殿门隔绝了阮乔素净的身影。

殿内，檀香弥漫，将方才对话的余韵悄然沉淀。

杨秣端坐于紫檀圈椅中，历经风霜的脸上刻着岁月的沟壑。

一双沉淀了太多烽火与权谋的眼睛，此刻深邃如古井。

她端起手边微凉的参茶，指腹摩挲着温润的瓷壁，并未立刻饮用。

殿内一片寂静，只有香炉中升起的青烟无声缭绕。

“阿渔。”杨秣的声音低沉而平缓，带着一种历经沧桑后的沉静与穿透力，打破了沉寂。

周渔闻声上前半步，“老太君。”

杨秣的目光落在袅袅升腾的青烟上，声音听不出喜怒：“此女……如何？”

周渔的目光沉静如水，脸上没有丝毫波澜，“容色殊丽，世所罕见。”

她顿了顿，声音依旧平稳，“气度沉静，举止端凝，眼神清澈，不见轻浮之态。

应对之间，虽有口音之碍，然条理清晰，不卑不亢。心思……颇为缜密。”

杨秣微微颔首，指尖在光滑的扶手上轻轻划过一道无形的轨迹：

“心思缜密，不错。能在老身面前，强压惊悸，条理作答，将自身置于一个‘安分守己’的孤女位置，这份急智与清醒非寻常后院妇人可比。”

她端起参茶，抿了一口，冰凉的液体滑入喉中，带来一丝苦涩的回甘，“这份气度，不是以色侍人、汲汲营营之辈。”

周渔沉默片刻，声音低沉：“是。观其言行，确有几分不同。可此女来历不明，终是隐患。主君待她，亦不同寻常。”

杨秣放下茶盏，目光转向窗外庭院中古松上，眼神悠远：

“来历不明，确是隐患。可眼下，江东正值多事之秋，北境郑阎虎虎视眈眈，荆州萧胤心思难测，内里粮价暗涌，人心浮动。”

她顿了顿，“只要她安分守己，不惹事端，不扰沉儿心神，不损江东根基，些许来历不明，尚可容之。

沉儿既将她置于竹露院，自有其考量。老身不宜过多干涉。”

周渔躬身应道：“老太君明鉴。但，还需防微杜渐。此女心思玲珑，绝非池中之物。若为善，或可助益；若为恶，恐生祸端。”

杨秣唇角勾起一抹极淡的弧度：“祸端？在这江东，在老身眼皮底下？”

她目光转回，落在周渔身上，带着一种久居上位的威严，“阿渔，你亲自安排。竹露院内外，明松暗紧。

她的一举一动，一言一行，皆需了然于心。尤其是她与何人接触，有何异动。

若有丝毫逾矩，或行差踏错……”

她声音陡然转冷，如同淬火的寒铁，“即刻报我！绝不姑息！”

“喏！”周渔应声。

江东正值内忧外患之际，不得不防。

杨秣微微颔首，对周渔的反应极为满意。

她这位心腹老仆，是她手中的利剑，锋芒所指，从无虚发。

杨秣的目光重新落回案几上那份尚未批阅的军报上，声音恢复了平日的沉稳，带着一丝深沉的忧虑：