淡月不明所以，“我看大人平日里不是埋头看卷宗便是习武强身，案卷堆得比后墙还高，怕也顾不上这些闲情吧？能得空谈几刻琴便不得了了。再说大人那模样气度，瞧着…也不似沉湎女色的人……”他顿住，又自以为周全地追加一句，“咳，当然喽，什么男宠断袖之事，更是决计没有的！”
“放——”轻舟一向八面玲珑，也气得险些破声，强压着将到口的粗话咽回肚子，脸都憋红了一层，手指虚点着淡月的额头，咬牙低声斥道：“你懂个屁！蠢材！赶紧备水去！”
热气氤氲的浴房里，弥漫着裴序惯用的皂角气味。水流裹挟着白日喧嚣与那点莫名的微热滑下身体。他闭着眼，整个人沉入宽大的樟木浴桶中，水流包裹，试图涤尽一切纷扰。
静默良久后，他自水中步出，仅着素绫中衣回到卧室。夜深人静，他的思绪却格外清醒。手指无意识地碰了碰自己的眉梢，那里仿佛还残留着她指尖的温度。
他手指上生了茧，粗粝坚硬，覆上眉毛时，全然不同于那猝不及防点上眉间的、温软绵滑的感触。那是几乎不带任何棱角的触碰，仿佛携着馥郁的暖香，在此刻幽暗寂静的枕上被无限放大、回味。
他猛地收回了手，将手指紧紧攥住。那点微澜般的回味骤然被掐断。黑暗中，他侧过身，脸向着窗外沉沉的夜色。
不该再想下去了。
尚且清醒时，他犹能控制住思绪。
可睡意昏沉时，他做了个梦。
第46章 -梦了无痕 裴序脑中那根名为理智的弦……
入目是一只白瓷茶盏, 是那日在聚香楼的雅间，由她亲手奉上的那只。
奉茶的少女此刻却并未回到桌案另一侧，她整个人倚在他怀中, 手攀上他的肩膀, 仰着头, “大人……”
她声音黏软, 带着梦中特有的慵懒沙哑。指尖再度抚上他的眉峰, 热度更甚，灼人的气息顺着眉骨轮廓细细描摹。描至眉尾, 指腹并未离去，反而如羽毛般, 轻轻扫过他微阖的眼睑, 激得他睫毛一阵难以自抑的轻颤。
“您眉眼生得真好。”
裴序定了定神，“不及孟小姐。”
“那是自然。”在梦中，她不再故作谦虚, 圆润的眼眸含着水光, 盈盈笑道：“大人不是说，我比御赐的云锦还要好看吗？”
“说得极好, 我很喜欢。”
仿佛奖励似的, 指腹继续往下，沿着他挺直的鼻梁缓缓滑落，每一次轻触都激起一阵战栗。鼻尖被那温软轻轻一点, 带来一阵奇异的酥麻, 直冲头顶。裴序的呼吸陡然粗重起来，喉结剧烈滚动。
终于，那作乱的指尖落在他唇上。指腹带着不容抗拒的力道，按压下来, 带来一种奇异的、令人心悸的压迫感。她倾身向前，吐气如兰，温热的气息拂过耳廓，混合着茶香的清甜，丝丝缕缕钻入心脾。
“您说，是您府上的碧螺春好喝……”她红唇微启，声音含混，带着一丝狡黠的笑意，目光却紧紧锁住他的唇，“……还是我的茶更佳？”说话间，那按压着他唇瓣的指腹，极轻、极缓地摩挲了一下。
唇上传来细微而清晰的摩擦感，如同火种落入干柴。裴序脑中那根名为理智的弦骤然绷紧，又瞬间崩断。
他猛地抬手，一把攥住了那只在他唇上作乱的手。入手肌肤滑腻温软，骨骼纤细，仿佛稍一用力便能折断。另一只手臂已不受控制地环上她的腰肢，掌心隔着薄薄的纱衣，清晰感受到那腰肢的柔韧与温热。
“你……”裴序嗓音沙哑得不成样子，眼底翻涌着暗流。孟令窈却没有挣扎，反而顺势依偎过来，抬手勾住他脖颈，“大人这般，倒是有趣。”
裴序记得，她说，她的口脂混了蜂蜜。
那应是甜的。
他俯身吻上去，果然如此，比他想象中更为甘甜。他宛如荒漠中忽遇甘霖的旅人，无师自通学会勾缠、吮吸，撬开唇齿，寻觅更深处的甘洌。
……
子夜时分，裴序猛然惊醒。
怀中空荡，唯有锦被凌乱堆在腰间。周身燥热未退，被汗意浸湿的寝衣紧贴皮肤，带来一阵黏腻的凉意。静观院中万籁俱寂，唯闻他胸膛间剧烈的心跳声，犹自擂鼓撞击。
他静默半晌，唤了淡月进来收拾。若论办事周到，自然是轻舟更合适，只是他才随同一道去了孟府。此刻，他不欲旁人有多余的揣测。
淡月自觉晚间得罪了大人，此刻格外殷勤，闻声立时应道：“大人有何吩咐？”
“收拾床铺。”裴序起身，语气淡漠，“备水”。
淡月见他神色不佳，不敢多问，只是利落地吩咐下去。
直至见到床铺一片狼藉，手上顿时一僵。
他并非不知事的小儿，瞬间便明白了什么，心下不由感叹，到底还是轻舟最明白大人。几个念头在脑中转瞬即逝，他动作不停，利落地整理好床铺，又轻手轻脚退了出去。
晨光微熹时，裴序已换好衣衫。他站在铜镜前系玉带钩，镜中人眼下泛着淡淡的青影。那不受控制的梦境扰得他心神不宁，连带着脸色愈发沉郁，下人们平日里就格外安静，今日更是连大气都不敢喘，整座静观院安静得能听见银针落地的声响。
“雁行来了？”
裴序方踏入前厅，杨夫人尖细的嗓音就迎了上来。她放下茶盏，手里捏着绣帕作势要擦眼角，不轻不重地敲打，“如今想见你一面可实属不易。”
裴序没有多少耐心同她周旋，干脆道：“姨母今日来访，所为何事？”
杨夫人神色微僵，继而叹息道：“也没什么大事，不过就是久不见你，心中思念，想来看看。姐姐去得早，姐夫又常年不在京中，你同我的亲儿又有什么分别？你可还记得，小时候我为你……”
这话裴序幼时不知听了多少遍，他起初信以为真，直到发现姨母日日亲手奉上的牛乳里，每隔十天半个月便会掺进些别的东西。
自然，也并非什么致命之物，只是会令他发热、腹痛而已。若他不生病，又如何显出她这个姨母亲自照料的劳苦功高。至少杨夫人如此认为。
“姨母有话不妨直说。”裴序打断她的话。
杨夫人见他这幅模样，心中暗恼，面上却不敢表露，只得支吾道：“其实…是想与你商量一桩好事。”
“何事？”
