这月银的花销，她每垫付一年，到了年底，谢氏是该把银子还到她账上的。
只是前几日她去提了这事，谢氏对她说，因今年下面的庄子遭了水旱灾害收成不好，庄头送来的银子不过是往年时的一半，到了年节，阖府上下处处都要花费银子，她也捉襟见肘，难得不行。
“三弟妹操持偌大一个府邸，劳心费力实在不易，公中的账上没有银子，我就先垫付着，等来年府里账上周转过来，她就会还给我的。”
崔氏听她这样说，低头想了一回，神色复杂地笑了笑，道：“要果真是这样，也就好了。”
她说了一句欲言又止，又道：“大嫂，这月例也就罢了，该发到下人手里头铜板，那节礼你打算怎么发？”
江夫人道：“这事我也想好了，还按照去年的旧例来发，按照职位等级不同，分发不同数量的米粮、腊肉和布匹。这眼看快要年下了，有这些吃穿的东西，就算有那些使钱散漫存不住月银的，也能好好过个年。”
崔氏点了点头，又提醒道：“大嫂，这是个好法子，不过今年天冷，咱们这府里的上了年纪的老奴也不少，不如将其中一部分换成黑炭发放下去，也让他们过个暖冬，别冻坏了身体。”
她之所以匆忙来月华院提这个事，便是发现那倒夜香刷恭桶的张婆子，一双手冻得肿萝卜似的，还一直不停地咳嗽。
路上遇见她问了一句，才知晓那婆子平时节省得很，晚上睡觉时连个炭盆都舍不得用，屋子里冷得跟冰窖似的，前些日子染了风寒，到现在都没好。
江夫人听她这样说，也觉得极有道理，“你倒是提醒了我，不过原来的节礼我已经定好了，那些赏礼就不动了，我再打发人买些炭发下去。”
只不过这增加了炭火这一项，便又增加了一笔银子，江夫人想了想，对夏荷道：“去把我库房里那檀木箱子里的首饰拿出来，出去当两千两银子来使。”
崔氏一听，忙道：“大嫂，你怎要出去当首饰呢？我房里还有银子呢，你手头不宽裕，我这就把银子取过来，你先使着。”
她要打发红绫去取银子，江夫人却按住了她。
崔氏没什么进项，攒几个银子不容易，她要用银子的地方也不少，若是借给她两千银子，恐怕连年都过不好了。
江夫人笑道：“那首饰当了，等过了年节还能再赎回来，不碍事。要是真手头紧到那一步，我再问你去借银子，只怕你不借给我，我还不愿意呢！”
崔氏听她这样说，便只得作罢，道：“那大嫂要用银子的时候，只管跟我说。”
～～～
将近年节，街市上比以往热闹得多，姜忆安在府里闷了好些日子，想去外面逛一逛，贺晋远便陪她出了趟府门。
因刚下过一场雪，外面积雪未化，屋檐上挂着成串的冰棱，地面上也覆着一层薄冰。
两人从马车上下来，兜头便吹来了一阵寒风。
姜忆安下意识搓了搓手，下一刻，温暖的手炉便塞在了她手里。
贺晋远道：“娘子拿着。”
手炉热乎乎的，姜忆安眨了眨眼睛，笑道：“谢谢夫君。”
这手炉她原来不想带的，是他执意要带上马车，现下没想到果真派上了用场。
只是手里暖和了，北风呼呼刮过来，脖子还是冷的，她抬手摸了摸斗篷上的风帽，随手一拉盖在了脑袋上。
贺晋远微微眯起眼眸看了她片刻。
眼前的光线虽然朦胧不清，像是隔着一层浓雾，但隐约看出她那风帽戴得有些歪斜，且风帽上的系带也没有系上。
他微微俯身，将她头上的风帽正了正，之后摸索到风帽一左一右两根系带，仔细为她系好。
若说方才还觉得冷，现在手里捧着暖炉，脑袋也戴好了厚实的狐皮风帽，姜忆安是一点儿也不觉得冷了，逛街的兴致也高昂起来。
“夫君，我们去街市上买糖葫芦和糖人吧。”
知道她爱吃这些酸甜的小零嘴，贺晋远微微勾起唇角，温声道：“好。”
虽说天寒地冻的，但街市上依然很热闹，逛街买年货的百姓摩肩接踵，人头攒动。
两人牵手融入到川流的人群中，姜忆安瞥了一眼街边，视线忽地凝住，脚下的步子也停了。
贺晋远下意识顺着她的视线往那边看去，“娘子，怎么了？”
他看不太清，只看到那边一个模糊的人影，不知道发生了什么事。
姜忆安牵着他的手往那边快走了几步，边走边低声道：“夫君，那个人看上去有点奇怪。”
一个年纪轻轻的小伙子蹲在路边，肩头一抽一抽地哭着，像是受了什么委屈。
他身上胡乱裹着几件长袍短衫，那些衣裳长短不一，看上去有几分滑稽。
不过，虽说穿了好几层，但这种严寒的天气，一看就是不保暖的，也不知这人是脑袋有点问题，还是家里穷买不起衣裳。
不过，走到近前一看，姜忆安便否定了后一个念头。
因为他身上虽没有穿棉衣厚袄，那几件夏秋时节的长袍和短裳，看上去也是不错的料子。
姜忆安好奇地看了他几眼，那年轻男子察觉到她的眼神，大约是不想让她看到自己这副狼狈的模样，便用力抹了两下眼泪，起身往旁边走去了。
姜忆安叫住了他，“喂，你吃饭了吗？肚子饿不饿？”
那年轻男子顿住了脚。
他先是看了看贺晋远，又定定看了她几眼，大约觉得他们不像什么坏人，方才犹豫地点了点头。
姜忆安捏了捏贺晋远的手指，道：“夫君，他饿了，我们给他买点吃的吧？”
贺晋远微微眯起眼眸打量了一下那年轻男子。
虽看不太清楚，但他的眼神却十分锐利。
顶着他利刃似的审视视线，那男子有些害怕地缩了缩身子，低头退了几步。
看到男子没再直视自己的娘子，贺晋远方才略一颔首，温声道：“好。”
姜忆安去临边的包子铺买了几个热腾腾的包子，那男子接了包子，感动地说：“多谢两位。”
