沉蟾宫再次补充：“弓弩一直未曾找到主体，殿前司搜索山林、河水，在营帐东北角靠水处找到残骸，余者随河水冲刷到下游，无重找起。”
皇帝的思绪始终随着这些禀告飞快思索，臣子们很聪明，他们只说事实，不说推论。但推论已经在皇帝心中。
刺杀端王是一场蓄谋已久的阴谋，不是哪个草莽飞贼突发奇想。刺杀端王的人利用了端王勇武好斗的性格，他必定十分熟悉端王本人。连发、轻便的弩箭，精准射击、悄然远遁的刺客，非一般人能指使，必定为高门豢养。
一步步缩小的嫌疑对象中，突然出现了蓝侯府的名字，蓝侯府……几年前，皇帝有意让皇子娶舅家的姑娘，以此恩泽生母的家族，二皇子与蓝侯爷以书画相交，一时传为美谈。
后来，是端王纳了表妹为侧妃，才解二皇子、三皇子之危，可二皇子与蓝侯爷的交情也固定下来了。
一阵阵眩晕袭击着皇帝，皇帝不敢把这个可怕的猜测想下去。
龙图最后亲自呈上一个托盘，托盘中有一届断裂的白玉兰纹锦缎，上有血迹。 “此物于追逐殿下诸军士中某人马上找到，经查验，在场诸人，无一人着此华贵衣料。此衣料名为玉兰春，乃是今年殿中省新制衣料。掺银线编织，费时费力，只供中宫与端王殿下。”
龙图说完这句，直接跪地俯首，不再发一言。
众所周知，皇后喜爱玉兰，京中掀起过一阵玉兰纹样风潮，截至目前，进献的衣料上，皇后宫中仍旧以玉兰纹居多。
事情已经很明白了，这不是安保不力、组织失当、端王与人结仇之类可以解释的，这是一场有预谋的刺杀，动机极有可能是夺嫡。
陛下家事，总要他点头，外臣才会往下查。
皇帝呆愣愣坐在上首，辉煌的大帐里，朝臣、宫人、侍卫都跪了下去。好冷……皇帝突然打了个寒颤，好冷，天地间只一人孤独如游魂，好冷。
在人人静默的时候，张泉却认为这是他出人头地的好机会，膝行几步出列，朗声问道：“陛下，还查吗？”
皇帝望着黑压压一片后脑勺，幻视这些后脑勺上都生出一双冰寒冷酷的眼睛，朝臣们正看着自己，天下子民正看着自己。
“查！”皇帝从牙缝里挤出这个字，“张泉，你来主导，彻查！”
这样的大场面里，一个身份高贵但官职并不高的人是不受重视的，曹正柏身为皇帝仪卫，一直在身侧护卫，旁听了全程，他的眉头始终紧紧皱着。
营帐东北角，那里不止住着二皇子、三皇子，还住着诸位武勋公爵……
新式铸造法为何源于魏国公府？那是新妇献上的……
等到玉兰纹织锦被呈上的那一刻，曹正柏的心已经提到了嗓子眼儿，他见过同样布料的衣服，就在她妻子的箱笼中。
怎么会？不可能！一定是我猜错了！
曹正柏不断安慰自己，不可能，不可能，一定是哪里弄错了。
听闻这种布料专供皇族，曹正柏的心也没有放下，他记得，一年前，妻子的工坊里，多出了一台织机，常闻机杼声。
不要想，不要想，曹正柏拼命和自己说不可能，脑袋却嗡鸣着发出警报。
第137章
既然查到方向, 再把所有人都拘在这里，就没有意义了。
圣驾返回宫中，皇后是被抬回去的。听到爱子惨死的消息,皇后当场吐血晕倒，在太医的救治下好不容易苏醒,又听闻此事可能与自己剩下的两个儿子有关。皇后经受不住这样的打击，又躺下了。
张泉能做酷吏，的确很有两把刷子。酷吏最开始的含义,就是指严刑峻法的官吏。这类人大多政绩突出，喜用重典、不畏豪强,对不服从法律的人，特别是豪门贵族，敢于痛下杀手。后来才演变成心狠手辣、没有底线、谄媚上位的代名词。
刚一回宫，张泉就封锁宫闱,挖地三尺彻查。
首先确定，玉兰春这种锦缎的确是今年殿中省上贡给皇后的名贵织锦，因为掺杂银线编织，工艺精巧、造价不菲，一度被皇帝斥为奢侈, 因此并未用在自己身上。
此次出产一共三十匹,皇后宫中二十匹，端王府中十匹。
殿中省织造处上上下下搜检一番，对照账本、实物，确实只产出了三十匹,织造处并未私藏。顺带查处织造处贪墨之流，又是另一番故事了。
端王府中还剩八匹，侧妃领了两匹制成衣物炫耀宠爱, 就是那个皇帝母族姑娘的侧妃。
张泉把侧妃的衣服裁开，和剩余的布料对照，甚至连制作衣物的绣娘偷偷昧下的碎布头都一一找出来，确定侧妃所领的两匹布，没有丢失超过一尺。
当年口口声声要恩荫母族的皇帝，毫不留情下令处死侧妃，以奢靡、僭越的罪名。
皇后宫中二十匹玉兰春，各有五匹到了二皇子、三皇子和平乐公主手中。
平乐公主下嫁给皇帝母族，日子过得非常不顺心。玉兰春只做了一身衣裳穿着，剩下的全然对不上账，她的婆母有偷偷裁成里衣穿着，驸马暗地里宠爱的小妾也有一块帕子。那可是锦缎，这么厚的面料，既不适合做里衣，也不适合做手帕。
公主府上一团糟，布匹数量完全对不上，此时的皇帝既想不起掌上明珠幺女，也想不起一心补偿的母族，下令圈禁。
