他开始"忙碌"起来。每天下班后，不再只是回家关门，而是推着那辆自行车，西处奔波，"寻找"购买修缮材料的门路。他故意让院里人看到他满头大汗、愁眉不展地跟人讨价还价，为几块砖头、几根钉子费尽口舌。

"哎呀，柱子，真修啊？这得多费劲啊！"阎埠贵看着都觉得累。

"没办法啊，三大爷，房子不修不行了，街道给了政策，自己再不使劲，冬天真没法过了。"何雨柱一脸无奈和坚定。

实际上，他早己通过隐秘渠道，用空间里的少量细粮和白糖，换来了真正够用的、质量良好的建材，悄悄囤积在空间里。明面上那些奔波和购买，只是幌子，是为了让材料的来源看起来合理——都是他"费尽千辛万苦"、"掏光家底"才凑来的。

动工那天，何雨柱请了几天假，真的带着几个院里实在没办法、被他用"管饭"（自然是极其稀薄的菜粥和窝头）为条件请来的劳力，热火朝天地干了起来。他亲力亲为，爬上爬下，汗水流得比谁都多。

院里人看着何家那破旧的东厢房渐渐变了模样：房梁加固了，屋顶重新铺了瓦换了油毡，墙壁用石灰刷得洁白，甚至那扇吱呀作响的破木门也换成了结实的旧料新打的木门。

大家的心情是复杂的。有羡慕，有嫉妒（尤其是贾张氏，眼睛都快滴出血了），也有那么一丝佩服——这柱子，是真能吃苦，真有点本事！

刘海中背着手看了半天，哼了一声："瞎折腾！有那钱和力气，不如买点吃的！"但眼神里却有一丝不易察觉的波动，似乎在想什么。

许大茂则嗤笑道："何雨柱就是何雨柱，修得再好，不还是个破窝？"

何雨柱对一切议论充耳不闻。他要的就是这个效果：让所有人亲眼看到，他家的改善，是他何雨柱拼尽全力、耗尽家财、辛苦劳动得来的，合理合法，谁也挑不出毛病！

房子修缮好的那天晚上，何雨柱站在焕然一新的屋子里。墙壁洁白，门窗严实，再也不会漏风漏雨。虽然家具依旧简陋，但整个空间显得亮堂、温暖、充满了希望。

雨水高兴地屋里屋外跑来跑去："哥！咱们家真好看！"

何雨柱脸上露出了久违的、发自内心的笑容。

明修栈道，暗度陈仓。

他以修缮房屋为名，完美地实现了居住环境的第一次实质性改善，并为未来更进一步的变化（如添置家具、准备婚房）打下了坚实的基础。

东风己借力，栈道己明修。

下一步，就是如何在这修葺一新的"栈道"上，为他的人生迎来另一位重要的乘客。