“谢谢您，陈伯。”

“别谢我，” 陈伯拿起扫帚，开始打扫灶膛，“我是盼着有人能戳破这层纸，让石儿在地下能闭眼。” 他顿了顿，又说，“赵阔那小崽子不会罢休，你自己当心，夜里别睡得太死。”

林凡点点头，看着老人的背影消失在杂役房门口，手里的粥己经凉了，可心里却烧得厉害。

白天搬运玄铁时，林凡总觉得有人盯着他。赵阔的两个跟班 —— 瘦猴和胖子，总在不远处晃悠，眼神像黏在他身上的虫子。他假装没看见，把玄铁搬上推车时，故意用了淬体一层的力道，车子 “嘎吱” 响了一声，吓得瘦猴往后退了两步。

“看什么看？” 林凡瞪了他们一眼，电流在指尖悄悄转了圈，“再看把你们眼珠子挖出来。”

瘦猴和胖子对视一眼，没敢搭话，灰溜溜地走了。林凡知道这只是暂时的，赵阔吃了亏，肯定在憋更大的坏。

傍晚回到杂役房，刘三神神秘秘地凑过来：“林小子，我刚才看见赵阔去了陈管事那儿，两人嘀咕了半天，还往咱们这儿看。”

林凡心里一紧：“他们说什么了？”

“离得远，没听清，” 刘三挠挠头，“好像提到了‘灵根复测’‘后山’什么的。”

林凡的手摸向胸口的锈铁，那玩意儿安安静静的，却带着股警醒的意味。他谢过刘三，假装去打水，绕到杂役房后面的墙角。这里有棵老榆树，枝叶茂密，正好能遮住视线。

果然，没过多久，瘦猴和胖子就鬼鬼祟祟地出现在杂役房门口，探头探脑地往里看。胖子手里还拿着个小本子，一边看一边记，像是在记录谁在房里，谁出去了。

“妈的，还真监视我。” 林凡咬了咬牙，心里琢磨着他们的目的。灵根复测还有三个月，赵阔现在动手，肯定是怕他在这期间搞出什么名堂，或者…… 想在复测前就把他除掉。

他悄悄退回来，刚走到门口，就撞见陈伯。老人手里拿着把砍柴刀，像是要去后山砍柴，看见他，往地上吐了口唾沫：“有些人啊，白天做人，夜里做鬼，当心被阎王爷勾了魂。”

林凡知道这话是说给谁听的，点了点头：“我明白。”

陈伯走后，林凡躺在床上，眼睛盯着房梁。杂役房里渐渐安静下来，只有刘三的呼噜声和窗外的风声。他摸出锈铁，借着从窗缝钻进来的月光看着，上面的纹路比以前清晰了些，像是有水流在里面淌。

“《天工器录》……” 他轻声念着，手指在锈铁上比划着陈伯说的位置，“藏经阁底层东南角……”

突然，窗外传来轻微的响动，像是有人踩断了树枝。林凡立刻闭上眼睛，屏住呼吸，耳朵却竖了起来。脚步声很轻，绕到杂役房后面就停了，接着是布料摩擦的声音，大概是瘦猴和胖子在换班。

“那小子今天没出去，” 瘦猴的声音压得很低，“赵公子说了，只要他敢靠近藏经阁，就往死里打。”

“打残了怎么办？” 胖子的声音有点发怵，“陈管事说别闹出人命。”

“怕什么？” 瘦猴嗤笑一声，“一个凡骨杂役，死了就死了，扔去喂护山犬，谁会追究？”

林凡的手猛地攥紧，锈铁突然发烫，烫得他差点叫出声。他强忍着，听着外面的脚步声远去，心里的火却越烧越旺。

他慢慢坐起来，从床板下摸出《锻体古记》的残页，借着月光又看了一遍。“凡铁可引雷，凡骨可熔金”，这十二个字像是活了过来，在纸上跳动。他想起陈伯的话，想起陈石的木牌，想起灵石碑里的猫腻，突然觉得这残页上的每个字都重如千斤。

“等着吧，” 林凡对着残页轻声说，像是在对自己发誓，“我不会像陈石那样认命的。”

他把残页藏好，重新躺下，眼睛却亮得像两颗星星。窗外的月光照在他脸上，映出少年倔强的轮廓。他知道接下来的三个月会很难，赵阔的监视，灵石碑的猫腻，还有那本不知能否找到的《天工器录》，像一座座山压在他身上。

可他不怕。

胸口的锈铁慢慢凉下来，贴在皮肤上，像是在跟他说别急。林凡笑了笑，握紧锈铁，闭上眼睛。杂役房外的风声还在吹，像在唱一首古老的歌，唱着凡骨的挣扎，唱着不屈的希望。

明天，他要去藏经阁试试，不管能不能找到那本《天工器录》，他都要迈出这一步。就像陈伯说的，总得有人去戳破那层纸，哪怕粉身碎骨，也得让这青玄宗看看，凡骨不是任人拿捏的泥人。

夜色渐深，杂役房里的呼噜声此起彼伏，只有角落里的少年，在月光下睁着眼睛，心里的火苗，烧得越来越旺。