“我们带着他去了，少年识得几个大字，看了信件，相信了那是他的父亲，两人还谈了好一会。可是不久后，那少年就意外死了，刚好死在您找来的前几日。”
“真是可怜！我猜，那叫宋炎的不是敬安伯的心腹，是柳姨娘身边的人，柳姨娘借此害三公子呢！后来派货郎担去村子里打听，那少年是没了。他媳妇失魂落魄的，跟疯了一样。见着我们竟然还在还笑，说她男人去办事了，很快就回来，那么恩爱的小俩口……”
宋持砚看着手中灼红的刑具，立在晦暗的角落里沉默着，神色越发冷淡。
付叔见他愣了很久的神，低声请示：“公子？”
宋持砚放下刑具，抬眸神色无波，淡声吩咐付叔：“写下口供，料理后续。”随后走出了牢狱。
付叔和李宣对视一眼，都噤若寒蝉。
*
宋持砚在不曾开窗的昏暗值房中独坐许久。
宋炎如今虽已被柳姨娘母子收买，但柳氏命令宋炎杀害三弟的事情，父亲当真不知情么？还是说，他为了效忠柳家和赵王，即便知道也只能罢休。
许多事浮出水面。
他与三弟幼时皆早慧，两岁半蒙学，五岁能写千字文。田氏说三弟走丢之后受刺激忘了前事，故而田家翁没能得知三弟家人何在，但三弟虽忘了父母故乡，应当不曾忘记所认识的字。
田家翁留下的墓碑三弟应当看懂了，但老人死前嘱咐他们两年内不得出山，三弟年少有所顾忌，兼之淡忘故乡，选择留在了山里。
宋炎寻到之后，三弟确认是家人，因着孩子对父亲的信任，将碑上的事悉数告知宋炎。石碑或许已被父亲寻到，或许三弟只告知了碑存在一事，未告知宋炎石碑在何处。
或许是宋炎担心秘密败露，私自杀了三弟。又或许，他们发生了争执。
宋炎已杳无音信，这些事他无法确定，宋持砚只能确认一件事。
如若宋炎未寻到山村，三弟和田氏可以一直过着男耕女织的安稳生活。血亲的到来并未将他带出深山，反而将少年永远留在深山。
宋持砚重重靠向椅背，抬手捂住双眼，端坐圈椅之中如被遮住双眸的佛像，下颚线条锐利。
良久窗外一声鸟鸣将他唤回现实，宋持砚落下手。
他打开抽屉，一方帕子寂静躺着。他拈起帕子，女子身上的草木香气同帕子从抽屉逸出，田氏和罗安的话交替回响。
付叔在外叩门。
宋持砚关上抽屉，“进。”
付叔推门进入，“大公子，供词已写好画押，那商人如何处置？”
宋持砚道：“用那些把柄要挟，让他照常为柳氏做事，并派人密切监视其一举一动。”付叔领了命就要离开，宋持砚叫住他：“付叔。”
付叔从他清寒的腔调中听到了无法言喻的茫然。
大公子早慧，这样的茫然只有少年时才会有，付叔无来由地心酸，忙说：“老奴在。”
宋持砚望着紧闭的抽屉好一会，问：“自我们的人初到那处山村之日起，迄今为止多久了。
付叔说：“一个月零九日。”
三十九日。
宋持砚听过轻哂。
“区区三十九日，不过弹指一挥间，能有什么变数？”
付叔听不懂他没头没尾的话，只能小心观其神色。他头回在一下从大公子面上看到这么多细微的情绪。才进来时大公子神色冷淡，听他说了三十九日之后面露讥诮。
这会又豁然开朗、云淡风轻了。
付叔百思不得其解，宋持砚打断了他：“取一个火盆来。”
火盆端来，付叔识趣地退下，离开时忍不住往后方瞄了一眼。
大公子取出一块白色手帕，扔入火盆付之一炬，而后把罗安的供词放入抽屉中，取代了帕子的位置。
*
听说宋持砚要去临近的城池督办盐铁，需离开歙县数日。
田岁禾为这个好消息庆幸，总算可以不用辛苦地躲他了，何况这几日是该来月信的时候，但还没来。
有个直觉无比强烈，田岁禾想再请那位很会号脉的老郎中来看看，林嬷嬷把话报上去了，“夫人说需等个几日，不然不好看出喜脉。”
等了几日郎中没等来，先等来敬安伯派来的人后日将到歙县，接他们去开封的消息。
郑氏气得当场烧了信。
“定是柳姨娘母子又在那软骨头耳边吹妖风！不安好心！”
她连夜叫郎中来。
还是那位老郎中，仍蒙着眼。老郎中静心诊脉，屋子里只有郑氏田岁禾及两位嬷嬷，每个人都小心翼翼，周遭落针可闻。
老郎中一声长吁结束了号脉，叹得人焦心。郑氏给陈嬷嬷使了个颜色，陈嬷嬷问：“怎么样了？”
老郎中笑了，“恭喜夫人，今日府上有大喜事啊。”
郑氏紧绷的嘴角有了笑，但还不敢放心笑，嘴角的弧度克制压下。
陈嬷嬷是个称心的传话人，连郑氏的犹豫都传达给了郎中：“大夫您看，有几分把握啊？”
老郎中摆摆手，“老朽这号脉的本事是家中祖传的，这么些年就没有错过。半月就能看出喜脉。这位娘子的确是有喜了，不会错的！”
第24章
总算有了。
郑氏长舒一口浊气, 嘴角终于能尽情展露笑意。主母这一笑，陈嬷嬷和林嬷嬷便也跟着笑了。
田岁禾亦是很高兴。
她掐着手指头算了算，半个月……正是她梦到生小猫的前后几日。她对此忍俊不禁：不会真怀上了一只小猫吧。
但别说猫, 哪怕生一条鱼，那都是她最喜爱的孩子。
