
太子近来瘦削不少，眉目中隐隐有了圣上的影子。李成哲好久没正眼打量他这位大哥，今日正面相见，不由感到些许意外。
待他晃神,回头想跟着进去，却被禁卫照旧拦在门外。
“三殿下，我等奉命行事,还请您别为难小的们。”
兵卫话里客气，手持的刀戟却分毫不让。
李成哲憋闷，但此时不便强闯，唯有气急转身就走。
李天昊能进，他竟不能进。
随从见他心情不好，忙乖觉跟在身后不作声。
径自回到自己王宅，李成哲在湖心亭中挥袍落座，才开口问：“此前之事，没泄露风声罢？”
一旁属下忙答：“请殿下放心。无论如何，也查不到咱们头上。属下亲自盯着他们去办的，丝毫证据也没留。”
闻言，李成哲稍感放心：“这几日宫里消息，尽可多连通些。重华里头必定是出事了，否则不会如此戒严，只是没想到，这次连我也这般防着。”
言毕又有些许纳闷，“上回煽动老五使毒，还差些火候才成事，因此不敢再用旧招。昨儿也没听说宫中搜查刺客之类动静，难不成，这回也是有人投毒？”
属下道：“寻常毒药，宫中都能轻易验出。再要躲过秦玉阳眼力，可不容易。”
“确实。”李成哲点头，“留人盯紧重华宫，任何风吹草动，都得事无巨细来报。”
正说着，湖边候着的随从前来禀道：“殿下，二皇子、四皇子两位殿下进来了，您看……”
李成哲挑挑眉，示意他们将人带来此处会客。
待李鸿越、李迎瀚两位皇子转过文石小径，初见湖光，就见李成哲正从湖畔快步走来。
“不知二哥、四弟前来，成哲失礼。”李成哲亲自邀着他们进湖心亭，“此处风光正好，辛苦多走几步。”
各自落座，李成哲又喊人去取好茶好酒。李鸿越慌忙阻止：“罢了三弟，不劳动你这些，我们贸然前来，不过想打听打听，宫里如今是什么情况。”
李迎瀚接着道：“据闻重华宫养心殿那一块儿，都不许人过去了。可我们当儿子的，心里难免记挂着父皇，偏生如今都不许人探听。听说三哥今儿才去过，可否同我们说一说。”
李成哲却笑笑，自顾斟一杯茶：“二哥四弟还指望着我，只可惜，本王也不过是‘闲杂人等’，连看望父皇的资格都没有。”
李迎瀚惊道：“连三皇兄也不许进？”
上回圣上中毒一事，动静太大，在宫里并不是秘密。当时三皇子李成哲恰在养心殿里亲眼目睹。圣上
昏迷后，便由他负责守在养心殿外。
因此属意三皇子一派的朝臣们，嘴上不说，心里更是将天平又倾向三皇子几分。
可这回却连一向受重用的老三都不许靠近，那岂不是说，事态恐怕比上回还要严重？
李成哲道：“有太子皇兄守着，我们有什么不能安心的？就在自家好生静静等候罢！”
李鸿越听了并不赞同，皱眉：“哪有不许儿子见父亲的道理？何况，即使父皇身体不适，也不应留在重华宫休养，这于规矩不合。皇兄办事不应如此糊涂的。”
李鸿越行二，他口中的“皇兄”，便只有太子李天昊一人了。
四皇子李迎瀚一向行事低调本分，听了二哥这话也未作声反驳，反而神色隐约有赞同之意。
难得见两位兄弟表露出对太子独掌大权的不满，李成哲心中满意，面上却不动声色：
“想必是父皇的意思，大哥身为太子，自然也不能拒绝。”
“只怕父皇如今是否清醒，还未可知。”李鸿越心直口快，慌得旁边的李迎瀚忙来捂自家二哥的嘴。
“兹事体大，不可妄议。”李迎瀚急道，“两位皇兄快别揣测了。”
“这又没有旁的人。”李鸿越十分无谓。
李成哲亦是笑道：“在成哲这处说话，还有什么不放心的？”
“既然连三哥这也没消息，迎瀚就先回去了。”四皇子垂头叹气，“如今看来，也只好等父皇静养够了，召见我们几个再说。”
“这茶倒是清香。”李鸿越与他一道来的，却没准备一道走，“待我喝了再去，四弟若想先回，二哥就不陪你了。”
李迎瀚点头，向两位皇兄行礼走了。
李成哲见二哥还赖在他这处，说是品茗，却端着茶盏转来转去，盏中茶水都凉透了，也不见他抿一口。
忍不住道：“想必二哥特地留下，是有事想同弟弟交待？”
李鸿越这才笑道：“交待谈不上，只是有些事想找三弟打听打听。”
“二哥只管问便是了，怎么也同弟弟这样生分。”李成哲与他关系本就亲近些，闻言不以为意应道。
李鸿越便开口：“上回因舅父遭人弹劾一事，我没忍住脾气，径闯去了贵妃娘娘宫里，还被父皇好生叱骂一顿，好在他最后是消了气。只是贵妃娘娘这头……”
李鸿越面上些许尴尬，“三弟同贵妃娘娘关系应当不错罢？我一向也没留意后宫中人的喜好，如今想着，当日那般莽撞确实不妥，想着送份赔礼才好。”
这殷勤来得突然，李成哲有些诧异：“二哥这样直爽性子，着实坦诚可贵，怎么忽而在意起这些小事来。贵妃娘娘脾气宽和，不爱过问琐事，想必并不会怨怪你。”
心里却疑惑：李鸿越一向是无法无天的脾性，除了父皇怪罪外，旁人一向都不惧，何时见他对后宫嫔妃也如此小心谨慎？
李鸿越嗫嚅半晌，才说了实情：“实不相瞒，当日闯进重华宫，偶然见一陌生女子，不知是贵妃宫里新来的女官还是亲眷，生得十分合我心意。只那时急着求见父皇，救我舅父性命，因此没顾上打听。这后来再想问，却不方便……”
李成哲恍然大悟，心里暗自好笑得意。
他真是想多了，竟以为李鸿越长进了些许，想学着讨好琪贵妃去替他吹父皇的枕头风。