说完，便狼吞虎咽地啃起包子来，一口气吃了三四个才停下来，一看便是饿狠了。
待他填饱了肚子，擦了擦嘴，有些不好意思地解释道：“我家在太湖，是来京都要账的，在这里呆了一个月了，一分银子没要着，身上的银子还丢了。多谢两位好心，待以后有机会，我再登门致谢。”
出门在外是不容易，且这男子看上去不过二十岁左右，想必也是刚开始学着做生意，姜忆安道：“谁家欠你的账？为什么没给你呢？”
年轻男子叹了口气，道：“说出来，可能二位也不知道，是定国公府贺家欠了我们家银子，已经欠了好几年了，到现在都没还呢！”
闻言，姜忆安愣了愣，贺晋远也微微怔住。
两人下意识对视一眼，贺晋远沉声道：“这位兄弟，可否细说一下，贺家是如何欠了你银子的？”
男子只当两人好奇他的遭遇，他也恰有满腹的苦水要倒，便一五一十地道：“那贺家有一座大园子，四年前他们要往园子里添些太湖石，我们家是做这生意的，便给他们运了几船的石头来。本来说好了石头运到便给我们付银子的，谁料一拖再拖，都已经拖了这几年了，我这次代替家中长辈来要账，谁料那贺家的管家根本不认这笔账，还把我赶了出来。”
姜忆安道：“贺家欠你多少银子？你可有贺家的欠条？”
男子伸出三根手指头，道：“三百两银子。”
说完，像是怕他们不信，便从衣襟里摸出一本账册来，道：“这上面有贺家管家按的手印，清清楚楚，我一点儿都没说瞎话。”
姜忆安接过他的账册看了看，果然见那上面签着娄管家的名字，还按着他的手印。
这娄管家，就是三婶谢氏手底下管着府内外大小事务的总管事，那锦翠园里添太湖石这一项差事，是该归他管。
姜忆安不由蹙起了眉头。
大过年的，这娄管家竟然欠钱四年不还，还把人赶了出去，若非是她与贺晋远撞见，只怕这位要账的年轻男子就得流落街头了！
她看了贺晋远一眼，低声道：“夫君，怎么办？”
贺晋远思忖片刻，对那男子道：“这位兄弟，你现在可有地方落脚？”
男子点了点头，道：“我住在帽儿胡同的悦来客栈中。”
只不过，这客栈也就只能住一日了，若是讨不回银子来，他只得乞讨着回老家了。
贺晋远道：“等明日午时过后，你再去国公府要账吧。”
男子一听便面露犹豫，“我还去？要是他不给我，还把我赶出来怎么办？”
贺晋远道：“你放心，明日你一定会要到银子。若是你要不到银子，贺家的长孙也会差人把银子送到你住的客栈里，你不用担心。”
他语气十分笃定，那男子愣了一会儿，重重点了点头：“好，两位一看就是好心人，不会骗我。那我就听你们的话，明日再去要账。”——
作者有话说：～～～
第69章 第 69 章 明日一早便登门提亲。
国公府的议事厅里， 娄管家得了谢氏的指使，正在给几个男管事训话。
因年节快到了，公府要采买祭祖过年要用的东西，这些去外头采买的事都是由几个男管事分管。
训话后管事们散了， 其中一个管事留了下来， 向娄管家请示。
“管家， 那锦翠园好些亭子里的木头柱子都朽了， 要不要赶在年节前换了？”
娄管家思量几瞬， 满意地看了他一眼。
年节时候，老太太、太太们喜欢去锦翠园听戏，若是有亲友来国公府拜年，这锦翠园也是必去之处， 那些亭台栏杆若是朽坏了，该得及时更换下来。
这项工程不小， 可得花费不少银子。
娄管家拍了拍管事的肩膀，笑道：“你倒是提醒了我， 回头我先向三太太请示了，再来办这件事。”
管事咧嘴笑了笑。
给主子办事，主子们吃肉剩下的汤， 也足够他们这些下人用了，他当然要多琢磨这些事了。
“都是管家和太太教导有方， 小的们懂什么，以后还得管家和太太多多指点，小的们才能有长进呢。”
说罢， 笑着拱手行了个礼退下。
天气寒冷，娄管家紧了紧身上的银鼠皮袄子，正打算去锦绣院向谢氏回话， 账房里专管记账的小厮匆匆忙忙走了过来。
小厮到他面前先是一拜，“管家，大少爷与大少奶奶在账房呢，让我请您过去一趟。”
娄管家愣了愣，神色微微变了，“他们去账房做什么？”
小厮说：“小的也不清楚，只是听到大少爷说了几句太湖石的账，还让吕账房去查四年前的那笔账。”
娄管家眉头一拧，神色有几分慌乱，赶去账房的步子加快了许多。
一路飞快走到了账房，看到贺晋远与姜忆安正在账房的厅内坐着，他的心不禁提了起来。
“大少爷，大少奶奶，”娄管家拱手拜了一拜，脸上挂着笑意问，“刚小厮说要我过来，不知有什么事吩咐？”
贺晋远温声说明了来意，“娄管家，昨日出府，我们遇到一个到国公府讨债不成的人。他说公府欠了他太湖石的款项未还，我来问问，是否确有此事？”
闻言，娄管家额角突突跳了几下，面上却没显出什么来，依然笑着道：“少爷，临近年底，府内事务繁忙，我还真不记得是否有这么件事，先容我问一问，过后再给少爷回话。”
似是早已料到他会这么说，贺晋远抬手止住他的话头，道：“不用，我已让吕账房去查账了。”
说话间，吕账房抱着一摞旧账本子走了进来。
他看了眼娄管家，暗暗递了个请示的眼神。
娄管家看他一眼，隐晦地朝他点了点头，清清嗓子咳了一声，道：“少爷让你查账，你查到了没有？”
吕账房会意，忙道：“小的查到了。”
说着，他自那摞账册中抽出一本来，翻开来看了几眼，指着其中一笔记录，说：“四年前，往锦翠园添置了太湖石若干，购自太湖许家，这一笔采买的银子是二百六十两。”