她鼻子突然很酸很酸，想笑的同时又很想哭。
有孕的事落定了，但还有更多需要顾虑的地方, 郑氏嘴角的笑没能维持太久, 陈嬷嬷见此, 会意地请教郎中：“您医术精湛能看出喜脉只有半月，会不会别的郎中也能看出？或者, 万一别的郎中不能如您这般医术精湛，届时误会了……
老郎中读出这话里的门道, 大户人家的猫腻他老头子见多了，搬出自己的独门秘籍，“这倒是, 不过老朽自有办法，待会我可以给娘子施一次针，让喜脉更清晰, 比真实的脉象早一个月。”
老郎中当场给田岁禾施了针，“但效果只能维持三个月，三个月之后脉象就会跟真实月份一样，娘子可就得另想办法喽！”
之后的事郑氏早有准备。
早在决意让田氏借.种生子前, 她就想好了对策。田氏不能留在宋家产子，她会设个局把柳氏扯进来，再以保护田岁禾母子为由把人送到别处待产，一切顺理成章。
但郑氏很谨慎, 担心老郎中的针灸不起效用，翌日清晨又派陈嬷嬷去药铺里光明正大地请了一位郎中过来，说是：“儿妇近日身子不适，信期迟迟未到，望大夫给号号脉。”
郎中切了脉连连道喜，称田岁禾有孕将近两个月。
尽管良心让田岁禾羞耻，但有了亲人的喜讯比什么都令她高兴，她一整日都在为此欣喜。
*
两日后，在临近城池的宋持砚收到郑氏口信。
信是李宣口头转述的，“夫人称郎中诊出田娘子有了身孕，正好福嬷嬷要来，说想接夫人和田娘子回开封。”
宋持砚从满桌文书中抬头，倏地站起：“当真？”
李宣点头，“是真的，明日福嬷嬷就到了，消息确凿。”
宋持砚手扣紧文牍，不经意似地道：“我是说另一则消息。寻常有孕需月余才可诊出。”
李宣这才知道他会错意了，忙道：“是真吧，哪怕田娘子与三公子在出事前同房了，如今也有一个月了，刚好可以诊出来。”
还以为宋持砚会因为亡弟有后而欣喜，但他却重新冷下神色，继续埋头于文牍之中。
好像这一切与他无关。
*
敬安伯派来的福嬷嬷是位严厉的老嬷嬷，纵横的皱纹充满威严，仿佛是高门森严规矩的缩影。
田岁禾的负罪感和心虚在见到福嬷嬷这威严面容时，终于后知后觉地漫上心头。
郑氏不曾把话说死，只称田岁禾在阿郎去世前于他同过房，且两人自幼一道长大，感情甚笃。把田岁禾带回宋家不仅是考虑到，她可能怀着宋家子嗣，更是要替小儿子照顾遗孀，让幼子泉下能心安。
福嬷嬷也知道这不过是委婉的话，并不多话，一来便让郎中给田岁禾号上一次脉。
结果自然是一月有余的喜脉，福嬷嬷连忙同郑氏道喜，旋即道明来意：“徽州距开封甚远，大公子又是暂时在徽州督办盐税，听说再有一个月要调回开封了。老爷担心夫人，派我等来接夫人尽早归家。”
留在徽州太久郑氏也不放心，打起精神张罗回开封事宜。宋持砚还在别处督办公务，需再耽搁半月才能回歙县，因而无法同行，派了李宣同心腹一路护送。
马车北上，逐渐离了徽州。田岁禾心绪杂陈，这是她和阿郎自小长大的地方，如今要离开怎会不难过？可这里再也没了亲人，她只能去一个陌生地方，寻求宋家庇护。
但想到会在那个陌生地方，有一个新的家人，田岁禾眉头缓缓舒展。
林嬷嬷对着沿途变换的景致感慨，“这一个多月不在宋家，日子清静得像在世外桃源哪，回了宋家就不能这样喽！”
田岁禾听闻忐忑，“嬷嬷，宋家是不是很多规矩，每个人身上都一百个心眼啊？”
林嬷嬷笑了，“也没那么可怕！就一两个害群之马搅混水，回去后夫人会对外说娘子体弱，让娘子在房中静养，寻常见不到外人的。大事小事跟我和夫人说一说就成。”
田岁禾乖乖点头。
这模样叫林嬷嬷看了心软，叉起腰道：“老婆子我也是根老油条，有我在，娘子，快快直起腰来！”
*
走走停停一个多月，众人到了开封的敬安伯府。
郑氏不想惊动众人徒增是非，称田岁禾是内眷并非远客，不曾安排人迎接。众人从偏门入府，听说敬安伯不在，府里也没有比夫人更大一辈的长辈，当日连请安见人都省了。
田岁禾过了两日安静日子，听说郑氏带了人回来，二夫人张氏邀郑氏跟田岁禾去二房小坐。
见田岁禾紧张，林嬷嬷道：“二老爷是个富贵闲人，不管事，二夫人跟我们夫人又是手帕交，娘子不必拘着。倘若是三房的三夫人，就得提防着点了，三房想攀附柳家，跟柳姨娘交好！”
到了二房的花厅，花厅里除了郑氏和另一位夫人，还有两位年轻的姑娘，都是二房的孩子，刚过及笄之年的少女是五姑娘宋玉芫。稍年长的是大姑娘宋玉凝，是宋家小辈里的长姐，比长公子宋持砚还大几个月。
宋玉凝本嫁了人，可惜夫妻二人两年前出远门时出了意外，夫婿重伤身故，宋玉凝也伤了一条腿，因为婆母暗暗怨怼她克夫而离开夫家。如今也不打算再嫁，多数时候居住在佛寺，偶尔回宋家小住，在家塾里教晚辈念书。
宋大小姐脾性和善，不曾因为田岁禾是个小村姑而鄙夷，又都是寡妇，同病相怜，多少能聊上几句话。