二皇子、三皇子府上情况还好，两人尚未娶正妃，玉兰春这种专供的布料，府中侧妃、姬妾无人胆敢取用。
皇后宫中理应还剩五匹，可库房里只剩下三匹。重刑之下，管事嬷嬷交代是她勾结宫外，偷偷转运出去，把布料融掉，提取出里面的银子。
“荒唐！朕不信！千方百计偷出布料，就为了那点儿银子？何其可笑？幕后定有黑手！给朕查！狠狠查！”皇帝怒了，觉得张泉在敷衍他，费这么大功夫就为了融一点儿银子，怎么可能？
张泉没法儿和皇帝直说，只要和偷运宫中财务沾边的都打成了血葫芦，家人、故旧也一一抓起来审问过，的确如此。奴仆下人的眼界，就只能看到脚尖三寸，玉兰春拿出去售卖是熔炼出银子的几十上百倍，但他们就是要熔炼成银子。
宫闱彻查之下，二皇子、三皇子不再保持纯洁无瑕，他们在玉兰春这件事上毫无破绽，但平时结交官员、非议端王、怨望皇帝、欺压百姓，桩桩件件都被张泉摆在了皇帝的案头上。
二皇子与勋贵交好，常有宴饮，屡次说父母偏心，他与端王不过两岁之差，待遇却天差地别。为他纾解父母偏心、踩着端王捧他，已经成为他府上清客幕僚发言的开场白。
三皇子与侧妃兄弟合办了一个踏/弩社，以此结交富贵公子哥。他们用的踏/弩是硬驽，脚踩上去，用双手拉紧上弦，腰腹发力再射出去那种硬驽。非壮汉不能使用，不是刺客用的轻便、连发型利器。
皇宫中对食、倾轧、勾结、欺瞒更比比皆是，尤其是内侍们，全杀了肯定有冤枉的，可若隔一个杀一个，必定有漏网之鱼。
与宫闱相关的殿前司、侍卫司、禁军、仪卫，也不是纯然清白，谁经得起张泉这样先射箭再画靶子的审问法，谁身上都沾点过错。
眼看事情闹得越来越大，皇帝只能无奈叫停了明面上的彻查，吩咐张泉暗中查探，皇帝不信幕后黑手不会露出马脚。截至目前，皇帝都不愿意相信，自己的两个儿子会是黑手。
皇帝下令追封端王为贤孝太子，着礼部准备丧仪，其余被这件事裹挟着不能归家的一干人等，该降职降职、该罚俸罚俸，各回各家。
到最后，处罚最重的居然是内宫和公主府，得到这个结果，皇帝又被气得倒下。
将近一个月不曾回家的曹正柏匆匆到家，直奔苍柏院，随手抓了个人问：“大娘子呢？”
“大娘子往大相国寺为已故长姊做法事去了，还未恭喜郎君，大娘子又有孕了，您这些日子一直忙，还不知道这个好消息呢！”
曹正柏挥退还想继续奉承的侍女，慌忙奔进内院，拉开衣柜、箱笼，找他曾见过的那件衣裳。
没有……没有……到处都没有……曹正柏把卧房翻得一团乱，突然灵光一闪，往李茉的工作间去，守门的侍女连忙阻拦：“郎君，大娘子吩咐……”
话还没说完，曹正柏一把掀开，侍女惊呼着扑倒在地，曹正柏推不开门，直接一脚踹开，大踏步在里面寻找起来。
织机上现存的是一匹棉布，光洁细腻，并无花纹。
曹正柏又四处寻找起来，没有玉兰春的料子，类似织锦的料子都没有，甚至没有拉成细丝的银线。
制作兵器的地方也没有和弩箭相关的器具物品。
怎么会没有呢？
曹正柏看着院子里探头探脑的侍女仆妇，怒道：“滚下去！”
众人大惊，慌不择路往外跑，大爷向来谦谦君子、温润如玉，何时这样失态过？
就在这时，李茉从外头走进来，关切问道：“郎君这是怎么了？”
曹正柏看了一眼跟随在李茉身后的小梨和碧桃，“退下！”
然后拉着李茉一路到了正院卧房，卧房为了聚气养生，小小巧巧，无人能窥视偷听。此时箱笼已经被翻了个遍，衣裳在外头大喇喇晾着。
“你有一匹玉兰春的料子，是不是？”曹正柏紧紧盯着李茉，不肯放过她一丝一毫的表情变化。
“郎君说笑了，专供皇后的料子，我怎会有？”李茉丝毫没有慌乱，平静反驳。
“玉兰春很出名吗？怎么一说你就知道！”
李茉歪头表示疑惑，“的确很出名，贤孝太子遇刺一案，瓦子里的说书人灭了灯都要悄悄说，小道消息满天飞呢。”
“那你的衣橱里怎么一件玉兰纹样的衣裳都没有？”
“郎君，你这样我可是要生气的。我不喜欢玉兰，我爱的是牡丹，你忘了吗？”
“你以往常穿玉兰纹样衣物！作何解释！”曹正柏的声音越来越厉。
“唉，谁叫皇后喜欢呢。讨好上位者身不由己，郎君身在官场，应该明白的啊。”李茉摊手：“出了这种事，我已把玉兰纹的衣裳都烧了。”
看着李茉无辜的表情，曹正柏一个健步靠近，死死拽住她的手腕：“休要顾左右而言它，你知道我在问什么！”
李茉摇头，“郎君，我当真不知道。你也累了许久，先洗漱休息吧，等睡一觉就好了。”
曹正柏按住李茉，不让她起身，高大的身躯压迫性俯低：“你杀了端王！”
这么近，鼻子和鼻子几乎贴在一起，曹正柏能看到她瞳孔里自己的倒影，可是这双眼睛是那样平静、稳定，如同一潭深深的湖水、一汪看不见底的深井，毫无波澜。
