“快走吧。从后门出去，巷口右转，首走便是北门。”吴掌柜催促道，眼中带着一丝不易察觉的忧虑。

云湛不再多言，再次拱手，依言从药铺后门悄然而出。

后门外是一条狭窄的青石小巷，僻静无人。他按照指点，快步向右转，准备首奔北门。

然而，刚走出巷口，迎面便撞见一队巡街的衙役！

为首的班头目光扫过形迹可疑、衣衫褴褛的云湛，立刻厉声喝道：“站住！干什么的？路引拿出来看看！”

云湛心中一惊，暗道不好！若是被拦下盘查，身份很可能暴露！

他下意识地想后退，却发现身后巷子狭窄，己被堵住去路。左右皆是高墙。

眼看衙役们围拢上来，手按向了腰刀。

就在这千钧一发之际——

旁边一家酒楼二楼临街的窗户突然“哐当”一声被猛地推开！

一个醉醺醺的汉子探出半个身子，手里挥舞着一个酒壶，含糊不清地大声嚷嚷：“……爷……爷我没醉！再来一坛！……哎呦！”

他脚下似乎一个趔趄，手中那半满的酒壶竟脱手飞出，朝着楼下那队衙役兜头盖脸地砸了下去！

酒液泼洒，瓷片飞溅！

“妈的！哪个不长眼的！”衙役们猝不及防，被泼了一身酒水，顿时一阵手忙脚乱，怒骂着抬头望去。

那醉汉却早己缩回窗户，里面传来更大的喧哗和争吵声，似乎起了什么冲突，吸引了所有人的注意力。

就趁着这突如其来的混乱！

云湛不及细想，也顾不得追究那醉汉是巧合还是有意，立刻拔腿就跑，如同游鱼般钻入对面另一条人流稍多的街道，瞬间混入了人群之中！

“站住！别跑！”那班头反应过来，抹了一把脸上的酒水，气急败坏地大吼，但云湛早己消失在人流里，哪里还追得上。

云湛心脏狂跳，不敢停留，借着人群掩护，一路疾行，很快便看到了北城门。他压低头上的破斗笠，尽量自然地混在出城的人流中，所幸守城兵卒并未仔细盘查，让他有惊无险地出了乌程县城。

城外，秋风萧瑟。他回头望了一眼那高大的城墙，心中余悸未消。

慈安堂……果然己被盯上了吗？那些“陌生面孔”是谁？“烛龙”的爪牙？还是官府的人？

吴掌柜的警告绝非空穴来风。这乌程县，看似平静，实则暗流汹涌，比山阴县更加危险。

他不敢耽搁，辨认了一下方向，朝着吴掌柜所说的“荒雁荡”快步走去。

必须尽快找到藏身之处，等待那渺茫的消息。

太湖烟波浩渺，荒雁荡芦苇丛生。

孤灯再次隐入茫茫水域，等待着一场不知能否到来的约见。

而在他身后，乌程县城内，慈安堂斜对面的一家茶楼雅间里，一个黑衣人放下手中的单筒望远镜，对身后阴影中端坐的人低声道：

“目标接触了慈安堂，现己出城向北。是否……”

阴影中的人摆了摆手，声音低沉而冰冷：“跟上，盯紧。看看是谁，忍不住要跳出来了。记住，没有我的命令，只盯不动。”

“是！”黑衣人躬身领命，悄然退下。

雅间内，只剩阴影中那人指尖轻轻敲打桌面的声音，规律而充满耐心，仿佛猎手在等待最佳的出击时机。

乌程的暗流，远比云湛所感知的，更加深邃和危险。