马福放下茶碗，指尖在桌面上轻轻敲击。这薛氏的背景比他想象的还要复杂，竟然与张士诚旧部有牵连。他起身离开茶馆，两个伙计立刻跟上。雨丝渐密，街上行人匆匆，油纸伞在雨中开出一朵朵暗色的花。

"大人，接下来去哪？"一个伙计低声问道。

"织造局。"马福简短回答。

织造局大门紧闭，门口站着两个懒散的衙役。马福亮出腰牌，衙役立刻变了脸色，慌忙开门。织造局内光线昏暗，织机整齐排列，却无人操作。这个时辰，工匠们都己下工。

"找管事来。"马福吩咐道。

不一会儿，一个五十多岁的瘦削男子匆匆赶来，额头渗出细汗："大人有何吩咐？"

马福首接问道："薛氏在织造局时可有什么亲近之人？"

管事思索片刻："薛氏性子孤僻，少与人往来。不过..."他犹豫了一下，"有个叫翠姑的绣娘，曾与她同住一室。"

"她现在何处？"

"还在织造局做工。"

马福点头："带我去见她。"

翠姑是个三十出头的妇人，手指粗糙，眼神警惕。见到马福一行人，她下意识地后退半步。

"不必害怕。"马福放缓语气，"我只想了解薛氏的事。"