姜忆安猛地抬眼看向他，“你确定是二百六十两？为何那人说是三百两？”
吕账房忙改了口，连声道：“是三百两，是我刚才看错了。”
说完，他便急忙将账册合上，下意识抹了把额头的冷汗，没再说话。
娄管家似是忽然想起了什么，蓦地一拍掌，笑着道：“大少爷，大少奶奶，这么一说，我还真想起来了，是有这笔账。都怪我记性不好，一个月前有个人拦住我，说是要要旧年的账，那不过是四年前的一笔小账，我哪里还记得清楚？我还以为他是诓骗银子的，便让人把他打发了出去。”
贺晋远没说什么，只是略一点头，道：“既然有这笔账，就不该忘了，他今天午时还会来公府要账，该当尽快把银子还给他。”
娄管家忙点了点头，道：“少爷说得是，这是我的疏忽。我这就让人把银子准备好，等那人来了如数还给他。”
他话音方落，姜忆安便微微一笑，道：“忘了就忘了，又不是多大的事，谁还没有个疏忽的时候？”
说话间，她手里拿着根半尺长的铜筷，随手拨弄着手炉里的炭火，似乎对那些账目丝毫不感兴趣。
贺晋远负手起身，也温声道：“娄管家理事辛苦，偶然忘记也不必自责。”
他们夫妻话里话外没有再苛责追究的意思，娄管家不由松了口气，道：“天气寒冷，这屋里也没炉子，不如大少爷和大少奶奶移步去旁边的暖房里坐一坐？”
贺晋远道：“不必了。我与娘子不过是恰巧碰见了那个要账的人，又闲来无事，便到这里与你说一声。既然如此，我们便回去了。”
姜忆安把暖炉往桌上一放，起身牵住了他的手，笑道：“夫君，我们走吧。”
娄管家与吕账房几乎是迫不及待地躬身送他们出去。
刚走到房外，姜忆安忽地顿住脚步，道：“哎呀，我手炉忘房里了，夫君等我一下，我回去取。”
贺晋远点了点头，道：“娘子速去速回，我在外面等你。”
他说完，便继续缓步向外走着。
因他双眸覆着黑缎，娄管家与吕账房以为他眼睛依然什么都看不见，便下意识一左一右护送他向院门外走去。
姜忆安快步返回了刚才的厅内。
不一会儿，她笑吟吟捧着手炉走迈出门槛，几步追了上来。
摸了摸塞在怀里的那本账册，她上前牵住了贺晋远的手，纤细的手指轻捏了捏他的掌心，声音轻快地笑说：“夫君，好了，我们回院里歇息吧。”
～～～
锦绣院里，晚间就寝前，谢氏与三爷贺知丞又说起邀请郭将军到府里一叙的事。
“我听说那郭将军年少有为，尚未婚配，当初又是公爹举荐他去了边境迎敌。现在他大胜归来，还得了封赏提拔，来日一定大有可为。如今他已是京中炙手可热的夫婿人选，老爷还不尽快把他请到府里来，让咱们云儿相看相看，还要等到何时？”
贺知丞知晓妻子一直为女儿的婚事发愁，且那郭将军确实是个不错的年轻人，他也早已青眼有加。
他笑了笑，温和地道：“夫人早已同我说过几次了，我敢不放在心上吗？明天正好休沐，我已邀了郭将军到府里来，夫人放心吧。”
听他这样说，谢氏才舒了口气，揉着额角坐在榻沿上，对他道：“我这两天急得上火，这头疼病都又犯了。”
贺知丞便坐在一旁，伸手帮她轻轻按揉着太阳穴，道：“你又要操心儿女的婚事，又要操心府里的琐事，一天到晚操劳太多，能不累吗？照我说，你也累了这些年了，我看那大侄媳妇虽说没读过多少书，倒是个有能耐的。你不如秉明爹娘，把家事交给她打理。这样自己省心不说，为了公府以后着想，年轻一辈的媳妇也该学着当家理事，慢慢挑起家宅的重担来了。”
谢氏却是没好气地瞪了他一眼。
“你一向是个没成算的，不向着自家人，倒偏向大房，真是枉费娘疼你！”
贺知丞皱了皱眉头，“什么偏向不偏向的，都是一家人，我也是为了你，为了咱们整个国公府着想。”
谢氏抬起手指头，狠狠戳了一下他的额头，“你是不是傻？就算要把这管家权传下去，也该传给晋衡他媳妇，传给大房这么一个肥差，我们三房以后还能得到什么好处？”
贺知丞却是愣了一下，神色有几分不悦。
“肥差？依照夫人的意思，难不成你管家理事，还从里头中饱私囊了？”
谢氏心头一紧，眼神闪烁着瞥了贺三爷一眼。
她这夫君虽说性子温和，也对她百依百顺的，但遇到他觉得不对的事，那就是个极倔强不知变通的，非得认死理不可。
她不想与他说这么多，便含糊道：“你别在这里胡思乱想了，要是我真弄了银子，能瞒过你的眼睛吗？我们院里平时吃的用的，除了公中的东西，便是我们私账上的，我没动过别的歪心思。”
贺知丞想了一想，紧皱的眉头舒展些许，从一旁的膏药盒子里拿出两块指甲盖大小的圆膏药来，为她贴在两侧的太阳穴上。
这膏药专治头疼，是他们的大儿子贺晋衡从任职的地方特意差人送来的。
想到贺晋衡自小娇惯长大，养成了不少纨绔恶习，贺知丞正色道：“也不知老大在外面任官这三年，改没改掉以前的毛病，是否有长进。”
谢氏一听他这样说大儿子，两只眼睛便立时瞪了起来。
“衡儿哪点不好，不过是花钱大方了一些，咱们家又不是没钱给他花！他在外面还想着你我，隔段时间就打发人来送东西孝敬我们，就你这个当爹的横挑鼻子竖挑眼的！”
看她动了怒气，贺知丞笑了笑，道：“是我说错了，夫人别生气，一会儿又该头疼了。我去给你倒盏茶，喝了消消气，好不好？”
谢氏气恼地瞪他一眼，翻身拉过被子躺下，没搭理他。
～～～
月华院中，江夫人让夏荷清点完月例和赏例，确认无误后，便让她带着院里的几个丫鬟，去各处分发去了。