“是关于你的终身大事。”杨夫人终于图穷匕见，“崔家有位九小姐，一直养在清河故地，知书达理，性情端淑。我想着你们年纪相当，门第相配，不如……”
“不必了。”裴序再度打断她的话，“我的婚事自有祖父安排，不劳姨母费心。”
杨夫人脸色一变，“雁行，你怎能如此拒人于千里之外？我亦是你的长辈，为你筹谋婚事有何不妥！”
“我还有公务在身，恕不能久陪。”裴序站起身来。
杨夫人的声音转向哽咽，“我命苦啊，嫁得崔三，去年为个歌姬与人大打出手，叫我至今都是京城的笑话。若是姐姐还在……”
“和离文书，我早已叫状师拟好。”
哭声戛然而止。
杨夫人像是被掐住了脖子，好一会儿才开口，“你母亲去得早，我视你如亲子，你却与我生分至此……可是长公主挑唆？她再是与你亲近，终是皇家人！”
“姨母慎言。”他抬眼，目光锐利如刀锋，“若无旁的事，姨母还是早些归家。”
杨夫人被看得瑟缩了一下，手指攥着帕子，到底不敢再开口。
裴序离开前厅，穿过重重花木，踏入瑞鹤堂。裴老太爷正对着一盘棋局，独自落子。
“坐。”老头子头也没抬。
裴序落座，捏起一枚黑子，随手落下。棋风凌厉，毫不留情，不过片刻便清空了白子大半江山。
“啪！”白子被老人狠狠拍在棋盘上。“小王八蛋！对你亲祖父也这般凶狠？”
老爷子气得胡子直抖。
裴序没说话，垂着眼，慢条斯理地将被吃掉的白子一颗颗捡回棋篓。
裴老太爷怒气忽然泄了，叹了口气，缓缓道：“杨氏昨日找过我。”
“祖父有何指教？”
“她的用心且不论，那崔九小姐确实是个不错的人选。”
许是他子女缘薄，大儿子英年早逝，小儿子也多年不归家。膝下只得裴序一个孙子。他于子孙之事并不强求。只是这几年小病不断，愈发觉得身子大不如前，不知何时就会撒手人寰。
“我已过耳顺之年，生死皆是寻常。只是雁行，若我也不在了，你孑然一身，教我如何放心？”
裴序捡棋子的手顿了顿，默然良久，道：“祖父言重了。”
“若是不愿崔小姐，孟小姐如何？”裴老太爷忽然话锋一转。
裴序倏地抬眼，“与她何干？”
“哼——”裴老太爷嗤笑一声，“我虽年老，可不聋不瞎。”
他把玩着手中的棋子，继续道：“孟小姐的确很好。孟家门第寻常，却也是朝中清流，在文人中颇有声望。孟小姐也有贤名在外。如今朝中形势不明，我裴家也不需太过惹眼的姻亲。最重要的是——雁行，你心悦于她。”
他目光如炬，“你既有意，祖父便为你走一遭。”
裴序喉头滚动，半晌，低声道：“不可。”
“为何？”裴老太爷挑眉，“难不成你想学那些纨绔，玩始乱终弃那一套？我裴家可容不下这样的浪荡子！”
“……”
裴序无言以对，冷冷瞥他一眼，“祖父一把年纪，莫要再去偷看小辈们的话本子了。”
裴老太爷咳嗽一声，面不改色，“胡说八道。”
裴序捡罢棋子，“我尚有公务在身，祖父若是无旁的吩咐，我便先告退了。”
裴老太爷欲言又止，终是收了声，“也罢，你自去忙吧，切勿操劳太过，留意身子。”
裴序微微颔首，起身离开。
步出书房，他在回廊中驻足良久。
春色已暮，院中桃李芳菲皆已落尽，几粒青杏在树梢若隐若现，只瞧一眼，便直酸到心尖。
她有那样剔透玲珑的心，京中年轻公子如过江之鲫，既有意寻觅如意郎君，定是早有成算。
裴序确定，至少此刻，他绝不是她的首选-
前日送走裴序，时辰已经不早，孟令窈差人与父母亲交待了一声，就径直回了房中休憩。
隔天方醒，钟夫人已传了话来叫她前去。
“窈窈。”钟夫人盯着她眼睛，“昨日裴少卿忽然登门，你有什么头绪吗？”
孟令窈懵然不知，“不是父亲邀请的吗？”
“你父亲有几分面子我还是知晓的。”
见她故作无辜，钟夫人笑了一声，“好，这便不提。怎的你大晚上还悉心装扮，我竟不知，你何时对裴少卿有如此敬爱之心了？”
“若来的是成玉我定然不会。”孟令窈理直气壮，“可来的是裴序，我在旁人面前再不修边幅都无关紧要，在他面前怎能落了下风？”
“是吗？”钟夫人拖长了声调，将信将疑。她是知道女儿要强的，同旁的姑娘小姐们比也就罢了，被男子抢了风头也要心下不愉。更别说是屡次三番抢了她风头的裴序，酸话说了足有一箩筐。
想到这里，她心里已经信了三分。
正要再询问几句，门外苍靛领着几个小厮，怀中抱着一堆锦盒进门，“夫人、小姐，方才裴大人差人送了东西上门。”
“说是昨日来得匆忙，两手空空，实在失礼，今日特地奉上。”——
作者有话说：做的是什么梦呢？啊难猜啊[害羞]
第47章 相看 你也值得我特意“打扮”一回？……
锦盒一一打开, 整盒的血燕、数支成色上好的山参、成匣的阿胶，还有几只仿佛是宫中规制的小玉瓶……
钟夫人从中抽出一张纸，上头详细记述了玉瓶中的伤药、祛疤膏应如何使用。
她沉默数息, “……窈窈, 我记得, 你是不慎被花刺扎破了手, 没有断手断脚吧？”
“……”
孟令窈摊开手掌, 她嫌麻烦，今日已经没有用纱布覆手了, 手掌上只余星星数点略深些的红色，连疼都不怎么疼了。
“都快好了。”
钟夫人目光扫过整株的野山参, 整齐排列的阿胶块, 最后停在女儿比芙蓉还娇艳的脸上，“裴大人这礼回得真是叫我胆战心惊。咱们家昨日不过是寻常菜色，也并非什么瑶台盛宴, 怎么当得起如此回礼？”
“有什么当不起的？”孟令窈研究起那瓶一看就不凡的药膏, 随意道：“裴大人出身大族，向来知礼守节。昨日匆忙来访, 两手空空, 今日回礼有何奇怪？”
“知礼？”钟夫人柳眉倒竖，“再是知礼，也断没有这样回礼的！”
