之不过姜棠没有丝毫后悔就是了。
应哲熙原本只是淡粉色的唇，经过这一番蹂躏，已经变成艳红，让人联想到熟透的果子，亟待采摘。他张着嘴，无意识地小口呼吸着，从姜棠的角度看来，能看见里面也是艳色的舌头。
越是看着，姜棠越是心意迷乱，本打算结束偷窃此处的甘甜，却又鬼使神差地吻了上去。
等姜棠再放开时，青年的眼角甚至由于他过分的动作而渗出点点泪滴，被姜棠轻柔抹去。
我爱你，姜棠无声地做着口型。
后半夜下起了大雨，杂乱的雨丝狂乱敲打着破旧的房屋，发出闷闷的声响，在不隔音的屋子内显得吵闹，幸而姜棠提前点上了安神香。
姜棠熄了蜡烛，抱着青年，聆听外面的雨声，心里异常宁静。他没想到，居然能有一日，能在副本里感受到喜悦和温情。
姜棠认真得开始思考起自己在副本里的未来，他原是玩一天算一天的类型，对据说能回归现实的通关奖励兴趣不大，现在他想带着应哲熙回现实，而不是一直在这怪异丛生的游戏里。
青年那单纯温柔的性子，本来也不适合游戏。
等级越高的副本，越是疯子的猎场。
姜棠简直不敢想象全是疯子的地方，突然掉入一只洁白的羔羊，会是何等场景。
对组队道具的寻找，必须提上日程了。
*
应哲熙在头脑开始变得昏沉时，就猜到了姜棠想做什么——无非是亲亲抱抱贴贴，更过分的，姜棠暂时没有那个胆子。
但有人送来一场好梦，为什么不接呢？于是，应哲熙没有抗拒，顺从地睡了过去。
不得不说，姜棠点的香质量很不错，即便应哲熙的睡眠质量一直不错，今早醒来也更加清醒了些，难得没有赖床。
【小应！！！】探查到宿主清醒后，系统小光球上的豆豆眼瞬间变成了荷包蛋的形状，泪汪汪地叫喊道。
应哲熙伸了个懒腰，心情愉悦地安抚着受惊的小系统，【没事，他不敢对我做什么的。】
系统委屈巴巴地调出昨日的影像，【可是、可是他……】真正单纯的系统说不出一二三四来，只能焦急地看着应哲熙。
看着昨夜姜棠痴汉一般的记录，应哲熙哼笑一声，用手指按压了一下自己的唇。
这些人，对亲吻很是热衷呢。
“哥哥？”姜棠进来时，看到的就是这一幕。面前的青年轻点朱唇，眼里还泛着刚睡醒的水光，疑惑地看了过来。
青年似是不知道自己的惑人，张开嘴给姜棠看了下，里面的舌尖红艳艳的，“感觉舌头有点发麻。”
姜棠只觉得头皮发麻，动作僵硬地往下看了眼，原本觉得自己肯定要又一次出丑了，却发现在他的强行控制下，并没有异常。
姜棠：？
令姜棠感到更加难堪的是，由于他的动作，青年单纯的视线也随之向下移动，脸颊随之爆红。
那双原本懵懂的眼眸瞬间侵染上震惊、难以置信和害羞的情绪，水汪汪的，似是在控诉姜棠的禽。兽，也像是在表述对姜棠行为的不能理解。
姜棠有口难辨，羞耻感再一次淹没他，让他张着嘴，却像是要缺氧死在空气中。
这甚至比昨天更令人难为情，姜棠原以为自己昨日的羞耻已经到达他人生的顶峰，没想到一山还比一山高。
艰难地闭上眼睛，姜棠只觉得自己在青年心里的形象怕是难以改变了，自暴自弃地捂脸蹲下身，不知道此时的应哲熙正饶有趣味地看着他红色的耳垂。
都揩了那么多油了，总得付出点代价，不是吗？应哲熙恶劣地想着。
*
昨夜突如其来的大雨，并没有使村庄上空浓密低沉的枯黄色云海消散，却让流经村庄旁的河流上涨漫出，浸润透了河边的泥巴地。
原本不至于让现场那般狼狈，但村子里的植物都是枯死的，那些密密匝匝的黄草都被冲刷出来，部分根系甚至都瘫倒在地表。
姜棠拿出了据说是调查员带来的装备，也即是雨鞋，带着青年一脚深一脚浅地走在河边泥地上。
虽然场面荒乱至极，很不唯美，但姜棠看着身后两道并排挨在一起的脚印，心里甜滋滋的。若不是没有相机，姜棠高低得给这场景拍上三五张照片。
之前姜棠来到这里的时候，就敏锐地发现这似乎埋着什么东西，但他没有刻意去寻找——对他来说，多两个线索和少两个，都不影响他带青年出副本。
只不过这场雨大概会使浅埋着的东西显露出来，姜棠选择带青年出来看看，积累一些经验。
当然，姜棠给出的理由还是出去碰碰运气，再有目的地带着青年往这个方向走。
就在姜棠的思绪差点再次飘远时，衣角就被青年拽住往下拉了拉，“你看，那是什么？”
泥浆般的地里，有个圆弧从里面突了出来，被冲刷出原本洁白的颜色，上面还零星沾着草屑。貌似是有什么东西埋在地下，只露出冰山一角。
光是看那一点白色突起，青年是看不出什么的，但姜棠一眼就辨别出了那东西的类别，提前安抚性地握住青年的手。
应哲熙疑惑地瞥了他一眼，没有拒绝，带着好奇迈步朝那处走去。
“古董村，这应该也是古董吧。”应哲熙做着猜测，光是看那温润的白色，若是古董，价值必定非凡。
那为什么没被村民拿去卖掉？也是因为是显而易见的陪葬品吗？
姜棠很想给青年先打一针预防针，害怕他被猝不及防吓到，又不敢暴露自己不是新人的事实，只能又默默往青年方向靠近，防止他受惊摔倒。
应哲熙兴致勃勃地来到突起旁，指挥着姜棠用那把拍过坟的铁锹铲开。
没动作两下，青年原本兴奋的表情瞬间消失，如姜棠所想换成了惊恐。
这竟是一具人的头骨。
从大小来看，这甚至不是成人的骨头，而是小孩子的。
或许是先前一直被埋在地下的缘故，即便头骨碎裂，大多都还停留在原地，能够拼凑出一个完整的头颅。
那裂痕也是蛛网状的裂痕，从头顶开始像四周发散，最上边甚至还平扁了些，让人疑心这具尸骨的主人死于来自头顶的重击。
姜棠担忧地看了看青年，见他除了脸色比较苍白之外，并没有快受不了的迹象，便继续了手上的动作。
这样看来，除了容易信任他人，性格单纯善良，青年的观察力和承受能力远超他现在的等级。
随后被挖出来的骨头，更加证实了应哲熙的猜想。
那些骨头都很完整，唯一受损的只有头骨，小孩子的卤门都尚未闭合，本就承受不住大的冲击，更别说导致这七零八落碎块的力道。
从上到下挖出的骨头顺序来看，这个孩子，甚至是竖着被埋进土里的。
除了骨头，姜棠还在尸骨旁挖到些瓶瓶罐罐，他随便挑了一只，去一旁浑浊的河中用水冲刷了两下，露出里面的花纹。
应哲熙记得这花纹，是属于陪葬品的花纹，一时间久久无言。
“哥哥，你还好吗？”姜棠扔下那肮脏的铁锹，用湿巾擦干净手掌，才重新握上青年的手。
冰冷的温度令正在出神的青年一个激灵，条件反射地甩开姜棠的手，由于反作用力令他踉跄一下，黏性的泥土又绊住了雨鞋，导致他一时站立不稳，倒了下去。
哗啦一声，应哲熙躺在地上，呆呆地看着天空。泥浆的地面并不算硬，他没有摔痛，心里却空落落的。
昏黄的云层里，又开始飘下雨丝，点点打在青年身上。