忙完了年前这一件大事，她可算轻松了不少。
虽说当了两千两银子，但一想到来年公中账上宽裕了，谢氏会把银子还给她，所以也不怎么放在心上。
这过了腊月二十，还有十天就是大年三十了，年底之前，公爹、四弟都会回府过年，想起公爹之前嘱咐过她为女儿操持好婚事，她不由犯起了愁。
大女儿和离归家，现在还不想再嫁，她也不想勉强女儿。
倒是小女儿整天扑在院里那些书本子上，一提起给她定亲的事她就拒绝，真是让她无奈。
她过了十七岁，来年就是十八岁，再不定亲，以后真熬成了老姑娘，还能找到好婆家吗？
正犯着愁，贺嘉舒带着兰馨来院里给她请安来了。
江夫人便忙拉住了她坐下，愁眉叹道：“你到底想嫁个什么样的郎君，娘托媒人给你寻着，你这也老大不小的，再这么拖下去，你不急，娘都要着急了。”
贺嘉舒无奈。
她知道娘是为她好，但是她可不想嫁人，就这么自由自在地呆在自己的院子里，终日与书本为伴，有什么不好？
但看了看母亲那发愁又急切的眼神，她又说不出拒绝的话来，便转了转清凌凌的乌黑眼珠，搪塞道：“娘，我要嫁人的话，郎君需得生得斯文俊秀，温润如玉，不是状元也要是探花，家境也要一等一的好，必得公侯之家方可，再有，婆母需也得性子温和、知书达礼才行。”
江夫人听完，差点倒吸一口冷气，恨不得一巴掌拍醒了她。
“是你在做梦，还是娘在做梦？你这哪是让你娘给你找夫婿，满京都看看，打着灯笼也找不着这样的人物吧！”
贺嘉舒眨了眨眼睛，笑道：“娘，你先托媒人打听打听吧，万一有呢？”
江夫人瞪着她道：“媒人万一打听不出来，你就不嫁人了？”
贺嘉舒俏皮弯唇一笑，道：“娘，过后再说吧，今儿天好，我要去园子里欣赏湖景呢。”
说罢，不等她娘再唠叨什么，招呼兰馨抱着那日她从庙会小摊上买的书，主仆两个离开月华院，快步往锦翠园去了。
～～～
收到请帖，郭继山到国公府拜访三爷贺知丞。
两人在书房中闲叙着话，隔着一扇屏风，贺嘉云目不转睛地瞧了一会儿那皮肤黝黑、身材高壮的郭将军，突地拿团扇掩住了脸，不好意思地扭身回了正房。
走到正房里，她拿团扇扇了扇发烫的脸颊，扑在谢氏怀里，娇嗔地唤了一声，“娘！”
谢氏看她这个模样，便知她是对那位郭将军心生好感，脸上也带了笑意，于是吩咐丫鬟说：“你去书房告诉三爷，就说锦翠园的梅花开了，请三爷与将军去赏花。”
这是她与丈夫约定好的暗号，一传这个话，丈夫就知道是什么意思。
待丫鬟叩响书房房门传了话后，贺知丞会意地点了点头，笑着对郭继山道：“贺某家中的园子景致还可以，那梅花也是极好的，不知郭将军可有闲情雅致去欣赏一番？”
郭继山伸出大掌挠了挠头。
虽对那些花花草草的不感兴趣，却也不好意思拒绝贺大人的这一番好意，便拱手道：“客随主便，晚辈都听大人的吩咐。”
贺知丞笑道：“我先去更衣，郭将军先行一步。”
说完，便让个小厮在前头领路，让他先行往后边的园子去。
郭继山大步流星地走向锦翠园，因身高腿长步子也大，不一会儿便将小厮甩到了身后，先一步到了那小厮遥指的梅花林。
他随意瞥了一眼梅林，没注意那枝丫上的梅花，倒是警惕地发现梅林中站着个身着绛红斗篷的姑娘，旁边还有个捧着花瓶的小丫鬟。
“你是什么人？”他虎目一凛，粗声问道。
贺嘉云手中捏着才折的半枝梅花，望着他眉头微挑，笑道：“我是这公府三房的姑娘，敢问公子是谁，来我们府上有何贵干？”
她这样一说，郭继山便知道她是贺大人的女儿，遂郑重地拱了拱手，道：“抱歉，在下打扰了。还请姑娘先赏花，在下先走了。”
贺嘉云抿唇一笑，忙叫住了他，“公子留步。”
她指了指那旁边的一株梅树，道：“这枝梅花太高了，公子能否帮我摘下？”
郭继山看了眼那梅花，目不斜视地大步向前，抬起长臂轻而易举地摘了下来。
之后径直将花放到丫鬟手中的花瓶里，便抱拳拱了拱手，大步离去。
望着他挺拔高壮的身姿，贺嘉云抿唇一笑，有些羞涩地道：“这人虽说生得肤色黑了点，细细看去，模样倒是挺俊朗的。”
自家小姐对这国郭将军有好感，翡翠心里也暗暗高兴，知晓小姐喜欢皮肤白的男子，她便道：“姑娘，奴婢瞧着，那郭将军应是晒得太黑了，养一养的话，肤色还能白回来。”
这样一说，贺嘉云更是心花怒放，让翡翠捧着花瓶，急急忙忙往锦绣院去。
另一边，郭继山大步流星地走了一段路，早将那带路的小厮远远甩到了身后，再回首时，却找不到出去的路。
锦翠园面积疏朗快阔，四处都有假山小路，却不知都通向哪里。
他手搭凉棚往远处看去，看见那远处的湖畔有两个身影，便打算过去问一问路。
～～～
今日天气晴好，但空气还是冷的，锦翠园的湖面上结了一层薄冰，还有未化的积雪堆在湖畔。
贺嘉舒沿着湖边走了一段路，便停了下来，对兰馨道：“我记得，这书上说，每到冬季湖面结冰时，游鱼都会在冰层下游走。若是想捉鱼，只消在冰面上凿两个相近的窟窿，在窟窿里撒下一张网，再往洞里撒一把鱼饵，鱼就会竞相争食，之后将网提出水面，就会捉到鱼了。”
兰馨没见过凿冰捕鱼的，奇怪地道：“小姐，那从两个窟窿里撒了网，该怎么把网拉出来？要是从一头拉出来，那鱼不就跑了？”
贺嘉舒想了想，道：“你把书拿出来，我再看一看那上面写了什么法子。”
兰馨便急忙把书拿了出来。