“他家大业大, 这些东西在他眼中不过寻常。”孟令窈将盛着阿胶的木匣朝母亲方向推了推, “早上听母亲咳了几声，阿胶滋阴润燥最佳，叫厨房取些杏仁一道熬煮……”
钟夫人失笑戳她额头，“小滑头！拿裴大人的礼做你的人情？你同母亲说实话——”
“女儿说的句句是实。”孟令窈无辜眨眼, 俨然一副问心无愧的样子，瞧着还有几分唬人。
她同母亲一向亲近，可孩子大了，总有些事不足道也。
更兼，实则她也不清楚裴序这一遭所为何事。前些日子，她都以为他是对自己无意了，可偏偏近来又由着她胡闹了好几遭。可若说有意……他又从未言明。
不，莫说是言明了，连那些许不寻常的讯息，她都常常疑心是自己的错觉。
“既都是寻常，”钟夫人话锋一转，“那就择个合适的时间，与简公子相看一番吧。”
孟令窈正沉浸在思绪中，未曾听清母亲说了什么，下意识“嗯”了一声。
“好，那就这么定了。”钟夫人满意点头，“我已与时夫人约好，也叫你父亲算过了，后日就是良辰吉日，宜出行。”
孟令窈猛地回神，“什么？”
“事已至此，难不成你要反悔？”钟夫人眼神轻飘飘递过来。
孟令窈立时抿唇，微笑，“无事，但凭母亲做主。”
总归见了面，她与简肃两人中更难捱的那个，不会是她。
清早，孟令窈对镜抿上最后一点胭脂。钟夫人将一支点翠蝶簪插入她云鬓，振翅的蝶翼缀着米珠轻颤，她忽而轻叹，“也不知简公子是何模样，怎么配得上我女儿这般精心妆扮。”
菱花镜映出饱满的唇珠，孟令窈以尾指拂匀唇色，“简公子配不配得上另说，”她歪头，宝石耳坠擦着莹白脸颊轻晃，“女儿的美貌可是满京城都知道的。”
她才不会因对简肃无感就故意疏忽打扮。说到底，他配吗？
一句话逗得钟夫人心中那点怅然荡然无存，“你啊，当真是不知道‘谦逊’二字怎么写。”
一道坐上马车，孟令窈询问：“我们今日是去哪儿？”
钟夫人摇头，笑容神秘，“天机不可泄露。”
马车一路前行，孟令窈将轿帘掀开一条缝，沿途皆是熟悉的景色，这一带店铺星罗棋布，一时倒真辨不清目的地是何处了。直至马车停下，她见到“琳琅阁”那块墨底金字的牌匾，脚步微顿。
“端阳将至，我欲添置一套新的头面，你帮我掌掌眼。”钟夫人随意道。
若是平常，孟令窈怎么也要撒娇卖乖，让母亲帮她也添几样新首饰，可现下，一阵莫名的不自在缓缓爬上心头。
魏掌柜见孟令窈进门，那点惊讶藏得极好，几乎只是眼神顿了一刹那，随即迎上钟夫人，“夫人安好，今日想看看什么？鄙店新到了几样首饰。”
钟夫人一面交待掌柜，一面不动声色地用眼风留意着门口。不多时，门帘再次被掀起。
“钟妹妹，令窈，今儿真是巧了，竟在此相遇。”时夫人笑音似春风拂柳，浅杏色云锦褙子衬得人如暖玉。她一进门便亲昵地挽住孟令窈，又朝身后微侧首，“肃儿，还不见过钟夫人？”这轻柔尾音像把钩子，立刻从门外钓进个玄衣公子。
简肃跟在母亲身后跨进来，面如冠玉，身形挺拔，他规规矩矩地向钟夫人行过礼，眼皮一抬，扫过二楼楼梯口紧闭的木门，不着痕迹地抿了下唇。
“贤侄无需多礼。”钟夫人含笑点头，心中暗暗品评着这少年郎的样貌气质。
“窈窈，来见过时伯母和简公子。”
“时伯母安好。”孟令窈上前见礼，视线转向简肃，唇畔浅陷，“简公子。”
简肃板着脸，微微颔首。
魏掌柜将店中一切看在眼里，目光不着痕迹地掠过二楼，伸手招来伙计，低声嘱咐了几句。
“今日遇见令窈，我的心算是放下了。”时夫人拉过孟令窈的手，“伯母正犯愁呢，想挑几样别致些的头面送与几位蜀中故旧家的夫人小姐，你眼光最好，帮伯母挑挑？”她目光温和，言辞恳切，叫人难以拒绝。
钟夫人笑应，“她小孩子家懂什么，别耽误了夫人的正事才好。”
“妹妹这话就是见外了。令窈这般伶俐，我啊，是求之不得。哪里像我家这小子，什么也不懂，也就待会能结个账了。”她半拉半引，将孟令窈引至长案前。店里的伙计忙捧出几只沉甸甸的乌木托盘，以供挑选。
几人围在案前，时夫人拿起一支赤金累丝嵌红宝梅花簪，询问孟令窈意见。孟令窈指尖在几支簪钗间轻点，口中分析着样式、宝石搭配的巧思、工艺的繁复程度，条理分明又点到即止。时夫人连连点头。
简肃对珠宝首饰并无兴趣，候在一旁，有一搭没一搭地啜着茶水，偶尔听到那厢女眷的笑声，抬眼去瞧，视线不自觉就落在了中间少女绯红的唇瓣上。只一眼，便收回了视线。
忽地，一阵暖风从半开的格窗吹入，夹杂着一丝若有似无的甜香。钟夫人放下首饰，轻轻吸了口气，以袖掩唇，笑着对时夫人低语，“是老顺记的枣泥酥……这会儿闻起来还真有些馋了。”
“窈窈，你去买些来吧，我们选累了正好用些茶。”
孟令窈刚要答应。时夫人开口阻拦，“怎能让令窈去？”
她话音未落，一旁的简肃已自觉站起身。时夫人面带笑意，对他的识趣很满意，“肃儿，你去吧。”
钟夫人推辞道：“这怎么成！外面日头大，不好劳烦简公子……”
“哪里的话，”时夫人眼中光芒极快地一闪，随即抚掌温言笑道：“不如两人一道去吧？出去透透气，省得都守在店里拘束。”
钟夫人佯做迟疑，道：“也好。”
两位长辈你一句我一句，将事情安排妥当。
孟令窈如何不明白这是有意安排，只是正觉方才话说得太多有些累，想出去缓一缓，于是随意道：“是。”
简肃嘴角几不可查地绷得更紧了些，终是木着脸开口，“孟小姐请。”
孟令窈转身朝门口走去。简肃跟在她身后，保持着不远不近的距离。行至门槛前，他下意识加快半步，伸手上前打起珠帘。孟令窈矜持颔首，裙裾摆动，迈出门去。
简肃盯着自己那只多余的手，恨不得将之剁了了事。
门帘刚落，喧闹街市扑面而来。
