鹦鹉钟的谎言，根本不是指引，是诱饵，是把他们引向另一个吞噬生命的陷阱。

“它为什么要骗我们？”陈默攥紧那张纸条，纸条边缘突然变黑，像被火烧过，“难道核心还在阁楼？”

“也可能在别的地方呀。”林诡从吊灯上跳下来，赤足踩在漂浮的怀表壳上，每一步都发出“咔哒”的脆响，“鹦鹉的话要反着听，但‘反着听’也可能是另一种骗术哦。爸爸设计它的时候，就喜欢搞这种嵌套的谎言——像俄罗斯套娃，一层裹着一层。”

她突然弯腰，从月亮池里捡起个银质怀表壳，对着光晃了晃：“你看这个，十年前有个钟表匠，以为核心藏在自己的作品里，把所有怀表都拆了，最后连自己的指甲都拔下来扔进池里……结果呢？”

怀表壳里的指甲上刻着“3.17”，正是所有钟表停摆的时间。

“他变成了阁楼的齿轮。”林诡笑得天真，眼里却没有温度，“就在鹦鹉钟的肚子里，负责给它上发条呢。”

陈默的后背泛起寒意。他看向阁楼的方向，鹦鹉钟的红宝石眼睛似乎还在窗外闪烁，像只贪婪的眼睛，看着他们在月亮池边徒劳地寻找。

月亮池的漩涡突然加速，水面的怀表壳被卷得旋转起来，指甲在里面发出细碎的摩擦声，像无数人在低声哭泣。玻璃窗外面，巨型阴影的触须己经伸进月亮池，正顺着漩涡向下探，磷光在水中拉出长长的光带。

“它也在找核心。”张姐握紧雕刻刀，“或者说，它在找更多的‘时间碎片’。”

林诡突然将手里的银质怀表壳扔进漩涡：“别找啦，鹦鹉说的每个字都是假的，包括‘核心’这两个字本身。”她的身影开始变得透明，“提示你们哦，真正的核心，害怕月亮池的水——就像吸血鬼怕阳光一样。”

最后一个字消散时，她的洛丽塔裙彻底隐没在海水中，只留下那枚银质怀表壳，在漩涡里打着转，渐渐沉入池底，与其他表壳融为一体。

陈默看着旋转的漩涡，突然明白鹦鹉钟的真正目的：它不是要骗他们来月亮池，是要让他们在寻找中消耗时间，让幽灵有机会吞噬更多记忆，让窗外的阴影有机会靠近……让他们像那些指甲的主人一样，最终变成池底的“祭品”。

“回阁楼。”他当机立断，“核心一定还在鹦鹉钟里，它刚才闭嘴只是为了拖延时间。”

三人转身冲向楼梯，身后的月亮池漩涡越来越大，怀表壳碰撞的声音像催命的钟鸣。他们都知道，鹦鹉的谎言只是开始，真正的陷阱，还在阁楼的阴影里等着他们。