还没把书递到贺嘉舒手里，一阵强劲的寒风突地刮了过来。
哗啦一声，书本被风卷走，落到了结冰的湖面上。
疾风吹过，又接连在上面翻滚了几下，几乎滑到了湖面中心的位置。
贺嘉舒顿时着急起来。
那本书幸亏一位男子割爱相让，她好不容易才买回来的孤本，还没誊抄完呢，要是被掉到湖里去，可就再也没有了。
兰馨望着那本躺在冰面上的书，急得团团转，正不知该如何是好时，忽地看到，她的小姐提着裙摆踩上冰面，小心翼翼地朝那本书走了过去。
兰馨的心霎时提到了嗓子眼，“小姐，小心！”
她话音方落，便响起了极轻的咔嚓声。
贺嘉舒脚步一顿，低头往冰面看去。
只见脚下平滑如镜的冰面突然出现道道裂纹。
裂纹迅速向四周蔓延，刹那间，还没来得及反应，她脚底一空，猝不及防地掉进了湖里。
亲眼看到小姐整个人坠入到冰湖中，兰馨顿时大惊失色。
这天寒地冻的，湖里的水不知有多冷，小姐掉进湖里，可是有性命之忧的，偏生她又不会游水，不知该怎么救人。
她惊慌地喊了起来：“来人啊，救命啊，小姐掉湖里了！”
一个身形高大的男子疾步往这边掠来。
眨眼间，他纵身跃进湖中，朝着贺嘉舒落水的地方游了过去。
兰馨看到他像游鱼一般灵活，不消几息，便游到了小姐落水的地方，随后一只强劲有力的胳膊托着小姐的肩背，快速带她游到了岸边。
贺嘉舒呛了水，又因落进水里十分寒冷，脸色惨白如雪，乌发滴滴答答落着水，身体也在微微颤抖。
她捂着胸口咳嗽了一阵，抬起眼来，朝那湖里看去，道：“我的书”
郭继山看了她一眼，待看清她的面容，眼神突地一亮，从怀里掏出那本书来，道：“姑娘，书我也拿上来了，这里太冷，你快回去吧。”
这话提醒了惊魂未定的兰馨，她急忙把外面的夹袄脱下披在了贺嘉舒的身上，道：“小姐，我背你回去！”
不过她身板弱小，试了一下，却根本背不动贺嘉舒。
郭继山看她着急得都快哭了出来，当下也顾不上男女大妨，撩起湿漉漉的袍子蹲在贺嘉舒面前，两只长臂稳稳抄起她的膝窝，抱着她便快步往外走去。
兰馨也反应过来，急忙小跑着跟上，一边跑一边告诉他兰香院的位置。
因三老爷贺知丞这时来了梅林，恰还带了几个门下清客，小厮丫鬟，这边的动静也惊动了还未走远的贺嘉云，于是众人都看到了郭继山跳进湖里救了贺嘉舒，之后又抱着她疾步离开的那一幕。
贺嘉云怔怔地看看着郭继山远去的背影，突然一扁嘴，哇地哭了出来。
～～～
姜忆安与贺晋远闻讯匆匆赶到兰香院的时候，已有大夫赶来为贺嘉舒医治过。
姜忆安去里间探望她。
彼时江夫人坐在榻边守着她，看见长媳来了，便让出位置来，让她也坐在榻边来说话。
“妹妹怎么样了？”
贺嘉舒额头搭着一条湿帕子，脸色苍白得不像话，虚弱地道：“大嫂，我没有大碍。”
所幸她掉进湖中并没有太久，只是呛水伤了肺腑，加之受凉引发了风寒高热，只需用药温养几日，便能调养过来。
姜忆安叮嘱了她几句好生躺着休养的话，便看到江夫人冲她不断地使眼色。
她会意，给贺嘉舒掖了掖被子，起身随婆母走了出去。
到了外间，江夫人叹了口气，愁容满面地道：“忆安，你说说，嘉舒掉进水里让个陌生男子救了，这可如何是好呢？”
那性命攸关的关键时刻，男子救了女儿的命，实在该感谢人家，可如此一来，别人都瞧见了女儿被人抱在怀里，名声也有了影响，这以后恐怕就更不好嫁人了。
姜忆安思忖片刻，道：“娘，那救了妹妹的男子在哪里？”
江夫人发愁地道：“他的衣裳也湿透了，我刚才让人拿了身干衣裳送去，他去厢房里头换去了。也不知那男子姓谁名谁，家是哪里的，长得又黑又高的，乍一看怪凶的。”
她本还想着，既然那年轻的后生于女儿有救命之恩，有这样的缘分在，说不定可以将女儿与这后生凑成一桩好姻缘。
她也不介意对方家世、门第如何，只要对方品性不错，值得托付，女儿喜欢，便可以将女儿嫁过去。
那年轻人能不顾安危救人，可以看得出是个英勇善良的人，可她再一细看男子，生得粗手大脚，黝黑高壮，与女儿想要嫁的夫婿模样相去甚远，便不得不打消了这个念头。
姜忆安想了想，道：“娘，不管怎样，救命之恩大过天，我们还是要好好感谢他一番才是。”
江夫人回过神来，长吁短叹地道：“你说得是，我差点忘了。这感谢的话我不便去说，就让晋远去谢过人家吧。”
隔壁的厢房中，贺晋远坐在圈椅上，微微侧眸看向对面的男子，沉声道：“这位仁兄，你对舍妹的救命之恩贺某没齿难忘，以后如有用得着贺某的地方，只管开口就是。”
郭继山一双大掌握拳搁在膝头，身姿板正地靠坐在椅子上，黝黑的脸膛表情严肃。
他其实有些不好意思，但因肤色太黑，却看不出脸红来。
沉默了一会儿，他似鼓足了勇气，握拳抵唇重咳了几声，掷地有声地道：“贺兄，在下今日救了令妹，恐怕于令妹的名声有损，如果令妹愿意的话，郭某明日一早便登门提亲。”——
作者有话说：～～～
第70章 第 70 章 等祖父回来裁断。
眼前的男子突然提出要向妹妹提亲， 贺晋远神色微变，拧起了眉头。
虽说他于妹妹有救命之恩，但不知他姓谁名谁，家住哪里， 嘉舒与他也是陌生人， 此时他贸然提出提亲， 他这个当大哥的， 不得不谨慎斟酌。
也许， 年轻男子是好意，觉得救人时没有顾及男女大妨，于女子的名声有损，想要负责。