简肃落后半步，目光钉在她满头珠翠上，不知想到了什么，声音冷硬，“孟小姐今日这般盛装，” 他唇角扯出讥诮的弧度，“莫非赵诩和裴大人……尚不足称孟小姐之心，竟还需劳动尊驾来敷衍在下这一回？”
孟令窈脚步未停，只侧眸瞥他一眼，眼波清亮如寒潭映月，“左丞未免太高看自己了。”
“连那刚开蒙的孩童都会背‘礼义之始，在于正容体’，怎么左丞竟不知么？”
“还是您觉得，您英武胜过赵将军，清贵胜过裴大人？”她短促地轻笑一声，尾音拖得又软又利，“也值得我特意‘打扮’一回？”
简肃呼吸陡然窒住，只觉胸口像被无数细小的针狠狠扎了一下，一瞬间，所有的鄙夷、不甘，甚至那心底一点无法控制、可耻又隐晦的……在意，都被剥开了摊在光天化日下。他脸上涌起热意，耳垂红得几欲滴血，方才还咄咄逼人的气势，被这连环诘问碾成了齑粉，一个字也吐不出来。
孟令窈纤长的睫毛轻轻扇了扇，不再看他愣在原地的窘迫模样，盈盈转身，抬手指向前方，唇边重新缀上无可挑剔的浅笑，“瞧这热气，想是刚出炉。简公子，请吧。”
糕点铺里，赵如萱举着一块热气腾腾的枣花酥，往兄长嘴边送，“二哥尝尝嘛！就尝一口，看看是否太过甜腻？三殿下不喜太过甜腻的点心。”
赵诩皱眉后仰，躲避妹妹热情的投喂，“你自己尝……”
他抬手挡开妹妹的手，不经意间转过了头。略带嫌弃的表情尚未完全收回，视线就那样直勾勾撞上了铺子门口的光景。
青布门帘尚未完全落下，皆因他的好友抬手挡住了布帘。
刚要打趣，何曾见过他如此有风度。
下一瞬，他的心上人臻首微垂，自帘后从容步入。
第48章 是甜的 一滴茶水顺着下颌滑落，蜿蜒在……
几人目光相撞, 皆是怔愣。
“孟小姐？”赵如萱最先回过神，脸上是毫不掩饰的惊讶，眼神在孟令窈与她身侧一步之遥的简肃之间扫了几个来回。
“今日这身打扮可真是光彩照人, ”她眼珠一转, 刻意拔高声音 , “还有简公子陪着逛铺子买点心, 难不成是好事将……”
“阿萱！”赵诩皱眉打断, 斥责道：“不得妄言。”
简肃神色肃然，“赵小姐未免想得过了。”他语调清晰冷冽, “家母与钟夫人巧遇叙话，打发我等小辈来跑个腿买些东西罢了。这等寻常事, 也值得赵小姐如此大惊小怪？”
赵如萱显然不信这套说辞, 撇撇嘴，鼻子里哼了一声，刚想再刺几句, 孟令窈声音响起。
“妹妹这话倒是有趣。”她眉眼微弯, 眼底却无半分笑意，“若是男女并肩而立便算好事将近, 那这天下男女怕是都不敢出门了。莫不是妹妹婚期将近, 故而整日想的都是这些心思？”
她话锋一转，又恢复了温和，“不过是家母差遣, 恰好遇上, 妹妹实在不必多想。”
赵如萱被噎得脸色一阵红一阵白，呼吸都急促起来，“你……你强词夺理！我只是……”
赵诩伸手拦住妹妹，沉声道：“孟小姐说得是, 莫要多事。”他迎向孟令窈的目光，坦荡清澈，“既是长辈差遣，自是正事。”
赵如萱跺脚，“哥哥！她说什么你都信？”
“自然。”赵诩答得毫不犹豫。
孟令窈唇角微扬，目光轻轻扫过赵如萱，朝赵诩弯起水波潋滟的笑眼。
简肃脸色微沉，似有些不耐，“糕点凉了有失本味，孟小姐，该回了。”他语气带刺，好似多待一刻都是煎熬。
两人身影消失在店门外。赵如萱恨恨道：“二哥，你看看她那样子！我早就与你说了她最是心机深沉！前头跟什么陆鹤鸣、周逸之不清不楚，如今又有裴少卿、简左丞，你还替她说话！她那模样，分明就是……就是朝秦暮楚，水性……”
“阿萱！”赵诩语气陡然严厉起来，“妄议他人、口出恶言，是你该有的教养么？”
他眼神沉静地看着妹妹，那目光让赵如萱心头一凛，剩下难听的话硬生生咽了回去。
“再有下次，我定会禀明母亲。”
赵如萱瘪了瘪嘴，“知道了。”
赵诩沉默望着门外，糕点铺里甜香萦绕，他心头那点涩意却始终盘桓不去。
回到琳琅阁，两位夫人早已议定了首饰。孟令窈和简肃将尚还温热的点心奉上，钟夫人笑言这枣泥的甜香最是醇厚。又略坐了片刻，觉得今日差不多了，她便带着女儿告辞离去。
踏出琳琅阁门槛外，初夏正午的阳光有些晃眼。孟令窈正扶母亲上车，脚步莫名一顿，心头忽有所感。她下意识抬眸，望向二楼雅间。东厢那扇半阖的窗棂之后，似有一道颀长的身影立于幽暗处，隔着半卷的竹帘，目光如静水深流，
马车行至半路，孟令窈忽然开口，“母亲，我想去聚香楼那边看看。您先回府歇息吧，我去瞧瞧便回。”
钟夫人微皱眉头，“我同你一道去吧。”
孟令窈眨了眨眼，巧笑嫣然，“店里现下定然乱着，到处都是木屑灰尘，等收拾得有模样了再请您去看也不迟。”
钟夫人本不喜脏污，闻言道：“那你小心些，早些回来。”
孟令窈点头应下，扶母亲坐稳后，便带着菘蓝和苍靛下了车。
目送马车走远，她转身，步履从容，“去琳琅阁。”
菘蓝稍显惊讶，同苍靛对视一眼，压下心中疑惑，什么也没多问。
琳琅阁中，魏掌柜见她去而复返，一愣，“孟小姐……”
“魏掌柜，”不待他问，孟令窈直接开口，“你家主人可在？”
她口中说的分明是问句，可语气笃定，仿佛是陈述事实。
魏掌柜神色几变，眼中瞬间闪过惊疑、挣扎，最后化作一丝决断，垂首道：“在。”
孟令窈不再看他，径直走向通往二楼的木梯。尽头处，雕花木门紧闭。她抬手叩了两下，极轻，像敲在人心上。随即，不待里面有任何回应，她手腕微一用力，推门而入。
二楼雅室，光影偏暗，裴序端坐案后，手中握着一卷书册，另一只骨节分明的手正端着一盏青玉盖碗。袅袅茶烟中，他抬眸看来，清俊的面容上并无半分惊异，连眼波都沉静得不起一丝涟漪。
“孟小姐，擅闯私室，非闺秀仪范。”