没想到说白了，还是过去那个没脑子的二哥李鸿越。
若说琪贵妃宫中打扮陌生的女眷，李成哲几乎瞬间便想到，那位据说在宫中已暂住许多天的嵇夫人。
也是他曾遣人去打探了过往，却没打听出任何风月消息的那位商府大小姐。
既是嵇燃的夫人……
李成哲假意劝道：“倒是听说过，贵妃娘娘近日将外甥女接来了宫里陪伴。若二哥对她有意，正是美事一桩，如此天潢贵胄，什么样的女子不得巴巴贴上来？”
“原来是贵妃亲眷。”李鸿越喜道，“那将来亲上加亲，岂不更好？”
李成哲心下更是好笑，巴不得怂恿些事情出来，日后好看热闹。
面上仍然不露声色：“二哥放心，有皇子肯示好，贵妃娘娘岂会不乐意？只是不知那女子年方几何，可有婚配之类。万一已有郎君，或许不大方便。”
李鸿越道：“那我倒是没留意她是否妇人打扮，只是见容貌清丽，见之忘俗，后来便有些惦记。”
说到此处，李鸿越倒有些不好意思。他也不算好女色的人，只是身为皇子，府中姬妾本也不少，不料有朝一日，还要如此主动费心。
李成哲便拍板：“二哥难得有事相托，当弟弟的自然得用心些。待父皇休养毕，成哲便替你打听一番琪贵妃喜好，好叫你有理由上门提提此事。”
他可不会自己去替李鸿越干这得罪人的活，只是若能给嵇燃找些不快，他李成哲自是乐见其成。
李鸿越赶忙道谢，且请他为此事保密，而后才匆匆离开三皇子王宅。
待出了大门，行至人迹罕至的宫中小道，李鸿越放慢脚步，问身边人道：“你看他可信了本王所说的话？”
侍从低头道：“小的守在湖畔，离得远亦听不真切。只是见三殿下方才送您出来的神情，只怕是信以为真，跃跃欲试了。”
第72章 宫闱：困龙廷他只能在生前想尽办法……
“极好。”李鸿越抚掌道,“老三恐怕一心想看昔日走狗的热闹，可惜了……”
他意味深长地笑：“本王亦有本王想看的热闹。”
侍从则是恭敬应道：“殿下英明。”
…
李鸿越究竟如何打算，旁人无从得知。身在后宫的冯芷凌,如今则是陪着琪贵妃,焦灼等待太医来诊断。
圣上忽然吐血,恰昏倒在贵妃怀中，将琪贵妃惊得花容失色。
秦玉阳倒对圣上近况了若指掌。见突发意外,也不慌张,反是迅速下令封锁重华宫,严命内外不可相通，又遣暗卫去请了太医过来。
“贵妃娘娘得罪。”秦玉阳手执拂尘，向这后宫最尊贵的女子下拜,“事态突然,请将宫中琐事一并交玉阳来处理，娘娘同将军夫人安心歇下等候便是。”
琪贵妃眼眶微红,愠怒：“秦玉阳！圣上如此情状,你要本宫如何能安心？”
“究竟是怎么回事？”贵妃见秦玉阳神色不大意外,也未叫人来搜查宫中痕迹，反而将消息先封锁，已猜是必有因由。
秦玉阳屏退左右，才道：“如今已瞒不得娘娘，玉阳便直说罢。上回的奇毒实难根治，因此圣上近来龙体复恙，不得不常在养心殿休养,避不见人。今日以为压制好了，才摆道重华而来，只是不料……”
“……原来如此。”琪贵妃惨笑半声,却不再问后续了。
奇毒难除，龙体有恙，却密实瞒了枕边人一载有余。
到底是帝王心术，要骗就能骗得如此妥帖。此前半年，帝妃几乎朝夕相见，贵妃竟丝毫异常也没看出过。
姨母的面色实在阴沉难看，冯芷凌见势不妙，急忙打断：“好似听见内间有动静，可是圣上醒了？”
秦玉阳武功深不可测，他都没察觉圣上出声，这无甚功底的小夫人自然更不可能听见。只是如今贵妃一副要发作模样，他寻思自己趁机避避风头，倒也正好。
无奈圣上有意，要瞒着娘娘。到头来事发拆穿，却要他们这些小的替主子先受一回气了。
秦玉阳心中暗叹，低眉顺目道：“请娘娘允奴先去瞧瞧圣上。”
琪贵妃却不搭理他，自己甩袖往圣上歇的榻走去。
拨开纱帘，圣上竟当真醒了几分，只是半阖着眼，并非完全脱离昏迷的模样。
琪贵妃一时将方才的惊惧怨气抛在脑后，伏在榻边轻声唤：“……郎，可好些了？”
冯芷凌跟在身后几步之远，竟也听不真切。但想也知晓，或许是圣上同姨母私下昵称，若涉天子之名，寻常人自然是不可听。
一时心中悲叹。
她同圣上接触得并不算多，但进宫这月余，对这位君王的严厉与仁慈都略有见闻。
何况，圣上待她极友善，当真如民间寻常人家的姨夫一样，威严中又有几丝亲切。
见他现在命悬一线，除担忧姨母之余，冯芷凌自己也不由难受起来。
只是更叫她后怕的，还是梦中那世，姨母最后的几年光景。
正心情复杂时，外头宫人通禀太子李天昊来了。
说来不过几日没见这位殿下，冯芷凌竟觉他又瘦了不少。同她梦中多年后的偶遇印象，愈发相像起来。
太子殿下一来，重华宫里的掌事权便迅速有了变化。
就连向来只听从圣上一人命令的秦公公，在太子面前也是俯首帖耳，俨然待他已如天子一般。
冯芷凌是借了梦境中细节预示，方有所察觉。琪贵妃在宫中多年，对从前境况更是了解。她隐约看出秦玉阳态度变化，便已知储君地位早就稳固。
既然如此，更说明圣上对自己病况心中有数。明明还是身体康健的年纪，却已早早安排身后事了。
他危在旦夕，自己那些细碎的愠怒不快也只能暂且抛去一边。琪贵妃将心口间难受强行咽下，勉强维持体面开口：“有太子殿下在此，本宫亦能安心，便不在这打扰罢。”