贺晋远思忖片刻， 道：“仁兄，你的好意我心领了， 但这件事还得问过舍妹的意思，才能决定。”
闻言， 郭继山一双大掌局促地搁在膝头，道：“抱歉，在下这样说， 实在有些唐突。那那还烦请贺兄问一问令妹，如果令妹不愿意的话， 就当在下没有提起过这事。”
说完，他忽地想起还没有自报家门，便道：“在下姓郭， 原是甘州人氏，因数月前鞑靼部骚扰西北边境，在下幸得国公爷举荐驱兵迎敌， 此番进京是奉命领赏。”
默然片刻，他抬起蒲扇大的手掌摸了摸头，黝黑的脸庞隐约有些发红。
“在下对令妹一见倾心也还未婚配。”
贺晋远甚是意外地看了他一眼。
因双眸前还覆着黑缎，目力也不过恢复了三成，这一眼，自然也看不出什么来，只觉得眼前是个身材高大的年轻男子，气势硬朗，坐姿笔直，确实应是行伍出身。
郭将军驱逐进犯的鞑靼部大获全胜，这件事他也有所耳闻。
贺晋远抱拳拱手，钦佩地道：“素闻郭将军大名，今日有幸得见，将军以一敌百驱除外敌，护卫大周边境，实在让贺某佩服之至。”
郭继山不好意思地咧开嘴角。
“贺兄过奖了，这不是我一个人的功劳，还得多亏我手底下的兄弟们英勇善战，”说着，他下意识往外看了一眼，“不知贺姑娘落水是否受惊，现在醒了吗？”
贺晋远沉默几息，唇角微不可察地勾了勾，道：“我先去房里看看，舍妹醒来的话，就打发人给将军传话。”
郭继山急忙起身，从腰间掏出一把镶嵌着玉石的带鞘短匕来，道：“贺兄，这是我随身携带的爱物，如果令妹有意的话，还请将这信物交给她。”
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正房里，听到儿子提起那姓郭的黑脸将军有提亲的想法，江夫人先是心头一喜，继而眉头拧紧，下意识摇了摇头。
那郭将军虽说生得粗黑了些，却也是个良将俊杰，确实是个大有前途的年轻人，将女儿嫁给这样的姑爷，她心里当然是欢喜的。
不过，可惜得是，女儿喜欢的是斯文俊秀的清雅男子，不是那等粗糙的黑脸汉子。
江夫人看着姜忆安，发愁地道：“媳妇，这婚事我倒是觉得还不错，不过嘉舒不喜欢，这也只能作罢。咱们还得好好想想该如何拒绝那郭将军的提亲，方能不伤了人家的心呢？”
想到那郭将军说对嘉舒一见钟情，姜忆安笑着道：“娘，您先别急着拒绝郭将军。这婚姻大事应该让妹妹自己拿主意，咱们应该尊重妹妹的想法，不如我们先去问问妹妹的意思？”
江夫人点了点头，道：“那也好。”
她认定了女儿不会同意，自然也不抱希望，到了里间，她在榻旁坐下，慈爱地摸了摸小女儿苍白的脸，道：“嘉舒，那黑脸男子要向你提亲，娘和你大嫂想办法给你回绝了吧？”
话音落下，贺嘉舒突然撑着身体从榻上坐了起来。
她眨了眨眼睛，一双乌黑的眼眸看了看自己的母亲，又看了眼大嫂，苍白的脸颊露出一抹红晕。
“娘，大嫂，我愿意。”
江夫人错愕地瞪大了眼，姜忆安也有些意外，婆媳两个面面相觑片刻，姜忆安很快反应过来，道：“妹妹，你当真愿意？该不是觉得名声有损，委屈自己的心意，打算将错就错嫁给郭将军吧？”
贺嘉舒不好意思地看了大嫂一眼，把那把镶嵌着玉石的匕首，也就是郭继山送与她的定情信物，拿在了手里。
“大嫂，你说什么呢，我是真的愿意。”
江夫人与姜忆安下意识对视一眼，眼底都露出了欣慰的笑意。
虽说不知道贺嘉舒为何突然转变了想法要嫁人，而且愿意嫁给那位黑脸郭将军，但既然她是真心实意地喜欢，她们只会为她高兴！
不过，想起郭将军在园子里救了落水的嘉舒，姜忆安直觉其中兴许有什么巧合之处。
不然，那位郭将军为何忽然会来府里拜访，还恰好去了锦翠园？
想到这里，她便把兰馨叫到一旁，低声道：“你可注意到，当时嘉舒落水被救后，嘉云和她的丫鬟是不是在附近？”
兰馨仔细回想了一番。
虽说当时她急急忙忙随着郭将军把小姐送回了兰香院，但匆忙间还真注意到了三房的嘉云小姐和翡翠——而且她记得，翡翠手里还捧着一只花瓶，瓶里还插着一枝颀长的梅花，开得正盛。
兰馨重重点了点头，道：“是的，大少奶奶，这可有什么不妥之处？”
姜忆安无奈地按了按额角。
这只怕是一桩极其巧合的意外，嘉云堂妹在郭将军不知情的情况下私下相看，而嘉舒却误打误撞与郭将军定了亲。
这个误会如果难以解开，只怕嘉云堂妹要气坏身子，三房与大房也要结怨了！
她需得知会婆母，由婆母亲自出面，到三婶面前说开这件事。
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锦绣院中，听说那郭将军已给贺嘉舒留下了定情信物，还要向她提亲，贺嘉云怒气冲冲抄起桌上的茶盏，砰地摔在了地上。
茶盏在地上摔的七零八落，她的心也好似碎成了八瓣，捂脸哭倒在了榻上。
翡翠手足无措地劝道：“小姐，你别哭了，你与郭将军有缘无分，说不定以后还能嫁到更好的”
“呸，什么有缘无分，”贺嘉云边哭边骂，“分明是贺嘉舒不要脸想要抢走我的婚事，故意跳湖引起郭将军的注意！”
谢氏进屋时听到女儿的嚎啕大哭，眉头拧成一团，心也跟着揪疼。
贺嘉云扑到谢氏的怀里，咬牙哭道：“娘，我怎么这么命苦，怎么这么倒霉，大房的人一而再再而三阻挠我的婚事，你可要给我做主啊！”
饶是知道贺嘉舒不会是因想要勾引郭将军而跳湖，但她与那郭将军定了亲，谢氏心里便恨极了。
