陆铮负手而立，居高临下地看着她。他今日未着曳撒，只一身玄青暗纹的锦袍，玉带束腰，越发显得身姿挺拔如松，气度冷峻迫人。那双深不见底的黑眸，此刻正落在她崭新的绿裙上，眼底似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的异色。

秦昭心里翻了个白眼。请？这分明是传唤！但她目光扫过桌上隐约可见的精致碗碟，肚子不争气地又叫了一声。

算了。有人请客，不吃白不吃。省点是点。

“哦？陆大人请客？”秦昭脸上瞬间扬起一个毫无破绽的、甚至带着点受宠若惊的笑容，变脸之快让旁边的锦衣卫眼角都抽了一下，“那恭敬不如从命。”她脚步轻快地踏上楼梯，径直走向陆铮所在的雅间。

雅间内，昨日架她胳膊的两个锦衣卫也在，还有一个面生的，三人围坐，桌上摆满了珍馐美味，香气扑鼻。

秦昭看也没看陆铮，更没理会那几个锦衣卫投来的或审视或轻蔑的目光，自顾自找了个空位坐下。拿起手边一双干净的乌木镶银筷，目标明确地夹起一只油亮喷香的红烧狮子头，毫不犹豫地送进嘴里。动作行云流水，自然得如同在自家饭桌上。

陆铮刚在主位坐下，端起茶杯的手微微一顿，深沉的眸光落在她毫不客气的吃相上。这丫头……倒是半点不装。这粗疏无礼的举止，倒真符合她“村姑”的出身。

旁边那个面生的锦衣卫，大概是新调来的，眉头拧成了疙瘩，忍不住冷哼出声：“秦姑娘，指挥使大人尚未动筷，你这般……未免太失礼数了吧？”

秦昭正咬开狮子头鲜美的肉馅，闻言，动作猛地停住。

她慢慢放下筷子，抬起头。

那“失礼数”三个字，咬得又重又清晰，像三块石头砸在桌上。

秦昭的目光在那张充满优越感和规矩的脸上停留了一瞬，又飞快地掠过主位上沉默如山的陆铮。

陆铮依旧没什么表情，只是那双深不见底的眼睛，似乎在她脸上极其短暂地停驻了一下，快得让人以为是错觉。

电光火石间，秦昭脑子里那根弦瞬间绷紧。村姑……一个饿极了、不懂规矩、甚至有点莽撞的村姑……该是什么反应？

她慢慢、慢慢地将咬了一半的狮子头放回碗里，动作带着一种被惊吓后的笨拙。

然后，她抬起头，望向那个出声斥责的锦衣卫，脸上迅速堆砌起一种混杂着委屈、茫然和一丝怯生生的惶恐。她刻意瞪大了眼睛，努力让它们看起来像受惊的小鹿，声音也带上了点不易察觉的颤抖：

“是……是大人请我吃饭的呀……”她说着，还小心翼翼地瞥了一眼陆铮，仿佛在寻求确认，又飞快地低下头，手指无意识地绞着衣襟的下摆，“我……我只是肚子饿得厉害……难道……不能吃吗？” 那语气，充满了无辜和被误解的委屈。

那年轻锦衣卫被她这“理直气壮”的反问噎得一滞，脸皮微微涨红，显然没想到对方会拿陆铮的话来堵他。他张了张嘴，正要搬出更多冠冕堂皇的规矩来。

秦昭却不给他机会，带着点执拗的委屈劲儿，继续小声嘟囔，声音不大，却足以让雅间里每个人都听得清清楚楚：“你……你还说我失礼了……可我娘亲在世的时候，没……没教过我这些呀……”她吸了吸鼻子，努力让声音带上点哽咽，“我……我就知道饿了要吃饭……大人请我，我就吃了……若你说不能吃，”她像是终于下了某种决心，带着点壮士断腕般的委屈，“那……那我便不吃了！”

说着，她作势就要站起身。动作幅度刻意做得大了些，带着点笨手笨脚的慌乱。起身时，胳膊肘“不小心”重重地撞在了桌沿上！

“哐当！”