二夫人张氏也希望二人交好，虽说田氏是乡野人家出身，难登大雅之堂，但张氏更看不惯柳氏，咬着瓜子仁同郑氏笑道：“三郎有了血脉，这下不得把那边气坏了？”
说曹操曹操到，柳姨娘领着一个妙龄少女过来了。
*
跟想象中不大一样，田岁禾原以为柳姨娘会是个眉眼精明、长相明艳的女子，没想到柳氏打扮素朴，甚至看着很好欺负，好似风一吹就会倒。
柳姨娘也在打量她，小村姑眉眼秀丽，像鲜艳但素净的山茶花，自有一番风情，就是老实巴交，怯生生的。
她握住田岁禾的手：“这就是三公子的房里人吧。”
想到这很可能是害死阿郎的人，田岁禾亲近不起来，求助地望向郑氏。她虽听不懂柳氏话里意思，郑氏跟张氏却听懂了。
即便田岁禾还未入族谱，算不得宋家人，但也要当正妻来论，膝下子嗣才好谈分家业的事。柳姨娘把田岁禾说成房里人，田岁禾腹中的孩子不也跟着名不正言不顺的么？
郑氏面露不悦，但回到宋家，她变回风雨不动安如山的高门主母，即便恼怒，明面上也不会理会柳姨娘的贬低。
但张氏耿直，一听这句“房里人”就想翻白眼，拉过田岁禾，笑着说：“这是伯爷的房里人，柳姨娘。”
又指向柳姨娘身边的少女，“这是四姑娘玉萱，你唤四妹即可。玉萱，怎么不唤声三嫂嫂？”
宋玉萱没办法，只能唤上一声“三嫂嫂”。
在名分上打了一回平手，柳姨娘不以为忤，恬淡笑笑。甚至颇热络地跟田岁禾问东问西。
田岁禾再是胆小，怕得罪人，可面对可能害了阿郎的人，她实在做不到给对方好脸色。郑氏虽对她的同仇敌忾很满意，但也怕她无礼落了柳姨娘话柄，便唤宋玉凝：“岁禾怕是还没见过你三弟幼时的字画吧，他们夫妻自幼相依为命，感情甚笃，岁禾定会想看一眼。”
柳氏给宋玉萱使眼色，宋玉萱不情不愿地起身，“嫂嫂初来乍到，我也理应一道陪着。”
田岁禾只好别扭地让她跟着，三人穿过一处园子，宋玉凝指着前方的草庐道：“这是集贤斋，孩子们蒙学的地方。那些孩子中有伯府的，还有其余达官贵人家的。”
草庐看着亲切，但田岁禾也纳闷，山里人盖茅草屋是因为没银子，敬安伯府那么有钱，为何要盖草庐？她想：“定是为了叮嘱孩子们念书时不忘本。”
这山里来的嫂嫂当真是不风雅，宋玉萱轻笑，“高门之子何需忆苦思甜？是因草庐雅致，有超脱于世外之感。”
说白了就是装嘛，但田岁禾抿住唇不说话。
宋玉凝赞道：“在理，附庸风雅可远比不得忆苦思甜实在，往后再有学子们问起，我便这样回应他们。”
宋玉萱听出长姐对她的薄责和对田氏的维护，讪讪地没再说话。
到了藏书阁，宋玉凝拿出一本陈旧泛黄的册子。
田岁禾看到了阿郎四五岁时习的字。字迹端正，比镇上专门给墓碑拓字的老秀才写得还好。
她的神思被一个个的大字拉到极远的过去。
阿郎刚来山里的时候，很喜欢用树枝在地上比划，田岁禾还以为他在画回家的路，可阿郎说他不记得父母在哪里，只记得家在北方。他告诉她，他这是在练字。
阿郎很会讨好人，一声声“阿姐”唤得比蜜糖还甜，阿郎还想过拉着她一起比划认字，但被阿翁撞见了。
阿翁连连摇头：“孩子，识字可不是什么好事。识字越多，知道的事越多，越过不好。”
听是如此，田岁禾害怕地把树枝摔了：“那我……不识字了！”
阿郎也就不再替识字，这么多年过去，她以为他应当忘记了学过的东西。如今看着阿郎幼时练过的字，田岁禾突然有了猜想。
他会不会没忘光，那样的话，阿翁死前刻的那块碑，他又是否能读懂了？
宋玉萱看她对着字帖愣神，随口问道：“三哥这些年可还认得字？”
田岁禾放好字帖，摇了摇头：“他来到山里的时候就已经忘了从前的事，我们都不认字。”
宋玉萱发自内心叹息：“听闻三哥聪慧，我五岁习字的时候临的是三哥的字。可惜。”沦为一个山野村夫，娶了个村姑，还英年早逝。
是啊，多可惜啊。
田岁禾环顾着布局清雅的书斋，看着这些风雅的文房四宝，仿佛看到一个锦衣华服、聪颖好学的小公子。然而幻象定在一座小小的坟茔前，阿郎短暂的一生结束了。
田岁禾黯然垂眸。
宋玉凝看她伤怀，亦难免感慨：“弟妹跟三哥感情甚笃啊。”
感情甚笃，田岁禾数次听到别人这样形容她跟阿郎，第一次宋持砚说的时候，她还闹了笑话呢。
现在她知道了这句话的意思。
田岁禾眼圈泛了红。
宋玉凝忙安慰她，但田岁禾不希望旁人因为她的难过而费神，迅速敛起悲伤，“当初也有人说我和阿郎感情甚笃，我还以为他们是说我们好赌，还差点生气了。”
宋玉凝忍俊不禁。
原本她听母亲说三弟妹是庄稼人，还替三弟惋惜。如今发觉是自己一叶障目，三弟妹虽是庄稼人，但质朴无华，哪怕自己难过，还要花心思来安慰她，可见善良又细心。
她领了这份好意，“这些我留着无用。大伯母怕睹物思人，让我保存在书斋里，如今就交由弟妹吧。”
她把三弟字帖留给了田岁禾，“弟妹往后有什么事大可来寻我。”