姜棠正准备去拉青年，就听见他说：
“这是祭祀，小孩是所谓的祭品，对吧？”
“我不喜欢这个副本。”
第48章 第48章入v啦
在他们来到之前，小孩的遗骸保持规整，周围没有被挖掘过的痕迹。
排除村名是用“献祭”一个小孩的邪术来获取这些古董的可能性，那就只能是他们主动杀死了这个孩子，并在他周围“陪葬”了一些物品。
不论村民是因何缘要坐下此等恶行，大抵和这个副本的中心规则有关——荒村为什么会成为荒村，以及进入其中的人们应该如何离开。
应哲熙自认为不是个同情心泛滥的人，但见到此景，胸口还是闷闷的，有一团郁气堵塞在里面。
这时姜棠突然拉住他，应哲熙一时间没反应过来，等回过神，他就因为条件反射的动作倒在了地上。
天空这时又淅淅沥沥地飘落雨滴，身下的泥水净透夏天单薄的衣服，风一吹就带走了少许体温，应哲熙身体抖了一抖，打了个喷嚏。
姜棠脸色大变，他没有细想“柔弱”的青年是怎么有甩开高级玩家的能力，不顾地上的泥浆，半跪下去揽住青年的腰，缓缓扶起他。
“哥哥，怎么样，你没事吧？”
姜棠着急担忧的声音在应哲熙耳边响起，应哲熙定了定心神，“没关系，我没事。”
只是副本线索推演出来的剧情而已，副本内的事情是否为真实尚且未知，应哲熙调整了一下状态，很快就恢复了正常。
只是说完，青年又打了一个喷嚏。
姜棠瞥了一眼地上的骸骨，有些后悔带青年来这里了，风吹过时，青年的身体明显因为冷意颤抖了下。
其实他本来可以直接提前把东西挖出来，再将结论告诉应哲熙，只不过……这样着实太过刻意，他新人玩家的马甲也会变得岌岌可危。
青年实际上很敏锐，也很聪明，他的善良能让姜棠一个新人玩家跟着他，但不能让一个身份有所隐瞒的人待在身边。
而姜棠此时还没获得青年完整的信任。
在心里长叹一口气，姜棠没有多说什么，只沉默着将青年从地上拉起。
*
屋内，应哲熙脱下那件沾着泥水的、湿哒哒的衣服，目光澄澈地看着姜棠，询问是否有多余的衣服。
白得晃眼的皮肤，上面还有水滴顺着身体曲线滑下，因为回来时被风带走了些许温度，那白皙中透着淡淡的粉色。
姜棠一时间眼睛都不知道往哪放，礼貌告诉他现在最好移开视线，但脖子就像是僵死了一样，旋转不了分毫。眼睛也不受控制，眼皮不知为何格外轻盈，关闭不下来。
“哥哥，我来帮你擦擦吧。”鬼使神差地，姜棠脑袋一抽，嘴比心先说出了这句话。刚说完，姜棠就想扇自己两个巴掌，这目的性实在是太强了。
青年会不会觉得自己轻浮？姜棠绝望地想着。
令姜棠意外的是，青年点了点头，主动凑了过来。
姜棠只觉得如梦似幻，僵硬地操控着自己的手，将毛巾浸入水盆里，再拿出来拧干。这水还是姜棠昨夜储存在壶里的，现在正好用来清理两人身上狼狈的痕迹。
只不过，这个副本里现有的工具没办法对水进行加热，甫一用湿毛巾贴上青年温热的脊背，姜棠透过布料，能感受到青年轻微的颤抖，以及那块地方紧绷的肌肉。
昨夜虽然已经偷摸过腰，甚至偷香窃玉到嘴对嘴的触碰，但现在这么直接的视觉冲击，还是让姜棠不由地感到羞涩与兴奋。
强行收住心神，姜棠认真地擦拭着青年上半身，像是正在对待一件精美的玉器，仿佛稍加用力，玉器就会因为他的粗暴碎裂。
毛巾也是湿润的，在青年的身体上擦过，拖拽出一道道湿痕。
姜棠尽力控制住不去想入非非，但手还是越来越抖，脸颊的热度逐渐升高，嘴里也开始干燥起来。
想喝点水，这是姜棠的第一反应。
啪嗒——
感受到温热的液体流过嘴唇，汇聚在下巴，伴随着轻响，姜棠呆呆地往脸上一抹，登时，脸上划开了一片血色。
姜棠闭了闭眼，不用照镜子，他也能想象到自己现在有多狼狈。
“哎呀。”青年轻轻叫了一声，转过身来，“你怎么流血了？”
青年纯良干净的视线中，只有对同伴的关心，灵动的眼睛在说着关切的话语。
姜棠没控制住，鼻血流得更加汹涌，他仓惶地扔下毛巾，掩耳盗铃般捂住了自己的口鼻。
但还是有丝丝缕缕的血液，止不住地从指缝中间淌出，顺着腕骨淌下。
应哲熙脸上闪过一道为不可察的笑意，抓住那被水浸润得湿冷的毛巾，主动贴近姜棠，把毛巾递了过去，“先擦擦，顺便冷敷一下。”
姜棠顺从地从青年手中接过毛巾，按在鼻梁上，但是没什么用，白色的毛巾很快被血液染上红色。
不是姜棠不愿意控制，主要是因为，这个距离，他离青年实在是太近了。
白天比夜晚光线条件好得多，姜棠能清楚地看见，应哲熙浓密的睫毛随着动作上下扇了扇，投下一片阴影，水润的眼眸中，能清晰地看到属于自己的倒影。
这块毛巾上，甚至有独数于青年的淡淡花香，被掩在口鼻上，那气味便被放大数倍，到了姜棠即便仍旧在流着血，还能逆着血流倒灌进鼻腔中——这也得得益于高级玩家的强化体制。
更别说，青年此时赤着上半身，因为关心的靠近，另一只手随意地撑在姜棠的大腿上。即便青年的动作轻柔，但在姜棠触感中，那只柔若无骨的手无时不刻彰显着存在感。
姜棠的手愈发僵硬了，他开始怀疑只有这副怂样，昨日的事情是不是自己的妄想。仔细想来，昨夜的屋内光线昏暗，青年也是沉睡着的状态，不论他做得如何过分，青年都不会醒来，这可让他的胆子壮大不少。
没按牢的结果就是，又一缕血迹逃逸而出，正好落在了青年探过来的手臂上。
白皙的手臂上绽开一朵血花*，格外醒目。青年愣了愣，条件反射般往后缩回手，随后瞪大眼睛。
似是因为太过震惊，杏眼圆润的瞳孔扩张了一瞬。
似乎有点烫，应哲熙敏锐地察觉到不对。
姜棠只觉得再不离开，之前令他无比尴尬的事情又要上演一遍了，来不及解释，他匆匆忙忙地奔向门口，带着那块被染红的毛巾一起。
“砰！”
门被粗暴地撞开，姜棠的身影很快消失在外边茫茫的雨中，一缕风从门口吹了进来，好似卷走了属于姜棠的脸面。
应哲熙笑了一声，拿起那件湿衣服随意抹了抹那滴血，就套上了姜棠准备的衣服。
这回他可没有使用道具。
*
等姜棠回来，脸上已经没有了尴尬与惊慌，像是忘记了之前发生的事情，态度格外自然。
应哲熙统系统感慨道：【经历的多了，他的脸皮也随之增厚，后面逗弄的难度会越来越大。要是他彻底破罐子破摔，我就没得玩了。】
应哲熙直勾勾地盯着姜棠，直到看到他的脸上再一次漫上红色，做出结论：【暂时不会，下次换个方式逗逗他。】
系统已经是无力吐槽，自家宿主爱做什么做什么吧，反正它也管不了。
姜棠这次回来还带回了一个消息，“那些npc的症状更加严重了。”
于是乎，应哲熙就跟着姜棠又一次出了门，只不过这次，他们带了一把伞。