李天昊恭敬行礼道：“娘娘或许被吓着了，切莫过于伤心伤身，不如您先自去歇息一阵。”
只是他话头一转，急切又诚恳地道，“但若娘娘歇好了，还请快些回来看看父皇。我们这些男子心糙手粗，想必昼夜陪在这也是枉然，还得有您在才好。”
琪贵妃闭了闭眼：“……若是太子心愿，本宫自会遵行。”
冯芷凌陪着琪贵妃去侧殿，一路上欲言又止。
她梦中圣上病逝之事，并未在那一世的她心里留下多少波澜。
那时她正在宁府中汲汲营营，一心想争得姻缘美满，婆母喜爱。举国悲悼的时候，她想到的也是姨母或许要升太妃，在宫中的身份说来应是更高一些，更没人会去为难姨母罢了。
但宫中原本身心皆是康健的姨母，却切实从升太妃后，日渐消瘦憔悴……
姨母心里有疙瘩，冯芷凌不知该如何替她解。
“方才吓坏了罢？”离开主殿后许久，琪贵妃才晃过神来关心晚辈状况，“不必担心，圣上之事同我们没有干系。此事太子想也清楚，你我必能全身而退的。”
冯芷凌：“若若不担心这个。”
她倚着琪贵妃的胳膊，亲近又黏糊地开口，“若若只担心姨母……为圣上龙体伤神。”
“我无事。”琪贵妃揉着额边，苦笑，“圣上九五之尊，为他忧心的人天下皆是，哪里差我一个？”
这话倒有些任性迁怒的意味。好在重华宫中人都是尽心忠于帝妃之人，就是被他们听了去，也不怕有心之人妄加解读，添油加醋。
冯芷凌轻声劝：“不如您先小憩一会，等过半个时辰，若若叫您起来。”
姨母说话赌气而已，但若圣上那头真有什么状况，她是一定要亲自陪在旁边才会安心的。
琪贵妃却看着外甥女，叹息。
“宫中事情来得突然，但姨母想着……”琪贵妃凝了凝神，复又开口，“若是可以送你出宫，不如你先家去。”
皇宫中平安无事便罢，一旦有事，则事态非同寻常。琪贵妃只怕宫中有些意料不到的状况，叫自己竟不能护着身边小辈。
横竖若若那夫君如今又起势了，身份不同以往。外甥女要是回去，她的丈夫在宫外能好生护她，反而切实可靠一些。
冯芷凌却不肯。
“您说什么呢！”冯芷凌故作气状，“舒坦时候我赖在姨母这许多日都不走，如今不过出一点动静，就要躲回家里去避祸似的？哪有这样道理。”
明明是贵妃留她，冯芷凌却有意说成是自己痴缠，娇痴耍赖模样，才哄着琪贵妃面色稍轻快了一瞬。
“圣上吉人天相，自会平安无事。”冯芷凌知道姨母现今是心乱如麻，劝慰道，“姨母如今先照顾好自己，待圣上醒来，要是见您反而病了，一定会急得不行。”
琪贵妃本还满脸愁容，被逗得轻轻一笑：“我可没有这样份量。”
只是到底，将冯芷凌的话听进去了。
金姑姑感激地看一眼冯芷凌，扶着琪贵妃去里头休息。
娘娘才受了惊，又操心劳神半日，是该好生歇一会。
*
而此时主殿中，才渐渐清醒的圣上正与太子李天昊商议密事。
“老三来过了？”圣上阖着眼皮，稍作养神，“他不是好相与的性子，这回怎被你三言两语便肯打发？”
李天昊回道：“未与他多做纠缠，只叫宫卫往死了拦而已。儿臣说您在静养，明面上他也不好大吵大闹。”
“一时不敢吵闹，只怕心里憋着什么坏呢。”圣上有些呼吸不畅，说话时些微气息不继，秦玉阳忙不迭伸掌催动内力，替圣上暖着后心处。
只是这效果却不明显，圣上因毒发而灰暗的脸色并没好转几分。秦玉阳含泪道：“圣上您再坚持一阵，奴已叫暗卫去无名寺请人了。”
“或是他来也无用。”圣上倒是生死坦然。
无名寺那游医僧人虽然医术超群，但早也说过这毒根除不了。他现在只是能多活一日，便争取一日罢了。
“贵妃何在？”圣上问。
“回您的话，娘娘方才为您惊惧忧心不已，奴唯恐娘娘愁得病倒，便劝她先去歇息。”秦玉阳答。
李天昊亦在旁点头：“贵妃娘娘脸色苍白，看着支撑不了多久。”
圣上颔首，眉头微微拧起。
“天昊。”圣上忽肃容唤道。
李天昊急忙低头：“儿臣在。”
“若是将来……”圣上眼底似在放空，停顿了一会，“重华宫，一切照旧罢。”
“你将来要立后娶妃，也不是定要用这处不可。”圣上说多几句话，喉间便发痒，又咳出一口暗红的血。
秦玉阳慌忙掏出丝帕替圣上擦拭，却被他伸手按下，咳嗽着将这番话先交待。
“贵妃在重华宫住习惯了，别处宫廷她也没看中。”圣上唇边染血，微微勾了一抹淡不可见的笑容，“将这处给她，只要住着舒心就行。”
他恐怕是……要毁约了。
要是真的撑不到最后，他只能在生前想尽办法，为她补偿。
第73章 心念：嘱将来诸事皆随夫人心意
李天昊含泪：“父皇心意,还需您往后亲自同娘娘讲明，才算圆满。儿臣怎好僭越？”
圣上轻摇一下头：“若朕能有这个福分，何至于今日惨状？”
贵为九五之尊,仍得一身病痛。任神医在世,亦命难久矣。
成君王之后,他李敬曾为稳固皇位行雷霆手段，造不少杀孽。亦认自己所做功绩不足相抵。
有些事,总要付出代价的。
秦玉阳忍住心中酸苦,劝：“您再等等,这毒一时发作一时歇，说不准明日便好转了去。”
“只怕朕等得，有人却等不得。”圣上早将自己生死看淡,闻言洒脱一笑,“罢了，莫只顾在这守着朕,先将宫中的事安排利索才是。”
“父皇放心,都盯着呢。”李天昊道。
“将嵇燃调回这一步,不止为查京中异动，更是为将来稳你边疆，提前定局。”圣上缓缓道，“若家里真有人贼心不死，得一员忠正尽心的悍将久在朝中，于大朔长远而言，也是好事。”