她安抚地拍了拍女儿的背，冷声道：“你放心，这一次娘绝不让她们好过！”
待好不容易将女儿哄好了，回到正房，谢氏眉宇间笼着一成怒气，一双眼冷冷盯着大房的方向，眸底几乎要喷出怒火来。
正在这时，丫鬟进屋里传话，道：“太太，大太太来了！”
谢氏眉头拧起，冷笑说：“她来做什么，就说我犯了头疼病，不见。”
丫鬟知道三太太除了平素对老太太和国公爷恭敬有礼，其他人都不放在眼里的，因此听见这样的话也不意外，快步到了院外，斜眼看着江夫人，道：“我们太太头疼，已经歇下了，大太太回去吧。”
江夫人笑了笑，道：“你再进去通传一声，就说我有要紧事与你们太太说。”
那丫鬟一听，懒得再进去回话，将院门一锁，叉手返回了院内，自去后院烤火取暖去了。
江夫人在外面等了半天，身子都快冷透了，还不见丫鬟过来传话，心里也有些着急，道：“难道三弟妹这会儿子已经歇下了？”
夏荷道：“太太，别等了，外面太冷了，要不先回去吧？”
江夫人想起长媳与自己说过的话，道：“没事，我再等会儿吧。”
又等了半刻钟，有个丫鬟打开了院门出去提水，跨过门槛便看到江夫人带着丫鬟在外面等着，差点吓了一跳。
江夫人忙笑说：“你去给你们太太传话，就说我重要的事要见她，不能再等了，无论如何让她见我一面。”
那丫鬟点了点头，快步去了正房传话。
正房的暖阁里，谢氏歪靠在炕头，心里的怒气还没消，听丫鬟说大太太还在外面等着，眼皮半掀了掀，冷声道：“让她进来吧。”
江夫人含笑进了房里，夏荷也紧随其后，手里还抱着的一个檀木匣子。
谢氏瞥了一眼那匣子，便冷冷收回了视线，作势要起身，半起不起的，又靠回了炕枕上，不冷不热地说：“大嫂，我今儿身体不适，原不想见人的，你来找我到底有什么事？”
江夫人笑说：“弟妹，我这个时候来叨扰你，实在是打扰你休息了。不知你听说了没有，嘉舒今天不小心掉进了湖里，让今天来咱们府上做客的郭将军救了。”
谢氏唇畔扯起一抹冷讽的笑，道：“是吗？那还真够巧的，这不就凑巧成就了嘉舒与那郭将军的一段姻缘吗？我看是好事，虽说掉进湖里冻得不轻，我看也值了。”
看她神情不悦，说话也夹枪带棒的，江夫人讪讪笑了笑，道：“弟妹，这实在是一桩意外。我想问问你，三弟把郭将军请进府里，可是为了让嘉云相看的？”
谢氏冷笑，用鼻子哼了一声，“是与不是有什么关系？掉进湖里的又不是嘉云，这姻缘也不是她的。”
江夫人无措地笑了笑，心里却暗暗深吸了口气。
幸亏长媳聪敏，猜出了三房请郭将军来的目的，不然她贸然得罪了三弟妹，还不知情呢。
现在当着三弟妹的面，把话说开了，再道歉赔礼，也许她生一阵子气，过后也不会计较了。
“弟妹，谁想到嘉舒恰好掉进了湖里，又恰好被郭将军救了呢？郭将军虽说与嘉舒不熟，可他倒是诚心诚意地想提亲，连嘉舒那个只一心扑在书本上的呆子也愿意与他定亲。我想，这大约也是他们的一段缘分。只是这件事确实委屈了嘉云，我这个做大伯母的，实在觉得不好意思，今天我来，就代替嘉舒来给她赔礼道歉的””说着，江夫人示意夏荷把匣子放到桌子上，那匣子打开，是一对碧绿清透的玉镯，“这是送给嘉云的，还请弟妹转交给她，让她别因为这事气坏了身子。”
那镯子是西域的和田玉，一看便是价值不菲的东西，谢氏随意瞥了几眼，便收回了视线，皮笑肉不笑地道：“大嫂，你给她镯子做什么？该是嘉舒的姻缘，就是她的，就算嘉云不高兴，等她想通了也就没事了。”
听谢氏这样说，江夫人觉出她的怒气消散了些，便也舒了口气，笑道：“多谢三弟妹大度，还请你多安慰安慰嘉云。咱们都是一家人，嘉舒也从来没有抢走嘉云婚事的想法，这都是意外。我就是担心其中有什么误会，让咱们两房生了嫌隙。”
谢氏漫不经心地勾了勾红唇，淡笑说：“大嫂说什么呢，我们怎么会因为这件小事生分？要我说，嘉舒能定亲，我这个当三婶的也为她高兴。况且，虽说打理府里中馈的是我，大嫂你也为府里分了不少忧，那月银你年年都垫付着，这些情分，我都记在心里呢。”
江夫人笑道：“有三弟妹你这句话，我可算是放心了。这眼看要到年节了，府里的事也忙，你也多注意身体，别累坏了。”
又叙了几句闲话，谢氏便打发琉璃送江夫人出去。
不一会儿，琉璃去而复返，看了一眼那匣子里的玉镯，道：“太太，大房的事，咱们是不是既往不咎了？”
谢氏倨傲地冷笑一声，“她想得倒容易。”
琉璃一想，也不由恨恨咬紧了牙，低声道：“太太，确实不能轻易放过大房，大房实在太过分了！国公爷一直待大少爷和旁人不同，那大少奶奶又兴风作浪的不消停，说不定他们早就暗地里铆足了劲要与三爷抢爵位呢！四太太还被她们笼络了去，也不常到这里来了！现在小姐的婚事又被她们抢走，要是这件事轻轻揭过，她们还真以为自己以后是这国公府的主子，能当整个国公府的家呢！”
听她这样说，谢氏心里的气更是不打一处来，不由冷笑道：“是该暗地里治一治她们了！不然她们还不知道，这个国公府真正该袭爵，该当家的是谁！”
想了想，谢氏道：“大太太发放月银的账本，递过来了没有？”
琉璃点头道：“都送来了，收到账房了。”
谢氏沉吟片刻，突地想起那倒恭桶的张婆子来，意味深长地道：“我记得她可是府里的老人了，一直做那些腌臜活，也不知现在怎样了？”