放在碗边的竹筷，本就搁得不甚稳当，被这大力一撞，其中一根如同被赋予了生命，“嗖”地一下弹跳起来！在空中划出一道短促而精准的弧线——

“啪！”

一声轻响，不偏不倚，正正地抽打在那个年轻锦衣卫光洁的脸颊上！

时间仿佛凝固了。

那锦衣卫只觉得脸上一麻，随即是清晰的、带着竹蔑粗糙感的刺痛！他整个人都懵了，眼睛难以置信地瞪圆，抬手捂住被抽到的地方，那上面已经留下了一道浅浅的红痕。耻辱！巨大的耻辱感瞬间淹没了他！他猛地看向秦昭，眼神如同淬了毒的刀子，怒火几乎要喷薄而出！这贱民！她竟敢？！

秦昭心里“咯噔”一下，暗道一声：完了！完了！打人不打脸！这梁子结大了！她脸上的委屈惶恐瞬间变成了真实的惊慌失措，小脸煞白，看着那锦衣卫脸上迅速浮起的红痕和他眼中熊熊燃烧的杀意，下意识地就想往后退，身体都僵住了。

就在这剑拔弩张、千钧一发的时刻——

“咳。”

一声极轻、极淡的咳嗽声响起。

声音来自主位。

陆铮。

他甚至没有抬眼，依旧看着自己面前那杯清茶，仿佛那碧绿的茶汤里藏着什么绝世珍宝。只是那只骨节分明右手，极其随意地抬了抬，食指和中指并拢，在空中极其轻微地向下压了一下。

一个再简单不过的动作。

一个无声的命令。

——稍安勿躁。

那动作轻飘飘的，不带一丝烟火气，却像一道无形的冰墙，瞬间冻结了年轻锦衣卫即将爆发的所有怒火。

他脸上的肌肉剧烈地抽搐了一下，汹涌的杀意被硬生生摁了回去，堵在胸口，烧得他五脏六腑都疼。

他死死地咬着后槽牙，腮帮子绷得紧紧的，捂住脸颊的手背上青筋都暴了起来，但终究，在陆铮那无声的威压之下，没敢再发出一丝声音，只是用那双充血的眼睛，死死地、怨毒地盯着秦昭。

雅间里，死一般的寂静重新降临。

秦昭僵在原地，心脏还在胸腔里狂跳，后背惊出了一层冷汗。

她偷偷抬眼，飞快地瞄了一下陆铮。

他依旧没什么表情，仿佛刚才那扬差点见血的冲突只是一阵无关紧要的风。

他甚至伸手，极其从容地拿起了自己面前的筷子，夹起一颗狮子头，姿态优雅地送入口中，细嚼慢咽。

仿佛刚才的一切，从未发生。

秦昭看着陆铮这是明显的偏袒自己，于是又开口。

“这位大人讲失礼？”秦昭的声音不高，却清晰地刮过每个人的耳膜，“你跟我讲礼数？我可以说几句吗？”

陆铮没说话，很显然，这是默认了。

雅间里的空气仿佛凝成了冰。

秦昭心脏在胸腔里擂鼓，后背的冷汗还未干透。

她清晰地捕捉到了陆铮那个轻描淡写却重逾千钧的手势——他在偏袒她。

这份突如其来的“恩典”，非但没让她感到安心，反而像一簇冰针扎进骨头缝里。

锦衣卫指挥使的偏袒？这比明晃晃的刀更令人胆寒。她只想离这群煞星越远越好，最好老死不相往来。

于是，她深吸一口气，将那点残存的惊惶死死压下去，转而抬起头，目光不再是刚才装出来的怯懦委屈，而是带上了一种混杂着疲惫、不满和孤注一掷的质问。声音不高不低，却清晰地穿透了雅间里残余的紧绷。

“大人，”她先看向陆铮，语气带着点刻意强调的“功过分明”，“我昨日协助你们破案，揪出了那个弑父杀仆、禽兽不如的东西，算不算……有功？”