“儿臣明白。”李天昊恭敬回应,“嵇将军乃儿臣幕僚旧友，据说武艺人品无不超群，儿臣此前也一心想招揽他。只是他颇为孤傲,无意回应，难以勉强，所幸有父皇相助。天昊将来必信而用之。”
圣上听了，但笑不语。
罢了，有些事无需交待细致。只等他这长子继位，接手武德司，自然知道陆川指挥使的身份。
*
重华宫内戒严足足两日，秦玉阳才传圣上休养足了，移驾回养心殿。
冯芷凌闻言，心头重担才稍卸下。
太好了，若圣上情况好转，姨母也能少些忧心。
琪贵妃面色却不见多少喜悦，只淡然将身边两个女官唤近前来，吩咐一通。
待女官离去，琪贵妃才道：“总算放开拘禁，不若同我去御花园走一走？”
冯芷凌自然无有不可。
姨母连日担忧紧绷，是该出门去散散心的。
于宫中花.径信步闲行，贵妃冷不丁问：“进宫前，在冯家住了一阵罢。你父亲近来可好？”
琪贵妃不喜冯崧，一向少过问冯家的事，这问话叫冯芷凌略感意外。
但还是依言回答：“父亲身体康健，家中事务也顺遂，想来是好的。”
“那倒也好。”琪贵妃点点头，又问，“那姨娘已抬了名分？”
“这事儿好些前就定了。”冯芷凌低声道，“没什么仪式，只登记了名册。”
“在家的时候，没受欺负罢？”琪贵妃问，“我只怕你父亲拎不清，他一向是这样的人。”
“没有的。”冯芷凌忙道，“姨母放心。若若如今，可不是任人磋磨的纯良性子。”
“冯家无子，唯两个女儿能继后。”贵妃淡淡道，“你又是嫡出大小姐，这家业将来，至少大半应归你的。”
冯芷凌从没想过这问题，有些愕然：“按理来说是如此……只是现在思量这些还太早，夫君又未必久在京城。”
“哪怕他要驻西北，上京该你得的，也得是你的。”琪贵妃眉目冷冽，寒声道，“你父亲可莫连这也拎不清。”
贵妃素来亲切温和，如此冰冷气势，还是冯芷凌第一回见。
“姨母放心。”她赶忙倚上琪贵妃胳臂，撒娇，“若若必不叫自己吃亏的。”
琪贵妃这才缓了脸色：“无妨，姨母亦会叫人提点好你父亲。”
这一路说是散心，气氛却不大寻常。冯芷凌听姨母提及的那些事，仿佛都是将要别离才细细过问的，心里已觉有些不对劲。
等进了重华宫，却见自己的几件行李都已被女官收好，正往门前放。
冯芷凌的惊愕神色还未收敛，就见一人正从自己那间侧殿出来，手上还提着一只箱子。
此时，琪贵妃方悠然开口：
“留人在重华许久，夫妻不得相聚，倒叫本宫愧疚。嵇将军为国效力多年，没得回京多日连自家夫人也见不着的道理。今日天晴正好，不若就带本宫的宝贝外甥女家去罢！只是，可别叫她在你府中吃了委屈……
万一叫本宫听了风声，定不会轻饶你。”
说到最后一句，贵妃语气急转，隐含威势。
嵇燃放下箱子，坦然朝贵妃行礼：“娘娘体恤，臣定谨遵教诲，家中府外，诸事皆随夫人心意。若敢违背，自来请罪。”
贵妃身后的冯芷凌：“……”
“姨母……”她艰难开口，“不是说好，若若在宫里再陪您一阵么？”
“宫里头陪姨母的人多了去。”琪贵妃玉指轻戳一下外甥女脑门，“宫外旁的人也要陪，你怎么不惦记？”
成婚一载，动作快的小夫妻连孩子都有了。偏生她家这个看似稳重端庄的宝贝女儿，还懵懵懂懂像未成婚一般天真。
好在琪贵妃私底下亦打听过，她这外甥女婿，公务繁忙，素来又有洁身自好的名声，想来并没在外头拈花惹草。
贵妃原本因圣上病发一事，担忧宫中安全，才想着叫外甥女儿出宫回家去。一开始冯芷凌不肯，也就罢了。只是回头左思右想，新婚才一年的夫妻，还是当多处处才好。否则离得久了，于夫妻感情而言也不是好事。
冯芷凌哪好意思，说自己同嵇燃这一年有名无实。只得认栽，蔫蔫地同嵇燃出宫去。
离开重华宫前，一步三回头，倒叫原本已看开的琪贵妃好笑又不舍，眼眶也渐渐红了点儿。
“罢了，步子快些。”琪贵妃嗔怪，“又要惹姨母舍不得你。”
冯芷凌这才回头上了步辇。
嵇燃在一旁低声道：“回头想娘娘了，还可以再进宫来探望。”
探个半天一天的行，别留宫里过夜就成。再动辄住一两个月，他可有些受不了。
冯芷凌只顾惆怅不舍，倒没留意他如何想法。只是嵇燃说的也对，她同姨母又不是再不能见了，何至于将今日别离，弄得如此感伤？
这样想来，才觉心里好受些。
“谨炎哥哥怎么忽然来了？”心定下来，冯芷凌这才有闲情同他讲话，“姨母也是，竟然瞒着我……”
见她神情哀怨生动，嵇燃有些好笑：“娘娘说你赖着不肯走，因此瞒你，叫我来只管抢人就是。”
冯芷凌拿美目瞪他：“姨母才不会这样说我。”
嵇燃投降：“怪我言辞不妥，娘娘原话并非这个意思。”
先前问她，可在宫里住腻了想回嵇府，她顾左右而不答。
如今好容易贵妃开口，叫他有机会逮住人，可不能气跑。
冯芷凌扭头看前方，一时无话。
被嵇燃这一调侃，冯芷凌与琪贵妃暂别的不舍总算淡了下去，但别的事儿又浮上心头。
她才想起，此前嵇燃还特地问她，要不要出宫归府。
冯芷凌心怦怦跳起来。
在谟城时，她已做了应对一切的准备。恰好嵇燃初上任繁忙，甚少归家，府中事也向来不插手，因此主君住哪间房，她自己睡哪间房，都随心意定了。
