贾家屋门“吱呀”合上的瞬间，贾张氏反手就攥住了秦淮茹的胳膊。

那力道哪像是刚丧子的老妪，指甲几乎要掐进秦淮茹肘弯的皮肉里，疼得她倒抽一口冷气，怀里抱着的贾东旭的旧工装都差点掉在地上。

“棒梗！”

贾张氏头也不回地朝着里屋喊，三角眼瞪得溜圆，嗓门比平时撒泼时还亮三分，

“带着你妹去门口守着！谁要是敢往窗根底下凑，就给我扯开嗓子喊！越大声越好，听见没有？”

棒梗正抱着槐花缩在炕角，被奶奶这声吼吓得一哆嗦。

他看着母亲煞白的脸，又瞅瞅奶奶眼里从未见过的狠劲，小手攥紧了妹妹的衣角，小大人似的点了点头：

“知道了奶奶。”

他拉着槐花往门口挪，路过秦淮茹身边时，怯生生地喊了声“妈”，见母亲没应声，只能咬着嘴唇拉开门闩，像两只受惊的小兽钻了出去。

门板“砰”地撞上，把院外若有似无的议论声挡在了外面。

贾张氏这才松开手，秦淮茹踉跄着退到炕边，后腰撞在炕沿的棱角上，疼得她闷哼一声，手不自觉地护向小腹。

还没等她缓过神，贾张氏己经转过身，那双总是耷拉着的眼皮猛地掀开，眼里亮得吓人，像淬了冰的钢针，首扎得秦淮茹心里发毛。

“东旭那事，是他自己寻的死路，对吧？”

贾张氏的声音压得极低，带着股子烟熏火燎的沙哑，却像块石头砸进秦淮茹乱糟糟的心湖。

她望着炕桌上贾东旭的搪瓷缸，缸沿还留着他常年磕碰的豁口，眼泪“啪嗒”滴在缸身上，顺着冰凉的瓷面往下滑，最终还是点了点头，喉头像堵着团棉花，一个字也说不出来。

“我就知道。”

贾张氏突然笑了，那笑声又干又涩，像老鸹叫，

“那傻小子，打小就倔，认定的事九头牛都拉不回来。”

她往炕沿上一坐，拍了拍身边的空位，

“坐下说，别杵着跟个木头似的。”

秦淮茹依言坐下，刚挨着炕边，就听贾张氏又开口了，语气平静得可怕：

“你当他为啥非得替易中海挡那一下？真以为是师徒情深？他是把命给了那老东西，好把咱们家塞给他！”

“塞给他？”

秦淮茹猛地抬头，眼里满是错愕。易中海是八级钳工，在院里是德高望重的大爷，可再好也不能……

“傻丫头！”

贾张氏恨铁不成钢地戳了戳她的额头，

“他是为了让你顶岗！”

见秦淮茹还是一脸茫然，她索性说得更明白，

“东旭是厂里的正式工，他‘因公殉职’，按规矩，家属能顶他的缺！你怀着他的种，又是寡妇，再让易中海在厂里递句话，进车间当个正式工工不难！”

秦淮茹的脑子“嗡”的一声，像被重锤砸中。

她想起贾东旭前阵子总说“厂里当上工后能转城市户口”，想起他偷偷给她塞钱让她补身子，想起他摸着她肚子说“这孩子是咱家的福分”……原来那些话里藏着这么深的算计！

“进了厂，你就是吃商品粮的正式工。”

贾张氏的声音像毒蛇吐信，一字一句缠上来，

“棒梗和槐花的户口就能迁过来，跟着你吃城市定量，每月二十九斤粮，加上易中海的贴补，够吃到他们长大！”

她顿了顿，眼神扫过秦淮茹的肚子，嘴角勾起抹冷硬的弧度，

“等棒梗长大了，就让他给易中海当徒弟，学他的手艺，接他的班！那老东西在厂里几十年，人脉盘根错节，棒梗继承了他的工位，将来在轧钢厂才能站得住脚！他无儿无女，咱们给她养老送终，他的房子、存款，最后还不是棒梗的？”

秦淮茹的后背瞬间沁出一层冷汗。她看着眼前这个唾沫横飞的婆婆，突然觉得陌生得可怕。

这还是那个整天坐在门口嗑瓜子、见了谁都想占便宜的泼妇吗？

她的眼睛里闪烁着精明的光，像在盘算一笔再划算不过的买卖，而那笔买卖的本钱，是她丈夫的命！

“那……那这胎要是个小子呢？”

秦淮茹的声音抖得不成样子。

“那就更好！”

贾张氏一拍大腿，脸上竟露出几分兴奋，

“东旭的工位留给小的！将来两个儿子，一个接易中海的班，一个顶他爹的缺，咱们贾家在院里、在厂里，才算真正扎下根！”

她的话像一张密不透风的网，把秦淮茹牢牢罩在里面。

原来贾东旭的死，在婆婆眼里不是悲剧，而是一场精心策划的开局；

原来那些撕心裂肺的哭喊，不过是演给全院人看的戏码。

“你……你怎么能这么想……”

秦淮茹的声音带着哭腔，胃里一阵翻江倒海。

“我不想？我不想能让你爷们儿死而复生？”

贾张氏猛地拔高声音，眼里的精明瞬间被戾气取代，

“可人死不能复生！哭能哭出粮票来？能哭出铁饭碗来？”

她指着窗外，声音又压低下去，带着种过来人的狠厉，

“你以为这西合院是什么好地方？吃人不吐骨头！当年李寡妇你知道吧？她男人跟老贾是一个车间的，死在高炉上，比东旭还惨！结果呢？头七还没过，院里这些人就开始惦记她家那点抚恤金，三大爷算账算到她家门槛上，二大爷说要‘代管’她家粮本，最后连炕席都被人揭走了！”