宋玉萱也想说一两句关怀的话，但她的阿娘跟大夫人明里暗里在较劲，她犹豫再三，她最终没插话。
回到她跟阿娘同住的玉枝堂，柳氏撂下绣花绷子，“觉着你那位深山里来的三嫂怎么样？”
宋玉萱把今日的见闻都说了出来，最后道：“那是个大字不识的村妇，但为人老实，应该不坏。就是三哥挺可惜的。”
柳氏亦叹：“是啊，指不定连孩子都不是他的，能不可惜？”
宋玉萱皱着眉起身。
“三哥哥走丢在外数年，已是不易，如今又英年早逝，阿娘不该说这样的话的。”
柳氏笑了，“你这孩子单纯，不懂深宅的门道。罢了罢了，你不懂也好，这也不是什么好事。”
＊
“嬷嬷，这个念什么？”
“藏，藏起来的藏。”林嬷嬷颇为稀奇，“娘子怎么开始认字了？”
田岁禾小心翼翼地护着肚子，周身笼着温柔光，“我不想当个睁眼瞎，以后还想教孩子念书。”
回宋家已有一个多月，田岁禾一直在她所住的清荷居窝着，偶尔才出院子，除了那位大姐姐宋玉凝，其余人都不愿和她走太近。
他们是嫌她山里人，她虽然难过，可也不打算为了讨好他们而认字，她只是为了以后打算。
刚回来的大半个月，田岁禾一直在院子里跟林嬷嬷学刺绣，她雕工虽好，绣活却相当难看，林嬷嬷放弃了。后来田岁禾跟宋玉凝日渐熟络，便偶尔去家塾同小孩子们一道学识字。
她学得慢，常跟学里最笨最顽劣的那几个小孩一道被留下抄书。
这日下了学，宋玉凝在训诫几个顽劣孩童，田岁禾在亭子里专心纠自个的错字。趁着小孩子们在罚站，宋玉凝开始闲谈：“听说雪酲今日回来，说来我都一年没见他了。”
这一个多月在宋家，田岁禾才知道高门子弟都有表字，宋持砚的表字是雪酲，而阿郎的……还没来得及起。她写错了一个字，玉凝疑惑道：“这个安字弟妹不是早已学会了么？”
见田岁禾握笔的手在微颤，玉凝了然：“弟妹也怕阿弟？”
田岁禾脖子直想往衣领里缩，老实应道：“嗯，他……非常，呃，有一些可怕。”
宋玉凝笑得开怀。
“别说是你，我得他尊称一句长姐，可幼时我也怕他怕得很，这府里的孩子们恐怕就三弟不怕他，还揍过他！”
田岁禾脖子有底气地抻直了，好奇道：“真的？”
“真的！”宋玉凝笑着，“三弟幼时不爱念书，大伯母让阿弟管教，阿弟太严格，一日把三弟气急了，他便躲在大树上，在雪酲经过的时候跳了下来，砸了雪酲一个措手不及，但他自个也痛得够呛，真是歼敌百人，自损九十九！”
这的确像阿郎，田岁禾笑得止不住：“那……大伯哥挨揍的时候，会不会也是冰块一样冷着脸？”
宋玉凝点头：“是，他打小就可会装淡然了！不过他也就瞧着吓人，平时为人温和。”
田岁禾不这样觉得，她小声说：“可我还见过他杀人，那几日看到大伯哥我便觉得脖子后头凉飕飕的。”
宋玉凝笑得要拿帕子遮脸，笑着笑着发觉左侧地面多了道颀长人影，她一回头，笑意立时收起。
“阿弟？”
宋玉凝唤别的弟弟都加一个数，譬如二弟、三弟、五弟，只有唤最大的那一位时不加排行，只说“阿弟”。田岁禾唇边的笑也和宋玉凝一样凝固了，她低着头起身跟宋持砚问礼。
“大哥。”
算上赶路的一个多月，两人已两个月没见。
宋持砚比刚认识还冷淡，视线疏离地落在她练的字上面，她在临摹三弟幼时曾临过的字帖。
那字帖是他幼时所写 。
他看了有一会，田岁禾留意到他目光所在，她本想临阿郎的字，怕弄坏了那本册子舍不得，宋玉凝说阿郎幼时临的是宋持砚的字，提议她也临宋持砚的。
宋持砚定是嫌她的字丑，临他的字辱没了他十六岁高中什么采花郎的才气，田岁禾鬼鬼祟祟伸手，打算在他发现之前遮住她自己的字。但来不及了，宋持砚已盯向那张纸。
田岁禾手咻地缩回。
宋持砚不曾触碰她写过的纸，长指随意指了几个字，“错了。”
田岁禾老实地拾起笔杆，像面对夫子的蒙童。“好，那我再多抄几遍……”
宋持砚对待府中弟弟妹妹就很严厉，可也太没有人情味了，宋玉凝哭笑不得，抽出田岁禾手中笔杆撂回笔架上。
“识字不急于这几日。弟妹现在是可有身子的人，千万别累坏了！”
宋玉凝这一提醒，田岁禾才想起她和宋持砚之间有一件难以启齿的事，下意识抬手遮住了肚子。
宋持砚看向她。
田岁禾刚好不安地抬头，他们的视线交汇在半空，又不约而同地错开，落在田岁禾尚未隆起的小腹处。
那里正孕育着一个孩子。
是她，和他的——
作者有话说：让大家久等了，以后更新时间改为晚八点。[红心]
第25章
仿佛有只手越过衣物触抚她的小腹, 田岁禾小腹一紧。
宋持砚清冷的视线落在她的肚子上，停定须臾，再落在三弟练过的字帖上, 清冷凤眼涟漪一闪而逝。
宋玉凝察觉二人气氛尴尬，说笑和缓：“弟妹怀着三弟的还子，阿弟你太严厉，吓着三弟妹和三弟的孩子, 当心三弟来寻你！”
这一句话说出来, 田岁禾尽管心虚, 却反而不怎么难堪了。她安慰自己，这的确是阿郎的孩子, 在她心里是，在外人的心里也是如此。
