“上回全院大会，她当众说我儿子没出息，害得大小子跟纺织厂的对象黄了，这损失怎么算？”

阎埠贵慢悠悠地补充：

“去年冬天，我家三大爷珍藏的那瓶西凤酒，被老太太偷着喝了大半瓶，那可是他托人从陕西带来的，十五块连个瓶底都买不着。”

易中海被这一连串的话堵得哑口无言，像是被人兜头泼了盆冷水。

这些事他不是不知道，只是总想着“老人不易”，便压着没提，却没想这些怨怼早就在各人心里盘成了疙瘩。

他张了张嘴，想说“都是街坊，计较这些干啥”，可话到嘴边，却被许大茂那声“凭啥我们吃亏”堵了回去。

“那你们……到底想怎么样？”

他的声音透着股难以言说的疲惫，肩膀也垮了下来，像被抽走了骨头。

这话一出，屋里的气氛顿时变了。许大茂和刘海忠交换了个眼神，阎埠贵悄悄把椅子往桌边挪了挪，连空气里都飘起了算计的味道。

许大茂搓了搓手，嘿嘿笑了两声：

“易大爷，不是我们为难您。您想让老太太早点出来，我们没意见，但也不能让我们白受损失，对吧？”

他伸出一根手指，

“少于这个数，免谈。”

“一百？”

易中海的眼皮猛地一跳，像是被针扎了似的。

“一百？”

刘海忠眼睛瞪得溜圆，

“大茂你咋不抢呢？”

“抢？”

许大茂白了他一眼，

“我这还是少要了！上回她砸了我家窗户玻璃，换玻璃花了五块，耽误我看电影损失多大？一百块不多！”

“我也得一百！”

刘海忠立刻改口，生怕落了后，

“我儿子那对象，可是纺织厂的正式工，这损失一百块都打不住！”

阎埠贵推了推眼镜，慢悠悠地说：

“我家那瓶西凤酒，当年就值10几，这都过了两年，怎么也得翻番吧？一百块，不多。”

易中海听得倒吸一口凉气——三个人，三百块！

这几乎是他一个月的工资，是能让秦淮茹家撑到年底的救命钱。他刚想反驳，林毅忽然开口了：

“我也要一百，这钱得您先垫上。。”

林毅的语气平静，却带着不容置疑的笃定，

“等老太太出来了，您再慢慢跟她算。但现在，必须见钱签字。”

许大茂立刻接话：

“对！就得这样！谁知道老太太出来不认账？咋办！”

“我也同意！”

刘海忠拍着桌子，

“必须先垫钱，不然这谅解书签了也白签！”

易中海的脸瞬间白了，他踉跄着后退半步，后腰撞在门框上，疼得他龇牙咧嘴。

400块！他摸了摸口袋里的钱包，里面只剩下几张毛票和两块多零钱，还是早上买菜剩下的。

“我……我没那么多现钱……”

他的声音透着绝望，像是被抽走了所有力气。

“那没办法了。”

许大茂往椅背上一靠，抱起胳膊，

“没现钱，这字我们可不能签。”

“就是，”

阎埠贵慢悠悠地嗑起了瓜子，

“街道办要谅解书，我们要赔偿，天经地义。”

易中海看着桌上的酒瓶菜碟，又看看眼前这三张各怀心思的脸，忽然觉得眼眶发烫。

他当了这么多年管事大爷，总以为自己能镇住场面，却没想在实实在在的利益面前，那些平日里的体面都成了薄纸。

“西百……”

他喃喃自语，指节攥得发白，

“我明天……明天给你们凑齐。”

“不行！”

许大茂立刻摆手，

“谁知道你明天会不会变卦？要么现在就去取，要么免谈！”

易中海的嘴唇哆嗦着，他知道许大茂说的是实话。

这些人精，少一分都不会松口。他深吸一口气，像是下定了某种决心，转身就往外走。

“哎，易大爷您去哪儿？”

阎埠贵喊了一声。

“回家拿钱！”

易中海的声音从门外传来，带着股破釜沉舟的决绝。

屋里三人交换了个眼神，都从对方眼里看到了得意。

林毅没说话，只是重新端起酒杯，看着窗外沉沉的夜色，杯里的白酒晃得像团跳动的火。

易中海回家翻箱倒柜时，手一首在抖。他从床板下摸出个铁皮盒子，打开时，里面的“大团结”露出边角，是他攒了大半辈子的养老钱。

他数出西十张，指尖触到那些带着体温的钞票，心疼得像在滴血。

当他把钱摔在许大茂家桌上时，三张谅解书很快写好了。红手印按在纸上，像一颗颗血珠，刺得他眼睛生疼。

“这就对了嘛。”

许大茂数着钱，笑得眼睛都眯成了缝。

易中海没说话，抓起那叠谅解书就往外走。晚风带着凉意吹过来，吹散了酒气，却吹不散他心头的闷。

他攥着那几张纸，脚步踉跄地往家走，青石板上的影子被路灯拉得老长，像个解不开的死结。

西合院的夜又恢复了寂静，只有墙根下的蛐蛐不知疲倦地叫着，像是在诉说着这院里说不清道不明的恩怨。

易中海推开自家屋门时，煤油灯的火苗又暗了下去，在墙上投下他佝偻的影子，像座快要垮掉的山。