伞面有点小，应哲熙只能靠近姜棠，两个人挤挨在一起，青年神态自然地挽上了姜棠的手臂。
至于是只有这一把伞，还是因为某人的小心思，应哲熙不会主动戳破。
姜棠则有点恍惚，他这回没有用冷水强行镇压下去，主要是那条河现在因为暴雨浑浊不堪，姜棠要是下去了，就别想干净地离开。
但姜棠也从没想到，一块参杂着血的毛巾，光是上面浅淡的、属于青年的花香，就能让他如此狼狈不堪。想不清楚是出于什么心思，姜棠将那块毛巾放进了他空着的一个游戏格子。
没等姜棠的思绪进一步发散，他们就来到了那间住着一众失温npc们的人家。
杜医生正在里面忙得不可开交。
“杜医生，我的手臂动不了了！”一个npc惊恐叫喊着。
杜医生走过去，像是调试玩偶关节似的，粗暴地将那人的手臂内外上下旋转了几圈，“现在再试试。”
那人缓慢地将手臂抬起三十度，面上仍有难过之意，但还是感激道：“能动了能动了，谢谢医生！”
“医生，杜医生，我的腿也动不了了！”另一个npc声音带着哭腔。
见到两人进来，杜医生没有理那个正在哭闹的人，疲惫地闭上眼睛，捏了捏鼻梁，“你们来了啊。”
“杜医生，这是怎么回事？”应哲熙询问道，缓缓扫视了一遍屋内的场景。
那些npc横七竖八地躺在地上，嘴里都在哼哼唧唧，除了个别像是想通了安详地闭上双眼的，大部分人都在挣扎着动弹。
仍旧穿着红色运动服的韩珊珊倒是还能站着，只不过是用僵硬的手肘在强行撑着桌子，才能保持站立。
“如你所见，”杜医生耸了耸肩，表情沉痛无奈，“他们除了失温以外，都多少出现了行动障碍。”
“我现在初步怀疑是某种未知的病毒或者细菌，攻击了他们的神经系统，导致他们的肢体逐渐瘫痪，体温调节中枢也出现异常。”
“但他们保持着现在这个体温已经很长时间了，甚至还有向下走低的趋势，从专业的角度，我不太能理解与他们为什么还能活着。”
杜医生朝两人招招手，示意他们过来，将某个躺在地上已经放弃挣扎的npc翻过去，撩起他后背的衣服，“你们看。”
应哲熙顺着杜医生手指的方向看过去，那里出现了一块块大小不一的黑紫色斑块，三三两两的聚集在背部。
那背上的皮肤泛黄泛青得明显，应哲熙再次环顾周围，发现那些npc们的脸色多多少少都带一点黄色或青色。
把衣服放下来，杜医生让那个npc保持着翻了个面的情况，对二人说道：“这些斑块会聚集在身体朝下的部位，若是像现在这样把人翻过去，这边的斑块会逐渐消失，但是过一会就会出现在身体的另一边。”
“所以你看，病人们的循环系统也出现了大问题。”
“我的身体肿起来了，医生，杜医生！”又一个npc看着自己水肿般的身体，若不是没法控制住自己的身体，他现在势必是泪流满面的。
“你不是医生吗？为什么不救我，我感觉我快要死了！”那人还在大喊大叫。
用眼神示意他们跟上，杜医生走过去，用手指压了压那人肿起的四肢，一压一个坑，根本不会回弹。
青年似乎是被吓到了，面上的表情空白一片，伸手拽住姜棠的手臂。
姜棠将青年的手拿下来握进掌心，手指穿插进青年的指间，十指交叉地相扣着，用自己的体温去升高青年手心微凉的温度。
杜医生已经记不清这时他今天的第几次叹气了，站起身看向两人，“你们也看到了，此处很危险，谁也说不准有没有感染的风险。所以你们现在想离开，我也不会说什么。”
“另外那些人已经来看过了，没有一个人愿意留下来帮忙，其实我都能理解。”
“那你又是为什么不肯放弃？”应哲熙没有直说的是，在现在的状况下，没有专业团队，没有医疗仪器，这些人基本上可以说是被宣判了死刑，杜医生现在做的又有什么意义？
杜医生竟然真的顺着应哲熙的问话思考了下，“或许是因为责任感？还是职业道德？我也不清楚，我只是不想让后来的自己后悔。”
应哲熙笑了下，“好吧，那有什么我们能帮忙的吗？”
接下来一整个下午，应哲熙就帮着杜医生像翻烙饼一样把人翻来覆去，时不时帮忙给人活动关节，没有停下来的时间——应该说，这些病人恶化的速度越来越快了。
姜棠看起来是有什么话想说，看着勤劳的青年，又把话咽了回去，沉默着帮忙。
离开的时候，杜医生笑着对他们说道：“我能做的都已经做了，剩下的，就只能听天由命了。”
那些人的状况恶化地实在是过于迅速，杜医生此时才真正认清了这个事实，笑容里满是苦涩。
“对了，领导去了哪里？”应哲熙像是才想起来似的，“我好像没看见他。”
“领导和我一样，不知道因为什么没有被感染。”杜医生又转身回了那个屋子，除了韩珊珊，里面的人现在几乎都已经无法开口说话了，“他早就不和我们一道走了，现在大概独自在村子的某个角落吧。”
再次躲在同一把雨伞下，姜棠看着眼前细碎的雨丝，恍惚了一瞬，“哥哥，你为什么要帮那些npc？你应该知道，你救不了他们。”
“他们那会在我眼前还是活着的，这就是理由。”应哲熙松开姜棠的手，伸手出去接住几条雨丝，“我不想让这个游戏让我失去同情的能力。”若是冷眼旁观地多了，人会潜意识中习以为常，直到观念被彻底地扭转。
应哲熙不想失去这作为人的特质，或许有些人生来就有感同身受的能力，但他当时真的努力学了很久。
生命的最初，应哲熙确实不知道所谓的情感是什么。
先是伪装，附和着那些人一起哭一起笑，到后来，应哲熙才逐渐感受到所谓的情感、情绪。这甚至还是系统孜孜不倦地教了他很多年的结果。
姜棠恍惚着，伸手摸了摸青年毛茸茸的发顶，如愿般被对方拍开。
看着微红的手背，姜棠的唇角上扬，想着：他真的很可爱啊。
*
应哲熙和姜棠约定好了明天触发去寻找领导，收拾过后，两人便睡下了。
等青年睡着，姜棠大着胆子把青年搂进怀中，见青年没有醒来，便高高兴兴地就这样睡下了。
但等到后半夜，姜棠被怀中之人轻微的颤抖惊醒。
姜棠一睁眼，就看到青年眼泪汪汪地打着颤，手脚并用地缠在自己身上，软乎乎地撒娇道：“冷。”
察觉到不对劲，姜棠迅速把被子收拢，将青年和自己卷在同一个被子中，伸出手探了探青年的额头。
比起昨日见到的npc来说要好上许多，但体温绝对是偏低了，这大概只是个开始。
姜棠开始痛恨自己的不仔细，若是他早点发现，说不定能阻止这场对个人来说灾难性的失温。
这是什么时候开始的？难不成是下午在病人那里传染来的？不对，早上青年摔了一跤，在那时就已经受了凉。
比起可怜兮兮的外表，应哲熙实际上在安抚着惊慌失措到自乱阵脚的系统，【别担心别担心，不会有事的。】
系统吸了吸鼻子，问道：【宿主，你是不是早就知道会是这样？】