但现在要去的，却是圣上新赐的宅邸，冯芷凌归京以来，还未去过。
万一嵇燃将自己的物件，都往他睡的主房一放，那自己是顺其自然，还是……
冯芷凌犹豫不决。
要是直接同谨炎哥哥说，自己还想像谟城时那般，单独睡一间去，是否太显隔阂生分？
但要是不说……
见夫人似乎没有开口交谈的意思，嵇燃也未再逗她。只怕自己没把握好分寸，倒惹她羞恼。
但步辇没什么遮挡，他偶然转回头，便见步辇上的女子面色微红，眼神游移，似在专心思索什么苦恼之事。
嵇燃默然将头转回去，心想夫人不至于还在为他方才的玩笑计较罢？
…
出宫门换了马车，脚程便利索许多。
一路径直到门前，待冯芷凌出马车来，才见如今嵇府真容。
比先前赐婚结亲时那座，的确还要气派不少。
毕竟将职不同，待遇自然也有差别。
冯芷凌跟着嵇燃往内里走，行在她略前方的男人却忽然放慢脚步，回头：“去年那旧府还未有主，里头有些旧物是你未带走的嫁妆，可还要去整理一番？”
冯芷凌点头：“东西若不在也就罢了。既还在，万万没有丢弃不要的道理，是要去的。”
“那过几日我同你去。”嵇燃快速答，“回来先好好休息。”
“在宫里也是女官们尽心伺候着，又不是去吃苦头。”冯芷凌啼笑皆非，“哪用什么特地休息。
闲话间，不留神便同嵇燃并排走了好长一路。
这段园林小径旁枝木横生，延出的树枝直伸到小径上方，有些妨碍人经过。冯芷凌忍不住往嵇燃那侧靠了些，蹙眉：
“别处草木都修整有致，唯漏了这处。虽说独出一枝，也算雅致，但天寒地冻无花无叶，并不美观，还是应以行人方便为上。”
嵇燃极自然地伸手，将她往自己这边轻揽些许：“前头还有两枝，当心划着脸。”
“回头就叫他们将园子里的树再修理一遍。”他漫不经心，“下人都是新来的，对家里不熟，难免漏一两处。”
冯芷凌听了道：“这倒也是，毕竟才立宅不久。”
心想，看来自己回府，少不得要将家务先规整一遍。
而身后阿金阿木，闻嵇燃所言，皆垂头挡脸，不敢作声。
主君，这几根碍事的枯树枝子，不是您前几日特意吩咐别动的么？
原还纳闷，您究竟是何用意。今日看来……
大概只为这借机一揽？
两位跟随嵇燃多年的仆从，心情复杂地互相望了一眼。
主子从前，好似不是这样的人啊……
第74章 主房：掌家权猎物是他珍重又娇柔的宝……
待进了主院,冯芷凌才想起自己先前在担忧的问题。
她张口欲言，却见身后阿金阿木及其他随从，已十分勤快地将手上行李往主房送去了。
冯芷凌才启的唇,复又闭上。
要是只有阿金阿木,也就罢了,横竖他们两个，是一直知道夫人同主君分房之事的。
但周边还好几个其他下人,面生得很,应是府里新来的。自己要是这时开口,说不去主君房中安置，岂不是当着众下人的面打谨炎哥哥的脸？
冯芷凌只好忍着心事，跟在嵇燃身后。
“虽归来上京已久,这府中你却还没来过。”嵇燃往主房走,“这两日若无事，刚好四处转转,熟悉熟悉。”
“今后家中事务,都要有劳夫人了。”嵇燃瞳中似有旋涡,令冯芷凌有些不自在地避开他视线。
“谨炎哥哥说得太客气，这是我应当的。”她生硬道。
踏进正房内，冯芷凌却意外发觉，这房里虽然布置妥当，却并不似有人常住的模样。
房间里，有一股空旷许久的气息，连床上的锦被,看着都崭新得不行。
冯芷凌有些困惑，抬头望嵇燃神色，却见他正笑着看自己。
“昔日在谟城,委屈夫人睡那么久的厢房。现今，也该轮到我了。”
为免被下人听见这番私语，嵇燃说话时微微弯腰低头，脸几乎就在冯芷凌耳侧。
轻语之间，微弱的热气似乎也随着声音，一起飘进了她耳朵里。
“主房一直空着，等你回来。今后我睡东厢，有事可去那边寻我。”
他顿了顿，“或你在房里喊一声，我就过来。”
虽然这边院落宽广许多，但所幸他耳力极佳。只要她肯开口唤他，没有不能听见的道理。
“好……”冯芷凌只觉这贴近，叫她紧张得浑身发热。尤其那人还不知是有意无意，离这么近讲话又慢吞吞的。
说到一半，还要停一停才肯讲完后半句。
冯芷凌只觉嵇燃离自己过于贴近，却不知在下人眼里看来，只是高大的主君微俯身同夫人讲话而已。
虽然看着亲密，但并不算贴得太紧，大约是顾虑有他们这些下人在，因此不好过于缠绵罢？
这样想着，底下人更是手脚利落，忙不迭将东西搬放好便匆忙告退。
紫苑同阿金阿木三人，更是乖觉。就连指挥下人们摆放东西时，都尽量站得离主子远些。
见那几个下人告退，他们也一同悄无声息退去门外。
嵇燃才站直身没多久，房里便只余他和冯芷凌两个人。
猜透下人们的心思，嵇燃心里些许好笑，又有股压抑已久的冲动正在心间汹涌，教他直想做些惦念许久的事儿。
连府中仆从，都这样替他想方设法制造机会，他本人大概……更不应退缩。
横竖人在他手边，他还怕她当真跑了不成？
只是现在，还不是他盲目直率的好时机。
武将一向只在上阵杀敌时才热血沸腾。此时明明不在战场，他却好似已盯上猎物的狼，浑身绷紧，蓄势待发。
只待嗅得猎物气息，便要一跃而上叼住那后脖颈。
但这次的猎物不是可恨的敌人，而是他珍重又娇柔的宝物。待能下嘴的时候，他还得小心翼翼些……
“谨炎哥哥，谨炎哥哥？”