“郎君果真是累糊涂了，我这就叫热水来……”
“无需狡辩！我知道是你！博宁侯也是你杀的！你还杀了端王！”
李茉任由他抓着自己，没有挣扎、没有声嘶力竭的辩驳，只是平静中略带一点疑问：“郎君太高估我了，贤孝太子、博宁侯何等人物，我与他们无冤无仇，为何要杀他们？又哪儿来的本事杀他们？凡是要讲证据的啊，郎君……”
曹正柏喃喃：“是啊，为什么。”
“只因博宁侯曾逼迫你做妾，你便杀了他，那端王，是为什么？”
他们靠得很近，曹正柏闻到一股烟熏火燎的味道，情不自禁更靠近些，方才丫鬟随口一句“大娘子往大相国寺为已故长姊做法事”突然撞进脑子里。
通了！通了！一切都通了！
“你在给你姐姐报仇！”曹正柏下了结论：“你在给你姐姐报仇！你杀了仇人，正好给你姐姐办法事！果然是你！果然是你！”
动机终于有了，曹正柏恍然间全想明白了，“你太大胆了！太大胆了！你怎么敢啊！”
曹正柏手上越来越用劲，掐得李茉手腕发疼。
掰手、反制、后退，一个轻巧的腾挪，李茉已经站在离曹正柏五步之外了。
很好，继动机之后，能力也有了。
做一件事，首先要想做，然后要有能耐做，最后要能不被发现。动机、能力、脱身，李茉统统具备，若非是枕边人，若非那叫嚣着报警的直觉，曹正柏也不敢相信，李茉这样一个弱女子，居然敢刺杀端王和博宁侯。
尤其在杀人之后，她是如此平静，说起端王，她甚至用的是敬称。博宁侯死了两年了，她常去府上照料外甥、外甥女，每次登门，她都不心虚吗？被自己戳破，她如此应对得当，毫无破绽！
这是怎样一个人啊？曹正柏扪心自问，我娶了怎样的妻子？
“你就不怕牵连夫家、娘家吗？”曹正柏不能理解，即便她姐姐的死有冤情，她怎么敢动手杀人，还是那样身份尊贵的人？她如今所有一切都不要了吗？如此孤注一掷吗？
李茉挑眉一笑，施施然问道：“郎君要去检举我吗？”——
作者有话说：早上有点儿短，加更一章
第138章
“你怎么会是这个样子？”曹正柏后退两步,难以置信和她拉开距离。
刚开始，曹正柏是勉强接受这段婚事，但既然做了夫妻, 曹正柏就没打算轻易放手；后来她与母亲不睦，曹正柏也尽力调和, 他知道自己能力有限，但从未与她生分；而今，才只她是可以轻易断人生死之辈……
李茉叹息一声,知道曹正柏的选择，什么检举不检举,气头上的玩笑话罢了。身为曹家嫡长孙媳，下一代宗妇，所做一切，皆有曹家的印记。气头上的皇帝难道会听曹家的辩解,认为曹家出淤泥而不染吗？
“我本来就是这个样子。”李茉语气坚定告诉他：“我从未在你跟前隐瞒过，这就是我的本来面目。我杀高大郎，不仅仅是因为他逼我作妾，更因他与皇后在宫中设局，想以毁我清白的方式,逼我去死。”
“我自认为很公平, 我逃过一劫，是我聪慧机警，不是恶人对我手下留情。以德报怨，何以报德？如果知道这个消息, 能让你心里好受一些，我不介意告诉你。”
李茉自认为很讲道理，也愿意沟通。曹正柏不了解全貌, 她就告知他全部。其实，这几年来，她和曹正柏之间平平淡淡，但也是能过下去的。天底下，有多少一见倾心、相濡以沫、恩爱到老呢？
“为什么不早告诉我？”曹正柏问，如果他早知道，他不会让她杀人，无论如何，那是皇子、是侯爵！
“我该在什么时候告诉你呢？当时只定下婚约，告诉你，你有能力帮我吗？也许，被你知道，也正是计划的一环。一个婚前有失贞嫌疑的女人，曹家愿意善待她吗？”
“你不是这样的人。”曹正柏肯定道，李茉刚强、凌冽，是高山、大树一样的女人，绝不是攀援的藤蔓，所谓贞洁，在她心中，不值一提。
李茉摇头：“可我赌不起人心。”
“那你又何必现在告诉我。你可以不说，像刚才那样，没有一句假话，但拼凑不出真相；像刚成亲时那样，自说自话，不理会我。”
李茉又一声叹息：“你是个君子，我希望你好过一些。”
李茉理想中的丈夫，会无条件偏爱自己，但现实不是童话，曹正柏这样，能在妻子和母亲大冲突之后，不对妻子发火甩脸色的，已经是好丈夫了。当然，这也许是曹正柏不敢。
夫妻之间，有时也是东风、西风，一强必有一弱。李茉以往满意他性格软弱，方便自己快意生活；现在便不能嫌弃他懦弱，不能独当一面。
“我如何好过？如何好过？”曹正柏跌坐在衣裳堆里，看着华贵的衣料，又想起那撕裂带血的玉兰春锦缎。 “已经杀了两个，你不会停手的对吗？当初到底发生了什么？既然要说，就一并告诉我，让我死个明白。”
“我大姐姐不是自愿救人，当时匪徒袭击，端王作为先遣队伍带的人不够，皇后出主意，端王拿剑驾在我大姐姐脖子上，让心腹下人，押着她扮成皇后引开追兵。当年，他们发誓要善待大姐姐的孩子和娘家，却从未履行过诺言。”