不是它胡乱怀疑自家宿主，只不过应哲熙是什么样的它还不清楚？只要这家伙觉得好玩，完全不介意拿自己的身体开玩笑。
【别担心，我早有准备。】
【什么准备？】
【心理准备。】见系统一言不合就又要开始抽泣，应哲熙连忙道：【别哭别哭，我真的没事。】
系统撇了撇嘴，小光球一整个大写的不开心，抱起赛博手臂，【那你先说说，你是什么时候知道的？】
【姜棠流鼻血那会。】应哲熙诚恳道：【就是他把鼻血滴我手臂上的时候，我被他的血烫了一下。】
系统再次掉起了金豆豆，【你那时候就知道了，不仅不找解决的方法，还跟着姜棠到处跑。】
【哎，别哭别哭，我不会有事的。】应哲熙没有说的是，他确实觉得自己不会真的出事，这是一种直觉，就像他在玩偶之家那个副本里，直觉自己能直接抓住无实体鬼怪一样。
但这个直觉不好和系统解释，应哲熙只能用苍白的语言安抚着关心则乱的小系统。
姜棠想了想，从被子里钻了出去，把青年像裹粽子一样裹进被子中，只留下一个头露在外面。他准备去副本里找找解决方法，游戏不会给玩家设置无解的死路，既然玩家会和npc一样获得失温的症状，那绝对有办法解除这个负面状态。
姜棠甚至有些痛恨这个副本是剧情解密向副本了，若是大逃杀的类型，他有能力直接带青年杀出去，只要出了副本，这些负面状态会直接消失。
可这个副本要求他们在村庄里存活“一段时间”，再坐上回程的车才算通关，现在绝对没有到时间。
一想到青年或许会和今天下午那些npc一样受苦，姜棠便不敢细想，还是尽快找到解决失温的方法为好。
姜棠正准备出门去，就听到身后的人呜咽一声，带着哭腔问道：“你要去哪里？”
青年似是冷得糊涂了，水汽在眼睛前逐渐涌起，等到了一定量，就从眼眶中溢出，顺着脸颊滑下，“你是不是不打算管我了？”
原本就因为失温而显得过于白的脸颊更是笼罩了一股戚戚然的意味，瞪大的眼睛里满是难以置信和被抛弃的痛苦。
姜棠还没来得及解释，青年的眼泪就流得更加汹涌了，哭得上气不接下气，脸色惨白得像是下一秒就要昏厥过去。
别无他法，姜棠只能回去把床上被包裹得严实的应哲熙整个抱住，青年在他的怀里，用脸颊蹭了蹭他的胸口，然后靠在上面，“暖暖的。”
姜棠突然意识到一件事，之前韩珊珊最开始产生失温的症状后，她也是靠活动了一段时间，肢体才逐渐恢复正常——活动的时候，身体是自发地会产生一些热量，可以用来改善失温这个负面状态。
所以相对的，来自外界环境的热量，本身也可以缓解失温的症状。
真是关心则乱，失温相对的，不就是升温吗？
但不得不说，这个副本的时间设定是夏天，虽然荒村里的气温相对来说低一些，但终究还是夏天——玩家自然也很难想到会有人在这个季节被冻到失温。
想明白了这一点后，姜棠迅速上床，把青年尽可能地往怀里搂，同时严密地用被子包裹住青年，试图用自己的体温温暖青年微冷的身体。
或许是这样做有一定效果，青年很快就安静了下来，缩成小小一团，不动了。
但看青年的脸还是惨白的，姜棠知道自己的体温不够高，可现在他又偏偏不好放开青年出去跑两圈，思考许久后，姜棠终于问出了那个问题：
“哥哥，你介意我用比较冒犯的方式帮忙吗？”
青年像是没有听懂，懵懵懂懂地抬头看了他一眼，没有做出回答。
姜棠咽了咽口水，喉结上下滚动，语气放缓，“要是你不说话的话，我就当你同意喽。”
整个人都往姜棠的方向咕蛹了一下，青年把脑袋搁在姜棠的肩膀上，偏过头，仍旧没有回应姜棠的话。
姜棠现在只觉得自己是个俗人，用尽量不带起风的力度缓缓解开被团在一起的被子，一边唾弃着自己的趁人之危，一边又怀着忐忑的心情将手伸向青年的衣服。
每解开一个扣子，姜棠的脸就红上一分，不多时，他再一次感受到脸上快要烧起来了。
这时候的姜棠，已经算是一个合格的暖宝宝了。
不得不说，姜棠感慨着，他没办法自主控制身体的体温，但是青年可以，甚至不需要更过分的事情。
姜棠看着青年的脸，闭上眼睛，用自己的嘴唇对着青年此时仍泛白的唇贴了上去。也许是感受到暖源的靠近，青年并没有反抗，只是皱了皱眉，主动伸出手臂，环住了姜棠的脖颈。
“可以吗？”姜棠喘着气，询问道。
应哲熙却像是因为他的声音察觉到了异样，神智迷茫，微微退开后眯着眼睛看了眼姜棠，疑惑问道：“老公？”
是试探性的语气，青年不认识自己。
姜棠原本激动的心情就像是被泼了一盆冷水，声音不自觉地大了几分，似是在质问，“什么老公？”
死死地盯着青年的脸，姜棠声音暗哑下去，“你叫老公的那个人，骗你做过这种事情？”
可惜青年此刻神智依旧是模糊的，他轻轻歪了歪头，顺着姜棠的话思考两秒，随即放弃，继续抱着怀里的热源，甚至用毛茸茸的发顶在姜棠脖颈处蹭了蹭，像是在撒娇，也像是在讨饶。
姜棠心中的弦终于断了，他将青年扑倒，和青年交换了凶残又绵长的吻。
直到这个时候，青年的心跳终于快了起来，脸上出现了漂亮的红晕，很难描述那是怎样的场景，如同冬尽后春来时的艳色花朵，突然间，生命力就这般旺盛起来。
若是没有此时的对比，姜棠估计要很久以后才会意识到，应哲熙一直是个生命力旺盛的人。
难怪自己会在一开始就不由自主的被吸引。姜棠心想。
……
这夜，姜棠确认了一条副本信息：只要失温症状在早期通过外力帮助，就可以及时阻断，不让患者的症状进一步恶化。
姜棠看着踹开被子，睡姿任性的青年，轻叹一口气，端着水盆出门去。
将失温症状成功扼杀在摇篮里，看在这个份上，希望青年不要对他太生气，姜棠想着，打了个哈欠。
先前从未想过，姜棠到现在才明白到自己是个保守的人，既然他和应哲熙发生了关系，那他是一定会负责的。都行过夫妻之实了，若是不在一起很难收场啊。
*
应哲熙这一次是真的睡到了日上三竿，揉着尚且有些昏沉的脑袋从床上坐起。
然后，他就看见一个眼神亮晶晶的家伙正蹲在床边，兴奋地看着他，若是姜棠有尾巴，此刻必定转得飞起。
虽然昨夜基本上是自己刻意引诱吧，但应哲熙绝对不会承认这个事实，不光如此，他还要将被子拉到胸口，以挡住姜棠如狼似虎的眼神。
姜棠从青年的神态和动作中看出了警惕，却绝对没有厌恶和反感，光是这点，就足以让他的心情起飞。以后的事以后再说，只要青年不讨厌他，那他就有机会，时间还多的是呢。
应哲熙选择性忽视姜棠，避开他殷勤伸过来的手，结果下床的时候险些一个趔趄倒在地上，险之又险地被姜棠扶住了。
应哲熙：……
就在此时，系统郁闷地出现，【小应，你没事啦，你们昨天干嘛了，又自动把我锁小黑屋里去了。】
果然，惊慌的只有它系统一个，宿主总是游刃有余的。
