故宫西三所库房深处，空气里浮动着陈年楠木、尘螨和一丝若有若无的霉味混合的沉郁气息。高高的窗棂滤下几缕稀疏的天光，勉强照亮一排排覆着防尘罩的古老乐器轮廓，如同沉睡在时间琥珀里的幽灵。苏繁音套着轻薄的白棉布手套，指尖悬在一张覆盖着明黄锦缎的古琴上方，呼吸都下意识放轻了。这张琴，规制极高，琴身阔大厚重，通体髹黑漆，漆面历经数百年时光<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>，呈现出一种温润内敛、深不见底的光泽，仿佛能吸走周围所有的光线。琴身各处镶嵌着螺钿、玉石雕琢的螭龙、灵芝、云纹，繁复华丽到极致，正是传说中的乾隆御用“九霄环佩”琴。它静静地躺在特制的软木支架上，散发着一股沉甸甸的、属于帝王的威压。
“苏老师，您请看，”头发花白、戴着金丝边眼镜的故宫乐器修复院院长秦怀远，小心翼翼地掀开锦缎一角，指着琴腹靠近龙池的位置，声音压得极低，带着一种面对圣物般的敬畏，“就是这里…每次调校宫弦，调到徵位附近…总觉得琴体内部有股子‘倔劲儿’，音色滞涩不说，还…还带着点说不清道不明的杂音，像…像里头卡了根硬骨头！”
苏繁音微微颔首，屏息凝神。她并未立刻动用工具，而是缓缓伸出食指，隔着薄薄的手套，如同盲人读字般，以斫琴师特有的敏感指腹，极其轻柔地、一寸寸地抚过琴腹底板冰凉的漆面。她的指尖沿着岳山、过龙池、探凤沼…感受着漆面下每一道细微的纹理起伏，每一处可能的暗伤或变形。琴体内部精密的共鸣结构，仿佛透过冰冷的漆木，在她指下缓缓呈现。
当她的指尖滑过秦院长所指的徵位区域下方，靠近琴身最厚实的“纳音”部位时，动作猛地一顿！
一个极其微小的、几乎难以察觉的凸点！
那凸点极其隐蔽，藏在琴身流畅的弧度和繁复的螺钿纹饰之下，若非苏繁音指感超绝，又得了秦院长的事先提醒，根本无从发现。它不像自然形成的木瘤或修补痕迹，触感异常坚硬，带着一种与温润老木格格不入的冷硬和突兀。
“骨刺？”苏繁音下意识地喃喃出声，随即又立刻摇头否定了这个过于“生物化”的比喻。她抬起头，看向秦怀远，眼神里充满了凝重和探究，“秦院，这感觉…不对。像是什么极硬的东西…嵌在音梁或者纳音柱上了？”
秦怀远苦笑了一下，推了推鼻梁上的眼镜：“可不就是块‘硬骨头’！八三年，八七年，九九年…三次！三次都是调校这根宫弦，调到徵位附近，琴弦毫无征兆地‘嘣’一声就断了！断弦那力道，跟鞭子抽似的！头一回伤了老张的手腕子，筋差点抽断了！第二回崩起来的弦头子，把小李的眼镜片都打碎了，万幸没伤着眼！第三回更悬，碎弦差点划破小王的颈动脉！邪门得很！打那以后，这琴…就成了库房里最不敢碰的‘祖宗’！都说它性子烈，沾了皇气儿，不服凡人调弄…”
他叹了口气，眼神复杂地看着那张华美而沉默的御琴：“X光机就在隔壁，一首没敢贸然用，怕强射线伤着老木头。这回请您来，就是想着…或许您这双斫琴圣手，能‘摸’出个门道来？实在不行，也只能冒险拍片了。”
“拍！”顾千叶冰冷的声音突兀地响起。他不知何时己站在库房门口，高大的身影几乎挡住了门外微弱的光线，那只银色的机械臂在幽暗的光线下泛着冷硬的金属光泽。他的目光如同两道实质的探针，穿透空气，精准地落在苏繁音指尖停顿的位置。“弄清是什么。”
他的语气不容置疑，带着一种近乎冷酷的决断。
秦怀远犹豫了一下，看着苏繁音。苏繁音深吸一口气，点了点头。风险存在，但琴腹里藏着这么一个随时可能“炸膛”的隐患，更让人寝食难安。秦怀远一咬牙：“好！拍！”
特制的、射线剂量经过精确计算的便携式X光机被小心地推了过来。操作员紧张地调整着角度，避开琴面珍贵的螺钿镶嵌，将射线源对准琴腹徵位下方。幽蓝的射线灯无声亮起。
屏幕上，灰白交织的骨骼般的琴体内部结构图缓缓显现——支撑琴体的音梁、纳音柱、天地柱清晰可见。所有人的目光都死死盯住徵位下方，纳音柱与底板结合的区域。
图像聚焦、清晰。
嘶——！
秦怀远倒抽一口冷气，猛地拍了一下自己的大腿，眼镜都差点滑落！
“我的老天爷！这…这…难怪！难怪啊！”
只见在纳音柱靠近底板的位置，赫然嵌着一枚细长的、轮廓清晰的金属异物！它像一根冰冷的毒刺，深深地楔入坚硬的老木之中，尾部甚至穿透了纳音柱的一侧！在X光影像下，它呈现出子弹特有的锥形弹头和圆柱形弹壳结构！
一枚子弹！
一枚深嵌在乾隆御琴纳音柱里的子弹！
“弹头！是颗枪子儿！”秦怀远的声音都变了调，带着后怕和难以置信的震惊，“这…这祖宗肚子里…怎么还吞了颗枪子儿？！怪不得调弦就崩！这玩意儿卡在纳音柱上，琴弦震动传到这儿，就跟敲在铁疙瘩上一样！劲儿全憋在这儿了！能不崩吗？！好家伙！这琴够烈性！脾气比神武门外那些个炸毛的御猫祖宗还难伺候！”
库房内一片死寂。只有X光机散热风扇低沉的嗡鸣。御琴吞弹？这离奇的发现，让空气都凝固了。
顾千叶一步上前，取代了操作员的位置。他那只银色的机械臂精准地操控着控制杆，将X光影像局部放大、再放大！锐利的目光如同手术刀，仔细剖析着弹头周围的每一丝细节。
“看这里。”他冰冷的声音打破了沉寂。机械臂的指尖在屏幕上一点，指向弹头嵌入木质的孔洞边缘极其细微的、一圈颜色略深的区域，“微焦痕。木质碳化。”
苏繁音和秦怀远立刻凑近细看。果然！在弹孔周围的木质纤维影像上，呈现出极其细微、但确实存在的、因瞬间高温灼烧而形成的焦化痕迹！这绝非子弹远距离射入能造成的！
“是…是近距离射击！”秦怀远的声音带着一丝颤抖，脸色发白，“贴着…或者离得非常近…开枪打的？！” 这个结论，比琴腹藏弹本身更令人毛骨悚然！谁敢？谁能？在什么情况下，把枪口对准乾隆皇帝的御用古琴，贴脸开火？！