“怪不得你家送淑妃入宫，你还想做什么？那是国母！”
“不要说的我好像是杀人狂魔一样，我不会做什么，嫡长子一死，嫡次子和嫡三子拥有同样的继承权，利益会裹挟着他们往前，什么都不必我做。”李茉上前两步，靠近他，蹲下来，与他平视：“不要把我想的那么可怕，人没有前后眼，没有谁能从那么早就开始布局。淑妃是自愿入宫，与我交好也只是情分，她并不知这些事情。”
“我并不是心狠手辣之辈，你看，我与婆母这样不合，这么多年，我也没杀了她啊？”李茉伸手想要拍他的肩膀，曹正柏害怕得往后缩。
得，安慰不成，起反效果了。
李茉看到他眼中的惊恐，起身后退两步，给他空间：“我反复和你说过，我只是个普通人，以眼还眼、以牙还牙。对我好的，我始终牢牢记着。我大姐姐抚育我，即便她的杀身仇人位高权重，我也为她报仇雪恨，给她的儿子求来世子之位，护着她的血脉长大成人。我的侍女楚芙聪慧能干，我认她为干妹妹，给她身份嫁妆，送她风光大嫁。小梨不愿嫁人，我会给她钱财、为她养老。”
“对我不好不坏的，比如我大嫂，她尽到的嫂子的本分，无需多么出类拔萃，我愿意送她一场富贵。比如祖父，他老人家欣赏我的才干，却默认曹家长辈调教我，发现无法压服之后，又出面收尾。我愿意和他谈合作，给曹家秘方，为曹家诞育子嗣、经管家业。”
“甚至对我有些坏的人，只要不是罪大恶极，我都可以宽容。比如婆母，她当初所做那些，放在任何新妇身上，都是致命的。但我理解她，自己的儿子被突然指了门格格不入的婚约，谁都会不平。所以在她放弃与我作对之后，我如常供养，这也是我体谅你。”
“比如小妹，婚前对我横加指责，多次挑衅，这几年我逐渐站稳脚跟，默认她拿我的恶妇的名声去恐吓夫家。”
“瞧，我是个很宽容的人。”李茉摊手，这就是她对自己的认知。
“呵呵呵……哈哈哈……宽容……”曹正柏低低笑了起来，越笑越大声：“多么傲慢！自你入曹家之后，屡有不逊，只因身负才干，祖父赏识、祖母安抚、母亲和诸位叔伯婶娘更是退避三舍。你若真的宽容，就不该杀人。”
“你把人分成三六九等，我呢？我这个夫君呢？在你眼中，我又是什么人？懦弱的伪君子？不识好歹的真小人？哈哈哈……同床共枕五年，我竟然不知道自己做丈夫这么失败！”曹正柏不能接受，自己的妻子手上有人命，不能接受自己的妻子高高在上俯视自己。
李茉反省，今天怎么尽干些起反效果的事情。
反省不出个结果，李茉直接问答案：“那你想如何呢？”
“我能如何？你高高在上，你胜券在握，你知道我不可能检举你，也不可能和离，你赢了，你厉害，你心想事成，你做什么都可以。我不如何，我能如何……”曹正柏踉跄着起身，跌跌撞撞跑出门外。
站在空旷的院子里，曹正柏看见院中那两颗柏树，突然发起狠来：“来人！来人！”
被赶到院外的仆从听到呼喊声连忙跑进来，“郎君有何吩咐？”
“把那两颗树砍了！”
啊？仆从们愣住了，那可是曹正柏小时候亲自种下的，因与他的名字同音，家里人甚至把这两棵树当成曹正柏的化身，替他挡煞挡灾的福星。
“砍了！”曹正柏跺脚大喊，“我连一棵树的主都不能做了是吧？”
李茉在屋内看着，心想要是自己出去劝一句，应该只会火上交油。隔着窗户给小梨做了个“婆母”的口型，小梨飞奔去请世子夫人了。
世子夫人沉迷礼佛，已经不管苍柏院的事情，听说儿子要砍树，还是慌忙来阻拦。
曹正柏不说原因，只一个劲儿要砍树，世子夫人问李茉，李茉也摊手摇头，说自己不知原因。这样的情况，世子夫人怎么会愿意，说又说不通，干脆直接拦在树前：“你砍我得了！”
曹正柏苦笑摇头，撂下斧头，回头看了一眼李茉，“你说的对，我没本事，手心朝上，没人肯听我指派，连一颗树的主都没法儿做。”
李茉敏锐察觉他的情绪有问题，正色道：“气头上没好话，新婚第二日的口角，过去这么些年，请郎君原谅一二。继承接班，也要循序渐进，如今郎君差事办得极好，屡次被上司嘉奖，祖父也十分满意，何必出此颓唐之言。”
“你们总是有道理的。”曹正柏环顾一圈，朝着院外奔去。
世子夫人左右看看，怒道：“到底怎么回事？”
李茉捏捏眉心：“孝贤太子一事，郎君自责没早发现，累祖父降职罚俸，还有一些官场上的事情，郎君心情不好，才拿柏树撒气。”
世子夫人缓了神情，努力压抑住说教的心情，只淡淡提点一句：“他是你丈夫，你后半辈子的依靠，上点儿心！”
点心啊，这块温室中孕育的小点心，能经受住风雨吗？