宋持砚望着远处假山流水, 眉目淡漠，“三弟幼时爱读书，他的孩子应当也会喜欢。”
他模样清冷, 说话令人信服，若不是宋玉凝才说起阿郎小时候的故事，田岁禾还真会信了。
但虽是假话, 她也知道宋持砚这样是在撇清干系。
她心里还是很感激他的。
但他还没走，田岁禾到底拘谨，她诚惶诚恐的，希望宋玉凝多跟宋持砚搭话, 可那边两个孩子又不老实，宋玉凝去劝架了。
宋持砚还是未走开。
他会过来是本就是偶然见到田氏在此，要问她几句话，若非如此他也不会靠近她。
趁着宋玉凝走开, 他低声问道：“三弟可还识得字？”
田岁禾来宋家后第二次被问起阿郎是否识字，她愣了神，宋持砚看出端倪：“有人问过？”
田岁禾点头：“是四姑娘。”
宋持砚墨深凤眸聚拢深意，问她：“她怎么问的？”
田岁禾道：“她就问阿郎可还认得字，我说他早就忘了。但其实我也不确定，阿郎刚到山里的时候虽然不记得家在哪，但偶尔能想起几个字，但阿翁总说识字会惹祸，所以我不清楚他后来是真忘了还是假的。”
与她说话很省心，宋持砚冷淡的眉头舒展。
三弟应当还识得几个字，那么一切和他的揣测所差无几。想到三弟可能死于非命，宋持砚的眉宇越发冷峻，浓密睫羽落下的暗影让他的神色越发难以捉摸。
宋持砚看着那副字帖稍许，嘱咐田岁禾：“照顾好自己。”
他转身离去，田岁禾还跟个恭送主子离开的小厮一样拘谨而立，宋玉凝调解完两个小孩的矛盾往回走，看到这一幕亦无奈。
她打趣宋持砚：“阿弟，你在府里太过肃正，瞧，这才寒暄几句就把弟妹吓成这样。”
宋持砚竟蹙了眉。
宋玉凝很快反应过来，是她的称呼模糊，像在说一对小俩口。大弟弟素来知礼懂分寸，自然会在这些微末小事上苛刻一些。
她不着痕迹地掰正：“三弟妹不似三弟顽劣，你若用待三弟那一套待弟妹我可要打抱不平了！”
宋持砚颔首：“长姐说的是。”
他离开了书斋，漫无目的地走着，半途迎面来了个小厮：“伯爷请大公子去书房。”
宋持砚讥讽地扯了扯嘴角。
书房中敬安伯打量着一年不见的长子，许久才说了话。
“回来了？听闻你此次查处了一桩贪腐案，圣上龙颜大悦，这才将你调回了开封。如此下去，恐怕明后年就可回到京中。”
敬安伯对长子的才干不吝赞许，但也给了忠告，“可在朝中做事，仅有公正远远不够，还需权衡盘根错节的利益往来。哪些人可以惩治，哪些不能，心中需有一杆秤。”
“儿记住了。”
宋持砚不想与他多说，照常阳奉阴违，敷衍地应下了。
敬安伯也不再多提点，长叹过后问：“老三的后事料理得如何？他出事的时机太巧，我无法不疑心。”
宋持砚藏下眸子里的讥讽，冷淡道：“我与母亲亦曾怀疑，但并未查到任何可疑之处。”
敬安伯长叹，“老三自幼聪颖，甚至更甚于你，我曾对他寄予厚望，这些年亦不懈寻找。你母亲偏袒他，孩子出了事她悲痛也难免，别说是她，我亦难以接受，只是她先前给我来信称是柳氏暗中作乱，属实太过荒唐，你明理，别被她给误导了。”
宋持砚冷淡以对，倘使从前，他只会认为父亲为了庇护他的宠妾在故意离间他与母亲。
而今才知并非如此。
父亲虽不会杀三弟，但定也猜到或许是宋炎的自作主张让三弟死于非命。可即便如此，父亲也依旧畏惧于赵王的权势，不希望他追查三弟的死因，牵扯出别的事。
现下的确不是好时机，恭王世子未有十足把握，他贸然去查那块碑背后的案子，除去让赵王一党生出警惕之外别无益处。
大局为重，若父亲对杀子之仇睁一只眼闭一只眼，他宋持砚也总有办法让那些人付出代价。
宋持砚将敷衍贯彻到底。
父子关系冷淡，又嘱咐了几句，敬安伯不再多言。
日子一日一日地往前滚着。
田岁禾习字太过刻苦，郑氏怕她累坏了身子，让宋玉凝带她出去散散心，这日风和日丽，宋玉凝带田岁禾去了字画铺子。
宋玉凝是贵客，掌柜特地为她们安排了楼上的雅间。中途宋玉凝要去试一试胭脂水粉，田岁禾怕人多杂乱便没跟着，独自留在雅间里。
等了不一会，楼下喧嚣忽起，有官兵来抓刺客。
田岁禾哪见过这阵仗？
林嬷嬷也担心官兵闯进来吓着她，拿着宋府的令牌出了雅间，“娘子别怕，老奴守在外面，他们碍于宋家面子不敢进来！”
田岁禾这才没那么怕了。
不料林嬷嬷刚出门，她后腰就抵上了一个锐物。
有一人压低声在她身后道：“我不会害你，但你别动。”
田岁禾顿时冒了冷汗。
她一动也不敢动，那人也浑身紧绷，低哑的声音在轻微发抖：“喂，你说他们会进来吗？”
田岁禾哪敢回应他？
雅间外有官兵靠近，林嬷嬷搬出宋家名头把他们吓走了。
田岁禾跟那人都松了口气。
可林嬷嬷也马上要过来了，万一把这人气到了，他会不会挟持她？田岁禾看着林嬷嬷逐渐靠近的身影，声音抖得更厉害了：“我的嬷嬷要回来了，你快走……”