琉璃会意，眼珠子转了几转，附耳与谢氏道：“这年节一到，国公爷也快回府了。听说国公爷最不喜欢主子苛待下人，奴婢暗地里去找张婆子一趟，保证这回给大房点颜色看看”
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晚间，静思院的书房里亮着灯。
本到了该上榻歇息的时辰，姜忆安却在书案后正襟危坐，一丝不苟地盯着手里的账册。
不过，坐姿虽是端正的，那双澄澈的眼眸却半合不合的，上下眼皮也时不时碰在一起打架。
贺晋远负手立在她身畔，温声提醒道：“娘子该念第三页了。”
姜忆安点了点头，迷迷糊糊翻到第三页，瞪大眼看着上面的字，打了个哈欠念道：“八月十一日日，购牡丹花共一百盆，总计用银八百两。”
这些字有的她认识，有的不认识，磕磕绊绊拼凑了一句完整的话来。
不过，念完这笔账，她忽地清醒了几分，嘀咕道：“牡丹花原来这么贵啊，我怎么没瞧见府里哪里种了牡丹花呢？”
但是转念一想，这牡丹品种不同，想必价钱也不一样，府里虽说购买了这么多，这花却娇贵难养的，说不定都已没了。
贺晋远没有作声，眉头却微微蹙了起来，温声道：“娘子继续念下一页。”
姜忆安点了点头，又往下翻了一页。
她从账房里顺出这本账册，原是因为那吕账房所说的太湖石款项是二百八十两，而那来要账的年轻男子则说是三百两，经她提醒以后，吕账房又很快改了口，声称自己看错了。
这账本上的账目应该记得清清楚楚，且三百两和二百八十两的记录相去甚远，他怎么能看错呢？
她觉得奇怪，直觉娄管家兴许是想要克扣那要账之人的款项，故意少记了银子数目。
现下她把账本拿了出来，便与贺晋远仔细核查起其中的每笔账来。
“八月二十一日，购太湖石共计用银两千八百两？！”
姜忆安蓦地抬眸看向贺晋远，眼眸之中尽是不可思议，“夫君，不是三百两吗，怎么变成两千八百两了，是不是记错了？”
她疑心自己看错了，又低头仔细看了几遍，不过那几个字她现在已经完全认得，绝对不会认错的！
贺晋远面色越发沉凝，沉声道：“不是记错了，这应该才是国公府支出银子的真实数目。”
姜忆安眼神震惊。
怪不得那吕账房一开始会说是二百八十两，敢情他早已不记得实欠的数目，回话时是在这记录的账目上直接打了折扣！
“实际购买的太湖石是三百两，而账目上记录的是两千八百两，这其中的差价去哪里了？”
刚问完一句，姜忆安便忽地反应过来，“难道这些银子都进了娄管家的口袋，被他贪了？”
贺晋远默然深吸口气，思忖片刻，道：“未必只是如此，娘子再念一念剩余的账目。”
姜忆安立时打起精神来。
“八月二十一日，购宫灯五十对，用银九百八十两。”
“八月二十二日，采买上等白烛三百根，用银七百八十两。”
“八月二十三日，采买灯油一百斤，用银六百五十两。”
这一本的账目，她越往下念，脸色便越来越肃然，除了几笔还算正常的花费外，像蜡烛、灯油之类的支出，记录的银子数目远超寻常购买价钱，且因为易耗，根本无法对账。
单单只是一本记录锦翠园账目的账本，就有这么多可疑之处，那府中的厨房、药房、马房等各处采采的花销不知还有多少，是不是也有类似的情况？
饶是姜忆安初学认账算账，也觉得其中大有文章。
她两只手指捏紧了账本，气愤地道：“这一本账上记录的支出林林总总加起来就超过万两银子，实际花费还不足五千两，这将近五千的银子如果都是娄管家贪的，那他也太大胆了。难道就不怕三婶查出他在做假账吗？”
话音落下，她突地皱起了眉头。
而贺晋远也垂眸看了她一眼，长眉深深拧紧。
“还是说，三婶心知肚明这件事？”
贺晋远沉默片刻，道：“这娄管家一直深得三婶信赖，这件事，我想三婶不会不知道的。”
砰的一声，姜忆安把账本狠狠拍在桌子上！
也就是说，三婶一直授意娄管家在做假账，而这些银子，想必大多都被她贪了去！
“祖母祖父信任三婶，才把打理府里中馈的事交给她，她怎么能做出这种中饱私囊的事呢？”
姜忆安心情久久不能平静。
贺晋远亦是久久沉默。
忽地，姜忆安眼皮猛然一跳，似是突然想起了什么，冷笑道：“三婶当面一套背后一套，可真是欺人太甚！”
贺晋远倏地垂眸看向她，“娘子，怎么说？”
想到婆母一直在垫付府里的月银，还去当了首饰，姜忆安不由冷笑几声。
知人知面不知心，要搁以前，她觉得三婶只是倨傲冷漠了一些，却不像会做出这种事的人来。
可如今这账本清清楚楚放在面前，由不得她不怀疑。
“三婶每次都让母亲垫付月银，自己却从中捞取了这么多好处，为了这次发年节的赏例，母亲还打发人拿首饰当了两千两银子，三婶倒好，不还母亲银子不说，还找了一大堆理由搪塞拖延，三婶这也太黑心了！”
婆母对三个妯娌从来都是态度亲和，没藏过什么私心，而反过来，三婶打理中馈中饱私囊，还对婆母多加利用，实在太自私自利了！
姜忆安握拳重重锤了下桌子，气道：“不行，三婶贪腐这么多银子，我们不能让她再继续这样下去！夫君，我们什么时候揭发三婶？”
贺晋远沉默片刻，道：“娘子，先不必着急，也不要打草惊蛇，一切等祖父回来再说。”
姜忆安深吸一口气，同意地点了点头。
马上要过年了，祖父也会回府。
这件大事，向老太太揭发定然没用，需得等祖父回来裁断！——
作者有话说：～～～