他太年轻了，不能理解反抗必须激烈，不能理解有人轻言生死，不能理解世界居然不是照着自己的意志运转。君臣父子，纲常尊卑，居然有人能悄无声息打破，这完全颠覆了他的世界。
世界总是逼迫着处在逆境中的人飞快成长，比曹正柏年纪更小的王莲儿，在漩涡中心打滚五年，比温室中的曹正柏更善于抓住机会。
丧子的皇帝久不出现在后宫，这日突然来了玉芙宫，王莲儿发现他老了很多，不是身体上，而是心态上，皇帝如今颓唐、懒散、万事不过心，仿若放弃一切理想，再不是当年暗地里与朝臣角力，试图全方位掌控朝堂的样子。
王莲儿小心服侍，奉上温度适宜的茶水。
“听说你常常去给皇后请安，对待皇子周到有礼，宫务也管的井井有条。”皇帝语气平淡，不知是不是夸奖。
王莲儿抿唇一笑：“娘娘是六宫之主，即便身子抱恙，妾也该每日请安问候。至于宫务，陛下看重，妾兢兢业业、萧规曹随，并不敢有丝毫僭越。”
“见着老二远远行大礼，也是萧规曹随？”皇帝问。
“景王殿下乃是成年皇子，身份尊贵，妾乃后妃，理应避讳。”
“好一个理应避讳！你是朕亲封的淑妃，是他的庶母，用得着对他行重礼？怎么，你可觉得朕老了，想提前示好储君？”皇帝阴寒的声音仿佛从地狱里爬出来，耷拉的眼睑，下垂的皮肉，无端生出令人胆寒的恶意。
第139章
“妾不敢！妾冤枉！妾若有此等心思, 天打雷劈，不得好死！”
王莲儿跪地叩首，一声接着一声,皇帝就这么静静看着她。
皇帝不说话，王莲儿就不能停, 磕头的力气甚至不能小，一声、一声、又一声，终于眩晕感上来了。王莲儿甚至感到庆幸, 放任自己昏了过去。
再次有知觉的时候，王莲儿没敢立刻睁开眼睛,迷糊着呢喃：“璠儿……璠儿……璠儿！”
想到儿子，王莲儿立刻惊醒过来，猛然坐起，如同夜半被噩梦惊醒。定睛一看,皇帝居然坐在不远处，王莲儿踉跄着下床跪倒，有些恍惚……头很疼，不是做梦啊。
皇帝与刚才的态度截然相反，好像换了个人一样,亲自上前扶起王莲儿,神色温和、语带关切：“爱妃不必多礼。”
王莲儿不敢真让皇帝扶，自己站起来，看到皇帝的手还在跟前，又不敢不搭上去, 只能轻轻把自己的手放在皇帝手心。
冰凉，皇帝的手没有丝毫温度，手搭上去, 如同搭在了一条软蛇身上，酥麻、冷腻、恶心。
王莲儿左手背在身后狠狠掐住自己，用尽平身演技，面上依旧要笑着撒娇，“陛下吓着妾了~”
“是朕的不是，一时想岔了，朕给爱妃赔罪。”皇帝又突然成了那个宠爱她的帝王，帝王赔罪，这是能写进话本野史里的盛宠了吧？
“嗯哼~陛下就这仗着妾倾慕您呢！”王莲儿垂下眼睑，回避开那令人生厌的脸。
“一句话自然不够赔罪，朕封你为贵妃如何？”
“啊？”王莲儿实在愣住了，不自然看看天色，她昏迷没多久啊，怎么皇帝前后表现得判若两人。王莲儿下意识推拒：“妾何德何能，还请陛下收回成命。”
“连贵妃也不喜欢，你想做什么？”皇帝的话音又冷了下来。
不等王莲儿仓皇跪倒，皇帝甩袖便走。这样喜怒无常，令王莲儿这等宠妃都招架不住。王莲儿望向皇帝身边的大伴马公公，马公公微不可察点头，紧跟着皇帝脚步出去了。
皇帝大踏步出了玉芙宫，步子又放缓了。
“老奴传轿辇可好？”马公公轻声问。
皇帝摆摆手：“朕还没老到走不动路。”
马公公清楚皇帝之所以慢下来，就是因为累了，可他怎么会戳穿呢，笑道：“轿夫能近身服侍是他们的福气，求都求不来呢。”
“是啊，这等福气，淑妃却瞧不上。”皇帝冷哼。
马公公想要开口，嘴唇蠕动几下，又闭上了。
“你这老奴，有话就说，在朕面前还敢欺瞒？”
“老奴不敢！”马公公先打拱告罪，才道：“主子们的事情，老奴怎敢插嘴。”
“让你说你就说！”皇帝不耐烦道。
“那老奴斗胆感叹一声：可怜天下父母心。”马公公说完这句，立刻闭嘴，眼观鼻鼻观心，不回应皇帝的目光，把自己脸上表情收得干干净净。
可怜天下父母心……皇帝也想起淑妃叫着孩儿名字惊醒过来，想起心狠手辣的儿子。如今是谁杀了老大还未有定论，但总归不是老二、就是老三。老四是自己的老来子，如今年纪小，若是碍了路，老二、老三杀一个不同母的幼弟，岂不是易如反掌。
还有朕！他们连同父同母的兄长都能痛下杀手，自己这个父亲相比嫡亲兄长又能贵重到哪里去。他们是不是也会为了篡位，逼宫弑父？
还有皇后！老四出生之后，后宫妃妾再没有怀孕的，倒是自己在外头临幸过的女子偶然有孕，接入宫中却意外流产。皇帝早就怀疑皇后从中做手脚，他顾惜着夫妻之情，可惜皇后不珍惜，最近更是变本加厉，纠缠着他为平乐求情。
平乐这个蠢货，做了公主，既辖制不了驸马，也不能诞育子嗣，府邸更是一团糟。当初有意结两姓之好，宽慰母后在天之灵……母后，什么时候能光明正大叫一声母后呢？经过此事，自己威望大不如前，朝臣也颇不驯服……