冯芷凌轻唤嵇燃两声，见他正敛下眼眸专注思索模样，有些奇怪。
忍不住问：“在想什么事情这样专心？房内东西暂且安置好了，待回头我再仔细归整。现在先叫紫苑替我把卧房再熏香清理一回，晚上也好直接歇下。”
“……言之有理。”嵇燃狼狈回神，尴尬地摸了摸鼻子，“既然这样，那我们先出去罢。”
*
归嵇府后，冯芷凌着实忙碌了好几日。
新府邸毕竟才落不久。冯芷凌未回时，中馈乏人，规矩不足。虽有位总管家在府中，但能力不过寻常，因此错漏百出。
尤其在曾力掌宁府数十年家务的冯芷凌眼里，更是事事不尽如意。
冯芷凌心知，若不趁刚入府时，将自己的威严同府中规矩一并立好。等懈怠些时日再想处置，只会更难。
因此，将军夫人才出宫归府，连新房还没睡热乎，便忙着以利落手段将府中散乱章程一一拨正。又将府中同管家沾亲带故、来蹭差使混银钱的几个杂役好生敲打一番，叫心虚不已的周管家不得不慌慌张张，前来向夫人表忠心。
“夫人息怒。院里那几个是我远房亲戚家的侄子，生得高大壮实，是做事的一把好手，小的这才想着，差他们来将军府上做事是极好。”
周管家忍着想伸手拭汗的冲动，赔笑，“没想到，这几个小子，假仗着小的给他们脸面，竟一日懒散过一日……您放心，小的必好生教训他们，不敢再劳动夫人操心。”
端坐在上位的那夫人，却迟迟没开口说话。
一听下人们传闲话，说新归府的夫人似是有意拿他开刀，要杀鸡儆猴，来整顿府中规矩。周管家不安之下，决定先发制人主动赔罪，好将侄子们在府中花天酒地之事悄然揭过。
他没想到，这位新归家的年轻夫人看似温柔和气。一旦冷脸不言，那气势倒也有几分唬人之处。
但周管家是假意来请罪，面上的样子总要做足。他趴伏在冯芷凌面前，状若卑微老实，实则心眼子直打转。
夫人一直不讲话，定是有意冷着他，先叫他担惊受怕一番，后续才好发作立威。
此时，他万不能自乱阵脚，叫夫人拿他的破绽。
正这样想着的时候，眼前“啪嗒”声响，一本厚厚的账摊开丢在他面前。
“立府月余，这府中明细账务，一笔笔都是周管家亲自记的，对罢？”夫人语气轻飘，有些似笑非笑的意味，叫周荣盛不由心惊胆战起来。
“……回夫人的话，正是。”周荣盛想伸手拿账本细看，却又不敢。
只得强自安慰自己，府中那本是他精心做好的假账，真账本早就藏了起来，没有人能找到。这夫人也才从西北小城回来不久，如此年轻柔弱的女子，哪有什么掌家看人的手腕与眼力见儿？
这偌大嵇府，先前只有一位男主子在家里头。男主子又日日事务繁忙，甚少过问府中琐事。因此，这家里头的采买开销，不都由他周荣盛一口说了算？
只要府中任意进出，均给自己捎上一两分薄利，便能轻易叫他周荣盛赚得盆满钵满，全家下辈子衣食无忧。
周荣盛做贼心虚，唯恐是自己的小算盘被夫人发觉。但细细想来，又认为掌家资历浅薄的夫人不可能看出往日账目猫腻。
于是又心安理得，跪在那里继续装模作样起来。
“夫人可是有不明白的地方？”周荣盛语气恭敬地道，“但凡有看不明确的，只管来找小的问便是，小人定知无不言。”
一旁的紫苑听了这话，是又气又好笑。
下人传周管家有事来报时，他人还没进院子，夫人就同自己打趣了一声，说定是有猴儿来自投罗网。
没想到这人认错认得不坦诚，还欺夫人面嫩，倒敢拿乔起来。
冯芷凌听了弯起唇角，笑意却只浮在眼表：“府里还需仰赖周管家劳碌，妾身怎好耽误您的功夫。”
听冯芷凌服软话语，周荣盛脸上笑意还没露两分来，就闻那女子悠然一转话头。
“只是本夫人确实不解，二十两银钱才得一斤的老
鳌花，是吃到谁肚子里去了呢？”
听夫人冷声质问，周荣盛不由悚然，下意识道：“如此金贵的食材，自然是给将军食用的。”
言毕，才觉不对。
他是做了假账不错。可假账上，也没写府中采买鳜鱼需二十两一斤啊！
一时冷汗涔涔，忍不住抓过眼前账本翻看：“夫人且慢，这账目不对。”
翻到某页记着当日食材开销，却是白纸黑字，的的确确写着五斤余重的鳌花鱼，要价足足一百二十两七钱银子。
周荣盛眼前一黑，将账本别处再看，只见目光所及之处，溢价鲜明。是他周荣盛的笔迹不假，记载的所需支出却大不相同。
周荣盛急了：“夫人，这可不是府里那账本啊！”
冯芷凌笑道：“你侄子亲手送来的，还能有假不成？”
“周管家，你自己记的账，便自己好生清算罢！”冯芷凌挥挥手，一副不想同他再多谈的模样，“究竟贪了多少银钱，你自己好生掂量算清。要是刻意少算一笔，就莫怪我直报官府，叫外人来清算你的账。”
“要价百两一斤的江鱼，本夫人在宫中也未尝过。”冯芷凌垂眼看他，“你倒是敢写。”
周荣盛心慌不已，直觉其中有诈。但账本的确是府中那本不错，连封面翻旧的折痕也一模一样，字迹更是自己笔触……
他自然不肯轻易认罪，见账本确实同自己记忆的假账不同，便哭着喊着要冯芷凌再去账房寻一寻。
“小的万不敢行如此罪孽。”周荣盛抵死不认，“这账本，真不是小的所写啊！”
事到如今，哪怕是他记错了账目，当真写了这样昂贵的价钱上去，也不能认了。
夫人既这样来追问他，想必对府中贪账已有眉目。只不知，她是从何处开始怀疑的自己。