田岁禾腰后的锐物靠近了半寸：“不行，楼下有人，我逃不了。你帮我引开那些官兵……或者把那老婆子引走，我再趁机出去。”
田岁禾只得朝外道：“嬷嬷，我听到楼下靠窗的地方有人在说话，他们会不要爬窗进来？”
林嬷嬷火气上来了，“这帮人还没走，我去看看。”
林嬷嬷走了，身后的刺客却没走，田岁禾急了，低道：“你们刺客不是爱跳窗嘛……”
那刺客无奈：“我受伤了。”
他随后解释：“我……我是好人，你帮我把那老婆子跟官兵支开，日后我必将结草衔环以报，如若不应，今日让你跟那老婆子陪葬！”
田岁禾不懂什么草什么环，但听懂了陪葬，他说什么她便应什么。
她借口想看胭脂水粉，跟林嬷嬷出了书画铺子。出了门官兵来问询，她照着那人的话道：“好像有个受伤的人经过窗下往北去了。”
官兵被引开了，田岁禾躲过一劫，不知那个人是否逃走了，他又是什么身份。田岁禾怕招惹上什么恶人，待与宋玉凝试了胭脂回来，她特地打听了打听。
宋玉凝道：“听闻是一个通缉已久的小毛贼，喜欢探听富人家的阴私事，再把消息卖给旁人。还爱劫富济贫，各家恨得牙痒痒。”
田岁禾觉得这倒不像坏人。
不会惹上是非就好，她不再惦记那小贼。可没想到过两日，小毛贼亲自来她房中道谢。
田岁禾刚吹灯，从房梁上跳下来一个黑影捂住了她的嘴。
“恩人，是我。”听着声线清冽，是个少年人。
他松开了田岁禾，田岁禾哭丧着脸，“你怎么没完没了的啊……”
“我说过要结草衔环以报的！”那人上半张脸戴着面具，只露出一张嘴，咧嘴一笑时满口大白牙映着窗外的月光，铜镜似的铮亮。
这个笑莫名令田岁禾亲切，在她记忆中，阿郎就喜欢这么笑。
她难得不那么怕，捂着脸往角落里缩，“我，我不要什么草环，你快走吧，我是老实人。”
她在轻微发抖，少年窘迫挠头：“那是我家里祖宗的规矩，得了恩惠不报答要给祖宗收走的。”
田岁禾无奈捂脸，那还是让他的祖宗来收了他吧！
少年一门心思想着报答，回想适才躲在房梁上听到她们主仆的对话，还有小娘子清秀可人的一张脸，这是他的救命恩人，他长这么大第一次受伤，又是第一次被姑娘家救，她还亲口同身边人说他不像坏人。
不仅是恩人，还是知己嘞。
少年当机立断，“恩人是寡妇，寡妇最缺什么，当然是男人，这样，我以身相许如何？”
田岁禾听得要晕过去了。
他在说些什么啊？
好在直觉告诉她，这人除了脑子不大好使，应当不会做坏事。她好声好气道：“不用了，我……我忘不了亡夫，而且，我还命里克夫！”
愣头青飞贼却觉得她是自惭形秽，善解人意道：“我命很硬，不怕克的！”见她抖得更厉害了，他客气地退了一步：“也是，你都没见过我长什么样，确实不好下口。我长得怪好看的，往后有机会我给你看一眼，你再决定可好？”
田岁禾只想他快点走，根本听不进去，胡乱道：“好、好……”
少年约定三日后来她闺房，田岁禾哪敢让他再来，万一给人碰见了说她与人私.通，那柳姨娘还不得把她肚子里的孩子也一道说成野.种？
她不敢拒绝见面，怕小飞贼今晚就把她掳了走，大着胆子道：“不在宋府里行不行？”
飞贼：“恩人定地方吧！”
他倒挺好说话，可田岁禾无奈：“但我不熟开封啊。”
少年又咧嘴笑了，“我熟，就在城外的庙里见面吧！”
约定好他心满意足走了，还不忙装模作样地威胁了她：“不许带别人去抓我，我不会对恩人动手，但别的人我可不会放过！”
田岁禾点头如捣蒜。
“我哪敢……”
不，她必须敢，不敢也得敢。这个小飞贼是个大麻烦，思来想去田岁禾找林嬷嬷出主意。
“嬷嬷，我这样会不会给宋家惹上事啊，要不要跟夫人说？”
林嬷嬷好歹是在大户人家待过的老人，听了田岁禾的话也未太惊慌，和你不曾责备她，还宽慰道：“娘子别自责，宋家在开封是数一数二的高门，一个小飞贼能对宋家如何？眼下啊，最打紧的不是坦白从宽，是私下解决那个少年。”
田岁禾在偌大宋家能信任的只有郑氏和宋持砚。
可她害怕去找宋持砚。
林嬷嬷虽还不清楚娘子已知晓腹中孩子的生父大公子，但老嬷嬷知晓宋持砚知道田岁禾腹中孩子是他的，本着对田岁禾有利的原则，她提议道：“夫人虽看重娘子，但也守旧，更不喜欢处理麻烦事，万一她知道娘子跟外男有接触，说不定会不高兴。但大公子在大理寺待久了，见过了那么多的案子，对这种事也更习以为常，手段也更多。”
林嬷嬷说的不无道理，田岁禾也怕郑氏不满。
尽管她害怕见到宋持砚，她也不得不在林嬷嬷的掩护下，于宋家一角“偶遇”了那位大公子。
*
这是一处很隐蔽的亭子，花树掩映、草木繁茂。
宋持砚坐在凉亭中，眉目清冷，尽可能地让这次背着众人的会面不那么像他和田岁禾的“私会”。
田岁禾看着自个鞋尖，说完了惹上飞贼的前因后果。
“我看着他不像坏人，又怕被他报复，就没把他的去处告诉官兵，他的确不像坏人，就是报答的方式……有一点邪门。”