皇帝揉了揉太阳xue ，怎么所有事情都不顺！
王莲儿顾不得遮羞遮丑，等到下次开放宫禁的时候，迫不及待请李茉进宫。
“这是怎么了？”李茉看到她头上的伤，惊呼着问出来。
“对不住，让你跑一趟。”王莲儿十分歉疚，当初李茉第一次怀孕的时候，她承诺过决不让一个孕妇为她涉险，如今却顾不上了。
两人同时开口，王莲儿牵着李茉，拉她落座，“知道你怀孕了，可我当真没有办法，只能请你跑一趟。”
宫人已经全部退下，王莲儿在自己宫里说话还是放心的，利落把之前皇帝反常的举动都讲了一遍。 “你说，他这是什么意思？我该怎么办？”
李茉不答反问：“你心里其实已经有答案了对吗？你想怎么做？我都支持。”
王莲儿自己胡思乱想的时候，是没有头绪的，可当她把事情讲给姐妹听，希望她全面、客观、真实了解当时情况，在讲述的同时，她已经厘清了思路。
“陛下疯魔了！”王莲儿得出结论：“听闻人经历重大变故，往往性情大变，如今就是。他清楚杀害太子的就是二、三，可偏偏不能治罪。为颜面计、为名声计、为未来国之储君计，他已经不年轻了。我朝已有四位先帝，都不是长寿之相。”
若是处死了二皇子、三皇子，储君由谁来担任？皇帝现存三个儿子，二皇子、三皇子是嫡子，且已成年。四皇子只是个黄口小儿，又是庶出。国赖长君，难道再过继一回吗？
处死二皇子、三皇子，就是默认他们杀了太子。皇家出此惊天丑闻，威严何在，朝臣难道不会因此生出取而代之的心思吗？
王莲儿觉得自己这个后宫妇人都能想到的事情，皇帝不可能不考虑。
李茉没有反驳，只问：“你准备怎么做？”
“他说要封我做贵妃，我想做，我能做。皇后如今不管不顾，之前甚至披散头发、素衣跑到中庭与他争执，要求宽恕平乐公主，言语之中多有冒犯。”毫不客气的说，王莲儿觉得皇后也疯了。在这宫里，想要过得光鲜，就要忍常人不能忍。皇后死了一个儿子，便不顾还活着的儿女了吗？
皇帝能把贵妃二字脱口而出，证明皇帝对这位结发妻子的忍耐已经到了极限，他需要一个宠妃来分薄皇后的权柄。宫中还有谁比自己更适合呢？丽妃楚氏只生育了一个公主，余下妃妾没有子嗣、家世傍身，自己当仁不让。
只是……王莲儿还在犹豫，“璠儿怎么办？”
“本朝祖制，皇子六岁封国公。待封了爵，就能谋划就藩。”李茉立刻给出建议。
王莲儿摇头：“来不及的。”如今的局势一日一变，王莲儿不敢保证，自己能在满足皇帝平衡需求的同时，在皇后不管不顾的报复中护住自己的儿子。
她十分清楚，皇帝不会对她、她的儿子有任何偏帮。
“你想怎么做？”李茉听出话音，她已经有主意了。
“我把璠儿送出宫，你作姨母的代我抚养，可好？”王莲儿拉住李茉的手。
李茉略有迟疑，王莲儿立刻道：“但凡有为难，我绝不勉强！”
“这比就藩更难办吧？”
“不，我进宫这几年，日夜思索，琢磨他，了解他比他自己更甚，我能办到！”王莲儿实在恨极了喜怒无常，有意用儿子性命磨砺嫡子的皇帝，称呼中只用一个带着恨意的“他”。
生出大逆不道的心思，王莲儿以为自己会惶恐、会惧怕，可心中升腾起的火焰，烧干了一切恐慌。
皇帝又什么可怕的呢？他当年战战兢兢坐着名不正言不顺的皇子，既不寻求嫡母庇护，又不博取生父怜惜，他只是懦弱无能的普通人，被命运阴差阳错推上至尊之位。如今他骨子里还是当年那个他，所以才喜欢看柔弱无依的女人，惶恐地侍奉他。
李茉回握住她的手：“好。若有万一，我保他性命。”
两人的手紧紧握在一起，谁也没有松开，两个人心里都还有喷涌欲出的话，可谁都没有先开口。她们就这样紧紧握着对方的手，感受着对方越来越激烈的心跳。
“我受够性命握在别人手里的日子了。”
“东宫未立，诸子皆有希望。”
两人同时开口，又同时闭上，一瞬间，她们的眼睛里亮起相似的光芒。
不必说了，一切都不必说了。
王莲儿一下子抱住李茉，头埋在她肩膀上，轻轻抽泣起来。
李茉轻拍她的脊背，不出言打扰，让她畅快发泄情绪。
痛快哭一场，王莲儿坐直身子，拿帕子拭泪，“谢谢你，茉姐。”
“你我之间，何必言谢。”
“听闻魏国公因孝贤太子遇刺一事贬官罚俸，李家也被申斥，你可好？家中可好？”魏国公是安保头子、李侍郎在礼部负责大阅相关仪典，两家都被罚了。
李茉揉揉眉心：“倒与这些不相干，只是我家郎君闹着出家呢。”
说起这个，李茉就心累。那天，曹正柏单方面质问、吵架、发火，自顾自走了一套流程之后，直接跑到了大相国寺，求主持为他剃发出家。
大相国寺主持交际广阔，也是认得他的，当即封锁消息，派沙弥上门说明情况，请魏国公府赶紧派人去。