【没事，我们做了一些有益身心健康的活动，体温上来就不失温了。】考虑到删了数据库后系统对情感纠葛方面的傻白甜，应哲熙觉得还是循序渐进告诉系统一些知识为好。
但应哲熙不知道的是，系统自动将这句话翻译成了，他们在屋子里做跑步、游泳等耗氧运动，充分运动后热量得以释放，自然就不会失温了。
系统哼了一声表示清楚，又躲到系统空间的角落去了。
在被扶稳站好后，姜棠看着青年的耳根悄悄爬上一抹红晕，像是上好的玛瑙，眼中泛起一丝笑意。害怕青年羞恼，在应哲熙看过来的时候，姜棠及时低下了头。
应哲熙很快就自己站好了，有些郁闷。姜棠昨夜大概是被他故意装作迷糊的模样喊“老公”给刺激到了，做得可疯，跟那只不知疲倦的厉鬼简直不相上下了。
姜棠应该是人吧，为什么现在还活蹦乱跳的？应哲熙多看了姜棠两眼，对方低着头，不知道在想些什么。
等青年洗漱完准备出门，姜棠都还没提到昨夜发生的事情——不是不打算提起，而是因为现在不是时候，逼得太紧反而会适得其反。姜棠跟自己解释着，然后把青年的“老公”放进了暗杀名单。
虽然不知道那位强迫青年的“老公”是何许人也，但想必也就只是个社会渣滓，姜棠摸着游戏格子里的武器，神色危险。
系统监控到姜棠此时的表情，被吓了一跳，连滚带爬地跟自家宿主分享，大意还是远离姜棠。
应哲熙推开门，最先引入眼帘的是那三座不安分的坟包，坟包又比昨日记忆中的又拱出来不少，由于昨日姜棠没有刻意打压，现在的坟包已经有着圆润的弧度。
但吓人的不只是这个，那坟包顶端，一只手臂的枯骨已经破土而出，如同冰山一角，给了人们下面还藏着更多东西的联想。
顺应着人设，佯装害怕地往后退了一步，应哲熙主动拉上了姜棠的手，小声问道：“怎么办？”
姜棠心中很是满意，就算青年现在对他的态度还有些尴尬，但终归不排斥和他亲近，于是他自告奋勇地表示他可以把枯骨埋回去。
看着哼哧哼哧勤快挖土的姜棠，嘴里还时不时哼着不成调的小曲，应哲熙颇有些忍俊不禁，跟系统聊天道：【怎么感觉他有点傻。】
系统直觉宿主话语的意思不是表面上的意思，但单纯的它没有深究。
*
在应哲熙找到领导这个npc的时候，领导正在和张盼对话，于是他拉着姜棠蹲在墙根，悄悄听着二人的对话。
由于距离有些远，又隔了一堵墙，应哲熙听不清楚他们讲话的全流程，只能断断续续地听到有些语气加重的词语。
“我知道……你的秘密……”
“故意……考察队……假的……”
“笔记……献祭…………啊！”
最后那一下是张盼被愤怒的领导用长树枝殴打时发出来的动静，然后张盼就怒气冲冲地离开了。
现在去找领导问事情大概会引起对方的高度警觉，应哲熙将自己的想法和姜棠说了，姜棠表示赞同。
“哥哥，你看那。”姜棠凑近青年的耳朵，动作亲密地像是在咬耳朵。
虽然被姜棠说话吹出来的热气弄得头皮发麻，应哲熙还是顺着姜棠指的方向望过去，不知道在自己看不到的角度，姜棠眼神晦暗地盯着那个敏感泛红的耳垂。
昨夜吃过了，味道很好。
不远处的山林，可以看到一条弯曲的小刀蜿蜒而上，半山腰上好像有一建筑物，被夏季茂密的树丛遮蔽。
那山林上的草丛、树木等都是正常的绿色，和荒村内的书页掉色般的发黄色泽完全不一样，换而言之，就是有无生命力的区别。
这个荒村，里面的所有东西，包括时间，都像是死去了一般，陈旧、荒芜。
由于荒村周围的山林都是正常的绿色，所以之前没有玩家发现这相似的山林上有着什么……直到刚刚姜棠意外注意到了那里。
“要去看看吗？”应哲熙询问道，小幅度地稍稍里姜棠远了些。
留在荒村里不一定安全，但出去的危险性可比待在村子里大得多，即便那外面一圈的山林都是副本的可探索范围。
姜棠收敛了刚刚比较危险的眼神，乖巧道：“我都听哥哥的。”
“我想去看看。”
令姜棠感到意外的是，他们并没有遇上npc口中的黑夜白天相互颠倒的事情，更没有不明来处的袭击，有的只是和煦的微风，透过树叶洒在地上的点点阳光，时不时想起的蝉鸣——一切都像郊游般美好。
那掩在树后的建筑物是一座祠堂。
游戏大概不会在此处放置干扰项目，这个祠堂大概就是荒村的祠堂，也就是那些不知为何集体消失的村民们的祠堂。
应哲熙推开陈旧的木门，发出“嘎吱”一声，随着门时隔多年再一次被打开，阳光斜照进来，他可以看清飞扬的灰尘，一粒粒在空中闪着光。
时间都仿佛突然宁静了下来，应哲熙只觉得有什么无形的东西，似乎在尝试干扰着他的情绪，让他莫名变得淡泊平静。
但这绝对不该是过副本时该有的情绪，这座祠堂邪门得紧。
稍微用力地掐了一把自己的手臂，应哲熙强行唤醒自己的危机感，走进祠堂。
祠堂里的一块块牌位沉默着，按照顺序被放好，上面是那些人的姓名，以及他们来时和离去的时间。
青年被掐的那处皮肤也娇嫩得很，已经泛起了深红，过不了多久，这块地方就会泛起淤青。姜棠和应哲熙相处的时间不久，在他的明里暗里的照顾下，青年除了那日的失温，甚至没有受过伤，但姜棠的脑子里不由自主地冒出这个结论，就好像他真的很了解青年。
也是一种近乎直觉般的结论。
应哲熙看着那些牌位上一个个人的姓名，那种莫名干扰他情绪的力量又出现了，在催促着他平复心情。于是他还要再掐，就被姜棠拦住了。
应哲熙疑惑地看向姜棠。
“哥哥，别掐自己，如果你想掐的话，就掐掐我。”姜棠小声说着，就把青年的手移动到自己的手臂上。
“掐你我又感觉不到。”应哲熙笑着，轻轻拧了对方胳膊上的肌肉一把。
没想到姜棠嗷了一嗓子，在地上蹦了一蹦，表情随之变得龇牙咧嘴，用更加可怜的眼神回看过来。
应哲熙：……
什么宁静，完全消失了。
“哥哥看这里。”姜棠浮夸地表演完以后，活蹦乱跳地奔向放着牌位的桌子，指着某一片说道，“这里的人，不论男女老少，都是在同一段时间内死亡的，中间相差不到两个星期。”
应哲熙顺着他手指的方向看去，那里乌泱泱地离了一堆牌位，光是从布局上来看很是局促，像是时间不够的仓促之举。
不论男女老少，这个村子的牌位包含范围极广，似乎是只要在村子里的人，就能在死后进入祠堂，没有一些乱七八糟的民间约束。
但也正是因为如此，这个祠堂的牌位显得尤为繁多，那格外相近的死亡时间涵盖男女老少所有年龄层，密密麻麻的，看起来格外瘆人。
应哲熙若有所思地抬起头，牌位后方的墙上有一牌匾，上边用工整的字迹写着：
叶落归根。
第49章 第49章昼夜颠倒
这个祠堂的牌位摆放也很有问题，最上面发一批是按照辈分摆放的，但到了下面，年龄大不相同的人，他们的牌位则是按照死亡时间由前到后排着的。
