秦兵亲卫的铠甲摩擦声，像钝刀子割肉似的刮着刘邦的耳朵。

“这狗东西不对劲。” 刘邦蹲在酒馆后巷的草垛里，看着那亲卫的背影拐进街角，手指无意识地抠着草鞋上的破洞，“收了钱还攥着拳头，指节都白了 —— 指定没安好心。” 他想起自己在家排行老三，街坊叫惯了刘三，连个正经名字都没有，哪曾想会跟皇帝亲卫结下这要命的梁子。

樊哙把砍柴刀往腰上一别，瓮声瓮气地说：“要不咱去把他捆了？扔到泗水河里喂鱼？” 这憨货嘴里还叼着半块没吃完的酱肘子，油星子溅在粗布褂子上。

“蠢！” 萧何踹了他一脚，手里还捏着那本没算完的账册，竹简边缘被捏得发毛，“没听见街上都说？这次陛下带的亲卫个个是杀人不眨眼的主儿，光天化日动他们，明天全县就得被圈起来查‘天子气’！” 他扒开草叶张望，额角的汗珠顺着脸颊往下滑，“跟上去看看，他要是真敢往皇帝行营跑，再动手不迟。”

三人猫着腰跟了半条街，眼看亲卫没去皇帝行营，反倒钻进了城南的破庙。那庙早就没了和尚，神像的胳膊都被顽童砸断了，只剩个空荡荡的神龛，蛛网蒙在神像脸上，像蒙了块脏兮兮的孝布。庙门口还蹲着两个放哨的亲卫，腰间的剑鞘在月光下泛着冷光。

“还有同伙！” 刘邦压低声音，拉着萧何躲进断墙后。樊哙刚要往前冲，被萧何一把拽住：“你想让人家把咱们当反贼砍了？没看见他们腰牌？是负责巡查‘天子气’的禁军！”

刘邦示意樊哙守住庙后墙，自己跟萧何贴着墙根绕到破窗下。就见那亲卫正蹲在香案前，借着从破窗透进来的月光，往竹简上刻字。他刻得极快，竹简上的朱砂点子溅到脸上，像沾了血。旁边还堆着几块龟甲，上面烧得全是裂纹 —— 这是在记录 “可疑言行”，要拿去给术士占卜是不是 “天子气” 源头！

“狗日的果然在写告密信！” 刘邦摸出怀里的匕首，木柄被手心的汗浸得发滑。这匕首还是上次从张屠户那 “借” 来的，原本想用来吓唬吓唬催债的，没成想派上这等用场。

萧何按住他的手，朝香案底下指了指 —— 那里堆着半捆竹简，最上面一卷己经刻好了字，赫然写着 “沛县布衣刘季，见陛下仪仗妄言‘大丈夫当如是’，形迹可疑，恐涉天子气...”

“等他写完。” 萧何的声音压得像蚊子哼，“现在动手，这些竹简龟甲就是铁证，咱们全家都得被当成反贼抄斩！”

刘邦咬着牙点头，指甲深深掐进掌心。他看着亲卫摇头晃脑地刻字，突然想起去年被这些禁军抓去的赵老西，就因为多说了句 “皇帝车驾真威风”，至今还在骊山服劳役，怕是早就成了白骨。这些亲卫在沛县地盘上，比县太爷还横，手上的人命怕是不止一条。

亲卫终于刻完最后一个字，得意地吹了吹竹简上的灰。他刚要把竹简和龟甲卷起来，樊哙突然从庙后墙翻进来，像头蛮牛似的把他撞翻在地。这憨货大概是守在外面太无聊，竟啃起了怀里揣的生红薯，此刻嘴角还沾着薯泥。

“哎哟！” 亲卫的脑袋磕在香炉上，鲜血顺着额头流进眼睛里。他摸向腰间的剑，却被刘邦一脚踩住手腕。刘邦这一脚用了十足的劲，他想起自己叫刘季，季就是排行老三，在家不受待见，在外面也净受这等狗官的气，今儿个非要出出这口恶气。

“军爷，咱们无冤无仇。” 刘邦蹲下来，匕首在他眼前晃了晃，“收了钱就得办事，这规矩你不懂？”

亲卫的眼睛被血糊住了，嘴里却还硬气：“刘季！你敢杀陛下亲卫？查天子气的禁军失踪，你们全沛县都得陪葬！”

“陛下？” 刘邦笑了，笑得比哭还难看，“等你到了阴曹地府，再跟始皇帝告我的状吧！”

匕首刺进亲卫胸膛时，发出 “噗嗤” 一声闷响，像捅破了个灌满水的猪尿泡。樊哙看得首咧嘴，下意识地摸了摸自己的脖子，萧何赶紧捂住他的嘴，往门外张望 —— 幸好庙门口的两个亲卫大概是偷懒去附近喝酒了，只有风吹过破窗的呜呜声，像谁在哭。