担心宋持砚误解是她先引诱少年，才导致少年要以身相许，她还特地澄清道：“我都不敢跟他说话，他为何会认为我需要以身相许，林嬷嬷说他会不会是一见钟情，但怎么可能，我看，他就是听说我是个寡妇才要给我补个男人。”
未必不可能。宋持砚矜淡的目光从她秀丽的眉眼上移开。
他淡道：“不必担忧，此事交给我来办。”
田岁禾不放心，“您会把他押送官府吗？”其实她一个贫苦百姓，倒是乐意那少年继续“劫富济贫”。
她都没说话，宋持砚竟知晓她在想什么，“包庇一个少年，就会有另一个少年，你焉支他所说的劫富济贫不是幌子？”话虽如此，他还是许了诺，“届时我会审一审他，若真是好人，我自会为他寻一条合适的出路。”
他告知了她一个大致计划，田岁禾一知半解，但多主动问他哪怕一句话她都紧张，只一个劲点头。
他的清冷自持是田岁禾惧怕的来源，但也是她信任的根源。如今田岁禾没那么不安了。
她由衷谢过他：“多谢大哥。”
宋持砚的视线在她开口说话前刚落在她腰腹处，听到这声大哥后冷淡移开。
为了避嫌，他留在亭子里，让田岁禾先走。天色已完全暗下来，园中草木芜杂，田岁禾才走两步就被一从草绊住了，这对一个山野之人是稀松寻常的小事，她不以为意地站稳，抬脚挣脱缠住脚踝的藤草。
宋持砚竟大步上前握住她的胳膊，话语顿了一息，紧接着像个长兄嘱咐：“怀着身子，举止需稳重。”
他微不可查地叹了声，单膝蹲下替她解开了脚边缠绕的乱草。
大抵是不放心她，宋持砚与她一前一后地走着。
他跟在后面，田岁禾哪怕清楚他不会盯着她的背后看，奈何就是觉得有一道视线跟着她。
宋持砚太小题大做，她怕再被他谴责怀着身孕也不稳重，因此不敢走太快。但也不敢走得太慢，怕没法与身后的他拉开距离。
走到分隔两道园子的一处墙角，打前方远远来了一摇摇晃晃的人影，赫然是在外赴宴归来的二公子宋持元。
“别动。”
田岁禾还没反应过来，宋持砚已经拉着她躲到了墙后方。
田岁禾有些懵，原本她判断好的，这里是明处，也时常有人经过，会碰到人很寻常。只要她走快些，与宋持砚保持距离，那位多事的二公子哪怕撞见了，也不见得有误解的理由。
可是宋持砚手快，先拉着她躲到了墙后面，他这般郑重对待，他们之间原本就有点什么，田岁禾这面皮薄的人轻易就心虚了。
她后背紧贴着墙壁，怕被那位二公子看到，还拉着宋持砚的袖摆轻声地说：“往里点，别被那个人看见了……”
她把他视为抵挡视线的一堵墙，一把将他拉了过去，拉完意识到冒犯，她连连自责。
宋持砚未责备她，低道：“他不会看到。”
二弟一出现他就判断出来了，他走向的是与他们截然相反的方向，绝不会碰到。
他还是即刻回避了。
宋持砚皱眉。
田岁禾老老实实躲在他身前，她背后是墙，宋持砚背后是棵树，面对面立在树和墙围起来的逼仄空间，虽颇暧昧，但更仿佛在乱世中有一方立足之地。他高挑的身影挡着她，并不是很近，但哪怕是泾渭分明的姿态，也像一对共同守护着未出世孩子的夫妇。
宋持砚抬手，朝着她尚未隆起的小腹而去。
田岁禾没看懂他的动作，怕他不慎抬手碰着她的肚子，慌忙戒备地用手隔开二人的距离。
宋持砚冷淡后退。
远处二弟醉酒的身影已远去，他也从树和墙圈出的天地里退出。
“好了。”
他好似一刻也不想跟她多待，淡漠地离开了。
*
三日后，一个穿着田岁禾衣裙的少女带着帷帽、扮做田岁禾出了城，为了逼真些，林嬷嬷也同去。
宋持砚把此事交给了李宣，不在府里可方便多了，李宣不遗余力盛赞田岁禾：“田娘子把地方约在府外，这可很有远见啊。想是在答应的时候就已下好了套！”
林嬷嬷笑得很勉强。
“老奴觉着他兴许就是说说而已，怎么会亲自来？”
“去了才知道。”李宣对此事十分热衷，因为那少年前些日子劫富济贫之时，曾从开封富商的家中窃走宝物，其中有大公子想要的东西。
此番大公子奉命纠察一位开封要员，日前抓到一个曾给要员行贿的商人，对方称当初为了保留罪证，曾在家中一个宝物里塞了本账册，记的是他贿赂那要员的明细，没想到宝物被少年飞贼窃走了。
飞贼是老手了，在开封有“梁上清官”之名头。
那受贿的要员得知账簿存在，借职权之便大肆追查少年下落，螳螂捕蝉黄雀在后，大公子循着官府痕迹，私下也在留意飞贼的下落。
田娘子刚好不慎招惹那位少年，正可谓天赐良机。
他们得快些找到飞贼和账簿。
然而果真如林嬷嬷所料，那少年迟迟未出现，李宣越等越眉头蹙得越深：“难道他已察觉？”
他忙派人传信回宋府。
宋府里一片祥和。田岁禾在院子里习字，但她内心忐忑，一个字都没写进去，只有焦急。
不知道李宣他们能不能成。
万一捉不到，过后小贼反过来报复她怎么办啊？也担心宋持砚手段狠厉，把那小贼给一剑结果了，这也不是她想看到的。