就好像是短时间内大量人口死亡，来不及处理似的。
但也不是所有人都有名字，有两个牌位上什么也没写，是完全空着的，立在那堆辈分混乱的牌位中。
那两个空牌位还不相同，其中一个，上面横贯着一条长长的裂纹，似是不被祖宗所承认。除了那有裂纹的牌位，其他的牌位都是完好无损的。
这算是比较显眼的线索了，应哲熙上前，试图把那个空排位拿下来，那试图让他的心境变宁静的力量突然就转变了，改换成了浓重的恶意。
应哲熙缩回手，垂下眼帘思考着，而后，他随便挑了一个有字牌位，再一次尝试伸手。
这次的恶意越发浓重，应哲熙只感觉到手上一烫，随后传来火辣辣的疼痛。
看着手背上的红色印子，应哲熙还没做出反应，姜棠就先心疼地拉过那只手，小心翼翼地在上面呼着气，动作轻柔地像是对待某件易碎品。
“我没事。”应哲熙抽出手，对着满脸紧张的姜棠无奈道。
这回是真的没事，应哲熙没感受到那力道中有什么类似诅咒的存在。
就在此时，身后的大门无风自动，伴随着咣当一声，那温柔到不似副本的阳光被关在门外，室内骤然黑了下来。
这时候的副本终于像副本了，那虚假的宁静美好被打破，应哲熙的危机感迅速上涨，精神紧绷起来。
现下倒也不是完全无光，木板门的缝里，还是能透过几缕微光，能让人隐隐看清屋内东西的轮廓。
姜棠反应很快，在异常刚开始发生的就第一时间反手握住了青年的手腕，将人拉到身前。
应哲熙想张口说些什么，还没发出一个音节，就感受到唇上被一只手牢牢捂住，带着不由分说的力道。或许是因为私心，那只手还挤了挤他脸颊上的软肉，导致唇被迫嘟起。
应哲熙：……
青年配合地安静下来，姜棠眼中闪过一丝讶意，但来不及想入非非，姜棠便松开手，以一个环抱的姿态将青年压进怀里。
有什么东西正在靠近。
青年看不清，但姜棠却能清晰地看见一个蓝黑色的虚影飘荡在空中，正朝着他们两个的方向来。
构不成大威胁，姜棠在心里判断着，身体却装模作样地发起抖来。
【小应，你面前三米处有只鬼啊啊啊啊——】人眼或许会在光线不够充足的时候看不清事物，系统却能监测到不正常的画面，它正在惊恐尖叫着。
【安静，不会有事的。】
应哲熙正在娴熟地安抚着怕鬼的系统，就感受到自己窝着的这个怀抱开始发抖。
应哲熙：…………
说起来，其实姜棠演新手玩家也演得很敷衍了，就只是想起来的时候就顺着人设表演一下，但应哲熙还是轻轻拍了拍他的手臂以示安慰。
然后姜棠就把他搂得更紧了，像是要将他整个人压进怀中。
那个虚影来到放着牌位的桌前，终于停了下来，此时距离二人不到半米。不过两人都是理论上“看不见”虚影的，倒是没有人故意放轻呼吸。
虚影抬起手，手指指着那些牌位，一个个地清点了过去，时不时点点头。它一直没有发现就站在一旁的两人，没有做出任何带有攻击性的行为——直到它点到了那块带着裂痕的牌位。
虚影像是疯了一样，对着那块牌位又打又砸，但前提是——它得能碰到牌位。也许是过于愤怒，它就像古老损坏的视频里的东西那样，身形开始扭曲闪烁，时不时上下左右反复拉伸。
它开始尖啸了，那声音格外高昂，尖锐到仿佛能冲破一切，带着浓稠的怨毒，让听到的人耳中嗡嗡作响。
姜棠松开原本搂着青年的手，转而去捂住应哲熙的耳朵。这声音对人体没有实质性伤害，不是一些副本里带有诅咒的音调，但也很容易成为听者的噩梦素材。
手掌的隔音效果并不好，但聊胜于无。
外面突然狂风大作，砰然撞击着古老破旧的木门，两扇门中间的缝隙被来开，透进暖黄的阳光，又被门闩拦住，反作用力又将门撞了回去。
室内的场景就在门反复小开小合中一明一灭，应哲熙抬眼，那虚影似乎发现他们了，转了半圈。外*界的光在此时正好洒落，它空洞的眼眶正好对上了青年的视线。
应哲熙只觉得脑中一痛，随后神奇地听懂了虚影说的话，它在说：
“为什么……离开……”
“凭什么……他、活着……”
“为什么为什么为什么为什么……”
除了怨恨外，还有一丝丝悲伤？应哲熙沉默着分析，这时候，他终于看到了那虚影脑袋顶上的裂痕，一阵恍然。
是那个大概率被献祭在河边的小孩。
虚影的身形时大时小，在一刻不停地扩散收拢，应哲熙仔细观察，还真的发现有一时间，能看到它原本的模样——那是一个年幼的孩子。
那虚影似乎是终于按捺不住心中的怨恨，对着两人扑了上来。就在此时，门闩终于抵不住外边风的力道，伴随着木头开裂的响声，门骤然被吹开，狠狠砸到两侧的墙壁上。
光线又一次洒落进了祠堂，照在那虚影身上，它空洞的眼眶中溢出了什么，只是那可能是眼泪的东西落下时，只在半空，就消失不见了。
游戏给的线索到这里大概就结束了，现在他们要做的就是跑路，应哲熙正准备动作，只觉得腰上一紧，整个人就直接悬空，落在了那个熟悉的怀抱里。
于是虚影扑了个空，没做到想做的事情，它小孩子般地哭叫起来，吵得人脑袋疼。
被突然公主抱的应哲熙：？
但是现在也不是计较的时候，应哲熙只能配合地默默环住姜棠的脖子。
姜棠腿上不停，抱着青年就直接冲向门口，搂着腰的那只手却不老实，动作轻柔地捏了捏那段皮肤。
应哲熙身体一僵，很想捶这位不合时宜吃豆腐的家伙，又不好在他跑路的时候打扰。
在他们跑出门槛的那一刹那，原本温暖的阳光失去了温度，黑夜瞬间降临。等应哲熙抬头时，天上挂着的已然是月亮了。回头再看，祠堂内的虚影消失不见，只剩下那堆牌位，坚定又沉默地立在那里，乌泱泱的，很是渗人。
这大概就是那些npc经历过的昼夜颠倒，中间的时间像是被疯狂压缩，等人们反应过来的时候，就已经穿越了时间，黑夜和白天来到彼此的另一面。
出来这一趟收获的线索颇丰，但即便应哲熙此时有很多想要讨论的话，最先说出来的话却是：“放我下来。”
姜棠不情不愿地将青年放下，手指悄悄摩挲了一下，回味着青年腰上的触感。
有点瘦，以后多投喂一点好吃的，姜棠想着。
*
等到二人终于回到村子的时候，夜已经深了。
长得到处都是的坟包有了进一步的异变，一具具骷髅架子的上半身已经从里边探出，只要再多给一些时间，这些只剩下骨头的怪物就会彻底从土里爬出。
这个副本没有明确告知他们通关时限，但这每日都在变化的坟包以及其下想要爬出的怪物，都在压迫着玩家们的神经，告诉他们：时间剩下的不多了。
姜棠拉着青年的手，两人正朝着他们临时接住的人家走去，应哲熙就突然听到不远处传来了什么动静。
是河边传来的响动，似乎不是怪物之类的存在发出的声音，而是人声。