周荣盛一面努力喊冤，一面暗暗揣度这错误的账目因而何来。
他依旧不信这小夫人，竟有能耐凭空怀疑他。因此将猜测的怀疑人选，先放到自己那几个不成器、好逸恶劳的侄子身上。
不知是否某个不肖子侄，记恨他没给赌博的银钱，因此在新主子面前暗害自己？
第75章 不换：千寸心熬到出头日，归京迎娶她……
冯芷凌却不理他,只挥手叫人押他下去，算出究竟贪了多少再作定夺。没主子的吩咐，周荣盛连房门也不许出。
原账本也被收走,只给了他一沓纸拓的复本。
见夫人早有准备,又将那账本原件拿走,周荣盛更加相信自己的判断。
定是有人陷害他，将府上的账本又做了假,刻意曝光府中账目不清的事实。
如今若想脱罪,或减轻自己嫌疑,需得再有一册真账本，证明自己没有贪那许多才行。
周荣盛毕竟是嵇府初立时，便分配在此的总管家。虽被夫人莫名拘在房里,往常总管家的权力却还有些效用。趁着看他的人不严,周荣盛偷偷叫府中的小杂役，去替自己将几个侄子唤来。
“我倒要看看,究竟是哪个吃里扒外的东西为在主子面前表功,竟陷害我。”周荣盛心下道。
几个侄子平素在府中并不做事,只会躲懒吃酒。如今被人急匆匆推醒唤来叔父房外，都是一头雾水，迷迷瞪瞪模样。
周荣盛气不打一处来。
他如今被锁在房内，夫人勒令若不理清欠账，便不许他出来，否则就扭送去官府。
可眼前这几个沾了自己脸面的小子，却浑浑噩噩地在府中享福。甚至其中,还可能有人一心加害自己，好去主子那得脸。
贪嵇府管家之财的事儿，唯有亲缘关系的侄子们知晓一二。至于旁人,周荣盛自然是能瞒就瞒的。因此假账本的事儿，也只能是侄子当中的一位在捣鬼。
总不至这样倒霉，四个侄子联合起来害自己罢？
这四个侄子各自脾性不合，情分也没多深厚，聚在一起不过图周荣盛的便利，能得到好混日子的活计。
可事到如今，周荣盛也不得不赌一把了。
“你们几个附耳来。”周荣盛将他们唤来窗边，细细嘱咐一番，末了道，“东西务必好生给我寻来，要是你们当中有人要捣鬼，其余几个可得给我防着些。我若失了这流油的差使，难道你们今后能有好汤喝？”
侄子们虽然懒惰，对利益之事倒也想得明白。闻言忙不迭点头，并个个防备起来身边的人。
不过当务之急，是听叔父的，将那账本替他偷偷取来才行。
见侄子们走了，周荣盛才稍定下心。思来想去，又有些后悔起来。
早知就不该如此鬼迷心窍，见这府中没掌中馈的主子，主君又是草根出身的武臣，对上京物价、府宅开销均不了解也不过问，就生贪财的心。
要是好好儿在这府里当一辈子管家，月例丰厚，倒也尽够他周家过日子的。
周荣盛心绪不宁，干脆先在案前磨起墨来。
待另一本账取来，他再设法粉饰，总好过被夫人用那假账的数目便定了罪。
墨才磨到一半，听见外头脚步沉重嘈杂，周荣盛急忙丢下毛笔往窗口凑。
“东西可找着了？”他急急问，“快将账本给我。”
赶紧再改改账目，好给夫人交差。只需说这账本是从书案底下拾得，先前那册是旁人栽赃他的便可。
同之前账本封面毫无二致的一册本子，从窗外递了进来。周荣盛狂喜接过，转头便回书案处要开始作假，边走边道：“你们几个先替我守在外面，谁也不许离开。”
约一月时长的旧账罢了，他当管家也许多年，正是个中好手。只需再有一两个时辰，就可先做出一册新账尽量减轻自己罪行。
翻开账本便寻落笔处。连翻十来页，周荣盛越翻越觉不对。
怎么这册账本里的厨间采买，也记着五斤鳌花鱼却要一百二十两七钱银子的开支？
开锁声响，门敞光亮。先前周荣盛看不起的那年轻夫人，正笑吟吟站在他房门处。
“倒辛苦周管家这几位侄子。正事虽从不干，寻东西却是利索。”
冯芷凌手中，正拿着周荣盛十分眼熟的另一册账本。
而周荣盛手里的假账本，已不知不觉同他本人一般，滑瘫在了地上。
*
嵇燃下朝回来，才听阿金说夫人将府中的管家送了官府。
“嗯，送便送了罢。”他随口应道，将逐风交给阿金，迈步就往内院走。
嵇燃对府中琐事本就不大留神。自冯芷凌回来身边，更是乐得将管家权都给她去发挥。乍听阿金说夫人送了什么出去，他一时没反应过来，还以为说夫人送了东西给官家。
“等等，周管家？”
嵇燃愕然，浓眉皱起：“此人行何冒犯之举，竟惹夫人这样生气？”
阿金：“……据说咱搬进这处之后，那管家不规不矩，贪了府上好多银钱。”
见只是银钱的事，嵇燃略松口气。
银钱事小，夫人没事就行。
进了内院，冯芷凌恰好从正房里出来。见嵇燃回来，客套一声：“谨炎哥哥今日回得早。”
“圣上前几日上朝时间久些，朝堂上办事效率也高。”嵇燃低声道，“今日启奏事少，便早些回来。”
他的视线描摹一遍对面人的眉眼，察觉不大对劲，迟疑着问：“听阿金说，府中有事，可是解决了？”
那人究竟贪了他家多少银子？
怎么夫人脸色沉如锅底，叫他也不由胆战心惊。
不过，即便面如寒霜……美人发怒，也同寻常人的情致大不相同。
正胡乱想，却见冯芷凌神情有些恹然地开口：“解决了，被管家贪走的银钱，多数也寻回来了。”
那周荣盛，胆子确实大。
圣上赐府邸给嵇燃时，考虑到他未携亲眷归京，便叫礼部官员将管家奴婢等一应下人都稍作安排，也好叫忠臣省心。