陆铮正慢条斯理地用银筷尖拨弄着碗里一颗狮子头，闻言动作微不可察地顿了一下，深潭般的眸子抬起，落在她脸上。

今日的她，洗去了昨日的污秽风尘，换上新衣，头发也利落地挽了个简单的髻，露出光洁的额头和清秀的眉眼。确实，与昨日诏狱里那个满身血污、眼神如孤狼般的画像匠人判若两人。只是此刻那双清亮的眼睛里，燃烧着的不再是孤狼的警惕，而是一种近乎灼人的、带着控诉的火焰。

秦昭不等他回答，或者说，根本不需要他的回答。她的目光倏地转向那个脸颊上红痕未消、眼神怨毒盯着她的年轻锦衣卫，声音陡然拔高了几分，带着被刻意放大的、属于“孤苦无依弱女子”的悲愤：

“你们锦衣卫呢？！”她指着那年轻锦衣卫，“口口声声讲礼数！说规矩！”她刻意模仿着对方刚才斥责她的腔调，带着浓浓的讽刺，“可昨天呢？！光天化日！你们是怎么对我的？！不问青红皂白，不由分说，架着我就走！把我当什么了？重犯吗？！”

她胸口起伏着，眼圈迅速泛红，声音里带上了哽咽的哭腔，完全是一副被欺辱到极致的模样：“可我……我是一个姑娘家呀！你们这样……让我以后怎么见人？！” 她将“林妹妹”的做派发挥得淋漓尽致，肩膀微颤，泫然欲泣，仿佛下一秒就要晕厥过去。谁让她对《红楼梦》爱不释手，此刻信手拈来，毫无破绽。

“大人——”这一声呼唤，百转千回，带着无尽的委屈和控诉，又夹杂着一丝微弱的、仿佛抓住救命稻草般的依赖。

这声调，如同带着钩子，猝不及防地拂过陆铮的心尖，带来一丝极其陌生的、难以言喻的酥麻感。他捏着银筷的手指几不可察地收紧了一瞬。

秦昭捕捉到他眼神深处那极其细微的波动，心中冷笑，面上却更加哀戚，趁热打铁，抛出了真正的杀手锏：

“昨夜……又是谁？！”她的声音陡然变得尖锐，带着难以置信的惊恐和无比要调查出来真相来的情绪，“深更半夜，偷偷摸摸撬开我临时落脚的客栈房门？！”她死死盯着陆铮，仿佛要从他那张冰封的脸上找出答案，“是调查我那清白得不能再清白的身家？！还是……觊觎我那点可怜的、用命换来的银钱？！”

她猛地转身，瘦弱的身体因为激动而微微发抖，指着在座的锦衣卫，手指一一扫过，最终定格在陆铮脸上，眼泪终于“恰到好处”地滚落下来，砸在面前的桌面上：

“你们现在……还跟我讲礼数？讲规矩？！”她声音颤抖，带着哭腔，每一个字都像浸透了血泪，“就因为我是一个无依无靠的孤女，就可以被你们……被你们这样欺负吗？！大人！”

最后一声“大人”，带着泣血的控诉，重重砸在寂静的雅间里。

空气死寂。

所有的锦衣卫，包括那个脸上带伤的，都屏住了呼吸。撬门？昨夜？他们下意识地看向陆铮。这显然是陆铮直接下达的命令！而昨天去敲门的，就是陆大人呀！这女人……她竟然敢当着指挥使的面，把这事捅出来？！还说得如此……如此不堪！

陆铮脸上的冰封，终于出现了一丝裂痕。不是愤怒，而是一种深沉的、带着审视的锐利。他缓缓放下手中的银筷，那双深不见底的眼睛，牢牢锁定了秦昭。那目光不再有之前的淡漠，而是充满了穿透性的力量，仿佛要将她这副“柔弱无助”的皮囊彻底撕开，看清里面究竟藏着怎样的灵魂。

他沉默着。

那沉默像沉重的铅块，压在每个人的心头。年轻锦衣卫眼中的怨毒被惊疑不定取代，其余人更是大气不敢出。

就在这令人窒息的死寂中，陆铮终于开口了。声音不高，依旧低沉冰冷，却不再是没有情绪，而是带着一种近乎金属摩擦的质感，每一个字都敲打在人的神经上：

“那你想如何？”