孟令窈反手关门，脚步未停，径直落座对面，姿态从容得仿佛这是她的书房，“大人隐于帘后窥探人行踪，似乎也称不上君子之道。”她眼眸清亮，直直刺向他，“你我今日皆有失礼之处，如此扯平，倒也不必相互追究了。”
裴序眉峰几不可察地动了一下，似是无奈，又似包容般，将那册书轻轻置于案上，“牙尖嘴利。”
“大人过谦了。”
裴序面色无波，道：“孟小姐特意来此，应不是为了指责我有违君子之道。”
“我只是恰好见着了大人，想起有一桩事要询问。”孟令窈定定看着裴序，目光有如无形的丝线，牢牢缠住了他，“前些日子，大人送来好些补品伤药，连宫中御赐的雪莲愈伤膏都在其中。实在叫人惶恐，我家中应无断手断脚的重伤之人。不知…大人是何用意？”
裴序端起茶盏，淡声道：“回礼皆由家中管事所备，或有不当之处。还请见谅。”
“哦？”孟令窈挑眉，“大人一向最是守礼，怎的送出的礼物竟不审一审单子么？莫不是，瞧不上我孟家？”
裴序眉头微皱，“岂会如此。”
他拨了拨盏中浮沫，眼帘微垂，“我与令尊同朝为官，令尊乃朝廷柱石，只盼奉上些许补品医药能以备不时之需，免圣上忧心。”
“原是我沾了家父的光。”孟令窈若有所思，倾身向前，距离瞬间拉近，馥郁暖香骤然袭向案几对面的人，她唇边笑容带着逼人的锋锐，“可我听闻，那药膏乃宫中专供，连嫔妃求取也非易事。裴大人这回礼的分量，未免太重了些吧？”
她有意拖长声调，尾音打着卷，“不知大人此举，所求为何？抑或是……意欲何为？”
她的目光紧紧锁住他，不留一丝喘息余地。
室内静默下来，唯余窗外隐约市声。
裴序眼睫微动，深沉的眸底情绪翻涌又被强压下去。他轻啜一口茶水，低声道：“并无所求。”
孟令窈最是不待见他这幅摸样。
所有的试探都像一拳打在了棉花上，那副永远端方自持、不露声色的姿态，瞬间点燃了孟令窈积压已久的燥意，似引信燃起，瞬间燎原。
她豁然起身，动作快得带起一阵风，染着淡粉蔻丹的手指夺过他手中青玉茶盏。茶水在杯中猛烈晃动，泼溅出几点温热，落在两人衣袖上，洇开几点深色水痕。
裴序微愕抬头，正对上她因激动而染上薄怒的潋滟双眸。
孟令窈甚至未看那水渍一眼，更无暇顾及茶水的温凉、或是这茶盏他方才是否用过。一股不管不顾的任性支配了她，她手掌微倾，将盏中剩余的茶水尽数饮下。
茶是温的，带着微涩，亦沾染了他唇齿间一丝极淡的清冽气息，滑过她的咽喉，却如烙铁般灼烫。她饮得又快又急，一滴茶水顺着下颌滑落，蜿蜒在白皙的颈间。
“咚”的一声轻响，她将空杯重重按回案几，胸脯因喘息而微微起伏。脸颊泛着薄红，一直蔓延至眼尾。
“我入室已有些时候，大人却连茶也不曾上一盏。”她拭去唇畔水痕，抬眼望着裴序，一字一句道：“只好不问自取了。”
裴序的目光，从她紧握着茶盏、指节泛白的手，移到她沾了水渍、愈发显得饱满嫣红的唇，最终停在她脸上。他眼底似有暗流无声汹涌，喉结极轻微地滚动了一下，又归于平静。
他收回手，拢入袖中，指节在袖中紧握了一瞬，面上依旧沉静，“孟小姐，这杯茶，是能解你的渴，还是……能平你心头的不甘？”
“裴大人以为呢？”她弯了弯唇，将数日前，裴序搪塞她的话，原封不动还了回去。
“孟小姐，你想求一个答案。”他顿了顿，缓缓道：“可那答案，你真心想要吗？”
孟令窈怔住。
裴序并不意外她的反应。
她不喜欢他。应有一段时日了。
裴序很熟悉那些或爱慕或欣赏的视线，可他从未在孟令窈眼中捕捉到相似的痕迹。甚至起初，她眼中常有些来不及掩饰的厌恶。
及至如今，兴许是喜欢他的容色，又或许是对他提供的些许便利很满意，总算稍稍入了她的眼。
莽撞，好追根究底，所以屡次三番试探他的底线。
但她显然并未做好面对这一切的准备。
“孟小姐，我尚有要事，请回吧。”裴序垂眸，重新拾起书册，俨然一副送客的模样。
孟令窈抿了抿唇，觑了眼他的神色，意识到今日怕是撬不出更多的内容了，便果断站起身，离开了此处。
室内久久静默，良久，裴序移开书册，案几正中，薄得近乎透光的青玉茶盏边缘，印着一抹红。
清淡却惹眼。
是甜的。
第49章 云泥之别 她的兄长，从一开始，就毫无……
回程的马车轱辘声悠悠, 车厢内时夫人眼角眉梢都漾着笑意，连儿子那张万年不变的冷脸瞧着也顺眼了几分。她摩挲着新得的镶翠金钗，忍不住开口, “肃儿, 今日如何？孟小姐可如为娘所说, 秀外慧中, 当真是难得的佳配？”
简肃闭目养神, 薄唇抿成一条直线，置若罔闻。
时夫人也不恼, 自顾自絮叨：“也是难得你开了窍，竟还知道琳琅阁这等去处。为娘一时都未曾想到, 还是我儿心思周全。那孟小姐今日……”
她滔滔不绝, 从孟令窈的衣饰夸到气度，又从气度说到两家门第如何相配。车厢内只余她一人清亮的声音，宛如春日枝头的雀鸟。
许久, 时夫人终于察觉不对。她停下话头, 眉头微蹙，“肃儿？母亲问你话呢, 孟小姐到底如何？”
简肃这才缓缓睁眼, 眸色清冷如深潭寒水，“母亲，我与孟小姐并无可能, 您不必再费心了。”
“什么？”时夫人脸上的笑意瞬间冻结, “好端端的怎么就没可能了？今日你二人不是……” 她急切地想找出些蛛丝马迹。
“母亲，” 简肃打断她，“此事到此为止，我不会再配合这种安排。”
时夫人急了, 声音拔高，“肃儿！你这是何意？那孟小姐哪里不好了？人家姑娘……”
见儿子不语，时夫人又故技重施，掏出帕子轻拭眼角。“我这是造了什么孽啊……”
她声音哽咽，泪珠顺着面颊滑落，“别人家的儿子哪个不是早早成亲立业，就你这般拗性！为娘这把年纪了，还要为你的终身大事操碎了心……”