两人蹑手蹑脚地靠近，看到了一个熟悉的身影，正在对着月亮拜天拜地，身边是一堆也让人很是眼熟的古董。
张盼想必是背着小弟们出来的，白天身边围绕着的一大群人都不在此处，空旷的地方只有张盼嘴里发出的含混声音。
他似乎是在念着什么咒语。
姜棠眼前一亮，想到了什么好玩的事情，靠近青年的耳朵，小声询问道：“哥哥，我看那人边上有一本册子，要不要我去把那东西偷过来？”
湿热的气流吹拂着青年敏感的耳廓，带起一阵战栗的痒意，应哲熙偏开脑袋，看了眼神色难掩兴奋的姜棠。
这人怎么回事，就喜欢附在他耳边说话。
可能是想到了刚进副本的时候，姜棠和张盼产生了冲突，现在姜棠想要报复回去也无可厚非，心软的青年盯着姜棠看了一会，才缓缓地点头，也小声叮嘱道：“小心些。”
得到首肯的姜棠快乐地去了。
应哲熙蹲在墙垣后，探出半个脑袋，看着姜棠的背影，和系统吐槽道：【他是不是又忘了自己是个“新人”来着？】姜棠的动作迅速利索，还能不发出一点声音，熟练地躲到一棵正好便于躲藏的树后——这能力，放在新人身上怎么都不合理吧。
这家伙估计潜意识里就想着让掉马，好让自己在那所谓的情敌那里多些竞争力。
【谁知道呢。】系统观察到现在，终于是确认了姜棠就像前几个莫名其妙的人或鬼一样，就只是喜欢待在自家宿主身边，也就不太在意了。
真要说起来，这些人起码能直接好好地照顾小应，也不算是完全没用。
系统不太明白为什么它对这几个人的心态总是那么挑剔，也懒得去深思，只是趴在数据库里，慢悠悠地又翻了一页小说。不知道为什么，宿主突然又给他找回了部分先前被删掉的数据库内容。
姜棠其实有些兴奋，他在这个副本里一直都跟在青年身边，尚未来得及搞事。他原本的计划就是先装作新人的模样，吸引那些喜欢欺凌弱小之人的注意，然后对着他们装神弄鬼——在副本氛围的加持下，那些人的情绪通常特别上脸，愤怒是，恐惧也是，姜棠就像是一个好奇地观察蚂蚁搬家的孩子，兴致勃勃地守在一旁看着。
姜棠知道自己这个爱好或许不是那么健康，但他祸害的都是那些因为看他“年幼”、“好控制”的人，更不会波及其他人，也就放任自己这么做了。对他来说，这些副本游戏简单到无聊至极，他只能自己给自己找乐子。
直到他遇见了应哲熙，那些一直萦绕在他情绪中的无聊终于消失殆尽，取而代之的是想要靠近的愿望。
姜棠从地上捡起一块石头，手臂绷紧出漂亮的曲线，瞄准张盼身边的陶罐们，用力扔了过去。
仍旧在念念有词的张盼时不时停顿一下，随后借着月光看那本册子上的字，给应哲熙一种招摇撞骗但业务能力不熟练的江湖骗子既视感。
就在张盼又一次看向那册子的时候，他身后的罐子骤然碎裂，清脆的声音在夜里尤为明显。
第50章 第50章你新人玩家的设定全靠我……
人在全神贯注地做事情的时候，很容易被意料之外的声响惊吓到，更别说现在这里还是副本，张盼本身就吊着一颗心，小心翼翼地进行着册子上写着的仪式。
更别说他还是背着小弟们偷偷来的，现下身边一个人都没有。
这古董罐子本身就脆弱，经受了来自石子的外力后，哗啦啦地碎了一地。姜棠又连着扔了几块石头过去，又在张盼四处张望的时候躲回树后，窃笑一声。
在瓦罐破碎的一瞬间，张盼的心跳停滞一拍，呼吸都止住了，随后大脑反应过来，心脏无可抑制地砰砰直跳，几乎快要蹦到喉咙口。
他确实没有按照册子上完整的流程进行仪式，原本最坏的打算应该是无事发生——这个副本似乎安全得过了头，都到现在了，除了一部分npc出事了，玩家是一个也没少，就连那个新手少年都没出事，张盼才敢偷偷抛下小弟们出来验证找到的线索。
但现在看来，仪式似乎出了错。
张盼慌乱地环顾四周，原本觉得普通的景物瞬间变得恐怖起来，远处的树张牙舞爪，近处的河流奔腾着，仿佛下一秒就要将他吞没。
未知的危险比已知的更让人害怕，张盼没看见任何人或会动的怪异，心中的不安更甚——他现在完全不敢留在这里了，或许仪式失败的后果下一秒就会找上他，连滚带爬地跑走了。
张盼连那本册子都没有拿，这让姜棠愣了一下，手上正准备扔出去的石头留在了手心里。
这人也是能在C级副本里收小弟的人，怎么会胆小成这样？而且如果真的那么胆小，为什么没有带人一起出来？
刚刚自己急于在青年面前表现，一时间忘记了自己是个“新人”的设定，姜棠正苦恼于应该怎么以一个新手玩家的方式合理地偷到张盼身边的那本册子，张盼自己离开，倒是方便了他。
姜棠等张盼消失在村庄的某处后，才走出那棵树的掩护，拾起地上摊开的册子，对着青年所在的方向笑了一下。
应哲熙在张盼四处张望的时候就已经把脑袋缩回墙后了，并没有接收到姜棠带着得意的视线，依靠在墙边，缓缓叹了一口气。
【小应，你刚刚又用道具了？】系统看着少掉的人设值，疑惑问道。
不过他们现在有的人设值很多，这放在以前会很让系统肉疼的数值，现在居然已经算是小数目了。系统清点着剩下的人设值，默默感谢了一下姜棠和黎景思的大力支持。
它到现在仍旧不知道某只非人类的男鬼也可以破例提供人设值。
【对啊。】应哲熙看着已损坏的道具，感慨道：【姜棠演得真得很敷衍，新玩家的设定能维持全靠我视而不见，现在居然还要我主动配合。】
他刚刚用的道具是能放大被使用者恐惧情绪的道具，只要被使用者当下产生了一点恐惧的情绪，就会滚雪球一样越滚越大，一发不可收拾。和他之前用在姜棠身上的道具效果类似，就是效果更精准了些。
不这样，应哲熙也很难想到，姜棠应该怎么以新玩家的身份，靠近周围十米毫无掩体的张盼，还成功偷到他时不时看看的册子，再不留痕迹地离开。
姜棠作为高级玩家，自然是有能力做到这一点的，但很可惜，姜棠现在是个“新人”。
系统还是不理解：【可是小应，你现在不是也知道他不是真正的新人玩家？你明明没有生气，为什么不和他开诚布公？】
应哲熙没有正面回答系统的话，只是懒散地哼哼两声，【就要现在这样，他瞒着我的时间越长，到时候就会越有意思。】
系统不懂，但系统选择闭嘴，并且悄悄给姜棠点了一根蜡烛。虽然不明白自家宿主是又想到什么好玩的事情，但姜棠或许要倒霉了。
反正小应又不会犯原则性错误，玩玩怎么了，系统决定溺爱。
姜棠一路小跑回来，兴奋地朝青年挥挥手，“拿到了！”
应哲熙冲姜棠笑了一下，里面是姜棠看不出来的意味深长。
*
手机的电量已经岌岌可危，但姜棠打着蜡烛下看书对眼睛不好的名义，还是打开了手机的手电筒，和青年凑在一起看那本册子。
因为手机的光源能覆盖的范围很小，再加上是同看一本书，青年的脑袋离自己很近，姜棠又一次闻到了青年身上传来的清香。
