沉香的气息愈发浓郁，带着一丝沉甸甸的压抑。

谢瑜的目光落在窗外的月光上，眼神渐渐变得悠远而深邃。

七年前，广陵城内，时家满门，尸山血海。

“当年，父亲下令屠城时，我就在军中。”

他的声音低沉下来，带着一丝沙哑，“时家满门忠烈，死守东门，为江迟争取了撤离百姓的时间。可父亲……”

他闭了闭眼，指尖无意识地收紧，“他眼中只有广陵城的财富和战略要地，只有扩张北境的野心。时骋将军的头颅被挑在旗杆上示众时，我看到了那个躲在尸堆里的小女孩……”

王掌柜屏住呼吸，他知道公子说的是谁。

“十一岁……大概只有这么高。”

谢瑜抬手比划了一下，声音轻得像叹息，“浑身是血，脸上沾满了泥污，只有那双眼睛……像受惊的小鹿，充满了恐惧和……刻骨的恨意。”

他顿了顿，“我认得她，她是时骋的长女，时昭。”

“父亲下令，一个不留。我……无法阻止。”

谢瑜的声音带着一丝压抑的痛苦，“我只能……故意带着我那一队亲兵，绕道从尸堆旁走过。

我故意大声呵斥士兵，让他们仔细搜查‘活口’，声音大得足够让她听见……足够让她屏住呼吸，藏得更深。”

他睁开眼，眼中一片沉痛：“我看到了她耳后那道箭疤……是我麾下士兵射偏的一箭。那本可以要了她的命。”

他摩挲着玉佩边缘，仿佛上面还残留着那夜的血腥气，“我救不了时家满门，只能……用这种方式，给她留一线生机。”

“所以……”王掌柜恍然大悟，“家主今日救阮夫人，是因为……”

“因为时昭在她身边。”谢瑜打断他，语气恢复了一贯的平静，

“七年前，我未能阻止惨剧，只能眼睁睁看着时家覆灭。

今日，章冽想用同样的手段，借流民之手，将阮乔和时昭一同葬送在邺城，我岂能再袖手旁观？”

更何况，若是阮乔真在邺城出了什么意外，他谢家难辞其咎。

他站起身，走到窗边，玄色锦袍在月光下泛着幽冷的光泽。

“阮夫人归还玉佩，与我划清界限，很好。”

他日，他们还会再相遇的。

他望着窗外沉寂的城池，声音低沉而清晰，“但这盘棋，才刚刚开始。章冽不会罢休，萧胤虎视眈眈，北境余孽蠢蠢欲动。

至于时昭……”他转过身，目光如炬，“她心中的恨，终需一个了结。而那个了结，或许……就在不远的将来。”

月光洒在他棱角分明的侧脸上，一半明亮，一半隐于阴影，如同他此刻深不可测的心思。

雅室内，沉香袅袅，茶已微凉。

烛火在雅间内跳跃，将谢瑜沉静的侧脸镀上一层暖金色。

王掌柜垂手侍立，目光落在年轻家主棱角分明的轮廓上，心头却像被一只无形的手攥紧，泛起一阵难以言喻的隐痛。

他是看着这孩子长大的。

谁能想到眼前这位执掌谢家生杀大权的男人，曾经是谢家最不起眼、也最不受待见的庶子呢？

曾经谢瑜，是谢府角落里一株无人问津的野草。

记忆如同潮水般涌来，带着刺骨的寒意。

谢晏的残暴在邺城是出了名的，姬妾众多，子嗣也多如牛毛。

谢瑜的生母，那个连名字都模糊在记忆里的女子，不过是宴席上一时兴起被谢晏看中的舞姬。

一朝得宠，生下谢瑜后便如同被丢弃的玩偶，迅速失宠。

母子二人被打发到府邸最偏僻、最阴冷的角落小院。

王掌柜到现在都还记得那个小院。

青苔爬满斑驳的墙根，窗纸破旧，寒风总能找到缝隙钻进去，发出呜咽般的声响。

而谢瑜的母亲，那个曾经在宴席上惊鸿一瞥的妙龄女子，却日渐枯萎。

她常常坐在窗边，对着灰蒙蒙的天空发呆，眼神空洞，灵魂像是早已飘向远方。