往日这招百试百灵，今日简肃却格外坚决。他霍然起身，马车恰好行至一处街口，尚未停稳。他一把推开厢门，动作利落干脆，头也不回地抛下一句，“儿子还有公务，母亲慢行！”
话音未落，人已跃下马车，玄色身影迅速消失在熙攘人流之中。
“肃儿！简肃！你给我站住！” 时夫人气急败坏的呼唤淹没在街市的喧嚣里。她扶着车壁，望着儿子消失的方向，脸色一阵青白，最终化作一声重重的叹息和满腹无可奈何。
那厢，出了琳琅阁后，孟令窈立在街头略作思忖。虽说去聚香楼只是搪塞母亲的托词，可已经出来了，倒不如真去看看进展如何。
午后的阳光正好，她带着菘蓝和苍靛慢慢踱向聚香楼。远远便听见锤凿声此起彼伏，木料搬运的吆喝声不绝于耳。走近了看，整个铺面都被围了起来，里面尘土飞扬，忙碌异常。
钱掌柜正在院中指挥工匠，一眼瞧见孟令窈，忙不迭地小跑过来，“小姐怎么来了？快快，莫要靠得太近，这灰尘大得很，别脏了您的衣裳。”他一边说着，一边挥手示意身后的工匠们动作轻些。
孟令窈也不勉强，隔着一段距离打量。先前对母亲说“到处都是木屑灰尘”原是推脱之词，今日来看，倒真是这般模样。不由莞尔一笑，“钱掌柜，照这进度，全部完工还需多久？”
钱掌柜抹了把汗，语气却透着笃定，“小姐别看现在还乱糟糟的，其实大件都安置妥当了。再有个三五日打扫干净，便能焕然一新。”
孟令窈颔首，“甚好。端阳过后，京中怕是有不少人会打听聚香楼的消息，你需提前准备周全。”
钱掌柜一听就明白东家小姐心中已有计议，当即正色道：“小姐放心，老朽定会打点妥当。”
“嗯，收拾要快。”孟令窈补充道，“拖得久了，人心易散，再好的势头也难维持。”
“是是是，小姐思虑周全！”钱掌柜连连应诺，随即想起一事，“对了，您吩咐定制的那些器皿样品，已到了些，请您移步过目？”
孟令窈来了兴致，“在何处？”
钱掌柜引着她绕到侧院，长案上，数排各式各样的瓶盒罐盏在日光下熠熠生辉。有圆润如珠的小瓷瓶、方正典雅的漆盒、透明如水晶的琉璃瓶、还有雕工精细的象牙盒……件件精巧，惹人喜爱。
孟令窈逐一端详，指尖轻点，迅速选出几样最合心意的，“这几种，你再去多订些来。这个琉璃瓶做得不错，可盛香露，这玉质的小盒正好装胭脂……”
钱掌柜一一记下，脸上却浮起一丝迟疑，“小姐，老朽在京中虽认得些人，但这等精细器皿能寻得如此齐全，实是仰赖周小姐相助。这些都是周家的产业……周小姐似知晓小姐要做些什么，特意开了方便之门。”
孟令窈指尖在选中的琉璃瓶上轻轻划过，沉默片刻，轻声道：“我知道了。”
离开聚香楼，她吩咐菘蓝，“给周小姐递个帖子，就说我想请她品茶叙话。”
周希文那头很快回了话，只道她的别院有上好的茶，何须去外头。
孟令窈也不勉强，依约去了她的别院。
周希文仍在那处精巧的水榭中候着，一袭淡紫色长裙，气度沉静，眉宇间已不见月余前的疲惫焦灼，取而代之的是一种从容不迫的掌控感，仿佛风暴过后归于平静的水面。
不必多问，孟令窈便能判断出，在父兄皆入狱后，她已经度过了最艰难的时期，成功掌舵了周家这艘大船。
“本想躲个清静，不料住惯了，竟舍不得回那拘束的老宅了。”周希文笑着起身相迎。
孟令窈环顾四周，小院虽不大，但一草一木皆见匠心，亭台水榭错落有致，“此处闹中取静，确实难得。看姐姐气色，比前次好了许多。”
“是啊，”周希文轻啜一口茶，目光投向远处摇曳的竹影，“尘埃落定，心也定了。”
两人正闲话间，一阵脚步声由远及近。来人捧着茶盘，步履沉稳。他身着素净的青色长衫，容貌秀雅，气质安静温顺。他走到亭边，飞快扫了一眼周希文对面坐着的人，随即微微躬身，姿态恭谨地将茶点奉上，动作流畅，并无半分忸怩造作。
周希文抬眼看他，语气平淡，“你来做什么？”
男子垂首，声音温和，“听闻有贵客至，特来奉些茶点。”
“既知是贵客，便该明白分寸。”
男子脸上露出恰到好处的黯然神伤，低低应了一声：“是。” 继而行礼告退，步履依旧沉稳。
孟令窈看着那安静离去的背影，挑眉笑道：“怪不得姐姐乐不思蜀。”
周希文神色坦然，轻抿了口茶，慵懒道：“前些日子心力交瘁，总要找些法子让自己舒心些。如今周家上下，再无人能掣肘于我。我想做什么，莫说一个，就是养上整个宅子的人，也无不可。"
孟令窈失笑，“确实，如今你可是当家的人了。”
“寻个门当户对的郎君太过麻烦，”周希文悠悠道：“还要提防着旁人算计我的东西。不若找个能由我掌控的，来得心安。”
孟令窈深以为然地点头，“姐姐说得是。”
周希文眼中闪过一丝促狭，“那令窈呢？”
孟令窈故作不解，“什么？”
“到底是赵将军，还是裴大人？”周希文眨眨眼，“令窈可做好了抉择？”
孟令窈蹙眉，“非得是他们俩吗？京中俊彦无数……”
周希文闻言大笑，“好！听你这么说，我便安心了！”
孟令窈顺势玩笑，“我这生意还未起势便得周家鼎力相助，照此下去，怕是不出数年，真能应了姐姐上巳节那日的戏言，享享‘齐人之福’也未可知。”
“本是举手之劳，”周希文眼中笑意更浓，似真似假道：“你既这般说了，姐姐倒真要好好助你一臂之力才是。”
两人相视而笑。
又闲叙片刻，孟令窈起身告辞。周希文送至院门，脚步微顿，脸上的笑意淡去，染上了一层复杂难言的沉郁。
“令窈，”她声音低了些许，“前几日……我去狱中见了父兄。”
孟令窈脚步一顿，抬眸看她。
周希文的目光投向虚空，仿佛穿透了眼前精致的庭院，看到了那阴暗潮湿的牢笼深处。她的声音带着一丝不易察觉的飘忽。
