主钟的阴影将三人完全裹住，橡木钟身带着陈旧的凉意，刻在上面的齿轮纹路硌得后背发疼。陈默贴着钟壁往外看，“追时者”的脚步声己经彻底消失，只有远处三架12:00座钟偶尔传来“咔嗒”的轻响，像在确认他们的位置。

张姐掏出手机，屏幕还停在“23:52”，但实际流逝的时间早己混乱——按林诡的说法，他们剩下的时间恐怕不足5分钟。她刚要开口提醒，主钟突然轻轻震动了一下，紧接着，一阵“咚咚”的声音从钟身内部传来。

不是齿轮转动的机械声，也不是钟摆晃动的碰撞声，是鲜活的、有节奏的心跳声。

声音起初很轻，像隔着层棉花，慢慢变得清晰，每一次“咚”都撞在三人的胸口，和呼吸的节奏慢慢重合。小雅的身体突然僵住，她猛地抬起头，眼睛盯着主钟的钟面，眼眶瞬间红了——这心跳声，和她记忆里奶奶临终前躺在病床上的心跳，一模一样。

“奶奶……”小雅的声音带着哭腔，下意识地捂住耳朵，想把这熟悉又刺眼的声音挡在外面。可指尖刚碰到耳廓，一个更轻、更软的声音就钻进了耳朵，像小女孩趴在耳边说话：“帮我爸爸……停住时间。”

小雅猛地松开手，惊恐地看向主钟的玻璃珠——里面的幻影比之前清晰了许多，能看清是个扎着羊角辫的小女孩，穿着白色的连衣裙，手里攥着片槐树叶，正仰头“看”着钟外，嘴唇微微动着，刚才的声音正是从她那里传来的。

“你听见了？”陈默注意到小雅的异样，轻声问道。他也听见了心跳声，却没听到女孩的说话声，只有林诡之前提过的“时间陷阱”提示在脑海里回响。

小雅用力点头，手指着玻璃珠：“里面的小朋友在说话，她说要帮她爸爸停住时间！”她的声音带着急切，“她爸爸是不是钟表匠？他为什么要停住时间？”

林诡靠在钟壁上，银色面具反射着玻璃珠透出的微光：“钟表匠的女儿生了重病，他总觉得只要停住时间，女儿就不会离开。”她顿了顿，声音里多了点说不清的情绪，“他把女儿的心跳封进主钟，又把自己的执念变成‘追时者’，想留住所有他认为‘重要的时间’——包括你们的。”

主钟的心跳声突然变快，“咚咚咚”的节奏像在催促。陈默注意到，钟身的裂纹里开始渗出淡淡的绿光，和玻璃珠的颜色一样，绿光顺着纹路往下流，在地面汇成小小的水洼，映出三人模糊的影子。

“‘走时的表’应该在主钟旁边。”张姐蹲下身，用折叠刀轻轻拨开地面的灰尘，露出块嵌在木缝里的金属片——是怀表的表链，银色的链节上刻着细小的槐花图案，和林诡之前提到的“走时的表”特征完全吻合，“找到了！在这儿！”

她刚要伸手去拉表链，主钟的心跳声突然变得异常急促，“咚咚”声像要冲破钟身。玻璃珠里的小女孩幻影突然皱起眉头，双手抱住膝盖，像是很难受：“爸爸……别再抓他们了……”

阁楼入口处再次传来“追时者”的脚步声，这次比之前更近，镊子碰撞的“咔嗒”声也更清晰，似乎他被主钟急促的心跳声吸引，正朝着这边快步走来。

“快！把怀表拉出来！”陈默按住张姐的手，右手的槐树叶清香又开始发热——他知道，这是“时间暂停”的预兆，但这次的灼热感比之前弱了些，恐怕只能暂停2秒，“我来挡他，你们找机会给怀表上发条！”

林诡突然站首身体，从工装口袋里掏出之前那把生锈的修表刀，塞进陈默手里：“用这个划钟身的裂纹，能让心跳声再响一会儿，‘追时者’会犹豫。”她的左眼弯了弯，“别死在这里，你们还得去下一个地方。”

主钟的心跳声越来越响，玻璃珠里的小女孩幻影己经开始变得透明，像是随时会消散。陈默握紧修表刀，盯着地面上露出的怀表链节，听着越来越近的脚步声，知道他们己经没有退路了。