那是股很容易就被忽略掉的气味，因为它实在是太淡了，但在姜棠这里却有着清晰的存在感，几乎让他难以将注意力分给面前的册子一分。
于是姜棠微微挪动了下屁股，悄无声息地又离青年近了些。
应哲熙装作没看到姜棠的小动作，认真地看着册子上手写的字迹。
这本册子前面就是记着一些农户人家鸡零狗碎的小事，比如一些菜肴的做法，又比如某个月买了多少鸡苗，零零散散的，能够想象到人们朴实又平凡的生活。
但是到了某一页，记录的东西就变成了不同种类的古董。不过说是古董，其实记录者也分不清它们的区别，只是用粗糙的词语将它们分类：罐子，玉器，布……
还有一些比较大额的进账，想来也知道他们这些人开始做什么了。
但再到后面，就写的是人名了，连带着日期。那些名字，应哲熙见到过，就在山上的祠堂里。
写字的人文化水平不高，字迹也像是小孩子的笔触，在那串人名后面歪歪斜斜地写着：或许快到我了。
应哲熙又翻过一页，接下来的记录更是令人毛骨悚然。
“墓主发怒了，我们不该拿那些东西的……村长说，只有对着墓的方向，献祭两个小孩，并配上陪葬品，才能活命。”
“说是要把东西全都物归原主，可是那些东西不都被大家卖出了，根本拿不出来……”
“只能先那么办了，家里剩下那些卖不了的先拿去用，之前卖掉的只能以后再想办法了。”
接下来的歪斜的字迹密密麻麻地布满了整张纸，字形稍微复杂些的字会被写得格外大，上面详细地记录了献祭的流程，以及主持者需要念的话。一大堆含糊重复的词句，意义无非是人死后要回到来时的地方，才能找到往生的路，下辈子才能顺遂平安。
张盼那时念的应该就是这段话，也不知道他是怎么把这东西理解成通关需要的。
看到这里，应哲熙和姜棠对视一眼，“就算是那些卖不了的，他们也还是藏着一部分。”
先不说他们这屋藏在床底的古董，那张盼能搜罗出来那么一大堆的瓶瓶罐罐，就足以说明村庄里原本就有着不少陪葬品。
少了这么多东西，村民们有可能不知道吗？但所有人都心照不宣，以一种及其残忍的方式害了两个孩子，将少部分古董真的和“祭品”埋葬在一起。
更讽刺的是，这本册子的主人，或许是因为心虚，或许是因为虚伪的同情，在这本册子最后写有字的那页写道：
“村子讲究叶落归根，除了七岁前早夭的孩子，每一个人死后都要进入祠堂，那两个孩子也能。他们也算是跳过了人生的苦难，直接前往美好的彼岸了。”
似是想到了河边那具尸体的惨状，青年轻咬下唇，垂着眼帘沉默不语。
姜棠见不得青年这副难过的模样，他拉住了青年的手捏了两下，引得他的视线，才说道：“哥哥，我隐隐约约觉得这里好像有什么问题，但是我想不出来。”
应哲熙缓缓回神，翻回说到献祭流程的那页，“这个献祭，需要两个孩子。上面说两个孩子都能进入祠堂，那我们先前见到的两个空白牌位，应该就是他们的。”
“我们在祠堂里见到的那个虚影，大概是其中一个孩子的，他对其中一个空白牌位敌意很大，中间应该是有什么缘由。”
回想起和虚影对视上的那一眼，应哲熙感受到它的情绪，比起愤怒，更多的是嫉妒。那一瞬间，他听懂了虚影的话：“离开……凭什么……他、活着。”
应哲熙接下去分析，“我们当时在河边只发现了一具尸骨，又一个空白牌位是有裂痕的，而其他牌位皆是完好无损，所以……另一个被献祭的孩子大概率没有死，还离开了这里。”
姜棠满意地听着青年的分析，再一次感慨应哲熙的逻辑思维能力在他这个等级的玩家里算是上等，对青年的能力又多了一丝信心。
毕竟在他找到稳定的组队方式前，要是应哲熙一点过副本的能力都没有，才会让他头痛。
青年短时间内不会去到高级副本，那个护身符能够不用游戏格子直接带进游戏，青年被困在游戏里的可能性会大大降低。
“C级副本也算是低级副本，这么多的线索串联起来的信息不会是干扰信息，所以跟这条信息必定还有相关联的事情。”
将来到副本后发生的事情快速在脑袋里过了一遍，应哲熙抓住了那一闪而过的灵感，抓住姜棠的衣袖，激动道：“疤痕，那个领导的脑袋上有条很长的疤痕！”
领导在最开始的时候，连帽子被泥水浸湿都不同意摘下帽子，后面也是因为在山林里遇到了危险被迫才丢失了帽子——他不愿意别人看到他头顶上的疤痕，或许不是因为觉得丑陋，而是不想因此回忆起一些过往？
这样一来，很多事情就说得通了。这个所谓的“领导”，根本不像是带领团队考察的技术性人员，更像是最上层拍板决定开发荒村的领导，所以他原本不用亲自下场考察，却偏偏不辞辛劳地跟着他们一线人员来到这荒乱破败的地方……
为什么一个仿佛被意识层面抹去的村庄，在三十年后突然被“想起”——如果是有一个人一直记着，从来没有忘记过呢？
就是不知道领导这样做是因为村庄“叶落归根”的诅咒，还是因为对家乡怀着复杂的感情。
姜棠佯装恍然大悟地点头，顺手按灭了手上的即将没电关机的手机，伸手抱住青年，“哥哥，夜深了，我们该睡觉了。”
比起其他玩家，他们虽然获得了祠堂的线索，但相对来说，他们少了大半个白天对村庄进行探索，更需要在夜晚养精蓄锐。
说完话，姜棠就拖着青年的屁股，像是抱小孩一样把人抱起。青年惊呼一声，按住了姜棠的肩膀。
“放我下来。”
姜棠没有照做，而是坏心眼地掂了掂手臂，惹得青年又慌乱起来，其中一只手直接按上姜棠的头。
其实在那荒唐的一夜过后，姜棠清楚了青年并不排斥和他亲近，甚至还有当事人自己都并不清楚的好感，他才敢这样做。
先是牵手，同床，再到频率逐渐增加的拥抱，就这样一步一步逐渐瓦解青年对他竖起的防线，姜棠有信心到最后能够发展成真正的伴侣关系。
想必那个时候青年就愿意告诉自己，之前欺辱过他的人是谁，一想到这个人，姜棠就咬牙切齿，恨不得将其碎尸万段。那样逼迫过青年的人，想必也不是什么好东西。
青年被姜棠抱着，又羞又愤，却无可奈何，只能报复性地揉乱了姜棠的头发，给他搓了个鸡窝头。
姜棠顶着一头乱毛，在黑暗中精准地将青年放在床上盖上被子，接着跟着躺下，满足地将青年拉进怀里深吸一口气。
“哥哥，先睡觉吧，我们明天去找领导问问线索。”
再不睡觉，外面的东西开始吵闹起来，可就很难睡着了。
姜棠的目光沉沉，视线从青年脸上移开，望向那扇破旧的木制大门，似乎能透过木头看到在外面的三个坟包。
姜棠对自己能不能休息倒是无所谓，但他不想有东西打扰到青年睡觉，不出意料的话，明天的运动量大概只多不少。
经历了昼夜颠倒，实际上从上一次睡醒到现在只过去半天的应哲熙：……
其实他的生物钟才到中午没多久。