“自我记事起，就从未见过他们如此狼狈的模样。”
父亲总是高大威严，运筹帷幄，仿佛世间没有他解决不了的难题。兄长虽玩世不恭，可总能在生意场上翻云覆雨……
眼前浮现的，却是地牢中那两张截然不同的脸，父亲那总是梳理得一丝不苟的鬓发凌乱不堪，眼中布满血丝，脸上只剩下浑浊的惊惧和颓唐。兄长那身惯常的华服早已污损破烂，往日意气风发的脸上尽是怨毒和疯狂。曾经支撑她世界的两座高山，在那狭小阴暗的空间里，轰然坍塌，露出了底下不堪一击的泥淖。
周希文的声音很轻，像是在陈述一个与己无关的事实，可眼底深处，却翻滚着巨浪过后残留的荒凉，“那一刻，我才真正明白，他们并非坚不可摧，也不过是……会害怕、会倒下的凡人罢了。”
她闭了闭眼，再睁开时，已是一片清明，带着彻骨的冷意，“上元节画舫之祸，我查清了。是我那好兄长的手笔。为了掩盖他们私运的盐船，他竟拿我的画舫引人耳目，故意制造混乱，好浑水摸鱼！若非收买的人尚念一丝旧恩……我今日，怕是不能在这里与你说话了。”
她顿了顿，声音更冷，“而此事，定然经了父亲的首肯。他全然不顾船上还有我这个女儿。”
孟令窈心头一震，万没想到那日惊险背后竟藏着如此凉薄。
周希文收敛了情绪，看向孟令窈，眼神真挚，“令窈，我要多谢你。我一直寻不到合适的时机联系裴大人，若不是你，我也不会下定决心告发……”
想到那枚惹了事的令牌，孟令窈咬了下唇。事后裴序没有找她要，她一时忘记，竟一直没还给他。
她摇头，“姐姐言重了。你有隐忍蛰伏的智慧，更有壮士断腕的魄力。即便没有我，终也会找到破局之法。”
周希文笑了笑，不再多言，只目送她离开。
望着孟令窈的身影消失在别院门口，周希文眼前却闪过地牢中兄长那张狰狞扭曲的脸，以及……立在他身侧，那个始终沉静如渊、仿佛一切尽在掌握的绯色身影。一个是陷入绝境的困兽，歇斯底里，另一个却是掌控棋局的弈者，从容不迫。
云泥之别。
她的兄长，从一开始，就毫无胜算-
傍晚时分，孟令窈甫一归家，外祖家的小厮便风风火火跑来传话，说是小表妹新得了一只巧嘴鹦鹉，会说好些俏皮话，特请表小姐去赏玩解闷。
菘蓝好奇地嘀咕，“奇怪，来传话的这小厮，瞧着像是表少爷身边得力的那个……”
孟令窈闻言，唇角微弯，并未言语——
作者有话说：主要是甜甜蜜蜜谈恋爱哦，阴谋诡计什么的都是点缀嘿嘿[害羞]
第50章 真心 “最后悔的便是年少无知，竟叫………
钟府后院的紫藤花架下, 孟令窈还未踏入就听见一阵清脆悦耳的鸟鸣声。
“表姐来了！”钟静姝欢快地迎上前，拉着她的手走向窗边的鸟笼，“快来看我新得的宝贝。”
笼中那只鹦鹉当真是极品, 羽毛翠绿如翡, 胸前一抹鲜红似火, 双眸灵动有神, 见了生人也不怯场, 反而昂首挺胸，颇有几分傲然之态。
“云想衣裳花想容, 春风拂槛露华浓。”鹦鹉一见孟令窈，忽而张口吟诵起来, 声音清亮, 字正腔圆。
孟令窈不由失笑，“这小东西倒是会拣好听的说。”
“还有呢！”钟静姝兴致勃勃地拍拍手，那鹦鹉立刻又来了一句, “芙蓉不及美人妆, 水殿风来珠翠香。”
接连几句，皆是赞美佳人的诗句, 说得孟令窈笑意不绝。这鹦鹉不仅会背诗, 还颇有眼色，见孟令窈笑了，便越发卖力表演。
“表姐, 不如我把这鹦鹉送给你吧。”钟静姝忽然开口, 煞有介事道：“正好与你院中那只画眉作伴。省得它在我这孤零零一只鸟儿。你瞧，它背的这些诗句，与你最是相配！”
孟令窈笑意渐敛，目光深深地看着小表妹。钟静姝被她看得心虚, 脸上的笑容渐渐僵硬，双手不自觉地绞着帕子。
良久，孟令窈才不紧不慢地开口，“静姝，你是受了谁的嘱托？”
钟静姝的脸瞬间红了，支支吾吾半天，终于败下阵来，“是、是兄长让我这么做的。”
她泄了气，一口气尽数交待出来，“……我也不知他为何要我送鹦鹉给表姐，但我仔细瞧过了，只是只机灵些的鸟儿罢了。”
她拉着孟令窈的袖子，眼中带着恳求，“表姐别怪我，是两位兄长不让说的……”
孟令窈并未生气，轻抚了抚她的头，“傻丫头，我何时怪过你？你那两个兄长现在何处？”
“在枕流轩练武呢，”钟静姝松了口气，又补充道：“今日似是还有客人到访。”
孟令窈丝毫不觉意外，起身整理衣裙，“我去寻他们。”
“那这鹦鹉……”钟静姝指着笼子，期期艾艾问：“表姐还愿意要吗？”
“要，自然要。”孟令窈唇角微扬，示意菘蓝接下笼子，“既是好意，岂有不收之理？”
枕流轩内，刀光剑影。钟家两兄弟正在切磋武艺，招式凌厉，配合默契。演武场外的石凳上，一道颀长身影静坐观战，只是那人显然心不在焉，目光时不时飘向院门方向。
就在此时，一袭茜色身影出现在门口。四目相对的瞬间，赵诩整个人僵在原地，连呼吸都险些忘了。
“表妹？”钟定曜停下动作，“你怎么来这了？”
自打他们兄弟开始练武，表妹就鲜少踏进枕流轩，总说有一股馊味……
孟令窈步履从容走进院中，笑意盈盈，“两位表兄送了我大礼，自然要当面道谢。”
院中三位男子神色瞬间都有些不自然。片刻后，钟定明磕磕巴巴开口，“只是只鸟儿，表妹不必客气。”
孟令窈走了几步，距离几人尚有一段距离便停下脚步，抬手掩住口鼻，毫不掩饰地皱眉，“两位表兄……”
钟定曜习以为常，拉住弟弟，道：“我们出了一身汗，先去清洗一番。表妹自便。”说罢两人匆匆离去。
孟令窈自小便常来外祖家，表兄妹们从不拿她当外人。
她施施然在赵诩对面坐下，率先开口，“赵将军今日怎么有闲暇来此？”
赵诩努力平复心情，嗓音仍有些发涩，像一把久未拨动的琴，“钟兄二人新学了一套剑法，邀我来观摩切磋。”