他没有否认“撬门”之事，也没有解释。只是抛出了一个简单、直接、却蕴含着巨大压迫感的问题。

——捅破了这层窗户纸，你想怎样？

秦昭那番带着哭腔的控诉，如同投入深潭的石子，在雅间死寂的空气中激起了无形的涟漪。

她能清晰地感受到陆铮落在自己身上的目光，那目光不再是纯粹的冰冷审视，而是带上了一种穿透性的、仿佛要将她整个人从里到外彻底剖开的锐利。

那锐利让她后背的寒毛都竖了起来，但同时也让她敏锐地捕捉到了一线生机——他似乎并没有立刻发作的意思，甚至……在等她继续？

有戏！

秦昭心念电转，将那点“林妹妹”的泫然欲泣迅速转化为一种带着孤愤的凛然。她挺直了原本因“委屈”而微微佝偻的脊背，尽管那身量在锦衣卫这群煞星面前依旧显得单薄，但眼神却清亮得逼人。

“大人，”她再次开口，声音不再哽咽，反而带上了一种近乎质问的平静，目光扫过在座的锦衣卫，最终落回陆铮脸上，“堂堂天子亲军，行事如此不妥当，传出去……怕是不好听吧？”

她刻意顿了一下，仿佛在给对方思考后果的时间，然后话锋一转，将自己摆在了更“理直气壮”的位置：

“可我一个小女儿家，如今也是六扇门正经的画师！有顶头上司王捕头管着！你们锦衣卫若对我有疑虑，”她语速加快，带着一种“我光明正大”的坦然，“再不济，也可以派人去我家乡，找村长或者里正问问！我秦昭身家清白，祖宗八代都是地里刨食的良民！何必……何必深更半夜，撬我房门，行那宵小之事？！”

“若真是几位官爷看不惯我秦昭，”她的声音陡然拔高，带着一种豁出去的决绝，“也可以光明正大地去王捕头那儿告我的状！去按着朝廷的规矩弹劾我！是打是罚，我都认！我都受着！”

她猛地吸了一口气，胸口剧烈起伏，仿佛被巨大的屈辱和不公压得喘不过气，声音也带上了尖锐的破音：

“可若是……若是想借着请我吃这顿饭的名头，给我下马威，让我忍气吞声，把这哑巴亏囫囵吞下去？！”她死死盯着陆铮，那双清亮的眼睛里燃烧着愤怒的火焰，“大人！您说！这算不算欺负人？！”

“方才大人问我想怎么样？”她不等陆铮回答，或者说，根本不期待他的回答，直接给出了自己的答案。

声音瞬间低沉下去，带着一种深深的疲惫和彻底的疏离，“我不想怎么样。我一个无权无势的孤女，能怎么样？我只求一个平平安安，只想安安分分地在六扇门当我的画师，挣口饭吃，不被人当街架走，不被人半夜撬门，不被人指着鼻子说‘失礼’……这就够了。”

她说完，仿佛耗尽了所有力气，也彻底斩断了与眼前这群煞星的所有联系。

她微微垂下眼睑，避开陆铮那深不见底的注视，对着主位方向，极其敷衍地、象征性地福了福身，动作僵硬得如同提线木偶。

“既然……饭吃完了，”她声音干涩，带着一种解脱般的冷淡，“话也说完了。民女身份低微，就不打扰各位大人用饭议事了。告辞。”

话音落，她毫不犹豫地转身，动作快得像是生怕慢一步就会被什么无形的东西缠住。

裙裾在转身时划出一个略显仓促的弧度，头也不回地朝着雅间的门口走去。

快走！离他们远点！尤其是那个冰雕似的指挥使！他那眼神……太可怕了！

秦昭心里只有一个念头在疯狂叫嚣。

她刚才那番表演，声泪俱下，有理有据，先示弱后控诉再表明立扬撇清关系，还特意强调了“有顶头上司”和“按规矩弹劾”，应该……没有破绽吧？至少，短时间内，这群煞星应该不会再找她麻烦了？她只求平安，离他们越远越好！