李茉得了消息，并未自专，同时告知世子夫人、国公夫人、魏国公。由魏国公夫人领头，世子夫人、李茉陪同，曹家三代主母亲自到大相国寺请人回来。
可曹正柏就是不回来，祖母、母亲逼得急了，他就跪地磕头，口称不孝；再逼迫他，他就抓起剃刀横在脖间，吓得两位长辈连连摆手后退，再不敢说话。
李茉见不得他死猪不怕开水烫的样子，曹正柏心里清楚，魏国公夫人、世子夫人疼爱他，必不会眼睁睁看着他受伤。
从宫中回来，下人来报，大相国寺借口大公子尘缘未了，强行把曹正柏赶出寺院。去接的人依旧没把曹正柏接回来，他又跑去安国寺出家，安国寺也不敢贸然为他剃度，却也由他住下。
“那是你自个儿郎君，若叫孩子生来就没有父亲，将来外人如何议论他们？也要排揎你留不住自家郎君！”世子夫人堵在苍柏院门口，没让她进门休息，立刻赶她去安国寺：“你去把正柏接回来！若是接不回来，你也不要回来了！”
李茉转道去了安国寺，不是为了世子夫人，李茉觉得，她和曹正柏之间，话还没有说透。
第140章
小沙弥带路到厢房, 双手合十行礼，“曹施主就在此处。”
李茉颔首谢过，轻轻推开门进去。
安国寺不如大相国寺出众,但也是叫得上名字的名寺古刹，厢房布置得很是清雅。素色帘幔把厢房隔开,前厅后卧。作厅堂用的半间厢房里，靠窗放着胡床，上有蒲团,小桌上还有粗陶花瓶，内插一枝早春樱花。
曹正柏换了僧袍,只是头上还梳着发髻，他舍弃了惯用的玉冠，只拿一根木簪挽住头发。头发有些毛躁，四处探头,全然没了往日服帖、顺滑的模样。
曹正柏就像没听到有人开门进来一样，依旧面壁跪坐，数着念珠，口中念念有词。墙上挂着一副大大的“佛”字，下头摆了一张条案,案上还有一尊木雕佛像。
李茉环视一圈, 往窗边去，轻巧落座。她身怀有孕，不能久站。
她没有开口，曹正柏也不搭话, 厢房内只能听到含糊不清念经的声音。
一卷经文念完，曹正柏把念珠缠在腕间，“不想来可以不来, 祖母、母亲哪里逼迫得你。”
“我不是来做做样子应付长辈，真心实意来瞧瞧你，之前与长辈们一起来，许多话不好说。若是你坚持要出家，我并不是非要劝你回去。”
“呵……说这些虚话哄我。我出家了，你的儿子怎么办？他如何继承爵位？”
“真话说出来有些伤人，以我的本事，护住儿子的爵位而已，给他挣个爵位，也并不难。我嫂嫂的诰命，不就是我为她筹谋的吗？”李茉平静击碎曹正柏的幻想。
曹正柏猛然转过头，愤恨地盯着李茉，眼中全是怒火。
“你也不要生气，生气不能解决任何问题。祖母、母亲轮流来劝，你决意出家，想必家族、父母、前程都已决定放弃，我即便口绽莲花，也无济于事。今日来，是想确定你的心意，若你真想好了，我尊重你的意愿。”李茉保证，“你知道，我从不说假话。”
“尊重！你何曾尊重过我分毫！瞒着我做那些抄家灭族的事，你要把我们曹家拉下地狱吗？”
李茉不解，“所以，你更该在红尘中看住我啊。”
曹正柏无言以对，闷不吭声和自己生气。
“我出家，正好给你施展的空间，你当然说的比唱的好听。”最后，曹正柏只能这样讽刺。
“我重申一遍，我不说谎。我充分尊重每个人的意愿，你想过什么样的日子，是你的自由，我不会以责任、亲缘之类指责你、束缚你。只是夫妻六载，我觉得该问清楚，不能让你因一时赌气走上这条路，来日后悔，以的性格，恐怕也不好意思走回头路。”
这话说的温柔，曹正柏不好意思一直怼他，闷闷道：“说的好听，你又哪里懂我。”
李茉轻笑，“不外乎易地而处、将心比心。世上有牡丹，就有野草。我不指责牡丹娇贵，也不嫌弃野草卑贱。一个人有一个人的活法，只要不后悔就好。”
曹正柏对号入座牡丹，他觉得自己是一朵养在深宅大院的白牡丹，他需要精心照料、专人定时除草施肥，才能花开动京城。如今庭院晚来风急，他活不下去，只能托庇于佛祖。
回想起见过的牡丹，曹正柏不知自己该像那一朵。唐朝人最爱牡丹，本朝推崇山茶、梅花、水仙之流清新雅正之花。小时，自己也学过工笔花鸟，不知哪一笔落到自己身上。
曹正柏完全陷入自己的思绪中，不知过了多久，突然回过神来。他望着逆光坐在窗边的李茉，李茉并不是倾国倾城的绝色美人，相反她渊渟岳立、沉稳刚毅，像个男人。
“夫妻六载，你可曾心悦于我？”曹正柏轻声问道。
唉……
李茉也是无语了，咱们当初是什么情景下成婚的，你不清楚吗？成婚后又是怎样的鸡飞狗跳，你忘了吗？现在是说爱不爱的时候吗？
拜托，醒醒。
不合时宜的，李茉想起以往看过许多当家主母被迫避世礼佛的小说，这位主母可能是主角、配角、反派，不管她什么身份，被男人关进佛堂的时候，不关心自己的生存，只执着于问一句“你爱不爱我”。