田岁禾内心惦记着小贼，刚好近日新学了一个“贼”字，手听从思绪在纸上写了“小贼”俩字。
树上冷不丁传来个雀跃年轻的声音，“恩人，你在担心我吗？！”
“啊！”
田岁禾摔了手中笔。
他、他，那个小贼怎么会出现在这里！？她看着他从树上一跃而下，险些要晕过去。
田岁禾捂住肚子后退，她一个良家百姓，不招谁不惹谁，救了一个人就被缠上了，还给吓得不轻！田岁禾的恼怒和惊惧兵分领路，恼怒从嘴里骂出来，而惊惧从眼里溢出来。
她怒容中含着泪，“你怎么又来吓人了！我要把你送官宰了！”
吓坏了她，少年自个也慌了：“对不住对不住，但原本就是你先骗我的啊！说好了在庙里见面，你搞了一个假的过去。我叱咤江湖多年，竟然——”
他的话就要说完，从院墙后跃入几个身手不凡的暗卫，将田岁禾护在后方，长剑指向他。
“好家伙！你们在这里还有埋伏！”少年始料未及，他行走江湖的时间虽只半年，但也见过许多圈套。今日本以为他们的注意力都在城隍庙里，这里就算有几个暗卫，也在他的可控范围内，这才放心大胆地来。
没想到有那么多人！
不过看这位小娘子的神情，她应当也不知道有埋伏。
少年的心情好转了些。
但也没能好到哪。
因为一个锦袍玉冠的青年持剑走了过来，步伐淡然，像是富家公子出游，可锐利的剑尖直指着他，丹凤眼眸光清寒如冷箭。
少年飞贼长于开封，认得此人是当年名盛一时的探花郎。
眼下这探花郎冷淡的目光从他身上移到小娘子身上，见小娘子被吓坏了，目光沉了几分。
少年诧戒备地后退，掏出手里的暗器：“喂，你想干嘛？”
宋持砚冷冰冰的眼风扫向他：“我想女子闺房并非说话的地方。再者，田氏与阁下只是萍水相逢，阁下属实不宜再三纠缠。”
少年没给他面子，适才捕捉到他看小娘子时眼里细微的紧张，他讥道：“我只是看在她救过我的份上想报答她！探花郎怎好意思说我？你不也是躲在寡妇闺房周围，还看人家的肚子！啧啧，她肚子里的孩子又不是你的，你担心什么！”
田岁禾脸涨红了，要是能回到救下他的那天，她、她……她一定要告官！让官府把这少年抓起来！
宋持砚剑尖绷了几分力，声音亦冷几分：“她不需你报答。在下亦并非想赶尽杀绝，只想劝阁下适可而止，弟妹胆小且有孕在身，不宜受惊。另外，阁下窃走的宝物之中，藏有在下想要的东西。”
听他提到宝物，少年微妙地笑了：“早说不就得了！等你很久了，读书人就是麻烦，磨磨唧唧的。”
他们的对话叫田岁禾诧异，怎么听起来这小贼来宋家不是报答她，而更像是为了找宋持砚？
少年从怀里掏出一本册子，三两下扔给宋持砚。
宋持砚抬手利落地接住。
“多谢。”
“听说探花郎清名在外，我想你应当能让这本账簿派上用场。但你若胆敢把账簿交给那贪官，下次我的刀可就落在你的枕边！”少年悠哉悠哉说罢，下巴指指围着他的暗卫们：“哎，快点放人啊你！”
宋持砚看一眼田岁禾，再一次申明：“别再找她。”
少年飒爽的神色低落，没心情跟宋持砚说话，嘀咕道：“我也是听人说寡妇最缺男人，恩人要不喜欢这样报答，以后我不说了。”
宋持砚纠正：“没有以后。”
少年愤愤瞪他，“我跟我恩人说话，干你何事呢？！”
前一刻对宋持砚怒目相向，下一刻转眸看向田岁禾，脸上又出现无辜的哀伤：“好人阿姐，我今日过来是真心想以身相许，刚报答你的。不是为了给他送账本才来。”
这声“阿姐”让田岁禾怔忪，连同少年委屈的模样。
曾经也有一个人每日跟在她屁股后头叫阿姐，那个人每次做事不合她心思的时候，也会这样可怜又哀伤地唤她，眼巴巴地哄她原谅。
田岁禾被回忆绊住了心神，恍惚之间嗓音异常温柔：“不碍事的，下次别这样就好。”
宋持砚看着她灼热的视线，平静地移开眼，收好账簿。“还望阁下一言九鼎。”他命暗卫放人。
“好心的阿姐！有缘再会了！”
少年跃上房梁，消失在了宋家的重重屋舍楼阁中。
田岁禾还未从那声并不算很相似但勾人怀念的“阿姐”中醒过神，她怔怔望着少年远去的方向。
宋持砚寒彻的声音打断她。
“后悔了？”
这叫什么话？难不成宋持砚以为她真想少年以身相许啊。
田岁禾忙澄清：“不后悔，我对他没有想法的。”
宋持砚清冷容色稍平缓。
他果然是在为阿郎抱不平，但眉头还是皱着，想是半信半不信，田岁禾又道：“我就是听到他喊我阿姐，不由得想起来阿郎。他从前就爱跟我这样撒娇……您放心，我对那飞贼绝对不会有兴趣！”
不仅怕他误会她对少年飞贼有意，更怕宋持砚认为她可能因为怀了别人的孩子减少对阿郎的心意，或惦记跟旁人同床的时光……总之出于这些乱七八糟的顾虑，田岁禾再三保证：“大哥，您尽管放一万个心，我心里只有阿郎一人。”
宋持砚提着剑大步走了——
作者有话说：/禾禾快别说了，没一句他爱听的。/晚点还有一更，修文手速快就10点，慢就11点。熬夜伤身，小天使们可以早起再看[红心]/