“原是如此。”孟令窈点头，“不知两位表兄身手如何？”
“武艺精湛，即便在镇北军中也能排得上号。”赵诩老实回答。
孟令窈顺着他熟悉的话题又聊了几句，见赵诩放松了些，话锋一转，冷不丁发问。
“那赵将军，为何要送我鹦鹉？”
赵诩瞬间愣住，随即脸颊一点点染上红色。
孟令窈手支着腮，饶有兴致地看着他双颊逐渐红透了。
一别经年，赵小将军一如往昔。
许久，赵诩才开口，“前日偶经东市，无意间瞧见，觉得孟小姐兴许会喜欢……”
那日几个纨绔为争这鹦鹉竞价，他本已走开，偏听那鸟儿吟了句“云想衣裳花想容”，恍惚间脑海中浮现一抹倩影，于是鬼使神差花了数月月奉，得了这只鹦鹉。
孟令窈弯了弯眼睛，“确实有趣。”
“孟小姐怎知，鹦鹉是我送的。”赵诩按捺不住，问道。
孟令窈眨了眨眼睛，“猜的。”
“孟小姐当真聪慧过人。”赵诩的脸更红了，视线简直不知该往哪儿放的好，瞥见钟家兄弟俩留在武器架上的剑，悄悄松了口气，寻了话头，“孟小姐与两位钟兄关系极好。”
“有如亲兄妹一般。”孟令窈团扇轻摇，“不过，终究不如赵将军，有亲兄妹。”
她一提兄妹，赵诩想起了什么，神色一变，郑重道：“数日前，如萱曾出言不逊冒犯了小姐。我已叮嘱过她，她也允诺，往后绝不再犯。”
孟令窈随意点了下头，“你们兄妹关系亲厚，真叫人羡慕。不过——”
她双眸直视赵诩，“赵将军应听说了，你不在京中时，我与旁的男子走得近。”
赵诩略有迟疑，还是诚实回答，“有所耳闻。”
“那你可有什么要问的？”
他摇头，眼神清澈坦荡，“我相信孟小姐。”
“如若当真呢？”
满院风声骤寂，赵诩望着眼前人发间轻轻晃动的步摇，沉默良久才开口，声音略带一丝沙哑，“沙场刀剑无眼，我数次险些丧命，最后悔的便是年少无知，竟叫……小姐等我。世间诸多良缘，小姐若能平安喜乐，那么，是谁都好。”
孟令窈心念微动，抬眸，不轻不重地睨了他一眼，“你也见到了，你妹妹不喜欢我。若日后起了冲突，你待如何？”
赵诩毫不犹豫答道：“我自是护着孟小姐，不叫你受半点委屈。”
似是怕孟令窈不信，他又多解释了一句，“如萱在家中，有父母兄长爱护，可若是孟小姐……那便只得我一人，自当全力相护。”
孟令窈眼底泛起涟漪，她缓缓站起身，发间步摇曳碎一地金光，只轻飘飘留下一句，“赵将军的心意，我已知晓。”
落在赵诩耳中，却是重于千钧，他猛地站起，眼中光华璀璨，“孟小姐……”
“时候不早了，我该回去了。”孟令窈浅浅一笑，转身离去，留下赵诩一人在院中，脸上难掩喜悦。
钟定明扯着尚还湿润的衣襟踏入院门，左右张望，没见着表妹的身影，只见赵诩独自对着空石凳出神，眼角眉梢浸着化不开的笑意，琥珀色眼瞳映着日光，活像藏了两簇跳动的火苗。
“哎哟——”他故作夸张地捂着脸，“谁把太阳摘下来了？快要闪瞎了我的眼睛。”
“少说胡话。”落后一步出来的钟定曜推了他一把，扭头一本正经问赵诩，“鸣远，你今日是骑马来的，还是坐马车？”
赵诩不明所以，答道：“马车。”
“那就好。”钟定曜松了口气。
“可不是嘛。”钟定明挤眉弄眼，“不然你这样，我真怕你一出门就连人带马一头栽进永丰河里去。”
“钟兄取笑我了。”赵诩浑然不恼，仍是一副笑模样。
钟家兄弟对视一眼，虽说从小到大没少被表妹“欺负”，可如今眼看着她要被人拐走，心情仍是复杂得很。
“罢了罢了，你这样子看着就烦，快回家去吧！”钟定明挥手赶人。
赵诩也不介意，拱手作揖，离去的脚步比镇北军大捷归京时还要轻盈。
“啧。”
武兴侯府。
赵诩刚一进门，崔夫人身边的婢女便迎上前来，“少爷，夫人找您。”
“我知晓了。”他敛了笑意，眼底依旧悦动着细碎的光。
婢女眼眉低垂，上前引路。
崔夫人端坐在花厅主位，着一身湖蓝色衣袍，高挽发髻，冠上嵌着数颗东珠，粒粒圆润饱满。
一只手上不紧不慢地拈着一串紫檀佛珠。
听到动静，她抬眸看了儿子一眼，淡淡问道：“今日去了钟指挥使府？”
“是，儿子与钟家兄弟交好，他们新学了一套剑法，邀我去观摩。”赵诩恭敬回答。
崔夫人“嗯”了一声，随即漫不经心地问：“怎的你们男儿家练武，还要只鹦鹉在旁助兴？”她偏头问身边的嬷嬷，“这是京中近来时兴的玩法？”
嬷嬷笑着摇头，“老奴不知。”
赵诩脸一红，连忙解释，“并非如此，儿子只是见那鹦鹉好玩才买下。”
崔夫人眉头微蹙，“从前倒不曾见你对这些东西好奇。买也就罢了，还与那些纨绔竞价。莫不是回京不过数月，就学了京中那些乌糟习气？”
赵诩连连摇头，“往后不会了，请母亲莫要见怪。”
崔夫人淡淡一笑，“我怪什么？只是我年纪大了，哪里还能一直管着你。只盼能早日为你聘一位淑女，替我好生管束你。”
赵诩闻言，双眼灼灼看着母亲，随即“扑通”一声跪下，“儿子已心有所属，还望母亲能替儿子求娶！”
崔夫人拨弄佛珠的手一滞，“哪家的小姐？”
“孟家小姐，孟令窈。”
崔夫人很快回想起孟令窈的模样，不动声色蹙了下眉，笑着问：“何时起的心思？我竟不知。”
赵诩红着脸，“上巳节时，一见倾心。”
脑中念头急转，他未曾说出多年来的心思，怕在母亲面前有损孟令窈名节。
“怪不得当时你同裴少卿一道争画，我当你跟随谢大将军久了，也学了些风雅之心。”崔夫人缓缓道：“既然你喜欢，母亲便寻个合适的机会，让媒人上门。”
赵诩欣喜万分，连连谢恩。
待他离去，崔夫人脸上的笑意瞬间消失，佛珠转动的声响在花厅响了许久，倏然停住。
“去查查那只鹦鹉现在何处。另外，让如萱来一趟，我有话要问。"