没想到这个周荣盛，仗着同某个小官有些八竿子打不着的亲缘关系，讨得达官
贵人府中好差使不够，还敢这样胆大包天，犯欺主之罪。
冯芷凌一想，若不是自己恰好回来要整理家事，嵇燃还不知要被这样的刁奴欺瞒多久。
这火气愈演愈烈，竟一时难消。
得了周荣盛藏起来的真账本后，她开始拨算盘珠子，越拨下来越生气。
就连逐风的草料，这人也要多记几十斤，实际上只买一半。抠出来的油水，偷偷自己拿了家去。
还有团团的小鱼干……什么金贵东西，竟敢记价十文钱一条？
冯芷凌一出宫，便遣人将小猫团团从冯府接到嵇府来了。可连这短短几日的一些猫食和玩意，周荣盛都没放过机会。
说到底，这人敢这样放肆，还不是觉得府里主君是从边陲小城来的草根武臣，不必那么尊敬与顾虑？
嵇燃眼力再是细微，也没法猜出冯芷凌在为这样的事儿心里头堵着气。
见她不乐，只好将下朝后才取来的礼物提前拿出来，试图哄她开心。
“这是什么？”
见嵇燃忽然从怀中取出一锦盒，递给自己，冯芷凌惊讶接过。
顺手启开，里面躺着一对千丝玲珑镯。同之前他送去宫里的，是相似的花芷缠枝纹样，一看便知是照着那样式做的。
只是先头那对实心的厚重些，这对则由金丝缠捏而成，华丽精美之中，又轻巧灵便许多。
又是金镯？
冯芷凌呆了一瞬：“谨炎哥哥，你先前不是已送过我了。”
“是我考虑欠妥，先前那对有些重了，久戴到底不舒适。”嵇燃瞟一眼她雪白的腕子，右手处的金镯在同一处压得久些，便印出半道红痕来。
“这有什么？”冯芷凌不以为然，“是方才执笔算账，僵持一个动作太久才这样，平素是不会的。”
“这对能轻巧些。且两只镯子，皆由一根金丝做成，合约千寸长许，更显灵思。”嵇燃轻轻伸手将她腕上更重的镯子取了，换成新的。
冯芷凌抬抬手腕，果然觉得轻松许多。
“确实喜欢。”她抬手又看两眼，将方才心里不快之事暂忘脑后，“只是今后不许再送了。”
倒不是在意黄白之物，只是她并不爱那些太繁复花哨的打扮，又何必？
嵇燃却说：“为何不能送？你喜欢就留着。”
他声音略低哑下去，“横竖送你再多，也不是从前那一对了。”
冯芷凌眨眨眼，没晃过神来。
从前那一对？
嵇燃笑笑：“浔阳城外。”
冯芷凌恍然大悟。
“那对小金镯子？”她好笑道，“只是给小童戴的素金圈而已。要论分量与技艺，都比不上谨炎哥哥送的任意一只，又何必你记挂到现在？”
“我不能不记得。”嵇燃感叹一声，“若非你母亲送了逐风与那袋东西，只怕我连回乡祭祖的机会都没有。”
更莫论，熬到出头日，归京迎娶她。
要说昔日……
少年嵇燃，虽善游猎谋生，不至将自己饿死。可在荒郊野外无依无靠，纵使他箭术精湛，又能靠几张皮毛赚多少银两呢？
他当时原本想，将锦袋中的玉牌金镯，同那几锭银两，寻机还给那位夫人。
只是在城门附近徘徊几次，也没撞见那夫人出城归京的车马。
也或许，他曾有机会撞见的。只是隔着车壁帘障，无法认出。
最后，少年嵇燃还是动用了那袋子里的东西。
几锭银元宝，足够他买几件更锋锐的随身兵器和更好的弓箭材料。银锭用完了，他犹豫几日，实在没法，又将金镯拿去换成了碎金碎银。
他想谋一条新路去闯。
他嵇燃，总不能一世都在山野间，当个孤魂一样四处游荡的野小子。
以自己的功夫，若能信手开弓，救二人性命。那将来，着胄负剑前行，亦能救更多人的性命。
…
嵇燃将取下的先前那对镯子，收进锦盒里，又交还给冯芷凌。
“我嘴拙，一向不知道说什么才能哄你开心，只会用点笨办法……
若……若若肯不嫌弃，谨炎此生便已满足。”
第76章 偶遇：斗执念对着嵇夫人口出狂言……
“夫人,夫人……”
熟悉的紫苑声音从近处传来，“您今日不是说，辰时便要出门？如今可不早了。”
冯芷凌困倦睁眼。
……都怪谨炎哥哥,昨日忽然对她讲那样一番话,害她夜里辗转反侧,睡不安稳。
今日本要早起些，结果却睡过了头。
慵懒起身,让紫苑替自己梳洗。换好宜外出的衣裙后,紫苑又将她常戴的首饰捧来,一件件替冯芷凌佩好。
望见昨儿才到手的那对镯子，冯芷凌心绪有些复杂。只是她也不能因此便不敢戴罢？
她又不是……怕了他。
何况，这千丝玲珑的工艺,当真别致,她的确喜欢极了。
冯芷凌只能叹口气，赌气似的将玉腕一伸。
…
起得迟了,又要梳妆,出门的时辰便紧张些。好在紧赶慢赶,到底是在巳时前到了地方。
冯芷凌记得梦中有几位上京的商行老板，这时应初来此地，还未发迹。但过不了几年，这几位商人的生意便蒸蒸日上，甚至涉入宫廷，隐有取代冯家皇商地位之势。
冯芷凌既有意发展自己的往来生意，近来又从许蕤庭处查到些有用的动态,自然不肯放过。于是便请人约了这几位来，在雅集酒栈那儿会一会面。
她在西北的药材生意，已小有赚头,每月能维持一定进账。但光靠这应季的植株买卖，到底不够可靠。
要想再安稳些，还得再寻商机。
只是，她如今毕竟是朝中武将夫人，明面上不便暴露身份亲自商谈。便同胡元杰提前商量好，请他来代自己出面。
胡元杰自然无有不可，殷切答应。只是冯芷凌没想到，与他一道来的，竟还有久未见面的宿钰荣。
“嵇夫人好久不见。”宿钰荣礼貌开口。