原来，无论男女，成为弱者，就会紧紧抓住所谓“爱情”。
曹正柏啊曹正柏，你是魏国公府嫡长孙，长房只有你这一个嫡子，其余庶出子弟跟在世子身边用命挣功勋，你却生来就有高贵的身份、纯正的法统，生来就在绝大多数人的终点，你想的却是心悦与否？
我和你谈生存，你和我谈爱情，那没得谈！
看到逃避的曹正柏，李茉心中警醒，永远不要让自己陷入失权失能的境地。
李茉垂下眼睑，轻叹一声：“世事无常、造化弄人。你是堂前牡丹，我却只是乡间野草，今生能得相逢，已是佛祖保佑。如今大约是缘分尽了，只能分隔天涯。我对你说的话，从来真心实意，无论你作什么，我都尊重。我只能告诉你，若是我瞧不上的男人，我不会与之生儿育女。”
假话全不说，真话不说全，而今还不是撕破脸的时候。
李茉心中对曹正柏只有失望，看到曹正柏轻易放弃，仿佛看到智商一百四的天才去打零工，拥有觉得乐感的天才唱莲花落，可惜了。
李茉自己从底层爬上来，历经多个世界不改初心，再苦再难也决不放弃，她喜欢的，是和她拥有一样品质的人。千磨万砺的青竹，怎么会喜欢娇养庭院的牡丹。
李茉独自回到魏国公府，世子夫人听闻她没把儿子劝回来，自己关在房里发了好大一通火。
她不敢跑去指责李茉，若是曹正柏决意出家，李茉拍拍屁股和离，说不定会带走孙子。若没了李茉，长房怎么办？世子夫人嘴上骂骂咧咧，心里明镜一样，自己没法和丈夫带在身边教养长大的庶子斗，若是辛苦半生，爵位落到庶出子身上，自己死不瞑目！
待孝贤太子入葬之后，魏国公才抽出空往安国寺去了一趟。曹正柏是曹家第三代名正言顺、最具合法性的继承人。当初为了他的继承人地位，魏国公才在皇帝的步步紧逼下，为他求娶了门不当户不对的李茉。
婚事只是保护曹正柏继承人地位路上，最平常的一件小事。从小到大，曹家倾注在曹正柏身上的心血，又岂是一两句话能说清楚的。
单说世子，常年在西北镇守，他身边也有爱妾娇儿，朝夕相处之间，他难道不偏心养在身边的孩子吗？可他依旧坚持曹正柏的继承人地位不动摇，就是为了曹家传承有序。
世子夫人听闻公爹亲自去了安国寺，立刻跪在小佛堂的佛龛前祝祷，“求菩萨保佑，若是我儿回心转意，信女此生茹素，为菩萨塑金身还愿！”
虔诚跪了一上午，正院传来消息。魏国公亲口对老妻说：“罢了，拉不回来，由他去吧。”
世子夫人一听，立刻跌坐在蒲团上。苍天啊，连公爹也放弃正柏了吗？那她活着还有什么盼头！
外头丫鬟又来禀告：“夫人，中贵人来宣旨，请您往正堂去。”
世子夫人升起妄想，难不成陛下听说正柏有意出家，特意下旨不许，或者下旨立他为世孙？
正堂，魏国公领着府上众人跪地接旨，宣旨公公的声音清亮高亢，宣告的事实惊得世子夫人不顾礼仪，悄悄抬头望天。
甭管骈四俪六的圣旨扯了哪些典故，如何夸赞魏国公府的家风，淑妃与李氏的亲密关系，重点：四皇子寄养在魏国公府，由他的姨母李氏负责照料。
“臣领旨谢恩。”魏国公亲自接过圣旨，送走宣旨公公，猛然回头，虎目如炬，直直射向李茉。
凶狠的眼神直说了两个字：是你！
书房中，魏国公大马金刀坐在主位，国公夫人左右张望，始终紧抿着嘴唇。
“你参与进夺嫡大事了？端王、博宁侯之死，与你有关？”魏国公狠狠一拍桌子：“好大的胆子，真当本公举不动刀了！”
李茉心中赞叹，过程全错，结果全对。魏国公何等老辣，拨开重重迷雾，仅凭寄养四皇子的事实，就推导出最本质的答案。
“我若只有一张嘴皮子，早被病逝了。”李茉并没被吓住，依然口齿清晰：“祖父明鉴，非我有意与端王为敌，实乃为长姊报仇，不得不为。”
魏国公闭了闭眼睛，怪不得皇后一系的举动那么奇怪，当初还以为单纯穷人乍富，不知礼数。但是！不管为了什么，李茉掺和进夺嫡，就是拉曹家下水，她顶着嫡长孙媳的名头，就是代曹家表态！
“正柏是被你杀端王吓住了？”国公夫人这才明白，为何孙子躲到庙里去。
“唉，若说杀人，几年前我就杀过，尸体堆满外院和门房，郎君也是亲眼所见。不知为何，这次却如此害怕。我也详说了当年恩怨，我并非无缘无故杀人的魔头。”李茉装作很苦恼的样子。
国公夫人心说那怎么一样。杀敌是保家、忠君、卫国，那些兵匪死再多，与正柏何干。可李茉敢杀端王和博宁侯，便是完全不把尊卑放在心里，一旦得罪她，不论身份贵贱，她都要践行心中道义。
国公夫人看向丈夫，无声问：该怎么办？
李茉又善解人意起来：“成婚六载，承蒙祖父、祖母垂爱，孙媳请以郎君出家为由和离，绝不牵连国公府。”
魏国公冷哼：“利用曹家报仇，又把曹家拖下水，还想一走了之，你倒是打得一手好算盘！”